Антифурри

Приземлялись мы на остров Фур. Спускались осторожно и медленно, чтобы не расшатать временную заплатку, поставленную на обшивку ремонтными роботами. Судя по всему, садились мы где-то на краю моря Истока, в иллюминатор я видел сиреневую стенку, ограждавшую эту часть Пушинки от Furmarine - англоязычного моря. Дислокация вне определённых секторов и юрисдикций позволяла острову служить убежищем для не слишком честных и законопослушных существ, давно потерявших последние остатки человечности. Какая дешёвая ирония, учитывая, что людьми они даже не выглядят... - Нам сюда, - надевая купленный в аэропорту за ударившую по карманам мелочь дождевик, чтобы покрыть от мелкого противного дождя свой богатый инструментарий, Асвер показал хвостом на мигающий гирляндами дом со множеством лыбящихся с витрин аниматроников - эдаких фуррёвых пластиковых клоунов. Вывеска с частично слитыми друг с другом буквами нарекала эту вариацию на "Freddy's" из хоррор-игры более загадочным "Tit mouse". - Очаровательно... - шмыгнул я носом, запахивая плотнее камзол. - Самое время поговорить о нашем плане. У тебя он есть? - Найти главного урода и пристрелить его. Цитирую того, кто этот план разработал, - хмыкнул Асвер. Я слышал, что наглость города берёт, но разве могла она нам помочь в противостоянии с Архитектором... Впрочем, никаких иных идей у меня не было, а если разбивать предложение Асвера на части, то оно выглядело не таким уж и безумным. Всего-то узнаем, кто устраивает местные оргии, и пусть Асвер вгоняет ему пулю в лоб. - Нет, так не пойдёт, - помотал я головой, чтобы окончательно выгнать из мозгов остатки до сих пор не развеявшегося целиком отупляющего препарата. - Грохнем мы директора этого цирка, так новый встанет на его место! Даже если взрывать здание целиком, ниша в рынке останется, организуют похожее заведение ещё где-нибудь, только выковырять будет сложнее. Лучше ударить по репутации бизнеса. - Сомневаюсь, что наркоторговцы и сутенёры заботятся о репутации, - Асвер стал надевать капюшон дождевика, стараясь не проткнуть брезент рогами. - Хах, ещё как! Знал бы ты, как запарно барыжить самый чистый мангл на районе. Стоит организовать один-единственный скандал века - и посетители сами уйдут в другие заведения... Может быть, такие же, а может быть, более законные и потому более безопасные. - Не думаю, что это сработает. Проще всё-таки главного грохнуть.. Этот гад на самом деле какой-нибудь вчерашний студент, задрот, но с фантазией. Даже если его кто и заменит, то будет куда менее амбициозным и опасным. - Вот и будет урок на будущее. И без мокрухи. Тебя самого не напрягает, что ты готов идти на убийство? - смерив взглядом низкорослого дракона, обвешанного ножами и гранатами, я уже не удивился, услышав ответ: - Иногда ради всеобщего блага нужно пожертвовать жизнью, причём не всегда своей. - Ты придерживался такой философии и до того, как очутился на Пушинке, или это сдвиг в сознании на почве частичной вседозволенности? Знаешь, свой пистолет я не заказывал в стартовом наборе, уже здесь подобрал, в Постапе с чьего-то тела, когда окружили мутанты. Камзол - да, по моим меркам, всё-таки он прикольный и в нём хорошо вещи прятать, не так стереотипно, как в чёрном кожаном плаще. А ты, Асвер, чую человеческим носом, большую часть своей амуниции запросил ещё во время регистрации, как и многие фурри... Не в обиду, ты вытащил меня из передряги в Антрополисе... Но Эллинор должен был предупредить и о моих принципах. - Предполагалось, что ты доставишь меня на остров и поедешь оформлять документы на человеческое тело, - ответил Асвер откровенностью на откровенность. - Подождёт. У меня ещё вся неделя. А дел ты здесь без меня натворишь... Не оставляло меня и