Ностальгия минувших дней

… Очередная Ночная охота закончилась, и весь Орден Юнь Мэнь Цзян возвращался домой. В этот раз, сие событие выдалось поистине успешным: количество убитых тварей адептами ордена было настолько впечатляющим, что Цзян Чэн был невероятно горд своими людьми, хотя, в привычной для него манере, сказал только, что им необходимо как можно больше и усерднее тренироваться, чтобы в следующий раз их орден стал первым. - Пожалуй, уже сегодня я вернусь в Юнь Мэнь, - сухо обратился глава Цзян к одному из своих подчиненных, - а вы заканчивайте здесь со всеми сборами и отправляйтесь следом. Понятно? - Слушаюсь, господин, - подчиненный поклонился и тут же отправился выполнять поручения своего господина. На постоялом дворе, где остановились люди из клана Цзян, поднялась привычная суета: постояльцы начали потихоньку готовиться к возвращению в стены родного Юнь Мэна и слуги активно помогали им в этом. Цзян Чэн уже собирался было уходить, как вдруг его кто-то окликнул из-за спины. Это был его племянник, Цзинь Лин. Он явно спешил, потому что лицо его было красным, а дыхание прерывистым. По его растрепанному виду было заметно, что он очень сильно торопился попрощаться со своим дядюшкой: - Я с-слышал, что вы уже уезжаете, – дыхание Цзинь Лина было сбитым и прерывистым. Судя по всему, он боялся не успеть попрощаться. - Боже, отдышись, а уже потом говори! – рыкнул на него дядя, - Терпеть не могу, когда ты суетишься! - Хорошо, - Цзинь Лин перевел дыхание и снова начал говорить, - Почему вы так скоро отправляетесь в Пристань Лотоса? Неужели что-то случилось? Да еще и в ночь. - Всё в порядке. Я что, не могу вернуться домой раньше остальных? – раздраженно спросил он племянника. - Можете, - Цзинь Лин утвердительно кивнул головой, но не стал говорить о том, что очень удивлен желанием дяди, чтобы не разозлить его, - Что ж, тогда хорошей вам дороги, дядя. - Ага, и тебе, - сухо ответил Цзян Ваньнин. Они поклонились друг другу и Цзян Чэн выдвинулся в путь, оставив, ничего не понимающего Цзинь Лина, стоять на месте… Дорога заняла больше времени, чем обычно, но уже, прямо перед рассветом, глава Ордена Юнь Мэнь Цзян оказался перед Озером Лотоса, в котором и находилась Пристань Лотоса. Он сел в лодку, и лодочник оттолкнулся веслом от пристани. Ранним, предрассветным утром, озеро было спокойным: оно дарило сладкое чувство умиротворенности. Именно этого и хотелось Цзян Чэну после привычной суеты и шума на ночной охоте. Еще бы, даже суровому и вспыльчивому главе Ордена Юнь Мэнь Цзян иногда хотелось побыть наедине с собой и освободить свой разум от тягостных мыслей о процветании родного дома. Первые лучи утреннего солнца уже начали выглядывать из-за гор, что расположились вдоль Озера Лотоса, и уже, крадучись, обняли края лодки. Легкое дуновение ветерка, легко коснулось лица Цзян Чэна словно нежная ладонь любящей девушки, отправилось на другой берег, оставив после себя легкую рябь на воде. Волны, что отбрасывала от себя лодка, блестели подобно рассыпанным повсюду самоцветам. Да, такой вид стоил того, чтобы отправиться в путь раньше остальных адептов ордена и увидеть эту, невероятной красоты, картину. Всё это вызывало у Цзян Чэна ностальгию по тем мирным временам, когда вся его семья была жива… Лодка уже начала приближаться к причалу и подле нее уже показались первые редкие цветки лотоса. Их бутоны еще были закрыты, но, некоторые, под нежными утренними лучами солнца, то там, то здесь, уже начали набирать силу и раскрываться большими сочными цветами. На нежных розовых лепестках, играючи