slowly, and then all at once / сперва медленно, а затем все сразу

– Я тут думал кое о чем… Алек замолкает, лениво поглаживая бока Магнуса кончиками пальцев, следуя по каким-то замысловатым тропам. Его ресницы щекочут шею мага при каждом моргании, а дыхание опаляет ключицу. – Хм? – маг прижимается щекой к волосам Алека. – Когда я впервые признался тебе в любви, - медленно продолжает Алек, его голос глубокий от воспоминаний и остатка сна. – Ты без колебаний ответил мне взаимностью. Магнус согласно мычит в ответ. – Ты знал, – заключает он. – Еще до того, как я тебе признался, ты знал, что любишь меня. – Да, знал, – соглашается Магнус. – Так что мне было интересно, – произносит охотник, обводя пальцем ребра своего парня. – Когда ты понял, что любишь меня? Вопрос застывает где-то в сердце Магнуса. Для него влюбленность всегда была подобно плавному спуску, медленному развитию, которое часто заставало его врасплох, когда, в конце концов, он осознавал масштабность своих чувств. Но не в этот раз. Влюбленность в Алека проявилась совсем иначе. Она была яркой и резкой, как приливная волна. Встреча с ним была шокирующей, выведшей Магнуса из его десятилетней апатии, когда серый мир внезапно снова окрасился цветом. Он, спотыкаясь, стремился следом, едва стоя на ногах после всего, что произошло: постоянные угрозы их жизням, опасности, сражения. Свадьба. Произошло так много всего за такой короткий промежуток времени. И когда Магнус, наконец, не смог отрицать то, что его чувства к Алеку не просто влечение, очарование и необъяснимая тоска, а самая настоящая любовь, это было не менее интуитивно. – Я понял это, когда ты умер, – отвечает Магнус. Технически Алек не умер, но оказался на самой грани, и Магнус помнит те моменты в лофте после того, как часами охранял бессознательное тело Алека, как безуспешно вливал в него всю свою магию, нашел Джейса, почувствовав надежду, что этот вернет охотника, но тот лишь сделал последний вздох и замолчал. Он никогда не забудет слезы Джейса, когда он обнимал безжизненное тело парабатая, и ощущение того, как разбивается его собственное сердце, когда он понял, что Алека больше нет. Что они опоздали. Что его все же было не спасти. – Я думал, что потерял тебя, – прошептал маг. – Это позволяет увидеть вещи в перспективе. – Мне очень жаль, – шепчет он в ответ, переплетая их пальцы. Инстинктивно Магнус хочет сказать, что это не его вина и нет надобности извиняться, но потом он вспоминает, что на самом деле это неправда. Он сжимает ладонь Алека. – Отслеживать Джейса через вашу руну, когда связь была едва уловимой, было безрассудно. – Я знаю, – Алек сжимает его ладонь в ответ. – И я хотел бы пообещать тебе, что больше никогда не сделаю нечто подобное, но… Но Алек всегда будет идти на огромный риск, подвергая себя опасности, чтобы защитить тех, кого любит. Это то, каким человеком он является. – Я знаю, – вторит ему Магнус, сильнее зарываясь в волосы своего парня. – Все, о чем я прошу – это делиться со мной, чтобы я мог помочь. – Это я могу пообещать, – клянется Алек, и Магнус целует его взъерошенные прядки. Несколько мгновений он просто вдыхает запах Алека, смакуя их общее тепло, прежде чем спросить: – А ты? Выдох Алека покалывает его кожу. Магнус чувствует, что охотник улыбается. – Вообще, это было во время нашего первого раза. – Ох, – Магнус лишь моргает в ответ. Не то, чтобы он не подозревал о своих отличных навыках в определенных областях, но услышать это таким образом…это совсем не то, что он ожидал услышать от Алека. – Я нервничал, – говорит Алек. – Хотел тебя, но нервничал. Потом спал твой гламур, ты оттолкнул меня, и я подумал, что сделал что-то не так. Но потом ты поднял на меня свой взгляд, – он замолкает, подбирая слова. – Я понял, как много для тебя значит позволить мне увидеть каким уязвимым ты себя чувствовал. Насколько ты мне доверяешь. Тогда я больше не волновался. Я был польщен. Понял, какая это честь. Я почувствовал такую сильную близость и понял, что никогда не захотел бы, чтобы кто-то еще так на меня смотрел. Я никогда не захотел бы делить такую близость с кем-то еще. Я никогда не хотел быть с кем-то, кроме тебя, – Алек снова сжимает ладонь мага. – Я и до этого знал, что восхищаюсь тобой, ты мне нравишься и возбуждаешь. Но в этот момент я также понял, что люблю тебя. Сердце Магнуса тает. Он крепче обнимает Алека, но они уже прижаты так близко друг к другу, насколько это возможно. Этого все еще недостаточно, поэтому он отпускает ладонь своего парня и приподнимает его подбородок, глубоко целуя. Поцелуй разрывается лишь когда улыбка Алека становится слишком широкой. Их носы сталкиваются, дыхание становится одним на двоих, и Магнус не может вспомнить, когда чувствовал такую нежность. – Если ты знал раньше меня, – бормочет Алек, – то почему ничего не сказал? – Мне было страшно, – отвечает Магнус, потому что это правда, и потому что он больше не боится. – Я не хотел тебя пугать. И не хотел…быть единственным, кто испытывает такие чувства. Алек ловит его губы в долгом поцелуе. – Ты никогда не был в этом одинок и никогда не будешь, – обещает он. – Я люблю тебя, Магнус. Сейчас и навсегда. Магнус верит ему всем сердцем.