Ты - моя судьба

После слов Фидеро купол, удерживающий Вики в одном положении, распался на сотни мелких кристаллов, и девушка, вовремя не сориентировавшись, кубарем полетела вниз. Столкновение с поверхностью реки оказалось довольно болезненным, но больше неприятным: крылья, пропитавшись водой, стали тяжёлыми, а холодная мокрая одежда липла к телу, заставляя девушку морщиться. Благо, до берега оставалось недалеко, поэтому Вики смогла выбраться на сушу, где её уже ждали. Как она и думала, никто из троицы не проявил особого сочувствия. — Обсушишься сама, или даже на это не способна? — уничижительно произнёс Астарот, на что Уокер лишь злобно взмахнула крыльями, окатив шутника брызгами. Тот рассмеялся, а после, прикоснувшись к её плечу, прошептал пару слов на демоническом языке. От перьев и одежды потянуло влажным запахом, и через минуту девушка стояла полностью сухая. Встряхнув крыльями, Вики удивлённо воскликнула: — Какое заклятие ты применил? Как оно так быстро подействовало? — Станешь демоном, звёздочка, — расскажу. — лукаво ухмыльнувшись, ответил парень, а после высушился сам. Фенцио с укором покачал головой, мол «не до шуток сейчас», а после сурово произнёс: — В Академии жить отныне нельзя, поскольку ты начинаешь вызывать подозрения. К тому же, проверив твои воспоминания, я пришёл к выводу, что твоё ближнее окружение знает о связи с Мальбонте. — хмуро добавил он. Астарот насмешливо фыркнул, выражая этим всё, что думает про Непризнанную. «Слабачка и тупица.» — прямо читалось в его взгляде. Вики крепко сжала пальцы в кулаки, борясь с желанием отхлестать обнаглевшего метиса по щекам; даже Люцифер, мастер по выбешиванию, не вызывал такого раздражения. — Мы поделились своим планом, теперь, будь добра, расскажи, что ты узнала от Фидеро. — спокойно, но тем не менее настойчиво произнёс Кристофер, перед тем для порядку стукнув брата по затылку. Тот зашипел, но возражать ему не стал. — Я должна стать маяком для заблудшей души. — Вики пересказала слова бывшего мастера над заклинаниями, и все вчетвером задумались над истинным значением его слов. Думали долго, но даже предположить было нечего: большинство из них были слишком молоды по меркам бессмертных и не обладали древними знаниями, как Фидеро. К девушке даже прокралась мысль о том, что почему нельзя дать конкретный ответ? Зачем эти постоянные непонятные загадки? Но вопрос нужно было как-то решать, и срочно: день Кровавой Луны, подходящего времени для воссоединения двух половин, неумолимо приближался, и на всё оставалась неделя. После безуспешных размышлений было принято решение обратиться к Бонту, как к единственному доступному варианту. Мужчины благоразумно отошли в сторону, дабы не вызвать у ангела подозрений, и Вики, воспользовавшись зеркалом, связалась с ним. Парень выглядел утомлённым и печальным: что-то явно беспокоило его, и девушка подозревала, что является тому причиной. Завидев Уокер-младшую, лицо Бонта просветлело, и на губах расцвела радостная улыбка. Непризнанной тоже было приятно увидеться с ангелом; его открытость, непосредственность и чистота помыслов волей-неволей располагали к себе. — Виктория, здравствуй! Как ты? Я волнуюсь за тебя! — сразу же он выдал себя с головой, но девушка лишь улыбнулась и сдержанно ответила, что пока она не может, где находится, но с ней всё в порядке. Услышав это, Астарот громко усмехнулся, за что ему сразу же попало от Криса. «Удивительно: вроде Кристофер младший, но мыслит и ведёт себя более рассудительно, чем старший. Обычно бывает наоборот.» — мелькнуло замечание в голове Виктории, но после она снова вернулась к Бонту, спросив про обстановку в Академии. Тот знал, что проверка продолжается, Торендо и Рондент пребывают в южном крыле, а Ребекка, уже донельзя взвинченная, всё ещё безуспешно ищет её. «Ну и вряд ли найдёт, я туда не вернусь. Хотя хочется хотя бы мельком увидеть друзей. Чёрт, что они теперь подумают? Так и слышу: «Предательница! Отдалась врагу!» Хотя, может, они всё-таки примут мой выбор?» — грустные мысли отразились на лице