переливались, словно драгоценные камни, крупные капли росы. «Ночью, возможно, был дождь», - подумал Цзян Чэн. Тихо ударившись бортом о причал, лодка остановилась. Цзян Ваньнин наконец-то оказался в Пристани Лотоса. Он направился вперед… С гор, словно играючи, снова спустился лёгкий порыв утреннего ветерка. Он мягко коснулся полов его одежды, позвенел в висевший на поясе колокольчик, и, задорно колыхнув нежные цветы лотосов, отправился в свое далекое путешествие. Цзян Чэн продолжал идти к городу и, будто туманные миражи, в его мыслях начали проноситься воспоминания из юности. Воспоминания о былых днях… Ему виделось, словно наяву, как близ берегов, вместе с Вэй Усянем они собирали семена лотоса и как бежали один вперед другого, чтобы успеть подарить дорогой А-Лин свежие, сорванные цветки. Как иногда вечерами, он и его шиди сидели на краю пристани распивая сладкое и ароматное вино, отдыхая после тяжелых тренировок под строжайшим надзором госпожи Юй, его матушки. Еще в памяти пронеслись картинки, как однажды ночью, отправившись вслед за сестрой искать Вэй Ина, сам поранился. Цзян Чен спокойно шел по торговым улочкам, где вместе с братом они покупали ингредиенты, чтобы сестра приготовила так полюбившийся суп из корня лотоса. Этим ранним утром город еще мирно спал… Для Цзян Чэна Пристань Лотоса была всегда каким-то особенным местом: здесь был свой особый шарм, который не был присущ ни одному из месту, где доводилось побывать нынешнему главе Ордена Юнь Мэнь Цзян за всё это время. Родные улочки таили в себе что-то приятное и невероятно уютное. Не смотря на то, что по прошествии шестнадцати лет Пристань Лотоса всё же достаточно сильно изменилась, всё-таки, где-то там глубоко внутри своего сердца, Цзян Ваньнину хотелось, чтобы это место вновь стало таким как прежде. Проходя по одной из улиц, Цзян Чэн остановился и повернулся по правую руку от себя. Он увидел постоялый двор и воспоминания событий, произошедших там, словно водоворот, затянули в события давно минувших дней… ...- Да ладно тебе, А-Чэн, - жалобно проскулил Вэй Усянь и, прищурившись, посмотрел на него, - Никто же ничего не узнает. - Ага, как же, ты так каждый раз говоришь! И каждый раз одно и то же! – злобно съязвил Цзян Чэн, - Каждый раз «никто ничего не узнает» и каждый раз мы постоянно попадаемся. И всё время нас наказывают! В паре с Вэй Усянем юный господин Ордена Юнь Мэн Цзян был фактически единственным человеком, кто отличался хоть каким-то здравомыслием. Хотя брат всегда считал, что он просто каждый раз находит причину, чтобы поворчать и пожурить его. - Ну что ж , тогда мне ничего не остается, кроме того, как оставить тебя здесь, а самому уйти в самоволку, - Вэй Усянь демонстративно вздохнул и направился к выходу. Цзян Чэн так и остался стоять на месте, смотря в след уходящему нарушителю его спокойствия. С одной стороны ему никак не хотелось получить опять нагоняй от матери, которая как всегда начнет говорить, что «этот пёс, Вэй Усянь, плохо на него влияет». С другой стороны – оставаться этим прекрасным вечером одному хотелось еще меньше. Цзян Чэн вздохнул, демонстративно закатив глаза, и, взяв Саньду с подставки, направился к выходу. Как только Цзян Чэн настиг своего шиди , он строго, но не громко произнес: - Учти, во-первых, мы обязаны вернуться не позднее двух часов ночи… - А во-вторых, прекрати причитать как юная госпожа, А-Чэн. Все будет нормально, - заверил своего шиди Вэй Усянь. - Не перебивай! – строго прикрикнул на несносного Вэй Ина Цзян Чэн, - Ты все всегда такой! «Все будет хорошо», а потом