Без памяти

- Ты сумасшедший,- убежденно сказала Яска. Они уже битый час сидели под стенами замка, и все еще не смогли проникнуть внутрь. - Другого пути нет,- возразил Йорик. - Я еле оттуда выбралась, а ты заставляешь меня вернуться!- уже, наверное, в сотый раз взвыла девушка. - Пойми, когда ты подробно рассказала мне о своем побеге из замка и том странном светящимся круге, я сразу понял, что это. У нас в городе все знают об универсальном портале, что находиться в замке. Обычный портал, на одного человека, одноразовый, в один конец, его может сделать любой маг высокого уровня. Этот же портал создавали целой толпой магов. Он может перемещать до пятидесяти человек в минуту, им можно пользоваться сколько угодно и он не закрывается, когда человек входит в него. Но самое главное, он может перенести тебя в любое место на двадцать верст вокруг! Стоит только мысленно называть это место, или очень сильно хотеть куда-либо попасть, и он все сделает! - Двадцать верст… это примерно немного дальше, чем граница города… Значит, этим путем мы сможем выбраться из Стилина? - Вот именно. На границе сейчас усиленные посты, а так мы сможем минуть охрану. Я вспомнила, как я впервые использовала портал. Тогда больше всего на свете я хотела оказаться за стенами замка. Конечно, идея побега была хороша и звучала красиво. Но… - В замке ведь тоже много стражи, не так ли? - Патрули, разумеется, есть, но их намного меньше, чем на границе. У нас нехватка людей. Сернаку охраняют лишь несколько отрядов, которые рядом с ним денно и нощно. Йорик привел очень интересное сравнение, убеждая меня в своей правоте. Когда мы ловим мышь, то обычно обыскиваем амбары с зерном, кадушки с сыром… Нам и в голову не придет искать маленькое серое существо в чулане между мешков с крысиным ядом. Именно поэтому нас никто и не ждет во дворце. Девушка тяжело вздохнула. Ах, была не была! Вот только как бы этак незаметно пробраться в замок? - Ну что, ты согласна или нет?- спросил мужчина. - Идет,- кивнула Яска. - Хорошо. Тогда за мной,- с облегчением вздохнув, Йорик пополз вдоль кустов прочь от ворот. Я, слегка недоумевая, последовала за ним. Вокруг стены замка почти непрерывно росла густая гряда кустов сирени. Лето уже подходило к концу, но сирень все еще била в ноздри сладким ароматом цветов. - Куда мы ползем?- спросила она. - Понимаешь, во дворце существует одно наказание,… обычно его дают нам за мелкие проступки. Оно состоит в том, чтобы охранять стену замка и его ворота в дни праздников. Девушка представила и усмехнулась. Стоять на стене в середине города и смотреть, как недалеко люди веселятся на полную действительно не очень приятно. Ведь охранялись внутренние стены скорее для красоты, как почетный караул. Так что день пропадает попусту. - А какая связь между этим наказанием и нашим проникновением внутрь?- ничего не понимая, спросила Яска. - А такая, что сидеть на этом посту было просто невыносимо, и мы потихоньку с ребятами начали покупать самогон у торговцев и поднимать его с помощью веревки на стену. Из-за так называемого «риска» мы платили втридорога, так как, если бы глава стражи обнаружил торговца, продававшего нам бутыль, его бы высекли плетьми. Поднимать по стене самогон, который может в любой момент удариться и стену и разбиться от неаккуратного толчка, нам не нравилось. И вот однажды мы, тихонько распивая запретную жидкость в кустах сирени по другую сторону этой стены, наткнулись на небольшую дыру. Сам камень, из которого сложен замок, очень старый, и не удивительно, что парочка отвалилась, образовав брешь. Через неё-то мы не раз и не два по-быстрому выбегали на площадь к торговцам. Это было гораздо удобней… - И ты предлагаешь нам воспользоваться этим лазом?- поняв, в чем дело, девушка задала еще один, не менее важный вопрос.