Теряя и приобретая

Тройственная туманность Небула скрывала за цветастым пылевым потоком яркую звезду Трифид с плотно сформированной планетарной системой. "Арк-27" обнаружен здесь не был, но автоботов заинтересовала одна из планет - Исл-Риесс. Как выяснилось, планета некогда претерпела катаклизмы астрономического масштаба, и ее чуть не вывернуло ядром наизнанку. Сейчас же Исл-Риесс была искусственно стабилизирована и вновь заселена в большинстве своей коренной расой. Их технологии могли помочь решить проблемы опустошенного Кибертрона, поэтому Праул, прихватив с собой Персептора и Уилджека, а еще на всякий случай стелсера-невидимку, вместе с сопровождением рэкеров улетел на переговоры. Несмотря на стабилизацию, планета была окружена ореолом электромагнитных бурь. Корабли спокойно проходили сквозь этот бушующий слой, однако связь через него не пробивалась. Как только вместительный рэкерский "Трион" нырнул в посверкивающую разрядами атмосферу, начались долгие джооры ожидания. За главную на "Арке-19", дрейфующем на окраине звездной системы, осталась Элита. Но на капитанском мостике сейчас был только Рэд Алерт: параноидальная привычка самолично контролировать все на дредноуте и рядом с ним после отлета кого-то из экипажа превратилась уже в этакую нерушимую традицию. В основном ничего серьезного не случалось, и все было тихо-мирно - в самом деле, не считать же катастрофой неугомонность близнецовых спарков (а теперь еще фэмочки Арси и бэты Праула, бегающих хвостиком вместе с четверкой). Единственным масштабным инцидентом за несколько ворн были те самые клипто-тугрики - по сути, тоже безобидное происшествие. Вот и сейчас беды ничего не предвещало: на космическом горизонте никого, кроме одинокого автоботского корабля, цветного полога трех туманностей и дюжины планеток с мирными ксено-жителями... - Провожу инициализацию Телетраана "Арк-27". Начбез мгновенно отвлекается от просмотра камер наблюдения, переключаясь на внешние датчики слежения корабля, радары и поступающие на главный экран данные. - Вот шлак, - Рэд Алерт дерганно подскакивает, врубая всеобщую тревогу и теперь отключая обмен данными между двумя иск-инами. - Стой! Телетраан-19: отмена инициализации! - Для отмены требуется предоставить код доступа... - Да я сам тут код доступа, - рычит Рэд, начиная быстро вводить и проговаривать длинную строку глифов и цифр. Примчавшаяся на мостик Элита в клик оценивает сложность ситуации, активируя защитное экранирование на максимум и начиная выводить орудия корабля в боевую готовность. Начбез уже тем временем оповещает экипаж. Сквозь лилово-лазурную завесу туманностей к ним выплывает потрепанный "Арк-27" в жесткой сцепке с вдвое большей по размерам "Немезидой". Рядом маячит сопровождением еще один десептиконский космический крейсер, с которым автоботы несколько орн назад благополучно разминулись в соседствующей звездной системе во взаимно-противоположные направления. Однако в ответ плазменными расщепителями и аннигиляторами не ощериваются, стучась по связи на открытой частоте: - "Арк-19", прием. "Арк-19", не стреляйте. Прием, как слышите? Не стреляйте, это свои... Не узнать Золотой Голос Кибертрона было невозможно - Бластера отличит влет даже маленькая команда спарков, насмотревшаяся из архивов разных холо-видео довоенного прошлого. - Открой линию доступа, посмотрим, что к чему, - разрешает Элита. Нервно перестукивая по кнопкам, начбез разворачивает на экранах окна холо-связи. Однако орудия остаются направленными в сторону кораблей - лишняя предосторожность никогда не мешает. - Рэд! Элита! Почти пять сотен лет вас не видел, - появившийся Бластер, опираясь ладонями об консоль, радостно подается вперед. - Так, погодите, на