Сентфорские бандиты или кому я отдаю свою молодость.

Не так уж и много изменилось с момента, как мы узнали правду о предательстве Винсента. Жизнь продолжала бурлить, а о нём старались упоминать как можно реже. Хилл с Вишней занимались своей букмекерской конторой. Их новый бизнес был легальным, поэтому сил и времени в него пришлось вкладывать немало. За Казино приглядывали остальные Драконы, в частности, мы с Арианой, взяв клятвенное слово, что как только они всё наладят, то снимут с нас это тяжкое бремя. Вот и сейчас я сидела у барной стойки с большой кипой документов, помешивая чай в кружке, а Дракониха отвлекала меня болтовнёй. — Ты не понимаешь, нам нужно устроить посвящение! — Разве не считается моим посвящением тот вечер, когда мы отмечали? — устало мычала я. — Нет, это другое. — закатила подруга глаза. — Голова болела так, словно это было именно оно. Она цокнула и я подняла на нее взгляд, заметив, что она смотрит куда-то позади нас. — Посмотрите, кто вернулся! — махнул полотенцем Джон. Вишня и Аарон широко улыбаясь двигались к нам. Первый поцеловал меня в висок, а второй обнял за плечи. — Будто, ты всегда в ней была. — он оглядел черную куртку на мне. Да, действительно, я быстро привыкла к ней и сама. Они подарили мне ее на следующий же день, окружив и выжидая счастливой реакции. Но мне больше понравилась реакция мамы, которая нашла две Драконьих куртки в гостиной, вернувшись внезапно с работы раньше. Как и остальным членам моей новой семьи, мне было разрешено не носить ее постоянно. В Казино, на общих собраниях, каких-либо делах — бесспорно. А по магазинам я бегала в повседневной одежде. Я, опираясь локтями на барную стойку, пыталась сосредоточиться на цифрах передо мной, поэтому медленно раскачивалась. — Мы ненадолго отъедем, а после я вернусь домой. — сказал Ви и они проскочили в сторону кабинета. — Нам нужен праздник — продолжила Ариана. — Веселье, Принцесса! Мы должны пить, танцевать, метать ножи, а может даже я научу тебя стрелять! — Она затейливо подмигнула. — Во-первых, мы не будем никуда метать ножи и стрелять. — А во-вторых? — Я умею стрелять. — Вишня! — хлопнула она в ладоши на всё заведение, от чего многие бросили на нас взгляды. — Везде меня обойдет! Ви выглянул из коридора нахмурив брови. Я отрицательно замотала головой и он снова скрылся. — Ну наконец-то ты в приподнятом настроении. — Майкл бросил какой-то пакет и обнял Ариану. — Так и думал, что он тебя утешит. — Кто «он»? — удивилась я. — Он про Алекса. — скривила губы Дракониха. — Мы с ним виделись пару раз. — И не сказала? — теперь уже я сказала так громко, что на нас заозирались. — Я думала, мы друзья! Отвернувшись обиженно к бумагам, я подумала о том, что и Алекс ничего не говорил, хотя мы часто созваниваемся. Майкл хихикнул и исчез где-то за шторами. — Я не хотела, чтобы кто-то знал. Майкл узнал случайно. — она нагнулась ко мне и продолжила в пол тона. — Когда я увидела Винсента… — Ты что? Ты к нему ходила? Чем ты думала? — я была крайне возмущена. — Мне нужно было увидеться с ним. — Ариана отрезала. — Если Аарон узнает… — Не узнает. — она перегнулась через бар и взяла яблоко. — Там я и встретила Алекса. Мы зашли в соседнее кафе и поговорили, он пытался вразумить меня. Детектив приезжал к нам ещё не раз. В частности, беспокоился о безопасности, рассказывал последние новости. Недавно, сидя на заднем дворе, он внезапно рыкнул, откинув сигарету: — Каким надо быть животным, чтобы попытаться убить девочку, которая любила его всю свою