Вода стекала вниз по волосам. Кэсс откинулась назад в ванне, давая воде дойти почти до носа. Она не могла точно сказать, чего было больше: воды или её слёз? Дрожащими руками девушка умыла лицо, снова погружаясь в воду. Сжатая ладонь непроизвольно ударила о бортик ванны. Почему тогда ночью все её идеи казались хорошими? А он? Тоже чего стоит. Мог бы держать себя в руках.
Кэсс стерла с лица оставшиеся слёзы. Зеркало запотело от горячей ванны, но девушка даже не думала протирать его. Ей было неприятно видеть себя. Именно сейчас, оставшись одна, она поняла, как много глупостей сотворила. Даже кипяток не смывал с неё ощущения его рук на своем теле.
Девушка опустилась на пуфик, вода, стекающая с мокрого тела, оставляла на нём разводы. Время где-то за полночь. Сегодня у Калленов соберутся все. Даже Эсме возвращается. Видимо будут праздновать отъезд Кейн. Вампирша усмехнулась. Конечно, было неприятно это осознавать, но с её уездом всем станет жить легче.
Штаны с трудом натягивались на мокрые ноги. Топик скрутился на спине, от чего девушка потратила много времени, чтобы его нормально надеть. До утра у неё есть возможность отдохнуть в «своей» комнате. Вампирша закрыла за собой дверь на замок, откидывая полотенца на идеально заправленную постель. Из открытого окна шла приятная лесная прохлада, но вместе с ней был и шум парней с первого этажа. Заманчивый. Джас и Эмметт играли в PlayStation, ругаясь на весь особняк. Кейн рухнула в постель, раскидывая руки в стороны. Будут ли они против, если Кэсс присоединится? Или лучше пересидеть ночь в комнате?
Весь дом пропах жареными стейками и картошкой. Эсме готовила для Ренесми и, скорей всего, для того оборотня, Джейкоба. Ну что, всем штатом выйдем провожать? Кэсс вытянула ладонь перед собой. На безымянном пальце блестело кольцо. От чего в сердце девушки кольнуло фантомной болью. Хотелось достать карты таро, чтобы узнать, как ей поступать дальше, не делать больше ошибок. Но разве вся жизнь — это не череда проб и стараний? Хотя в жизни Кейн были одни пробы, и то с плохими исходами. Ей нужно вернуться в Вольтерру.
— Да что ты блин творишь? — Эмметт толкал эмпата плечом. Тот же в ответ уклонялся, но иногда, проглядев, сталкивался с полом.
— Сам нормально можешь двигаться? Валун чертов. — Джаспер был сосредоточен на игре, но всё равно успевал отвечать брату.
Кэсс оглядела зал. Карлайл встретил её взгляд из-за ноутбука, но та поспешила переключиться. Роуз чертила что-то за большим столом, всё время перелистывая журналы. Остальные, видимо, были либо снаружи, либо в других комнатах.
— О, Кейн. — Эмметт на секунду оторвал взгляд от экрана. — Пошли с нами. Уроем Джаса.
— Двое на одного? Не честно. — Кэсс опустилась на диван рядом с ними. Подсознательно она была рада, что её хотя бы не игнорируют.
— Кажется, Эмметту на честность всё равно. — Джаспер пытался скинуть с себя качка и при этом не выронить джойстик.
— Парни, нашему дивану только полгода. — Эсме вышла из кухни, развязывая бежевый фартук. — Я его с трудом выбрала, а следующий вы будете делать сами.
— Металлический каркас с натянутым поверх ковром пойдёт? — Джас дал пять брату, подавляя смех. Кейн лишь фыркнула словам Эмметта, но вспомнив, что они были адресованы Эсме, опустила голову.
— О, Кассандра. — Вампирша медленно обернулась к источнику звука. Эсме одарила её мягкой улыбкой, от чего Кейн пришлось хоть чуть-чуть улыбнуться ей в ответ. — Как тебе Сиэтл? Многое посмотрела?
