Twenty First Twilight

      Писк.       Всё, что слышал Тайлер, был омерзительный писк в ушах.       Его голова снова болела, как при приступах мигрени, которые периодически мучали его. Боль перемещалась то вверх, то вниз, то в сторону.       Сейчас к этой боли добавился раздирающий изнутри ужас, что Джош скорее всего в руках маньяка. Скорее всего он ранен, если не хуже… Скорее всего его похитили для ритуала, который притащит потустороннюю дрянь в этот мир.       Тайлер уже забыл, насколько свирепыми могут быть его собственные мысли. Его душило чувство вины. Он же мог не засыпать вчера, подождать, пока Джош вернется. Убедиться, что всё в порядке; убедиться, что Джош в порядке. Он должен был это сделать. Это его вина. Тайлеру хотелось раскроить себе голову и вынуть мозг, только бы не слышать мыслей, кишащих как змеи.       Маленькая эгоистичная часть Тайлер билась в отчаянии. Никто не смеет отбирать у него Джоша. Не когда Тайлер наконец почувствовал себя на своем месте. Не когда он нашел человека, которого нельзя отпускать. С которым его кошмары отступали. Тайлер не выдержит, если кто-то заберет у него Джоша. Дороги, по которым они гуляли вместе, музыка, которую слушали, совместные просмотры фильмов и чтение книг, и бесчисленное множество других воспоминаний переплетаются с присутствием Джоша в его жизни. Если отобрать это всё, мир Тайлера просто развалится на кусочки.       Еще и кроме обычной ноющей головной боли, добавилась тупая боль в затылке, будто его приложили тяжелым предметом. Иногда ему казалось, что смерть лучше, чем приступы мигрени.       — Тайлер!       — Да, я слушаю!— огрызнулся Тай, сверкнув глазами на Джерарда, — Я уже сказал, что спал. Я не знаю, вернулся ли он в комнату. Джош пошел провожать Вентца и Холзи.       — Это не мог быть Пит. Холзи дома, они без проблем доехали до города и в машине были вдвоем, — покачал головой Джерард.       — Я видел из окна, как Джош возвращался, но с того ракурса уже не видно крыльца, — голос Брендона звучал похоронно. С тех пор как он узнал о пропаже, на вампире не было лица. Брендон вел себя непривычно тихо, как будто его выключили. Все знали,что Джош и Брендон были близкими друзьями и ситуация сильно ударила по нему.       Сара вошла с телефоном в руках.       — В больнице его нет. С дедушкой Джоша все в порядке, он без изменений, — Она сжала плечо Тайлера, — Но я не могу дозвониться до Венца. Вообще ни до кого из стаи.       Джерард щелкнул языком и развернулся, направляясь к выходу из дома.       — Здесь что-то не так. Мы поедем с Сарой к волкам.       — Я с вами, — Тайлер подскочил со своего места, собираясь пойти следом, но вампир пригвоздил его взглядом.       — Тайлер, будь здесь!       Джерард говорил вкрадчиво и громко. Его глаза окрасились красным. Тайлер хмыкнул, не собираясь отступать. Со стороны его решительность подкреплялась опасно кружащими тенями. Все в комнате понимали, что вряд ли смогут остановить парня. Джерард стойко продолжил.       — Кто-бы это ни был, тебя он захочет убрать в первую очередь. Ты можешь влиять на древо миров. Сам подумай, кого пытаются спровоцировать кражей Джоша, — Джерард вскинул брови, выразительно поджав губы и качнув головой в сторону, — Лучше помоги Фрэнку.       