***
Питер тратит два дня на поиски Дэдпула, но так и не находит его. Это очень, очень плохо. Почему-то он не паниковал так, когда игнорировал Дэдпула неделю до этого. Наверное, потому что тогда Питер знал, что танатохреновина валяется в безопасности школьной кладовки. Как, черт возьми, Дэдпул догадался? Питер очень тщательно следил за тем, чтобы никто не видел, как он взламывает дверь в кладовку, и уж тем более он бы заметил переодетого в школьника Дэдпула. Несмотря на их недавний бро-кризис, Нед неуклюже утешает его, хлопая по спине. - Да ладно, чувак. Он бы оставил тебе записку перед тем как покончить с собой. Ну, типа, "соси, Человек-Паук" или "иди в жопу, Человек-Паук". Подняв голову с рук, Питер кидает на него затравленный взгляд. Нед мнется. - В смысле, а что, если это был не он? - Кто тогда? - Питер обреченно качает головой. - Он ведь обещал прийти в пятницу и надрать мне зад, если я не принесу ему танатохреновину. А я ведь просто сидел дома, он мог явиться в любой момент, но не пришел. Вот почему. Он нашел танатохреновину раньше. Какое-то время они молчат, Нед тяжело вздыхает три раза подряд и, не удержавшись, вздыхает еще и четвертый. - Ну, не убивайся ты так, - снова неловко хлопает он Питера. - Мы же не знаем наверняка. В глазах Питера закипают слезы. - О черт, я убил его, Нед, - грудь сжимает, и он роняет голову обратно на руки, позволяя соплям свободно стекать из носа. - Я убил его. Какой кошмар. Надо было прятать танатохреновину лучше, а теперь... теперь... поздно. Его чувство вины настолько сильное, что Нед даже давится, как если бы за один присест съел двадцать кусков пиццы. - Э-эм, чувак, - сочувствующе тянет он, глядя по сторонам. - Я все понимаю, но на нас пялятся уже. Может, хотя бы в туалет уйдем? Он будет оплакивать смерть Дэдпула в гребаном школьном туалете, что за отстой. Когда Питер находит в себе силы встать, чтобы уныло потащиться в туалет, Нед продолжает говорить, словно стремясь заполнить давящую тишину: - А ты не думал, что это произошло как-то, ну, тихо? Вспомни, сколько всякой чернухи мы читали про Дэдпула в интернете. Как будто ему нравится устраивать переполох, чтобы все видели, верно? Типа, все эти убийства, кровь, кишки, - Нед размахивает руками, будто разбрасывая требуху на школьные стены. - Я имею в виду, если бы он решил выпилиться, он бы тоже сделал это у всех на виду, а? Типа, на Статуе Свободы или вроде того. Питер подавлено отмалчивается. В его голове прокручиваются слова Дэдпула, когда тот говорил, что пытался убиться самыми разными способами. И ничего из этого не было в интернете. С чего бы кому-то знать и об этой его попытке? - Ладно, - снова говорит Нед уже в туалете, пока они мочатся в соседние писсуары. - В любом случае, ты же говорил, что он неубиваемый. С чего ты взял, что хреновина его убила? Может, он валяется где-то за мусоркой, отращивая себе ноги. О. В таком случае Питер найдет его и вывалит мусор прямо ему на башку. Надежда слегка расцветает в его груди. - Но что, если... - Блин, чувак, - обрывает его Нед, резко застегивая ширинку. - Да даже если и "если", что с того? Он убийца-психопат, который пытался убить тебя ради какой-то хрени, которая бы убила его! Питер хмурится. - Я пообещал ему помочь, - оттряхнув руки у раковины, он твердо смотрит на свое отражение в зеркале. - Ты прав. Я не имею права думать о его смерти, пока не нашел доказательств. Я выясню, что случилось, и помогу ему. - Что мешает тебе просто забыть его? Ну, или запомнить как парня, которого ты неудачно поцеловал. Питер разворачивается в дверях. - Нет, - решительно говорит он, и его глаза горят. - Я супергерой, Нед, а супергерои не сдаются и не забывают. Нед на короткое мгновение остается на месте, беспомощно всплеснув руками ему вслед. - Ты вообще слышал, что я тебе сказал?***
