Глава 32. Конный рынок
18 июля 2013 г. в 22:36
Примечания:
Редакция третья, исправленная и дополненная.
Проба пера от третьего лица.
13:00. 05.08.436. Центральная площадь. Мальвавиль
Крэг ждал госпожу у фонтана, как приказано. На той самой лавочке, где накануне хозяйка расспрашивала его о способах лишения невинности. Мужчина рассеяно наблюдал, как разноцветные струи взлетают ввысь и разбиваются о ровную гладь, боковым зрением оглядывая окрестности, дабы не пропустить появление благодетельницы.
– Попался, кошак смазливый! – пропел веселый женский альт, и глаза раба закрыли теплые ладони. – Какое романтичное место ты выбрал. Никак любовницу поджидаешь?
– Исполняю вашу волю, госпожа, – возразил Крэг, не делая попыток освободиться. Благодаря работе в охране космопорта, он навострился узнавать голос хозяйки при любых обстоятельствах. – Жду вашу милость у фонтана напротив кафе.
– Считай, что отмазался, – рассмеялась Эйлана и уселась рядом лавку. – Кнут ушел?
– Когда я покидал ваш дом, инопланетник все еще сидел на ступеньках крыльца, – доложил брюнет, пересаживаясь на траву у ног девушки.
– Значит он умнее, чем кажется, – заметила майор, лаская шевелюру Крэга. – Что ты думаешь об этом парне?
– На мой взгляд этот блондин совсем не дурак. Он только прикидывается простачком, а на деле себе на уме, госпожа, – высказал свое мнение мальвиец, по-кошачьи потираясь о бедро хозяйки.
– Рада, что наши впечатления об этом человеке совпадают. Ты тоже не так прост, каким пытаешься выглядеть, дорогуша, – проговорила инопланетница и поднялась. – Пора в дорогу. Я сегодня планировала купить упряжную лошадь. Пойдем, пока не стемнело. Еще нужно отыскать место, где продают коней.
– Не нужно, госпожа. Ярмарка находится возле восточных ворот города. Рядом с трактом, который ведет к вашей усадьбе. Туда можно дойти минут за двадцать или доехать минут за десять, – успокоил ее здоровяк, вставая на ноги.
– Ехать? На чем? - удивилась Эйлана, придирчиво оглядывая площадь. – На флаере?
Редкие дамы, степенно следующие по своим делам, и куда-то спешащие мужчины – вот и все, что увидела девушка. Никаких признаков какого либо транспорта она не обнаружила. Приглядевшись, майор приметила на пересечении улицы и дорожек, ведущих к фонтану, фигурные стойки с колокольчиками. Заинтересовавшись, она направилась к ближайшей «колокольне».
– На «седане», госпожа, – поправил ее мальвиец, не отставая ни на шаг. – Конные повозки в городе запрещены, а флаеры разрешено использовать только охране правопорядка.
– Что такое «седан»? – спросила девушка, с любопытством разглядывая украшенную искусной резьбой деревянную колонну и круглую раму, внутри которой тихо позвякивали три длинных узких серебряных колокольчика.
– Сейчас увидите, госпожа.
Здоровяк со всей дури ударил ладонью по колокольчикам. Раздался громкий перезвон, и из-за угла ближайшего двухэтажного дома выбежали двое дюжих блондинов, что-то таща в руках. При приближении стало ясно, что молодцов не двое, а четверо, и несут они некую конструкцию на длинных жердях. Поравнявшись с Эйланой, рослые молодцы преклонили колено и поставили на мостовую свою ношу – расписанную цветами закрытую кабину с окошками. Крэг галантно открыл перед хозяйкой дверцу кузова, демонстрируя удобное лиловое кресло.
– Это «седан», госпожа. Обычное средство передвижения по городу, – объяснил брюнет, жестом приглашая девушку занять сидение. – Эти парни быстро доставят вас, куда пожелаете.
Эйлана осмотрела конструкцию, потрогала стенки и села в кресло. Крэг деликатно закрыл дверцу и скомандовал носильщикам:
– Конная ярмарка.
