Оксер

Чистокровная порода – понятие, существующее только в коннозаводстве. Если у других видов домашних животных вроде бы все породы «равны», то среди конских пород, как в феодальном обществе, выделяется «элита элит», имеющая особый статус по праву рождения. Интересно, что далеко не на всех языках чистокровные породы именуются именно чистокровными. Например, по-английски эта «кровь» называется «горячей». Чистокровные породы принципиально невозможно улучшить скрещиваниями с другими породами. - Рей, задержись на секунду, - Лея после тренировки остановила девушку, которая уже соскочила с Биби. Развернувшись к тренеру, Рей открыто улыбнулась, и женщина, как всегда, облегченно выдохнула. Она все переживала, что однажды её жестокий сын погасит в девочке свет, но пока эти их неправильные отношения не оставляли в характере Рей никаких следов. Все такая же милая, открытая и ясная. Возможно, ей повезет, и скоро она надоест непостоянному Бену, и он выбросит её из своей жизни, как всех остальных? - У меня для тебя прекраснейшая новость. - Серьезно? - просияла Рей, снимая защитный шлем и проводя рукой по волосам. У неё вот для Леи тоже была новость, но она не знала как ту преподнести. - Тобой заинтересовались в Hermès. Хотят снять тебя в рекламе на новый сезон*. Рей застыла, склонив голову. Это было практически невероятно. Ею ещё никогда не интересовались большие спонсоры. И хоть она понимала, что блестящий дебют привлекал к себе внимание, была уверена, что её репутация уже настолько скандальна, что никто не захочет с ней сотрудничать. Просто за то, что она любила не того человека, по мнению всего мира. За эти месяцы Рей так привыкла к публичному порицанию и роли “лошадки Кайло Рена”, что испытала скорее потрясение, чем радость. Неужели кто-то видел в ней настоящую чемпионку, а не девицу, влезшую в постель к лучшему из лучших, чтобы заскочить на вершины рейтингов? Это было...возможно? - Надо же, вот это круто! Поздравляю, Блумми, - По, с которым Рей договорилась пообедать, был уже тут как тут. И, как всегда, радовался её успехам. - Встречу назначили на первое марта, - продолжила Лея, и тут улыбка девушки вдруг стала виноватой. - Первого марта я никак не смогу, - покачала головой она, нервно сжимая поводья Биби. Втянула в легкие побольше воздуха и, глядя своему тренеру прямо в глаза, выпалила. - В этот день у нас с Кайло свадьба. Не так она хотела преподнести эту информацию, но раз уж обстоятельства складывались подобным образом, однако, Лея не зря была частью семьи Скайуокеров. Как она ни разу не высказала свое мнение по поводу отношений Рей и Кайло, так и сейчас на её лице ничего не дрогнуло. Что она испытывала при известии, что женится её единственный сын? Женится на ней - девчонке, которая явно не дотягивала? Важно ли это было для Леи, или Кайло, в самом деле, был вычеркнут из её жизни? - Что, ты выходишь за это чудовище? - По, в отличие от тренера Рей, не принадлежал к высшему сословию, умеющему блестяще держать себя в руках. В следующую секунду он осекся, - ой, Лея, прости, пожалуйста. - Поздравляю. - кивнула женщина, не обратив внимания на слова По. Она пыталась понять, какую игру в этот раз затеял Бен. Она была уверена, что видит повторение сценария с Асокой, когда мужчина просто развлекается с юной, полной страсти, девочкой, чтобы вдохнуть в себя немного жизни. Что пытался сделать сын? Так хотел всем доказать, что он лучше Энакина? Мысль о том, что Бен искренне мог любить Рей, в голову Леи не пришла. Она слишком хорошо знала своего ребенка, и то, что его сердце было закрытым для чувств - тем более. - Хорошо. Я договорюсь с Hermès, и мы перенесем встречу. У вас планируется… отпуск? - после небольшой паузы Лея подобрала наиболее подходящее слово, потому что “медовый месяц” и “Бен” звучало бы как-то дико. И её сердце аж дрогнуло, когда она увидела, как Рей - это милое потерянное дитя - растерялась. Конечно. В какой отпуск мог отвезти Бен, если сам он всегда был занят тренировками? Как её отец. Как брат. Как бывший муж. Все они, непобедимые чемпионы, были одинаковыми. Понимала ли Рей, на что подписывается? - Я… я не думаю. Наверное, уже после окончания сезона. - Хорошо. Тогда перенесем число на десятое, чтобы