Легенды Marvel: Тор, бог грома

Асгард. Столица девяти миров, как многие называли ее, едва увидев красоты этого города. И это было не удивительно. Место, в котором великие асы проводили свою бесконечность, обязано было быть прекрасным. Асгард полнился театрами, термами, дворцами, всем тем, что нужно было богам для довольной жизни. На его улицах всегда слышались смех, радость и веселые разговоры о былых деньках. Но сегодня улицы были пусты и безжизненны, и даже солнце не показывалось из-за туч. Сегодня был объявлен день траура. Сотни преданных Асгарду эйнхерий были жестоко убиты в бою, и даже любимым детям Одина не повезло пережить жестокое сражение, в которое было трудно поверить. Воинам из других миров тоже не посчастливилось попасть под руку палача, который в данный момент смиренно стоял на коленях, прикованный цепями к молоту Мьельниру, что недвижимо застрял в земле. Восемь судей из восьми миров, доверенные командиры своих домов, обступили пленного со всех сторон, находясь на балконах, и презрительно смотрели на него, вынося финальное решение. Главой же судей значился сам Один, который, в отличии от остальных, не пылал яростью. Его сердце разрывала горечь, ведь судил он своего самого любимого сына, Тора. - Итак, сын Одина, ты признаешь свою вину за все свершенные тобою злодеяния против девяти миров? – громогласно объявил король эльфов, Малекит, - Признаешь ли ты то, что от твоей руки пали десятки тысяч воинов, что ни в чем не были виновны, что именно ты первым напал на своих родных братьев, впоследствии убив их! Ты каешься в своих грехах пред взорами всех нас? Перед глазами родного отца! - Да, я каюсь, - тихо прошептал Тор, опустив голову в пол. - Он смерти заслужил за все те прегрешенья, что высятся за его душой! – прямо сказала Хела, указывая пальцем на преступника, - Но мне же об этом всём судить, не так ли, Всеотец? Один был непоколебим. Пусть ему и хотелось плакать при одной лишь мысли о том, что его сын виноват в подобном, но он не позволял эмоциям пробиться на его лице. Пусть девять правителей и собрались под одной крышей с одной целью, но все они были врагами, с нетерпением ждавшие проявления слабины. Потому Всеотец глубоко вздохнул и ровным голосом произнес следующее. - Тор, тебе нет оправдания за все то, что ты наделал. Эти грехи будут вечно тяготить тебя и чувство вины никогда не уйдет, вечно отравляя твое сердце. Однако же… ты все еще можешь оправдать себя в наших глазах, пусть это и будет далеко не просто. Я приказываю тебе все рассказать, как было, во всех деталях и подробностях. Начни же с самого начала, и лгать не смей, иначе твой последний шанс будет утерян. Готов ли ты поведать нам историю свою? - Да… да, отец, я готов все рассказать, - бог грома поднял голову и посмотрел в лицо родного отца, - Если есть шанс освободиться, то воспользуюсь им без промедления. То, что я натворил, обязан я исправить, пока не слишком поздно стало. Итак… внимайте же мои слова… Все началось не так давно, в очередном походе нашем в Мидгард. Пусть мир людей и был так примитивен, являлся он сосредоточием миров, а, значит, все могли напасть и попытаться взять там власть. А тот, кто управляет Мидгардом, не ведает преград к другим мирам. А потому мир людей частенько становился целью для инеистых великанов из Нифльхейма. Люди мало что могли противопоставить этим монстрам, что разоряли деревни и крепости, а потому Всеотец посылал сражаться с захватчиками нас, своих детей. Тогда нас было пятеро – я, Локи, Бальдр, Сиф и валькирия Брунгильда. Это был типичный поход против йотунов, ничем не выделяющийся на фоне других. Мы отбили у захватчиков один из крупных городов и люди начали потчевать нас, как героев. Пир закатили на весь город! Это было славное время. Пожалуй, последний светлый момент моей истории… Празднество было в самом разгаре. На каждом углу играли лютни и рога, люди толпились прямо на улицах, не прекращая кружиться в танце, мед лился из бочек рекой для всех желающих. В эту ночь жители славного городка решили ни в чем не отказывать себе и, что самое главное, своим освободителям. Могучие асы расположились в самой большой корчме города. Столы внутри дома ломились от блюд и выпивки, вокруг них собирались воины, защищавшие свой дом вместе с богами. Многие из них желали пойти с асами дальше, дабы сражаться с великанами и дальше, за что боги относились к ним не меньше, чем как к братьям и сестрам. Все