Молодцы поднялись и быстрым шагом двинулись к узкой улочке, ведущей куда-то вверх.
– Эй, а как же ты? – опомнилась Эйлана, когда носильщики бодро преодолели склон и свернули на широкий бульвар.
– «Седан» предназначен для дам, госпожа. Мужчинам не положено им пользоваться. Я пройдусь пешком, – успокоил ее брюнет, шагая вровень с открытым окошком кабины.
Мимо «седана» резво промчался красноволосый парнишка, катя за собой тележку с фиолетовыми дынями.
– В городе конные повозки заменили носильщиками и тачками? – полюбопытствовала Эйлана, когда «седан» обогнал еще один курьер с тележкой. На этот раз груженной ящиками.
– Все верно, госпожа. Таким образом городские власти решили проблему чистоты улиц и экономии ресурсов, – отозвался брюнет и задал волновавший его вопрос. - Госпожа когда-нибудь видела лошадь вживую?
- Видела и даже ездила несколько раз, - похвасталась Эйлана, проводя пальчиком по подоконнику, и помрачнела. – Мне не понравилось.
Перед ее внутренним взором всплыл неприятный эпизод с лошадьми.
– Простите, что спросил, госпожа, – всполошился Крэг, чувствуя, что наступил на «больную мозоль».
– Не бери в голову. Не велика трагедия. Кобыла, на которой я ехала, испугалась птицы и понесла. Чуть не уронила меня в пропасть. Мне с трудом удалось направить ее в колючий кустарник. Он то и остановил лошадь. С тех пор кобылы у меня доверия не вызывают, – поделилась воспоминанием девушка и призналась. – К слову, с меринами проблем не возникало.
– Вам нет нужды самой ухаживать за лошадьми, – попытался ободрить хозяйку здоровяк. – Обычно такую работу поручают кому-нибудь из рабов. Даже ездить верхом не обязательно. Вам достаточно сесть в экипаж, госпожа, и возница доставит вас, куда пожелаете.
– Отрадно слышать, – повеселела Эйлана и указала рукой на распахнутые ворота, над которыми пылала неоновая вывеска «Конный рынок». – Похоже, мы на месте.
13:20. 05.08.436. Конный рынок. Мальвавиль
Сразу за воротами на огороженной лужайке паслись, играли и гуляли невиданной красоты животные. Назвать лошадьми эти грациозные создания с лебедиными шеями и летящей походкой у Эйланы язык не поворачивался. Девушка восхищенно застыла перед оградой и, затаив дыхание, наблюдала, как светло-оранжевый конь бегал на перегонки с белоснежным собратом, почти не касаясь копытами травы.
– Что это за порода? – выдохнула майор, не отрывая глаз от красавцев.
– Вестертонские скакуны, госпожа, самые быстрые лошади Мальвы. Ежегодно эти кони участвуют в Дерби и всегда берут первые места, – отозвался Крэг и уточнил. – Госпожа желает такую лошадку под седло?
– Не желаю, – с сожалением ответила Эйлана и усилием воли оторвалась от созерцания мальвийского чуда. – Для таких коней нужен умелый всадник. А я, можно сказать, новичок. Мы пришли за упряжной лошадью, вот ее и купим.
– Понял, госпожа. Сейчас все будет. Сюда, пожалуйста, госпожа.
Крэг поклонился и повел хозяйку между рядами с конной амуницией к открытым загонам, где стояли рослые сытые лошади более крепкого телосложения, чем небесные создания, пасшиеся у входа на ярмарку.
– Это бертранские рысаки, госпожа, – объявил здоровяк и, понизив голос, добавил. – Моя матушка разводила эту породу в своей усадьбе. Я с детства помогал ей с лошадьми. Для прогулок в экипаже и поездок в гости они идеальны.
– Ну раз помогал, то тебе и карты в руки. Сам договорись о покупке., – обрадовалась Эйлана и указала на обнесенный деревянной изгородью участок, засыпанный песком. – Я тебя подожду вот там.
– На плацу? Хороший выбор, госпожа. Будет исполнено, – поклонился Крэг и направился к спешащих к ним продавцам.
