Коронованный убийца

— Что это за твари?!!! — прокричал один из солдат, не переставая палить из автомата. Когда группа Леона ехала по дороге и до Столицы оставалось всего пару часов, неизвестные монстры выбежали из леса и перевернули одну из бронемашин. Колона остановилась, солдаты, выпрыгивая из грузовика и выходя из бронеавтомобилей, открыли по врагам огонь. Неизвестные чудища по строению очень сильно напоминали людей, но были как минимум в пять раз крупнее, а сами тела сильно деформированы. К счастью, умирали они так же, как и люди: выстрел в район сердца или голову был для них смертелен — это давало оперативникам существенное преимущество за счёт того, что все были вооружены дальнобойным оружием. Серью и Мия как владельцы тейгу брали на себя большую часть монстров: Коро рвал и сгрызал их, как плюшевых, а Мия изничтожала их из Калландора. Леон тоже не отставал от них и уже убил более четырёх особей. — Вроде бы это был последний. — сказал Неро, перезаряжая автомат. — Что это за твари? Впервые таких вижу… — выдохнул один из бойцов. Леон внимательно осматривал и считал количество трупов: чудищ было четырнадцать, и все они пришли из леса. Вглядываясь в лесную чащу, юноша не увидел ничего необычного и решил узнать, что с бойцами из перевёрнутого бронеавтомобиля. К счастью, те отделались ушибами и лишь один сильно ударился головой; сама машина получила заметную вмятину, а в остальном она всё ещё могла ездить. — Неро! — Да, генерал! — Прикажи солдатам погрузить самый целый труп в грузовик. Пусть учёные разберутся, что это за твари. Если не уверены, что тварь мертва, пустите ей пулю в голову. — Вы уверены… — Ты знаешь, что это за твари? — Нет. — И я нет. Поэтому пускай учёные ответят нам на этот вопрос. — Вас понял. Неро ушёл отдавать приказы, а Леон продолжил изучать труп неизвестного монстра. У него уже появилась догадка, что эти монстры появились искусственным путём, на что ярко намекали бинты, которыми некоторые из них были обвязаны, и железный наплечник с трубками, вживлёнными в тело. «Вы… люди?» — задался внутренним вопросом Леон. — Командир, всё хорошо? — спросила забеспокоившаяся Серью. — Всё в порядке. Просто задумался. — Ясно! Монстра в грузовик мы уже поместили и готовы двигаться дальше. — В таком случае выдвигаемся. Нужно как можно скорее сообщить о новых монстрах. — Есть! Усевшись в машины, колона тронулась, оставив трупы остальных тварей валяться на дороге. — Так это и есть бойцы Тайной имперской полиции. А они сильны… — раздался тихий голос неизвестной личности, стоявшей у дерева, ухмыляясь. — Но по сравнению с моим отрядом они полные ничтожества! *** Новые монстры вызвали немалый переполох. Имперполу о них сообщили в первый раз, когда те появились в шахтах, а после и в лесах неподалёку от дорог, по которым ездят повозки. Анне был выдан приказ лично от Будо — выяснить, откуда взялись эти монстры, а уже их устранением должны заняться Егери. Следователи под охраной солдат во время изучения шахты, где эти монстры появлялись впервые, обнаружили скрытую лабораторию. Все записи и оборудование оттуда были вывезены и изучены. В дальнейшем выяснилась и природа этих монстров, а точнее людей. Кому бы ни принадлежала эта лаборатория, судя по записям её владелец горел желанием создать идеальное оружие, что затмит тейгу, и лучшим вариантом для этого служили генетически модифицированные люди. Анна вместе с Алеком и Призраком, руководствуясь докладами солдат и разведчиков, отмечали на карте места появления монстров, выстраивая таким образом маршрут и делая предположения, где эти монстры появятся в следующий раз, после чего отправляли эти сведения Егерям. Когда Леон вернулся в штаб Имперпола, он первым делом отправился к Анне выяснять все детали произошедшего. Пройдя в её кабинет, юноша застал туман сигаретного дыма и саму девушку. — Анна, могла бы хоть окно открыть. — Леон, ты уже вернулся? — Да. — ответил парень, открывая окно, чтоб проветрить комнату. — Доклад о событиях в гарнизоне я заполнил, и Серью в скором времени тебе его передаст. А сейчас могу я узнать, что происходит? — Ну, давай объясню… Анна, затушив сигарету, принялась рассказывать о произошедшем, начиная от появления новых видов монстров и заканчивая обнаружением скрытых лабораторий. Леон тоже рассказал про встречу с этими монстрами, и Анна, поблагодарив за образец, попутно отметила новое появление чудищ на карте.  — Рейд покинул базу. — сообщила Анна. — Призрак говорит, что они покинули свою крепость примерно неделю назад. Где они сейчас, неизвестно. — Что именно их заставило покинуть старое убежище? — Самой интересно… Кстати, это ведь ты передал Призраку карты? — Да, а что? Анна, улыбнувшись, подошла к парню и поправила его мундир. — За такой подарок простого "спасибо", увы, будет недостаточно. — сказала Анна и не успел Леон ей ответить, как та быстро поцеловала его в щёку. — Эсдес об этом ни слова… — сказала слегка смущённая девушка. — А-ага. — согласился Леон, ошеломлённый таким неожиданным действием начальницы. — И ещё… можешь проверить одно место? Алек предполагает, что монстры могут появится здесь. — указывая на точку на карте, сказала девушка. — В горах, значит… А почему не отправить туда Егерей? — Чувствую я, что Онест заинтересован этими тварями, а потому прикажет Эсдес, вразрез приказу Будо, захватить их живыми. — То есть я там, чтобы их уничтожить? — А заодно узнать, откуда они там взялись. Справишься? — Не беспокойся. Выполню всё в чистом виде. — Спасибо тебе. — поблагодарила девушка, и, когда юноша ушёл, она вспомнила одну важную вещь. — Письмо! *** Добраться от Столицы до гор не составило Леону каких-либо проблем. Уже на месте, используя свой слух, парень пытался выследить монстров, но находил он только опасных зверей, с которыми тоже приходилось разбираться. За час он убил больше опасных зверей, чем на охоте с Эсдес, что вызывало у юноши некую иронию происходящему. Новых монстров Леон так и не обнаружил — была мысль о том, чтобы расширить круг поисков, но парня остановили звуки голосов, доносящиеся с вершины горы. Решив проверить, Леон стал со всей доступной ему скоростью забираться на гору. Оказавшись на вершине, он встретился глазами со знакомым ему шатеном. — Давно не виделись… Тацуми. — Леон! — воскликнул шатен. Тацуми был в панике. Он пытался внутри себя понять: как так вышло, что на этой горе из всех людей на планете он встретился именно с ним? Юноша пытался придумать план побега, и, видя этот мыслительный процесс на лице молодого шатена, Леон спросил: — Что ты тут делаешь? — Я… охочусь. — Один? — изогнув бровь, спросил Леон. — Д-да! — Плохо врёшь. С тобой ведь твой товарищ из Ночного Рейда, верно? На этот раз шатен решил молчать, но это только подтверждало предположение Леона. — Я так понял, вы здесь тоже для устранения неизвестных монстров. Нашли хоть одного? И не пытайся играть в молчанку, тебе это не поможет. — Нет, мы никого не находили. — Значит, у вас тоже пусто… Знаешь, Тацуми, по-хорошему я должен был вместо того, чтоб болтать с тобой, скрутить и отвести в штаб Имперпола, откуда тебя вытащили. И хочешь знать, почему я этого ещё не сделал? Тот с испугом кивнул. — Мне тебя жаль, Тацуми. Ответь мне, ты до сих пор веришь, что революция сделает эту страну лучше? — Но ведь так и есть! Разве вы не видите, как люди страдают?! Сколько ещё вы будете приказывать им терпеть?! — Слабоумие, вот твой диагноз. Ты возомнил себя героем, защищающим слабых, лишь потому, что убиваешь прогнившую власть? Или ты так сильно привязался к членам Рейда? — Я делаю это, чтобы построить мир, в котором люди будут счастливы! — Да не существует такого мира, Тацуми! Ты думаешь, люди будут счастливы после того, как революция произойдёт? Империя не единственная страна, что пережила революцию, и я хорошо знаю, какие последствия она за собой несёт. Я тебе уже говорил, что будет, когда революционеры победят. Или ты