Zauber, Freunde und der Krieg/Магия, Дружба, Война

Твайлайт накидывала уже двести восемьдесят пятый оборот вокруг стола с картой. Всё её подруги были здесь же. Ну, или почти все. В отсутствии Деши в воздухе витал тягостный дух. Он затягивал мысли липким страхом, сковывал движения чёрной и злой неизвестностью. Все сидели тихо, даже Флаттершай уже не плакала. Под ровными поглаживаниями мрачной Эплджек, она уже давно спала, изредка только издавая лёгкие всхлипы. Рарити смотрела вдаль пустым, задумчивым взглядом, а Пинки поминутно выглядывала в окно. Все ждали принцесс. С минуты на минуту они должны были явиться сюда. Вдруг белоснежная модельерша вскинула голову, как-будто очнувшись от дрёмы, и негромко обратилась к Твайлайт. - Как ты думаешь, дорогая, что это может быть? Ты у нас очень умная, вот я и подумала - может быть ты что-нибудь где-нибудь читала об этих... Существах? Спарко только покачала головой. - Кто бы это ни были, - подняла глаза рыжая пони. - Они забрали Рейнобу, чтоб их там древолки поели... - Я просто хочу сказать... Никто из вас не обратил внимания на их одежду? - Одежду? Откликнулась Пинки. - Я обратила! Она была вся серая, одинаковая, а на головах у многих были кастрюли! - Мне кажется, скорее шлемы... - Может быть, но у некоторых были не кастрюли и не шлемы, а шапочки с серебряными птицами. - Фуражки, Пинки... - Вот-вот, и я думаю, что их одежда была больше похожа ну форму. Ты это хотела сказать? - Да, дорогая. Именно это. Мне кажется, это были солдаты... - Слушайте, Рарити может быть права. Если это и вправду были вояки - то тогда ясно, как они так ловко скрутили нашу Деши. - Их было очень много... - Попыталась, наконец, закончить фразу модельерша. - А когда в одном месте так много солдат, то я думаю, разумно было бы полагать что это... Ваше величество! Она вскочила, и поклонилась появившимся принцессам. То же самое сделали и остальные, кроме Эплджек. Её остановила жестом принцесса ночи. На коленях фермерши ещё спала жёлтая пегаска, а принцесса ночи, как никто другой, уважала чужой сон. Рыжая пони сама потихонечку растолкала подругу. - Мои маленькие пони... Начала Селестия. Я боюсь у меня для вас очень плохие известия... Нет, с вашей подругой пока что всё в порядке, но в остальном... В наш мир было совершено вторжение. Наши гости невероятно агрессивны, не идут на контакт и представляют большую опасность. Нам пока что не известны их цели, и плохо изучены возможности. Единственная причина, почему я ещё не объявила черезвычайное положение это то, что нас и их разделяет большая часть Вечнодикого леса... - И... Что мы будем делать, у вас есть идеи?- Дрожащим от волнения, голосом произнесла Твайлайт. - Я уже приняла несколько решений. Сейчас наши гвардейцы занимаются разведкой, а фестралы будут патрулировать лес ночью. От вас я бы очень хотела одного - бдительности и осторожности. Твайлайт, я поручаю Понивиль целиком тебе. Скоро к тебе под временное командование прибудут мои солдаты и офицеры. Я попрошу тебя смотреть внимательнее за лесом. Если эти существа начнут продвигаться в сторону городка - немедленно сообщи мне. Если ты не успеешь, или не сможешь этого сделать - попробуй сама выйти с ними на контакт, но ни за что не делай этого первой! Сейчас, в Кантерлотском госпитале лежат парламентёры, которых я посылала. Существа понимают наш язык, но реагировать на наши слова могут только их офицеры. Солдатам велено сразу атаковать... Солнечная принцесса обвела взглядом всех присутствующих. - Пока нам очень мало что о них известно. И я не знаю, что они будут делать дальше. Но вас хочу попросить - предупредите жителей. Предупредите их об опасности, которая таится в вечнодиком лесу. Я очень надеюсь на тебя, Твайлайт. Прости, что всё так кратко, но мне предстоит ещё побывать в Манхеттене, Лас-Пегасусе, Троттингеме и Филидельфии. - Я всё понимаю, я не подведу вас! - Очень хорошо. Селестия постаралась тепло улыбнуться, а затем исчезла.