Просмотрев предложенные варианты, брюнет выпустил на плац шесть лошадей и предложил хозяйке выбрать рысака на свой вкус. Она указала на серого в яблоках. После оплаты коня переставили в специальный денник и повесили на дверь табличку «Продано госпоже Смитерс».
– Госпожа не желает лошадку под седло? – вновь осведомился Крэг, давно заметивший, как девушка восхищена лошадьми. – За домом я видел прекрасный лес, госпожа, куда можно совершать верховые прогулки.
– Если ты обещаешь проследить, чтобы лошадь не понесла, то можем это обсудить, – рассеяно проговорил она, любуясь на своего серого Кастора. – Но, никаких кобыл. Все кобылы, на которой я приходилось ездить, были нервные и пугливые. А мерины – спокойные как звездолеты.
– Ваша воля, госпожа. Будет вам мерин.
Крэг повел девушку мимо денников к плакату «Верховые лошади», за которым начинались ряды скакунов. В нескольких метрах от цели пути, внимание Эйланы привлек крупный черный красавец с длинной белоснежной гривой. Он деликатно брал из кормушки клевер и медленно пережевывал, кося карим глазом на инопланетницу. Та заинтересованно приблизилась к деннику и убедилась, что ей не померещилось. Конь действительно строил ей глазки. Он поднял несколько листиков и, просунув морду сквозь решетку, уронил их на протянутую ладонь Эйланы.
– Какой ты красавец, – пропела она, осторожно поднимая свободную ладонь. Вороной прижался носом к ее пальцам и потерся, прося почесать. – Как тебя зовут, дружелюбное существо? Какой ты породы?
– Его зовут Марчелло, госпожа. Он мерин, – к потенциальным покупателям подошла миловидная шатенка неопределенного возраста в ковбойке и кожаных брюках. – Он – плод любви рысака и тяжеловозной кобылы. Марчелло отлично ходит под седлом и в упряжке. Если госпоже важна не порода, а мягкие аллюры и надежность, то рекомендую обратить на него внимание. Вы можете его попробовать на плацу.
Крэг попросил оседлать коня. Мальвийка вошла в денник и через несколько минут привела полностью собранного Вороного к плацу, предназначенному для проверки лошадей. Вблизи Марчелло выглядел еще прекраснее. Высотой мерин оказался несколько ниже купленного рысака. Примерно одного роста с Эйланой. Коренастый, с широкой спиной, фиолетово-черной шкурой и льняной гривой Марчелло виделся девушке необычайно красивым.
Брутал вскочил на лошадь и сделал несколько кругов на разных аллюрах по плацу. Вернувшись в воротам, он спрыгнул с коня и вынес вердикт:
– Испытайте его, госпожа. Мерин несколько жестковат в управлении, но для новичка в самый раз.
– Если ты так говоришь, что это безопасно, то я попробую, – решилась Эйлана и, поставив ногу в стремя, села в седло.
Шатенка отчего-то укоризненно покачала головой и сказала:
– Если бы я знала, что лошадь предназначается вам, госпожа, то принесла бы дамское седло.
– Не понимаю, о чем вы говорите, мэм, – удивлено подняла бровь инопланетница. – Мне вполне удобно в этом седле. Поехали, Крэг.
Здоровяк завел коня на плац, напомнил хозяйке принципы управления и вышел за ограждение. Марчелло вел себя образцово. Он прекрасно слушался команд, не козлил, не пугался ни громких звуков, ни голосов разговаривающих людей. Девушка раз десять объехала плац шагом и даже решилась на пару-тройку темпов рыси. Конь слушался ее безукоризненно. Эйлана уже ехала к воротам плаца, как вдруг у ног коня взлетела птица. Майор машинально вцепилась в гриву, готовясь к незапланированному галопу, но Вороной только тряхнул головой и также шагом продолжил свой путь.
– Покупаю, – объявила Эйлана хозяйке, спускаясь с седла в заботливые руки фаворита. – С такой нервной системой я прощу этому коню любые другие недостатки.