наше исчисление это будет: один на восемьдесят три... О, точно, около шести ворн! Ребята, вы не поверите, у нас перемирие! - Пакт о заключении мирного договора, - поправляет подчиненного Прайм, присоединяясь к вещанию. - Оптимус, - розовая фэмка не может поверить собственным окулярам, радостным взглядом очерчивая знакомые грани красно-синего корпуса по ту сторону экрана. - Это действительно вы. - Здравствуй, Элита, моя прекрасная Ариэль, - Прайм тепло улыбается, называя возлюбленную ее первым именем. Как оказалось, пропавших автоботов и десептиконов взрывом граундбриджа закинуло на далекие задворки космоса. При падении на Землю около четырех ворнов назад "Арку-27" покорежило всю взлетную систему, хотя в основном все же к этому приложили манипулятор фиолетовозначные. Починить на молодой органической планетке двигатели не вышло, поэтому после примирения фракций все так и добирались прицепом к "Немезиде". Первым им по случайности встретился десептиконский корабль, который сейчас маячит спокойным сопровождением чуть позади главных флагманов. Также на Земле кибертронцы нашли утерянную многочисленные эоны Всеискру. Теперь оставалось только добраться до Кибертрона и вернуть ее к ядру родного дома, чтобы запустить восстановление. Меньше чем за джоор снимается боевой код, деактивируются возведенные орудия и налажен коридор "Арк-27 - Немезида - Арк-19". В конечном пункте перед открывшимся шлюзом автоботы столпились в ожидании, и в зале образуется полнейшая тишина, когда из тоннеля следом за Праймом выходят Мегатрон и Старскрим. Автоботы в курсе мирных договоренностей, Элита и Рэд Алерт даже на другие "Арки" эту весть уже распространили, однако видеть главных экс-врагов на своей территории оказываются несколько не готовы. Оптимус уже собирается начать речь, как... - Рико! А ну верни обратно! - звонкие возгласы Голд Рэя взвиваются под потолок. - Этот датапад нужен Праулу! - чуть мягче возмущается Свитти с той же стороны, пробираясь сквозь толпу. - Почему ты вечно врезаешься в меня?! - обвинительно голосит Криджер. - Нет, это ты постоянно за меня цепляешься! - аналогично брату недовольствует Хельден. Шумное барахтанье средних близнецов слышится в отдалении позади. Они опять где-то по пути столкнулись и зацепились выступающими элементами брони друг за дружку, не поделив свободное пространство. - Меня подождите, - тонкий голосок юной фэмочки Найтстроми тише предыдущих, но также разлетается эхом по залу. - Не отдам! - громче всех весело смеется маленький проказник, петляюще промчавшись сквозь толпу автоботов верхом на кибер-жучке. Арси быстро пробирается назад, перехватывая свою бэту и ламбовых Хельдена с Криджером. Сайдсвайп и Санстрикер в начале толпы ловят Свитса и Рэй-Рэя, пряча их за себя. А вот бэта Праула ловко ускользнула ото всех манипуляторов. - Рико, стой! - перепугались Сайдс и Санни, но они не успевают ничего предпринять. Маленький мехлинг влетает прямо в серво Мегатрона, шумно сваливаясь на пол. Жучок Боб радостно уносится обратно в толпу, а потирающего ушибленный шлем Рико подцепляют одним мощным когтистым манипулятором. - Пару сотен эонов не видел спарков, - лорд десептиконов поднимает маленького бота на уровень лицевой. В зале раздается почти синхронный звук многочисленной трансформации и щелчки снятия предохранителей - автоботы нацелили все встроенное и переносное оружие на Мегатрона. И ситуация вмиг накаляется. - Отпустите мехлинга, - приказывает Элита, вместе со всеми вскинув бластер. Однако вертящийся и фыркающий Рико сам дотягивается до серого большого когтя и прокусывает его до проводки острыми дентами, состоящими сплошь из треугольничков заостренных клыков. Ходили слухи, что