***

- Нет, я однозначно должен связаться со своими друзьями из Аненербе! - Всплеснул руками Георг, едва увидел вошедшего Ганса. - Хайль Гитлер. Знаешь, пока вы там гуляли, у нас здесь великие вещи творились! - Хайль Гитлер. Какие ещё великие вещи? Группенфюрер рухнул на стул, будто ему кто ноги подрубил. Доктор, сидя за своим столом напротив друга, пододвинулся ближе, и принялся увлечённо вещать. - С поста, значится, доносится сигнал тревоги. Мы поднимаемся на уши, смотрим - а на нас ковыляют живые поленницы... Нет, ты только послушай! Там пять или шесть их бежит, знаешь, как коллажики такие из палок, брёвнышек, веточек и какой-то тины. В волков выложены. Ты слушай дальше, мы открыли огонь и разнесли их в труху... Под столом что-то сделало негромкий ,,Бум". Ганс на это внимания не обратил, а владелец сделал вид, что ничего не произошло. - Так вот, мы секунд десять обдумывали, что это такое, как вдруг эта труха взяла, и обратно в волков собралась! Ну мы и давай опять палить! Парочка убежать не успела, их пустили на дрова, прямо там же. А я... Он гордо полез под стол. - Я... Снизу послышалось копошение, затем Георг, сияя, как медаль, водрузил перед другом деревянную волчью голову в птичьей клетке. Она злобно щёлкала зубами, и сверкала зелёными глазизами. - А я оторвал себе голову... Интересно, как на эту фразу отреагировала бы моя учительница... Она, знаешь ли, частенько употребляла этот словесный оборот... - Мы их видели. Несколько штук. Но они на нас только посмотрели, не стали пробовать на вкус... - Может чаю? - Чаю? - У меня есть пирожок. - Заманчивым голосом произнёс доктор. - Можно бы. Георг полез куда-то в недра своих владений, и вытащил оттуда прямоугольную коробку. Затем ему пришлось выйти на улицу, озаботиться кипятком. По возвращению же он открыл коробку, и Гансу в нос ударил приятный аромат яблок и ванили. - Маленький штрудель, жаль, что без сливок. - А тебе ещё и сливки подавай? - усмехнулся Группенфюрер. - Ну, жить хорошо! А хорошо жить ещё лучше. Он уселся на место, и занялся нарезкой. - Ты отчёт уже слушал? От той группы, что послал в более-менее безопасное место? - Неа. Все вернулись? - Все, все. Геологи ничего, кроме болот не находят, и хором пускают слюни на ту гору. Но зато, вроде как, там на разведанной территории есть хорошие шансы найти нефть, ну как они говорят. Местных, по возможности, стараются отстреливать. Они там как-то осторожничать начали. Как эту самую радугу никого взять не получается, но зато в заднице у них от любопытства такой зуд, такой... Суют носы повсюду, что будешь делать? - Посмотрим. - А как у вас там всё прошло? Удалось объяснить исходя из твоих методов, зачем эта верёвка на пузе и лямки по всему телу? - Удалось. Дёргаться, вроде, особо не пыталась. Один разочек верёвку попробовала, не стала больше. Значит не удерёт. - Смотри, это наш единственный язык! Умчит, и мы тут как слепые котята останемся. Где ближайший населённый пункт, узнал? - Далеко. Понивиль. - Хо-хо! А почему у нас