Охотник

Ия очнулась от сильной головной боли. Она оказалась прикована длинной цепью к стене. Запястья и лодыжки жгло. Серебро обжигало. Осмотревшись, она вскрикнула. — Шу! — девушка дернулась в его сторону. Но вампир уже не подавал признаков жизни. Она прикрыла рот ладошкой и укусила себя за руку, чтобы сдержать слезы. Потянувшись внутри себя к нити, что связывала ее со всей семьёй, она чувствовала, что счет пошел на минуты. Шу еще был жив. У нее был шанс спасти его. Только самой нужно выбраться и понять, что с ним. В конце концов, ее кровь была универсальным лекарством. — А! Вот и королевская птичка очнулась! — зажегся яркий свет, ослепляя девушку. С трудом разлепив глаза от яркого света, основательница увидела толпу охотников, на безопасном расстоянии — Ты просто клад, упавший мне с небес прямо в руки! — Барнс едва не лопался от гордости. Благодаря Айше он понял, что они заполучили саму королеву. Охотники были во всеоружии, значит они ждали кого-то. Ия посмотрела на Эри. Вид девушки был виноватый. Она старалась не смотреть в сторону вампиров. Волна дикой ярости поднялась в основательнице. Ей хотелось разорвать этого человека прямо сейчас голыми руками. Его самодовольная физиономия, просто расплескивала состояние триумфа. Но основательница еще не сдалась. — Благодаря тебе, я заполучу сразу весь корень зла! — Ия мысленно представляла себе, как лично сотрет эту наглую ухмылку с его лица. Будучи весьма благоразумной, девушка умерила ярость в себе. Она в меньшинстве. Ну, с двумя-тремя охотниками она справится, но не в таком количестве. — Скоро сюда явится сам Король. Ему ведь небезразлична Королева? — скорее утвердительно произнес Барнс. Ия, осознав, что сейчас действительно может ворваться Райто, мысленно закрылась от него. — И его будет ждать двойной сюрприз. — Он щелкнул пальцами и вспыхнул свет в дальнем углу, где без сознания сидел также прикованный цепями Аято. Он был избит. Ия дернулась к нему, но треклятые цепи не пустили ее. Эри едва не лишилась чувств. — Представляете, этот щенок проник сюда, убил десяток моих людей, и почти освободил этого задохлика. — Охотники стали смеяться. Эри было не до смеха. Сердце сжалось при виде вампира. «Какой дурак! Боже! Зачем он пришел сюда? Зачем? Ты просто идиот, Аято!» — Итак, моя семья! Мое боевое братство! Близок час нашего триумфа! Сфера, которую мы искали, в наших руках! — охотники стали удивленно перешептываться. Эри навострила ушки. — И где же она? — спросил парень с перевязанной рукой. Повисла тишина. — Здесь! — он схватил Эри за руку и вытащил на свет. Опешившая брюнетка не понимала ничего. Впрочем, у всех на лицах было некое изумление. — Эри? Малютка Барнс? Она? — шепот среди охотников стал громче. — Моя дочь носит внутри себя сердце Лилит! — Этого не ожидал никто. — Что? — отмерла Эри и вырвала руку, сделав шаг назад. — Как это возможно? — спросила Айша. Маленькая охотница только хлопала глазами. — Дамиан, объяснись, будь добр! — потребовала матёрая охотница. У нее было на это право, только она имела право так обращаться к нему, и не только потому что согревала его постель последние лет десять. Айша буквально вырастила малютку Эри и многому научила ее, в то время когда Барнс, как одержимый, искал треклятую сферу. А оказывается, сфера всё это время была у них. Но Эри… Женщина вспомнила, как однажды зимней ночью в их штабе появился Дамиан, весь в крови, а в руках у него сверток. Маленькая девочка спала безмятежным сном. — Дамиан, это… — Айша в тот момент дежурила. Большая часть людей спала, и никто его не видел. — Айша, это моя дочь. Её зовут Эри, — с этими словами он передал на руки обескураженной