Кэсс не понимала, смеётся над ней женщина или всерьёз интересуется. — Хороший город, виды красивые. — Эсме лишь длительно кивнула девушке, улыбаясь шире.
— Соскучилась, наверно, уже по своим? — Каллен не унималась. Кассандра взглянула на отца, но тот лишь сосредоточенно что-то искать в ноутбуке. Означает ли это, что всё спокойно? Или он сам лишь делает отстранённый вид?
— Да, надо бы возвращаться. Я всё-таки тут не на отдыхе. — Девушка с самого начала не скрывала, что её сюда направили, потому что по собственной инициативе она бы точно не согласилась.
— Вот именно, Кассандра, ты тут не на отдыхе. — Качок обернулся к девушке через плечо. — Тряпку в руки и пыль на всех этажах.
— Только если ты пойдешь за мной со шваброй. — Кейн наигранно мило улыбнулась, но парень в ответ сделал то же самое. Хоть кто-то спасает её от диалога с Эсме.
— Да пошёл ты! — Джаспер швырнул джойстик на пол, поднимаясь с дивана.
— Умей проигрывать! — Эмметт уже кричал вслед брату, когда тот метнулся в сторону кухни.
— Я лучше готовить научусь, чем еще раз с тобой играть сяду. — Джас специально загремел посудой, от чего Эсме закатила глаза, направляясь выгнать сына из кухни.
Эмметт решил, что больше не будет трепать окружающим нервы игрой и переключил на каналы. Кассандра облокотилась о плечо качка, наблюдая, как на экране быстро сменяются картинки, не задерживаясь и на две секунды.
— Точно всё взяла? — Он спрашивал это уже второй раз, будто надеясь, что девушка всё-таки что-то оставит.
— Да, сто процентов. — Элис дала Кейн чемодан, чтобы та сложила туда все подаренные ей вещи, ведь она приехала только с клачом.
— Отлично. — Они уже проехали половину пути от Форкса до Такомы, и за это время так толком и не говорили.
Единственный, кто не вышел попрощаться с Кэсс, был Эдвард. Даже Джейкоб приобнял девушку на последок, чем удивил присутствующих. Эмметт был расстроен больше всех. Он долго обнимал девушку, твердя о том, что теперь веселье в доме снова закончилось. Элис тоже выглядела печальной. Но она скорей просто любила гостей и не хотела возвращаться в обыденность. Остальные были немногословны. Джаспер пожелал удачной дороги. Остальные, для приличия, тоже сказали пару добрых слов. Кейн было до жути некомфортно. Вся эта прощальная «церемония» была не для неё. Ей было проще отдельно поговорить с парой вампиров, с которыми она сблизилась больше всего, а не стоять перед толпой, ожидая, когда Каллен выгонит Мерседес из гаража.
— Тебе обратно одному ехать столько же. — Кэсс немного опустила кресло для комфорта и теперь видела только профиль отца и то не полностью — Не скучно?
— С тобой явно веселей. — Карлайл улыбнулся, не сводя глаз с дороги. — Как приеду, почти сразу надо будет на работу.
— Ты уже вернулся? А как же отдохнуть подольше? — Дурацкая особенность Кэсс, болтать о чём угодно, но не о важном. Ей легче обсудить фотосинтез, чем реально нужный вопрос.
— Да от чего мне отдыхать? Надо возвращаться, люди без меня болеть не перестали. — Каллен грустно улыбнулся дочери через зеркало заднего вида.
— Карлайл? — Вампир не успел до конца договорить своё предложение, как дочь перебила его. — Ты расскажешь Эсме о том, что было? — Кейн чувствовала себя ужасно.
— Не думаю, что стоит, хоть это и не правильно. — Отец вздохнул, для него сейчас эта тема была не менее тяжелой. — Может быть потом.