ты немного отдохнула от приготовлений к свадьбе, и мы тогда встретимся с представителями Hermès в Лондоне. Хорошего тебе дня, Рей. - Не вздумай комментировать, - едва Лея скрылась, тут же сказала девушка, которая видела, что По уже не терпится высказать все, что он думает по этому поводу. - Вы все убеждали меня, что Кайло - лишь манипулятор. Что я очередная чемпионка в его постели, и что ему дела нет до того, кого дрессировать. Но, знаешь, желание жениться как-то не смахивает на манипуляцию! - А почему он тогда это делает? - полюбопытствовал По устало. - Потому что мы любим друг друга, и это логично, - спокойно, подражая Кайло, ответила девушка. Она устала, дико, бесконечно устала оправдываться за свои отношения перед всем миром. - И это, кстати, не твоё дело. - Неужели ты не видишь, что из-за него ты ото всех отдалилась? Твоя семья, друзья… - Я ни от кого не отдалялась. Это вам всем хочется, чтобы я жила по вашему сценарию. Это родители вышвырнули меня из дому, потому что я влюбилась. И ты, По. Ты мог бы меня поддержать. Но вам всем нравится только критиковать. Знаешь, а мне плевать. Можете осуждать меня сколько угодно. Я выйду за Кайло и буду с ним счастлива. Раз за меня некому порадоваться - я сделаю это сама, - и резко развернувшись, Рей, мягко дернув поводья, отправилась вместе с Биби в стойло. По долго смотрел ей вслед. - Хотел бы я, чтобы ты была счастлива, Блумми, - пробормотал он, закуривая. Он, как никто, знал, насколько горькими были последние четыре года жизни девушки, казавшейся всем беззаботной, и По лишь волновался, чтобы она не попала в очередной капкан. * да, это не странно, что Hermès, ведь изначально этот модный дом начинал именно с изготовления амуниции для лошадей. Сумочки Kelly да Birkin были уже позже. На сегодняшний день, дом Hermès является титульным спонсором многих конных соревнований и официально одевает сборную США по всем дисциплинам конного спорта. *** - Ты что собрался делать? - Кардо, минуту назад мирно пьющий кофе, уставился на своего друга круглыми от изумления глазами. - Мне, наверное, с утра уши надуло, и я не расслышал. - Завтра тренировки не будет, - терпеливо повторил мужчина, - потому что мы с Рей едем к моему ювелиру. - Нет, это я все понял, просто ты не закончил фразу. К семейным ювелирам просто так не ездят, Кайло. - Дин прищурился, пытаясь понять, совсем рехнулся его друг или, к счастью для всех, включая Рей, нет. - Или ты настолько обиделся, что твоя птичка не носит подаренную тобой безделушку, что решил подарить ей фамильные украшения, передающиеся из поколения в поколения? Думаешь, если купить теперь трензель с бриллиантами - ей будет приятней носить его во рту? Кардо привычно ерничал, а Кайло вдруг ощутил дикую усталость. Вот у него событие, которое значило столь много, почему и это все осуждали? Он снова что-то делал не так? Все же было максимально правильно. Разве не так доказывали свои серьезные намерения? Неужели жениться на Рей недостаточно, чтобы все, наконец, перестали донимать их? - Все ты правильно понял. Я сделал Рей предложение. - бесстрастно ответил мужчина, отпивая свой терпкий чай. Как ни странно, на тренировке со Сноуком он промерз до самых костей и никак не мог отогреться. Видимо, минус двадцать не всегда были ему по зубам. Кайло покрутил головой, ища глазами своего птенца. Как бы Лея не ушатала её до простуды. - А мне казалось, ты любишь её, - как-то странно отреагировал Кардо. Не так эмоционально, как всегда. Почти грустно. - Зачем же ты тогда решил испортить девчонке жизнь? Мне казалось, ты вылепишь из неё чемпионку и отпустишь, наконец, на свободу? Вы же совсем не пара, ты это видишь. Ты сделаешь её несчастной. У вас же в семье, прости, уже была такая история. - Я - не Энакин, - упрямо повторил Кайло, сдерживаясь, чтобы не грохнуть кулаком о стол. Напоминая себе, что чужое мнение не может его ранить. Все в порядке. Это лишь Кардо. Человек, который любил язвить. Дин умолк, задумавшись. - С другой стороны, я понимаю. Тебе скучно и одиноко. Спорт никогда не приносил особой радости, семья не поддерживала, а тут такой подарок судьбы. Рей ведь что-то вроде твоего последнего шанса. После того, как ты с ней обращался весь сезон, ни