Скрытое от глаз

Хрустальный колокольчик настойчиво звенит под ухом Лив. Она нехотя разлепляет глаза и видит перед собой парочку перешептывающихся и смеющихся фей, с интересом разглядывающих ее. Девушка поежилась от дуновения холодного утреннего ветра, сквозь открытое настежь окно. Его руки крепче притянули ее к себе и парень с удовольствием зарылся лицом в копну ее растрепанных волос, делая жадный вдох. — Ну-ка кышь! — махнул рукой бог, прогоняя звонко смеющихся незванных крылатых существ. За окном тихо. Видимо было еще очень раннее утро. Лив потянулась и ее желудок протяжно заурчал. — Пойдем, поедим пыльцы и нужно выдвигаться, — с явной неохотой проворчал Локи. Девушка встала с постели и привела в порядок прическу, а затем осмотрела истерзанные сталью клинка ленты ее вчерашних одежд. — Наколдуешь что-нибудь поудобнее? — перевела она глаза на рыжего, который лежал на кровати, подперев голову одной рукой и явно все это время разглядывал ее обнаженное тело. Судя по разжигающемуся огоньку в его глазах он вспоминал то, что вытворял с ней этой ночью. И когда перестанет быть неловко от таких взглядов его медовых глаз? — Все, что угодно моему золотку, — промурлыкал он, вставая с постели и подходя ближе к ней. Щелчок пальцев и на них оказываются уже более родные, чем земная одежда, асгардские костюмы: из плотной ткани узорчатые рубахи, кожа и меха. Они вышли из комнаты в длинный коридор со множеством дверей, ведущих в гостевые спальни. Дверь еще одной комнаты отворилась и к ним вышли весьма помятые, но до безобразия счастливые знахарь и великанша. Из другой спальни, чуть пошатываясь вышла Фригг. Из-за приоткрытой двери ей вслед махали рукой парочка белокурых эльфийских красавцев. Верховная валькирия вздрогнула, увидев своих «напарников» и резко закрыла за собой дверь, мол, ничего не было, вам показалось. Она гордо подошла к остальным. Локи сдавленно рассмеялся и щелкнул пальцами, переодевая друзей и валькирию в походные наряды. Внизу несколько эльфов устраняли последствия вчерашней шалости, убирая кучки битого стекла. Лучник и бог грома что-то обсуждали с королевой эльфов. Милория гневно глянула на рыжего. Но тот лишь улыбнулся и пожал плечами. — Что же тут случилось? Мы с Лив были на верху и, кажется, пропустили какое-то веселье? — он чуть приобнял девушку, заставляя вновь краснеть и смущаться. Эльфийка лишь хмыкнула, явно не веря в непричастность рыжеволосого. Он тем временем «переодел» Улля и Тора, и вся компания вышла во двор замка. Кони уже с нетерпением ожидали хозяек, переминаясь с ноги на ногу и протяжно фыркая. Милория была одета в белоснежное кружевное платье и в этот раз волосы правительницы поддерживали феи. Она вновь пожелала удачи и массивные хрустальные ворота закрылись за их спинами. Приятно веяло утренней прохладой. Роса еще висела крупными каплями на листьях и цветах. Бабочки, сидящие на стволах деревьев и камнях расправляли промокшие крылья, подставляя их солнечным лучам. Когда они подошли к бирюзовой глади озера, огромные стрекозы стайкой закружили над их головами. Кони мерно шли следом. Рыжий жеребец периодически задирал своего белого друга, за что оба получали неодобрительные упреки от их более мудрого и рассудительного вороного собрата. Лес начал меняться. Мягкая трава под их ногами начала сменяться хрупкими стеклянными травинками, которые со звоном ломались под копытами лошадей и сапогами путников. Скакуны тревожно заржали, явно предостерегая богов и валькирий о чем-то нехорошем. Все остановились и послышался грозный рык, отражающийся стеклянным звоном от стволов хрустальных деревьев. — Тише, придется тебе подождать меня здесь, — Лив нежно коснулась морды Вакки. Конь явно был против этой затеи, но идти дальше было невозможно. Листья на деревьях были из тонкого стекла, которое больно царапало кожу при малейшем касании. Друзья достали оружие и со звоном начали расчищать себе путь вглубь леса. Хруст осколков и сдавленный крик. Все обернулись. Маленький эльф, морщась от боли