осознанную жизнь? Она ему в глаза смотрела, как преданный пёс, даже когда он нож воткнул. У меня сводило внутренности, каждый раз, когда я думала об этом. — Винсент жалеет о сделанном? Несмотря на то, что я знала ответ, в моей душе крылась надежда на его человечность, совесть. Она с полным ртом замотала головой. — Пожелал мне смерти и сказал, что найдет меня, как только выйдет. Я глупо заморгала, смотря ей в глаза. — Он не выйдет оттуда, Сара. Он социально опасный. А если думаешь о Роне, то он уехал у родителям. Его местонахождение постоянно отслеживается. Да и побоится он возвращаться. А если ты боишься за себя, то… Ариана вложила мне в руку свой нож. — Он твой, мне не нужно. — махнула я и разжала пальцы над стойкой — к тому же, я не думаю, что я способна сражаться им, как ты. Она сунула мне его в карман, а я вернулась к предыдущему разговору. — Он любыми способами захочет вытащить братца. Что если? — Нет, нет… Пригнись! Я быстро опустила голову к ее коленям, закрывшись руками. Через секунду я выпрямилась и увидела, как Хилл поймал ее огрызок яблока, который она бросила через меня, и улыбнувшись, вышел из Казино. — Боялась, что ты сейчас что-нибудь сболтнешь, прости. — Ариана улыбнулась и повела плечами. — Чем занимаются другие Драконы? — решила я перевести тему. — Ну, смотря кто. У нас есть определенные «Вышибалы». Они следят за порядком в городе, контролируют. — Крис, Руди, Бурый? — Бурый просто шатается с ними. Ещё есть «всезнайки». Они мотаются по разного рода делам, занимаются всякой полезной мелочью, в частности уезжают далеко. Всегда в курсе всех событий. — Ты была всезнайкой? — Ага. И Майкл — Ариана сложила руки перед собой. — Верхушка это «бизнесмены», они делают все, что связано с деньгами. Ещё есть «шпионы». Это те, кто следят за внешней угрозой. — Как это «внешней»? — А ты думаешь, что Банда «Чёрных Драконов» — единственная Банда в мире? — Они несут какую-то опасность? — Нет, до тех пор, пока никто не вторгается на их территорию. Недавно были какие-то разговоры, о том, что одни из них что-то замышляют против нас. Возможно, узнали, что Аарон вышел на новый уровень. — Думаю, Сентфор в безопасности. — тихо сказал Джон. — И давно ты стоишь и подслушиваешь наш разговор? — мы смотрели на него в упор. Он потряс пакетом, который принес Майкл у нас перед носом. Из него сыпались разные украшения для коктейлей. — Примерно с момента, как Винсент сказал, что найдет тебя. — он равнодушно продолжил разбирать пакет, но потом поднял на нас глаза. — Что? Я не виноват, что вы так громко это обсуждаете. Мы обе засмеялись, переглядываясь. — А почему Джон, будучи таким осведомлённым и хитрым, не стал Драконом? — я спросила у них обоих. — Я польщен, Принцесса. Но мне это не надо. Моя работа меня устраивает. А с Драконами я в хороших отношениях. — Властелин алкоголя — Ариана сложила руки перед собой, словно приветствуя сенсея. — Повелитель интриг, Хранитель слухов — Джон перешёл на величественный голос и поднял руку высоко над головой — Творец, несущий истину… — Отнеси заодно соки на склад. — из неоткуда появился Майкл. — Вместе с истиной. Мы все громко засмеялись, а Майкл добавил: — Давай же, Джон, машина приехала, я один не справлюсь. И они вместе ушли из зала. — Принцесса! — Мне здесь кто-нибудь даст наконец поработать? — я медленно обернулась на знакомый голос. Проигнорировав мои слова, Крис кинул мне ключи от мотоцикла. — Твое первое боевое задание. — Такие вопросы обсуждаются с Аароном. — вдруг встала Ари, пытаясь