- А зачем тогда мы так долго торчали у замковых ворот? - Я слушал разговоры стражников на посту и пытался понять, нет ли сегодня усиленных караулов. Нам повезло. Почти всю стражу предпочли поставить по стенам города. - Но хоть кто-то остался в замке? - Прости, но я не маг – сказать тебе, кто где находиться и чем занимается! Скажи спасибо хоть за какую-то информацию. - Хорошо, хорошо, убедил. Спасибо, ты и правда поработал на славу,- примирительно сказала девушка. Как она уже успела заметить, у Йорика очень часто менялось настроение в течение дня. Он очень легко распалялся по любому поводу, но его так же легко было успокоить. - Все, вперед,- прошептал Йорик и продолжил ползти. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Йорик продвигался неторопливо, прощупывая каждый камень в стене. Со временем он начал ползти все быстрее и быстрее, видно, наткнулся на знакомую дорожку. И вот, наконец, он остановился. Ну да, назвать это чем-то погромче лаза не поворачивался язык. Норка, где-то локоть в ширину и длину. Девушка легко пролезла на четвереньках через него и оказалась в таких же кустах сирени по другую сторону стены, а вот Йорик изрядно попотел, пока просунул свое тело через узкий для него ход. Не то чтобы он был прямо косой саженью в плечах, однако и хилым его назвать не поворачивался язык. Дальше мы ползли вдоль стены к дальнему двору. Там, как объяснил мужчина, находиться черный вход для слуг, и там уже сирень не растет, поэтому двигаться надо будет быстро. Пока они ползли, Яску начало охватывать какое-то непонятное чувство, чем-то напоминающее жажду, но пить не хотелось. Тело словно говорило: «Я долго ждало и больше не могу. Дай мне то, что я хочу». Она свалила все на нервы и попыталась загнать эту навязчивую мысль поглубже, но она обволакивала тело и мягко, но настойчиво билась в висках, мешая сосредоточиться и не позволяя думать ни о чем другом. Девушка тряхнула головой и прошептала: - Йорик, я что-то странно себя чувствую… Мужчина обернулся и застыл с раскрытыми от ужаса глазами. - Что?- спросила я, боясь услышать ответ. - У тебя глаза стали очень яркими и клыки вылезли,- тихо сказал Йорик,- Я слышал о таком. Вы, Народ Лесов, пьете кровь если находитесь далеко от своих лесов… Вам необходимо восполнять её запасы для того, чтобы поддерживать сои внутренние энергетические силы. Когда сила иссякает, вы сходите с ума и кидаетесь на всех подряд…- говорил он, пятясь назад и скрываясь из моих глаз. Я не могла его даже окликнуть – все тело бушевало, кровь бегала по венам, как сорвавшаяся лошадь, в горле нарастало ощущение страшной, непонятной жажды… … Мир подернулся рябью, и словно кровь во мне задвигалась по-другому. Я уже не была человеком – но я одновременно не была и животным. Где-то в середине, где малейшее отклонение в сторону опасно. Как на лезвии ножа, как на кончике когтя… Я резким рывком вылетела из кустов и в один прыжок перелетела двор, вонзив когти в стену одной из башен. Начала быстро ползти вверх. Вот одно окошко. Пусто. Ползу выше, глубоко всаживая когти в каменную стену. Ага! За вторым окошком я увидела уходящую за угол коридора фигуру… В остервении рванула когтями прутья окна, и они разорвались так легко, будто были сделаны из масла. Неслышной тенью скользнула в коридор, легче ветерка взбежала на потолок и начла ползти по нему к своей жертве, как паук подбирается к мухе. Вот то, что нужно. Женщина, лет сорока, одетая пышно, будто павлиниха. Платье со шлейфом, широкополая шляпа, белые атласные перчатки. Я, облизнувшись, сорвалась с потолка и прыгнула прямо на женщину, повалив её на землю. Не давая ей вскрикнуть раз, другой, третий вонзила клыки в незащищенное горло и припала к алой струйке… *** Очнулась я от того, что мое лицо старательно оттирали жесткой тряпкой. Когда я открыла глаза, увидела перед собой Йорика, бледного словно смерть. - Где я? Что произошло?