Someone you loved

Собирая рабочую сумку с одеждой, Эд обернулся, чтобы взглянуть на часы. У него в запасе было ещё восемь минут, однако он всё равно боялся опоздать, ведь тогда его начальница — владелица бара — устроит ему публичную и чрезвычайно болезненную казнь. Он бросил быстрый взгляд на зеркало. Оттуда на него смотрел юноша с растрёпанными каштановыми волосами в полосатом бежево-зелёном пуловере с расслабленной полуулыбкой. «Не так уж всё и плохо». В помещении, в отличие от сумеречных улиц, всюду мелькали огни и сверкала подсветка. Дойдя до середины ещё пустого зала, Эд заметил начальницу, направляющуюся к нему. Он быстро поймал проходившую мимо напарницу за локоть и шепнул: — Она опять сменила причёску? Её прежде бежевые блондинистые локоны теперь были короче, отливая серым и голубым на кончиках, будто тронутые инеем. — Ага, — кивнула девушка и поспешила скрыться. Она отлично знала, чем оборачиваются любые разговоры Эда и Барбары. — Эд, ты почему ещё не переоделся?! А вдруг тебя кто-то увидит в… этом?! — Длинный ноготь указательного пальца брезгливо замер в сантиметре от его груди. — Добрый вечер, мисс Кин, уже иду. Вам очень идёт новая причёска, — протараторил Эд, и, отмечая на лице начальницы недовольное выражение, поспешил добавить, — хотя и предыдущая тоже была хороша. — Брысь переодеваться. Женщину мало успокоило дополнение Эда, но выносить его дольше было выше её сил. Его напарница придержала юноше дверь, за которой он без задержек скрылся. Селина вздохнула, поправив кудрявую прядь. Она сразу пришлась по душе Барбаре. Дерзкая, своевольная девушка обладала почти что акробатической ловкостью и умением улыбаться нужным людям. Уже через неделю она стояла за барной стойкой, изящно подбрасывала цветные бутылки, поджигала разнообразные жидкости, умудряясь подслушивать чужие разговоры. Они работали с Эдом вместе уже месяц, и иногда она жалела его, как сегодня, хотя обычно не обращала никакого внимания. Эд ценил такие моменты, и он точно ответит ей добротой. Не то чтобы он не дорожил этой работой — найти не противозаконную работу в Готэме было непросто, — но он приходил в этот бар ради Барбары. Ради авторитетной, властной, независимой женщины, которую язык не повернется назвать просто девушкой. Они были ровесниками, но Барбара ощущалась опытнее, взрослее и увереннее него. В ней кипела энергия, всё в её руках словно горело. Ещё она была очень красивой, и что хуже всего, она это знала. Эд старался быть везде, куда бы Барбара не пошла, и, естественно, женщину это раздражало. Эд был слишком навязчивым. Она и так не была обделена вниманием подобного рода, и он был уже лишним, но юноша ничего не мог с этим поделать. Застегнув последнюю пуговицу голубой форменной рубашки, Эд сделал глубокий вдох. За дверью раздевалки его ожидал двенадцатичасовой рабочий день. По пути к стойке его поймала Селина: — Тут Джим Гордон пришёл и просит Барбару. Что мне ему сказать? — девушка посмотрела на растерянного Эда. — Я не знаю, — пожал плечами юноша. — Надо спросить саму Барбару. — Вот сам иди и спроси, а я пока я займу это зануду. Селина подтолкнула Эда вперёд. Он остановился возле женщины и собравшись с духом сказал: — Мисс Кин, к Вам пришёл мистер Гордон. Что ему передать? — Чтобы катился к чёрту! Что за глупые вопросы? — с раздражением ответила Барбара. Эд уже собирался уйти, но она отодвинула юношу в сторону и отправилась к мужчине сама. — Что ты здесь забыл, Джимми? — с натянутой улыбкой проговорила женщина. — А что в твоём баре забыла нелегальная выпивка от Пингвина? — И с каких пор ты осведомлён о моём ассортименте? Уж не сам ли Пингвин тебе это напел? — Барбара выгнула правую бровь. — Вы же теперь тесно трётесь крылышками в своём гнёздышке, да? — Тебя не касается моя личная жизнь, — оглянувшись по сторонам, процедил сквозь зубы Гордон. — Касается, если он использует твою личную жизнь против меня. — Барбара похлопалп его по гладко выбритой щеке. — Мне пора, но завтра утром, когда