подозрение, что нападение на наш корабль эта Дженни предприняла вовсе не случайно, да и "Элли" знал, когда и куда мы прибыли. Стоило скрыться с глаз чужих... На время. Но действовать без предварительной разведки не стоило. Поэтому мы, ничуть не более подозрительные, чем другие посетители "Титмауса", ввалились в это заведение. Я едва не попросил у Асвера фонарик, так там было темно. Тусклого освещения от свечей в ажурных канделябрах и неоновых разноцветных линий на стенах мне не хвастало. А когда нам навстречу, лязгая, вышел робот, похожий на многолапый собачий скелет с потресканным черепом, я вздрогнул как от скримера. - Смазать бы тебя... - пробормотал Асвер, и ко мне тут же явилось самообладание. Аниматроник, мигая красными глазами, тем временем обратился к нам женским голосом, одновременно механически-монотонным и визгливо-насмешливым: - Доброго, доброго дня вам, всемилостливийшие господа, клиенты моего скромного и фешенебельного заведения! Располагайтесь и будьте как дома, судари, желаете ли вы каких-либо специфических услуг, услаждающих ваши вкусы? - Кофе, - брякнул я первое, что пришло в голову. Пить даже воду в этом заведении явно не следовало, ещё крысомору подсыплют... Механический официант двинулся за заказом, а мы с Асвером заняли свободный столик у стены - не в самом тёмном углу, конечно, там уже было занято мрачной фигурой в чёрном плаще - но излишние старания не выделяться выдадут нас ещё больше. Тот самый "назгул" в уголке прямо-таки упрашивал всем своим видом подойти к нему и спросить о слухах или попросить выдать квест. - Вот мы и на месте, что будем делать дальше? - Асвер расселся на стуле, вытянув ноги под стол и смотря на меня большими добрыми глазами наёмника, которому не дают убивать напарники. - Подсказать? - раздался голос из-под стола. Я с дракончиком одновременно опустили головы вниз. Между полом и нижней полкой декоративного стеллажа высовывалась мохнатая и косматая морда зверодракона с популярной среди превращённых землян гетерохромией. - Чёртик из табакерки... - фыркнул я, вздрогнув как от скримера. Впрочем, этот внезапный суфлёр так и напоминал мне Пеннивайза, высовывающегося из ливнёвки, особенно рыжеватой, торчащей во все стороны причёской. Асвер, напротив, реагировал невозмутимо вопреки всей странности такого появления... да и предложений этой зверюжьей морды - тоже. - Информации будем рады, - дракон приоткрыл кармашек на разгрузке, показывая блеск советской радиолампы с золотыми контактами. - Какие слухи у вас ходят об этом заведении? Всё-таки хочется знать, где мы сорим деньгами и в чьих карманах они осядут. - Слухи самые тёмные, прям как этот Рыцарь Печального Образа мрачные, - пушистодракон вытянул из кармана своего синего сценического пиджака карту Таро. - Местный хозяин - очаровашка, но дьявол настоящий, кого угодно в гроб загонит, хоть Короля, хоть Шута. Кстати, человек, смени что-нибудь в своей жизни, иначе так и останешься Шутом, а сменишь - трон твой. И между прочим, друзья мои, зря вы сюда пришли, у вас дело иное и в месте другом, дело важное, не зря вы такие отважные! - мохнатый хрипло рассмеялся, затем резко замолчал и посмотрел мне в глаза. - Если хотите уцелеть, то советую выйти отсюда до того, как тот медведь вытащит нож, а тот ящер - пистолет. - Ну что же, совет хороший, мы поторопимся, - Асвер защёлкнул кармашек и встал. Я - вслед за ним, отмахиваясь от подносившего мне кофе аниматроника. - Вы не знаете, чем совет красен?... - вся таинственность цыганского дракона исчезла, заменившись натянутой улыбкой вымогателя. А он что, думал, что сможет от двух господ собирать денежки - и от всегда правого клиента, и от диктующего условия владельца заведения? - А где у вас арена? - вдруг