Фрэнк впал, как он говорил, в гиперфокус. Он сидел за старинным письменным столом, который вернули в гостиную, обложившись книгами. В центре лежала та самая книга преданий. Оказывается, она находилась не в резервации, а в городском хранилище. Пит еще ночью отправил Джерарду сообщение с кодом от ячейки, видимо, чувствуя вину, за то что так долго подозревал вампиров в убийствах.       Периодически Фрэнк что-то помечал себе в блокноте и вклеивал цветные закладки на старые страницы. Часть текста в книге была написана на латыни, поэтому парень сидел вооружившись словарями.       Вряд ли Тайлер мог сейчас помочь Фрэнку, учитывая, что книга была одна. Он хотел возразить вампиру, но Сара и Джерард уже развернулись, молниеносно выходя за порог.       Тайлер рыкнул. Его тени взвились вокруг, угрожая опрокинуть предметы с любой попавшей под удар поверхности. Чертов Джерард и его мания величия. Почему вампир решил, что может указывать в такой ситуации. Тайлер не мог сидеть на месте. Не когда Джош в опасности. Не когда у Тайлер есть сила, чтобы защитить своего парня.       Телефон Тайлера пискнул, оповещая о новом сообщении.       “Тайлер, Джошу нужна помощь. Срочно приходи к тому месту в лесу, где я тебя нашел ночью. Клинок возьми с собой. Всё объясню при встрече.”       Парень замер на месте, как вкопанный. Что-то внутри него перевернулось. Внезапно писк в ушах остановился, погружая мысли в вакуум. Тайлер принял решение за долю секунды.       — Кто это?— раздался голос у его уха.       Тайлер дернулся, отскакивая в сторону. Рядом стоял Брендон, явно прочитавший сообщение. Парень ошалело смотрел на вампира, пытаясь понять, собирается ли тот привязать его к стулу, чтобы Тайлер не ушел. Почему он вообще решил залезть в его телефон.       — Твои тени, Тайлер, — пояснил Брендон, словно прочитав его мысли. Он абстрактно махнул рукой в пустой комнате, — они исчезли.       Тайлер оглянулся. Действительно, тени, которые с утра бешено бились вокруг него, пропали. Наверное, потому что Тайлер впервые за день почувствовал, что может что-то сделать.       — Это Патрик, — мрачно ответил Тайлер, —Ты не понимаешь. Я знаю, что происходит что-то очень плохое и у нас очень мало времени. Джош в большой опасности и я должен его вытащить.       Тайлер быстро зашагал в гостевую комнату, где на тумбе, рядом с вещами лежал кинжал. Он схватил кинжал, цепляя его к своему поясу. Надел красную бинни и взял с кресла черную парку. Развернувшись, Тайлер зашагал прочь из комнаты, нервно сжимая рукоять кинжала.       Вампир молча наблюдал за происходящим. Тайлер обернулся смотря в темные глаза, сразу готовый ответить на любую попытку препятствовать ему.       — Не останавливай меня, Брендон. Всё равно не остановишь.       — Не стану.       Тайлер коротко кивнул, оборачиваясь к двери. Он позже спросит, почему Брендон так легко согласился отпустить его.       — Подожди, я возьму ключи от машины.       — Ты пойдешь со мной?       — Один раз я уже промедлил и потерял очень дорогого мне человека, — Брендон сказал это будто для себя, едва слышно, так, что Тайлер еле разобрал слова, — Второго раза не будет.