– Отличный выбор, госпожа, – улыбнулась шатенка. – Марчелло – надежный шестилетний мерин. Он не слишком резвый, но хорошо держит рысь и галоп, умеет немного прыгать, прекрасно запрягается и ничего не боится. Вы ему понравились, госпожа.
– Я буду звать тебя Мар. Крэг, заплати, – инопланетница похлопала коня по могучей шее. Тот посмотрел на новую владелицу невозмутимым взором и потерся о ее руку.
Брюнет немного поторговался и отсчитал требуемую сумму. Вороного расседлали, отвели к купленного рысаку и заперли в соседний денник.
Гуляя по рядам, торгующим конной амуницией, Эйлана активно расспрашивала своего провожатого о назначении каждого увиденного предмета. Мальвиец подробно объяснял, что именно он выбирает и для каких целей, довольный таким вниманием хозяйки.
– Крэг, а тебе лошадь не нужна? – неожиданно озвучила пришедшую в голову мысль Эйлана.
– Если госпожа желает возвращаться домой верхом, то я могу поехать на рысаке, – ответил брюнет, выбирая уздечки.
– Госпоже придется добираться домой верхом, – мрачно поправила Эйлана. – Я хочу забрать свои покупки уже сегодня, а на борт флаера лошади не влезут.
– Госпожа не хочет ехать верхом, – понимающе проговорил брюнет.
– У госпожи не слишком приятные воспоминания о верховой езде, – напомнила она. – Я тебе уже рассказывала. Я не боюсь в одиночку взять на абордаж пиратский звездолет, но вздрагиваю при мысли о возможном падении с лошади на галопе.
– Госпожа, все будет хорошо. Я отлично езжу верхом и не дам вам упасть, – уверил ее Крэг.
– Уговорил. Так как насчет лошади для тебя, мой милый? – женская рука погладила его плечо.
– Если госпожа этого хочет… – начал Крэг, тая под мимолетной лаской и ласковым прозвищем.
– Я хочу, чтобы у тебя была лошадь, которую ты мог бы использовать для прогулок верхом, – припечатала девушка. – Потому, что Марчелло я тебе и никому другому брать не позволю. Он, также, как и ты, только мой.
– Ваша воля, госпожа, – склонил голову Крэг.
Он ненадолго оставил хозяйку с купленной сбруей и быстрым шагом направился в сектор, торгующий верховыми лошадьми. Вскоре он вернулся верхом на великолепном гнедом жеребце.
15:30. 05.08.436. Дорога к усадьбе майора Смитерс. Мальва
По городу Крэг следовал за хозяйкой, подсказывая дорогу, а за городской заставой потрусил рядом. Домой они ехали верхом в полной тишине. Девушка думала то о судьбе Кнута, то о рысаке, которого вел в поводу мальвиец. Опытный гаремник не решался прервать раздумья инопланетницы. У него имелись свои темы для размышлений.
– Скажи, мой милый, зачем мне рысак? – неожиданно спросила Эйлана, любуясь ультамариновыми кустами, живой изгородью отделявшими тракт от леса. – Двуколку, которую ты нашел в каретном сарае, сможет возить Марчелло. Под седло мне вторая лошадь тоже не к чему.
– Марчелло – хороший конь, но для поездок в гости лучше подойдет рысак, – пояснил здоровяк, придерживая гарцующего жеребца. – Он резвее вороного и смотрится эффектнее. Третья лошадь также может понадобиться, если госпожа позволит Вилли сопровождать ее на прогулках.
– Об этом я не подумала. Ладно, купила и купила, – махнула рукой девушка и пуская коня рысцой. – Дома выясни, кому принадлежит луг за домом. Если мой, то я хочу, чтобы его косили на корм лошадям. Если чужой, узнай чей и купи.
– Слушаюсь, госпожа, – кивнул Крэг. Помявшись, он признался. – Хорошо, что вы заговорили о доме, госпожа. Я должен покаяться. Когда вы уехали, я поделился штанами с Кнутом.
– Вот и молодец, – равнодушно сказала инопланетница, любуясь разноцветными бабочками, кружащими над лимонными цветами у дороги.