- сорвались у меня с языка вопросы. - Лежи, лежи,- мужчина положил мне руку на грудь и не позволил встать с мешка, на котором я находилась без сознания. Я повертела головой. Какой-то маленький чуланчик. Странно. Я не помню, как сюда попала – мои последние воспоминания остались там, в кустах сирени. Чувствовала я себя прекрасно: спокойно и умиротворенно. - Как я сюда попала?- спросила я Йорика. - Ты правда хочешь это узнать?- неуверенно уточнил тот. - Абсолютно. *** Йорик быстро отползал от Яски вглубь кустов. Неужели это происходит? Он до последнего надеялся, что все эти страшные байки про кровососущих людей из Народа Лесов – выдумка, а тут… В кустах что-то хрустнуло, и Йорик, выглянув, успел заметить только, как черная тень мгновенно забралась по стене башни и скрылась в окне. Мужчина выбрался из кустов, огляделся и быстро юркнул в дверь для слуг. То окошко, в которое нырнула Яска, было на шестом этаже. Он успеет. Йорик стремительно бежал по коридорам. К счастью, ему никто не попадался: стража вся на стенах, а слуги до обеденного времени попрятались по комнатам. Вот и шестой этаж. Йорик толкнул тяжелую дубовую дверь, влетел в коридор… и сразу поскользнулся на чем-то, разлитом по полу, проехал метров десять и остановился, натолкнувшись на тело. Тело женщины и девушки. Он не успел. На полу была разлита кровь, а женщиной была жена Джаялда-де-Сернаки с прокушенным горлом, а на ней спала, свернувшись калачиком, Яска. Все вокруг было пропитано запахом смерти. Мужчину замутило. Удержав рвотный позыв, Йорик осторожно взял на руки Яску и поднялся с ней на пару этажей выше, скрывшись в ближайшем чулане. Надо стереть кровь и привести её в чувство. *** - Я её убила?- ошарашено спросила Яска.- Я ничего не помню… - Я верю,- хмуро ответил Йорик,- и поэтому, как ни странно, не виню тебя. Ты просто не понимала, что делаешь. Что-то в его словах отдавало горечью, и меня его речь не успокоила. - Я чудовище,- я смотрела на свои руки и не могла поверить в то, что случилось.- Как я могла? Я… я монстр! Я убийца… - Не сейчас, Яска. Не время устраивать истерики. Пошли скорее,- он потянул меня за рукав, и я нехотя встала. Он прав. Надо отсюда выбираться. - Через двадцать минут слуги пойдут на кухню готовить обед и обнаружат лежащую в коридоре мертвую королеву. Поднимется паника и проскользнуть незаметно нам не удастся. Так что быстрее. - Куда идем?- мигом отозвалась я. - Этот вопрос я хотел задать тебе,- ответил Йорик.- У тебя же есть карта, посмотри, где комната мага. Я достала карту, сложенную в кармане раза этак в двадцать четыре, несколько минут разворачивала, а потом еще немного побродила с мужчиной по коридорам, пытаясь определить свое место на карте. - Мы здесь,- наконец установила я.- А комната мага тут. Йорик прикинул длину маршрута. - Надо пройти на четыре этажа вверх, а затем по правой винтовой лестнице до конца, а затем все прямо и прямо по коридору,- провел он пальцем по пергаменту. И мы понеслись по лестницам, так как уже было слышно тут и там стук открывающихся дверей. Совсем скоро увидят труп… И кто только придумал эти винтовые лестницы? На последнюю ступеньку я практически вползла и из последних сил кинулась по коридору за Йориком. И вот она, та дверь. Я толкнула её, и она тихо отворилась. В нос мне ударил знакомый запах лекарств и разнообразных неприятных ингредиентов для зелий. Не обращая внимания на крик, раздавшийся с нижних этажей, я осторожно прошла между двух столов и приоткрыла высокую узкую дверцу. Вот он, портал. Круг в полу, светящийся ровным голубым светом. - Класс,- прошептал за спиной Йорик. - Что нужно делать? - Сосредоточиться на том, что ты хочешь. Думай, что очень сильно хочешь оказаться за границей города. А затем шагни в портал. Йорик сделал задумчивое лицо, затем подошел к светящемуся кругу и погрузился в него. Я последовала за ним. Последнее, что я услышала в замке – звук рывком распахиваемой двери в комнату мага…