одна чемпионка больше не захочет под тебя прогнуться, потому, да, тебе следует удержать её любой ценой. Пока она ещё так сильно влюблена в тебя и настолько юна, что готова провести с тобой остаток жизни. - А как я с ней обращался? - странным, глухим тоном полюбопытствовал Кайло, удивляясь, как один хороший поступок, одно, блядь, желание можно перекрутить. Он что, не имел права обрести тоже счастья? Сделать что-то, наконец, и для себя? Да ему плевать на других чемпионок. И тех, кто были до. И тех, которые никогда не будут после. Он хотел жениться, потому что любил. И хотел быть счастливым. Точка. - Да просто чудовищно, ты же сам знаешь. Это все видели. Как ты мог развернуться и уйти после её первой же ошибки во время выступления. Как ты тренировки превратил в дрессуру. Как она, невзирая на всех, приходила тебя поддерживать. Всегда поражался, откуда у неё столько смелости. Стояла, выкручивала себе пальцы от волнения, а все же поддерживала тебя. И это только то, что все видели. Представляю, как ей непросто с тобой за закрытой дверью. Кайло не понимал. Он любил эту девочку. Заботился о ней. Тренировал всё свободное время. Так почему все снова называли его монстром и жестоким дрессировщиком? Он ведь не был с ней жесток, просто хотел сделать сильнее. А за закрытой, как выразился Кардо, дверью вроде не был ублюдком, издевавшимся над Рей от скуки. На него нахлынуло все. Как он всегда гладил её по колену, когда читал. Как любовался Рей по утрам, бережно целуя. Как обнимал её, пытаясь защитить от всего мира. Как поправлял шапку, чтобы она не простыла. Как покупал ей тот странный капучино. Их отношения, те, которые были не под прицелом, были полны таких моментов, когда он очень старался быть ласковым. Да, не сразу получалось, но все же. Не успел Кайло что-то ответить, как перед глазами встали все другие моменты. Когда он отворачивался от теплых ладошек. Когда Рей плакала в их первую ночь, потому что он оказался слишком холоден. Когда птенец по его вине слетел с лошади. И то его мерзкое “пошла вон”. Что ж, да, Кардо прав. Он и за закрытой дверью был тем, кем его считали. Но ведь теперь же все изменится. Он каждый день пытался стать лучше. Рей дарила ему такой шанс своим согласием быть его женой. Значит, верила в него. - Я просто хотел предупредить тебя, что тренировки не будет, - сухо закончил беседу Кайло, допивая чай. - И, возможно, попросить тебя быть моим шафером. - Что? - Тебе, наверное, в самом деле, уши надуло, - с притворным сочувствием заметил Кайло, отставляя чашку на блюдце. - Разве у тебя шафером не должен быть какой-то там 15-тый граф чего-то там? Ты же Скайуокер, черт возьми. - Ты - мой единственный друг, это важнее того, кто я, - пожал плечами Кайло. И больше ничего не комментируя, ушел, подумав, как много он ещё узнает о себе и собственном окружении в этот период подготовки к свадьбе. Период, который, Кайло верил, будет славным, но уже понимал, что нет, не будет. Им придется готовиться к особому дню под все возрастающим давлением. “Очень жаль, - подумал Кайло, выходя на улицу, - бедный мой птенец”. Дин изумленно смотрел тому вслед. Впервые за все время он услышал, что Кайло тоже считает его своим другом. Внезапно, он вспомнил один эпизод из их общего детства. Того, где он был беззаботным ребенком, а Бен - угрюмым, угловатым мальчиком, которого вечно заставляли тренироваться. Но они каким-то странным образом дружили. Лишь с годами Кардо понял, что тому было очень одиноко в том огромном доме, и потому он общался с ним, сыном какого-то там берейтора. Как и то, что в детстве Бен был очень несчастным, хотя, пока они были детьми, Дин очень завидовал своему другу, думая, что тот живет в настоящем раю. А потом случился тот эпизод. Однажды Кайло упал с лошади. По правде сказать, падал он довольно часто, поскольку был не особо одаренным всадником, потому вечно ходил с перемотанными от той или иной травмы запястьями. Даже у него, Дина, получалось лучше, чем у Бена. Но тот особый раз Кардо запомнил навсегда. Потому что Бен упал, и к нему впервые кто-то подлетел. То была Асока, которая только появилась в их доме. Присев рядом, она обняла мальчика, выдыхая с облегчением, а сам Бен… Дин до сих пор помнил, как