– Госпожа не сердится? – мужчина изрядно удивился.
– Ты – старшина гарема. Твоя задача – заботиться о мужчинах дома и обеспечивать порядок, – заметила она, насмешливо глядя на спутника. – Если ты решил, что Кнуту нужна одежда, то так тому и быть. В такие бытовые мелочи я вникать не стану.
– Благодарю за доверие, госпожа, – поклонился брюнет и смущенно произнес. – Однако есть вещи, которые я сам решить не могу. Например: повар снова отказался готовить для Стэна диетическую пищу. Сказал, что Стэн лжец, обманывающий госпожу ради привлечения внимания. Жерар на свое счастье не стал трогать юношу. Просто выгнал из кухни и велел приходить на обед вместе со всеми.
– Как ты решил эту проблему? – девушка оторвалась от созерцания пейзажа и остановила Марчелло.
– Госпожа, я готов понести любое наказание за самоуправство… Даже бужи, – голос раба дрогнул. – Только умоляю, госпожа, не карайте Вилли, он действовал по моей указке. То, как мы обошлись с поваром — целиком моя вина.
– Крэг, только не падай сейчас наземь, Мара напугаешь, – строго сказала Эйлана. – Понесшую лошадь я тебе точно не прощу, а остальное – может быть. Говори, что ты и Вилли сделали с Жераром. Я почти уверена, что повар не убит и не покалечен.
– Я запер Жерара в его комнате... – медленно произнес Крэг и замолчал, подбирая слова.
– И... – нетерпеливо подстегнула его Хозяйка.
– Перед этим мы с Вилли немного его проучили... как принято в гареме, – потупившись, признался здоровяк.
– После вашей «лекции» Жерар способен выполнять свои обязанности? – нервно спросила Эйлана, вспомнив рассказы Вилли о местных наказаниях.
– Конечно, госпожа. Мы ничего страшного с ним не сделали. Он жив и здоров, – поспешил ее успокоить брутал. – Перед отъездом в город я привязал его к кровати.
– Отлично, я довольна, – облегченно улыбнулась девушка. – Чем ты покормил Стэна?
– В холодильнике нашлись остатки праздничного угощения. Из него я выбрал продукты, которые можно Стэну, – сообщил Крэг, радуясь, что гроза прошла стороной.
– Сколько сейчас времени? – спохватилась она, глянула на комм и подобрала поводья. – Стэну же через полчаса снова питаться, а еды приготовить некому.
Марчелло пошел широкой рысью, потом поднялся в галоп.
У ворот усадьбы Эйлана остановила вороного и придирчиво изучила облупившуюся вывеску, на которой несколько букв отсутствовало.
– « Л... ОГ... О... В ...О», – медленно прочла она и повернулась к Крэгу. – Логово? Как оригинально называется моя усадьба. Мне нравится. Не представляю, как изначально выглядело название и честно говоря, мне это неинтересно. Логово – отличное имя для дома Адской Кошки. Организуй парней, пусть приведут вывеску в порядок.
– Слушаюсь, госпожа, – он сделал пометку в блокноте «Нанять рабочих для ремонта ворот» и отправил сообщение Вилли.
Через несколько минут створки распахнулись.
– Какие у вас красивые кони, госпожа, – восхитился Вилли, пропуская всадников. – Просто загляденье.
Девушка кивнула и рысью устремилась к особняку. Юноша запер ворота, вскочил на рысака и поехал рядом с другом.
Возле крыльца она осадила Марчелло и соскочила наземь. Сидевший на ступеньках Кнут встретил столь эффектное появление расширенными от удивления глазами и распахнутым ртом. Вилли тоже прыгнул с коня, проскользнул мимо чужака и распахнул перед хозяйкой входную дверь.
– Мар, ты просто сказка, – девушка погладила коня по морде и отдала поводья подъехавшему здоровяку. – Крэг, позаботься о лошадях и отведи Жерара в комнату для наказаний, я займусь им позже. А сейчас я отправляюсь на кухню, кто-то должен приготовить Стэну еду.