Девушка закрыла глаза. Разговор снова не вязался. Она даже не знала, стоит ли просить не говорить никому, а если она сама будет вынуждена рассказать? Получается, она возьмёт обещание с отца, а сама его не сдержит? Сиэтл остался позади, они даже не заезжали в город, направляясь по объездной в сторону Такомы. Кейн всю дорогу крутилась на сидении, не находя удобного места.
— Эдвард сильно злится? — Кейн осточертело смотреть в окно. — Даже не попрощался. — Девушка ухмыльнулась, рассматривая профиль отца. Он поджал губы, одаривая дочь быстрым взглядом.
— Немного обиделся. Не злись на него. — Во время движения Каллен начал закатывать рукава своей рубашки, что намертво приковало взгляд Кейн.
— Да что злиться? Я же по фактам всё сказала. — Вампирша хмыкнула, поправляя тёмные волосы, растрёпанные от ветра.
— Вы не меняетесь. Сколько бы веков не прошло, всё также по пустякам ругаетесь. — Карлайл счастливо улыбался, наверно вспоминая все многочисленные ситуации их ссор.
— А Эсме? Что это она так в дискуссию со мной влилась? Напрягает же всё-таки. — Ухватившись взглядом за табличку, что уже была где-то позади, девушка рассчитала, что ехать им осталось примерно час. Вот это Каллен пунктуальный.
— Она не такая злая, как ты себе представляешь, Кэсс. — Каллен вздохнул. Про Эсме с Кассандрой было говорить сложно.
— Я не говорила, что она злая. Просто я удивилась её резкому желанию поговорить. — Наверно женщина захотела напоследок оставить о себе хорошее впечатление. Девушка коварно улыбнулась, отворачиваясь от отца.
— В этом нет ничего плохого. И никаких намеков, я уверен, она в этот диалог не вкладывала.
Карлайл продолжал держать приятную улыбку, не отрываясь от дороги. Вскоре они остановились возле аэропорта. До вылета еще даже было время. Вампирша принялась проверять вещи, чтобы ничего не оставить в машине.
— Подожди, Кэсс. — Карлайл потянулся к бардачку, заставляя девушку замереть на месте. — Не мог же я тебя просто так отпустить. — Кейн следила за ладонью мужчины. Он вытащил из бардачка бежевый небольшой пакетик. Кэсс перестала дышать, гадая, что внутри. Но Каллен положил его ей на колени, кивая.
Кейн, осмелев, сунула руку в пакет, вытаскивая черную коробочку. Карлайл лишь довольно ухмыльнулся. Девушка развязала бант, что обрамлял коробочку и открыла.
— Ты очень часто смотрела на время в моей машине, думаю, так будет удобней. — Карлайл наслаждался удивленным взглядом дочери, что сильней сжимала подарочную коробку в ладонях.
— О боже, пап! — Кассандра еле оторвала взгляд от аккуратных золотых часов. Коробочка бережно опустилась на колени, а Кейн с визгом принялась обнимать блондина. — Спасибо большое! Это очень ценная вещь, у меня… меня слов просто нет. — Каллен хохотал над радостной вампиршей, прижимая её крепче к себе.
— Я очень рад, что тебе понравилось. — Карлайл погладил дочь по волосам, вдыхая приятный аромат. Вампирша отстранилась, всё еще довольно улыбаясь. Но перед тем, как полностью вернуться на своё сидение, оставила легкий поцелуй на щеке отца, в качестве благодарности. — Давай помогу надеть.
Кэсс тоненькими пальчиками вытащила часы из держателя, осматривая их полностью. Карлайл не мог оторвать взгляд от счастливой улыбки дочери. А от мысли, что впервые за время, что она здесь, или даже за сотни лет, она назвала его «папа», сердце Каллена готово было забиться вновь. Он аккуратно обхватил запястье Кейн, застегивая часы. Девушка не отрывала от них глаз, лишь только поднимала их, чтобы посмотреть на реакцию отца.
— Они… идеальные… — Глаза Кейн заслезились, от чего она старалась проморгаться. Карлайл снова привлёк её в свои объятия.
