Кот за Гранью

      - Вовосик! Вовочка! Проснись!       - А? Шо? – пробормотал жирдосик смачно зевнув, будто хочет съесть своего собеседника.       - Это же и есть оно? – спросил Рома ожидая одобрение.       - Э-э-э… а с чего ты так решил?       - Ну, хз. Предчувствие XD.       Вовочка устремил взор на не очень-то и примечательные, но однозначно важные для этой истории парящие в пустоте острова. Также со стороны островов виднелся силуэт одного из кристаллов телепортации, о котором зритель узнал где-то в начале истории, но по итогу забил болт, как и Никита мимо проходящую бабушку своей большой и твёрдой арматурой. Не буду винить читателей – мне и самому стыдно за такое нераскрытие одной из ключевых механик этого мира. А нет, уже всё равно.       - Так это она – Цепь Зарождения? – повторно спросил мальчик.       Вовос тяжело вздохнул:       - Да, это она. Точнее то что от неё осталось…       Что Рома, что Китаёза стояли с изумлением изучая дальний пейзаж. Ещё бы – не каждый день открывается такой вид. Сами острова были в разы меньше, чем тот на котором нашим героям перепало находиться все предшествующие главы. Почти на каждом из этих парящих тел можно было увидеть многоярусные здания напоминающие храмы или что-то типа того. То потухающий, то загорающийся свет окон давал понять, что это место ещё обитаемо. В отличие от мелочи пузатой, Вовос не сильно разделял их восторг.       - Ну за сегодня мы в любом случае не дойдём. Предлагаю тогда устроить привал, все за? - спросил Рома и не дожидаясь ответа других, начал искать хворост для очередного костра.       Все молча кивнули.       Вовос ухмыльнулся смотря на пацанчика. То, как поменялся его подход к путешествиям действительно удивлял. Занимаясь разжиганием никак не политических конфликтов, а обычного костра показывает, что при всех своих минусах Рома не только стал более дисциплинированным и ответственным, но и стал умнее 99% пользователей твиттера… в смысле икса, тьфу.       Десять здешних минут и вот базовый лагерь со всем нужным и не нужным готов. Треск костра согревал и одновременно успокаивал.       -…и тут...! – все застыли в ужасе ожидая кульминацию, - Она вылезла из экрана телевизора и… – Произнес Рома максимально мёртвым голосом что придавало его страшилке второй более глубокий слой ужаса.       - Ай-ай-ай-ай-ай! Хватит-хватит! – начала кричать Китаёза, со всей силы обхватив Рому руками, - М-м-может х-хватит на сегодня жутких ис-историй?       Рома хихикнул, вспоминая былые времена, - Хэх… а я уже и успел забыть, как это весело… - мальчик сделал паузу возвращаясь в прошлое, - Рассказывать истории в кругу друзей… в походе у костра.       Всё ещё дрожа, Китаёза выглянула глазком смотря на погрустневшего Рому:       - В-всмысле? Мы же буквально каждые два дня это д-делаем?       Рома посмотрел на неё и положил руку на её макушку.       - Да. Это так, но… Ещё раньше – в моём мире, ну, верхнем для вас, мы с моими друзьями собирались пару раз в поход, на природу.       Китаёза, слегка успокоившись ослабила хватку, продолжая внимательно слушать.       - Ходили мы редко, да что уж там, раза два, может три…       - А чего так редко? - спросила Китаёза.       - Да… сам не знаю. Изначально не было желания, а как таковое появилось то и времени уже не было. Все были заняты своими делами… кто творчеством занимался, кто устроился на новую работу, а я… - Рома тяжело вздохнул, - …а ничего я. Не думаю, что вам это интересно будет слушать.       Было заметно как тяжело было Роме говорить о своем прошлом. Чтобы там не происходило, но обсуждать ему это не хотелось.       - Ну ты… ты… - Китаёза хотела сказать ему что-то хорошее, подбодрить как не умела, но она и понятия не имела о всём времени что Рома провёл до встречи с ней. Да даже просто о самом мире, из которого он сюда попал – мальчик ни о чем толком не рассказывал.       Рома начал поглаживать её по голове понимая желание подбодрить его.       - У-у-у… - Китаёза уткнулась лбом в бок пацанёнку после чего продолжила, - Д-да ладно тебе! Какая разница что и как было в прошлом? Для меня ты сделал уже больше, чем кто-либо и я-я… тебе очень благодарна… - речь Китаёзы становилась всё тише и тише пока под конец не сошла на частоту, не воспринимаемую человеческим слухом. Рома удивился столь резким изменениям в поведении Китаёзы. По десятку пройдённых визуальных новелл и симуляторов свиданий он понимал, что набрал достаточно очков дружбы чтобы она его не била (так же часто как раньше), но от такого он нереально сильно засмущался.       - Ой-ой-ой, вы только посмотрите на них. – сказал Вовос лыбясь (я вот тут подумал, у Вовоса же шлем на голове, какая разница какое у него там лицо? Все равно ничего не видно. Bruh.)       Китаёза посмотрела на толстопузика после чего вновь перевела взгляд на Рому.       - Я…я…да…ты у-у-у… - её лицо сильно покраснело, в попытках хоть как-то оправдать её чрезмерно близость к мальчику.       Казалось бы, она должна сейчас отскочить от Ромы куда подальше, плюясь в его сторону килолитрами слюны, но она лишь опустила взгляд и вновь укрепив хватку уткнулась лицом ему в грудь, все дальше продолжая краснеть.

