После оттепели

      Звук поворачивающегося в замке ключа заставил Ханну оживиться. Дверь камеры отворилась, явив Королеву Эльзу в сотканном из льдинок платье. Она сурово посмотрела на заключённую.       — Принцесса Ханна Южных Островов, я здесь, чтобы известить вас, что завтра утром прибудет корабль, и вы будете отправлены домой, — сообщила Эльза, стоя в дверном проёме.       Ханна изумлённо уставилась на королеву:       — Вы не собираетесь меня казнить? — спросила она недоверчиво. Она была абсолютно уверена, что к полудню её повесят, ведь большинство королевств очень не любят, когда на их правителей совершается покушение.       — Нет, то, что вы будете сосланы домой и слава о ваших преступлениях разлетится по всем соседним королевствам, — уже достаточное наказание, — ответила Эльза.       Ничего не произнося, Ханна не отводила взгляд. Если бы не Эльза, все её планы были бы беспроигрышны. Анну было очень легко одурачить, и будь та королевой, Ханна бы без труда женилась на ней и остановилась на этом. Но Эльза была помехой.       У Эльзы было всё, о чём Ханна только могла мечтать. Собственное королевство и никого, кто бы ей помыкал. Лишь одна, и та боготворившая её, сестра и никаких братьев. Её глаза, её волшебные руки, её строгий голос, — всё в Эльзе воплощало холодное, необузданное могущество.       Ханна привыкла завидовать. Пока она росла, это чувство преследовало её каждый божий день. То, что она чувствовала к Эльзе, выходило за рамки зависти. Зависть была детской и примитивной. То, что она чувствовала к Эльзе — нет.       Эльза прекрасна, это было ясно как день. До Ханны доходило много слухов о красоте будущей королевы, живущей взаперти в эренделльском замке. Когда она, наконец, увидела её, то убедилась, что слухи были абсолютной правдой.       И теперь, со свободной косой и одетая в обтягивающее платье, Эльза была ослепительна.       Ханна опустила глаза на мощёный пол и выдохнула:       — Спасибо.       Некоторое время Эльза раздумывала над словами, прежде чем ответить:       — В моём королевстве вам больше не рады.       — Конечно.       Эльза развернулась и направилась к двери, накидка позади неё переливалась. Но Ханне ещё было что сказать. Если это был последний раз, когда она виделась со Снежной Королевой, она собиралась извлечь из этого максимум.       — Какого это? — спешно спросила она, натянув сковавшие запястья цепи.       Эльза оглянулась, её лицо выдавало раздражение:       — Прошу прощения?       — Иметь ваши силы, — уточнила Ханна.       — Ужасающе, — ответила Эльза. — И захватывающе. Всё сразу.       Ханна наблюдала, как изящными пальцами Эльза поправила прядь белоснежных волос.       — Если бы вы захотели, вы могли бы захватить власть в любом вражеском королевстве. Вам было бы по силам сокрушить любого противника.       Сжав ладонь в кулак, Эльза шагнула вперёд.       — Я могла бы.       Ханна улыбнулась:       — Но не станете.       — Конечно нет, — несмотря на раздражение согласилась Эльза, помрачнев в лице.       — Не думали ли вы о том, что Анна больше подходит на роль королевы? — спросила Ханна, прощупывая, как далеко королева позволит зайти её расспросам.       — Да, — не задумываясь признала Эльза. — Много раз.       Ханна нахмурилась. Ни один из её двенадцати братьев в жизни бы не стал представлять свою младшую сестру в роли королевы.       — Тем не менее, она показала, что недостойна трона. Ей вскружила голову принцесса крошечного островного королевства с недобрыми намерениями, — отметила Ханна, с теплотой вспоминая, как кружилась в танце с юной принцессой по залам эренделльского замка.       — Если ещё раз выскажетесь неуважительно о моей сестре, то пожалеете, — пригрозила Эльза.       — Пронзите насквозь моё сердце сосулькой?       — Возможно.       Губы Ханны вновь растянулись в ухмылке:       — Это был бы ваш величайший акт милосердия.       Ладони Эльзы снова сжались.       — Вы хотите умереть?       — Нет, — признала Ханна. — Но я не хочу домой. Вы не представляете, что меня там ждёт.       Эльза, похоже, приняла это к сведению, пусть по ней это сложно было понять. У Эльзы всегда было задумчивое выражение лица, она всегда с осторожностью подбирала слова. Ханну это выводило из себя. Анна была развязной и открытой, что слишком упростило ей задачу.       — Надеюсь, вы не мните себя умной из-за того, как обошлись с Анной, — сказала Эльза, внезапно сменив тему. — Ей было одиноко. Не влюбись она в вас, на вашем месте была бы другая принцесса или принц.       — А вам не одиноко?       Эльза застыла, словно между ними ей была создана ледяная стена.       — Вам ещё хватает смелости на… — Эльза вздохнула. — Я тут не для того чтобы говорить о себе.       — На мои другие вопросы вы ответили.       — Молчать! — потребовала Эльза. — Не впутывайтесь своим болтовством в ещё большие неприятности. — Она направилась к двери.       Ханна сказала первое, что пришло ей в голову.       — Так, значит вы меня не поцелуете?       Вырвавшимся словам не было объяснения. Ханна не могла найти им ни точного, ни предположительного, ни хоть какого-то оправдания. Но она могла поклясться, что Эльза посмотрела на неё так же, как Анна в тот вечер. С любопытством, желанием и благоговением. Анна благоговела, потому что прекрасная принцесса из далёкого королевства обратила на неё внимание.       Эльза благоговела, потому что кто-то благородного происхождение позволял себе совершать столь зверские поступки.       Но всё же это было благоговение.       Ладонь Эльзы лежала на двери, её пальцы сильнее вцепились в металл, начавший покрываться ледяными кристаллами. Это было в равной степени завораживающее и ужасающее зрелище. Ханне было известно, что старательное самообладание Эльзы не было неисчерпаемым, рано или поздно ему мог настать конец. Эренделл вновь и вновь был бы обречён на зиму, пока Снежная Королева не падёт.       — Не испытывайте моё милосердие, — едва повернув голову к Ханне произнесла Эльза, прежде чем уйти. Дверь позади неё лязгнула.       Ханна сидела закованная в эренделльской темнице, тут бы она с удовольствием осталась и сгнила вместо того чтобы вновь оказаться на Южных островах.       Может, Королева посетит камеру ещё раз, прежде чем отправить юную принцессу домой. Из-за слов Ханны это теперь было маловероятным, но...       Глаза Королевы Эльзы сияли любопытством, желанием и благоговением.       Ханна взглянула через покрытые ржавчиной решётки на моря Эренделла. Они тоже сияли.       Ханна вспомнила величественный ледяной дворец, который после побега создала Эльза. Он тоже сиял. Ничто когда-либо виденное Ханной не сияло подобно ему.       И Эльза тоже сияла.