потирал оцарапанную щёку. — Ты что здесь делаешь? — недовольно выкрикнула Фригг. — Я вам помогу! Я всегда хотел посетить этот лес и уничтожить парочку чудищ! — ребенок неумело взмахнул шпагой. — Малой, беги домой, да поживее! — сказал Тор и тут же насторожился. К ним с тихим скрежетом что-то приближалось. Стеклянные стволы деревьев преломляли картинку и было видно лишь мельтешение вдали. — Сто цвергов меня выдери, вот так твари… — Лиод глубоко вздохнула, готовясь к атаке. С десяток крупных, размером с быка скорпионов, подбирались к ним, щелкая клешнями и держа наготове острые как пики жала. Сагр уже призвал магические вихри и шептал какое-то заклятие, направляя на одного из членистоногих. Скорпион застыл. Улль тут же выпустил пару стрел, разнося на осколки его бошку и хвост с жалом. Звон стекла разносился из-под топора великанши, меча валькирии и молота бога. Локи направлял поток огня, плавя осколки чудищ. Вновь раздался свирепый рык, но уже совсем близко. Лив подбежала к маленькому эльфу и подхватила его на руки, кое-как успев обрубить огромную медвежью лапу с острыми сверкающими когтями. Пока зверь восстанавливал конечность, она размахивая мечом и придерживая малыша, побежала прочь. — Все хорошо, меня зовут Лив, а тебя? — постаралась она отвлечь плачущего ребенка. — Аруэль, Ари… — всхлипнул он, крепко прижимаясь к ее груди. Огромный прыжок разъяренного зверя звонким эхом дребезжащего стекла отразился в ушах. Лив успела пригнуться от очередного удара лап. Молот тора разнес морду чудовища в дребезги. Не такой большой как остальные твари, но весьма злобно настроенный зверь уже подбирался к ним. Он был похож на земного дикобраза и судя по тому, как распушились и задрожали его острые иглы на спине, было ясно, что он вот-вот выстрелит ими. Девушка вскочила на ноги и вновь бросилась прочь, слыша за спиной звон от града бьющихся иголок. Одна из них больно вонзилась ей в плечо. — Так, малыш, укройся здесь, — она посадила эльфа под широким листом из мутного стекла и попыталась разглядеть, что происходит на поле боя, которое они только что покинули. Лив поморщилась от боли, доставая острый окровавленный шип из себя. — Лив! — раздался дрожащий голос Ари. Девушка обернулась. Огромный змей шипя подползал в их направлении, поблескивая изумрудными глазами и высовывая длинный раздвоенный рубиновый язык. — Вот дьявол! — девушка попыталась вернуться назад, но стеклянные плети плюща начали оплетать ее ноги, не давая пошевелиться. Она что есть сил начала рубить их мечом. Звон бьющейся листвы и из кустов выскакивает Локи. Он подхватывает маленького эльфа и крепко хватает Лив за руку, уводя за собой. Грозное шипение приближается. Змей с ловкостью лавирует между стволами деревьев, нагоняя свою добычу. — Золотко, убегайте. Придется научить манерам этого червя-переростка, — он передает ей дрожащего ребенка, а сам начинает дразнить змея, уводя его от них. Стеклянная рептилия устремляется за рыжим, но в какой-то момент резко разворачивается, быстро проскальзывая по игольчатой траве с противным тихим скрежетом. Хитрая тварь. Она преграждает путь к отступлению валькирии с ребенком на руках. Змея приподнимает голову, выгибая длинное тело и расправляя огромный игольчатый капюшон, как у кобры. Гигантские шипы начинают подрагивать. Здесь что, все твари метают иглы? Внутри прозрачного тела гадины, Лив замечает яркое голубоватое свечение. Осколок камня! Он у нее внутри! Хрустальная кобра открывает огромную пасть. С длинных изогнутых клыков сочится яд. Она издает негромкое, но леденящее душу шипение. Острия ее шипов нацеливаются на жертв. Лив лишь успевает повернуться спиной, прикрывая своим телом малыша Аруэля. Сдавленный крик. Она оборачивается и вскрикивает. Локи закрыл их собой. Его тело насквозь пронизывают три острые длинные иглы. — Тише, сейчас… Все хорошо, — девушка помогает опуститься на колени богу. Он морщась, вырывает одну из своего живота и тут же струйки крови покрывают осколки стекол на земли. — Нужно достать