смеялись, веселились, травили байки и наслаждались бурной ночью. Особенно же радостным был Тор, укутанный в красную накидку с меховой подстилкой. Схватив кружку с медом, бог грома взобрался прямо на стол, не стесняясь наступать прямо в тарелки с едой, и громогласно объявил. - Мои любимые друзья! Братья и сестры! Еще раз хочу поблагодарить вас за столь радушный прием и роскошное пиршество! Клянусь Одином, мы избавим вас от любых напастей! Никто больше не посмеет рушить ваши дома и разрушать ваши семьи! Таково слово Тора! – речь сопроводили бурными овациями и подъемом кружек с выпивкой, которые в один миг опустели, - А теперь, хе-хе… дарую три меры серебра любому, кто хоть легонько дернет мой молот! С этими словами сын Одина положил на стол свое магическое оружие, к которому тут же наперебой накинулись все собравшиеся. Однако даже общими усилиями пятерых крепких мужиков молот не удалось сдвинуть ни на миллиметр. Эти потуги простых смертных всегда веселили Тора, и даже сейчас он не переставал смеяться, глядя на краснеющие лица людей, что пытались приподнять молот. - Что, занимаешься своими любимыми развлечениями, братец? – хохотнул Бальдр, хлопнув Тора по плечу. - Конечно! Как же без этого! – кивнул бог грома. - Ха-ха-ха, хорошо! Только не налегай на эль, братец! Помни, выезжаем завтра на рассвете. На востоке йотуны должны были разбить свой лагерь, они все будут там, сонные и ничего не подозревающие! - Да, брат, я прекрасно все помню, не переживай! – уверенно заявил Тор, - У них нет и шанса против всех нас, верно? Кстати, ты не видел Локи? Его нет за столом! - Вероятнее всего опять пудрит местным головы своими фокусами. Либо же затаскивает женщин в постель, тут уж не знаю! – расхохотался прекрасный бог, от которого буквально струился свет, - Поищи его поблизости от корчмы. - Так и сделаю, - встав из-за стола, светловолосый мужчина направился к выходу, обступая впавших в кураж гуляк и пьяниц, которые просто храпели на полу. У нас с Локи были… достаточно напряженные отношения. Он не был чистокровным асгардцем, а потому некоторые косо поглядывали на него, а кто-то и вовсе презирал. Из-за бурной крови йотунов, что текла по его жилам, он часто злился и затевал злобу на братьев и отца. Он полагал, что мы относимся к нему, как к изгою, не раскрываем ему семейные тайны, не ставим во главе войск. Но, тем не менее, он всегда старался доказать Одину свою верность, силу и отвагу, за что я его безмерно уважаю. В тот день Локи был мрачен и замкнут, как и всегда, но я чувствовал, что что-то не так… Поиски бога обмана не заняли много времени. Локи стоял у входа в дом, опершись на перила крыльца, и внимательно смотрел куда-то вдаль, думая о чем-то своем. Подумав немного, Тор подошел к брату, который не обратил на него взора, и начал говорить первым. - Что-то не так, Локи? – с ходу спросил бог грома, рассматривая полнящиеся жизнью улицы города. - Хм… я не уверен, но… - тихо произнес своим вкрадчивым голосом молодой асгардианец, - Посмотри ка на тех людей. Они не кажутся тебе подозрительными? Локи указал в какой-то темный проулок, который ничем не бросался в глаза. Лишь присмотревшись, Тор заметил, как группа людей, укутанная в темные балахоны, о чем-то шептались между собой, то и дело оглядываясь по сторонам. Локи был большим мастером в незаметной слежке, но вот Тор мастаком в этом деле не был, а потому люди быстро обнаружили на себе чужой взгляд и поспешили уйти еще дальше в переулок, где их уже не было видно. - Кто это такие? – поинтересовался Тор. - И мне было бы интересно узнать. Но, как бы там ни было, у меня нет особого желания тут задерживаться, - с этими словами черноволосый бог прошел внутрь корчмы и направился в свою комнату, не откликаясь на зов пирующих. Светловолосый бог грома же остался на улице, размышляя над словами брата. Локи обладал острым умом и практически никогда не ошибался в своих суждениях, однако, трудно было представить, что простые смертные могли противопоставить могущественным богам. Но, решив не строить догадки, Тор взял себя в руки и направился в сторону проулка, в котором скрылись неизвестные. Однако, стоило богу грома перейти дорогу и приблизиться к проходу, как вдруг перед его лицом, словно из ниоткуда, появилась старая женщина, одетая в какие-то старые тряпки. Многочисленные амулеты из костей животных, а также мешочки, от которых пахло травами и грибами, давали понять, что это была некая