он съежился, не понимая, что происходит, и удивленно смотрел на девушку, не зная, как реагировать. В его глазах тогда отразилось настоящее потрясение, смысл которого Дин понял, лишь повзрослев. Лея ведь никогда не обнимала сына, вот тот и был поражен реакцией Асоки. И только сейчас до Кардо дошло, что подобный взгляд он почти все время видел на протяжении отношений его друга и Рей. Потрясение. Контролируя всё, Кайло, тем не менее, не понимал ничего. - Блядь, ну я и идиот, - выплюнул Кардо и поднялся. Стоило найти Кайло и сказать, что он с радостью будет у того шафером. В конце концов, это он, весь такой ледяной, резкий и нелюдимый, помогал ему отсуживать у бывшей жены сына, оплатив услуги той резвой юристки из Адвокатской Империи Палпатина, которая на раз-два помогла ему оформить единоличное опекунство. И в ответ на “спасибо” только пожал плечами. А он высмеял такой порыв. Стоило найти обоих и поздравить. В конце концов, против них будет весь мир, кто-то ж должен быть на стороне этой странной, но, наверное, великой, любви. *** Пять дней спустя. Кайло, проснувшись, привычно потянулся к Рей за своими двумя минутами и удивленно моргнул. Половина постели девушки была пуста. Это было необычно - птенец всегда пытался до последнего вцепиться в подушку. Интересно, отчего ей на спалось? Мужчина резко сел. Наверное, дело было в свадьбе. Точнее, в атмосфере. Рей, видимо, из постели вытолкал не мандраж, который мог время от времени накрывать невест, а тяжелые мысли. За эти пару дней весть об их помолвке разнеслась по всему спортивному миру, и лишь ленивый не высказывал свое очень ценное мнение, и если Кайло было начхать на всех, то за Рей было обидно. Его репутация уничтожала их обоих, делая птенца задумчивым и грустным. А по его расчету, она должна была наслаждаться весьма приятными хлопотами и переживать только по поводу того, чтобы не перепутать слова свадебной клятвы. Но, увы, им было не до этого. Даже поездка к ювелиру не особо порадовала Рей, хоть они выбрали ей очень красивое кольцо. По крайней мере, Кайло хотелось бы верить, что девушке оно нравилось. Что её выбор был не ради него. Но точно сказать не мог. Наверняка знал лишь одно - счастливые невесты должны стрекотать от восторга в момент, когда выбирают кольца, Рей же все время косилась по сторонам, словно проверяя его реакцию. “Черт, да она волнуется не соответствовать”, - дошло до мужчины в тот день. Он знал, что такие сомнения разрушительны. Однако, ничего не мог поделать. Его слов оказывалось мало. Но он не подсказывал Рей. И невзирая на то, что семейным цветом Скайуокеров всегда был красный, он ни слова не сказал, когда она выбрала вместо рубинов сапфир. Да, конечно, она становилась частью великой семьи, но сама-то была иной, потому Кайло скорее улыбнул её выбор, нежели расстроил. “Строптивая”, - повторил он тогда про себя, рассматривая кольцо на пальце у Рей. Что ж, да, синий - глубокий и спокойный - ей шел куда больше, чем тревожный красный. Хотя девушка была помятежней всех Скайуокеров вместе взятых. - Девочка моя, что ты делаешь? - спросил мужчина, заходя в кухню-гостиную. Рей, такая милая, ещё в пижаме, готовила завтрак, что-то тихо напевая. - Зачем? Услышав голос Кайло, девушка развернулась. С улыбкой сдула прядь волос и пожала плечами. - Хочу позаботиться о тебе. - просто ответила Рей, продолжая ему улыбаться. - Еще три минуты. Успеешь в душ. Мы не задержимся, обещаю. Кайло моргнул. “Позаботиться”. Очередное незнакомое слово. Зачем о нем заботиться, если он не болен? С ним что-то не так? Вроде же нет. Тогда к чему она готовила завтрак? Для мужчины вообще было сюрпризом, что в их холодильнике есть продукты. - Рей, для завтрака у нас есть номер ресторана. В конце концов, готовить еду - это работа других людей, ты создана для другого. Да, и ты же знаешь - я неприхотлив. Мне не нужно, чтобы ты таким занималась. - А, да? - как-то странно спросила Рей, ощущая, как радость гаснет внутри неё. Ей так хотелось сделать что-то милое для Кайло. Она видела, как он старается, ощущала, что невзирая на равнодушный вид, ему тоже приходится нелегко, и решила внести в их жизнь какую-то новую нотку. Заботу. Кайло же, как всегда, отказывался. Он тяжело