— Я очень рад, солнце.
⊹⊹⊹
Ах, дом, милый дом. Окна замка светились с обратной стороны здания. В запутанных коридорах жизнь не останавливалась. Кто-то торопился куда-то, кто-то спокойно прогуливался, хотя таких было мало. Кейн оставила чемодан на входе, кивая вампиру, что был на дежурстве. А сама направилась с одной только сумочкой внутрь. Дорога была долгая. Кейн прилетела к обеду, скорей всего стражи были на собрании, которое должно было подходить к концу, поэтому девушка направилась в общую гостиную. Вампирша рассматривала каждый шкаф в коридоре, каждую ступеньку лестницы, будто не была тут столетиями. За время, что её не было ничего не изменилось. Только прислуга косо смотрела на вампиршу в коридоре. Напряженные, что девушка, которая многих держала в страхе, снова в замке.
В любой другой день Кейн бы разозлилась из-за подобных взглядов, но сейчас она почти неслась на верхние этажи, уступив лифту ступеньки. Девушка направлялась в сторону общей гостиной, глядя на наручные часы. Улыбка невольно появлялась на её лице, когда она боковым взглядом замечала их отблеск. Время возможного собрания закончилось, поэтому Кейн радостная спешила в общую гостиную. Огромные дубовые двери открылись, не успела девушка и коснуться их, но улыбка с лица спала.
Там никого не было.
Вообще.
Диваны были пусты. Никто не сидел за столами за бумажной работой. Двери в другие комнаты были закрыты. Кейн нервно закусила губу, оглядывая помещение. Не может такого быть, чтобы тут никого не было. Вампирша направилась в их с Демом комнату. Стало страшно, ведь все стражи знали, что она прибудет в это время, почему никто её не встретил? Кейн, застрявшая в своих мыслях, ввалилась в их комнату. В глаза ударило обилие красного цвета.
— С приездом, красотка.
Деметрий флиртующе упирался одной рукой о рабочий стол, оглядывая девушку с ног до головы. Та же закрыла ладонью рот, не в силах оторвать взгляд от изобилия роз в комнате. Буквально на каждой поверхности, где было возможно, стояла ваза с цветами. Все столы, полки, пол были заполнены темно-красными розами.
— О боже, Дем. — Кейн оставила сумку на столе при входе, направляясь к вампиру. Ищейка крепко прижал девушку к себе, зарываясь носом в её волосы.
— Снова ко мне, как к богу обращаешься? — Кейн хихикала от хитрого голоса парня. Её пальцы игрались с его волосами, пробегая ногтями по затылку, от чего ищейка чуть ли не урчал. — Я соскучился. — Его губы были в миллиметре от её. Кейн привставала на носочки с желанием поцеловать возлюбленного, но тот отстранялся, игриво улыбаясь.
— Я тоже, безумно. — Кэсс ахнула, хватаясь за парня. Дем заигрывался, иногда цепляясь клыками за губы девушки. Его поцелуи были резкими, горячими, от чего у вампирши перехватывало дух. — Дем… — Кассандра обхватила лицо вампира ладонями, останавливая. — Я не успела даже ни с кем увидеться. — Кейн смущенно улыбнулась. Её не так сильно это волновало, сколько она просто хотела поиздеваться над Деметрием.
— Для начала… — Ищейка поднял Кейн на руки, не разрывая их взгляды. — Увидимся с нашей кроватью. Или что ты больше хочешь: диван, стол, ванна? — Кэсс захохотала, радостно поддаваясь властным губам жениха. Но не успела она ответить, как Дем опустил её на кровать, нависая сверху.
Кейн наслаждалась его взглядом, она любила его искорки в глазах, дерзость, наглость. Он заставлял её чувствовать себя желанной. И Деметрию нравился её восторженный взгляд. Даже с годами он не исчезал. Сколько бы ночей они не проводили вместе, она всегда смотрела на него, как на Бога. Отсюда и все шутки ищейки, которые никто толком всерьёз не воспринимает. Кейн обхватила бедра Вольтури ногами, прижимая к себе. Она игриво водила пальцами вдоль своей шеи, будто приглашая его. И он долго не ждал. Девушка ахнула, когда поцелуи Дема на её ключицах превратились в укусы, что спускались ниже, стягивая футболку.