Вики, и ангел осторожно подметил: — Тебе плохо? Совсем посмурнела… — Я подумала о друзьях. — тяжело вздохнула девушка, усевшись на траву. — Как они там? В безопасности ли? — А давай поможем друг другу. — вдруг предложил Бонт. — Я попробую утешить тебя, показав твоих друзей, а ты попробуешь вытащить меня из Башни. «Ну хоть не пришлось придумывать, как подобраться к этой теме, уже хорошо.» — с облегчением подумала Уокер и, улыбнувшись, согласилась. Парень довольно рассмеялся, а через несколько секунд поверхность зеркала зарябила, и на ней отразилась вся компания, кроме самой Вики. Увидев их, Непризнанная почувствовала, как у неё защемило сердце от невозможности побыть рядом с ними и объясниться, чтобы они поняли её правильно, ведь, несмотря на воздействие Метки, девушка не могла просто так забыть и бросить их. Ади, Сэми, Мими и Дино сидели в комнате девочек, что-то бурно обсуждая, и, судя по их лицам, нечто плохое. Но зато Вики смогла отметить, как сблизились Мими и Дино, и это открытие не могло не порадовать её. А вскоре она смогла услышать часть разговора друзей, который продолжался, похоже, уже долго. — А я, думаешь, не беспокоюсь за неё?! — крикнула демоница на Ади. — Если бы знала, где искать, сразу же бы отправилась! — Так ты ничего не делаешь для этого, лишь ноешь: что же делать, что теперь делать?! — рыжий зло передразнил девушку. Та злобно прищурилась и уже хотела было наброситься на него с кулаками, но Дино и Сэми вовремя пришли на помощь и кое-как утихомирили разъярённую фурию. Мими отошла к окну и, сложив руки на груди, замолчала. В комнате повисла напряжённая тишина, которую нарушало лишь хриплое от слёз дыхание брюнетки. Видя такую картину, Вики, забыв, что она лишь наблюдатель, протянула руки, дабы обнять подругу, утешить, сказать, что с ней всё в порядке, но тем самым разрушила изображение. В последний момент, когда оно почти исчезло, Уокер заметила, что демоница всё же почувствовала её взгляд и обернулась, чтобы удостовериться, что ей не показалось. — Она видела меня? — первый вопрос, который вырвался у девушки. Бонт покачал головой, немного успокоив её, но не обрадовав. Закрыв глаза, она прислушалась к себе; внутри была грусть и тоска, но при этом стала зарождаться какая-то пустота, которой было абсолютно плевать на то, что происходит с её близкими — так действовала Метка, постепенно пускающая свои корни в девичье сердце. Бонт, хорошо чувствующий энергии, не мог не заметить метаний, что испытывала Уокер и сказал об этом вслух, но та прервала его, напомнив о сделке. — Я выполню твою просьбу, если ты ответишь мне на один вопрос. Хорошо? — Да, слушаю. — Вики пересказала слова Фидеро и в ожидании ответа уставилась на ангела. Тот молчал несколько минут, явно что-то вспоминая, а затем радостно улыбнулся и, кивнув, словно подтвердив свои мысли, сказал: — Я знаю, как тебе помочь. Однажды мне рассказали одну легенду о реке, что протекает рядом с Академией. Когда-то давно на месте этого замка находился небольшой город, что построили ангелы, которые и жили в нём. Всё было спокойно, пока не заявились демоны. — на этом месте Бонт поморщился, а после продолжил: — В те давние времена шла война, та самая, Первая. Знаешь про неё? — Да, нам серафим Кроули рассказывал. — кивнула Непризнанная. — Страшно тогда было. — вспомнив лекции, поёжилась она. — Судя по рассказам, да. Погибли многие, как со стороны ангелов, так и со стороны демонов. Но суть не совсем в этом. Дело в жертвенности — это очень древняя магия, которой тьма не может противостоять. — на фоне презрительно фыркнул Фенцио, но девушка решила не обращать внимания на его высказывания, продолжая внимательно слушать Бонта и начиная догадываться, что он скажет дальше. — Однажды, когда в очередной раз напали демоны, сложилась тяжёлая ситуация: почти все защитники города погибли во время предыдущих налётов, воинов осталось мало, к тому же, запасы пищи и воды были на исходе, что ещё больше ослабляло бессмертных. Среди выживших оказался ангел Арук, которому не исполнилось и