***

      Новый день – новые свершения! И наши герои уже направлялись им на встречу. По мере приближения к искомой Цепи Зарождения было заметно как леса редели, а трава сражалась с кусками засушливой земли.       - Это…? – спросил Рома.       - Да, это она – Цепь Зарождения. – ответил ему Вовос.       - Да я… Мне кажется или становится всё пустыннее? Травы меньше, а если посмотреть чуть дальше, то её вообще, как будто нет.       - Ну есть такое… Это всё после перенаселения душ и геноцида. Пришлось отключить Цепь Зарождения... и горячую воду.       - Да? Разве не из-за Максимоса? Мне Томос рассказывал, что Цепь Зарождения была первым местом, откуда появлялись души. Ещё за долго до того, как люди начали попадать в этот мир. Томос говорил, что если Цепь Зарождения будет работать, то умершие души смогут не только перерождаться в верхнем мире в форме людей, но и в этом мире. То есть Максимос тоже сможет при поражении переродится в этом мире минуя этап человека.       Вовос удивился, - Да, так и есть. А ты я смотрю времени не терял. Столько информации узнал.       - Та да. - ухмыльнулся Рома явно довольный похвалой.       Спустя ещё пару неинтересных диалогов они наконец подошли к краю континента.       - А это точно безопасно? - Китаёза обеспокоено тыкала пальцем указывая на хлипкий мост, связывающий Цепь Зарождения с текущим континентом.       - Кто знает. Как я слышал – жители этого места уже на протяжении длительного времени не покидали своё место жительства, - Вовос вглядывался в перетёршиеся веревки и перегнившие дощечки моста, - вряд ли кому-либо было дело до содержания моста.       После нескольких секунд молчаливого флекса перед гнилым мостом, Китаёза всё-таки задала тот самый вопрос, который был у всех на уме, вертелся у всех на языке, и ещё десятки других выражений, означающих одно и то же:       - И… кто пойдёт первым?       - Ну… э-э-э… - Рома пробегался глазами по всем, в поисках того, на кого можно было бы спихнуть ответственность, - О, знаю! Пусть первый идет Марсик!       Китаёза смотрела на Рому как на отсталого.       В принципе есть за что.       - Ты смеёшься? Да тут расстояние между дощечками больше, чем сам Марсик.       - Эм… Ну тогда ты иди первой.       - Д-д-дурак! Высота это одна из двух вещей, которые вызывают у меня неподдельный ужас!       Пока кошкодевочка и не кошкомальчик спорили, Вовос поднял руку.       - Ну, я могу…       - НИ ЗА ЧТО! – в унисон сказали Рома и Китаёза.       - Да, ещё не хватало чтобы наш единственный путь пал жертвой в борьбе с твоим огромным, жирным приколом.       Вовос словил эффект депрессии второго уровня, а наши додики так и не решили кто пойдёт.       - Рома! Ты наш единственный вариант! - Китаёза указала пальцем на мальчика.       - Я? А если я упаду?       - Да ладно тебе! Ты же кожа да кости! Под таким дрищем, даже муравей не запыхается. – похихикала кошкотварь.       - Я сказал – нет. Всё.       Китаёза стиснула зубы понимая, что ей всё-таки придется расчехлять свой огромный козырь. Максимально не хотя этого, она всё же собрала свои бубсы в кулак, приняла соответствующею позу и тихо произнесла.       - Пожалуйста UwU.       - Ладно. (Не, ну с такой и в террарию на телефоне сыграть не грех вместе с Вовой. не путать с Вовосом!!!)       Рома, как подкаблучник сотого лэвэла, прогнулся под бабой и неуверенной походкой начал преодолевать дощечку за дощечкой.       Через какое-то время, обернувшись он понял, что больше не видит своих сокомандников, что не на шутку его напугало. Сделав ещё пару неуверенных шагов, он выкрикнул:       - Ребят, вы всё ещё там?       - Да! Тебе сколько ещё осталось? - послышался крик Китаёзы.       Рома оглянулся:       - А-э-э… тяжело сказать! Тут что впереди, что позади – туман густой. Ни черта не разглядишь.       Ответа после этих слов не последовало.       - Ребят?       Внезапно позади Романа послышался поступательный треск. Рома было подумал, что это либо огромный, жирный монстр начал следовать за ним, либо Вова. Замерши, пацанчик вглядывался назад пытаясь понять, что же это, пока в какой-то момент треск не дошёл до его поля зрения.       - А, фух. Это всего лишь мост вот-вот распадется. …       - МОСТ ВОТ-ВОТ РАСПАДЕТСЯ! ААААААААААААА!       Не дожидаясь своего падения в бездну, Ромашка, словно гепард-дегенерат, рванул на всей скорости вперед чувствуя, как весь мост трясется с каждой поломанной дощечкой. Звук приближался также быстро как тупой узбек к казану плова, пока мальчик, набрав все кондиции в моменте - таки добежал до твердой почвы. Сердце отбивало барабанную дробь, а в глазах потемнело.       - Живой… фух…       Принимая пятисотый душ из собственного пота (и, судя по всему, умирая от обезвоживания), Рома нашёл силы поднять свой взор с пола и…       - Э-э-э… А вы… это… а? – подросточек не мог связать в голове ни слова увидев рядом с собой свою пати в полном составе.       - Шо? – спросил Вовос.       Рома в очередной раз протер глаза понимая, что это не его воображение.       - Вы как тут оказались вообще? Мост же вот… и я… а?       Китаёза включилась в разговор:       - Да ты как только ушёл - мы заметили в паре метров от моста подземный переход – рофл, да?       Рома тяжело вздохнул. На возмущение у него не хватало ни сил, ни времени.       - Главное, что мы наконец добрались. Я честно говоря – никогда не был любителем прогулок… особенно настолько долгих.

