Драко Малфой и поручение Дамблдора

— А, мистер Малфой, как всегда вовремя. Вы на редкость дисциплинированный молодой человек. Как проходят каникулы? Старик улыбался с таким выражением, будто бы осознавал, от чего только что оторвал Драко, назначив встречу за полчаса до ее начала и послав сообщение школьной совой. Бежать из Визжащей хижины по узкому, заваленному камнями тайному проходу было занятием не из приятных. — Может, проигнорируешь сообщение? Как эта сова вообще нас нашла? — Вздохнул Гарри, заранее понимая, что Драко на встречу пойдет. Точнее побежит. — Отлично, сэр, — стараясь скрыть раздражение, ответил Драко. Вышло почти искренне. Ведь он и, правда, отлично проводил время. Дамблдор еле заметно усмехнулся в бороду. Драко показалось, что это добрая усмешка. — Рад это слышать. Пожалуйста, присаживайтесь, — сказал Дамблдор, садясь в кресло. Драко сел в кресло напротив. За последний месяц он успел привыкнуть к кабинету, тиканье и постукивание инструментов на столе директора теперь казалось ему вполне уютным. Дамблдор снова улыбнулся. Но в этот раз улыбка вышла как будто бы печальной. — Для начала хочу поздравить Вас, мой мальчик: Ваше овладение навыками окклюменции превзошло все мои ожидания. А я многого от Вас ждал… — Но… разве что-то изменилось с последнего занятия, сэр? — Растерялся Драко. — До меня дошли сведения о том, как Вы блестяще расправились с действием сыворотки правды, — лукаво улыбнувшись, ответил старик. Драко стало не по себе. — Откуда до Вас дошли сведения, сэр? — С нехорошим предчувствием, спросил он. — В Хогвартсе сложно хранить секреты, — уклончиво ответил Дамблдор. — И, тем не менее, возможно… — Это был кот, правда? — Догадался Драко. — Если это вообще кот. — Наполовину кот, наполовину низзл, — одобрительно улыбнувшись, подтвердил Дамблдор. — Как я уже говорил, Вы достигли невероятных успехов за столь короткий период. Я горжусь Вами, мой мальчик. Действительно горжусь… Драко почувствовал, как тепло разливается по всему телу. Услышать похвалу от волшебника уровня Дамблдора — многое значило. И, тем не менее, что-то не давало ему покоя. — В последнее время происходит много событий, Драко. Вы должно быть и сами успели это заметить. Я ни в коем случае не давлю на Вас, но если Вам есть, чем поделиться, если есть что-то, что Вы считаете возможным мне доверить, я всегда в Вашем распоряжении, помните об этом. Могу я предложить Вам горячий шоколад? — Да, сэр, спасибо, — поблагодарил Драко. Он пытался решиться задать несколько вопросов, тревожащих его уже не один год. Чашка горячего шоколада приятно грела руку, а всего пара глотков придала недостающей решимости. — Я давно хотел спросить, сэр… Драко запнулся, так и не закончив вопроса. — О чем Вы хотели спросить, мой мальчик? — Подбадривающе улыбнулся Дамблдор. — Вы ведь слышали о Мироне Вогтейле? О том, что он… Нет, это глупо… Вы ведь, поймете, что я говорю о себе... Во время наших занятий Вы видели мои мысли, Вы знаете, что… кто я… Вы считаете это чем-то отвратительным? — Наконец, решился задать вопрос Драко. Впервые Драко увидел Дамблдора сбитым с толка. — Простите, Драко, но, кажется, я не уловил сути вопроса… Драко почувствовал, как кровь сильнее приливает к щекам. — Я о том, что я… что мне нравятся парни… Я гей. Мгновение Дамблдор выглядел растерянным, но тут же взял себя в руки. — А-а… Вы об этом. Нет, я не считаю это чем-то отвратительным, — судя по реакции директора, говорить он рассчитывал о чем-то совсем другом. — Нет, Драко, я не считаю. А что насчет Вас? Драко нервно сжал подлокотник свободной от чашки рукой. — Это… противоестественно, — глядя на чашку, ответил Драко. — Вовсе нет, — мягко возразил директор. — Такое поведение присуще многим видам. Я бы даже сказал большинству: и людям, и львам, и лебедям, и оленям, и представителям волшебных рас, и волшебным существам, и насекомым. Гомосексуальность можно назвать явлением табуированным, в целом ряде людских обществ, но никак ни противоестественным. — Вы шутите, — не поверил Драко. — Я абсолютно серьезен. — И что, такое встречается и у драконов? — И у драконов, и у единорогов, и у гиппогрифов… — У гиппогрифов? — Да. Некоторые самки формируют пары, вместе высиживают яйца, а потом растят птенцов. Иногда пары формируют самцы… — А у самцов детеныши откуда? — Поразился Драко. — Воспитание птенцов отнимает у гиппогрифов много ресурсов и времени. Для самки гиппогрифа или разнополой пары гиппогрифов есть одна очень