IX
8 апреля 2021 г. в 23:52
— У него Золотые Мечи и тысяча браавосийских фехтовальщиков, проворных, как демоны, — поведал им странствующий торговец на постоялом дворе, где они провели ночь. — Но у Летнего замка их бы побили, не подоспей проклятые дорнийцы. Небо потемнело от копий, которые они метали в людей лорда Мейса…
— Как будто ты там был и все видел, — хмыкнул владелец постоялого двора, кряжистый детина, в бурой бороде которого серебрились седые пряди. — Слоны — вот что принесло победу Визерису, а не какие-то там дорнийские крикуны.
— У него с полсотни этих чудищ, — зло добавил сержант, на потрепанной белой ливрее которого было вышито золотое дерево Рованов. — Я слышал, против них ни один конь не стоит, так они смрадно воняют. Да ещё на каждом ставят башню и оттуда мечут стрелы.
— Ума не приложу, откуда у изгнанника хватило золота на наемников и слонов, — проворчал трактирщик.
— Это все дорнийцы, — веско сказал сержант. — Помяните моё слово, если их не остановят, скоро мы все будем плясать под дорнийскую дудку. Готов биться об заклад, что деньги на наемников из сундуков принца Дорнийского.
— Никогда ничего путного из Дорна не появлялось, окромя вина, — добавил трактирщик. — Они все там лжецы, воры и распутники, даром что притворяются, что в Семерых верят…
Джейме молча сидел в углу общей залы, сжимая в уцелевшей руке рог с элем. Он попытался вспомнить лицо жизнерадостного мальчика с фиалковыми глазами, которого так недолго охранял. Эйрис был опасным безумцем, жестоким, мстительным и недоверчивым, но для Визериса он был отцом. Годы изгнания должны были озлобить принца, львов он ненавидит, а пуще всего Тайвина Ланнистера и его старшего сына.
Посетители таверны не узнали в одноруком рыцаре с неопрятной желтой бородой Джейме Ланнистера. Лорд Русе неплохо снарядил бывшего пленника, но без знаменитой золочёной брони и белого плаща сопровождаемый отрядом северян калека мало чем отличался от обычного межевого рыцаря. В таком обличии он мог спокойно сидеть в общей зале постоялого двора, не боясь узнавания.
Поверх кольчуги Джейме надел бурый камзол, а у седла приторочили щит с облупившимися летучими мышами Лотстонов, владевших Харренхоллом до Уэнтов. На кожаном поясе с заклепками словно в насмешку, висели длинный меч и кинжал. Прежде он считал себя лучшим мечником Вестероса, теперь его мог бы одолеть Россарт. Десница-пиромант был безумнее своего короля, но этот хотя бы умер с мечом в руке.
Ланнистер в минуту слабости признался Бриенне, что задумывал Эйрис. Король собирался сжечь столицу, если не сможет ее удержать. Пироманты усердно прятали горшки с диким огнём, лишь клинок Джейме помешал Россарту и его подручным превратить город в обугленные руины. Рыцарь умолчал об этом, не сказав ни отцу, ни сестре, ни Тириону, не говоря о Роберте, Джоне Аррене и несносном Неде Старке.
Из гордыни и нежелания оправдываться он промолчал, став для всего Вестероса Цареубийцей, первым и пока единственным королевским гвардейцев, вогнавшим меч в монарха, кого поклялся защищать. Роберт изволил пошутить насчёт того, чтобы цареубийство не вошло у шурина в привычку. Знал бы он, как часто Ланнистер представлял, как отправляет пьяного оленя в пекло.
На Эстермонте Джейме в приступе гнева предложил Серсее прикончить постылого мужа, волочившегося на ее глазах за своей кузиной и уделявшей жене меньше внимания, чем охоте. Вместо этого сестра пожелала, чтобы у Роберта выросли развесистые рога. Когда кабан покончил с жирным выпивохой, на Железный Трон сел первенец Джейме и братья Роберта ничего не смогли с этим поделать.
Ренли мёртв, Станнис забился на Драконий Камень, роза соединилась со львом и высадка Визериса казалась выехавшему из Харренхолла Ланнистеру куда несерьезнее, чем армия Молодого Волка. Лорд Болтон, очевидно, имел тоже мнение, снабжая Джейме лекарем и надежным эскортом из числа своих дредфортцев.
Бриенну Болтон собирался оставить Варго Хоуту, но Джейме лишил Козла удовольствия скормить женщину медведю. Квохорец не посмел отказать бывшему пленнику, вместе с которым в замок вернулось две сотни северных латников. В дороге ее переодели, подыскав рубаху, бриджи, сапоги, плащ с капюшоном и старую кольчугу, ей стало удобнее, но отъехав от замка, она вернула прежнее упрямство.
Ее угрюмое молчание раздражало не меньше, чем льстивые попытки Квиберна добиться расположения лорда-командующего. В Бринлдвуде они узнали о побоище на свадьбе в Близнецах. Пораженная Бриенна только рот разевала, как выброшенная на берег рыба, не в силах в это поверить. Ему самому пришлось расспрашивать подробности у сира Бертрама Бисбери.
