Ледяной огонь

Я не знала, что там наколдовала Сол, но это не было смешно. Вообще. На этот раз я понимала, что все вокруг сплошной сон, но это не отменяло удивительно реальных ощущений. Плюс ко всему, я так сильно скучала по Тину, что не могла заставить себя на него не реагировать. Сон оборвался, когда Тин начал целовать мне спину, что не радовало. Это заставило меня проснуться злой и неудовлетворенной, что было довольно странно, потому что обычно я редко злилась. Возможно, причиной всему этому был Фоас. Нет, это определенно была его вина. Пришлось вставать и быстро приводить себя в порядок – я подозревала что мои мучения в отношении учебы будут продолжаться. Я не сильно ошиблась, когда в фиолетово-зеленую гостиную зашла Маркиза. Да-да, вы не ослышались – это была та самая Маркиза. Возможно, мои глаза напоминали блюдца, раз она, сев, громко бросила книги на стол и грубо заявила: - Закройте рот, горло саднить начнет. Ее белокурые волосы были собраны в строгую прическу, на носу покоились очки в золотой оправе, а строгое платье серого цвета с вишневого оттенка рисунком настолько старило ее, что, казалось довольно молодой Маркизе стукнуло тридцать пять, как минимум. - Я – Маркиза Луан тюр Сэлен, прошу запомнить мое имя и не путать в будущем. Занятия юриспруденции вы будете проводить под моим надзором. Я поняла что сижу с открытым от удивления ртом когда Маркиза вопросительно подняла на меня бровь. Я просто не могла не заметить иронии в том, что юриспруденции меня учила пиратка. - Приятно познакомится, - наконец выдохнула я. Начав листать книги, Маркиза с самым спокойным лицом тихо, едва шевеля губами, сказала мне: - Меня прислали вам нянькой – огнийцы ополчились на ваше честное имя, как мухи на навоз. - Я уже поняла это, - мрачно ответила я таким же способом. - В смысле? Я отвела взгляд. - У Фоаса есть на меня виды. - И, поверьте, ему нужно не только затащить вас в постель. Он хочет разрушить легенду о том, что новая Принцесса – сдержанная и невинная добродетель. - То есть? - Как думаете, зачем он попросил Совет Воды пригласить вас на заседание? И тут до меня дошло. Я содрогнулась. - И что мне делать? Маркиза, как ни в чем не бывало, протянула мне книгу и ткнула на название главы. «О правах и обязанностях Короля» - это было то, что я считала действительно нужным выучить, особенно если ты – будущий правитель. Я уткнулась носом в книгу, но продолжила разговор. - Ну? - На уроках музыки, танцев и истории ни в коем случае не расслабляйтесь, ничего не обещайте, не рассказывайте о себе и, по возможности, молчите. Так у них не появится лишней информации для слухов. - Я отказала Фоасу в том, чтобы он учил меня танцам. - Придется согласиться. Иначе огнийцы примут это как оскорбление. - А кто мой учитель истории? - Сам Принц Страны Огня, но не бойтесь, не наследный. Третий сын Королевы Фламии, Флоренц. Ему всего пятнадцать, но пингвин знает, что в его голове. Он способен распознать обман, восстание, или еще что, цепляясь за каждую мелочь – он очень опасен. Тщательно прожевывайте, перед тем как что-нибудь сказать ему. - Хорошо. Но почему они взялись очернить мое имя? - Потому что народ вам, в основном, рад. По их мнению, вы намного лучше предательницы. И очернить вас в глазах народа – значит разочаровать его. А разочарование народа в своем правителе поспособствует... последствиям. Я промолчала несколько мгновений, но меня съедало любопытство. - Как поживает... предательница? - Это не должно вас волновать. Это было сказано грубо, чтобы вырвать с корнем все последующие вопросы. Поняв, что я больше ничего спрашивать и узнавать у нее не собираюсь, Маркиза начала урок, подняв целую лавину непонятных мне формулировок и правил составления любого закона. - Это и правда обязательно знать назубок? - Ваша первостепенная обязанность – быть справедливым правителем. Сами посудите. Я нахмурилась. - Слушай, ты и правда Маркиза? Взгляд, которым меня наградила, пиратка по-другому, чем уничтожающим, было не назвать. - Это не должно вас волновать. Было ясно, как день, что она считала свою новую обязанность пустой тратой времени. Также я понимала что Маркиза меня не то чтобы ненавидела, но недолюбливала – точно. Боги, что же я всем сделала, что меня так сильно ненавидят?! Урок закончился тем, что пиратка загрузила меня дополнительной работой как минимум на два дня, без перерывов на сон и еду. Видимо, она не так уж и мало меня недолюбливала. После урока юриспруденции я ждала что угодно, но не шитье. Точно не шитье, и точно не под надзором Герцогини. Ну хоть в чем-то я преуспею – шить меня научили сразу как я попала в дом родителей Тина. Помню, в нашем доме на опушке деревни собирались все девушки округа, чтобы похвастаться новым платьем, сорочкой или нижней юбкой. Подруги сестер Тина особенно любили обсуждать нижние юбки – они считали, что мужчину можно соблазнить именно отлично сшитым бельем, а не красотой души. Меня к ним очень редко впускали, но когда это случалось, для меня начинался праздник. Все девушки удивлялись моей красоте, цвету моих волос, чистым цветом глаз и почти стеклянным ногтям. Обычно меня туда не пускали без Тина, и я только спустя годы поняла, что он туда не ради меня ходил, а ради прекрасных подруг его сестер. Интересно, чем он был занят сейчас? Наверняка до сих пор злился на