вспомнил я. - Мы о ней наслышаны. - Одна душа в оплату, не меньше, - насупился дракон. - А если решите у кого другого спросить - прокляну и вас, и его. - Поставь свечку себе за упокой, - пробурчав для вида, я вытащил из кармана бумажку в десять эфок. - В часовнях как раз столько же дерут. - Ты в неё не пойдёшь, тебя от вида иконы Святого Христфора вырвет, он по канону псоглавец, - подпольный дракон поглядел по сторонам и протянул карту мне в обмен на деньги. - Это билет и пропуск в вип-зал. Чёрная карта - тайна, доступная вам... за ваши гроши. Выполни свою работу по-человечески! Скрылся он так быстро, что я не успел его ни о чём переспросить, только посмотрел на выданную мне пропуск-карту, которой мы тут же и воспользовались. Стоящая у дверей демонесса, даже несколько смахивающая на человека, распахнула нам двери и пропустила в комнату "вампирского стиля" - красная с чёрным мебель, алые стены, старомодные подсвечники и куча БДСМ-атрибутики на полках... - Подкинул нашаранин подарок... - Асвер немного удивился окружению. - Решил, что мы перед смертью захотим местных дам опробовать? - Вовсе нет, он всего лишь привёл вас ко мне, - демонесса быстро закрыла дверцу, пролезая за нами. Ноги-руки чешуйчатые, на голове рога, выше попы - хвост... Точно Фантом, вряд ли у кого-нибудь настолько низкое самомнение, чтобы в такое чудовище превращаться. - Кажется, вы мои напарники. Только я не ожидала увидеть... человека. Я тоже не ожидал увидеть чего-то... человекоподобное. К счастью, мне хватило ума прикусить язык и не ляпнуть это вслух. - Наверное, я что-то упустил при регистрации, - пробормотал я. Где кто-то смог половину человека протащить, я вполне смогу целого. Хотя... стоит ли оно того? Может быть, уже открылись свободные места на Рассаднике... - Я - муза Александра-дракончика, - пожала тем временем демоница лапу Асверу. - Тусуюсь по разным делам, потому что мой автор ничего и не пишет уже долгое время. А вас как? - Асвер, - представился дракон нетерпеливо. - Что значит "напарники"? - То и значит, - демонесса повернулась к нам, при этом в вырезах довольно откровенного платья мелькнула чешуя. - Ты что, насмотрелся боевиков или в шутеры переиграл, крылатик? Одного тебя, героя недоделанного, наш заказчик и не послал бы. - И как проверить, что ты тоже от него? - задал я самый актуальный вопрос? - А если нет, смысл мне с вами беседовать? Можно было бы сразу связать или кокнуть, на вас только взглянуть, чтобы понять, что вы хотите прикрыть этот притон. Не умеете маскироваться... - Это точно, - мрачно проговорил Асвер. - Но при таком вооружении кому бы пришло в голову на нас напасть... - Тем, кто сидел за вами и мог ударить внезапно, - Муза быстро прошла к стойке с... Нет, я не буду перечислять эти позорные устройства! Хватит и того, что она просто взяла с полки ошейник и надела его на себя. - Даже если бы вы с ними справились, то подняли бы ужасный шум, а нам нужно действовать тихо. - Уже втроём, уже у нас подкрепленье, - переиначил Асвер слова песни мушкетёров, высматривая среди атрибутики для эротических игр какое-нибудь серьёзное оружие или хотя бы крепкие наручники. - А что насчёт плана? - я предположил, что, раз Асвер - просто исполнитель, быть может, разведчица должна была знать о поручении больше? - Я тут пока присматривалась, кого убивать в первую очередь, - драконесса подошла к дивану, бесцеремонно сбросила подушки и вытащила острый клинок. - И выяснила, кто именно является нашей целью. - И кто же? - Асверу не терпелось наконец-то поснимать убойные пушки. Фурри все одинаковые... - Очень умный хитрец. Кодовое имя - Пиксель Паскаль, по виду - кот, катается в инвалидном кресле, а значит, на него никто не подумает, - демонесса перехватила