Соперника нужно знать в лицо
1 декабря 2020 г., 04:17
Я очнулась в чужой постели. Кто-то старательно тёр моё лицо тряпкой. Глаза ещё не могли привыкнуть к тусклому свету, исходящему от камина. Я и не спешила разбираться в происходящем.
— Иди. — сказал Мальбонте своей помощнице, и встал надо мной, будто ожидая благодарности за спасение. Я не заставила его долго ждать, назад в клетку совсем не хотелось.
— Спасибо, но… зачем?
Он был зол, смотреть на него, пытаясь сфокусировать зрение, было невероятно тяжело, я закрыла глаза и прислушалась, как он ходил вокруг меня. Наконец, присаживаясь рядом, Мальбонте заговорил:
— В тебе находится моя сила. Тебе нужно привыкнуть к ней. Ко мне. Как окрепнешь — выберешь сторону. Если не будешь союзничать… — он промолчал.
От мыслей о школе, о маме и друзьях я собралась и села, поджав колени, желая задать внятные вопросы Существу, что сидело напротив:
— Зачем тебе школа? Ты же хочешь справедливости. В чём она? В бесполезных убийствах тех, кто не хочет сражаться? Все хотят мира и это их законное желание.
— Если они хотят мира, то пусть сдадутся.
— А если нет, то ты убьёшь их?
Он не смотрел в мою сторону, а я всё не успокаивалась.
— Хочешь, чтобы я примкнула к тебе и убивала своих близких? Мой ответ неизменен. Я никогда на это не пойду.
— Тебе нужно спать, ложись здесь, быстрее привыкнешь.
Инстинкт самосохранения оказался сильнее, мне не хотелось возвращаться в ту клетку, да и неизвестности за пределами комнаты я боялась не меньше. Я замоталась в одеяло как можно туже, хотелось чтобы всего этого не было, пусть это окажется кошмаром, бредом, чем угодно, но не реальностью. С этими мыслями я провалилась в сон. Ночью снова были эти странные видения, состояние коматоза, но точно помню, как бывший Бонт успокаивал меня, прикладывая холодное полотенце ко лбу.
Когда я открыла глаза — его в комнате не было, на столе лежали вещи и еда, явно оставленные мне. Я собралась, обдумывая, что делать дальше и посмотрела в окно: внизу был Ади и разбирал какие то коробки. Я подумала, что нет смысла сидеть здесь и быстро побежала по лестницам, ведущим в лагерь.
— Ади!
— Привет, тебе уже лучше? — он выдавил из себя улыбку.
— Наверно, что ты делаешь?
— Ткань разбираю, для одежды, нужно отнести швее.
— Давай я помогу, я не знаю, чем занять себя, и я вообще не знаю, что мне делать дальше.
— Не болтай много. — он покрутил головой, подмечая, слушает нас кто-то или нет. — Хорошо, отнеси коробки на первый этаж, дверь вторая слева, а потом приходи во-он туда — Ади ткнул пальцем на небольшой холм, где тренировались крылатые — Я буду тебя ждать, заодно поговорим.
Я кивнула, схватила коробки и потащила их внутрь, мне очень хотелось поговорить хоть с кем-то, получить какую-то долю понимания и сочувствия, несмотря на то, что Ади не на той стороне, что все ожидали.
Посчитав двери, и, толкнув нужную, я чуть не сбила девушку, что, видимо, и была швеей.
— Ох, простите, Госпожа. — начала она кланяться передо мной.
— Я не Госпожа, извините. — я развернулась чтобы выйти, но тут она задала вопрос, на который я не нашла ответа:
— А кто же вы тогда?
Я бежала туда, куда показал лучший друг и крутила в своей голове происходящее. Кто я? Раб? Не похоже, чтобы рабы здесь так спокойно слонялись. Последователь Мальбонте? Точно нет.
Скоро все решится, он ждет моего выбора, который уже был сделан.
Встретившись с Ади, я немного успокоилась. Он описал мне, как выглядит местность и куда ходить можно, а куда запрещено, где находится душ и можно взять поесть, так же показал, где живет, чтобы я могла беспокоить по любому поводу. Его ждала работа, а я осталась на холме смотреть на то, как кипит жизнь в этом лагере.
Где я буду сегодня спать? Где Мальбонте? Что он сделает со мной, если я прямо сейчас встану и полечу к школе, к своему настоящему дому?
— Даже не думай — голос, возникший из неоткуда, настолько напугал меня, что я хотела ударить всей своей силой в его сторону, точнее не моей, а Мальбонте, что живет во мне.
Передо мной стоял Фенцио, откуда он взялся я не поняла, но разговаривать с ним в мои планы не входило.
— Ты не должна покидать лагерь, не должна шататься по улицам, и не должна думать, что если ты не видишь нас — то мы не видим тебя.
— Я не сбегаю, как видишь. Просто не знаю, куда мне идти.