Лишь когда нижнее бельё Кейн осталось где-то на полу, а Дем уже нависал над девушкой, не отрываясь от её груди, она взглянула на часы на своём запястье. Тоненькие пальчики ловко расстегнули застёжку. Украшение осталось на тумбочке, когда его обладательница снова слилась в горячем поцелуе со своим возлюбленным.
— Ты когда в предвкушении… — Дем затянулся, уводя руку с сигаретой в сторону пепельницы на прикроватной тумбочке. Кэсс лежала под его боком с другой стороны. Свободная рука ищейки игралась с её волосами, пока Кейн что-то вырисовывала пальцем на торсе парня. — … хихикаешь забавно так. А когда получается так, что ты хихикаешь часто подряд, то напоминаешь мне гиену.
Кейн тихо засмеялась под боком у парня. — Зоофил? — Кэсс прыснула от смеха, в то время, как Дем лишь закатил глаза.
— А ты всё о своём. Нет вот чтобы: Дем, ты был так шикарен, это был лучший секс в моей жизни. — Ищейка пытался пародировать голос Кэсс, но та от этого лишь громче смеялась. — А ты обо всём другом. — Дем отвернулся с сигаретой в зубах, как бы обижаясь.
— Ты меня гиеной назвал. — Кэсс на локтях приподнялась, стараясь повернуть лицо парня в свою сторону. Он, нехотя, но развернулся. — Ты самый лучший. — Шепот девушки заставил Дема позабыть свои фальшивые обиды. Он со всей своей нежностью оставил поцелуй на губах девушки, а та следом облизала их, хитро улыбаясь.
— Я тут подумал. — Кейн снова легла в его объятия, разглядывая потолок. — Точней долго размышлял, где бы нам лучше венчаться. — Кэсс закусила губу. Мысли о ночи с Карлайлом выползли из глубины сознания, заставляя тело окаменеть. — Думаю, лучше решить это вместе. Алек предлагал Вольтерру, но меня уже тошнит от неё.
— Да, здесь и так слишком много всего происходит. — Кэсс всё еще смотрела туманным взглядом в потолок. Благо Деметрий не замечал странной реакции возлюбленной. — Хочу в какое-нибудь место, которое будет связано только с нами. И не хочу никаких Мальдив, Бали и подобное. Что-нибудь похолодней. — Кэсс пыталась представить себя в свадебном платье, напротив Деметрия в строгом костюме. И что же будет их окружать? — Хочу на открытой территории.
— Я что-нибудь придумаю, красавица. — Деметрий приподнялся, от чего Кейн с его плеча опустилась на подушку. Вампир оставил пару поцелуев на груди девушки, закрывая её одеялом. — Кстати, что за часы? — Дем кивнул в сторону подарка.
— Карлайл подарил. — Часы оказались в руках Кэсс. Она крутила их пальцами, пока не увидела гравировку на внутренней стороне: «Буду ждать тебя в любое время.» Девушка сглотнула, стараясь не выдавать свои страхи. Кейн боязливо взглянула на Вольтури. Фиг знает, как он отреагирует. Но ищейка лишь улыбнулся.
— Прекрасно. Я очень рад, что всё наладилось. — Дем взял в свою руку ладонь Кассандры, сжимая её. — Мы очень долго к этому шли. И, честно сказать, я боялся, что всё может разрушиться. — Дем не разрывал их взгляды. Ноги Кейн задрожали под одеялом, она всем видом пыталась выражать спокойствие. — Я не доверял Калленам, совсем. Да и сейчас тоже. Но то, что ты через это прошла, вызывает у меня гордость. Потому что я знаю, как раньше это было для тебя не легко.