Крэг кивнул и повел лошадей к конюшне. Землянин подвинулся, пропуская девушку.
Поднимаясь по лестнице, Эйлана не удержалась и уколола «шпилькой» бывшего космодесантника:
– Кнут, а ты что здесь делаешь? Я даровала тебе свободу и была уверена, что ты уже на пути к космопорту.
– Верните мне мои вещи, мэм! – рявкнул землянин. – Не пойду же я голый.
Эйлана достигла верхней ступеньки и только тогда распорядилась:
– Детка, принеси из чулана зеленый чемодан.
Вилли поклонился хозяйке и скрылся в доме.
– Получишь вещи и, чтоб через пять минут духа твоего здесь не было. Ты добился свободы, вот и наслаждайся ею. А меня ждет голодный истощенный юнец и вконец обнаглевший повар, с которым ты вчера лихо зажигал на вечеринке, – майор вошла в холл и захлопнула дверь.
Приготовив Стэну обед и проследив, чтобы польщенный юноша не умер от такой чести и все же поел, Эйлана поднялась в свою спальню и переоделась. Осознание факта, что она сама в спешке подняла лошадь в галоп, вызывало гордость. Как же ей дороги ее парни, если ради них майор готова забыть свой страх.
– Госпожа, вы зря переживали. Ваш галоп был великолепен. Вы с Марчелло нашли друг друга, – в открытую дверь спальни заглянул Крэг. – Как же вы нас любите, госпожа, если готовы ради меня ругаться с другими госпожами, а ради Стэна скакать галопом, которого боитесь до дрожи в коленях.
– Ты уверен, что это была не быстрая рысь? – с надеждой спросила инопланетница, понимая, что шансов на положительный ответ мало.
– Нет, госпожа, – улыбнулся раб. – Вы мчались на Марчелло галопом безо всякого страха, торопясь домой. Также, наверно, вы спешили домой со службы, когда заболевали ваши дети. Ведь Стэн не намного старше вашего сына.
– Да, именно, так я летала к детям, когда им была нужна моя помощь, – согласилась девушка. – Ты прав, я воспринимаю Стэна и Вилли как своих детей. Как я буду их использовать, не представляю, – она присела в кресло.
Крэг устроился на ковре у ее ног.
– Госпожа, Жерар терпеливо ждет вашего решения в Игровой, – доложил он.
– Какой ты у меня исполнительный, лапочка, – майор погладила здоровяка по волосам и чмокнула в щеку. – А когда не наглеешь и не устраиваешь сцен ревности, то просто прелесть. Так бы тебя и разложила прямо на полу, но дел по горло, хотя...
Эйлана запустила руку ему под одежду и принялась поглаживать грудь и живот.
– Госпоже нужно только приказать, и я буду готов, – задыхаясь от вожделения, прошептал Крэг.
– Так просто? Никаких предварительных ласк? Просто приказать возбудиться? – майор удивленно воззрилась на него.
– Да, госпожа, – мрачно подтвердил здоровяк, жалея о сказанном. – Мои прежние хозяйки, госпожа, не ласкали рабов для возбуждения, они играли с телом раба. Для использования в сексе, нас специально обучают возбуждаться и успокаиваться по команде.
– Как интересно. Выходит почти месяц я зря расточала тебе ласки, в то время как могла приказать возбудиться, сэкономив кучу времени и сил, – задумчиво протянула инопланетница, тиская своего любимчика.
– Госпожа желает использовать меня как живой вибратор? На все ваша воля, госпожа, – мужчина смиренно потупился, его взор потух.
– Не дергайся, я шучу, – девушка игриво толкнула любовника ладошкой в грудь. – Некогда я поимела в борделе шлюху, возбуждающуюся по команде. Мне не понравилось. В скамейке для порки больше жизни и страсти. Поэтому раздевайся, мой милый, и ублажай свою хозяйку так, чтобы у меня не возникали мысли, что я напрасно тебя балую и люблю больше всех.
Через секунду Эйлана оказалась в своей постели, и обнаженный брюнет покрывал поцелуями ее тело.