принимал изменения. Девушка молча кивнула и стала собирать на стол, когда мужчина вышел. Она подумала, что порой ей была нужна совсем малость - его улыбка, например, чтобы быть стойкой дальше, почему же Кайло уходил? Подумала, что она не мечтала о том, что они неспешно просыпаются вместе и поцелуй за поцелуем, объятие за объятием, готовят завтрак, переучиваясь и заигрывая. Она могла и сама все сделать. Ему же, блядь, оставалось только сесть и молча поесть. Почему же тогда он ушел? Когда собранный Кайло вернулся, девушка завтракала в одиночестве. - Твоя овсянка, - кивнула девушка, - как ты любишь. Без соли. Сахара. И без любви. Я заказала в ресторане. Как ты и подсказал. Спасибо, дорогой. До Кайло с опозданием дошло, что он снова обидел её. А он-то просто хотел, чтобы она не заморачивалась над такими вещами, как забота. Ему всего хватало, пока Рей была рядом. Она достаточно много работала, чтобы взвалить на себя ещё и готовку. Кайло променял бы любой, даже самый вкусный, завтрак на свои привычные две минуты до будильника. Проигнорировав овсянку, Кайло подтянул стул прямо к Рей и, положив одну руку ей на колено, стал рассматривать её тарелку, параллельно целуя девушку в плечо. Она приготовила тосты с яйцами-пашот, беконом и, конечно же, гуакамоле. Вдруг подумал, что этот соус из авокадо был её версией зеленых жареных помидоров. Девушка искала свое кафе “Полустанок”. Место, где хотела разделить завтрак, время и жизнь вместе с ним. Иногда Кайло думал, что птенец создан для другого. Ей нужно было жить в Элмвуд-Спрингс, танцевать под радугой, пить свой грейпфрутовый лимонад в “Трамвае”, где Джимми Хед готовил бы ей гамбургеры. Слушала бы “Соседку Дороти” вместо отвратных сплетен, любовалась бы красными кардиналами, носила бы платья в крупный горох и была бы счастлива. Но у неё была лишь эта жизнь. И лишь он в качестве спутника. Человек, далекий от солнечных дней. Тот, кто портил всё. “Может, и правда, её отпустить?” - с болью подумал Кайло, вдруг сильнее сжимая колено Рей и понимая, что не сможет. При этом так же зная, что, пытаясь оградить девушку от всего, по сути держит её в клетке. Красивой, золотой, но… да, это точно не Элмвуд-Спрингс.* Потому взяв вилку, Кайло зачерпнул только гуакамоле, пробуя на вкус её вариацию жареных зеленых помидоров. - Надо же, оказывается, вкусно. В прошлый раз, когда я его ел, то было похоже на пожар. - Я не добавляю чили. - спокойно заметила Рей, вскидывая голову. Говорила прохладно. - Только авокадо, помидоры, лук и кинзу. Остроты нам хватает и в жизни. Разве нет? - Я бы позавтракал с тобой, Рей, - тихо сказал Кайло, возвращая ей вилку и глядя в глаза, - ты… позаботишься обо мне или…? Девушка вмиг просияла, и спустя пару минут пара уже вместе кушала. И хоть Кайло отодвинул стул, и они привычно сидели лицом к лицу, все равно соприкасались. Взглядами. Рей показалось, что Кайло впервые ест с энтузиазмом. Заметил, что это странно - оказывается, завтрак может быть вкусным. - Естественно. Не то, что твоя овсянка. - Овсянка… - странно улыбнулся мужчина, откладывая приборы. - Нас всегда так кормили в Кадр. Все мы её ненавидели, но после неё утренняя тренировка казалась истинным счастьем. Мол, хоть какая-то радость. - Но почему ты тогда ешь её сейчас? - Потому что я все ещё там, Рей. Все ещё в Кадр. Все ещё Кайзер. - Кайло вздохнул. Нелегко было в этом признаться. Что ты просто застыл и жил от тренировки к тренировке, потому что по-другому не умел. - Из академии уйти можно, но она навсегда останется где-то глубоко внутри тебя. - Но было же там что-то хорошее, правда? - стараясь развеять странное настроение мужчины, улыбнулась Рей, поглаживая его по плечу. Она ценила, когда он начинал с ней разговаривать. Ей было приятно. - Меня, кстати, тоже заставляли завтракать овсянкой, но в дни после побед мама чем-то меня баловала более вкусным. Например, готовила яйца Бенедикт или что-то такое. Мне можно было валяться в кровати, завтракать и ничего не делать. А папа обычно дарил подарки - комиксы, книжки, приятные мелочи. Однажды даже мне подарили огромное Лего - ну, я, как ты понимаешь, тогда была совсем маленькой, но поскольку моя семья всегда жила скромно, я его очень хорошо запомнила. А