остальные… — тихо говорит он, опираясь руками о землю И хрипло дыша. Змей подползает все ближе. Шипение. Звон. Гул. Крики. Молот Тора разносит часть его туловища. Стрелы Улля попадают точно в голову, сквозь открытую пасть. Но змей с какой-то невообразимой скоростью восстанавливает свое тело и вновь переходит в атаку. Протяжное ржание. Вакки копытами разбивает ветки и стволы деревьев, приземляясь рядом со своей валькирией. — Спасибо, красавчик, ты очень вовремя, — девушка нежно стряхивает осколки с его окровавленной морды. Она взваливает на спину коня Локи и усаживает Ари. — Аруэль, присмотри за дядей Локи. Вакки, отнеси их в безопасное место, — Лив целует коня и он отталкиваясь мощными копытами от земли взмывает в небо. Девушка прикрывает голову от града осколков от веток и листвы, сбитых крыльями небесного скакуна и быстро бросается на подмогу друзьям. Змей бушует, нанося удары телом и делая выпады, щелкая зубастой пастью. Все уже изрядно измотаны боем. Тварь устремляется к Лив. Девушка наносит удар за ударом по узкой морде, лишь вызывая сетку трещин на стеклянных чешуйках, которая быстро исчезает. Видимо осколок камня, который сожрала эта бестия даёт ей такие силы. Змей мощным ударом хвоста выбивает меч из ее рук. Девушка падает на спину и начинает отползать назад, глубоко раня ладони о битое стекло. — Валькирия! Вставай и дерись! — властный голос Фригг. Она напрыгивает на монстра и пронзает мечом его голову. Лив берет себя в руки и подбирает свое оружие. Пока верховная валькирия борется с чудищем, она подбегает к его телу и что есть сил вспарывает мечом брюхо в месте, где исходит голубой свет. Девушка хватает осколок камня и крепко сжимает окровавленной рукой. Змей шипит и извивается, сбивая ее с ног и несколько раз крепко ударяя о землю. Звон. Она вновь едва успевает прикрыть лицо от града осколков. Молот Тора добивает гада. Звенящая тишина. Кони Лиод и Фригг опускаются на расчищенную после их боя поляну. Хруст стекла под их копытами. Лиод спрыгивает со своего скакуна. — Все целы? — спрашивает великанша, поднимая еле стоящую на ногах Лив. — Остальные молча кивают головой, отряхиваясь и вынимая из одежды и кожи острые осколки стекол. Фригг и Улль взбираются на спину к Андору. Лив и Лиод усаживаются на Коли, а Тор, ухватившись за рукоять своего молота тоже взмывает ввысь, вслед за скакунами валькирий. — А где Сагр? — вздрагивает Лив. — Он ранен и обессилен. Пришлось часто прибегать к его магии, чтобы успокоить этих тварей раз и навсегда. Сагр конечно сопротивлялся, но мы с Коли перенесли его к озеру. Он как раз сейчас приводит в чувства твоего бога. Не переживай, не помрет, — Лиод коснулась рук девушки, которыми она крепко обхватывала ее талию. Лив еще сильнее прижалась к подруге, сказавшей сейчас такие важные для нее слова. На берегу бирюзового озера было тихо и спокойно. Локи лежал на земле без движения, а Сагр осторожно наносил одно из снадобий на его ранения. Блондин вздохнул и отошел к берегу. Лив спрыгнула с коня и подбежала к рыжему. Вакки стоял рядом. Испуганный эльф сидел на его спине крепко держась за густую огненную гриву. — Локи… — девушка нагнулась к нему, — Локи! — громче выкрикнула она, когда ей показалось, что он не дышит, — А ну ответь мне! — из глаз брызнули слезы и она неосознанно вспоминая фильмы о «Спасателях Малибу» и коснулась губами его губ, вдыхая воздух, а затем что есть сил ударила по груди. — О, блудница на час, что ты делаешь?! Добить меня решила? — взвыл притворяющийся бог обмана. — Да ты паразит, напугал… — она прерывисто выдыхая коснулась своим лбом его лба, — Погоди… Ты что, меня сейчас шлюхой обозвал?! — она укоризненно посмотрела в лукавые глаза. Девушка фыркнула и подошла ближе к коню, гладя его морду и вновь нежно целуя. — Спасибо, друг. Она протянула руки и Ари тихо всхлипнув прижался к ней, крепко хватаясь за шею. Улль и Тор просто лежали на траве, переводя дух после схватки. Фригг извлекала большой осколок из крыла своего белого скакуна. Лиод помогала