Вечеринка в бабочках

— Я спас очередную планету, и по такому поводу мне нужно сменить галстук! — Доктор захлопнул дверь и провальсировал в гардеробную. Костюм еще не слишком запылился, да и ботинки держались неплохо, и зачем нужна куча галстуков, если не для того, чтобы их носить? Доктор схватил темно-бордовую бабочку, взмахнул ей как дирижер и аккуратно завязал вокруг воротника полосатой рубашки. Повертевшись в поисках зеркала («Опять забыл, куда его поставил!»), он вдруг почувствовал, что галстук затянулся слишком туго. Доктор попробовал ослабить узел, но тот как будто затянулся еще сильнее. Быстрыми движениями он сдернул галстук и вытянул перед собой. — Ты что, испортился? — удивленно спросил Доктор. — Такое поведение не свойственно галстукам-бабочкам. Или ты галстук-удавочка? Бабочка висела в руке как простой кусок ткани. Доктор зажужжал отверткой, сканируя необычный аксессуар. Продолжая держать его на расстоянии, Доктор проверил показания. — Ничего не понимаю. Это совершенно обыкновенный галстук! — воскликнул он. — Совершенно обыкновенный галстук, — отозвалось эхо. Нет, не эхо. Во-первых, эта комната не предполагала наличие эха. Во-вторых, слова прозвучали немного не так. В данный момент гардеробная представляла собой просторное помещение с овальными зеркалами по отливавшим металлическим блеском стенам. Вешалки располагались в форме неправильных кругов, разделенных тремя диаметральными проходами. Доктор стоял между первым и вторым кругом, а источник «эха» находился чуть дальше к центру, и выглядел… как второе воплощение. С большой бабочкой на белоснежном воротничке. — Опять поменялся дизайн. Мне это не нравится, — заявил Доктор Номер Два, оглядывая гардеробную. Смерив взглядом другого Доктора, он спросил: — А вы кто такой? — Я — Доктор! — воскликнул Доктор. — Я — это ты в будущем! — Разумеется, кто смог бы проникнуть в ТАРДИС без какой-либо маскировки, — Второй Доктор еще раз осмотрел будущего себя и кивнул на галстук. — Неплохой костюм. — Рад, что ты оценил. Так как ты тут оказался? — Возможно, смещение временных… — начал Доктор Номер Два, но его перебил внезапно вышедший из-за вешалки с шарфами Доктор Номер Три: — Линий? Плоскостей? Невозможно. — И ты тоже здесь? — удивился Второй Доктор. — М-да, кажется, мы встречались совсем недавно, — ответил новоприбывший. — Кто твой приятель? — Это я из будущего, — пояснил Второй. — Становится все интереснее! — забыв об испорченном галстуке, Одиннадцатый сунул его в карман и восторженно взмахнул руками. — Это какой-то парадоксальный праздник! — Парадоксальный — верно, — сказал Третий, поправляя свой бархатный пиджак. — Насчет праздника не уверен, — пробормотал Второй. — Ах, чтоб меня, как удачно, что я прихватил с собой банан! — раздалось откуда-то слева. Все обернулись на звук. — Очень приятно, очень приятно, очень приятно! — в пространстве между гардеробными окружностями появился еще один Доктор с бабочкой — Десятый. — Полагаю, он тоже кто-то из будущего? — спросил Второй. Третий выразительно поднял брови. — Да-да, именно так! — подтвердил Одиннадцатый. Тут с потолка просыпались конфетти. Второй зааплодировал, а Третий принялся отряхиваться. — Ты решил устроить парадоксальную вечеринку в бабочках, я прав? — спросил Десятый, пряча банан неизвестно куда. — Что? Нет! Это устроилось само собой! — Действительно, все мы, совершенно независимо, носим бабочки, — задумчиво сказал Второй. — Потому что бабочки — круто, и я всегда это знал! — гордо ответил Одиннадцатый. — Это не круто, это стильно, — возразил Третий. — Вот именно, стильно! — подхватил Десятый. Внезапно с потолка упала еще одна порция конфетти, а когда сверкающий дождь закончился, Одиннадцатый увидел, что все остальные Доктора пропали. — Эй? Вы где? — он заглянул за ближайшие вешалки, но не нашел никого. Даже конфетти растворились в воздухе.

* * *

— Нужно просканировать пространство на присутствие меня, — бормотал Доктор, ходя вокруг консоли. Через минуту ТАРДИС сообщила, что «Доктор находится на борту в единственном экземпляре». Надпись помигала и дополнила: «Проверка проектора во второй гардеробной проведена успешно». — То есть, ты устроила мне встречу с голограммами меня? — Доктор всплеснул руками. — Я бы дал тебе первый приз в соревновании по способности удивлять. Привычным движением Доктор хотел поправить галстук, ощупал шею и вспомнил то, о чем забыл. — Так! — он вытащил бабочку на свет. — Самозатягивающиеся галстуки меня не интересуют. Отправим тебя в какой-нибудь стол находок, или коллекцию реквизита, или куда там нас занесет. ТАРДИС самовольно переключила рычаг и загудела. — Ха-ха! Джеронимо! — закричал Доктор, теряя равновесие и хватаясь за консоль. Сбросив неправильный галстук на первой попавшейся барахолке, он полетел дальше. Доктор так и не узнал, что в его ТАРДИС находился уникальный экземпляр — Галстук-Душитель. Сравнительно безобидный представитель расы удивительных существ, кое-где именуемых кошмарами, вскоре обрел новое пристанище. Он никогда не душил по-настоящему, а всего лишь притворялся. Что, учитывая меланхоличную натуру нового «обладателя», ни для кого не являлось проблемой.