броня у главного кона из наикрепчайшего унутрия, но у ревностно привязанного к тактику спарка, казалось, денты были из того же металла. - Мне уже нравится эта мелочь, - довольно скалится Старскрим, успевший подставить ладони под невольно выроненного спарка. Разглядев коготки и ряд шипов на агрессивно красных плечиках, сикер интересуется: - А он точно автобот? Оружие без указаний синхронно наведено теперь на шлем Старскрима. Маленькая бэта с атрофированным чувством страха слишком ценна - с тактика давно уже хватит боли и потерь. Праул первые дека-циклы и так совсем не отпускал Рико с манипуляторов: кроха неимоверно напоминал ему об утраченном партнере своей схожей внешностью, сподвигая оберегать искорку сверх меры. - Говорил же вам подождать с наглядной демонстрацией мирных отношений, - из-за спины Прайма раздается до отчаянния нежданный голос. - А вы: нет, чем быстрее, тем лучше... - Зи-Зи! - радостно подскакивает Рико, забывая про исследование тонких когтистых пальцев авиакомандера и бесстрашно прыгая к вышедшему из тени боту. - Зи-Зи! - Оп, поймал, - улыбается Джазз, рассматривая барахтающего в воздухе серво и манипуляторами мехлинга. - Ух-ты, какая хорошенькая копия меня! А вы где такой маленький визор ему достали..? - Альфа! - обрадовались ламбо-братья. Поднырнув с двух сторон, они опрокидывают разведчика, вцепляясь крепкими объятиями. Сверху, наперебой голося "грандальфа", взбираются сначала Свитти и Рэй-Рэй, а потом и Криджер с Хельденом добегают. - Да тут целый бэт-сад, - подмечает Мегатрон, приподняв немного надлинзовые щитки в удивлении. - Детки, как вас много, - довольно урчит лейтенант, не пытаясь подняться. - Как же мне не хватало ваших обнимашек. Хэй, Санни, ну чего ты омыватель льешь? Все ведь хорошо, вот он я, живой и почти целый... Ох, Сайдс, и ты тоже? - Тебе кажется, - синхронно возражают ламбо-братья, пряча лицевые на белых платах альфы. - Джазз, тебе нельзя поднимать тяжелое, - напоминает Оптимус, жестом приказывая автоботам все же опустить оружие. - Точно, за такое по шлему не погладят, - диверсант вытягивает манипулятор и прикасается к резному локатору, активируя связь: - Блюстрик, спасай! Меня сейчас раздавит наше маленькое счастье, и Рэтч потом из вредности чинить меня откажется... - Да, Айронхайд, пропусти его, - через клик также по шлемофону разрешает Прайм. Праксианец добирается быстро, трансформировавшись в робоформу перед самым выходом из коридора. Джазз смотрит на него кверху тормашками, подняв на вытянутых руках радостно взвизгнувшего Рико: - Блю, смотри, у тебя теперь тоже есть братишка! - Рикошет и наш брат, - Сайдс садится, одним махом стирая капли омывателя, и вместе с близнецом переводит окуляры на своего партнера. - Опи-и-и!!! - разрезает зал очередной звуковой волной. Четверка спарков быстро сменяет дислокацию и с наскока опрокидывает Блюстрика. Новая куча-мала взрывается радостными возгласами, бэтским смехом и пестрым мельтешением цветных плат. - Второй готов. Осталось теперь только Праула уронить, - Джазз обводит уже не так воинственно настроенную толпу автоботов беглым взглядом визора. - Кстати, где он? - К вечеру вернется, - Санстрикер еще раз вжимается в бок лейтенанта. - Связи с ним нет, так что поторопить не получится, - Сайдсвайп обнимает с другой стороны. С энный десяток кликов близнецы так наслаждаются возвращенной искровой связью с альфой. А после настает и очередь Блюстрика. - Мне бы такие денты, давно бы уже шлем Мегатрону откусил, - Старскрим разглядывает отпечатки дырочек-полумесяцев от дент Рикошета на когте повелителя, скептически закатившего оптику к потолку. - И все же, это точно не десептикон? Больно агрессивный вид для... - Только