какой подарок ты запомнил? - Подарок? - не понял Кайло, цепляясь скорее за фразу “всегда жили скромно”, чем за все остальное. Семьи, у которых немного денег, не могли позволить себе оплачивать уроки верховой езды для ребенка. - Ну да, - продолжила Рей, поднимаясь, чтобы убрать посуду, - за победу. Что тебе дарили? - А. Ну мне нечего рассказать. Мне никогда ничего не дарили. - Спокойно ответил мужчина, вдруг сообразив, что он, в самом деле, никогда не получал подарки. Ни за победы, ни на праздники, ни просто так. Это было лишним. Могло слишком разбаловать его и без того такую порывистую натуру. - Господи, правда, никогда? - удивленно моргнула Рей, разворачиваясь. Конечно, она подозревала, что в семействе Скайуокеров жизнь не была особо теплой, но не настолько же. - Но как тебя поощряли за победу? - Меня не наказывали, - просто ответил он, доедая остатки гуакамоле. - Рей, я учился в военной академии, ты, правда, думаешь, что за победу всех гладили по голове и дарили приятные безделушки? - его тон стал опасно ядовитым. - Тебе везло, если, не набрав достаточное количество очков, ты не получал пару нарядов. Обычно, после проигрыша, когда остальные шли на ужин, приходилось идти на вечернюю тренировку с не самым приятным наставником. Ну, знаешь, из тех, кто никогда не ударит лошадь, но с радостью хлестнет тебя. Из нас ковали чемпионов. Всеми доступными методами. Рей застыла. Вдруг поняла, почему весь мир Кайло так прост. Он просто не хотел привыкнуть к чему-то хорошему, чтобы его, в случае проигрыша, этого не лишили. Это настолько укоренилось у него в голове, что он даже не попытался что-то изменить. Впервые до Рей дошло, что наиболее стойкие люди - самые травмированные. Сколько же лишений и боли там, за этой маской? Боже, зачем люди делали такое со своими детьми? Зачем? - А вас хоть как-то хвалили? - Ну. Можно было рассчитывать, что к ужину ты получишь овсяное печенье, - пожал плечами Кайло, открыв тумбочку. - Что ж, у нас, увы, не Кадр Нуар, и печенья нет, ладно. Он сказал это своим привычным тоном, но Рей тяжело вздохнула, и её сердце сжалось. То, что она столько раз высмеивала, оказывается, было единственным способом Кайло себя поощрять. Это всегда было на виду. А она не понимала, что в чертовом печенье будет смысл. - Я куплю сегодня. “Блин, Кайло, я куплю его всех возможных видов и больше не скажу ни слова”, - пообещала себе Рей. - Да не стоит. В конце концов, я же не победил. Все хорошо. Спасибо тебе за завтрак, птенец. Было вкусно. Честное слово. Он улыбнулся. Даже если бы тосты сгорели, ему бы понравилось. Ведь о нем...позаботились. На тренировку они опоздали всего на пару минут, но это не испортило настроение пары. Замкнувшись друг в друге, они не замечали ни взглядов, ни сплетен. Тренировались сначала парой, затем порознь. И встретились лишь вечером. Кайло вертел в руках какое-то письмо, когда девушка вошла. Письмо, которое не спешил открывать. Ощущая его странное настроение, Рей забралась к Кайло под руку, а он и не возражал. Поцеловав её, отложил конверт. Краем глаза девушка заметила, что оно от Энакина. И явно там не было благословения. “Вот блядь”, - подумалось ей, но вслух она ничего не сказала. В конце концов, какой бы ни была реакция деда Кайло, она явно будет получше того, что скажут ей родители, когда придет время сообщить и им. - Слушай, всегда хотела спросить, - решила сменить тему Рей, потирая щекой о плечо Кайло. - А где твой дом? - Что, прости? - рассеянно спросил мужчина, поглаживая девушку по волосам. Он ничего не мог поделать с этим постоянным желанием касаться её. Руками, губами, взглядом. Словно где-то там, в подсознании, ощущал, что у него совсем немного времени, и пытался насладиться тем, что есть, по максимуму. - Ну да. Мы единственные, кто живет при КСК постоянно. Ладно, меня прогнали из дому, но ты же… - А, вот ты о чем, - сообразил Кайло. Действительно, спортсмены не жили при КСК. Приезжали, тренировались, оставались на выходные. Держали за собой комнаты, но все же, да, у всех было имущество за пределами мира спорта. У всех, кроме него. - У меня нет какой-то тайной квартиры в Лондоне, о которой ты не в курсе, не волнуйся. Мой...