***

      Брендон сосредоточенно смотрел перед собой. Руки в перчатках без пальцев крепко сжимали руль, унося машину в сторону леса. Тайлер не помнил, чтобы Брендон молчал так долго.       — Почему ты сразу согласился помочь мне?       Брендон не сразу начал говорить. Тайлер видел поджатые в напряжении губы, потускневшие карие глаза, побелевшие от напряжения пальцы. Вампир повернулся, болезненно взглянув на Тайлера. — Джош…он же мой лучший друг. Когда мы познакомились, он был еще ребенком. Я знаю, что я сам себя веду как ребенок. Наверное, поэтому мы подружились в начале, — Брендон надломлено усмехнулся, — Он пережил смерть мамы, и это сказалось на нем. Мне всегда казалось, что он взрослее своих лет. Он брал на себя ответственность за слишком взрослые вещи, так не должно быть. Поэтому я стал относится к нему как к младшему брату. С тех пор я чувствую, что несу за него ответственность…       Тайлер нахмурился, это не совсем отвечало на его вопрос. Он хотел снова задать его, но Брендон начал говорить, чуть дрогнувшим голосом.       — У меня был друг, его звали Райан. Мы были очень близки. Он был такой солнечный, сам себе на уме. Постоянно сочинял песни и стихи…       Брендон замолчал на какое-то время, всматриваясь в даль дороги. Темные ели и секвойи обступили трассу со всех сторон, нависая сверху словно туннель. Они въехали на территорию резервации, значит скоро будут на месте. Брендон прочистил горло и продолжил рассказ.       — У Райана были не лучшие родители…Я уговорил его пойти со мной на тусовку и должен был отвезти его домой. Райан просил меня не задерживаться, чтобы мы вернулись до полуночи. Но я не спешил, мне казалось это таким неважным. Его отчим пил, он поссорился с Райаном, что тот пришел поздно. Не хотел пускать его в дом. Этот мудак ударил Райана бутылкой. От удара он потерял равновесие и скатился с лестницы крыльца, ударившись головой об острый камень бордюра.       Тайлер полностью повернулся к вампиру. Его сердце сжалось от вида Брендона. Его остекленевшие глаза отстраненно следили за дорогой, лицо превратилось в болезненную маску. Тайлер на мгновение задумался о том, какую боль могут причинять воспоминания. Когда-то Сара упомянула, что становясь вампиром ты начинаешь испытывать все эмоции в миллион раз сильнее, чем человек. Поэтому боль, следующая по пятам из прошлого, так сильно ранит. Брендон винил себя за произошедшее.       — По…— Брендон споткнулся на слове, словно от всхлипа, но, прочистив горло, продолжил, — похороны были за городом. Я помню, что ушел оттуда раньше, чем гроб опустили в землю. Я не понимал, куда еду. На перекрестке выехал на красный и в меня влетел джип. Меня перевернуло, а водитель даже не остановился. Я кое-как выполз из машины, лежал на асфальте и харкал кровью, и мне казалось, что рядом лежит Райан. Я умирал в тот момент, думал, так мне и надо, — голос Брендона стал совсем хриплым, — Но меня нашел Джерард, сделал вампиром. Для Райана все уже было кончено.       — Ты не виноват, Брендон. Это не ты ударил его, не ты столкнул Райана с лестницы. Ты не убивал своего друга.       Но вампир словно не слышал его. Он до хруста сжал руль, угрожая сломать его.       — Я не прощу себе, если с кем-то из вас что-то случится. Если с Джошем что-то случится, а я не приложу все усилия, чтобы спасти его.       Вампир упорно смотрел смотрел на дорогу. Тайлер крепко сжал его плечо.       — Моя сила оставила на Джоше метку. Он жив. Я чувствую его. Мы найден Джоша.       Брендон лишь коротко кивнул.