попробуй к Рико пристать, - пригрозил сикеру кулаком Санстрикер. - И лично познакомишься с Праулом! - Да! - поддерживает воинственно встрепенувшийся Сайдсвайп. - Альфа в гневе пострашнее любого десептикона! - Никто не собирается его обижать, - Блюстрик притягивает к себе ойкнувших ламбо за локаторы и невинно улыбается. - Иначе я самолично отстрелю обидчику что-нибудь "ненужное". - Джа-а-азз, - удивляются синхронно близнецы. - Это ты на Блю так повлиял? Праул за такое тебе по шлему настучит, в курсе? - Пусть стучит. Диверсант осторожно давит пальцем на маленькую ладошку спарка, заставляя коготки удлиниться и выщелкнуться полностью. - В точности как у меня! - Джазз радуется подобно бэте. - Не похож он на вашего тактика, - из вредности фыркает Старскрим. - Ни единым микрончиком. - Ошибаешься, - заговорщически тянет разведчик. - Вот смотри. Рико, сколько тебе ворн? - Три целых, двести пятьдесят семь тысячных или чуть больше трех с четвертью ворн, - без запинки отвечает мехлинг, покручивая дополнительными острыми наростами над дверце-крыльцами. - Это тебя дани научил так считать? - диверсант гладит маленькие темные локаторы. - Да-а-мр, - Рикошет переходит на мурчащее тарахтение, притираясь шлемом к дарящим ласку пальцам. - Видал? - Джазз по-бэтски показывает глоссу сикеру и мехлинг в точности повторяет действия за ним. - Дальше сотых никто, кроме Праула не считает, это лучшее доказательство. Прижимая к капоту хитрюще-довольного, как и он сам, спарка, лейтенант подбирает оброненный датапад, из-за которого и начались гонки бэт друг за другом. - Так, посмотрим, что такого интересного у Праула умыкнули... *** - "..ион", прием. "Трион", как слышите? Бластер стал вызывать рэкерский глайдер сразу, как только тот вынырнул из сверкающей разрядами молний атмосферы планетки. Однако спецотряд все равно оперативно успел развернуть плазменные пушки, активировав накопление заряда. - Тихо-тихо, не палите! И давайте обойдемся без крушительных налетов, - запросил кассетник, появившись в окошке холо-связи. - Праул, - начбез отодвигает шлем Бластера от камеры. - Все в порядке. - Рэд, ты мне кабели повыдергивал, - возмущается связист. - Мы так Телетрааны синхронизировать будем с неделю. Тьфу ты, то есть с грун - вот прицепились же эти землянские словечки... - Так, объясняйте по порядку, - привлекает внимание Праул, пока Рэд Алерт не успевает придумать повыдирать болтливому автоботу еще откуда-нибудь штекера. - Ну-у, можно сказать, что у нас решились все проблемы разом... *** - Нет, Праул, ты сейчас же идешь в отсек к близнецам! Элита ловко разворачивает праксианца и начинает сдвигать его в сторону выхода из брифинг-зала. - Ты должен увидеться с Блюстриком, а все остальное подождет. И никаких "но", давай вперед, своим ходом, - не дала и слова вставить фэмка, зная, как сложно потом переубедить любящего настоять на своем тактика. - Иначе сейчас Персептора и Спрингера заставлю с манипуляторов на манипуляторы тебя передать. - Праул, послушайся Элиту, - просит Оптимус, уверяя: - За один вечер мир больше не рухнет. Тактик в итоге соглашается и напоследок чуть заметно хмыкает, заприметив на пальцах Мегатрона отпечаток маленьких дент. И раз после такого десептиконский лорд спокойно расхаживает по "Арку", а Сайдс и Санни не рвутся нести возмездие, то все и вправду хорошо. *** Праул успевает сделать несколько шагов по отсеку, как Блю оказывается в его объятиях. Искру окутывает аккуратным мягким потоком и долгожданным теплом, заполняя зияющие пустотой участки. - Блюстрик, искорка моя. Тактик давно не называл свою первую бэту именно так. Они оба в свое время от этого вынужденно отвыкли, но сейчас ничто не препятствует любить собственного