Сагру снять рубаху. Знахарь тихо пыхтя вытаскивал из своей спины мелкие острые стеклянные иглы. Видимо им тоже встретились эти треклятые ежи. Лив только сейчас вспомнила и о своих ранах и о том, что до сих пор крепко сжимает кусок камня в своей руке. — Сагр, какого Гарма?! Почему ты не сказал мне, — Локи резко подскочил на ноги, прикрывая рукой рану на животе. Блондин даже не обернулся, а рыжий продолжал отчитывать друга. Бог подошел ближе и коснулся рукой отметины на его спине. Сагр нервно отмахнулся и подскочил на ноги. — И что бы ты сделал?! Мы оба знаем, что это конец, — он сжал кулаки и отвел глаза. — Да почему ты не сказал сразу, что часть проклятия всё же коснулась тебя?! — рыжеволосый обреченно схватился за голову и начал расхаживать взад вперед, явно придумывая хоть какой-то план. — Давайте просто вернемся в Асгард и Один снимет его… — робко предложила Лив. — Отец не меняет своих решений, — с сожалением покачал головой Тор. Сагр чуть пошатнулся и обессиленно рухнул на песчаный берег. Локи и Лиод тут же подхватили его, укладывая на спину. Мужчина не приходил в сознание. — Так. Кто может снять проклятие верховного бога? — Локи окинул всех взглядом, — Правильно. Ётунская ведьма. Мы отправляемся в железный лес! Улль, ты чувствуешь тонкое место здесь? — в глазах бога горел решительный огонь. Лучник чуть прищурил глаза, явно видя то, что недоступно никому более: — Да, оно совсем рядом, — он уверенно кивнул головой. — Нет, мы туда не пойдем! Один не позволит, нам нужно за следующим осколком, — в руках Фригг появился меч. — Локи, это по твоей вине мы сейчас собираем эти чертовы осколки по мирам, рискуя своей шкурой. И я хочу, чтобы это все быстрее закончилось, — Тор явно был на стороне верховной Валькирии. — А если это был бы воин твоего отряда? — он пристально взглянул брату в глаза. Раздался приближающийся звон. Все резко вздрогнули и обернулись. Отряд эльфов в сверкающих доспехах подошел к ним. Впереди на коне сидела королева Милория, тоже облаченная в латы. Ее волосы были переплетены в тугие косы и были убраны за спиной в кольца. И как только ее хрупкие шея и плечи сохраняли гордость осанки под такой тяжестью. Правительница спрыгнула с лошади и подошла ближе. Лив сделала несколько шагов навстречу к ней и осторожно передала напуганного маленького эльфа. Он с плачем прижался к своей королеве. Она нежно поцеловала его и передала одному из стражников. — Спасибо, — облегченно выдохнула Милория, искренне обнимая валькирию. — Вы нашли, то что искали? — Да, — Лив наконец разжала окровавленный кулак и достала из сумки ключ. Осколок послушно встал на свое место. Королева коснулась рук девушки и она почувствовала как боль уходит и раны затягиваются сами собой. Эльфийка подошла к лежащему на песке знахарю и осторожно присела рядом, положив ладонь ему на грудь. От ее руки исходило яркое свечение и Сагр, сделав резкий вдох, открыл глаза. — Я надеюсь, вы уже знаете, как помочь своему другу. Я не в силах исцелить его. Мои чары лишь дадут вам немного времени, — она с тревогой посмотрела Лиод в глаза. Великанша крепко сжимала руку травника. — Мы отправляемся в Ётунхейм, к ведьме из железного леса, — сказал Улль. Милория ничего не сказала, но было видно как дрогнули ее скулы. Она отдала едва уловимый приказ взглядом одному из своих лучников и он отдал богу охоты свои стрелы. Она поочередно вылечила ранения богов, валькирий и их скакунов. Королева и весь ее отряд поклонились в знак благодарности и прощания. Эльфийка грациозно оседлала своего коня и повела войско обратно к Хрустальному дворцу. Локи помог Сагру подняться, а затем наколдовал всем новые одежды, взамен изрезанных и порванных после чудищ стеклянного леса. Лиод особо не слушая отговорки и нелепые убеждения блондина о том, что ему уже лучше, усадила его на спину Коли. И все отправились вслед за Уллем. Вскоре Лив увидела уже знакомый камень с мерцающими рунами. — Не оборачиваемся и крепко держим коней, — скомандовал он и решительно вступил в круг.