Фенцио, не ожидая, что я вообще отвечу, да ещё и не стану спорить и язвить, смягчил взгляд и голос:
— Ты чувствуешь себя лучше? Пойдем, я отведу тебя в общий зал, лучше уж там сидеть, чем у всех на виду.
В зале повсюду бегали ангелы и демоны, каждый был чётко занят делами, кто-то едой, кто-то оружием. Подготовка к войне и содержание лагеря шли своим чередом. Я вытянула руки на стол и положила на них голову. Хотелось разреветься, как только я вспоминала Дино, Мими, Люци, Геральда, Маму, что они думают обо мне? Я не могу сидеть и ждать, я нужна им. Но я ничем не могу помочь, я — пленница, заложница сил Мальбонте.
Не знаю, как долго я лежала на столе и старалась сдерживать рыдания, но вскоре народ начал разбредаться, практически оставив меня наедине с собой. Я снова почувствовала подступающий озноб и тошноту, и понадеялась на скорейшее привыкание. В зал вошёл Мальбонте. Я подняла голову, услышав тяжёлые шаги и шелест крыльев по полу.
— Весело проводишь время. Пошли.
Мы снова вернулись в его спальню, он показал взглядом на кровать. В этот момент в голове пронеслись самые страшные мысли, я застыла с ужасом на лице, и увидела, что он рассмеялся.
— Нет, просто ложись спать, я не собираюсь трогать тебя, как и ложиться с тобой в одну постель.
Мне вдруг стало не по себе, почему я должна спать в кровати, а он сидеть на кресле? К чему эта забота? Даже если во мне его сила — необязательно пытаться казаться хорошим.
Ведь где то внутри я понимала, что он и есть хороший, я ведь помню…
— Мальбонте — я мгновенно осеклась, мне даже вслух не хотелось произносить это имя — это было бы очень некрасиво с моей стороны, заставлять тебя спать в своей же комнате в кресле вторую ночь подряд.
— Попросишься обратно в клетку?
— Я хотела поменяться с тобой местами, но здесь руководишь ты, поэтому, как скажешь.
Он медленно пошел в мою сторону, почти невесомым касанием приказал мне сесть на кровать.
— Я скажу: спи здесь, мне не нужно благородство.
Не было смысла продолжать разговор, я снова укуталась в одеяло и попыталась уснуть, хоть и понимала, что совершенно не хочу и времени не так много.
Окно было открыто настежь и через него доносились возмущённые крики людей. Я привстала с кровати и, увидев, что Бонт спит, решила закрыть окно как можно тише.
— Мерзнешь или мешают спать? — сзади раздался голос.
— Наверно, второе, а что там происходит?
— Пленники бунтуют. — он говорил не открывая глаз.
— А почему?
— Можешь спуститься и спросить, заодно попроси замолчать.
— Я? Могу спуститься?
Он открыл глаза и посмотрел на меня усмехаясь.
— А если они не согласятся?
— Скажи, что приказом Мальбонте было их сжечь.
Ну уж нет, подумала я, быстро надевая на себя свитер. Хоть какое то занятие, не могу оставаться тут.
Спустившись, я увидела огромные клетки. Из одной люди тянули руки и что-то кричали. Возле них стояла охрана, не реагируя на волну паники более пятидесяти существ.
— Что здесь такое? — я обратилась к стражникам.
— А ты ещё кто такая? Тебя здесь быть не должно.
Я понимала, что он не станет меня слушать, но решила не торопиться с даром убеждения.
— Меня свыше прислали, разобраться что тут творится.
— Понятия не имею, я их сторожу, а не психологическую помощь оказываю.
— Дай я спрошу.
Высокий темноволосый охранник отодвинулся в сторону и я подошла к решёткам.
— Что случилось?
Со всех сторон донеслись голоса, я внимательно разбирала каждое слово.
— Нас просят присоединиться к Мальбонте, но нас уничтожают!
— Нам не принесли воды!
— Мои раны не заживают!
— Нас изнуряют голодом и страхом!
— Почему нас пытают?
Мне стало непреодолимо жаль их всех, и, перекручивая в голове карту, нарисованную Ади в воздухе пальцем, я молча ринулась на первый этаж, где быстро нашла ведро и наполнила его водой. Захватив с кухни хлеб, что только поместился в мои руки, я вернулась к решётке.
— Пусти меня к ним — сказала я тому же самому охраннику.
— Нельзя.
Я применила дар убеждения, повторив серьезно и по слогам:
— Пу-сти ме-ня к ним. Сейчас же.
Он открыл решетку и я проскочила к народу, который смотрел на меня смешанно: кто-то был удивлён, кто-то испуган. Я протянула им воду и еду, но сама испугалась. Я ведь одета в одежды Мальбонте, меня могут растерзать сейчас же.
Они все начали пить из поставленного мной ведра и, наконец, один из них осмелился.
— Кто ты, Госпожа?
— Я не Госпожа.
Из темноты вышел другой и презрительно посмотрел на меня.
