Другая жизнь

Джоанна вместе с Линдой не спеша прогуливалась по магазинам в центре Лос-Анджелеса. У обоих сегодня был короткий день на работе, поэтому они решили встретиться и поболтать, тем более, что удавалось им это нечасто. Джоанна эту неделю проводила на научной конференции медицинского центра Седарс-Синай, а у Линда были съёмки в очередном ситкоме. Казалось немного фантастичным, что жизнь снова свела их вместе и на другом континенте, но за последнее десятилетие они действительно стали хорошими подругами. В Париже Линда несколько лет проработала ведущей на музыкальном канале, пока не сменилось руководство. У них были свои представления о будущем канала, и Линде там места не нашлось. Она даже вздохнула с облегчением, когда ей сообщили, что не будут продлевать с ней контракт. Она определённо выросла из этой работы, но Себастьен ещё учился, а им были нужны деньги. Теперь же Себастьен закончил университет и получил работу в Купертино. Перед самым их отъездом из Парижа с Линдой связался американский агент с предложением о съёмках в сериале одной из голливудских кинокомпаний. Это было большой неожиданностью и вместе тем, можно сказать, успехом. Внешность и обаяние австралийки зацепили режиссёра, который искал именно такой тип героини. Всё складывалось более, чем удачно. Таким образом они переехали за океан и отныне жили на два дома: Себастьен в Кремниевой долине, Линда в Лос-Анджелесе. Год от года молодой человек двигался по карьерной лестнице и сейчас занимал пост одного из ведущих разработчиков Apple. Оставить компанию и пуститься в свободное плавание, как это сделал Тим, ему даже не приходило в голову. На работе у него сложились превосходные отношения с другими такими же амбициозными молодыми людьми, и он был безмерно счастлив стать полноправным участником команды, которая творила мировую компьютерную историю. Линде приходилось куда тяжелее. Она постоянно разрывалась между съёмками, мужем и ребёнком, проводя большую часть свободного времени в дороге. Пожаловаться на недостаток работы девушка не могла: ситкомы пользовались популярностью, а образ весёлой блондинки можно было найти в любом из них. Австралийский акцент придавал её героиням особый шарм, и было время, когда она одновременно снималась в трёх разных проектах. Мировой известности ей это не принесло, но свой круг поклонников собрался довольно быстро, и девушку начали узнавать на улицах. Как только они устроились в Америке, Линда попыталась связаться с Джоанной через её родителей. Та очень удивилась, когда ей сообщили о некой Линде из Парижа, звонившей поболтать. На тот момент они уже неплохо устроились с Тимом в Калифорнии, и Джоанна усвоила для себя один важный факт: ненужных контактов не бывает, а в её работе — тем более. Поэтому она не долго думая набрала продиктованный ей номер телефона и к своему величайшему удивлению попала на Себастьена. Выяснилось, что они с Линдой живут практически через поселение от них с Тимом. Не откладывая дело в долгий ящик, они решили встретиться в ближайшее время. Несмотря на то, что Тим уже заработал свой первый миллион, он был под впечатлением от успехов Себастьена. Он тоже хотел попасть в Apple, но на первом этапе собеседований не смог набрать достаточное количество баллов, чтобы пройти дальше. — Какой у тебя был результат? — с интересом спросил он. — 97. — Сукин сын! У меня было 92. — Проходной 95, — хором воскликнули оба. — Да ты вроде и так неплохо устроился, — подмигнул ему Себастьен. — Может просто не выспался накануне? — А-а-а, не напоминай, — с горечью покачал головой Тим. — Жуткое было время. Вечно орущие троглодиты и жена в придачу, — он с любовью обнял Джоанну. — Не до подготовки к тестам было. — Знакомо, — понимающе хмыкнул Себастьен. — Зато сейчас — красота, — искренне рассмеялся он. — Жены нет, — он показал язык Линде, за что тут же получил толчок в бок. — Сын подрос. Не жизнь, а сказка. Одним словом, тот вечер прошёл весело и быстро, и Джоанна словно снова окунулась в ту беззаботную атмосферу студенчества. С тех пор они стали регулярно общаться и встречаться по возможности. У мужчин были свои общие интересы, у женщин, как это ни странно, свои, дети одного возраста тоже быстро нашли общий язык. Сейчас Джоанна с уверенностью могла сказать, что Линда стала одной из её лучших подруг, которых у неё было не так уж и много. В отличие от вечно понурой Элен, Линда всегда заражала своим оптимизмом, поэтому Джоанна не упускала возможности встретиться с ней, когда бывала в Лос-Анджелесе. Вот и сейчас они прохохотали и проплакали целый час в кафе, делясь наболевшим. — Вы не думаете о ещё одном ребёнке? — спросила Линда. — У нас тема актуальна как никогда. — Э-э-э, нет, Тим как-то пытался недавно поднять этот вопрос, но… честно сказать, у меня остались такие жуткие воспоминания о том времени, что мне не хочется переживать это снова. — В этот раз всё будет по-другому, — подмигнула ей подруга. — Да, скорее всего. Но я всё равно не уверена. Тим хочет, чтобы я больше времени проводила дома, а у меня карьера в самом разгаре, я не хочу бросать