дом - здесь. Пару лет назад я выкупил это жилье. Подумал, какая разница, где жить. Кайло нарочно не выбрал себе место поуютней. Если разобраться, то у него никогда не было настоящего дома, а в момент, когда он начинал привыкать к тому или иному месту - его оттуда выгоняли. Так было с поместьем деда, потом с Кадр. Потому это слово утратило для него малейший смысл, вот он ничего и не подбирал себе. Здесь было удобно, и ему этого было достаточно. “Наверное, она не зря спросила”, - анализируя, подумал Кайло, осматривая их домик. Здесь все слишком по-отельному. Возможно, Рей здесь не нравилось. Холодно, сдержанно. Неуютно. Казарма, а не дом. Идеальное место для Кайзера, но точно не для юной девочки. - Я займусь этим вопросом, Рей. Подыщу нам настоящий дом, - тут же среагировал Кайло, как всегда, пытаясь решить все и сразу. “Куплю тебе клетку получше, птенец”, - невесело добавил он. Откуда у него взялось это ужасное чувство, что Рей несчастлива с ним? Беседа с Кардо? Грустные глаза девушки? Что портило их моменты, заставляя его ощущать неправильность их отношений? Кайло уже сам не верил в собственные хорошие намерения. Ему казалось, что он каким-то эмоциональным обманом удерживает Рей рядом. - Я просто спросила, Кайло. Мне и здесь нравится. Ну, разве что я бы купила пару милых безделушек, и было бы вообще прекрасно. - Но все же нам, в самом деле, нужен настоящий дом. Да. С кухней, где можно готовить завтраки. Хорошо. Я что-нибудь подыщу вблизи нашего КСК, чтобы мы до свадьбы переехали. Кстати, там, на столе я тебе оставил визитку дизайнера. - Зачем? - удивилась девушка, выбираясь из уютных объятий и сонно моргая. Сегодня она устала так, что даже ужинать не было сил. Оставалось надеяться, что Кайло тоже немного притомился и не будет устраивать дополнительных тренировок в постели. В последнее время он был...слишком требователен. На прошлой неделе Ипсилона привили, и мужчина, который тренировался на другой лошади, словно перенаправлял энергию в другое русло. Очень изобретательное, страстное, томное, жаркое. Где даже метроном не выдерживал и перегорал, и где удовольствие не накрывало после двухсот двадцати ударов - Кайло растягивал момент удара молнией до предела, демонстрируя прекрасную выдержку и заставляя её чертыхаться. Наверное, вся его спина была покрыта тонкими царапинами, как символами её протеста против “терпение, девочка моя, терпение”. - Тебе же нужно шить платье, Рей. - Я думала купить в Лондоне. Или у тебя в семье так не делают? - Вроде того. Рей только кивнула. Момент выбора платья она оттягивала. Понимала, что это глупо, но ей было горько, что не с кем поехать, кто бы посмотрел на неё со стороны. Не просить же Лею, в самом деле. Потому и хотела купить, теперь же… ехать к какому-то незнакомому дизайнеру, предки которого, небось, шили ещё подвенечный наряд для прабабушки Кайло, было неуютно. Незнакомые люди. Незнакомое место. Незнакомая роль. - Ещё нам нужно встретиться со свадебным организатором. - спокойно продолжил Кайло, тоже зевая. - Завтра. - Но у меня завтра планы. - Так отмени их. - Хорошо. Давай, раз поедем на встречу, сразу и с флористом встретимся. Мне нужно заказать букет… - Всем займется организатор. Не волнуйся. Она все знает о моей семье. Какие нужны цветы, какой фасон платья, какая музыка, все. Тебе не нужно будет переживать, она будет с тобой все время. Кайло лениво улыбнулся. Он видел одиночество Рей и знал, что ничем не может помочь, потому и воспользовался советом дяди Люка. Нанял организатора, который поможет птенцу ощущать себя комфортнее и не настолько потерянной. Оставалось верить, что та незнакомая Эмилин Холдо - вполне себе приятная женщина, а не такой же кусок льда, как он сам. - Ну а я? Мое мнение важно? - к огромнейшему изумлению Кайло девушка вдруг вспылила настолько, что у неё аж щеки порозовели. Он сощурился. - Естественно, но есть ещё и традиции, которые стоит уважать. - успокаивающим тоном попробовал притушить эмоции мужчина. - Прости, но я все же Скайуокер и обязан соблюдать некие правила. Я не могу наплевать на то, что делается в моей семье поколениями. - А я думала, что выхожу замуж за бунтаря Кайло. - А я бы хотел все сделать правильно. - Чтобы соответствовать, я поняла. И чтобы я соответствовала, хоть