нет какого-нибудь Человекограда? - Другая культура. Здесь всё как-то проще. Хотя у нас имеется всего один источник информации, и я бы не доверял её словам в полной мере. Но что есть, то есть, вывод о простоте местного народа можно сделать хотя бы потому, что наш объект даже не до конца понимает, зачем он нам нужен, я на полном серьёзе. Она думает, что мы просто разбойники. И судя по тому, как она себя ведёт - эта тема ей очень нравится. Видел бы ты, с какой обидой она на нас стала смотреть, когда мы взяли её. Будто этот удар был для неё... Ну не знаю, будто кто в футбольном матче мяч схватил руками, и побежал. После этого момента она немного вела себя прилично, но тому не способствовал. Если кто-то сам с удовольствием может рассказать всё, что тебе нужно - зачем этому препятствовать? Болтун находка для шпиона, верно? Георг усмехнулся, И хитро посмотрел на Ганса правым глазом. - Ещё как. А после встал. - Что ж, ладно. Моё время кончилось, и впереди ждёт работа. Кстати, кто допрос будет проводить? А то мне нужны очень конкретные знания вот об этом. Он похлопал голову по макушке. Та в ответ только беспомощно клацнула челюстями и тихо зарычала. - Вот, например, как она этот звук сейчас издаёт? У неё нет ни лёгких, ни жабр ни каких-либо других дыхательных органов или мышц. Так на кого допрос повесишь? - Ни на кого. Всё буду узнавать сугубо сам. - Угу, а потом опять Первитин, верно? - Нет уж. Постараюсь обойтись. К тому же мне наш объект выдаёт информацию совершенно спокойно и легко, сложно это отрицать. - Я, конечно, далеко не специалист, у меня нет красивой фуражки. И двух молний у меня тоже нет, но по-моему в наших силах заставить её говорить всё, что нам нужно. У нас полно методов! В любом случае мы вытянем из неё всё, что надо, зачем разводить такие сопли? - Ты упускаешь важную деталь. Если она поймёт весь масштаб наших амбиций - начнутся препятствия. Начнётся дезинформация, проверить которую у нас не будет ни времени ни способов! Пока что, я говорил, она считает нас просто кучкой преступников, которые ищут какие-то сокровища. И, повторюсь, ей нравится ощущать себя важной пленницей. Мыслей об утаивании основ, о которых, как она говорит, каждый жеребёнок знает, у неё просто-напросто нет! Как там говорится? Куй железо, пока горячо! Пока что всё само плывёт к нам в руки, и никаких препятствий тому нет. Зачем я буду усложнять жизнь целой нации, просто ради того, чтобы поспать часок-другой? Доктор пожал плечами. - Ну если ты так считаешь... А хотя, что я могу знать, чему вас там учили? Ты ж у нас из СС, значит дело своё знаешь. Он взял свой саквояж, и вышел, оставив Ганса наедине с собой. Тот, едва вышел его друг, еле заметно выдохнул. Пока у него в распоряжении было некоторое свободное время, Ганс решил подумать над тем, что ему стоит делать дальше, следовательно плану. Или нет, лучше пойти, и заняться делом. Георг сказал, что для него были готовы отчёты. Офицер встал, потянулся, протёр глаза, и отправился исполнять свой долг.

