Быть человеком

Хозяйка сегодня была непомерно энергична. Машка предчувствовала, что намечается большой вечер. Дом наполнился тёплыми огнями, узоры на стенах бегали перед глазами кошки. Она подавляла в себе охотничий инстинкт. Хозяйка надела свою самую яркую юбку и собрала волосы в прическу. Машке не нравилось, когда она так делала. В тихие минуты кошка любила играться с длинными волосами своей напарницы. — Как ты думаешь, пирог уже готов? — сладостно произнесла Хозяйка. Машка шевельнула усами. Ей совершенно не хотелось сейчас думать о пироге. Её манили звёзды. Не те звёзды, какие можно увидеть на потолке и за потолком, а те, что сверкали в её душе. Она знала, что сегодня будет особенный гость, и ждала только его. Машка была уверена, что стоит прислушиваться к словам именно этого гостя, ведь он есть самый настоящий человек. Такой загадочный и сложный для кошачьего понимания. Хозяйка долго красила лицо красками. Она считала, что так приобретает другие черты, и не ошибалась. Хозяйка редко ошибается - она сильнейшая среди себе подобных. Пирог был готов. Комнату наполнил приятный запах. Пришло время для самого важного. — Милая моя Машенька! У меня к тебе, как и всегда, самая ответственная просьба, ведь только ты способна исполнить всё, чего я желаю, наилучшим образом. Славная моя кошка, не могла бы ты сотворить свой лучший чай для сегодняшнего вечера? Машка приветливо склонила голову. С каждым днем она всё сильнее осознавала свою важность и от этого подходила к каждой задаче максимально ответственно. Еще в ранние годы Хозяйка говорила, что у Машки большой потенциал, и, слыша это, кошка не прекращала стараться и совершенствовала свое искусство. Послышался тихий скрип двери. Вошёл первый гость. Кошка, охваченная волнением, прислушалась. Голосов было много, но ни один из них не принадлежал тому человеку, которого она ждала. Хозяйка была очень обрадованная. Она порхала вокруг посетителей, словно бабочка. Кошка не понимала её радости, но надеялась, что совсем скоро поймёт — ведь это ли не проявление настоящей человеческой натуры? Вечер тянулся. Было выпито много чая и пирога съедено не меньше. Каждый из гостей уже успел рассказать свою историю. Все были счастливы, и только на душе у Машки было тоскливо — её долгожданный человек не пришёл. Гости стали расходиться по домам. Хозяйка, усталая и преисполненная удовольствием, принялась за уборку. Кошка была огорчена. Ей не хотелось верить в то, что Анатолий не пришёл. Хозяйка смыла краски с лица и надела свою привычную юбку с жёлтыми цветами. Огни погасали один за другим, узоры на стенах играли всё меньше с каждой секундой. Нежданно раздался стук в дверь. С привычной лёгкой улыбкой разрушил все ненастья настоящий человек. Сердце кошки вспыхнуло новым огнём. Хозяйка тоже была сильно обрадована появлением долгожданного гостя. — Анатолий, не представляешь, как вовремя ты появился! — женщина, всё теплее и теплее улыбаясь, провела рукой по голове частого гостя. — С какими идеями заходишь в этот дом на сей раз? — О, сегодня тебе точно понравится, Хозяюшка! — хитро улыбаясь, прошептал гость. Машка, удивлённо распахнув глаза, прислушалась. Вот её шанс узнать что-то новенькое! — Я очень долго думал о бессмертии. Меня посетила одна мысль: возможно, смерти вовсе и нет. Гость взмахнул руками. Машка не понимала, почему он говорит все эти слова. Хозяйка скептично приподняла бровь. — Что ты хочешь этим сказать? — её голос звучал недоверчиво. — Я хочу сказать, что смерть может быть всего лишь выдумкой. Подтверждением этой теории является, — гость указал рукой на Машку, — твоя кошка! Хозяйка замотала головой из стороны в сторону, разливая по кружкам чай. — Ох, признайся, радость моя! Сколько раз этой проказнице приходилось сталкиваться со смертью? И ни разу, между прочим, та её не тронула! А всё почему? Кошке просто незачем в эту самую смерть верить! А если она не верит, то смерти и вовсе-то нет! Вспомни хотя бы о её происхождении - это ли не чудо и настоящий обман старухи с косой? Хозяйка всё сильнее мотала головой. — Ты говоришь сплошную чепуху сегодня, Анатолий! — Радость моя, неужели ты способна возразить мне и на это? Анатолий хитро улыбался и дергал бровями. Он явно на что-то намекал, но Машка совершенно не понимала, что он хочет сказать. Хозяйка мрачно махнула руками. Её брови сдвинулись к переносице. Машка давно не видела свою напарницу такой — обычно бывает трудно вывести столь сильную женщину на негативные эмоции. — Я не буду тебе возражать, Анатолий. Но и говорить мы об этом больше не будем. Думай как хочешь, а я про смерть слишком мало знаю, чтобы судить о ней столь же смело. Гость сначала в удивлении поднял брови, а потом тяжело вздохнул. Обменявшись парой непринуждённых фраз с Хозяйкой, он покинул дом. Машка была поражена. Её мысли стали спутанными и туманными. Один вопрос тревожил сильнее остальных: что же такое эта смерть, с которой ей приходилось сталкиваться и о которой ей почему-то ничего не известно.