всё, что достигла за эти годы. А если у нас появится малыш, то мне будет сложно оставить его и работать в прежнем ритме. Денег нам и так хватает, это правда. Но что, я теперь должна превратиться в амёбу и сидеть дома? Нетушки. У нас есть двое, хватит по-моему. А ты давай, вам ещё надо девочку, точно, — хихикнула Джоанна. — Если бы всё было так просто, — простонала блондинка. — Хотя, вроде бы ничего сложного, только собственные тараканы спокойно спать не дают, — рассмеялась она. — То же самое: сейчас меня активно зовут сниматься то там, то здесь. Но это такая непредсказуемая профессия. Может быть, в 40 у меня уже не будет такого выбора. Но рожать в 40 лет я не хочу. Сейчас вообще самое плодотворное время: и для карьеры, и для второго ребёнка. И хочется успеть и то, и то. С Аленом у меня не было возможности понянчиться как следует, а вот сейчас я могла бы всё наверстать. Но тогда прощай съёмки. Мотаться туда-сюда с новорождённым я не собираюсь. Не знаешь, что и делать. — Сложно советовать, когда сама такая же, — хмыкнула Джоанна. — Я сказала Себастьену, что можем всерьёз поговорить о втором ребёнке, если он бросит свои полёты. Но что-то мне подсказывает, он этого не сделает. А у меня каждый раз душа уходит в пятки, как я об этом думаю, — Линду передёрнуло. — Ох, уж эти мужчины. Те же дети, только под два метра ростом. Просто стадный инстинкт какой-то. У них один начал, и остальные подхватили. Кто-то не очень умный получил лицензию на управление вертолётом, и вот теперь они там тусят всей компанией, набьются в вертолёт и водят по очереди. Очень опасное хобби. Я с ними летала один раз, было и правда здорово, но случись что… Это не автомобильная авария, шансов выжить практически нет, — девушка в ужасе закрыла лицо ладонями. — К счастью, Тим боится высоты, — с облегчением выдохнула Джоанна. — Его на обычном самолёте не заставишь полететь, а в частном вертолёте он бы, наверное, сразу умер от разрыва сердца. Стучит на своих барабанах в подвале, и пускай стучит. У него хорошо получается. — Лучше, чем любимый Кри-Кри? — внезапно спросила Линда. Слова вылетели прежде, чем она успела подумать. — Извини, я просто почему-то вспомнила, — смутилась она. — Да нет, всё в порядке. Я совсем забыла про него. Как будто всё это было в какой-то другой жизни. Ты что-нибудь знаешь о нём? Или об остальных из нашей компании. — Нет, ничего. Связь потерялась, точнее, я даже не пыталась её поддерживать, пока мы были в Париже. Сейчас так и вовсе. Знаю, что Лали уехала в Бразилию и снимается там в мыльных операх. — Ого, ничего себе! А кстати, ей это очень подходит. Надеюсь, она счастлива. — Я особо не вникала, просто изучала современное зарубежное сериальное искусство в рамках повышения квалификации. Мы, получается, с ней коллеги. Забавно. А вообще, сейчас наверняка можно попробовать найти всех через интернет. Но я с компьютером на «вы», можем попросить Себастьена помочь разобраться во всем этом. В компьютерах Джоанна разбиралась отлично, и уж найти в Сети своих бывших однокурсников могла без посторонней помощи. Но была ли она готова ко встрече со своим прошлым? Или лучше было оставить его в прошлом? Они вышли из кафе и решили ненадолго разделиться, чтобы завершить свои дела. Джоанне нужно было зайти в книжный купить книгу для Софи, которую та просила, а Линда собиралась поискать новые формы для выпечки в хозяйственном. И вот, на подходе к книжному магазину Джоанна чуть не налетела на стенд, задумавшись о своём. Надо заодно поискать пару справочников, раз она здесь, пригодятся для работы. Бросив мимолётный взгляд на фотографию стенда, она уже было хотела войти внутрь, но вместо этого застыла на месте. На неё смотрел её любимый Кри-Кри. Да, да, это был он. Он заметно повзрослел и возмужал, но этот хитрый взгляд совсем не изменился. Рекламный плакат сообщал, что сегодня с 16 до 18 в магазине проходит автограф-сессия знаменитого писателя Кристиана Рокье. Джоанна взглянула на часы: 18.20. Ну надо же, неужели она опоздала? Девушка торопливо вошла внутрь. Для неё не составило особого труда найти место с большой вывеской. За столом действительно сидел Кристиан и внимательно слушал одну из поклонниц, которая, по-видимому, была в полном восторге от встречи со своим кумиром. Учитывая, что официальное время для автографов уже закончилось, проход был перегорожен лентой, и один из сотрудников караулил, чтобы больше никого не пускали. — Пожалуйста, пожалуйста! Мне очень нужно! Я приехала с другого конца страны и опоздала из-за того, что поезд задержался в пути. Я быстро, обещаю, не буду его слишком задерживать. Но мне жизненно важно поговорить с ним, — умоляющим тоном зашептала Джоанна. Мужчина смерил её своим взглядом. — Ладно, проходи, только никому не говори, что я тебя пустил. Он, наверное, уже так вымотался, что лиц не различает, уж больно много вас было сегодня, но ещё одна хорошенькая девушка хуже не сделает, — подмигнул он ей, поднимая ленту, чтобы она могла проскользнуть внизу. Джоанна так же шёпотом рассыпалась в благодарностях и поспешила занять место в очереди.