Лед и дым – идеальная пара

      Сколько он ее помнит, она всегда была сильным воином и достойным соперником. Будущая повелительница холода и обладательница, как и ее старший брат, на которого она была так похожа, сурового нрава. Все эти слова звучали поистине благородно. Келли всегда следовала за братом и в учении, и в умении держать себя, и именно ее упорство и стойкость произвели должное впечатление. Все обитатели клана Лин Куэй знали, что грозная сила девушки — не то, чему они смогут когда-нибудь противостоять. Конечно, Би-Хан был на голову выше, на несколько шагов впереди нее, и именно он в кратчайшие сроки добился неподдельного уважения к себе и должного страха, однако эти же самые достижения и толкали Келли вперед, не давали расслабиться и преподносили стимул быть сильнее. Би-Хан учил ее, что в этом мире она не должна показывать своих слабостей, не должна никому доверять, и тогда она хоть немного будет защищена от опасностей, пока его нет рядом. И эта маска холодного безразличия, взращенная ее братом, и надеваемая ею на каждой тренировке, кричала о достигнутом ею мастерстве. Келли всегда поднималась после неудач, быстро училась на ошибках, брала реванш и побеждала. И снова с той самой равнодушной маской на лице. В ней видели воина.       Но возможно Томаш замечал что-то гораздо большее. Каждый раз после победы она отворачивалась и, уходя, хмурила брови и кривила губы, словно эта самая победа была ей не в радость. Победа, заработанная чужой кровью. А однажды им довелось столкнуться в одной из таких битв, и, несомненно, Келли вышла победителем. Тем же вечером она нашла Томаша и против наставлений брата сняла перед юношей маску безразличия.       И он оказался прав. Все, абсолютно все никогда не знали настоящую Келли. Именно своей искренностью эта девушка и покорила юное сердце повелителя дыма. Одному лишь ему она доверяла и изливала душу, когда Би-Хана не было рядом. Наверное, тогда Смоук и влюбился в нее, да только не мог признаться, впрочем, как и она — ему.       С ходом времени Келли становилась все красивее. Изнуряющие и натаскивающие мышцы тренировки не смогли убить в ней женственность. Многим и это казалось ее обманным оружием. Тонкие красивые руки за своей невинностью скрывали удивительную силу, которую все считали разрушающей и губительной, а Томаш наоборот видел в ней что-то притягательное. Немногословие и отстраненность представляли ее отрешенной и безразличной ко всем, а Томаш знал и видел скромность и несвойственную для этого места добродушность. Взгляд темно-синих глаз мог сковывать на месте, а Томаша он затягивал и гипнотизировал так, что молодой демон порой забывался в нем и слишком уж долго смотрел в глубину сапфировых глаз. Для него эта девушка обладала неземной красотой. И однажды, забыв обо всех правилах клана, он решил рискнуть и впервые поцеловал ее. Юноша был на седьмом небе от счастья, когда понял, что его чувства взаимны.       Она — воин. И бесспорно она девушка, что принадлежит только ему. А ему иногда так хочется вырваться из клана, не видеть новых учеников, не знать никаких уставов и законов, забыть о тренировках и вообще обо всем на свете. Просто побыть наедине с ней, вдали от всех обязанностей и такой ненавистной формы, которую он и она носят каждый день. Как-то Смоук сказал, что Келли подошло бы какое-нибудь из платьев, что он видел на витринах магазинов, когда был на заданиях, но девушка лишь тихо посмеивалась. И такой своеобразный отказ расстраивал Томаша, который потом демонстративно качал головой.

