Helseth's Collar

— Человеческие женщины, — произнес король Хелсет, касаясь ее лица. Рука у него была холодная и гладкая, унизанная тяжелыми перстнями. — Такая хрупкая, мимолетная красота. Сильвия задержала гребень над распущенными волосами, струящимися по голым плечам. Хелсет обогнул ее со спины и притянул к себе за талию, опустившись на край постели. Теперь они оба отражались в трюмо. — Ты бывала в Имперском городе, Нереварин? — продолжил он. — Кто-то находит его похожим на Морнхолд — но я, конечно же, так не считаю. — Мне больше запомнилась Имперская тюрьма, — честно ответила она. Хелсет расхохотался. — Почему ты не носишь ожерелье, которое я тебе подарил? — внезапно спросил он, глядя на её грудь. В его голосе не слышалось укора или досады, но у Сильвии всё равно не нашлось слов для ответа. — Оно тебе не нравится? — Нет. — Не лги. Я не люблю, когда мне лгут. Сильвия не лгала. Она солгала бы, если сказала, что совсем не хочет швырнуть это ожерелье ему под ноги. Чтобы оно с веселым дребезгом разлетелось по монолитному полу, точно умирающий скриб. «Мне не нужен ошейник, Ваше Величество». — Я куплю тебе новое. Сильвия старалась не думать, с каким удовольствием задушила бы его — чтобы он яростно бился и хрипел, пока она сдавливала его горло. А после — с еще большим удовольствием — покончила бы с собой. Ну чем не финал кровавой бретонской сказки, не тронутой имперской цензурой?.. Но Сильвия старалась не думать об этом, ведь Морровинд нуждался в Хелсете. Нуждался в умном жестоком короле, способном хоть что-то здесь изменить... Пусть даже ценой крови и жертв. И сама она нуждалась в нем — мучительно… в его запахе, в прикосновениях его холодных пальцев, в жаре его тела… Эта болезненная страсть была так же сильна, как и желание его убить. — Господин мой… — проговорила Сильвия, откладывая гребень, — я ведь все равно не могу позволить себе надевать украшения. — Ты смущаешь меня, Сильвия, — задумчиво произнес Хелсет. — Тогда говори прямо, чего желаешь от своего короля. — Щит, — продолжила она. — Мой старый, к сожалению, разбит в поединке с вашим прежним телохранителем. Хелсет собрал у неё на затылке волосы, придвинул ближе её лицо и поцеловал в губы, холодно и нежно. — Будет тебе щит. — Он вздохнул, улыбаясь, и не разжал пальцев. — Эбонитовый.