Кэсс мысленно поставила на себе крест, вырыла яму и закопалась. Слёзы душили. И что теперь делать? Сказать, что она подвела его? Что все долгие годы, что он ей помогал, были зря? — Я люблю тебя, Дем. — Слезинка расчертила щеку девушки. Вампир ласково стёр её пальцем, продолжая улыбаться. Он знал, что девушка эмоциональна. Но вампир не догадывался, что это не слёзы счастья, а слёзы безысходности.
— И я люблю тебя, красотка. — Сильные руки прижали к себе тело Кейн, завернутое в одеяло. Два дня постель казалась ему пустой, и, наконец, когда она здесь, ему стало спокойней.
⊹⊹⊹
— Кэсси! — Джейн спрыгнула с кресла, чуть не сбивая Кассандру с ног. — Как же я соскучилась. Феликс и Дем мне весь мозг вынесли, даже Хайди не спасала. — Вольтури завела Кейн внутрь кабинета, продолжая улыбаться и болтать, но заметив пустой взгляд Кэсс, она остановилась. — Что случилось?
— Я… — Кейн бегала взглядом по комнате. Это был самый отдаленный кабинет из всех. Самая дальняя комната в коридоре. Вампирша уселась в кресло, Джейн сделала тоже самое, не отрывая взгляда от Кейн. Теперь Вольтури, как психолог, сидела напротив своей подруги, ожидая объяснения её странного поведения.
— Ты. Что ты? — Джейн поджала ноги под себя, теребя пальцами штанину. Кейн медленно подняла взгляд на подругу. Губы девушки дрогнули, казалось она что-то говорила, но без звука. Но девушка просто собиралась с мыслями.
— Я не могу выйти замуж за Деметрия. — Глаза Джейн округлились. Как это? Может Кейн промыли мозги в этой Америке?
— Ты откуда свалилась? Ты и Дем идеальны. — Вольтури принялась жестикулировать, пытаясь описать степень идеальности. Но резко остановилась, настораживаясь. — Или… ты его разлюбила? — Она была осторожна в словах. Кейн отметила, как Джейн была ненавязчива и понимающая. Вольтури даже сама испугалась своего вопроса.
— Я люблю его, как никого никогда не любила. — Кейн опустила взгляд, стыдливо натягивая рукава рубашки.
— Тогда я повторюсь. Ты умом тронулась, Кейн? — Голос Джейн отражался от стен. — Ты себя с ним со стороны видела? Да перед вами на колени готовы падать. Опаснейший вампир-ищейка и загадочная вампирша, которая чудным образом полюбилась Вольтури и осталась в замке. А если вы еще и обручитесь. Это же вынос просто. — Кейн померкла его больше. Плечи Джейн опустились. Восторженность пропадала, ситуация оказалась сложней.
— Я не хочу выходить за Деметрия, имея от него тайны. Получается я с самого начала буду ему врать. Из этого ничего не выйдет. — Кейн обхватила себя руками. — Я не знаю, что мне делать.
— Так расскажи ему всё, что таишь. И со спокойной душой вперед. У тебя есть время, не завтра же ты под венец. — Джейн взяла печальную подругу за руку, пытаясь тактильно её подбодрить, что для Вольтури редкость.
— Если расскажу… — Кейн перевела дух. — Боюсь представить, что будет. Я не представляю, что будет… — Кассандра шептала одними губами, не разрывая взгляды с Джейн.
— Да что там такого, что ты так боишься. Я уверена, что ты просто драматизируешь! — Джейн фыркнула, располагаясь в кресле. Кейн чувствовала, будто тошнота подходит к горлу. Или это все тайны, что она держала в себе.
Кейн опустила взгляд, стараясь спрятать его вообще. Но, казалось, куда она не посмотри, она видит Джейн и её кровавые глаза. Обреченный голос Кейн разрезал жгучую тишину комнаты, заставляя Вольтури ужаснуться. — Я переспала с Карлайлом.