***

      Холодный воздух неприятно резал легкие. Тайлер опасливо ступал по белоснежному хрустящему снегу. Перед ним виднелся темный лес. Солнце уже приблизилось к горизонту, как в любой зимний день, темнело рано. Длинные тени растянулись на мерзлой земле.       Перед деревьями стояла невысокая фигура, в темно-сером пальто. Воротник был задран вверх, так, что его край задевал линию бледно рыжих волос, а руки спрятаны от мороза в карманах. Патрик нетерпеливо переминался с места на место.       — Пойдем скорее, времени нет.       Мужчина поспешно махнул рукой, разворачиваясь в сторону леса.       — Объясни, что происходит.       Тайлер не сдвинулся с места, выжидающе смотря на мужчину. Светлые глаза внимательно скользнули по его фигуре, оценивая, насколько Тай не доверяет ему.       — Ты один? — в голосе Патрика проскользнула странная нота, но он тут же подобрался, делая растерянное лицо,— Тай, не знаю, насколько все серьезно. Я бы не хотел дергать Пита и Джерарда попусту. Сегодня утром пропали племянники Пита, ты знаешь? Он собирался идти к Уэю за помощью...        Парень кивнул, не спуская глаз с мужчины.       — Да, Джерард поехал узнать, что случилось у Ветнца. Я один.       — У меня появилась идея. Я знаю про твои…хм, способности? Ты сможешь найти это древо?       Патрик хотел повернуть Тайлера в сторону леса, но тот недоверчиво отпрянул как от огня. Мужчина нетерпеливо вздохнул и нервно всплеснул руками.       — Да, я знаю про оборотней и вампиров, и про тебя. Конечно, я все это знаю! Я живу со стаей собак, — Патрик неловко засмеялся, но наткнувшись на хмурый взгляд Тайлера продолжил, — моя бабушка была ведьмой. Не как Джош, у меня нет сил, но я знаю много заклинаний и ритуалов. Я помогал Дану-старшему, пока он не попал в кому. Я знаю про ритуал призыва темных существ. Я думаю, племянники Пита и Джош могут быть у древа, если их поймал этот маньяк. Но я не могу туда попасть сам, поэтому я написал тебе.       Патрик закусил губу, так что она побелела. Он переминался с ноги на ногу, ожидая пока Тайлер вынесет свой вердикт, но тот молчал.        - Я знаю, что тебе нет причин мне доверять. Но я просто хочу помочь, - взмолился Патрик, - В конце концов, ты гораздо сильнее меня. Я не смог бы тебе навредить, - тихо добавил он.        Не сказав ни слова, Тайлер двинулся в сторону леса.

***

      Когда перед глаза Тайлера раскрылась поляна с гигантским деревом, он почувствовал как болезненно скручивается его желудок. Перед его глазами встала картинка из его кошмаров. Вокруг гигантского дерева безжизненными куклами лежали люди. Почти как во снах, когда его бил озноб.       Людей было немного. Тайлер увидел Джейкоба и Сэта, племянников Пита, они были без сознания, прислонены к шершавой коре в полусидячем положении. Все выглядели так, словно они потеряли много крови.       Тайлер подбежал к мальчикам, проверяя их пульс. Патрик отстал, заворожено глядя на гигантское древо. Почувствовав еле прощупывающееся биение сердца, Тайлер тяжело выдохнул, благодаря вселенную, что они успели вовремя. Парни были живы, хоть и крайне истощены.       С другой стороны широченного ствола выглядывала чья-то рука, безвольно лежащая на земле. У Тайлера перехватило дыхание, когда он заметил знакомую татуировку, как дымка застывшую на коже.       — Джош, — сдавленно прохрипел Тайлер, срываясь с места. Он оббежал гигантское дерево, теряя из вида Патрика и мальчиков.       — О, Боже, дети! — донеслось с другой стороны ствола, — Тайлер, они еле дышат, — крикнул Патрик из-за дерева, которое было настолько огромным, что они не могли видеть друг друга.       Какое-то время вокруг были слышны только звуки зимнего леса: где-то ухала сова, ветер пронзительно завывал между деревьев. В воздухе раздался всхлип Тайлера.       — Патрик, Джош без сознания! Здесь кровь!       Тайлер сидел на земле, баюкая на руках голову Джоша. Парень выглядел так же истощенно и бледно как мальчики. На темной плотной ткани куртки были видны следы царапин и грязи, в мехе капюшона застряли сучья и кусочки коры, слово Джоша тащили через лес. Край его джинс был порван, а розовые кудри слиплись на затылке от крови, покрывшей их. Патрик выбежал из-за дерева, тяжело дыша, будто на грани истерики. Он изумленно вздохнул, увидев Джоша, тут же падая на колени рядом.       — Тайлер, этот ритуал хуже, чем я думал. Кто-то забирает их жизни, энергию, чтобы открыть портал через древо миров. Дети долго не протянут, как и Джош. Я подозревал, что так будет. Тайлер, послушай, если мы не разорвем связь с деревом, они умрут, — он говорил быстро, словно пытаясь успеть за мыслью.       — Умрут?       Тайлер замер, беспокойно подняв глаза на мужчину.       — Ребята выглядят так, будто потеряли много крови. Древо высасывает из них жизнь. У меня нет таких сил, чтобы самостоятельно остановить процесс, но с помощью этого клинка можно передать силы другому. Передай мне часть своей силы, я смогу помочь.       — Ты уверен? Он подчиняет волю другого человека…       — Он образует связь. Через нее можно влиять на другого человека, но я этого делать не стану. Да и у меня нет такой силы, чтобы подчинить тебя себе. Через связь, образованную кинжалом, ты сможешь передать мне немного сил…у Джоша кровь на затылке? — Патрик перевел внимание на парня. Он потянулся рукой рукой к его голове, но Тайлер перехватил его ладонь, вопрошающе глядя.       — Позволь мне помочь, — умоляюще выдохнул Патрик. Тайлер кивнул, осторожно расслабляя руки. Мужчина провел рукой по слипшимся от крови волосам, определяя края раны, — его ударили по голове, видимо сильно. Они все потеряли много крови, но Джош выглядит лучше остальных. Сейчас я попробую подлечить его, — Патрик положил руку на лоб Джоша и начал шептать какие-то слова.       — Что ты делаешь?       — Тайлер, доверься мне. Это лечащее заклинание.       Взгляд парня беспокойно скакал с руки мужчины на его лицо. Тайлер выглядел так, словно из последних сил сдерживал себя, готовый оттолкнуть Патрика в любой момент.       — Тайлер..? — Джош слабо заерзал в руках Тайлера, пытаясь сесть, — Что происходит?       — Получилось! — воскликнул Патрик.       Тайлер впервые за весь день улыбнулся. Джош потерянно моргал, как только что проснувшийся котенок. Тайлер помог ему привстать и удобнее сесть рядом, опираясь на ствол дерева. Джош зажмурился от головокружения и коснулся затылка. Он непонимающе уставился на кровь на пальцах.       — Ты помнишь что-нибудь? - обеспокоено начал Тайлер, все еще не убирая рук от парня.       — У нас очень мало времени. Связь с деревом сильна, оно тянет силы Джоша, — перебил, открывшего рот Джоша, Патрик вставая на ноги.       — Что мне нужно сделать? — Тайлер серьезно смотрел на Патрика, поднимаясь вслед за ним.       — Порежь руку кинжалом и дай мне. Через кровь я возьму часть твоих сил и произнесу заклинание.       Тайлер кивнул. Он снял перчатку с правой руки и вытащил с пояса кинжал. Колеблясь секунду, Тайлер приложил холодное лезвие к ладони.       — Тайлер…— Джош пошевелился, пытаясь сфокусировать взгляд,— не надо…       — Чшш, всё хорошо, тебе нельзя напрягаться Джош, — Патрик сверкнул глазами, оборачиваясь к нему, — я помогу.       — Мы пытаемся все исправить. Патрик помог тебе прийти в сознание, ему можно верить, — быстро улыбнулся Тайлер, возвращая кинжал в ножны, — Мне почти не больно.       Он протянул кровоточащую руку Патрику. Мужчина перехватил ее своей ладонью, заставляя Тайлера зашипеть от касания открытой раны. Патрик извиняющееся посмотрел на Тайлера, прежде чем закрыть глаза и начать шептать слова на неизвестном языке.       