женщине девочку. Айша только хлопала глазами. Но спрашивать что-либо сейчас у этого человека было бесполезно. Дамиан прошел в свою комнату. Малютка открыла свои пронзительные голубые, как небо в летнюю погоду, глаза и улыбнулась женщине. Сердце закаленной охотницы дрогнуло, и она занялась девочкой. Дамиан же полностью переложил заботы об Эри на Айшу. Он не принимал какого-то участия в жизни малютки. Когда она немного подросла, он стал обучать ее ремеслу охотницы, попутно насаждая в ее мозг свою идеологию и свое видение мира. Айша видела, что он достаточно холоден по отношению к девочке. Своего сына он любил, хоть и был с ним строг. Эри же не знала его любви. Словно он и не был ей родителем. Айша так и не решилась тогда все выяснить у него. И теперь очень жалела об этом. Ведь могла же настоять. Но что-то остановило её. Эри ведь была похожа на Дамиана, так что в том, что он ее биологический отец она не сомневалась. Но кем была ее мать? Самостоятельное расследование не дало результатов, и Айша оставила это дело, пустив всё на самотёк. — Отец? — юноша вышел вперед и ненавидящим взглядом смотрел на девушку и на своего отца. Чутье подсказывало ему то, во что он не хотел верить. Но суровый взгляд отца стал ему ответом. Парень сжал кулаки и, резко выхватив оружие, навел его на девушку. — Она нечисть! Такая же, как они! Противная кровососка! Она должна сдохнуть! — закричал парень. — Зря я не застрелил ее тогда! Надо было прикончить ее и всю эту шайку! — Эй, Кайл, остынь, — мужчина, мягко, но уверенно опустил пистолет парня и подошел к Дамиану. — Доктор Рассел? — Айша лишь слегка удивилась. Этот человек, не был полноценным охотником, он скорее изобретатель. Вместе с Дамианом они были одержимы идеей найти сферу Лилит. Он прочел столько исследований на эту тему. Искал зацепки. Параллельно с этим, создавал яд, способный убить вампира. Ему-то обо всем этом было известно больше, чем кому-либо. — Малютка Эри, не виновата в том, что родилась полукровкой. Но именно это стало ключевым фактором в попытке создать сферу Лилит. Да. Эри Барнс лишь наполовину человек. — Барнс нас обманывал! — Почему вампиры среди нас? — Это что он зачал дитя от нечисти, сам якшался с ней! Недовольство среди клана росло как снежный ком. Их доверие было обмануто, едва они начали осознавать, что происходит. — Мать этой девочки — вампир? — Айша сама не могла принять до конца то, что сказала. Глядя на Дамиана, поняла, что попала в точку. «Так вот чья кровь была на нем в ту ночь. Он убил ее мать. Девочка не проявила признаков вампира, и он позволил ей жить». Эри вовсе приросла к месту. Её привычный мир рушился на глазах, как карточный домик, когда правда открылась ей. В груди сдавило, воздуха стало не хватать. «Не человек. Я не человек! Но… как?» — Молчать! — громкий вопль главного охотника призывал к порядку. — Неужели вы, забыли все, чем мы жертвовали на пути к нашей цели? Неужели вы позволите нечисти и дальше спокойно разгуливать среди людей? Позволите им пить кровь близких? Мы нашли решение! Сфера поможет нам! — И как же ее достать? — Кайл скептически поднял бровь. Пылкая речь отца не убедила юношу. Он гневно сверлил глазами совершенно растерянную Эри. Напряжение скользило в каждом его жесте. Оружие он держал наготове.  — Согласно имеющимся у нас данным, ее сердце и есть сфера, — доктор поправил очки. — Придется вырезать ее сердце. От этих слов девушка похолодела. Как люди, с которыми она делила свою жизнь и имела общие цели, смогут просто убить ее и вырезать сердце? Эри сделала шаг назад. Потом еще один и бросилась к Аято. — Аято! — она опустилась на колени и похлопала его по щекам. Охотники засмеялись. Брюнетка не обращала на них никакого внимания. Она пыталась привести в чувство Аято. — Это так трогательно! — откровенно насмехался Дамиан. — Но хватит шутить. Иди сюда, и будь добра не сопротивляйся. Иначе я прикажу убить твоего вампира самым жестоким способом у тебя на глазах. Что ты так смотришь? Думаешь, я не предполагал этого? Поначалу, конечно, я планировал убить этого вампира твоими руками, чтобы разозлить Короля. Но видишь ли… решил отложить этот план на потом. Надо выманить главного вампира, чтобы уничтожить зло на корню. Остальные вампиры ослабнут. И подчинить их будет не так уж и сложно. Ты сыграла свою роль хорошо. Теперь давай доведем ее до кульминации. Эри смотрела на человека, которого считала своим отцом и понимала, что истинный монстр сейчас стоит перед ней и красуется перед остальными охотниками. Еще бы, взял в плен тех, ради кого Король явится. Это лишь вопрос времени. «Ненавижу. Как же я тебя ненавижу!» Ярость стала подниматься внутри девушки. Все летело к черту! И раз уж на то пошло, она будет сражаться за себя. У нее тоже было оружие. «Когда твой мир рушится, гордо встань на его обломки и открой для себя новый». — Позволь мне, отец? — Кайл вышел вперёд и навел оружие на девушку. — Не делай глупостей, кровососка. Я прострелю ему сердце, если дернешься. — Голубые глаза сверкнули стальным блеском. Кайл знал этот взгляд. Ничего хорошего он не предвещал. Парень давно еще заметил, что его «сестра» слишком хороша для простой охотницы. Она выдерживала тренировки наравне с взрослыми и опытными охотниками и при этом была грациозной и прекрасной в своем гневе. — Не трогайте её! — Ия дернулась вперед, привлекая к себе внимание. «Я выиграю ей столько времени, сколько смогу. Ну же, Эри. Напои своей кровью Аято!» — Так, Королева решила напомнить о себе? — рассмеялся Барнс. Раздался выстрел. Ия скривилась и обмякла. Пуля попала в плечо. Кайл уверенно держал оружие, из которого шел легкий дымок после выстрела. Кровь тут же побежала из развороченного плеча. Серебряная пуля малоприятна для демонов. «Райто его на куски порвет». — Ну, зачем ты так резко, сынок? Что скажет Король Вампиров? Смех, раздавшийся по подземелью эхом, заставил замолкнуть всех. Ия выдохнула. Все внутри обдало теплом. Как бы ни закрывалась от него основательница, но Райто всегда отыщет её. Смех принадлежал именно ему. Охотники тут же взвели курки и приготовили оружие, сгруппировались и пытались высмотреть врага. Райто не спешил показываться. — Вы действительно хотите знать, что я скажу? — рассмеялся Райто. Его голос отражался от стен и невозможно было определить, где он находится. Как ни крутили головами люди, но увидеть вампира не могли. — Я ждал тебя! — рассмеялся Барнс. Кажется охотник впал в некое безумие. Он сделал несколько предупредительных выстрелов наугад. — Покажись же, ты! Трусливое отродье! Райто снова рассмеялся. — Ты действительно хочешь этого? — Стреляйте наугад! — скомандовал Дамиан. Охотники стали палить в воздух. Когда дым от пороха рассеялся и повисла тишина, охотники обнаружили, что Ии не было, а кандалы пустовали. — Райто, — простонала Ия, когда почувствовала себя в его руках. — Т-ш-ш-ш… Тише, любовь моя. О твоей безрассудности поговорим после. — Стой! — она вцепилась в его плащ. — Шу! Срочно! — в золотисто-карих глазах плескалась тревога. О своем плече и боли она напрочь забыла. Связь таяла. — Я заберу его. Жди здесь, — Райто оставил девушку скрытой от чужих глаз наверху, около будки этого ученого. Райто услышал достаточно. Пришло время действовать. — Чтоб тебя! — в ярости закричал Дамиан, — Расстреляйте остальных, и принесите мне сердце девчонки!