***

Маленький отряд разведчиков аккуратно пробирался по лесу. Он состоял из трех пегасов и единорога. Все, до единого, были из королевской гвардии, и имели уже некоторое представление об опасности, которая могла их здесь поджидать. На них не было привычной брони, и узнать их без неё было крайне трудно. Это в Кантерлоте они все имели одинаковый цвет, так как их обрабатывали заклинаниями, в том числе и защитными. В любом другом месте - они выглядели, как обычные жеребцы. Шли молча, постоянно прислушиваясь, так-как инородные существа зачастую не прибегали к звукомаскировке. Попросту говоря - шумели. Издалека можно было услышать чей-нибудь разговор, или... Хотя именно сейчас отряд услышал именно говор. Отдалённый, неясный, но хорошо различимый. Тут же их виду предстала дикая речка. Из этого они смогли сделать вывод - звук наносит по воде, и цель разведки может быть довольно далеко. Определиться с направлением было не очень сложно, существа располагались вверх по реке, в большом количестве. И судя по звукам - плескались в воде. День сегодня был жаркий, а во влажном лесу - так тем более. Так что определить, чем занимаются цели - можно было с почти стопроцентной вероятностью. Ведущий маленького отряда застыл на мгновение, а затем махнул копытом в направлении, по которому предстояло двигаться. Через пару минут они вышли к небольшой полянке, которая расположилась у самой воды. На ней обретался отряд, по-видимому решивший устроить себе привал. Несколько существ отмокало в речке, а остальные уже сидели и обсыхали. Солнышко уже клонилось к закату, и так сильно не светило. Поэтому процесс проходил лениво и расслабляюще. Единорог достал бумагу и карандаш - ему было поручено записывать всё, что удастся подслушать. И хоть рвения у него было более, чем достаточно - командный приказ, и горький опыт гласили, что приближаться к существам опасно. Так что ближе стал подбираться только он один, и то потихоньку. Остальные рассыпались по кустам и деревьям, чтобы, во-первых, не создавать лишнего шума, а во-вторых - больше видеть и больше слышать. Опыта работы в диких лесах - у них как такового не было. Единственная причина, почему они здесь - их толковый командир, который работал лесником, прежде чем пойти в стражу. Он-то и предложил использовать некое подобие сигнальных знаков. Его идею приняли, и теперь у каждого разведчика в каждом отряде был кристалл, которым они могли посылать сигнал на другой кристалл. Тот, в итоге, мигал, и издавал легкий, тише комариного писка, гудок. - ... Нет, я думаю, что это скорее хорошо, чем плохо. Обычные джунгли жрут тебя не напрямую, а мухами, москитами, змеями... Всякой дрянью, с которой нельзя толком бороться. А здесь... Да не врите, все обосрались от волков, а на деле-то! Ну если их много будет - то ладно! Постреляем лишнего, ну что с того! Печи будет чем топить, исключая местных. Всё-равно это хорошая замена кровососущим гадам. А ты как думаешь, Вольфганг? - Я? Да всё лучше красных лесов! - Ой, я же совсем забыл, что ты к нам с восточного фронта. - Да, тебе повезло с ранением. Пол-года полежал на родине - и снова бегаешь! - Ну, естественно! Повезло! Пф-ф! В голосе говорившего чувствовалось явное раздражение. - У меня же правая рука ведущая! Как я теперь буду того... - А никак. Мы тебе, если что, поможем! Обращайся! Дружный хохот встретил шутку. Из воды вышли последние солдаты. - А вообще, знаете... Задумчиво молвил... Кажется тот же самый Вольфганг. - Знаете, когда Рейх будет процветать и здесь, мне кажется, что наша империя будет стоять куда больше, чем тысячу лет. Может быть сюда даже переедет весь Рейхстаг, ради безопасности! - Да, это было бы хорошим решением. По природным ресурсам здесь всё даже лучше, чем на Кавказе у Иванов. Эх, а вот когда мы на ту гору пойдём, у-уу... Даже представить не могу, что мы там сможем найти! Там, конечно, более неприятный лес, темнее и живности больше... Но вы слышали про новую технику? Тигр Хеншеля! Вот уж настоящий зверь! Обещали же нам парочку, вот с ними будет очень хорошо! - Мне кажется они будут получше здешних зверюг! Все хором согласились. - О! Вновь заговорил Вольфганг. - А вы знаете, я мог попросить ваших услуг прямо сейчас! - Ага, конечно! Иди, вон к дереву, об него попробуй! - Нет, давай я тебя тогда на ушко попрошу. Несколько секунд лился шёпот, прерываемый смешками. Единорог, в