десяти тысяч лет. По земным меркам ему тогда было всего пятнадцать. Юноша вызвался устроить ловушку для врагов, заранее зная о своей неминуемой погибели. Ночью он пробрался в лагерь демонов к их командующему и предложил свои услуги, обещав показать тайный проход в город. Он действительно существовал, и там уже была подготовлена ловушка. Не знаю, как Арук убедил демона, но вскоре отряд из пятнадцати бессмертных двинулся вслед за ним. Распечатав проход, ангел завёл врагов в пещеру, где заранее на стенах искусно расположил особые руны — попадая в радиус их действия, бессмертный был обречён: жизненная энергия стремительно покидала тело вместе с кровью. Магия то была тёмная, но что не сделаешь ради спасения жизней? Арук смог уничтожить отряд, но в лагере ещё оставались воины, которые, поняв, что произошло с их товарищами, выловили ангела и мучительно казнили его на глазах у горожан, а тело выбросили в ту самую реку, что протекала рядом с поселением. Магия жертвы одарила воду способностью показывать сокрытое и указывать дорогу во тьме. — Как маяк… — прошептала Вики. Ангел кивнул и добавил: — Стань им, Виктория, и, быть может, ты сможешь освободить меня. — Но как? Что нужно сделать? — взволнованно вскрикнула девушка, судорожно вцепившись пальцами в раму зеркала. Бонт задумался, а после с сожалением ответил: — Света одного пера будет мало, нужно окунуться полностью, а после, выдержав вес мокрых крыльев, добраться до Башни и пройти незамеченной мимо стражи. Сумеешь ли? — тяжело вздохнув, он обратил печальный взор прямо в глаза Уокер, словно пытаясь что-то понять. Та кивнула и уверенно сказала: — У меня есть план. Ты будешь свободен. «А вместе с тобой и Маль.» — мысленно добавила она. — Виктория, послушай. — нахмурился юноша. — Если чувствуешь, что не готова, то и не нужно. Я не хочу, чтобы ты пострадала. — Не мути мне голову! — слегка раздражённо отмахнулась Непризнанная. — Я справлюсь. — в следующую секунду к ней подошёл Кристофер, встав так, чтобы его не было видно Бонту, и показал, что пора заканчивать. Вики кивнула и, попрощавшись с ангелом, убрала зеркало в карман. Поднявшись на ноги, она подозвала своего бывшего учителя и второго близнеца, а затем рассказала всем троим, что узнала. — Снова возвращаться туда, куда тебе нельзя… — мрачно прошипел Фенцио. — Не в этом суть. — покачала головой Уокер. — Есть два вопроса: охраняется ли река и будет ли устранён херувим, кровь которого мы используем, чтобы после не возникло проблем. — на секунду бывшему престолу показалось, что пред ним стоит Ребекка, чья решительность и настойчивость были известны всем. Астарот, видя, что Фенцио сейчас взорвется, тем не менее решил не вмешиваться: ему стало интересно, чей же нрав победит. Повернувшись к брату, он хитро усмехнулся и прошептал тому на ухо: — Спорим, девчонка выкрутится. — Давай. А на что? — поглядывая на раздражённых собеседников, с ухмылкой спросил Крис. — Пока не придумал, просто мне любопытно, чем это всё закончится. — хохотнул старший. — А кто мне даст гарантию, что наша операция пройдет удачно?! Опять положиться на случай? — гневно воскликнула Вики. — Я не собираюсь лететь в лапы матери, но и слепо верить вам отказываюсь! — Уокер, ад тебя подери! — всплеснул руками мужчина. — Я же уже объяснял: кровью херувима я начерчу руны на твоих руках, и все остальные будут видеть в тебе этого ангела. Стражу отвлечет Астарот, а за входом проследит Кристофер на случай, если что-то пойдет не так. Уже, думаю, догадалась, что метисы отнюдь не слабы и справятся с архангелами. Хочешь вытащить любимого — сделаешь то, что требуется. — в следующий момент Фенцио с удовольствием наблюдал за разгневанным лицом Виктории. «Вот твоя слабость, девчонка. Ты любишь Маля, он очень заинтересован в тебе. Ну а я использую это в своих целях.» — он позволил ехидству промелькнуть на его лице, но после быстро собрался. — Да, вы правы. Мной движет любовь, но то не будет моей слабостью. — гордо и уверенно заявила Уокер. — Я выживу и встану рядом с Малем, как равная. — Главное, не