заслонить меня. — Он в курсе. Дело то плёвое. Отгони мотоцикл завтра вечером. Адрес скажу. — А сам чего? — недоверчиво выглянула я из-за плеча подруги бандитки. Тот пару секунд внимательно смотрел на нас, а после развел руками. — Я по важным делам уезжаю, больше некого попросить, отгонишь владельцу и вернёшься, знал бы, что ты такая сложная… — Отгоню. — я поставила в разговоре точку и сунула ключи в карман, возвращаясь к документам. — Другое дело! Когда он отошёл, я спросила у Арианы: — Почему не тебя попросил? — У меня кое-какие дела. — она поднялась и похлопала меня по плечу. — Работай. Я что-то устала, пойду выпью в кабинете. Громко хмыкнув, Ариана ушла, а мне осталось лишь шумно выдохнуть. Решив, что раз работа не идёт, лучше ее не подталкивать, я сделала большой глоток чая и вытащила телефон. — Как поживает моя дочь преступница? — усмехнулась на том конце провода Мама. Я смогла донести ей, что являюсь членом банды лишь формально и клятвенно обещала, что никуда не буду встревать. — Ал сказал, что может выбить мне курсы покруче, чем у Дерека, что скажешь? Видишь меня в роли великого сыщика? — А сама бы ты чего хотела? — я слышала, что она была в приподнятом настроении. — Я? Как насчёт заказать пиццу и устроить пикник на нашем заднем дворе завтра? — От таких предложений не отказываются, Сара. Буду ждать. Я улыбнулась Джону, поднялась с места, собрав в охапку все листы и ощутила что-то тяжёлое в кармане. Черт, забрать мотоцикл. Я водить его толком не научилась. На мое счастье, передо мной появился мой самый важный Дракон и обнял меня за талию. — Можешь вернуться пораньше? У нас есть кое-какие дела. — Кое-какие дела? — повторил мне в ухо Вишня, от чего я стукнула его по плечу, отгоняя его мысли от себя. — Мне нужно, чтобы ты меня поучил кое-чему. Он дерзко усмехнулся, от чего я закатила глаза и спрятала лицо, прижавшись к его груди. Бандит поцеловал меня в волосы и отпустил, изобразив по пути жест звонка. — Ари, я ухожу! — крикнула я громко в сторону кабинета. Оттуда донеслось смутное мычание и я выскользнула из Казино. — Раз, два, три, поворот, пять. Умницы! А теперь ещё раз. Раз, два — Адель подняла глаза в зеркало и увидела меня в дверях класса — Перерыв две минуты. Она бросилась мне на шею и мы выскочили на ресепшн. — Ты молодец, у тебя получилось. — Это моя первая группа — восторженно шептала Морнинг. — Ты знаешь, это так круто, я делаю это не для заработка, я вкладываю в это по-настоящему душу! — То есть, доходы не превышают расходы? — я громко засмеялась, на что подруга толкнула меня локтем в бок. — Ну, пока нет — я заразила ее смехом — Но это ведь только начало! — Я в тебе не сомневаюсь. — Спасибо, мне очень важна твоя поддержка. Ты ведь придёшь на следующий урок? Ты обещала, Сара. Адель трясла мои руки, смотря в глаза. — Приду. — я задумалась, как мне все успеть — а пока вот, держи, подарок к открытию, я ведь не подарила. Адель взяла небольшой свёрнутый пакет, а я уже выходила из студии. Когда она развернула его, то выскочила за мной. — Зачем? — Чтобы сравнять доходы с расходами, конечно же. Я удалялась от нее очень быстро, поэтому ей пришлось прокричать: — Откуда эти деньги? — Вернула все билеты в Канаду, что купила тебе тогда. Я даже не обернулась, но точно знала, как она пожимает плечами, довольно улыбаясь мне в след. Я никого не грабила, я хорошо получала у Драконов на должности руководителя. К тому же, я откладывала на учебу, на которую не поехала. А стоила она немало. Ей они сейчас были