выгодная стратегия — предоставить заботу о потомстве бездетной паре сородичей, а самим в это время отложить новые яйца. Так их гены распространяются быстрее, а отношение в группе становятся крепче. Гиппогрифы — очень социальные существа. — Хагрид об этом не рассказывал… — Профессор Хагрид, Драко. Что ж, возможно, стоит включить это в учебную программу… — Это уж точно! Или нет… Боюсь, родители тогда точно заберут меня из Хогвартса… — Не думаю, что Ваш отец считает Дурмстранг хорошей альтернативой… Особенно в свете последних событий. Последних событий? Драко лихорадочно вспоминал все, что слышал в последнее время о Дурмстранге, и в голову практически ничего не пришло. — Вы о том, что ученик Дурмстранга танцевал на балу с маглорожденой волшебницей? — Попытался понять Драко. — Нет, не об этом, — Дамблдор тяжело вздохнул. — Не хотите ли лимонных долек, Драко? Драко почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Сейчас что-то произойдет. — Нет, сэр, спасибо, — вежливо отказался Драко, ерзая в кресле. — Тогда, может, шоколадных лягушек? — Снова предложил Дамблдор, заботливо придвигая коробку. — Хорошо, сэр. Можно мне лимонных долек? Дамблдор кивнул, и на коленях Драко оказалась целая коробка сладостей. Дела обстояли действительно плохо. Драко нехотя взял засахаренный кусочек, поднес ко рту и откусил. Дамблдор ждал, сложив руки на сдержанной, темно-лиловой мантии. Драко почти слышал шорох фигур на воображаемой шахматной доске. Он мысленно готовился к поражению. — Грядут темные времена, — мрачно изрек Дамблдор после того, как Драко дожевал дольку. — Я получаю тревожные вести вот уже больше полугода, но сейчас дела обстоят серьезней, чем я мог бы предположить полгода назад. Волдеморт обретает силу, и, боюсь, война может начаться раньше, чем вы с друзьями окончите школу. Некоторым из вас придется повзрослеть уже сейчас. Мне очень жаль. Драко замер в кресле, пытаясь переварить то, что только что услышал. Война? Волдеморт вернулся? Обретает силу? Сейчас? — Профессор Снейп и Каркаров… Каркаров собирался бежать… Это потому… Драко резко встал с кресла. Коробка со сладостями слетела с колен, рассыпав лимонные дольки по всему полу. Воздух словно был пропитан электричеством, казалось, что вот-вот должна была сверкнуть молния и ударить гром. Но день был ясным и солнечным. Снег сверкал за окном, словно сахар на полу дамблдорского кабинета. — Что мне теперь делать? — Потерянно спросил Драко, меря кабинет шагами. Сахар хрустел на подошве его новых ботинок из драконьей кожи. — Выбор за Вами, Драко. Мне, правда, жаль, что Вам приходится делать его в таком юном возрасте. Но война не щадит детей. Она не щадит никого. — Мои родители! Они никогда не… Я не хочу выбирать! Драко в отчаянии попытался пнуть кресло, но поскользнулся и оказался на полу. Сахар обдирал ладони, кабинет в глазах прыгал, Дамблдор склонился над ним высокой грозной фигурой. Он протягивал руку. — Вам не обязательно открыто вступать в конфликт, мой мальчик. Я бы даже сказал, что это было бы ужасно неразумно. Войны не выиграть, действуя в лоб. А Ордену нужны храбрые люди, способные слышать и запоминать происходящее во вражеском тылу. Ну же, поднимайтесь! Драко принял предложенную директором руку и теперь стоял, стряхивая с мантии сахар. Его трясло, и он не понимал, почему чистота одежды вообще волнует его в такой момент. Возможно, он просто чувствовал необходимость хоть чем-то занять руки. Этот чертов сахар был повсюду… — Что теперь будет с Гарри? Вы ведь сможете его защитить, профессор? Сможете? — Драко требовательно посмотрел Дамблдору в глаза. — Я защищаю Гарри уже многие, многие годы, Драко. Я делаю все, что в моих силах, но не могу обещать, что Волдеморт не добьется своей цели. Как бы мне этого ни хотелось... Несколько месяцев назад я задал Вам вопрос и, думаю, пришла пора на него ответить. Кто Вы, Драко? — Я… не знаю… Но точно не Пожиратель. Даже если придется принять метку. Им уже я точно никогда не стану. Ради Гарри. Ради девчонок, которые умеют хранить секреты. Ради себя. Дамблдор улыбнулся и подбадривающе похлопал Драко по плечу. — И Вы готовы идти на риски? Готовы быть ушами и глазами Ордена, в то время как вся ваша семья будет пытаться помочь Волдеморту добраться до Гарри Поттера? Драко взглянул в пронзительно-голубые глаза директора. Сахар теперь впивался и в его ладони тоже. Он внимательно смотрел на Драко, ожидая ответа. Шах и мат. — Сэр, я сделаю все, что в моих силах.