зазнайся, дорогуша. — ухмыльнулся Астарот, но затем его лицо приняло серьезное выражение. — Я назову тебя своей королевой, но только после того, как докажешь на деле, что достойна этого титула. — Так и будет. — кивнула Виктория. — А теперь к делу. *** Следуя ритуалу, Фенцио резанул по запястью девушки; получив достаточно крови, смешал её с кровью херувима. Соприкоснувшись, более сильная энергия подавила слабую, и теперь о наличии крови Непризнанной догадаться было нельзя. После, заставив Астарота держать книгу, украденную из библиотеки, мужчина этой смесью разрисовал замысловатыми символами тело девушки. Для этого ей, конечно, пришлось раздеться до белья и раздать пару подзатыльников не в меру глазеющим парням. Ангел уточнил, что эти руны не смоются при контакте с водой, так как сразу же после нанесения последнего символа отпечатаются на костях. Во время нанесения у Вики постепенно начала повышаться температура и возникла ноющая боль в местах, где присутствовал символ. Тело словно отторгало чужую личность, но ради возлюбленного Уокер была готова терпеть многое. Стиснув зубы и сжав пальцы в кулаки, она стояла неподвижно, чувствуя, что к концу ритуала будет намного хуже. Так и вышло: когда остались самые сложные руны, начертание которых требовало и от Фенцио, и от Виктории отдачи большого количества энергии, острая боль, как от ожога, пронзила мозг девушки. Сдержать крик не получилось, но на ногах удержаться удалось. Взглянув сквозь слезы на ангела, Уокер поняла, что тот испытал то же самое. «Ну тебе порой полезно.» — вырвалась саркастичная мысль. После боль, словно от ломаных костей, вновь окутала её с головы до ног, и Непризнанная, истошно крича, упала на колени, свернувшись калачиком. Перевоплощение давалось непросто, ибо было необходимо применение очень сильной и тёмной магии для обхода заклинаний, наложенных на Башню. Не в силах больше смотреть, как Вики мучается, Астарот поднял её на руки и, отнеся в комнату, где она пребывала до того, укрыл покрывалом. — Спасибо… — еле слышно прошептала девушка, найдя в себе силы. — Я просто устал слушать, как ты кричишь. Уши вянут. — бросил демон и вышел из комнаты. Закрыв глаза, Уокер обратилась к возлюбленному, попросив того о помощи. «Прошу, приди ко мне, забери эту боль. Я больше не могу…» — шептала эти слова, как молитву, и он услышал её зов. Сильные руки обняли сзади, и его тепло, аромат энергии окутали измученную девушку с головы до ног, наполнив спокойствием и тишиной. «Сам демон, а такое чувство, будто ангел с небес спустился.» — с улыбкой подумала Виктория. — «Спасибо, любимый. Скоро я освобожу тебя, и мы будем вместе.» — «Спи спокойно и не трать силы. Они тебе ещё понадобятся, уж поверь.» — «Снова испытания?» — тяжело вздохнула Вики, перевернувшись на другой бок и уткнувшись Малю лицом в грудь, совершенно не смущаясь своего полураздетого вида. Демон прижал Непризнанную потеснее к себе и поцеловал в макушку, наслаждаясь догорающим ароматом её энергии, ведь ритуал, через который проходила Вики, изменял не только внешний облик, но и ауру. Как бы ему не хотелось побыстрее проявиться в мире бессмертных, он понимал, что слишком торопиться не стоит и делать всё стоит согласно плану, а для этого нельзя поддаваться эмоциям. — Ради великой цели всегда приходится чем-то жертвовать, душа моя. — прошептал Маль, поглаживая девушку по голове. — Спи, завтра тебе предстоит тяжёлый день. На следующее утро Вики разбудили лучи солнца, настырно бьющие сквозь окна. Кое-как разлепив глаза, девушка, откинув одеяло, увидела обнаженное мужское тело и поняла, что ритуал сработал. Обернув покрывало вокруг бёдер, она поднялась с кровати и принялась рассматривать себя. В солнечном свете тело выглядело красиво: в меру мускулистое, и при этом ловкое и гибкое. К тому же, приглядевшись, Вики поняла, что херувим участвовал в многих сражениях, и от того на коже остались старые шрамы. В этот момент в дом зашёл Фенцио; криво усмехнувшись, мужчина опёрся спиной на стену и спросил: — Ну как тебе? Понравилось? — В