Маска плотно прилегает к лицу. Для одного костюма на голое тело уже холодновато, поэтому сверху Питер натягивает теплую толстовку. Забравшись на фонарь, он с непоколебимой уверенностью оглядывает улицу, а затем, поколебавшись, смотрит на черно-белое изображение Дэдпула, которое он распечатал у себя дома на принтере. - Эй, - кто-то стучит по фонарю, и, опустив глаза, Питер видит полицейского. - А ну слезай! - Ох, да, сейчас, - спохватившийся Питер принимается суетиться, запихивая распечатанную фотографию в плохом (отвратительно-пиксельном) качестве куда-то в карман толстовки. - Простите! Я просто ищу кое-кого! Коп щурится на него снизу. - Чего? - Я ИЩУ КОЕ-КОГО! ВЫ МОЖЕТЕ МНЕ ПОМОЧЬ? - Ах ты, дерьмо собачье, ничего не слышу! Немедленно спускайся! Питер спрыгивает, неловко задев копа ногой, что не прибавляет тому настроения. Внимательно оглядев его, коп неодобрительно интересуется, достав какой-то блокнот: - Ты из этих, из супергероев? - Да, простите, сэр, я просто залез, чтобы... - Покажи удостоверяющий документ. - Эм, - Питер топчется на месте. - Я не знал, что его нужно носить с собой... Коп кидает на него тяжелый взгляд, который из-за нависшего века кажется еще более о-боже-ты-что-тупой взглядом. Вздохнув, коп принимается что-то быстро чиркать в своем блокноте с недовольным видом. - Участились случаи, когда всякие малолетние... - он проглатывает ругательство, задумчиво хмыкнув себе под нос, - вроде тебя, решившие, что у них есть суперсилы, падают из окон, попадают под машины, умирают от удара током и тэ дэ и тэ пэ, - отчетливо проговаривает он. - Документы хотя бы помогают определить, какой мамаше вручить обгоревший труп ее малолетнего супергероя. Взглянув на слегка побледневшего Питера, коп снова хмыкает, довольный произведенным впечатлением. Питер стоит в маске, поэтому, конечно, не понять, побледнел он на самом деле или нет, так что все это полная чепуха. Продолжая что-то строчить, коп деловито добавляет: - Сколько лет? - Э-э. Семнадцать. Тот кидает на Питера неодобрительный взгляд. - По закону штата супергероем можно становиться с двадцати одного. Питер неловко шаркает ногой. - У меня нет лицензии, только договор со Старк Индастриз. Лицензия дает супергероям право зарабатывать на своем деле, но Питер считает это лицемерным. Настоящий супергерой, убежден он, должен работать на безвозмездной основе. Нахмурившись еще сильнее, коп качает головой. - Этот Старк, - сквозь зубы бурчит он. - Столько тупых детишек погубил, а самому лишь бы нажиться. Как тебя зовут? - Э-э, Человек-Паук, сэр. - А настоящее имя? - Питер Паркер, сэр. - Вот что, Питер Паркер Человек-Паук, - глядит на него коп и, оторвав лист от блокнота, вручает его Питеру. - В следующий раз за сидение на фонарном столбе получишь штраф. Но поскольку ограничения супергеройства примут только на следующей неделе, держи предупреждение. В другой раз надеру тебе задницу, понял, Питер Паркер? Питер неловко сжимает лист двумя руками. - Да, сэр. Простите, сэр. Уже развернувшись было, коп вдруг снова вглядывается в него. - Ты уже получал штрафы за нарушения по супергеройству ранее? Питер вспоминает тот злополучный штраф на триста долларов, который свел его с Дэдпулом. - Нет, сэр, - врет он. Хмыкнув, коп уходит. Питер опускает глаза на лист, на котором крутыми росчерками выведено:ВИСЕТЬ НА ФОНАРНЫХ СТОЛБАХ ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ, ПОДУМАЙ О СВОЕЙ БЕДНОЙ МАТЕРИ, ОНА РАСТИЛА ТЕБЯ СЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ, СЫНОК!!!