жрица, которая пересекла богу путь не просто так. - Я вижу, - прохрипела старуха, которая одним своим видом говорила о том, что она почти ничего не видит своими старыми глазами, - Ужасное горе стоит за твоей душой. Близится череда несчастий для существ всех девяти миров. Мидгард… будет пылать дьявольским огнем. Бесчисленное множество жизней будет загублено, испепелено этим неумолимым пламенем! Боги и монстры схлестнутся в последней битве, которая положит конец всему сущему. Готовься. Оно уже близко… После этих слов старуха резко замолчала и поплелась в другую сторону, провожаемая непонимающим взглядом Тора. Он никак не мог осмыслить только что услышанное, пребывая в недоумении, но в разуме начинала складываться не радостная картина. В памяти всплыли воспоминания про древние тексты с предсказанием о конце света, последней битве асов, во время которой не должно было остаться ничего живого. И пусть описания жрицы были пугающе похожими на эти тексты, Тор решил ничего не рассказывать своим братьям и сестрам, по крайней мере до того момента, пока они не вернутся домой, в Асгард. Обдумывая все услышанное, Тор бросил свою идею следовать за таинственными незнакомцами и пошел обратно в таверну, чтобы как следует отдохнуть перед завтрашним выступлением вперед, к лагерю инеистых великанов. Асов ждал славный бой. Как и было предрешено, боги со своей отважной дружиной двинулись в путь с первыми лучами солнца. Впереди всех на своем крылатом коне летела валькирия, находясь над кронами огромных елей. Внизу же первыми скакали Тор с Бальдром, в паре метров от них что-то обсуждали Сиф с Локи, а затем уж и смертные, столпившись в плотную кучу. День обещал быть тихим, но температура медленно падала по мере приближения к зловещим йотунам. До лагеря врага оставалось совсем немного. - Тебя что-то гложет, братец? – вдруг спросил Бальдр, поглядев в лицо Тора. - С чего ты взял? – усмехнулся бог грома, хоть это и было ложью. - Я достаточно долго знаю тебя, чтобы чувствовать горечь в твоем сердце, - произнес бог весны, - Давай же, расскажи мне. Уверен, тебе сразу станет легче. - Эх… Вчера я столкнулся с одной старухой-предсказательницей, - честно признался Тор, - Она рассказала мне про ужасный катаклизм, войну между всеми девятью мирами, которая кончится тем, что Мидгард сгорит в пламени Муспельхейма. Не уж то… она говорила про тот самый день? День Рагнарека? - Хм. Не стоит забивать себе этим голову, брат, - оптимистично прокомментировал эту новость Бальдр, - Смертные всегда во что-то верят и всегда чего-то ждут. Не стоит воспринимать их пророчества всерьез. Но, если для тебя это так важно, по возвращению в Асгард мы можем рассказать все отцу. Посмотрим, что он скажет. - Братья! – воскликнула Брунгильда, быстро спускаясь с небес на землю, - Пришпорьте коней! Вы должны это увидеть! Галопом добравшись до пристанища великанов, боги и люди увидели то, чего никто и никак не ожидал увидеть. Вместо засыпанной снегом долины, посреди которой возвышался многометровый забор из стволов деревьев, была напрочь выжженная земля. Земля покрылась слоем пепла в несколько сантиметров, а сама она треснула, и через эти щели пробивался жар и запах серы. На несколько километров вокруг не осталось никакой растительности и даже камней, которые обратились в магму и расползались по земле. Даже голубое небо затянуло черными тучами, за которые никак не могло пробиться солнце, что лишь сильнее вгоняло в ужас. Половина дружины при виде столь пагубной картины, предпочла развернуть коней и кинуться наутек. Остальные же стояли за спинами богов и ждали их действий. - Нет. Быть не может, - прошептал Тор, спрыгнул с лошади и своим молотом вызвал ливень, дабы остудить землю и убрать душащий жар, - Неужели… огненные великаны… воины Муспельхейма. Только они способны были на такое. Но зачем? Внезапно, прямо из-под земли, в ногу бога грома вцепилась пламенная рука, впиваясь пальцами в сапог. Следом за этим показалась голова, а затем начало вылезать и остальное тело. Это был один из низших солдат огненного мира, но даже он был на голову выше любого из смертных. Выбравшись полностью, монстр принялся доставать из своих ножен меч, вечно пылающий тысячеградусным огнем, как вдруг прямо в его лицо прилетел метательный кинжал, посланный Локи, который тут же телепортировался обратно в руки богу обмана. Следом за первым монстром из под земли начало вылезать еще несколько, а за ними еще