нужнее. Сидя через пару часов перед телевизором я задумалась, как много изменилось за последнее время. Даже то, что я живу у Вишни. Вещи, я, конечно, все не перевозила, но ночевать дома уже перестала вовсе. Как стала крутиться в компании, которую обходила в подростковом возрасте, потому что… боялась? Да, пожалуй, Драконов боятся многие, их репутация… Мне всё ещё неясно, были ли ли мы в глазах других плохими или хорошими. Некоторые выглядели напуганными, когда видели нас. Словно, мы ночные тени… Такие, как вижу я сейчас. В панорамном окне прямо за телевизором. Я широко распахнула глаза. Может, мне отсвечивает? Страх моментально сковал меня, я видела не менее четырех фигур, которые двигались в хаотичном порядке, то и дело подходя ближе и удаляясь. Первой мыслью было звонить Алексу. Но я ведь теперь Дракон. А если это отблескивают фонари на веранде? Я не могу быть настолько трусливой. Сара, подумай, кто может войти во двор к Вишне? Итан? Родители? Драконы? Их не надо бояться. А что если это те, другие, про которых говорила Ариана, другие бандиты? Я отогнала от себя эту мысль, громко кашлянула и встала с дивана. — Чему быть, того не миновать. С этими словами я распахнула дверь, за которой никого не оказалось. Хорошо, что я все-таки решила проверить, а после отключить уличное освещение, чтобы не волновать себя. Когда я вернулась, конечно, никаких теней не было. Вишня вернулся к полуночи. — Прости, много дел. — Прокатишь меня? Он вопросительно поднял бровь и я объяснила ему свое задание. — Представляешь — стоя уже в дверях, начала я, пока он искал ключи — я сегодня в окно увидела тени, видимо от фонаря, и так испугалась, еле успокоила себя, выходила дважды во двор. Внезапно он замер. — Какие тени? — Да от света, через окно. Они плясали, возможно, из-за ветра деревья так склонялись — я разводила руками и смеялась, а он, с каждым словом мрачнел. Он быстро вышел на улицу и включил фонари во дворе. Потом взял меня за плечи и подвёл к окну. — Пляшут? Я прижалась затылком к нему. — Неа. Он развернул меня к себе лицом и пригнулся, чтобы мы были на одном уровне. — Обещай мне, что ты будешь аккуратной. Я кротко кивнула и мы вышли из дома. После недолгого урока азы мне были ясны и мы вернулись домой. Днём в Казино собрались Драконы, у Криса была какая-то важная информация. Я жутко не выспалась и об этом часто мне напоминал Ви, который гладил мое колено под столом. Я несколько раз дергалась, чем особо не привлекала внимание. — Давайте надерём им зад первыми! Нечего сидеть! — завопил Бурый, чем вывел меня из мыслей. — Прекрати, здесь дамы. — растянуто и так же сонно произнес Вишня. — Я, как дама, полностью согласна надрать зад! — закинула ноги на стол Ариана и Аарон тут же их аккуратно снял. — Насилие — последний метод, который мы предпринимаем. Я устало тёрла виски. Кому они собрались причинить вред я понятия не имела. Поставщики не довезли бутылки, либо мотоциклы сняли с сервисного обслуживания. Частое дело. — Будьте аккуратны. Следите друг за другом. Я подумала, что это никак не относится к моему делу, поэтому не проронила ни слова. Крис скинул мне адрес и время. Моринги вместе с Мамой уехали заниматься оформлением зала перед свадьбой будущей семьи Тёрнер, не взяв меня, поэтому мы перенесли наш пикник. Адель старалась оградить меня от дел, хоть я и не так сильно уставала. Остаток дня я крутилась в суете Казино, из которой то и дело меня кто-нибудь вытаскивал. — Ты слышала? Скоты завистливые! — Кто? — вздрогнула я от