Истории мечей

Небольшая деревенька Гуилгенил стоит недалеко от так называемых нейтральных земель, территории, что расположилась меж четырёх стран магического мира под названием Земли УУУ. И утро в этой деревне не должно было ничем выделяться, но судьба решила совершенно иначе. Попивая виноградный сок, Джек, примерный семьянин, местный мастер, да к тому же староста деревни вышел во двор. Сегодня у него выходной, и он может не торопиться в свою мастерскую, а провести время со своим сыном. Джек родился не в этой деревне, даже не в этой стране, но он не чувствовал себя одиноко. Местные приняли его, что называется, с распростёртыми объятиями. Почти сразу Джек произвёл на деревенских хорошее впечатление, работал не покладая рук в своей мастерской и, можно сказать, преобразил это место. Ещё совсем юного его направили работать сюда, но он не сетовал по этому поводу, напротив, был счастлив, что его навыки приносят пользу окружающим. Пусть в этих землях живёт совершенно другой народ, даже тут Джек нашёл свою суженую. Генриетт подарила жизнь его сыну, тем самым ещё больше осчастливив своего супруга. Вскоре после рождения сына пришло время выбора нового старосты в деревне, и общим голосованием было решено сделать таковым Джека. Такое редко случается, чтобы пост главы поселения достался чужаку. И всё же, это была очень разношёрстная деревня, и это сыграло свою роль, как и всеобщее признание местного мастера. Этим утром, как и любым утром выходного дня, Джек хотел пойти за покупками. Виноград, из которого Генриетт делает сок, уже заканчивается. Но это утро отличалось от привычного выходного Джека. Сегодня он не сможет купить винограда. Каждый в деревне Гуилгенил почувствовал, что сегодняшнее утро не такое, как всегда. Сложно было не заметить дрожь посуды на столах. Но жителей деревни не удивить обычным землетрясением. Их удивила периодичность. В обычных землетрясениях не было никакой предсказуемости, но в этом каждый новый толчок угадывался. Это было похоже на приближающиеся… Шаги? Так и оставив свой сок недопитым, Джек мог наблюдать, как его соседи появлялись на улице один за другим. Кто-то с заспанным видом пытался разобраться в происходящем, кто-то расспрашивал остальных. На лицах некоторых жителей читалась паника. К старосте подбежал местный охотник, он был достаточно трудолюбивый, и не удивительно, что в такую рань был уже полностью собран. — Руджерд, ты знаешь, что происходит? — спросил Джек охотника. — Страж. Конфетный страж, он идёт сюда. — немного отдышавшись произнёс тот. — Это не к добру, — сказал староста, — до границы с конфетным королевством около двухсот километров, а до их обычного маршрута и того больше. Что он здесь делает? Охотник лишь пожал плечами. Староста задумался. В первую очередь ему надо защитить жителей деревни. Он решил, что рано паниковать, конфетные стражи не нападают первыми. Что-то привело его сюда и, если разобраться в причинах, возможно, получится избежать встречи с ним. — Собирай всех на площади, — произнёс Джек, и вместе с Руджердом они организовали эвакуацию. На площади собралась вся деревня. Староста живёт здесь уже достаточно долго, и каждого из них он хорошо знает. А это значит, что два незнакомых лица принадлежат не местным. В первую очередь стоит спросить у них. — Вы, двое! — повысил голос Джек, чтобы его было слышно в шуме толпы, — Кто такие? Вздрогнув от неожиданного оклика, молодой ливнерог пробормотал: — Пу… путешественники. — Знаете, что происходит? — продолжил расспрос староста. — Да откуда же нам знать?! — бойко ответила собака, стоявшая чуть впереди своего товарища. — Исследователи мы, остановились в деревне переночевать. Я надеялась, вы сами объясните нам, что происходит! Учитель, может вы нам объясните?! Проигнорировав восклицание своей ученицы, из толпы вышел ливнерог средних лет. Глядя на старосту, он произнёс: — Если вы думаете, что страж пришёл за нами, то сильно ошибаетесь. — Ясно. — произнёс староста. «Почему я сразу его не заметил?» — подумал Джек. Староста посчитал, что ответы этой троицы лишены лжи. В таком случае, единственное, что ему осталось — поддерживать порядок среди жителей. Беспокойства немного поутихли, но проблема осталась нерешённой. Джек задумался, и пока он размышлял, шаги неуклонно приближались. Так ни к чему и не придя, староста мог только ждать. Ждать и смотреть, что произойдёт. Все уже могли видеть стража, возвышающегося над кронами деревьев. Даже те, кто ещё ни разу не видел стражей поняли — он сломан. Осколки, оставшиеся от огромной головы — вот, что бросалось в глаза. «Наверное, его кто-то повредил, и поэтому он ушёл так далеко» — сделал вывод староста. Не обратив никакого внимания на её жителей, страж прошёл деревню насквозь. Он разрушил несколько построек и ушёл. Просто ушёл.