Чертовски прекрасный бал

− Нет, Фагот, вряд ли я смогу выйти к гостям, − угрюмо сказал Воланд, поморщившись от боли в колене. Сердце Коровьева пропустило удар – ему было тяжко смотреть на страдающего мессира. В то же время его тяготил тот факт, что их традиционный бал померкнет без главного виновника торжества. Лицо Фагота потускнело, он поджал губы и покосился. Он не смог скрыть свои эмоции, они были написаны прямо у него на лбу. − Как скажете, мой мессир, − сказал тот тихо. Воланд проследил за взглядом Коровьева. − Хорошо, ступай, проверь, как там наша Маргарита. Фагот кивнул и медленно зашагал к выходу из покоев. *** Тем временем торжество потихоньку начиналось. Уже приходили первые гости, которых стойко встречала напряженная Маргарита в своем мучительном «наряде». Приглашенные медленно разбредались по залу, выпивали и смаковали угощения. Фагот стоял рядом с бедной женщиной, тихонько подтирая следы крови под острой железной короной, напоминающей терновый венок. Он был очень внимательным ко всем мелочам, несмотря на то, что мыслями находился совсем не здесь. Фаготу впервые захотелось, чтобы бал поскорее прошел, чтобы он смог вернуться к мессиру. Вдруг с конца зала, с лестницы, послышались стуки каблуков. Коровьев мигом обернулся, но вдалеке было трудно разглядеть, кто спускался. Фагот подозвал Азазелло, чтобы тот помогал Маргарите, а сам быстрым шагом направился к источнику звука. Фагот остановился у подножия лестницы, поднял глаза и замер – спускался Воланд. Подол его идеального фрака медленно сползал по каждой ступеньке. Его взгляд был спокойным и казался немного утомленным. Взглянув на господина, Коровьев ощутил тепло в груди, глаза загорелись. Вот осталась последняя ступенька, и Фагот только тогда заметил, что Воланд прихрамывает. − Мой мессир? – сказал рыцарь, не стесняясь, разглядывая его. − Ну как же я могу пропустить такое торжество? – ответил Воланд, слабо улыбнувшись. Фагот все смотрел на господина. Выглядел он великолепно – длинный фрак смольного цвета с глянцем, хлопковый белоснежный передник с небольшой гармошкой и идеально завязанная черная бабочка на шее. Его седые волосы были аккуратно зачесаны. Ноги украшали элегантные лакированные туфли на каблуке. А чудесный аромат его парфюма так манил, что Фагот с огромным усилием сдерживался, чтобы не приблизиться к шее господина. − Хватит так глазеть, Фагот, − с улыбкой сказал Воланд, глядя вдаль, рассматривая прибывших гостей. Рыцарь вздрогнул, отвел взгляд, щеки немного покраснели. − П-прошу вас, мой господин, вы ничего не пропустили, все только собираются. − Замечательно, − голос Воланда был низкий, мелодичный, но в то же время приглушенный, вероятно, болезнь давала о себе знать. *** Наконец все гости пришли. Измученная Маргарита, вся в крови, терпеливо и мужественно ожидала конца бала. А Фаготу празднество очень нравилось. Пока милые дамы и их кавалеры вальсировали, Коровьев ни на шаг не отходил от мессира. Постоянно спрашивал о его самочувствии и о том, не хочет ли он вернуться в свои покои, на что Воланд вежливо отказывал, улыбаясь. По желанию мессира его красивый изысканный трон перенесли из центра зала ближе к углу, подальше от гостей. Шум, к сожалению, утомлял Воланда. Здесь, почти у стены, было гораздо тише. Вся основная группа из нагих женщин и нарядных, ухоженных мужчин находилась в центре бального зала. Музыка оркестра мельком доносилась до Воланда и его рыцаря. − В этот раз никто не отказался от приглашения, − мягко говорил Фагот. – Никаких промашек – все идет как надо. Азазелло доложил, что Маргарита справляется прекрасно. − Превосходно, − ответил Воланд, томно опустив веки и отстраненно глядя на праздник. Примерно через минуту он вдруг сказал: − Давай потанцуем, Фагот, − и поставил бокал с вином на стол, находившийся у трона. − Что? – рыцарь часто заморгал, не понимая. – О… Конечно, мой господин, это будет честью для меня. Фагот протянул ладонь Воланду и помог ему встать. Тот недовольно промычал от боли. − Мой мессир! – заволновался Фагот. − Все в порядке, − ответил Воланд, и его лицо снова обрело невозмутимость и спокойствие. − Я поведу, − позже добро сказал он, и мужчины встали в позу вальса. Играла прекрасная музыка, звучали скрипки, затем присоединились виолончели, в такт заиграло пианино. Они закружились в танце, Фагот смотрел на Воланда, не отрываясь, и каждую секунду все больше погружался в эти красивые бездонные глаза. В воздухе витал аромат все того же парфюма. Музыка незаметно, но стремительно затихла, Коровьев уже ничего не слышал и ничего не видел, кроме этих пленительных глаз. Воланд взял друга за руку, призывая покружится на месте. Тот так и сделал, на что мессир по-доброму посмеялся. − Ну довольно, − мягко сказал господин. – Теперь ты веди. Фагот застыл, не зная, что делать. − Ну же, рыцарь! Мужайся! – ласково позвал Воланд и подошел к нему, заложив свою ладонь в его дрожащую руку, а второй обвив его шею. Фагот удобно расположил в своей руке ладонь мессира, затем неуверенно положил вторую руку на талию партнера. Рыцарь сделал первый шаг – они продолжали