уже забыл? — Я ничего не забывал… — Тогда почему ты продолжаешь яро верить, что революция приведёт эту страну к процветанию? Тацуми ничего не ответил, а лишь продолжал стоять, грозно смотря на Леона. — В этот раз я тебя отпущу, Тацуми. Но вот тебе мой совет: покинь Революционную Армию и вернись в свою деревню. Саё тебя заждалась. — Саё… — Это не твоя война, Тацуми… Не тебе лучше знать, кто определённо плохой, а кто хороший. Поэтому я повторюсь: покинь Революционную Армию и просто вернись домой. Но если ты этого не сделаешь, то при следующий нашей встрече я тебя убью. Тацуми, услышав предупреждение, нервно кивнул и побежал вниз с горы. Леон смотрел вслед убегающего шатена, а затем уселся на камне отдохнуть. Монстров в горах Леон не обнаружил, только одного сбежавшего паренька. По всей видимости, неизвестных чудищ тут нет, поэтому смысла продолжать их искать юноша не видел. Встав и поправив форму, Леон собирался уходить, но прогремевший сзади грохот заставил того остановиться. Вынув оружие, парень направил лезвие меча на неизвестного гостя. Поднятая в воздух пыль стала рассеиваться, показывая фигуру девушки. — Я твой противник. Использую на тебе новый метод пы… — как только пыль полностью рассеялась, взгляд Эсдес встретился со взглядом Леона. — Ле… Леон?! — неверяще воскликнула девушка. — Эсдес?! — юноша тоже был сильно удивлён такой встрече. Подняв голову вверх, чтобы понять, откуда свалилась Эсдес, он увидел летающего зверя, и вопрос отпал сам собой. Дальнейшему разговору помешал рык справа от парня. Неизвестные монстры появились словно из ниоткуда, и Леон с Эсдес быстро пришли к одинаковым мыслям. Всех врагов пара убила мгновенно с помощью льда и нечеловеческой скорости. Вновь образовалась тишина. Леон и Эсдес стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. — Я… — договорить Эсдес ему не дала, прижав юношу к своей груди. — Это и правда ты… Настоящий… Почему не сказал, что вернулся? Мне, знаешь ли, было одиноко. — говорила Эсдес, нюхая волосы парня. — Прости… Мне пришлось заняться поисками монстров, и времени сообщить не было. А что ты тут делаешь? — Тоже охочусь на монстров, как и ты. — Ясно… Может, отпустишь меня? — Нет. — ответила Эсдес, сильнее прижав парня к себе. — Я тебя долго ждала. Неизвестно, сколько бы ещё девушка обнимала парня, если бы они оба не почувствовали чужое присутствие. Оба генерала, оторвавшись друг от друга, направили оружие на неизвестного, что прятался за камнем. — Мы знаем, что ты здесь. Выходи, иначе мы атакуем! — приказала Эсдес. — А я думал, что хорошо спрятался, но… ты молодец. Не за зря сильнейшая в Империи. — говорил незнакомец в плаще, лицо которого скрывал капюшон. — Однако раз я встретил тебя… в этот раз время для игр закончилось. — А ты много знаешь. Пожалуй, отведу тебя в комнату пыток. — Хе… Так как это особый случай… я дам вам прикончить большую игрушку! — достав из рукава кулон, тот прокричал. — Шамбала! Активация! Под ногами появилась светящаяся печать, изображающая Инь и Янь. Поняв что к чему, Леон схватился за пистолет и хотел выстрелить в кулон, но отстрелил неизвестному кисть руки. В яркой вспышке Леон с Эсдес исчезли. Шура, что устроил весь этот спектакль, схватился за руку и принялся покрывать матом "одноглазого уёбка", отстрелившему ему кисть. Мужчина стал единственной целой рукой искать свою кисть вместе с тейгу, и только потом до него дошло, куда они делись. — Сука! Нет-нет-нет!!! — Шура был в панике; если отец узнает, что он лишился своего тейгу, то тот навсегда упадет в его глазах. Шура безысходно продолжал искать на земле свой тейгу, и в этот момент кто-то ударом ноги в лицо отправляет его в ближайший камень. — Какого?! — прорычал Шура. Следующий удар пришёлся по животу, затем по шее и в конце прямо по лицу. Удары были быстрые и такой силы, что на камне оставались трещины с пятнами крови. Шура, потеряв сознание, упал на землю, а над его телом стояла фигура в тёмной одежде.