Сильнейшая из магий

— Бриттани, на тебя жалуются в школе! — голос Реджины был полон строгости и недовольства, — это правда, что ты убежала с последнего урока? Девочка подняла глаза на приёмную мать, ничего ей не отвечая. — Бриттани, я задала вопрос! — Реджина повысила тон, — где ты провела время вместо урока математики? Кто вообще разрешил тебе прогуливать?! — У меня заболела голова, — тихо отвечала ей Бриттани, — сил оставаться в школе не было, и я пошла в библиотеку, посидела там немного. — Не слишком ли часто ты ходишь в библиотеку? — в голосе матери проскользнуло раздражение, — ты ведь там не столько ради книг бываешь, сколько ради общения с этой библиотекаршей — Лейси, или как её там! С ней ты проводишь куда больше времени, чем со мной, и мне это не нравится. Бриттани, я запрещаю тебе впредь общаться с этой девицей! — тон её был жёстким, не терпящим возражений. — Мам, это нечестно! — горячо воскликнула возмущённая девочка, — Лейси — моя подруга! Очень хорошая подруга! — А я пока что ещё — твоя мама, и мне виднее, кто годится тебе в подруги, а кто нет! — Реджина продолжала гнуть свою линию, — эта девица дурно на тебя влияет! — Да лучше бы Лейси была моей мамой, а не ты! — резко выпалила Бриттани ей в лицо. Щёки Реджины запылали, губы её дрогнули, и спустя мгновение, приблизившись к дочери, она залепила ей звонкую пощёчину. От такой неожиданности из глаз девочки брызнули слёзы и, посмотрев на Реджину взглядом, полным ненависти, она убежала прочь, вниз по лестнице, к выходу из дома. — Бриттани, стой! — кричала Реджина ей вслед, но девочка бежала крайне быстро и даже не обернулась. Мэр присела на краешек кровати, чувствуя подступивший к горлу ком, и уже в следующую же секунду пожалела о своём столь опрометчивом поступке. Бриттани же бежала прочь от дома, где жила и который казался ей теперь таким чужим, бежала в сторону библиотеки. Щёку ей обжигал удар Реджины. Ужасная обида переполняла душу девочки. В этот момент она, казалось, ненавидела приёмную мать всей своей душой.