Смяв листок, Питер небрежно сует его в карман и, убедившись, что коп ушел, паутинит на фонарь, а с фонаря на соседнее здание. Пора приняться за поиски Дэдпула. Он, впрочем, не бросается обшаривать каждую подворотню. Если Дэдпул покинул Куинс, это не имеет никакого смысла. У него есть другая идея. Питер давненько вычислил, где любит зависать СуперЭрик, снимая свои уличные эфиры. Местечко довольно запрятанное - пожарная лестница одного из домов на окраине, стена которого обвита плющом достаточно круто, чтобы стать узнаваемым фоном. Питер направляется прямиком туда. СуперЭрик ведет эфир уже сорок минут. Достаточно, чтобы у него набрался основной костяк зрителей по всем Штатам. - Ах-ах, да, чувак, - подтверждает СуперЭрик, меняя руку, чтобы держать телефон. - Черт, у меня уже рука затекла. Вы такие тяжелые, ребята, вам бы похудеть! Он замечает Питера ровно в тот момент, когда тот пикирует к нему с соседнего здания. Его глаза расширяются, а смех застревает в горле. - Ты!.. Питер выставляет вперед ладони. - Эй, без паники! Привет. Я просто хочу попросить об услуге... СуперЭрик вскакивает на ноги, роняя телефон, и Питер вовремя подтягивает его к себе паутиной только благодаря супергеройским рефлексам. - Я одолжу у тебя телефон, ладно? - миролюбиво говорит он и отталкивается ногами, слетая с площадки вниз. - Я ненадолго, жди тут! - Эй! - кричит ему вслед СуперЭрик. - Псих!!! Я его только купил!!! Не слушая доносящиеся вдогонку крики, Питер взбирается на крышу. Направив камеру на себя, он внезапно падает в пучину неистовой застенчивости. - Э-э, - тянет он, а потом еще раз: - Э-э. Привет, - Питер прочищает горло. - Меня зовут Человек-Паук. Не волнуйтесь, я, э, верну телефон Эрику позже. Ну? Кхм. Я просто хотел сказать, хотел сказать... - он не успевает читать чат, сообщения в котором летят с бешеной скоростью. - Ах да! Я ищу кое-кого! Питер достает смятый лист, где изображен Дэдпул, и кое-как расправляет его одной рукой, прежде чем ткнуть им в камеру. - Я ищу этого человека! Его зовут Дэдпул. ДЭДПУЛ, ЕСЛИ ТЫ ВДРУГ СМОТРИШЬ СУПЕРЭРИКА, ПОЖАЛУЙСТА, ПРИДИ КО МНЕ ДОМОЙ! Кхм, - откашливается Питер и вспоминает, что не ввел в курс дела остальных. - Ах да. Я потерял своего друга и, э-э, думаю, что, возможно, он мог навредить себе. Если вы вдруг видели его или знаете что-нибудь о нем, то, пожалуйста, напишите на мою почту ЧеловекПаук-ноль-один-собака-гугл-точка-ком! Для тех, кто в курсе, сообщаю, что у Дэдпула, возможно, есть с собой объект три-семь-пять-аш-восемь-ноль-ноль-джи-эй-девять-ноль-один, и он может быть опасен, поэтому, пожалуйста, обязательно сообщите мне, если вы что-то знаете! Всем спасибо за внимание! Э-э. Теперь я верну телефон СуперЭрику. Спустившись обратно к Эрику, Питер протягивает ему телефон и осекается, когда тот закрывает голову руками, трясясь в рыданиях. - Только не бей меня, не бей... - Боже, что, - шепчет Питер, осторожно подкладывая ему телефон. - Я просто оставлю это здесь, окей? А теперь я ухожу. Видишь? Пока, - отступая, будто перед загнанным животным, он еще тише добавляет: - Если вдруг увидишь Дэдпула, напиши мне на почту ЧеловекПаук-ноль-один-собака-гугл-точка-ком, ладно? Не выйдет, не-а. СуперЭрик слишком уж наложил в штаны, ты что, не видишь? - Неважно, - вздыхает Питер и прыгает в пустое пространство, пуляясь паутиной. Ему осталось найти еще парочку популярных интернет-супергероев и ворваться в их эфир с объявлением.***