клинок лезвием назад. - Сейчас он в кабинете на самом верху, и если ещё не задал стрекоча, то мы сможем до него добраться! - А сколько ты уже тут... работаешь? - захотелось мне уточнить. Собирать информацию на шефа мафии, Архитектора, и до сих пор не узнать его имя?.. - Не так уж и долго, - демонесса, кажется, уловила нотки сомнения в моём голосе. - Если бы я могла добраться до нашего "заказа" раньше, думаешь, не добралась бы? - Не теряем времени, идём к нему, - Асвер поправил ремень карабина на плече. - Ещё улетит, и лови потом! - Много будет невинных жертв, если так полезем, - остудила его пыл демонесса. - Ты летающий, можешь подняться и с улицы на нужный этаж, а мы с человеком пройдём по лестнице. И внимание на себя отвлечём, и зажмём его с двух сторон! - У меня план получше есть... - я вытащил из кармана ключи от оставшейся в Антрополисе машины и поиграл ими в пальцах. - Я предложу ему свой товар. * * * Поднимаясь по лестнице, я раздумывал над деталями своего плана. По правде говоря, идея была спонтанной, но казалась многообещающей - выманить нашего врага из его обители, встретить с Наблюдателями и заставить переменить свой образ жизни. Но встретившись с этим мятежным архитектором лично, я начал сомневаться, что он куда-нибудь уйдёт, потому что этот кот действительно оказался сидящим в кресле-каталке. По нюансам позы я понял сразу, что Пиксель был действительно парализован, а не изображал из себя бедного Лазаря. Зачем он решил сделать себе новое тело ущербным? Как не изгалялись над своими образами переехавшие на Пушинку, максимум, что они себе позволяли из физических неполноценностей - плохое зрение, чтобы носить милые очки, да брутальные шрамы. - Не ожидал встретить тебя здесь. Неужели решил наконец-то подчиниться неизбежному, - взгляд кота скользнул по моему телу. - И явить свои животные инстинкты? Могу предложить парочку лучших своих "бабочек", такому клиенту - только самое достойное! - Скорее, это я нашёл лучшего покупателя для своего товара, - я медленно поднял из кармана ключи на уровень глаз. - Здоровье, богатство, мнение окружающих - это всё тебя не интересует, при своих возможностях ты бы добился этого, но ты прячешься ото всех, чтобы воплощать желания... Даже не свои, а чужие. Ты хочешь себе особенной репутации, безотрывного внимания окружающих. Новый Герострат, вечный Агасфер. У меня есть ключи доступа к Пушинке самих Смотрящих инопланетян. Я улетаю отсюда, но на последок расстанусь с этим местом так, чтобы уже никогда не вернуться сюда. Фантазии на нужный уровень жести у меня не хватит, поэтому я готов уступить эту возможность тебе за облегчение моего побега. Идея была рискованной. Наблюдатели, а Архитекторы уж тем более, зачастую довольны своим положением, поскольку могут вносить изменения - большие и малые - в существование любого Сектора. Конечно, они ограничены известными пределами, но всё-таки большая власть и большая ответственность им не нужна. Почти всем, кроме самых амбициозных. - Гарантии нет, - кот оказался не таким уж и простаком. - Может, это пустышка, или ловушка от владельцев этой милой песочницы под названием Пушинка. Покажи мне на своём примере, что эти ключи работают. Устрой с их помощью что-нибудь, что инопланетяне никогда бы не позволили... Преврати всё население Антрополиса в людей, например. Тогда сможешь получить всю оплату сразу. А пока... говорить не о чем. - В этом нет смысла - я нарушаю свои же правила. Пусть эти дураки и решили стать фуррями, но решили они сами, и не хотят иного, - возразил я. - Но кое-какое чудо устроить смогу, только не в Антрополисе, а в Пост-Апе - там слишком заметно будет. - По этой логике эти дураки хотят жить именно так, как уже живут, а не как захочу я, зачем тогда