***

      - Знаешь… мне иногда приходит в голову мысль – зачем я всё это делаю?       Две фигуры сидели на балконе с кучей лабораторного оборудования (и говна хахаха смешно).       - В-всмысле? – поинтересовалась фигура пониже, - Вы же всегда так уверены. Что заставляет вас сомневаться? Может это ваша ц…       - Да не в цели дело. Дело во… всех этих… - фигура повыше вздохнула, - во всех этих ненужных действиях…       - К-каких действиях? …       - Этот штаб… собрания… - существо перевело взгляд на дальний кристалл Цепи Зарождения, - да даже команда. Зачем это всё? Это тупо! Бессмысленно! Нерационально!.. Это всё просто мешает. Отвлекает меня от того зачем я всё это начал.       - Ну… мы…я… Это всё…       - После всего произошедшего, я думал, что месть будет единственным, о чем я буду думать… и да, изначально это было именно так. Но после того, как я повстречал тебя, а затем и всех остальных… Такие, казалось бы, рутинные и бестолковые действия притупили это чувство… зарыли глубоко внутри, но не убрали их полностью. А затем и вовсе я нашел себе цель на замену – не допустить того, чтобы хоть кто-то почувствовал тоже самое… Показать всем что жизнь не заканчивается после смерти! Нет! Это только начало!       Он замолчал на секунду после чего продолжил, нахмурившись:       - Я положу конец тирании Верховного Совета, а после и Стража Междумирья… Я думаю, что скоро расформирую нашу «команду». Так будет лучше для всех.       - Ч-что? В смысле «расформирую»? Мы же… через столько всего прошли…       - Мистер Хрустик, с каждым здесь проведённым днём – я становлюсь всё человечнее и человечнее. Изначально мне было глубоко насрать на всех вас, окей? Я собирал команду намереваясь накопить сил и уничтожить ВС. После этого наши пути бы разошлись. Но теперь… я… я не хочу, чтобы ВЫ умирали, сражаясь ради МОЕЙ цели. Это… это неправильно.       Фигура пониже вскочила:       - Мы всегда с вами, Босс! Мы одна команда, и, если вы идёте в каком-либо направлении – мы следуем за вами как за ориентиром! Мы все готовы поставить свои жизни на кон ради вас! …       - По крайней мере я…       Максимос тяжело вздохнул:       - Понятно…       Ветер заполнял тишину пока Максимос наконец не встал на ноги.       - Спасибо, Мистер Хрустик, я запомню это. А теперь пойдём внутрь – все уже ждут нас.       Хрустик кивнул после чего обе фигуры прошли внутрь.