смысле, возбудилась ли я от него? — хохотнула Уокер, взглянув из-за плеча, заставив ангела смущённо нахмуриться. — Немного есть, что уж скрывать. А если вы про ритуал, то второй раз проходить его я не собираюсь. Ужасная штука. — поморщилась Непризнанная, повернувшись к мужчине лицом. — Хотя радует то, что вы тоже пострадали, позор Дино же нужно чем-то смывать. — она решила уколоть Фенцио, буквально слыша, как скрипят его стиснутые зубы. — Что с ним? — проскрежетал ангел: гнев вновь начал овладевать им, ведь он сам часто задумывался, как отреагировал Дино на его поступок. Девушка вскинула брови, и на лице херувима, которым она обратилась, появилось презрительное выражение. — Дино презирает тебя, говорит, что больше не хочет с тобой знаться. — яд сочился с её уст, обжигая сердце ангелу. — Врёшь, сучка! Мой сын никогда бы такого не сказал! Ты его совсем не знаешь! — выкрикнул Фенцио, брызжа слюной. В ответ Виктория посмотрела на мужчину таким взглядом, какой был у Маля, когда тот начинал раздражаться, и спокойно сказала: — Он был прав — ты действительно не умеешь сдерживать свой гнев. Это не сослужит тебе хорошую службу. — Это ты мне говоришь? Малолетняя выскочка, порождение своей сучки-матери! — ангел больше не мог терпеть и строить из себя приличного бессмертного. Стремительно приблизившись к девушке, он крепко стиснул её запястье и прошипел в лицо: — Когда мы закончим с возрождением Мальбонте, я упрошу его прикончить тебя, уж не сомневайся. — Ты слишком многое о себе возомнил. — хладнокровно произнесла она. — А теперь живо пусти меня, пора выполнять план. — вырвав руку из мужской хватки, Вики закуталась в покрывало и, выйдя наружу, позвала близнецов. Те оценивающе оглядели её и удовлетворенно хмыкнув, куда-то умчались. Недовольно поджав губы, Уокер стояла в ожидании одежды, впрочем, делать это ей пришлось недолго: буквально через пять минут на пороге появился один из братьев, неся в руках наряд херувима, с него и снятый. Тёмно-синий кафтан, расшитый серебряными узорами, белые брюки и такого же цвета приталенная рубашка с тёмно-синим жилетом смотрелись дорого и по статусу. К ним прилагались высокие чёрные сапоги до колена. — Не слишком уж похоже на одежды ангела… — скептично протянула Вики. — Мы сняли это с него, так что не ной и переодевайся. — Астарот впихнул одежду ей в руки и позвал Фенцио, дабы тот вышел из дома. «Не смущать же девушку, а, то есть, парня.» — хохотнул метис вслед Непризнанной, а та лишь закатила глаза и захлопнула дверь. Через несколько минут она облачилась в одежду херувима, в ней и с его двойным набором крыльев, как у старых серафимов, было неудобно и непривычно, но после трёх часов тренировок стало лучше. После небольшого отдыха Фенцио снабдил девушку информацией об этом мужчине, а точнее, о внешних повадках: походке, манере речи, общении с посторонними и друзьями. — Откуда вы всё это знаете? Под пытками вытащили? — разминая усталые плечи и спину, Вики задала логичный вопрос. — Обижаешь, дорогуша. — стряхивая пыль с одежды, фыркнул Кристофер. — Мы не звери, как ты могла подумать. Нам помогло заклинание, а поделился им Маль. По части древних знаний он спец. — Понятное дело, ему больше трёх тысяч лет. К тому же, эти годы он не тратил попусту, изучая через своих подручных, в том числе, и нас, внешний мир, поглощая знания и применяя их в деле. — ответил Фенцио. Астарот с уважением кивнул, сумев удивить Уокер: демон вообще мало кого уважал, но здесь всё было по-другому: могущество, харизма, сила, исходящая от Маля, заставляли остальных преклонять пред ним головы. В этом демон был похож на своего покойного отца, Белиала. И к тому же, все трое ждали от Виктории такой же силы, ведь королева должна быть под стать королю. Она чувствовала это и, не желая позориться, решила доказать, что не слабее них. — Помни, что осталось мало времени. Нам нужно поторопиться. — напомнил всем Фенцио. После утвердительного кивка все заговорщики отправились по своим местам, дожидаясь условного сигнала от старшего ангела.