ты знаешь, что выбрал не ту девушку. - Рей с минуту молчала, видимо, принимая какое-то решение, после чего кивнула. - Ладно, я сделаю все, как ты захочешь. Ты же оказал мне честь, решив жениться, - в её голосе прорезались издевательские нотки, но кому они были адресованы? - Мне нужно быть послушной. Опустить голову, верно, дорогой? Она поднялась и подошла к одной из тумб. Открыла её и достала браслет, который ей подарил Кайло. Надела его и помахала им у мужчины перед глазами. - Нравится? - Естественно, нравится. - он не понимал злости в тоне Рей. Массивный браслет на тонком запястье смотрелся же красиво. - Я потому его и купил. Кстати, почему ты не носишь? - О, теперь буду. - рассерженно фыркнула Рей, глядя на то, что Кайло выбирал, с горечью и почти ненавистью. Словно его знак внимания был каким-то жутким, позорным клеймом. - В знак смирения. Все говорят, что поэтому ты его подарил мне. Чтобы я была покорной лошадкой, смиренной. Такой, какую ты жаждешь. Раз это то, что тебе нужно. - Ерунда же. - Кайло покачал головой, в очередной раз ужасаясь той иррациональной ненависти, которую испытывало к нему окружение птенца. Кажется, они готовы были перелгать любой его жест. - Тебе бы перестать слушать всех, кто тобой манипулирует, и начать думать своей головой. Иногда браслет - это просто браслет. Рей, у нас есть все, что нужно для счастья, зачем ты оглядываешься на остальных? Девушка застыла, а потом вдруг кивнула. - А, знаешь, да, ты прав. Пора заканчивать с манипуляциями, - и больше ни говоря ни слова, она ушла в ванную. Неожиданно громко хлопнув дверью. Кайло посмотрел ей вслед. Надо же, вот почему она не носила подарок. В который раз задался вопросом, неужели он аж так чудовищно к ней относится, что она могла поверить? Ведь трензель был всего лишь знаком признания. Свою первую Олимпиаду он завоевал именно с таким “железом”, победив и свою натуру, и натуру Сокола. Это был символ его смирения, а не желания сломить Рей. Он уже принял то, что на эту безудержную натуру узду не набросишь, придется в который раз перестраивать себя. - Ладно, - вздохнул мужчина, нехотя открывая конверт. Дедушка Энакин был верен себе, реагируя письмом. “Ты хорошо подумал?” Мужчина аж прищурился, перечитывая несколько раз короткую, грозную фразу. Потом чертыхнулся, ощущая себя загнанным. Как это не наивно, от деда он ждал поддержки и понимания. Неужели он не помнил - каково это - любить до потери головы? - Да пошли вы все, - зло рыкнул Кайло, выбрасывая очередное “поздравление” и направляясь в спальню. Когда он пришел в кровать, Рей не спала - он ощущал это даже в темноте. - Птенец, я был не прав. Прости. - начал он. - К черту их всех. Скайуокеров. Традиции. Организаторов. Мы сделаем все так, как ты захочешь. Они не стоят того, чтобы оборачиваться на них. - Все в порядке, Кайло. - ровно ответила Рей, ощущая, что, нет, в этот раз все далеко не в порядке. Ей надоели эти запоздалые реакции. Она не сможет каждый раз глотать обиды. - Мне, правда, плевать на цветы в букете. Если мне нужно будет вплести в волосы мирт, который нужно достать лишь в определенном месте в Британии, и который можно будет срезать, конечно же, только в полночь - я сделаю это, раз тебе это важно. - Мне тоже плевать. Серьезно. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. - он забрался под её одеяло и обнял девушку. Наткнулся на браслет. Прохладный металл внезапно обжег. - Спокойной ночи, Кайло, - пробормотала девушка и вдруг дернула плечом, сбрасывая его руку. Ограждаясь. Закрываясь. Успокаиваясь. И понимая, что порой так бывает - сначала долго ищешь ласки, а потом уже ничего и не хочешь. * Элмвуд-Спрингс - город, где живут персонажи книг Фэнни Флэгг. *** Доброе воскресное утро, дорогие читатели Да-да, мы ничего не напутали, просто выход в офис уже вне дистанционного графика диктует свои новые реалии. Не зная какой объем работы свалится, лучше заранее порадовать вас главой и углубиться в трудовые будни. Как видите, наша парочка становится все печальней и печальней. Жаль, что общественное давление лишает их такой радости, как подготовка к свадьбе, но, верю, что оба окажутся достаточно стойкими. Прекрасных вам выходных и легкого старта недели