ты получишь ордер, ты можешь провести проверку. А теперь уходи, наверняка, тебе есть чем заняться сегодня ночью, — напоследок Барбара помахала ему рукой. — Обязательно приду, — сурово ответил Гордон. — До встречи! — вслед крикнула ему женщина. Поймав Селину, она быстро что-то ей продиктовала, а потом повернулась к Эду. Коротко оглядев его, Барбара уже приготовилась уйти, когда юноша спросил: «а для меня у Вас не будет поручений?» — Не сейчас, — и оттолкнув его взмахом ладони, женщина гордой походкой удалилась в свой кабинет. Спустя восемь часов на ногах Эд наконец смог присесть. Работы под утро практически не было — даже самые засидевшиеся клиенты разошлись по домам с наступлением рассвета. Селина занималась заданиями от владелицы, а Эд упал на барный стул с третьим томом сочинений Гиппократа. Его уже давно интересовала медицина и даже такие, во многом устаревшие теории привлекали его разум. Прочитав несколько глав, Эд услышал гулкий стук каблуков, приближающийся к нему с каждой секундой. Он поспешно спрятал книгу за стойку. — Что я говорила о чтении на рабочем месте? — громко спросила Барбара из-за спины юноши. — Мне лучше этим не заниматься, если я хочу сохранить работу, — чётко и быстро проговорил Эд. — Вот именно! — подтвердила женщина, присаживаясь на стул. — Или хотя бы не попадаться на глаза. Нальёшь мне скотч? — Конечно! — поспешно ответил юноша, вскакивая с места. Оказавшись за стойкой, он быстро пробежался взглядом по территории, исследуя её. Всё необходимое быстро нашлось, однако неосторожность Эда и его смущение перед Барбарой не позволили ему выполнить поручение. Наполненный янтарной жидкостью стакан с грохотом и звоном упал на пол. Эд боязливо поднял глаза на женщину. Её злобный взгляд и дрожащие плотно сжатые губы заставили его снова опустить голову. — Убери здесь и налей мне нормальный скотч. Жду его через пять минут у себя. Не облажайся, Нэштон! — с раздражением бросила Барбара, вставая со стула. Ровно через пять минут Эд стоял перед Барбарой с новым стаканом скотча, однако её ледяные голубые глаза всё равно смотрели на него со злостью. — Через два часа Гордон будет здесь. Иди прими душ, переоденься и будь готов вовремя.   Эд быстро кивнул и исчез из кабинета. В девять ноль одну Джеймс Гордон входил в бар чеканной военной походкой. После обмена любезностями Барбара и Джим со сворой полицейских отправились на поиски незаконного алкоголя, которые, естественно, не увенчались успехом. — Осталось проверить только вон тот шкаф, — сказал Гордон, указывая на высокий стеллаж, который закрывала своей спиной Селина. В нём ничего не было, но сама девушка прятала бутылку Хереса, что забыла убрать. — Джим, ты и так торчишь тут почти два часа. У полиции других дел вообще нет? — постукивая носком туфли, со злостью проговорила Барбара. — Меня рождает гнев и злоба, я — кислота, что разъедает душу и превращает мир в войну. Что я? — неожиданно громко спросил Эд, смотря прямо на Гордона, не давая ему отвести взгляд. — Не беси меня, Нэштон! — прошептала ему на ухо Барбара. — Ненависть, — быстро ответил Гордон, всё ещё не сводя глаз со странного официанта. — Правильно, мистер Гордон. Эд растянулся в улыбке. Этих секунд Селине хватило, чтобы спрятать бутылку за стойку. — Не доводите эту женщину до ненависти. — Хорошо, тут ничего нет, — произнёс Гордон, со сквозившим в голосе разочарованием, после быстрой проверки. — Какая неожиданность! Передавай привет своей птичке, — не скрывая своего отвращения, попрощалась Барбара. Повернувшись к юноше, она увидела, что Эд продолжал самодовольно и глупо улыбаться. Эта улыбка невероятно бесила Барбару, и она не нашла ничего лучше в ту минуту, чем стереть её поцелуем. — Я ненавижу тебя, но Гордона я ненавижу больше. Жду тебя через пятнадцать минут в моём кабинете. Советую не опаздывать, — произнесла женщина в губы Эда, оторвавшись от них. Юноша, обомлев, присел за стойку, Селина протянула ему джин тоник с долькой лайма и зелёной трубочкой.