более большая группа. Буквально отовсюду начали вылезать огненные монстры разных форм и размеров, рожденные лишь с одной целью – убивать и разорять. - К оружию! – воскликнул Тор и, сорвавшись с места, одним ударом молота в голову насмерть повалил ближайшего гиганта, который громогласно рухнул на землю. Услышав приказ, асы пустили лошадей в бой, доставая на ходу оружие. Бальдр, мастерски обращавшийся с секирой, спрыгнул с коня и одним взмахом разрубил врага пополам, после чего побежал уничтожать остальных монстров. Сиф владела искусством боя одноручными мечами и щитом, а потому наносила точечные удары, мгновенно убивавшие противника. Локи полагался на хитрость и засады, а потому создавал свои иллюзорные копии, после чего бил сзади, вонзая свои кинжалы в горло огненных чудовищ. Валькирия, пользуясь преимуществом полета, стреляла из лука, прошибая своими молниеносными стрелами нескольких врагов навылет. Смертные же были недостаточно сильны, а потому их стрелы и мечи отскакивали и тупились о прочную кожу и доспехи чудовищ, и лишь наиболее крепкие воины с боевыми молотами и булавами могли оказать сопротивление, хотя силы все равно были неравны. Завязался жестокий бой. Яростные крики людей, что получали страшные ожоги и раны, заполонили поле битвы. Асам тоже приходилось несладко, врагов было заметно больше, чем предполагалось, и они умело пользовались своим численным превосходством, словно готовясь к битве со столь сильным врагом. Впрочем, сил богов вполне хватало, чтобы отбиваться от все прибывающих волн врагов, хотя долго это продолжаться явно не могло. - Тор, ряды смертных сломлены, почти все люди мертвы, а врагов становится все больше! – крикнула Сиф, прижавшись спиной к спине бога грома, - Нам нужно отступать! - Нельзя! – наотрез отказался Тор, - Если отступим, огненные великаны пойдут дальше, сжигая все на своем пути! Нужно уничтожить их всех! - Это безумие! Мы не выстоим против них всех! – крикнул Локи, сражавшийся из последних сил. - Я выстою! Уходите! У меня есть план! – после этих слов бог грома взмыл к небесам, вызывая сильнейшую бурю. Брунгильда, у которой почти закончились стрелы, начала помогать своим товарищам уйти и лишь только Бальдр не пожелал оставлять брата. Уверив всех в том, что он вернет Тора, хочет он того или нет, бог весны продолжил сражаться, прикрывая отступающих брата и сестер. Тор же зарядил свой молот силой молнии и, словно метеор, кинулся вниз, ударив об землю с такой силой, что все монстры в сотне метров вокруг разлетелись в разные стороны, получив смертельные ранения молниями. Даже Бальдр, будучи бессмертным и неуязвимым, ощутил яростную силу Тора. Не ожидавшие подобного, йотуны ринулись наутек, пытаясь уползти обратно в огненную толщу земли. - Они пали, брат, как ты и хотел! – произнес Бальдр, схватив Тора за плечо, - Пора уходить! - Нет! Многие из них еще живы! Давай же добьем их, пока они слабы и ошарашены! – бросил бог грома. - Нет, нам нужно идти! Я приказал Брунгильде связаться с Хеймдаллем, чтобы он вернул нас в Асгард, - рассказал бог весны, что лишь сильнее разожгло ярость Тора. - Зачем ты это сделал! – воскликнул златовласый, оттолкнув руку брата, - Бой еще не окончен! Мы должны покончить со всеми ними, пока это возможно! - Посмотри на них! – воскликнул Бальдр, - Мы тут, дабы защитить Мидгард от чужого вмешательства, а не истреблять наших врагов! Они ранены и бегут от нас в ужасе! Пора отступать! - Чушь! Я никуда не пойду! - Тор! Не смей… Не успел Бальдр закончить, как Тор устремился вдогонку за своими врагами, разнося их на куски ударами мьельнира. Но тут произошло то, чего не ожидал даже сияющий бог весны. Внезапно под летящим вперед Тором вырвался настоящий поток магмы, словно из вулкана. Столь внезапное нападение заставило бога грома свалиться на землю и даже выронить молот. Златовласый быстро пришел в себя и протянул руку, дабы подтянуть к себе свое оружие, как вдруг из той же дыры, откуда вырвалась магма, появилась огромная рука, схватившая тора, и ударила его несколько раз о землю. Когда ас был обездвижен, из земли вылез обладатель этой руки – ужасающий одним своим видом, огромный демон с огненной короной на голове и с могущественным клинком из неизвестного никому металла в руках. Правитель огненного мира Суртур. И даже несмотря на все свои габариты и огромную силу, эта была лишь проекция огненного демона, сам он восседал на троне Муспельхейма и внимательно