— А на чьей ты стороне, не Госпожа?
Но тут мое внимание привлёк ребенок на руках женщины. Девочка лет пяти, её рука была в крови, вперемешку с грязью. Неистовое желание взвыть появилось во мне. Я одним движением оторвала от своего плаща лоскут, плеснула на него воды и начала аккуратно протирать её руку. После чего чистой стороной завязала рану так, чтобы не попадала грязь.
Женщина, на чьих руках плакала девочка, одними губами выказала слова благодарности. Я поняла, что больше тут задерживаться не стоит. Во мне кипела ярость за этих людей.
Я выскочила и махнула рукой всем Архангелам, стоящим у клеток, заговорческим тоном начала:
— Эти люди должны стать частью армии Мальбонте. Где уважение к тем, кто будет с вами заодно? Не удивлюсь, если кому-то из вас один из них перережет горло во сне за эти пытки. — я поправила рваный плащ, будто я была кем-то важным здесь. — вода не в дефиците, Мальбонте действует исключительно за справедливость, я вижу, что вы не следуете его законам. Людей нужно брать не страхом, а уважением и желанием быть на этой стороне. Если они изначально видят здесь одни унижения, то зачем им эта сторона? — я была так горда своей речью, что серьёзным тоном добавила. — Я доложу обо всем увиденном Мальбонте.
— Не нужно, я и так все слышал.
Сзади от темноты отделился высокий силуэт с огромными бордовыми крыльями. Я испугалась его появления.
— Не смотря на свою заносчивость, она права. Дайте им то, что поддерживает в них жизнь, и не обращайтесь жестоко без нужды.
С этими словами он развернулся и медленно пошел в сторону замка, в котором жил он, его советники и прислуга, и по каким то странным причинам — Я.
Когда мы зашли внутрь, я хотела спросить, зачем он спустился за мной, но он опередил меня.
— Не нужно быть честной и милостивой с теми, кто не просит тебя, а если бы они напали на тебя в клетке? Ты ведь своей силой почти не умеешь пользоваться.
— Я им не враг. К тому же, ты был там, ты бы защитил меня — выпалила я и поняла, какую глупость сейчас сказала, пытаясь поправить ситуацию — то есть свою силу, что во мне.
Я боялась дальнейшего разговора поэтому отвернулась от него, стаскивая с себя плащ и свитер, и вдруг почувствовала, что он поймал и сжимает мою руку. Его голос, как удар молнии над моим ухом прочеканил:
— Но я не смогу постоянно защищать… Вас.
Он отпустил мою руку и вернулся в кресло.
Я поняла, что необходимо поговорить сейчас, иначе позже не найду слов. Он снова начал первый:
— Ты ведь сама так хочешь справедливости, к чему это сопротивление?
— Хочу. Но не такой ценой.
— За всё необходимо платить, когда ты поймёшь?
— Я просто хочу, чтобы дорогие мне люди остались целы, жить в спокойствии, и если снова заговорить о стороне — я прижала к себе колени и отвела от Мальбонте взгляд, потому что понимала, что следующие слова могут стать последними. — Ты пойми меня. Я не встану на твою сторону. Но и против тебя не пойду.
Он переместился с кресла ко мне на постель до невозможности близко. Я очень удивила его, да что уж там говорить, я удивила даже себя. Заметив, что я не смотрю ему в глаза, он почти шёпотом спросил:
— Боишься?
— Нет.
— Почему же?
— Хотел бы убить — давно убил.
— Монстру разрешено по долгу издеваться над жертвой. — он приблизился ещё.
Я посмотрела ему прямо в глаза. В его взгляде было что-то кроме желания защитить свою силу.
— Ты не монстр, я так не считаю. Я могу понять тебя, но и ты пойми.
Мне ужасно захотелось коснуться его и я уже приподняла руку, но остановилась на полпути, понимая, что творю. Мне стало так стыдно и жутко, что я опрокинулась резким движением назад и начала накрываться одеялом.
— Возможно, это сила так влияет.
— Как «так»? — спросила я, не смотря в его сторону.
— Тянет тебя, я же вижу.
Я отвернулась и снова провалилась в сон, до тех пор пока лихорадка не начала бить меня, как и прошлой ночью, я понимала, что его нахождение рядом даёт какое то облегчение, и чтобы хоть как то справится с нескончаемым бредом из последних сил нашла его руку и вцепилась в нее.
Он не одёрнул ее, и я не знаю, что он подумал, но я только после этого смогла наконец заснуть.
Утром я снова проснулась одна, еда и одежда лежали на столе. Я подумала, что у меня дежавю, и, глянув в окно, начала искать глазами Ади, пережевывая бутерброд.
Но вместо Ади по площади тащили пленных, мое сердце бешено заколотилось, это кто-то из школы.
Бросив все, я побежала вниз, над ними стоял Мальбонте. Когда мешки с них были сняты, я закрыла рот рукой.
На коленях стояли Дино, Мими и Люци.