спарка открыто. Праул ласково поглаживает прижатый к капоту шлем, опуская контроль со своих полей. Праксианскую идилию через несколько брийм разбавляет прибежавший со стороны входа радостный Рикошет: - Ура! Дани вернулся, - мехлинг подпрыгивает, цепляясь за супинатор Праула. - Альфа, а можно я сегодня с Блю-лю останусь? - А ты Блюстрика об этом спросил? - Да! Блю-лю обещал мне показать на холографиях и видео, что такое снег! - Рико задирает шлем вверх, безостановочно выпрашивая: - Можно-можно-можно-дани-можно..? - Мы, если что, не против, - ламбо-братья прижимаются с двух сторон от Блюстрика, дополняя семейный тандем. - Хорошо, можно, - разрешает маленькой бэте тактик. Из соседнего отсека к ним присоединяется четверка грандспарков, заключая всеобщие объятия. Вся их семья наконец-то вместе, и Праулу кажется даже Джазз сейчас здесь, стоит прямо позади. По линиям трансформации на спине эфемерно ощущается легкая, едва заметная полоса прикосновений, почти невесомые поглаживания пальцами снизу вверх к основаниям дверце-крылец, пробирающие до легкой волны дрожи плат. Так наедине с праксианцем любил делать только Джазз. Праул прикрывает линзы и чуть слышно вентилирует, боясь вспугнуть свои симуляции наяву, решившие обрести объем. - Прости, что так долго, - тихий голос партнера мерещится совсем рядом с левым локатором. За ним следует ласковый легкий поцелуй в чувствительное местечко прямо за светлым аудиодатчиком, и Праул чуть поворачивает шлем в ту сторону, пытаясь продлить призрачное прикосновение. Теплый металл широкой ладони ощутимей прижимается к платам между разлетом крыльце-дверец, медленно скользя еще выше. Праул с замиранием искры поддается собсвенному обману, наперед зная: вот сейчас ладонь пройдется по шейным тяжам и магистралям, и темные пальцы поднырнут под кромку шлема на затылке, легким трением снимая лишнее напряжение и усталость, даря взамен приятное расслабление... - Зи-Зи, а ты не против, что я останусь с Блю-лю? - мехлинг вспоминает попросить разрешения у второго альфы. - Не против, Рикки, - с улыбкой соглашается разведчик, прижимаясь ближе к партнеру. Праул крупно вздрагивает корпусом и искрой, подключая ярко полыхнувшую оптику. Если бы тактика до сих пор не обнимали всей семьей, то серво бы его точно подвели. - Альфа, - Сайдс, Санни и Блюстрик крепко удерживают старшего праксианца в шесть манипуляторов, обеспокоенно заглядывая в линзы. - Тихо, спокойно, Праул, все хорошо, - Джазз поддерживает тактика под капотом, хотя основной вес все же приходится на Блю с близнецами. - Все в порядке, это действительно я: живой, здесь, рядом с тобой, и больше никуда не денусь. Праймас, пожалуйста, только не слови коллапс искры... Праксианец поворачивает шлем, стукаясь им об шлем соузника, и высвобождается из многочисленных объятий. Белые пальцы дрожат, оглаживая полоски серебристого металла, плотно опоясывающие корпус Джазза ниже капота. Праул до дурных симуляций в оффлайне помнит все болевые ощущения и липкий леденящий холод в системах, после которых родственная любимая искра угасла. Иногда в этих кошмарах на месте Джазза оказывался почти полностью идентично сконструированный Рикошет, и тогда весь последующий орн тактик ходил мрачнее туч. - У Рэтчета золотые манипуляторы, - лейтенант накрывает подрагивающие белые ладони своими. - Ты еще Айронхайда не видел - вот кого действительно по кусочкам док собирал. - Джазз, - едва слышно произносит Праул, а в его линзах плавится и оживает многогранный оттенок жидкого ларимара. - В третий раз я такого не перенесу. - Не придется, искра моя, - соузник поднимает ладони к светлой лицевой, ласково касаясь выступов шлема на щеках. - Больше я тебя не оставлю.