Вокруг стал подниматься ветер. Гигантские ветки древа раскачивались, создавая гул. Тени Тайлера взвились вокруг двух фигур, оплетая их коконом. Прошло какое-то время, Патрик продолжал шептать понятные только ему слова. Вдруг Тайлер напрягся, словно его окатили ледяной водой.       — Откуда ты знал, что Джошу нужна помощь, если не можешь сам найти древо? — прошептал Тайлер, поднимая взгляд, — Мы не дозвонились Питу. Никто не мог знать о том, что Джош пропал. Откуда ты знал?       Патрик улыбнулся, не отрывая глаз от их сцепленных рук. Тени бешено вертелись вокруг их ладоней. Тайлер попробовал выдернуть руку, но хватка мужчины была нечеловеческой.       — Патрик, что происходит? — в ужасе вскрикнул Тайлер, смотря как чернеют его пальцы и удлиняются ногти. Он всем телом пытался отстраниться от мужчины, но какая-то сила удерживала его на месте, - что ты сделал, Патрик…       Патрик наконец поднял глаза. Он поменялся в лице. Он выглядел безумно, как человек одержимый нездоровой идеей. Его светлые волосы растрепались на ветру и клоками торчали в разные стороны. Можно было заметить глубокую синеву под глазами на тонкой коже, словно он не спал днями, нервно дергающийся как сломанный механизм уголок губ.       — Всего-то подчинил могущественного демона-хранителя себе, — улыбка на лице Патрика сменилась на злобный оскал. Его зрачки расширились, поддернутые триумфом. Он отпустил руку Блурри, отступая на несколько шагов и рассматривая демона во всей красе.        На небе начала всходить серебристая луна. Ее свет отражался от белого снега, делая кожу Тайлера еще бледнее, чем она была. Чернота покрывшая всю его шею, мазками выглядывала с подбородка. Иронично в цвет шапки глаза тускло светились красным. Тени как огромные щупальца выглядывали из-за спины демона, готовые нанести удар.       — Тайлер! — Джош отчаянно вскрикнул. Он успел встать на ноги, все еще опираясь на дерево, и сделал шаг вперед, но пошатнулся, ловя равновесие.       Ветер замер. Вокруг воцарилась неестественная тишина. Блурри немигающе смотрел на Патрика. Тени мирно вились, ожидая приказа.       — Убей Джоша Дана.       Блурри повернул голову.       Красные глаза впились в парня с розовыми кудрями и глазами цвета горячего мокко.       — Тай, — в мольбе прозвучал голос Джоша, растворяясь в холодном воздухе. Нетвердо держась на ногах, они попробовал сделать несколько шагов в сторону.       Патрик с гримасой больного удовольствия смотрел как тени Тайлера мгновенно пронзили пространство, оборачиваясь вокруг Джоша как змеи. Они с легкостью подняли парня, вжимая его в дерево. Часть теней обхватила его запястья, сковывая как наручники и вскидывая над головой. Джош болезненно вздохнул, пытаясь вернуть в легкие выбитый воздух.       Блурри почти не касаясь земли сделал несколько шагов вперед.        — Тайлер, пожалуйста. Я знаю, что ты меня слышишь. Тай, — Джош поперхнулся. Он хмурился, тяжело моргая в попытках сфокусировать зрение. Ледяная рука сжала его шею, перекрывая воздух. Когтистые черные пальцы впились в кожу, замирая на сонных артериях.       Блурри безразлично смотрел на задыхающегося парня. За его спиной тени взвились вверх, превращаясь в подобие стрел, они на секунду замерли в воздухе.       В глазах Джоша отразился ужас. Он снова перевел взгляд на Тайлера. На его безразличные алые глаза, окаймленные пушистыми ресницами, на кожу, которая казалась почти белой в свете луны, на искусанные, чуть потрескавшиеся от холода губы. По щеке Джоша одиноко покатилась слеза. Он с сожалением улыбнулся, самой грустной из возможных улыбок.       — Я люблю тебя.       На мгновение мир замер, сузившись до двух пар глаз, неотрывно смотревших друг на друга.       Тени Тайлера смертоносными стрелами полетели в сердце Джоша.