***

      Келли просыпается очень рано. Она лично обходит всю территорию храма, а после прогуливается по мощеным дорожкам через весь белый сад, наслаждаясь безмятежностью и спокойствием, о которых раньше в Лин Куэй могли только мечтать. Эти места не всегда заметены снегом и холодом, когда приходит время цветения, все деревья меняют серебристые шапки снега на лепестки белых цветов, разлетающихся по всей округе. С приходом новой власти Лин Куэй ожил и расцвел так же, как и его нынешний Грандмастер.       Сегодня к полудню должен вернуться Томаш с полевой недельной тренировки вместе с группой учеников. В последнее время он особенно строго подходит к обучению будущих воинов и как следствие сильнее устает. И Келли должна признаться, что его помощь в восстановлении клана и его поддержка просто неоценимы. Наверное, никто другой не смог бы дать ей тех сил, которых Смоук не жалеет ради нее. Так почему бы ей не развеять эту толщу рутины и работы?       Для такого случая у нее найдется особый наряд. Белое кимоно, усеянное голубыми узорами, с широкими легкими рукавами и синим поясом, его когда-то ей подарил Би-Хан. Он незаметно пронес его в клан и подарил в тот же вечер. Только вот приходилось очень хорошо прятать подарок, о котором даже Смоуку Келли не рассказывала. Пусть наряд и был на нее тогда большим, зато сейчас должен быть в самый раз.       Как только Смоук вернулся на территорию храма и отпустил своих учеников на заслуженный отдых, он первым делом отправился к главе клана, оповестить ее о возвращении. За эту неделю он так вымотался, что даже не мог себя заставить ответить ни на один вопрос, что задавали подходящие к нему подчиненные, и лишь отмахивался, откладывая дела на потом. Нужно быстрее найти Келли и обо всем отчитаться, она наверняка все время, пока его не было, не отрывалась от своих обязанностей.       Ноги сами привели Смоука в сад, одна из дорожек которого вела к уединенной беседке. Мелькнувший перед глазами образ девушки заставил воина позабыть о своей усталости, уступившей место изумлению. Видимо сегодня Мастер была в самом прекрасном расположении духа, раз решила отвлечься и посвятить день чему-то кроме забот. И вообще, это действительно была она, его Келли? Так непривычно видеть ее такой, но от того не менее приятно. Смоук бесшумной дымкой подкрался ближе, наблюдая, как девушка аккуратно смахивает рукой запутавшиеся в угольных волосах лепестки, похожие на снежный пух. В своем одеянии Келли будто представала живым воплощением белого сада.       Томаш не без труда оторвал взгляд от девушки, тихо подойдя вплотную к ровной спине, он заключил в своих широких ладонях бледные руки и, чуть нагнувшись и прислонившись щекой к волосам, прошептал: — Ты просто очаровательна… я соскучился, — Келли улыбнулась, ощутив теплое дыхание на щеке, и откинула голову на крепкое плечо. Легкое дуновение ветра подхватило прядь темных волос, и Томаш почувствовал дурманящий запах колкого и щекочущего нос морозца с легким и успокаивающим ароматом парящих лепестков. Он крепче сжал девушку в объятиях и обжег ее шею раскаленным дыханием. — Дразнишь меня? — Да я еще и не начинала, — Томаш повернул Келли к себе лицом, не выпуская ее руки, а она, чуть приподнявшись на носках, запечатлела легкий поцелуй на его сухих и чуть горьковатых губах. — Всего лишь хотела порадовать тебя, — она обняла мужчину за шею и притянула ближе к себе.       Смоук снова заблудился в темных сапфирах, не замечая того, как невольно утянул Келли в некий медленный танец. — Ты чертовски красива, — промурлыкал Смоук, потянувшись за более смелым поцелуем, но, не получив его, продолжил. — Хотел бы я, чтобы ты навсегда осталась такой же беззаботной и нежной, как сейчас. — Я буду стараться почаще представать такой.       Томаш, довольный ответом, улыбнулся и обнял девушку, прислонившись щекой к ее макушке. Он снова заключил холодную ладошку в плену своих пальцев и уже увереннее повел Келли в мерном танце. Он не сводил взгляда с замка их рук. Келли смелая и храбрая девушка, но все эти битвы не для нее. Он хочет защищать ее, закрывать собой от любых напастей, ведь даже по сравнению с ним она такая маленькая и хрупкая, но не менее бойкая. Хотя пусть и дальше спорит с ним сколько хочет, Томаш никогда не перестанет быть ее защитником и сделает по своему.       Лишь через несколько минут они оторвались друг от друга, и мужчина вновь окинул взглядом белоснежный наряд девушки. — Не припомню, когда у тебя появилось это кимоно? — хитро улыбнувшись, поинтересовался он. — Это подарок Би-Хана, — ответила Келли, наблюдая за наползающим на лицо мужчины удивлением. — Серьезно, это его подарок? — в хриплом голосе послышались отголосок издевки, оно и понятно, ведь ее брат был довольно скуп на проявление эмоций и внимания. — Слишком сентиментально для такого сухаря, как он, не находишь?       Такое замечание Келли уже не хотела оставлять без внимания и беззлобно ударила Смоука по груди кулачком. Мужчина рассмеялся на такую милую реакцию с ее стороны и, подхватив на руки, чем сбил напускную строгость, посадил девушку на балюстраду, а сам расплылся в довольной улыбке. Томаш оперся на ограду руками, отрезая тем самым пути для отступления, а ладони Келли до сих пор покоились на его плечах, укрытых длинными рукавами. — Он не считал меня кавалером, достойным тебя, — ехидничал он, доказывая девушке суровость ее родного наставника. Прозрачная дымка вокруг Смоука игриво заплясала, и к сладкому аромату примешался чуть уловимый и дразнящий запах пепла. — Думаю, увидь он сейчас нас вдвоем, непременно превратил бы меня в ледяную статую. — И поставил бы ее на главной площади всем в назидание, — Келли решила не отставать и продолжить эту незамысловатую игру. Томашу нравилось играть роль оскорбленного, и девушка точно знала, что заденет его чувство превосходства. — Хах, «всем в назидание»? Звучит так, будто к тебе посмел бы прикоснуться кто-то помимо меня, — воин выпрямился, а в его глазах промелькнул лукавый оттенок стали. Он уже понял, что проиграл в собственной игре, но все же не мог вот так оставить этот вопрос. Руки Томаша сомкнулись на женской талии и снова притянули ближе. — Ведь повелительница холода заслуживает не менее благородного, чем она сама, повелителя воздуха, — что-что, а говорить красиво Смоук умел и часто пользовался своим даром. Келли с каждым его словом наклонялась все ближе, пока оба не стали чувствовать дыхание друг друга. Ее холодные ладони уже давно обхватили мужское лицо и остужали нарастающий пыл. — Поражаюсь, как в тебе могут сочетаться и бессовестный льстец, и самолюбивый собственник. — Может именно это тебя и зацепило?       Он все же добился долгожданного поцелуя. Томаш целовал жадно и властно, доказывая, что нет в мире для нее другого человека, кроме него одного. И Келли чувствовала его голод, ненасытность и твердую уверенность в словах и действиях. — У тебя нет причин для беспокойства, — шепотом заверила девушка, оторвавшись от его губ. — Я всегда буду любить только тебя одного, мой сероглазый демон.       Весь оставшийся день эти двое посвятили друг другу за уединенными разговорами, свидетелями которых были лишь ветер, белые лепестки и уютная беседка. Томаш всегда знал, с самой первой встречи, что Келли совсем другая, непохожая ни на кого из них. Она сильная духом, с доброй душой и пламенно любящим сердцем. И пусть она тоже знает, что любима, ведь Смоук готов предложить ей нечто большее, нежели просто клан. — Келли, я долго размышлял над одним вопросом… как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой, наконец, стали полноценной семьей?