меня за то, что я сбежала... Воспоминания о нем были единственным счастьем в данный момент. Весь урок Герцогиня пыталась меня разговорить, но у нее мало что получалось. Моя голова была забита в основном мыслями о Тине и о том, как спастись от навязчивого Фоаса с его снами. Модные платья в следующем сезоне и сплетни города меня абсолютно не интересовали. Урок шитья прошел на удивление плодотворно. Я успела сшить платок – нежную ткань обрамлял ряд снежинок, с углов к центру словно ледяной рисунок на окне тянулись линии светло-голубых ниток, а в центре два шара: один бледно зеленый, другой – фиолетовый. Они обозначали Диониса и, соответственно, Каспию. Это был обычным оформлением платков в моей родной деревне – у всех девушек был, по крайней мере, хотя бы один такой. Но Герцогине не понравилось. - Что за безвкусица! Это же прошлый век! Вы не можете показаться в обществе с таким платком! - А кто сказал что он для меня? Герцогиня нахмурилась. - Вы стали непозволительно грубы в последнее время. Я устало потерла виски. - Извините, просто эти шепотки за моей спиной, сплетни, обязанности... все так тяжело... - Ох, моя дорогая... – Герцогиня похлопала меня по руке. – Я все понимаю, я тоже когда-то была в таком же положении. Вам просто нужно довериться тем, кто окружает вас. Никто не может обязывать Принцессу делать что-либо, если она этого не хочет. Вспомнив то, что мне еще предстоял сегодня урок истории с опасным заморским подростком-принцем, а завтра мне нужно было, скорее всего, провести урок танцев с Графом, я горько усмехнулась. - Может, и не раз. После того, как Герцогиня удалилась, я устало откинулась на спинку дивана. Фиолетовый потолок действовал на меня, словно дурман, склоняя ко сну. Мои глаза уже закрывались, когда скрип двери заставил меня вздрогнуть и очнуться. - Здравствуйте, я ваш учитель истории. Огнийский принц выглядел знакомо, да и его голос тоже. Точно! Он был с Фоасом и Сол на заседании Совета Воды. Но я не сразу сообразила, что Принц на заседании молчал, и я не могла знать его голоса. И тут меня осенило. Именно этот голос я слышала в спальне Фоаса, когда тот проявил свои мерзкие намерения в отношении меня! Именно этот голос назвал меня дурой с... которую обделила природа! Я даже не потрудилась натянуть вежливую улыбку. - Принц Флоренц, какая честь. - Что-то я не слышу в вашем голосе радости, Ваше Величество. На его высокомерном лице застыла ирония. Он явно был ниже меня, но это его нисколько не смущало, даже забавляло, в некотором роде. Его ярко-оранжевое одеяние резко, до боли в глазах, контрастировало с фиолетовой отделкой гостиной. - Давайте признаем очевидное, - начал он. – Я считаю вас недостойной престола и никогда не изменю свое мнение. Так что зачем терять зря время на историю? Лучше займитесь своим железом – этим же занимаются все ваши женщины, когда другого не дано, не так ли? Если он ждал что я испугаюсь его и опущу голову без всяких пререканий – то он сильно ошибался. - Давайте признаем очевидное, Принц Флоренц, - ответила я в его же манере. – Вы не наследный принц, и даже не второй, а третий по очереди. Вы состоите в мирной делегации в чужой стране, и у вас нет никакого права меня оскорблять. И да, давайте не забывать о том, что я вас старше. Проявите уважение или я вызову стражу. - Непозволительно дерзка, как и ожидалось, - усмехнулся он. – Не пытайтесь меня запугать, я знаю свои права в вашей стране. И вы удивительно много знаете обо мне, для особы которая всего лишь неделю назад стала Принцессой. Он меня злил и, в некотором роде, пугал. Но, как объяснила Маркиза, я была обязана хорошо себя вести при них всех, возможно, чтобы втереться в доверие. Это может сыграть мне хорошую службу в будущем, и у меня не было выбора. Я все-таки натянула вежливую улыбку. - Меня просто хорошо осведомили о моих учителях, чтобы избежать сюрпризов. - Как у вас было с Графом Фоасом? – Флоренц сел передо мной, и, подперев подбородок рукой, расслабился. – Кстати, что вы о нем думаете? Эта крыса лезла не в свое дело, и меня это не устраивало. В глазах Принца не сверкало, а плескалось любопытство, и это заставило меня тщательно выбирать слова, прежде чем ответить. - Граф дон Ий хороший танцор, у меня есть чему у него поучиться. - Но вчера вы были против того, чтобы он стал вашим учителем, - с наигранным негодованием заметил Принц. – Что же заставило вас передумать? Намеренно опустив взгляд в сторону, я нервно начала перебирать вышитые снежинки на платье. - Отец... запретил мне высказываться по поводу компетентности моих учителей. Флоренц громко выдохнул. - Ну это понятно. Так что вы думаете о Фоасе? И на этот раз правду, пожалуйста, а не то, что навязал вам Король. - Он меня не интересует в романтическом смысле, если вы об этом. - Почему же? Многие женщины отдали бы все, чтобы добиться его расположения. Я нахмурилась. - Каким боком, простите, вас это касается? И вообще, в чем суть этого разговора? Флоренц опасно прищурился. - Ответьте на вопрос, или я пожалуюсь на вашу успеваемость Королю. Вы же этого не хотите, ведь так? Я прожевала губу, для пущего эффекта. - Вы правы, не хочу. - Ну так? Почему вы не дадите Фоасу шанс? - Вас послушать, так это он мной интересуется и послал вас меня допросить! - Отвечайте на вопрос! Я вскочила. - Потому что я влюблена в другого!