танец. Фагот ощущал крепкую теплую руку на своем плече. Воланд своей ладонью нежно прижался к чужой, и в груди Коровьева запорхали птицы, его голову вскружили легкость и спокойствие. Мессир был превосходным танцором, профессионалом. Танцевать с ним было одно удовольствие, мужчины двигались в такт с музыкой, не останавливаясь и не ошибаясь. Они выглядели гармонично и очень эстетично. Фагот остановился, но руку мессира не отпустил. Он прижал его ладонь к своей груди, неотрывно глядя мужчине в глаза. В его взгляде читались глубокая привязанность и почтение. Они молча стояли, смотря друг на друга. Воланд тепло улыбнулся, но вдруг снова поморщился от нахлынувшей боли. Немой вопрос Фагота читался в его собственных глазах. − Хорошо, давай вернемся в мои покои, − устало сказал мессир и щелкнул пальцами. Через мгновение мужчины уже были в просторной уютной комнате, где тишину нарушало лишь потрескивание камина. Воланд плавно махнул рукой, и его изящный фрак растаял, а на смену ему пришли красный шелковый халат в пол и свободные штаны в тон. Пусть вид Воланда стал домашним, но красоту и элегантность он не растерял. Фагот помог мессиру сесть в кресло. Мужчина запыхтел. − Я позову Геллу. Мне нужно смазать колено. − Не стоит, мессир. Я сам это сделаю. − Тебе ни к чему видеть меня таким. − Ну что вы, полно, мессир. Я помогу, − настоял Фагот, и Воланд вздохнул, поджав губы. Коровьев взял деревянную баночку с нужной мазью и сел на колени перед креслом Воланда. Господин чуть распахнул полы халата. Фагот быстро снял фрак, развязал свою бабочку, закатал рукава рубашки и надел пенсне. Неуверенно он потянулся к левой ноге господина, чтобы закатать штанину выше колена. Рыцарь вопросительно посмотрел на мужчину – тот медленно кивнул, дав разрешение. Фагот оголил ногу мессира и посмотрел на колено – оно было чуть красноватым, но в целом выглядело неплохо. Рыцарь обмакнул холодные пальцы жгучей мазью и начал аккуратно втирать. Через несколько минут на лице мессира складка между бровей выпрямилась, он тихо и облегченно выдохнул – мазь начала действовать. − Благодарю тебя, мой рыцарь. − Всегда рад помочь, мессир. Мужчины замолчали. Будто зачарованный Фагот продолжал мазать, искренне надеясь, что боль господина отступит. Прошло какое-то время, Коровьев в очередной раз опустил пальцы в баночку, но там уже ничего не осталось. Тогда он начал втирать остатки, скользя по холодной гладкой коже. Мессир давно прикрыл глаза, казалось, что он спит. Мазь высохла. Фагот положил пустую баночку на столик и поднял глаза на господина. Он хотел спросить, стало ли ему лучше, но боялся, что разбудит его, если он все же спит. Коровьев задумчиво посмотрел на ногу – краснота ушла. Он прикоснулся к колену двумя ладонями и закрыл глаза, стараясь сконцентрироваться. − Не пытайся, − вдруг раздался красивый бас. – Ты не исцелишь меня. Твои силы на меня не действуют. Фагот угрюмо и будто виновато опустил голову, убрав руки. Воланд наклонился и легко взял друга за подбородок, принуждая посмотреть на него. − Разумеется, за исключением силы твоих очаровательных глаз. Губ Коровьева тронула улыбка, печаль в глазах сменилась радостью, лицо его будто расцвело. Воланд смотрел на него сверху вниз из-под полуприкрытых век, улыбаясь в ответ. Он снял пенсне друга, положил на столик у кресла и прикоснулся к его щеке. Фагот медленно потянулся к губам Воланда. Их первый поцелуй. Фагот с неимоверным удовольствием касался губ любимого мужчины, и Воланд неотступно отвечал. Им не было необходимости дышать, так что они целовались долго. Коровьев не знал, о чем думает мессир, но сам он был счастлив как никогда. Губы господина для Фагота на вкус были как самое сладкое вино. Они оторвались друг от друга, но их по-прежнему разделяли миллиметры. Мужчины держали глаза закрытыми, соприкасались лбами. Наконец Фагот мог максимально насладится ароматом парфюма Воланда. Он потянулся к шее мессира, тихо вдохнув полной грудью. Затем рыцарь вернулся наверх и, не выдержав, поцеловал Воланда в щеку. Тот тихо посмеялся своим низким голосом с хрипотцой. − Вот что исцелит все мои раны, − мягко сказал Воланд. Коровьев добро ухмыльнулся. − Присядь ко мне, − сказал мессир. Фагот смотрел в его глаза неотрывно. − На колени, что ли? − Ты о чем? – поднял бровь Воланд и кивнул куда-то в сторону. Фагот проследил за его взглядом – оказалось, что господин сидел уже не в кресле, а на диване. Коровьев непроизвольно вскинул брови, а после усмехнулся сам себе – и это он еще удивляется таким «чудесам»? Рыцарь наклонился и спустил левую штанину господина, аккуратно пригладив, после чего он сел рядом с мессиром и запустил ладонь под его руку, поглаживая пальцы. Пыл бушевал в груди Фагота, сейчас им управляло лишь сердце, поэтому он, не сумев сдержаться, нежно положил голову на плечо Воланда. Мужчина сразу прислонился к нему в ответ. Они молча глядели на полыхающий огонь в камине. − В этом году наш бал выдался особенно прекрасным, − произнес низким бархатным голосом Воланд и сжал ладонь Фагота чуть-чуть покрепче. Рыцарь улыбнулся и закрыл глаза.