матушка будет нам опять три часа сначала читать нотации, а то и вовсе может достать Цзыдянь. И ты прекрасно знаешь, что в ярости она не станет мелочиться. - Ладно-ладно, а во-вторых? – Вэй Усянь понял, что уж лучше согласиться с требованием своего шиди, чем действительно получить нагоняй от мадам Юй. Этого ему никак не хотелось. - Во-вторых, ни в коем случае ни во что не ввязываемся! Тебе ясно?! - Ясно! Цзян Чэн посмотрел ночное небо, которое сегодня было усеяно невообразимым количеством ярких звезд, и у него по спине пробежал холодок. «Чувствую, что как раз таки без приключений сегодня уж точно не обойдется», - почему-то именно эта мысль сейчас как волчок крутилась в голове у юного господина Ордена Юнь Мэн Цзян. Время, когда троица друзей решила покинуть территорию резиденции клана Цзян, было самым, что ни на есть, подходящим. Большая часть адептов и слуг уже как раз спали или, как ми-нимум, собирались отойти ко сну. Хотя и Цзян Чэн всю дорогу ворчал, что сейчас вот-вот они попадутся, этого, к счастью, не случилось, на всем пути и почти никто не встретился. Поэтому беглецам не составило особого труда спокойно выйти за пределы резиденции своими тайными «дорожками», о которых, кстати, мадам Юй так ни разу еще не удалось «выпытать» у нарушителей. Как только главное препятствие на пути было преодолено, они тут же направились в торговый квартал Юнь Меня. Вэй Ин завернул в первый же постоялый двор, что встретился им на пути, и брат вошел за ним следом. Молодые люди выбрали отдаленный столик у окна в углу помещения и тут же сделали заказ. Цзян Чэн про себя заметил, что место они выдрали явно удачное: оно не привлекало к себе никакого внимания. Оттуда также был прекрасный угол обзора за всей залой. Атмосфера в «забегаловке» была очень приятная. К тому же этот постоялый двор находился как раз возле канала, который был одним из многих ответвлений от озера Лотосов. Цзян Чэн заметил про себя дважды, что столик был выбран очень удачно: он как раз стоял у окна, из которого было видно, как лунный свет отражается на воде и как легкий ветерок нежно колышет прекрасные цветы лотосов. В зале было достаточно оживленно и, Цзян Чен обратил внимание, что среди всех посетителей были и представители мелких кланов, что проживали близ Пристани Лотоса, и обычные горожане. «Надеюсь, все пройдет гладко», - подумал Цзян Чэн, как раз тогда, когда к их столу принесли заказ. Естественно, это была самое лучшее вино, что продавали в Юнь Мэне. Еще бы, только здесь можно было попробовать чарующий напиток с «особыми нотками», как говорил Вэй Ин. Цзян Чэн решил откинуть прочь все тревожные мысли, что так и кружились в его голове. К тому же, Вэй Усянь как раз принялся разливать вино по пиалам. Братья принялись распивать чарующий напиток и разговор потянулся рекой. Они вспоминали, как прошел сегодняшний день; какой удачной была сегодня охота на фазанов; каким вкусным выдался у сестры суп из корня лотоса… Распитие вина шло своим чередом как вдруг какой-то посторонний звук резанул слух Цзян Ваньнина и тут же привлек его внимание. Он обернулся. Включая его и Вэй Усяня на постоялом дворе были достаточно много людей. По спине Цзян Чэна пробежал неприятный ветерок, когда он, наконец, понял, что происходит. Двое молодых людей из маленького клана были уже изрядно пьяны и начали цеплять девушку, разносившую напитки посетителям. Вэй Ин был так увлечен распитием чарующего вина, что даже и не сразу обратили внимания на поднявшийся шум и суету в помещении. Наблюдая за происходящим, Цзян Чэн начал закипать и не просто