следил за происходящим. - Великий Тор, бог грома, старший сын Одина, - кошмарным голосом произнес Суртур, глядя своими пылающими глазами на аса, - Я так и знал, что напыщенная гордость не позволит тебе просто так отпустить моих слуг и ты в итоге попал в мою ловушку. Твои друзья далеко, Тор, они тебе теперь не помогут. - Мне не нужна помощь, чтобы убить тебя, тварь! – закричал бог грома, притянул к себе молот и вскочил с земли, дабы атаковать, однако острие огненного меча тут же впечатало Тора еще глубже в землю, сжигая его доспехи и волосы. - Нет, нет, твои силы на исходе, я чувствую это. Просто смирись со своей участью и умри в муках, сжираемый моим пламенем. - Тор! Нет! Вдруг сзади на огненного великана накинулся Бальдр, который ловко забрался на спину монстра и вонзил свою секиру ему прямо в череп. Суртур взвыл и перестал давить на свой клинок, чем Тор и воспользовался, откинув меч в сторону, после чего подлетел к правителю Муспельхейма и ударом молота в лицо отбросил его назад, сломав челюсть. Не желая останавливаться на этом, бог грома с разгона влетел в грудь лежащего великана и принялся без устали избивать его искрящимся мьельниром, раздрабливая его лицо в щепки. - Тор, прекрати! Он мертв! Перестань! – гневно воскликнул Бальдр, которому надоела слепая ярость брата. - Какая нелепая западня! – возмутился бог грома, вытирая пот со лба, - На что только надеялся этот глупец! - Никого уже не осталось. Идем. Нам пора, - спокойно произнес бог весны, как из его груди вышел штык, сделанный из самого настоящего дерева, остро заточенного на конце. Тор недолго думал, что это может значить, но уже через пару секунд он с ужасом осознал, что это ничто иное, как древесина омелы, единственного, что могло убить неуязвимого бога. - Целью этой западни был не ты, Тор, - Суртур, принявший образ одного из монстров человеческого размера, отбросил тело в сторону, - Как видишь, у меня все успешно получилось, ха-ха-ха! - Не-е-ет! – закричал Тор, разбив вдребезги монстра, после чего подбежал к брату, из которого быстро уходила жизнь, - Брат, пожалуйста, умоляю, не покидай нас вот так! Ты не можешь так глупо погибнуть! Погибнуть… от гнусного удара со спины! Это так… так глупо! Я принесу тебя в Асгард, там тебя вылечат, ты только не умирай, слышишь! - Тор. Ты сам знаешь, что это не так, - прохрипел ас, откашливаясь кровью, - Ничто не могло поразить меня, кроме омелы, любая щепка которой для меня смертельна. Это конец. Конец. - Нет, не надо так говорить! - Откуда Суртур знал мою слабость? Молю тебя, выясни это. Он… что-то замышляет… Он что-то… - Бальдр! Все, идем, нам пора! Слышишь, пора домой! Бальдр? Бальдр! Нет, Бальдр, ну, скажи же что-нибудь! Бальдр! Я еще долго стоял на коленях на этом пепелище, держа в руках бездыханное тело брата, так долго, что уже и не вспомнить. Лишь только когда за мной явились воины Асгарда, я пришел в себя. Солдаты водрузили Бальдра на свои плечи, как подобает нести тела погибших в бою героев, а я шел следом, пытаясь осознать все увиденное мною. Я был разбит, мне не хотелось никого видеть и ни с кем говорить, лишь остаться наедине со своим горем, пока оно не отпустит меня. Ровно как и все остальные жители Асгарда. Глядя на падшего аса, глубоко в сердцах людей умерла некая надежда на счастье в будущем. И даже сама погода словно оплакивала его кончину холодным снегом. Время тепла кончилось. Наступала долгая зима. На следующий день после проводов Бальдра в чертоги Вальгаллы, Один созвал всех нас, дабы обсудить произошедшее. Я уже не был так подавлен, но разум мой все еще был замутнен горечью и досадой. Однако, я не желал сидеть на месте. Я хорошо помнил последние слова моего брата и решил во что бы то ни стало разобраться во всем и покарать виновника его смерти. И тогда, на подходе к тронному залу отца, ко мне подошел Локи… - Тор! – прокричал бог обмана, бегом догоняя своего сводного брата, - Постой, надо поговорить! - Локи? Я думал, ты уже стоишь перед всеотцом. Чего ты хочешь? – поинтересовался Тор, слегка замедлив шаг. - Я… долго думал над произошедшим. Над тем, как Суртур умудрился убить Бальдра, - сровнявшись с богом грома, начал говорить Локи, - Его уязвимость была одной из самых строжайших тайн во всех девяти мирах. Один и Фрея лично разбирались с теми, кто просто осмеливался что-то узнать про эту тайну. И из всех своих сыновей и дочерей Один доверил этот секрет лишь тебе! - К чему ты