- Поверить не могу! - возбужденно кричит Нед, ради приличия пытаясь замаскировать свой вопль под шепот, который слышит вся школа. - Ты вчера отобрал у СуперЭрика телефон! Питер недоверчиво смотрит на него. - Ты что, смотришь СуперЭрика? Это заставляет Неда очнуться. Он смущенно отводит глаза. - Ну, иногда. Только когда заняться нечем... Питер видит расцветающий на его щеках предательский румянец и из чувства солидарности признается: - Я тоже иногда его смотрю. - Класс, - неловко отзывается Нед и срочно меняет тему, пока смущение вконец не поглотило их обоих. - Так ты думаешь, это поможет? Питер пожимает плечами, одергивая рюкзак за спиной. - А что еще мне остается? Он мог уехать на другой конец Америки, а у СуперЭрика везде есть зрители. Нед с энтузиазмом подтверждает: - Чувак, они уже расфорсили твое появление на фейсбуке. Ты видел эту гифку? Достав телефон, он несколько секунд что-то ищет, прежде чем показать зацикленное изображение, как Питер с маниакальным видом трясет перед камерой распечатанной черно-белой фоткой Дэдпула в плохом (отвратительно-пиксельном) качестве. - Ты уже разошелся на мемы, гляди. И, переключив изображение, Нед показывает ему парочку мемов, где вместо фотки Дэдпула Питер держит в руках картинку с гачимучи, а на другом меме - белый квадрат с надписью "ОМГ СУПЕР ЭРИК ГОРЯЧ СУКИ!!!!". Застонав, Питер возвращает телефон Неду. - Вот отстой. - Мне понравился мем с гачимучи, - возражает Нед и, помявшись, спрашивает: - Думаешь, кто-то действительно напишет тебе? Питер немного мрачнеет, вспомнив нелепые мейлы, которые уже успел получить. - Тролли своего шанса не упускают. Но я надеюсь, что среди них отыщется кто-то адекватный. Боже, Питер, это ведь интернет. Ты себя-то слышишь? - Ну, - крякает Нед, садясь за их столик в столовой. - А что ты будешь делать, если кто-то напишет тебе, что видел Дэдпула где-нибудь в Оклахоме? Сомневаюсь, что твоя тетя отпустит тебя, чувак. Питер вздыхает и без аппетита вгрызается в яблоко. - Не знаю, - нехотя признается он. - Я хотя бы буду знать, что он жив. - А если это будет кто-то похожий на Дэдпула, а написавший тебе подумает, что видел настоящего Дэдпула, и напишет тебе об этом? В смысле, ты же не сможешь проверить, правда это он или нет. Теперь Питер роняет голову на руки и с набитым ртом стонет: - Чувак! Ну зачем ты сказал мне это, я ведь и так не спал сегодня ночью. Его реакция заставляет Неда виновато поерзать на месте. Впрочем, на его аппетит это никак не влияет, так что он не стесняется доесть за Питером его надкушенное яблоко. - Черт, прости, Питер, как-то не подумал об этом. Забудь, типа я ничего не говорил, ладно? У Неда какие-то слишком простые отношения с его памятью - вот он уже и забыл, как сильно хотел получить автограф Дэдпула. Питер так не может. Его мысли беспрерывно крутятся вокруг Дэдпула. Жив ли он? Мертв ли он (о нет!)? Невыносимо. У Питера вообще-то тест по химии на следующем уроке. Пытаясь одновременно уместить в голове беспокойство по поводу Дэдпула, смущение по поводу появления мемов со своим участием и химические формулы, Питер вдруг улавливает краем глаза какой-то блеск. Он бы и не заметил, если бы не его - ну кто бы сомневался - супергеройское отменное зрение. Это ловит свет от ламп одна из граней танатохреновины. Питер все еще миксует в голове химические формулы и мемы с собой, когда что-то в его черепушке щелкает. Танатохреновина. ТАНАТОХРЕНОВИНА. - Ты чего? - заметив, как окаменели его плечи, интересуется Нед. - Живот прихватило? - Нед, - едва слышно зовет Питер, взглянув на друга. - Танатохреновина. Здесь. - Что?! Где? Питер вцепляется в его плечо, мешая Неду вертеться и привлекать к ним внимание. Они сгибаются друг к другу низко над столом, и Питер, следя за танатохреновиной взглядом, тихо произносит Неду на ухо: - Видишь мистера Фу? Она у него в тележке. - Что? - шепотом возмущается Нед. - Какого хрена! - Ага. Вообще не круто.