Деревушку Бриндлвуд разорили северяне Робетта Гловера по пути к Сумеречному Долу, но стены ее каменной крепостицы, пусть и закопченные, устояли. Они послужили пристанищем отряда сира Бертрама, одного из капитанов Рендилла Тарли. Кузен лорда Медовой Рощи был толст, краснолиц и словоохотлив. Увидев над дредфортцами мирное знамя, он тут же поведал, что не они одни едут в столицу за прощением.
Джейме попытался объяснить, что у каждого великого дома есть строптивые знаменосцы, которых в повиновении можно держать лишь силой. Болтоны в Век Героев сдирали со Старков кожу на плащи и не раз восставали, уже став их знаменосцами. Об этом ему поведал Тирион, когда повозки королевской свиты медленно ползли по владениям Неда Старка на север, к Винтерфеллу.
Бриенна восприняла смерти леди Кейтилин и ее сына, точно они были ей родичами. О гибели кузена Клеоса Джейме горевал куда меньше. Впрочем, если верить слухам, ее Сапфировый Остров захвачен. Джейме пообещал, что позаботится, чтобы отец отправил войска отбить Тарт. С галеями Редвина это будет не так уж сложно.
Ланнистер устал от нелюдимой Тарт и говорил себе, что с удовольствием избавится от ее общества в Королевской Гавани. Селвин Вечерняя Звезда один из главных знаменосцев Штормового Предела, а Бриенна его единственная наследница. В Королевской Гавани ее судьбой займется отец Джейме, а он сам наконец встретится с Серсеей, единственной женщиной, которая ему нужна.
На другой день после того, как они узнали о битве при Летнем Замке, по просьбе Джейме, отряд ехал быстрее обычного. Похоже, отец разделял уверенность Тирелла в победе, а может, надеялся, что могучий союзник ослабнет, сражаясь с драконом. Ещё один драчливый мальчишка, которого сильно недооценили. Пожалуй, следовало поблагодарить Фрея и Болтона, что Робб Старк мёртв.
«Зато Визерис жив.»
Лорд Мейс наверняка считал, что Визерис бежит перед его мощью, когда тот вместо марша к Путеводной увёл своё войско в Марки, огибая с севера Красные Горы. У Летнего Замка Таргариен соединился с дорнийцами и дал Жирному Розану бой. Тот так спешил, что оставил пехоту и преследовал наемников с одной конницей, пусть и весьма многочисленной.
Слухи преувеличивали все в разы, добавляя немыслимые подробности. Добравшись до Королевской Гавани, Джейме сможет узнать правду о поражении. Может он и лишился руки, но он по прежнему Ланнистер и рыцарь Королевской Гвардии. Белый плащ он надел ради сестры, но тот давно стал его частью. Прежде ему приходилось служить Эйрису и Роберту, теперь родному сыну, которого вынужден называть племянником.
Серсея была готова изменять Роберту, но не собиралась признаваться в том, что ее дети рождены от Джейме. Когда Ланнистер вырвался из Риверрана, он полагал, что сможет избавиться от этой лжи, сейчас все выглядело иначе. Похоже, ему придётся ещё полицедействовать на радость сестре…
Увидев в сумерках городские башни, Джейме подъехал к возглавлявшим колонну Уолтону Железные Икры и Неджу, который вёз мирное знамя.
— Что это за вонь, м’лорд? — спросил капитан дредфортских латников.
— Дым, пот и дерьмо, словом, Королевская Гавань, — ответил Джейме. — С хорошим чутьем можно вынюхать и предательство. Разве ты никогда не был в больших городах?
— Был в Белой Гавани, но там так не воняло, — отозвался северянин.
— Белая Гавань рядом со Королевской все равно что мой брат рядом с Горой, — хмыкнул Ланнистер.
Когда они въехали на пригорок, Недж развернул семихвостое радужное мирное знамя с навершием в виде семиконечной звезды. Скоро Джейме увидит и Серсею, и Тириона, и отца, и дядюшку Кивана. Видят боги, он соскучился по ним всем, пусть и в разной мере. Что до детей, то сестра сделала все, чтобы он не чувствовал их своими. Он встретит и братьев по Королевской Гвардии…но не Барристана Отважного.
«Где он теперь, старый упрямый рубака? Уж не командует ли армией Визериса?»
Не раз ему казалось, что лорд-командующий смотрит на него с хорошо скрываемым презрением. Селми получил белый плащ от Эйгона Невероятного, служил его сыну и внуку, прежде чем присягнуть Роберту. Баратеон любил потолковать о ненависти к «драконьем отродьям», но сам был правнуком Невероятного. Любопытно, считал ли сир Барристан себя изменником, служа Узурпатору, пока Визерис жил в изгнании?
А теперь Цареубийца должен сменить живую легенду во главе белых мечей и на заседаниях Малого Совета. Досадно, что ему придётся стать и первым одноруким лордом-командующим в дни, которые назвал бы тяжелыми сам Герольд Хайтауэр, Белый Бык из Староместа. Армия Мейса Тирелла разбита, Хранитель Юга мертв, а добрая треть Вестероса бунтует.