клонишь? – нахмурившись, спросил Тор, поглядев в мертвенно бледное лицо брата. - Я к тому, что владыка Муспельхейма не мог узнать этот секрет самостоятельно! Как ни горько об этом говорить, но мне кажется, что среди наших союзников есть предатель, - заявил Локи, то и дело оглядываясь вокруг. - Это вздор! Асы являются друзьями и защитниками для всех народов, которые готовы идти на мирное сосуществование! Кому есть смысл предавать нас? - Ну, у меня есть пара догадок, - после этих слов оба брата отворили огромные золотые врата, за которыми простирался длинный тронный зал, крыша которого находилась настолько высоко, что исчезала во тьме. В дальнем конце зала на своей троне восседал всеотец, дожидаясь своих сыновей, которые незамедлительно приблизились к ногам отца и приклонили колени. Помимо остального отряда, участвовавшего в бою, в зале ждало еще несколько богов, в частности Тюр и Браги – мудрейшие из сынов Одина, к советам и размышлениям которых он часто прислушивался, а также и сам часто вел беседы о мироздании. Обсуждение обещало быть действительно серьезным. - Встаньте! – опечаленным голосом произнес старший из богов, - Наконец-то вы пришли. Мы можем начинать. Ударив древком копья об пол, всеотец объявил о начале рассуждений, отчего тихие перешептывания среди толпы резко затихли. - Итак, Тор, ты был единственным свидетелем гибели Бальдра. Я хочу услышать, что ты видел и узнать, что ты думаешь, - произнес Один, дав голос богу грома. - Я рассказал все, что знал, отец. В моей истории не появилось изменений. Я понятия не имею, откуда Суртур прознал о слабости Бальдра… однако, Локи говорил мне, что, возможно, знает, кто виновник. - Да, так и есть! – уверенно произнес сводный брат, сделав пару шагов вперед, - Я считаю, что нас бессовестно предали! Да, именно так! - Столь громкое заявление ничто без доказательств, - вмешался Тюр, - Чем ты подкрепишь свои слова, Локи? - Пока что ничего существенного у меня нет, это лишь догадки, но я готов взяться за то, чтобы найти истину! Будучи в Мидгарде, я видел странных людей. Они то и дело появлялись в тенях города, словно наблюдая за нами издалека. Я буквально чувствовал какую-то скверну, что шла от них. Мое предположение таково, что смертным надоело наше покровительство! Люди во все времена обладали многогранным умом, что был способен создавать темнейшие мысли. И сейчас они желают добиться милости Суртура, дабы он стал их оберегать и защищать от асов! – ко всеобщему изумлению заявил Локи, - Подумайте же сами! На скольких пирах мы побывали, сколько историй из уст богов услышали смертные! Не все из них использовали эти знания для сочинения баллад и мифов! Смертные хитростью прознали слабость Бальдра и, воззвав к огненному правителю, поведали ему эти секреты, заслужив его милость. Не уж то в этом смысла нет? - Уж очень смелые слова, но, признаю, они не лишены смысла, - кивнул Браги, внимательно слушавший каждое слово своего брата, - Пока что рано выносить вердикт! Нам нужно провести расследование и добиться правды. - Что ж, в таком случае, я отправляюсь в Мидгард, чтобы найти этих людей и разузнать у них о всем, что они затевают! – уверено произнес Локи. - Что ж, пусть с тобой идет Браги. Хочу я все узнать из его уст, - приказал Один и его мудрый сын тут же с этим согласился. - Тогда я тоже пойду! – неожиданно заявила Брунгильда, - Бальдр был мне очень дорог. И если люди в этом виноваты, то я их покараю от имени Асгарда, как они того заслуживают! - Хорошо. Я согласен с такими условиями, - не задумываясь, согласился Локи, поклонившись всеотцу. - Постойте, тогда и я пойду! – воскликнул Тор. - Нет! – злобно рявкнул Один, заставив всех вздрогнуть, - Тор, отчасти, и ты виноват в смерти брата! Если бы не твое безрассудство, не слепое желание сражаться, то Бальдр мог бы вернуться домой и ничего этого бы не случилось! Я запрещаю тебе ступать в Мидгард! Ты останешься здесь! Твои братья и сестры справятся и без твоей помощи, тебе понятно? - Да… я понял тебя, отец, - сквозь зубы процедил бог грома, преклонив колено. - Я чувствую в тебе искреннюю скорбь об утерянном брате и только потому мьельнир все еще считает тебя достойным носителем, - Один указал пальцем на молот, что висел на поясе у бога грома, - А теперь иди и не смей покидать пределов Асгарда, иначе наказание мое будет ужасным! - Хорошо, отец, - с этими словами Тор начал понуро покидать чертоги всеотца. - Вы же отправляйтесь