том время, дописывал полученные сведения, с бьющимся от волнения сердцем. Вдруг его маячок замигал. Это командир отряда подавал сигналы - пора отходить. - А теперь я хотел бы поговорить, по поводу наших дальнейших продвижений в сторону ближайших поселений. - Громко заговорил вновь один из солдат. Подслушивающий мигнул три раза, задавая вопрос. Тут он мог быть только один - отходить, или рано ещё? В ответ он получил только один сигнал - да, отходить. - Итак, сегодня мы ещё отдохнём, а завтра двинемся дальше. Главной целью будет уничтожить центр подготовки партизанов. После этого... Единорог, услышав, что сейчас будет действительно важная и ценная информация, проигнорировал приказ командира, и решил задержаться, секунд на десять - дописать хоть немного, пока есть такая возможность. Командующий же отрядом, заметив в рядах, вроде бы спокойных существ, движение, и почуяв неладное, бесшумно спорхнул с дерева. Затем, совершенно не издавая звуков, пополз к своему ведомому. Его надо было срочно тащить назад. Вдруг справа он заметил тень, и повинуясь лишь одним инстинктам, подпрыгнул высоко вверх, помогая себе крыльями. Раздалось несколько поочерёдных быстрых хлопков, и воздух под ним угрожающе зажужжал. В это же самое время единорог почувствовал на своей увлечённой мордашке чью-то очень невежливую и сбивающую с мыслей, подошву. Он и глазом моргнуть не успел, как кто-то схватил его за рог. На спину навалилась тяжесть, шею захлестнула верёвка. Трое оставшихся взмыли над деревьями, и понеслись прочь. Увы, спасти собственного, своевольного друга у них не было ни единого шанса. Крупно повезло, что никто другой не получил ни царапины. - Да! Я же говорил, там кто-то в кустах! Над связанным разведчиком появилось существо, правая конечность которого была несколько оттопырена в сторону. - Эх вы, олухи! Если бы это был русский, от нас бы сейчас и мокрого места не осталось бы! Благодарите Бога и меня... Что это? - Бло-окно-отик! - Это партизан. С мрачной улыбкой молвило то же существо. - Хорошая добыча. Знаете, мне кажется нас всех наградят...

***

- Капрала Шмидта ко мне, лично. Через пол-часа. Пленного доставили в другую палатку? - Так точно! Согласно вашим инструкциям! - Хорошо. Пленник - единорог? Это очень хорошо, вы будете вознаграждены. Можете идти, рядовой. - Яволь! Солдат отдал честь, и зашагал в сторону своего геологического взвода. Ганс же направился к новому обитателю этой базы. Его привели так, что бы первая арестантка не подозревала о нём ничего. Пусть и дальше себе думает, что они здесь ищут сокровища Вечнодикого леса. В палатке с заключённым была группа солдат. Им, жестом, было приказано выйти. Но они любезно оставили за собой инструменты для добывания информации. В частности некоторое подобие электрического стула, работающего от аккумулятора. На нём был привязан серо-зелёный единорог. И не просто привязан - скручен по самое не балуй! Кончик его непонятной отрасли во лбу был хорошенько залеплен смолой, так как от Рейнбоу Деш стало известно, что ,, Такая ерунда может кому угодно рог погасить, потом сто лет не отмоешься!". То, что пленник принадлежал к расе, способной к колдовству - тоже узнали от словоохотливой голубой пегаски. Взгляд его теперь метался из стороны в сторону, но в итоге всё же останавливался на вошедшем. Человек пододвинул себе стул, присел, и хрустнул пальцами. - Итак, здравствуй. Как тебя зовут? Молчание. И напряжённый взгляд. - Меня, на пример, Ганс. Молчание. - Я хочу, чтобы мы с тобой тихо поговорили... - Нет, ты не этого хочешь. Почти прошептал пленный. - Ты хочешь завоевать Эквестрию! Я не буду тебе в этом помогать! - Что ж, досадно. Дружелюбное выражение на лице групенфюрера сменилось холодной маской. - Но я всё-равно могу пустить в ход искусства увещевания. Твоё молчание - дело временное. Я предлагаю тебе один раз, и потом шансов не будет - ответь на пару простых вопросов. Например - ты из регулярной армии, или доброволец? Если ты будешь так же на меня смотреть и молчать - я не буду к тебе столь добр. Но бывший гвардеец продолжал только молча взирать своему собеседнику в глаза. - Что ж... Ганс встал. - Я пытался. Он зашёл за спину единорога. - Ну-с, начнём. На кого вы работаете? Рука группенфюрера легла на установку, позади пленного. - Какая из четырёх принцесс является вашим командиром? Рубильник опустился вниз...