ты вообще отдаёшь эту власть мне? - Пиксель откинул голову назад, улыбаясь. Асвер потянулся к карабину, решив, что я уже достаточно заговорил зубы, чтобы мы совершили внезапный удар, но я остановил дракона жестом руки. - Я не интересуюсь, зачем ты сделал себе тело инвалида. У каждого свои извращения и свои цели. Удар был точным, хотя и рискованным - как бы мы не получили сейчас десяток ножей в спины... Впрочем, Пиксель не сорвался, лишь хмыкнул в ответ. - Сделай то, что не сможет сделать простой архитектор - принеси мне мёртвого или недееспособного инопланетянина. Если тебя не волнуют жизни бывших людей, то жизни чужих вообще не должны стоить чего-то. * * * - По-моему, легче было его пристрелить, - проговорил Асвер, когда мы спустились в комнату, где нас ждала демонесса. - Что нам теперь делать? - Обратиться к инопланетянам, конечно же, - я особенно долго не думал. - Я у них на плохом счету, но такие подонки, как Пиксель, должны напрягать их сильнее. Странно, что сам Эллинор этого не сделал, у него должна быть связь с внеземным разумом. - Как раз через Эллинора и можно, - вставила крылатая. - Он-то обладает каким-то весом и может уговорить Смотрящих на такое. - Зачем тогда ему платить нам? - нашёл неожиданный аргумент Асвер. - Всю работу сделают инопланетяне, а не мы. - Вот именно. Он с самого начала не хотел тревожить верхние инстанции. Может, решил сам занять место Пикселя, или вывести его бизнес в открытую. Поэтому через Эллинора обращаться к инопланетянам нельзя. Да и через остальных Архитекторов и Наблюдателей - на всякий случай. - Тогда какие у нас планы? - расправила крылья демонесса. - Каким образом мы найдём Смотрящего? Я что-то не помню никого из них, кто бы ходил по Пушинке! - Не знаю... - почесал я лоб, - полетим в космос. Зря, что ли, в Фантастике звездолёты стоят. - Искать нужно на Пушинке, нечего летать... - проговорила демонесса. - Во всяком случае, можно попросить о помощи того, кто может вызвать Смотрящих... В экстраординарной ситуации. - Ты не слышала, что я сказал насчёт Архитекторов и Наблюдателей? - демонесса нетерпеливо махнула рукой, призывая меня помолчать. - Мы находимся в безвыходном положении и нам придётся просить помощи у того, кто нас из него может вывести, - сказала она. - Неужели у тебя нет друзей-фурри, которым можно довериться? Или твой расизм их всех от тебя отогнал? - Довериться можно не всякому другу. Вот у вас - чисто случайно - нет таких друзей, которые имет доступ к Смотрящим и при этом им можно абсолютно доверять? - У меня есть друзья-Смотрящие, которым можно доверять, - отрезала демонесса, не дав Асверу и слово вставить. - Только ты им своим тупизмом доставил столько хлопот, что они пожелают в обмен на свои услуги либо твоей фуррификации, либо - депортации. - Ну наконец-то меня вышлют с этой планеты! - я отёр воображаемый пот со лба. - Намаялся я с вами. Уже, должно быть, на Земле кризис окончился, или на Рассаднике померло несколько идиотов и освободились вакантные места. - Тогда я напишу адрес, - демонесса со вздохом снова стала прятать оружие. - А сама останусь следить за нашим другом. - Будь осторожнее, - пожелал ей Асвер, наклонив и вытянув голову, будто бы драконье зрение не позволяло хорошо рассмотреть рукописание издали... А нет, это он от удивления, и меня оно тоже охватило! - "Станция Солярис"! Нам всё-таки таскаться на орбиту! - Не так уж и далеко, - по правде говоря, далеко, просто недосягаемо для большинства населения Пушинки. Потому что ленивые фурри лезли в фэнтези и магию, а вот будущее, космические технологии и развитие большинство из них не предпочитали. Но вот те, кто на это осмеливался... Гагарин в космосе не увидел Бога, потому что Господь оттуда сбежал заранее!