в Мидгард, как только будете готовы. Я буду ждать вестей… Прошел день, настала глубокая ночь. Все жители Асгарда мирно спали в своих кроватях, и лишь одного Тора терзали жуткие кошмары, то и дело пробуждавшие бога на пару минут, после чего он предпринимал новые попытки заснуть. Но стоило лишь асу закрыть глаза, как в голове начинал звучать скрипучий голос жрицы, пролетать видения корчащихся в агонии людей, которых поглощает всеуничтожающее пламя, слышаться непрерывные крики миллионов невинных. Это было словно ужасающее наваждение, никак не желавшее оставлять бога грома в покое. Он ворочался в постели, обливаясь холодным потом, бессильно переживая все новые ужасы. Он видел, как потухшее солнце висело на небосклоне, словно гниющий труп огромного титана, как землю сокрушают все новые удары богов и монстров, и вот на горизонте показалась монструозная фигура великого зверя, одного из величайших врагов асов. Чудовище пристально вгляделось своими кроваво-красными глазами в Тора, словно пытаясь выжать из него душу, и заговорило человеческим голосом, от которого хотелось лишь в панике закрыть уши. - Время пришло, бог грома. Час конца. Спасибо тебе за то, что начал это. А мы это закончим. Сначала Мидгард, а за ним и остальные восемь миров, один за другим… В этот момент Тор не выдержал и с криком вскочил с кровати, схватившись за голову обеими руками. Та беспомощность, которую ас ощущал в кошмаре, буквально сводила его с ума, но постепенно осознание реальности доходило до бога, и он начинал успокаиваться. Теперь Тор был более чем уверен в том, что это не просто ужасы, порожденные сознанием, а самые что ни на есть предзнаменования грядущего. Не случайно Бальдр подставился под смертельный удар Суртура, так распорядилась судьба, подробно расписанная древними, что жили задолго до Асгарда. Это было начало Рагнарека, колоссальной войны, что пожрет все девять миров. Осознавая это, Тор наспех оделся, взял свой верный молот и бегом направился к одному из самых важных мест, что только были в Асгарде. Местоположение этого места хранилось в строжайшей тайне, в настолько строгой, что к месту этому даже не было приставлено охраны. Один полагался на одного единственного стража, что должен был вечно нести это бремя. Это была темница в самых глубинах города, темница для одного единственного существа, что явилось в видении тора. Место содержания гигантского волка Фенрира, которого по просьбе Тюра было решено не убивать, а заковать в неразрушаемые заколдованные цепи, из которых монстр никогда не должен был вырваться. Однако древние пророчества гласили, что в час Рагнарека Фенрир должен был освободиться и начать все те разрушительные бедствия, что являлись богу грома в кошмарах. Не растрачивая времени на поиски прохода в старинные катакомбы, Тор без зазрения совести разрушил землю прямо в центре города, начав прокапывать себе путь к цели. От искрящих ударов мьельнира разрушались все стены, и буквально весь Асгард сотрясался от этих ударов, отчего все боги начали медленно пробуждаться ото сна. Но сына Одина это не волновало, он продолжал копать вглубь, несмотря ни на что. И вот, когда очередная каменная кладка рухнула, ас рухнул в просторный зал, с одной стороны которого были опечатанные железные врата, а с другой он, узник, обвитый десятками магических цепей, концы которых были вмонтированы глубоко в землю, стены и потолок. Тяжелое дыхание волка наполняло зал мерзким зловонием и духотой, но Тор не обратил внимания на эти неудобства. Он бесстрашно встретился со зверем взглядами, готовый завершить тот план, что он начал. - Ах, Тор, любимый сын Одина, - прошептал монстр, который веками не видел ни единой живой души до сегодняшнего дня, - Чем обязан столь неожиданным визитом? - Прекрати паясничать, зверь! Тебе известно, зачем я здесь! – серьезно заявил бог грома, - Я знаю, Рагнарек грядет! И ты этому поспособствуешь! А потому я убью тебя, здесь и сейчас. - Какие смелые слова. А что на это скажет Один или Тюр? Будут ли они довольны столь самовольным решением? - Пусть они озлобятся на меня, но если ты к этому моменту будешь мертв, то я буду доволен, - после этих слов Тор раскрутил свой молот и молниеносно устремился к чудовищному монстру. Собрав все силы в молоте, сын Одина размахнулся и с чудовищной мощью ударил врага в голову, одна Фенрир успел все просчитать и ловко подставил цепь под удар. От этого оковы испустили мощный