резкого голоса Майкла. — Ты на собрании была? Какое им вообще дело до нашего бизнеса? — Да о ком ты говоришь? — Некие БОМ. Сборище уголовников. — Я уверена, они думают о нас тоже самое. Что им нужно? — Считают, что мы должны союзничать. Конечно, мы послали их ко всем чертям! Майкл собирался уйти, но я подумала по поводу аббревиатуры. — А мы, получается, ЧД? — Б — бросил Тёрнер, выходя из зала— БЧД. Я повернулась к бару, нахмурившись. — БОМ. Интересно, как это расшифровывается? Омерзительные медведи? — Думаю, очаровательные милашки. — громко засмеялся Джон. Вечером, когда все дела были сделаны, я глянула на часы и выскользнула на задний двор. Мотоцикл стоял возле Казино и я уверенно села на него. «Вишня учил: не бойся его, главное не бояться.», подумала я и повернула ключ в замке зажигания. Он послушно поддался. Откинуть подножку. А теперь ручку, Сара, ты не должна бояться. Мотоцикл тронулся. Я снова пересилила себя и сделала это. Моей радости не было предела. Казалось, что я ехала всего минут пять, но точка назначения оказалась на другой стороне Сентфора. Я спрыгнула возле ворот, у которых стоял мужчина. Подойдя ближе, я почувствовала запах пота и алкоголя. На вид он был неприятным, редкая щетина, удушливый кашель и шрамы поверх огромного количества татуировок на руках. Мне хотелось по-привычному сказать «добрый вечер! Меня тут послали к вам…», но я подобралась и молча протянула ему ключи. — Срок в срок. — кашлянул он от дыма сигареты. — по-Драконьи. — До свидания. — все равно сказала я и развернулась в сторону выхода с этой улицы. Дорога до дома занимала около получаса. Перебирая в голове все дела, что нужно сделать завтра, я неспеша брела по аллее. В заднем кармане затрещал телефон: — Дорогая, почему мой брат никогда не берет трубку? — смеялся Итан. — Понятия не имею, я на другой стороне Сентфора, как буду дома — попрошу его набрать. — А что ты там делаешь? — Иду домой. Итан замешкался и я это услышала. — Может, мне приехать за тобой? Уже поздно. — Все в порядке, а зачем тебе Вишня? Я рассеянно шагала по тротуару, довольная, что теперь я не одна. — У меня день рождения, Сара, и вы должны быть на нём! — Ого, неожиданно. Мимо меня промчался небольшой белый фургон. Я внимательно посмотрела на него, так как здесь не проехало ни одной машины, пока я шла. — Но там будет семья, понимаешь, поэтому уговорить его будет сложно. — Понимаю… — медленно и тихо сказала я. Но не потому что семейные разборки Вишни никогда не прекращались. А из-за фургона, который медленно останавливался. Так, Сара, возьми себя в руки. С чего ты решила, что это за тобой? Может, у них какие-то свои дела здесь. Где нет жилых домов и людей. Руки задрожали. — Поэтому мне нужна твоя помощь. — Угу. Я слышала как сердце билось уже где-то в глотке, дыхание было громким, прерывистым. — Сара? — Итан, послушай — до фургона оставалось не больше десяти шагов, от чего я стала говорить шепотом. — Белый фургон, номер не вижу. — Что? — он практически крикнул. Меня охватила паника. — Алекс в нашем отделе, номер 445. Если что-то… — я лепетала и не знала, что говорят в таких случаях. — Ладно? — Сара, что происходит? — я слышала, что он был напуган не меньше меня. Фургон стоял на месте. Я шла мимо него. Шаг, ещё, и ещё. Я уже не видела дверей, но слышала, как они открывались. От осознания я улыбнулась, остановившись на месте. — У меня неприятности. — все, что я успела сказать. Телефон с глухим ударом упал на землю, мне надели что-то на голову, обхватив шею рукой.