закипать, а свирепеть. Ему очень и очень не нравилось, когда кто-то не обижает слабых, хотя и он не всегда это показывает. А еще ему вдвойне не нравилось, если обижали девушку. Это приводило его в ярость. В голове Цзян Ваньнина прозвучали его собственные, ранее сказанные, слова: «Во-вторых, ни в коем случае ни во что не ввязываемся! Ясно?!» «Да уж, а ведь сам говорил Вэй Ину ни во что не лезть», - закатив глаза, пробубнил себе под нос молодой господин Цзян, - «Проблем все-таки избежать сегодня не получится». Он взял в руки Саньду и резко встал из-за стола. Настолько резко, что стул, на котором он сидел, отлетел назад, чем, наконец-то, привлек внимание к происходящему Вэй Усяня. - Как я посмотрю, вам явно неймётся, да ? – раздражённо обратился к явно перебравшим молодым людям. Вэй Усянь выглянул из-за брата, чтобы понять, почему тот так сильно взбесился. Ну еще бы Цзян Чэн не взбесился бы с его-то вспыльчивым нравом. И нет вообще ничего удивительного в том, что это случилось именно сейчас. Когда вид бедной девушки, которая никак не могла отделаться от этих пьяниц, в конец выбил из равновесия Цзян Чэна. - Неймется?! Кто дал тебе право с нами так разговаривать?! - закричал один из дебоширов. - Вот именно! Такой черни не позволено даже взгляда на нас поднимать! А уж голос повышать тем более! – подхватил второй. В зале повисла гробовая тишина. Все в Юнь Мэне знали как выглядят молодой господин Цзян и молодой господин Вэй… Цзян Чэн сразу понял, что судя по дерзости эти молодые люди совсем недавно вступили в свой клан и, скорее всего, они не местные. Поэтому дебоширы и не знали, как выглядят главные представители Ордена Юнь Мэнь Цзян. - На вашем месте, я бы прикусил язык и удирал отсюда, поджав хвосты! – резко ответил на дерзкие нападки в свою сторону Цзян Ваньнин, показав тем самым пьяным молодым людям их место. И тут произошло то, чего явно не ожидал никто из тех, кто в этот момент присутствовал в зале. Один из пьяниц был явно не в восторге, от того, как ему ответили. Он резко подался вперед и со всей яростью ударил Цзян Чэна по лицу. Вэй Усянь, который до этого мирно наблюдал за происходящим, уже не стал мирно смотреть на эту картину и тут же заслонил собою брата, обнажив Суйбянь… Понятное дело, все закончилось дракой, которую, к счастью, удалось остановить все той же девушке из-а которой она и началась. Естественно, на утро в имении клана Цзян уже разразил-ся невероятный скандал: мадам Юй была в невероятной ярости, когда до нее дошли слухи о ночных приключениях ее сына, будущего наследника Ордена Юнь Мень Цзян… Цзян Ваньнин усмехнулся и, словно вынырнув из омута, имя которому было – воспоминания, двинулся дальше. Пройдя еще несколько улиц, перед взором Цзян Чэна показалась резиденция его клана. Немного помедлив, он вошел в главный двор через центральные ворота и направился к Залу Предков . Резиденция еще спала, но некоторые кое-где слуги уже начали просыпаться и готовиться к возвращению адептов ордена и их главы. Чтобы остаться незамеченным, господин Цзян старался идти как можно тише и быстрее. Цзян Чэн прошел мимо нескольких покоев и, наконец-то, достиг Зала Предков. Он протянул руку к двери, чтобы отворить ее и посмотрел на Цзыдянь. Кольцо, что передала ему мать, перед тем как ее и отца убили, было напоминанием о том, какой сильный груз ответственности теперь на его плечаx. Глава ордена Цзян, помедлив еще минуту, все-таки отворил дверь… Запах благовоний, что витал по залу, легким потоком хлынул на улицу и Цзян Чэн, сделав шаг вперед, тихо сказал: - Я, наконец-то, дома…