магический взрыв, от которого все стены вокруг потрескались, а сам Тор отлетел в другой конец зала, пробив своим телом тяжелые ворота. - Тор, что ты тут делаешь? Что ты натворил? – воскликнул Тюр, страж волка, который прибежал при первых же ударах. - Надо… убить его, пока не поздно, - вставая на ноги, протянул бог грома. - Ха-ха-ха. Как же я рад, что сказания не врут, - довольным голосом произнес Фенрир, скидывая с себя разломленную цепь. - Как… такое возможно, - в ужасе прошептал Тюр, глядя на зверя, который начал освобождаться. Избавившись от одной цепи, у Фенрира стало хватать сил, чтобы разрушать и все остальные, одну за другой. Не дожидаясь, пока все путы спадут, Тюр достал из-за спины свой двуручный меч и устремился к чудовищу. Тор также не заставил себя долго ждать и полетел в атаку. Впрочем, Фенрир был не так глуп и воспользовался разорванными цепями, обмотанными на шее, как оружием. Мотая головой во все стороны, волк умудрился попасть цепью по младшему богу, который влетел в стену, оставив на ней весьма глубокий след. Тор же умело отбивал все летящие в него путы и в итоге достиг противника, одним ударом мьельнира впечатав волка в стену. Удар был настолько мощным, что потолок зала начал обрушаться, рискуя завалить всю комнату. Но этого было мало. Не ослабляя натиска, Тор продолжил избивать монстра, пропуская через его морду разряды молний, но, в конце концов, чудовище оттолкнуло аса лапой, после чего накинулось с разинутой пастью. Ошеломленный Тор не успел уйти от этой атаки и попал в пасть зверя, который с огромной силой принялся стискивать зубы, которых было сразу несколько рядов. Клыки впивались глубоко в плоть аса, и тот не мог долго держать пасть открытой, но тут на помощь пришел Тюр, который в прыжке вонзил свой меч волку промеж глаз больше, чем наполовину. Но даже этого оказалось недостаточно. Фенрир издал оглушительный рев, из-за которого Тюр с Тором отлетели от него на пару десятков метров, а потолок окончательно треснул и стал обрушаться. Первым из-за этого не повезло богу грома, на которого обрушилась многотонная балка, оглушившая аса. Фенрир заметил это и устремился к врагу, намереваясь разорвать его зубами. И вот, когда чудовище уже собиралось сомкнуть пасть у головы Тора, внезапно появился Тюр, закрывшийся рукой, которая и угодила в пасть зверя. В следующую же секунду раздался мерзкий хруст костей и звук рвущегося мяса. Волк отскочил назад, удерживая в зубах свой трофей – оторванную по самое плечо руку аса, которая сразу же отправилась в желудок. Стиснув зубы от боли, бог чести свалился на колени, пытаясь закрыть обильно кровоточащую рану. Как раз в этот момент между двумя богами и монстром свалился каменный валун, который было сложно пересечь, а потому довольный собою Фенрир решил закончить это сражение. - Надеюсь, вы будете погребены в этой темнице, которую создали для меня. А я уже набрался достаточно сил, чтобы покинуть Асгард навсегда. Прощайте, асы! – с этими словами вокруг волка появилась черная аура, которая все обильнее обволакивала монстра, и в итоге он просто растворился в ней, словно в тумане. - Эй! Тюр! О, боги, только не это! – прокричал Тор, выбравшись из-за завала, - Не волнуйся, я вытащу тебя отсюда и отведу к лекарю! Все будет хорошо! Схватив брата, старший сын Одина устремился наверх, к проходу, который сам же и прокопал, через который без особых проблем выбрался наружу, под открытое небо. На площади, уже стояло множество ничего не понимающих зевак, среди которых были и врачи, которым Тор немедленно доверил своего брата. Лишь только когда лекари унесли бога мудрости за угол, в сторону лазарета, Тор позволил себе расслабиться и перевести дух. Богу было безумно досадно, что один из злейших врагов асов смог уйти, и, что самое главное, уйти по вине самого Тора, который умудрился разрушить цепь. Богу грома хотелось рвать и метать, однако, перешептывание среди толпы и изумленные взгляды ввысь заставили аса чуть остыть и также посмотреть наверх. И ему сразу стало понятно, чему же все удивляются. Луна и солнце сместились со своих орбит, встав в один ряд, что случалось крайне редко. День словно совместился с ночью, отчего небо нельзя было назвать ни дневным, ни ночным. Казалось, даже сама погода стала какой-то крайне неестественной, холод резко сменялся теплом и наоборот. Тор сразу понял, что все это значит, как и все старшие боги. Фенрир был на свободе. Рагнарек начался.