Легенды Сумрака

      Этот сказ будет больше для юнцов, чем для взрослых, но я расскажу его, а слушать или нет — дело ваше.       Ходят легенды о котёнке, что сбежал из лагеря со своим другом. Его дух бродит по лагерю Сумрака, следит за другими котятами и лишь тихо, совсем неслышно, роняет слёзы. Он сожалеет о том, что когда-то сбежал, что не послушался своего воспитателя… И в итоге погиб.       Вы подумаете, что всё это сказка. Лишь легенда, что придумана мной, дабы предостеречь вас, малышей, и позабавить взрослых. Что ж... Ваше право. Неверующие более могут не слушать болтовню старого Брехуна, а спокойно уйти. Тем, кто заинтересовался, я спешу поведать эту байку…       Дело было пару лун назад, не так давно, как может показаться. Было раннее весеннее утро, солнце пробивалось сквозь лапы сосен и елей, чуть согревая своим теплом, пташки напевали своё, щебеча в ветвях высоких деревьев, лёгкий ветерок гулял меж стволов, донося запахи Грозового племени, маленьких, аппетитных зверьков, трав и цветов. Я был на берегах, рядом находились границы с другими племенами, но ближе всего было Грозовое.       Я всегда настороже, когда нахожусь вне лагеря. Не знаю даже почему, просто чувство некой тревоги не отпускает. В конце концов, это лес, и тут может случиться всё, что угодно: от обычной погони за мышью, до появления двуногих. Оказывается, я не зря был настороже… Ветерок донёс до меня чуть заметный, но всё такой же отвратительный, как и всегда, запах барсука.       Крупный, массивный зверь, смотрящийся неуклюже, но тем не менее очень опасный. Короткие сильные лапы с когтями, крепкие большие зубы… Нет, не хотелось и не хочется с ним встречаться.       Я втянул воздух, оценивая, где находится хищник — далеко, на территории Ветра или где-то в той стороне. Я подумал, что стоит об этом доложить другим воителям и тем, кто сможет защитить племя, и направился в лагерь, но вдруг я заметил котёнка в лесу. Судя по всему — дитя Тени. Он пах в точности как теневой малыш, но теперь к нему привязался запах ветра и рыбы, да и шёл он со стороны речного племени, что уму не постижимо! Я искренне удивился, хотел уже было подойти к малышу, наругать и забрать в лагерь. Его точно убьют каратели за это. Он нарушил границу, по всей видимости. Я уже направлялся к мальцу.       Неожиданно из кустов прямо на котёнка выпрыгнул барсук, которого я учуял минутами ранее. Всё происходило так быстро, что единственное, что пришло мне в голову — залезть на дерево подальше от зверя.       Барсук не щадил кроху, полосуя того острыми когтями с невиданной яростью. Котенок истошно кричал и пытался уворачиваться от ударов зверя, но куда ему было соперничать с таким чудовищем. Мгновение — и барсук сомкнул клыки на шее малыша, тот сразу обмяк и более не издал ни звука.       Я был свидетелем этого убийства. И мешать действу я не стал, признаю, я мог, но не стал. Возможно, я только прикрываю свою трусость, хотя сам не считаю, что струсил, но бездействовал я потому, что не хотел очередным грехом марать душу какого-то карателя. Малыша бы и так убили за нарушение границы и выход из лагеря вообще. Выжить у него не было шансов, даже если бы я перехватил его до встречи с барсуком, ибо запах хищника я уловил.       Тем временем, пока я рассуждал, оправдывая себя, зверь обнюхал безжизненное тело крохи, повернулся и направился вглубь леса. Котов Грозового племени я потом предупрежу о хищнике или они сами наткнуться на него. Не моя забота. Я аккуратно слез по веткам с дерева и тоже подошёл обнюхать котёнка. Только я приблизился к его мордочке, как меня перекосило от отвращения, заставив резко отстраниться и фыркнуть в омерзении. Понимая, что иного выбора у меня нет, я взял малыша за шкирку, усадил себе на спину, чтобы не ранить зубами еще сильнее и медленно двинулся в сторону лагеря.       Уже у лагеря я встретил карателя и попросил его помочь мне. Я не знаю, что сталось с телом котёнка, но его мать долго была не в себе. Я не стал ей врать и подробно рассказал, как и сейчас вам, что случилось тем ранним утром.       Жаль, конечно, было и малыша, и его безутешную мать, но это случилось, а ведь кроха подавал большие надежды, так стремился стать великим воином. Однако серьёзные ошибки убивают.       Вы можете мне верить, а можете счесть это за несмешную шутку, но правда такова.       Не нарушайте правил, малыши, прислушивайтесь к советам взрослых, и будет сопутствовать вам Великая Тень.