Осколочные раны

      Бамблби вышел из тени следом за Оптимусом. Молодого лейтенанта клонило в сон, ночь в патруле давала о себе знать. И единственное, что доставляло хоть какую-то радость, так это присутствие на Земле команды Прайм. Конечно, здесь их свела не простая дружеская встреча старых товарищей, а воля несчастного случая, но всё же даже постоянные пререкания Уилджека, Рэтчета и Ультра Магнуса не могли не радовать слух Би.       - Ночной патруль слегка затянулся, м? - поинтересовалась Виндблэйд.       - В городе пробки, поэтому мы и задержались. - с невесомой улыбкой ответил Прайм.       "Это точно любовь. Она заставляет его улыбаться." - решил для себя Би, радуясь успеху своего наставника, и его мысли отразились на фейсплэтах других. Рэтчет, стоящий рядом с Фикситом за терминалом, чуть усмехнулся, вгоняя голубков в краску.       - Будь тут Смоуки... - протянул Уилджек.       - Он бы отколол шутеек. - закончил его мысль Нокаут, приобнимая сзади Арси. Но та ласково убрала его манипуляторы со своей талии. Мол, ну не при всех же, чему ты учишь свою бету? А их спарк Сайдсвайп, между тем, весело щебетал о чём-то с Джазом, иногда показывая глоссу хмурой Стронгарм.       - От Смоукскрина, кстати, ни слуху ни духу, где он шастает? - спросил Ультра Магнус у всех и ни у кого. - Небось, опять рвётся мир спасать.       - Я слышал, ему звание дали. - пробормотал док. - Лейтенант, кажется.       - Малыш-то вырос. - Балкхэд тихо рассмеялся.       - А жаль. - Оптимус тихо провентилировал. - Надеюсь, повзрослел не очень капитально.       - Чем же плохо взросление? - вопросил Дрифт, не переставая полировать блистающие в солнечном свете мечи.       - Я не представляю его взрослым. - заявила Арси. - Ну какой из него взрослый? Он же совсем юный, наивный... Жаль, когда такие вырастают. Обычно они разочаровываются.       Рэтчет печально провентилировал. Любые разговоры в итоге приходили к одному - к судьбе Смоукскрина. С тех пор, как команда Прайм была изгнана с Кибертрона, о судьбе молодого элитника ничего не было известно. Да и до этого мало что было ясно. Он как-то исчез, незаметно слился с толпой и растворился в череде будней.       - Но он же тоже был в вашей команде, почему он не здесь? - спросил Нокаут.       Бамблби вздрогнул. Алый кон озвучил вопрос, который мучил абсолютно всех. Какая судьба настигла юнца и почему он не на Земле?       - Джаз, а ты про него что-нибудь слышал? - с робкой надеждой спросила лазурная фем.       - Арси, я уже в сотый раз тебе отвечаю. - диверсант на несколько мгновений отвлёкся от разговора с Сайдсвайпом. - Я знаю лишь то, что после войны он служил в горячих точках, а после его перевели в политическое отделение элитной гвардии. Теперь я понятия не имею, где он и чем занимается. Думаю, что в скором времени он здесь появится. Мы сами тут только два месяца, а на Кибертроне времяисчисление другое. Может, Совет ещё просто не успел дотянуться до него. Из политотдела даже правительство редко кого может выдернуть, они там постоянно в командировках, на переговорах, на расследовании. Или на балах и закрытых вечеринках тусуется.       - Какие ещё вечеринки? - удивился Сайдсвайп.       - На закрытых вечеринках и балах у них чаще всего и проходят всякие спецоперации. - объяснил Джаз. - Они же все, от сержантов до генералов, должны вертеться в высших кругах общества. Политика-то вся там. Среди простых смертных они редко появляются, и чаще всего тоже под предлогом разведки, шпионажа или диверсии. Короче, попасть туда трудно, выбраться ещё труднее. Совет либо отправил его в командировку и теперь он разрешает очередной конфликт между Кибертроном и Квинтессой, либо в бегах, как и большая часть офицеров элитной гвардии, поддерживающих Оптимуса.       Неожиданно вопль сирены прервал речь лейтенанта. Денни и Рассел выскочили из вагончика и испуганно воззрились на ботов.       - Фиксит, что происходит? - крикнул Бамблби, пытаясь перекричать вой.       - В-в-входящий з-з-звонок. - пояснил миникон. - С К-к-кибертрона. Нам дозвонились с Кибертрона! - радостно воскликнул маленький охранник "Алкемора".       - Так отвечай уже! - прорычал Гримлок, до этого момента пытающийся вникнуть в разговор и представить себе этого Смоукскрина, о котором говорили без остановки.       - С вами говорит глава политического отделения элитной гвардии капитан Ноа. - представилась голограмма чёрно-синего бота с ярко-голубыми окулярами. - Лейтенант Джаз, если я не ошибаюсь?       - Не ошибаетесь. Чем могу помочь?       - Пока, конечно, ничем, но в скором времени очень поможете. - Джазу показалось, что окуляры говорящего блеснули с каким-то хищным выражением. - Оптимус Прайм, ведь так? Простите, не имею чести знать вас лично. Вы наверняка и понятия не имеете, к чему и во что вылилось ваше появление, не правда ли?       - Я понимаю, что изгнание команды... - начал бессменный лидер автоботов, но его прервали.       - Ваша команда меня лично интересует в последнюю очередь. Но сейчас, по воле случая, наши судьбы пересеклись. Точнее, по воле моего первого заместителя.       - Постарайтесь объяснить, чего вы от нас хотите, немного попонятнее. - неприязненно проговорил Ультра Магнус, с явным неудовольствием косясь на самоуверенного капитана.       - Пожалуйста, экс-командующий, я к вашим услугам. - голограмма усмехнулась. - Мой заместитель решил опровергнуть заявление Совета. На сборе офицеров элитной гвардии в Иаконе по поводу вашей незаконной деятельности на Земле он заявил, что не видит ни одного преступного мотива в действиях лейтенанта Бамблби и не считает команду Прайм виноватой в бедах Кибертрона. Совет, естественно, тут же объявил его преступником, но элитники встали на защиту своего товарища. Я знал, что мой заместитель особа влиятельная, но даже не думал, что его влияние распространяется так далеко! Теперь на Кибертроне двоевластие, армия по частям отсоединятся от власти Совета и переходит в наш лагерь. Скоро должен состояться суд, по постановлению Совета единственный из необходимых, где мой заместитель должен предоставить доказательства в вашу пользу и опровергнуть все ваши якобы преступления. Если выиграет, то Оптимусу Прайму будут предоставлены все права, согласно с его званием и рангом. Если проиграет, смелого лейтенанта казнят. А может, и вышлют за пределы Кибертрона. Понятия не имею. В общем, дело серьёзное, и я думаю, что вы окажете нам хотя бы словесную поддержку. Очень хочу в это верить. Мой заместитель скоро будет на Земле. Во-первых, для поимки преступника, во-вторых, для сбора достоверной информации о вашей деятельности на этой планете в прошлом, а в-третьих, навести порядок в вашей разношёрстой компании. Надеюсь, хоть кто-то из вас делал отчёты? Хотя бы из команды лейтенанта Бамблби?       - Я делала. - отозвалась Стронгарм.       - Превосходно, кадет. Вы, похоже, и будете главным помощником молодого бунтаря.       - И с чего это вдруг какой-то лейтенант взялся нас спасать? Мы бы и сами справились. - язвительно проговорила Арси.       Капитан коротко рассмеялся.       - Какой-то? О, Праймус, вы ему в фейсплейт так не скажите! Надеюсь, он не ставит жучков в моём кабинете, иначе я буду соучастником вашего пренебрежительного отношения к его особе. За такое можно знатно получить.       - А можно узнать имя этого звёздного офицера? - грубо поинтересовался Рэтчет.       - Вы его узнаете, поверьте мне...       - Естественно, мы же всех офицеров элитки знаем! - вторил Нокаут своей пассии.       - О, лейтенанта Смоукскрина обычно узнают из целого миллиона...       - Лейтенант Смоукскрин!?!?       Прибытия лейтенанта Смоукскрина ждали с минуты на минуты, как ждут оазис путешественники в пустыне. Он должен был принести ясность в их положение, показать направление следующих шагов, толкнуть на решительные действия и встать во главе той авантюры, которую он был намерен провернуть. После звонка капитана Ноа абсолютно все были как на иголках. Даже те, кто никогда не видел молодого элитника, поддались беспокойству старых друзей Смоукскрина.       Самыми взволнованными казались Рэтчет и Оптимус. Прайм долго качал шлемом, размышляя над тем положением, в которое поставил себя Смоук.       - Нет, я, конечно, от него многое ожидал... - протянул обладатель Матрицы.       - Но такого не ждал никто. - закончил за него Ультра Магнус.       - Он же себя погубит! - в ужасе прошептал Бамблби, прекрасно осознавая, какую ношу взял на себя его друг.       - Хуже! Он себя уже погубил. - отрезал Рэтчет, решительным движением расчищая медицинскую платформу, словно уже подготавливая её для нового пациента. - Он же совсем молодой, ему только семимильными шагами по карьерной лестнице шагать да назад не смотреть, а он вздумал нас защищать! Он погубил себя уже тогда, когда встретил нас на Земле!       - Ну это ты уже слишком загнул... - пробормотал Уилджек.       - А я его знаю? - робко спросил Сайдсвайп у своих альф, на что Нокаут медленно кивнул.       - Знаешь, но не помнишь. - пояснила Арси. - Ты был ещё совсем маленьким, когда он бывал у нас в гостях.       Стронгарм недовольно покосилась на свестника. Понятно, он спарк великих героев, а она... Бета колонистов, всю войну проведших в каком-то захолустном поселении. Естественно, он всех знает, а она здесь как чужая. И этот лейтенант на неё даже не посмотрит!       - А чем нам поможет его прибытие? - скептично поинтересовалась Виндблэйд, не представляя, что может такого сделать молодой воин. - Не мир же он для нас переворачивает.       - В том то и дело, что переворачивает. - устало возразил Ультра Магнус. - Он восстал против Совета. Ладно мы, нам не привыкать идти против всех и каждого, а он же совсем малыш. Постарше, конечно, Сайдсвайпа и Стронги, но всё же. Ты же слышала, что с ним сделают, если он проиграет это дело. Его казнят! Мы можем целую вечность скрываться на Земле или ещё каких-то планетах и создавать планы по свержению Совета и восстановлению наших прав. У нас куча времени в запасе. А у него нет этого времени! Либо наша свобода, либо его дезактив!       - Либо всё, либо ничего... - Оптимус провентилировал. - Он с ума сошёл. Сидел бы себе тихо, но нет же, он же Смоукскрин. Благородный, честный... Воспитали, называется... Балкхэд, я поставлю тебя его охранять. Не дай Праймус, он ещё кого-то спасти захочет!       - Если ты думаешь, что это его остановит, то подумай ещё раз. - сердито оборвал Прайма медик. - Да этого сумасшедшего уже ничто и никто не остановит!       - Почему Рэтчет так злится? - шёпотом спросил Гримлок у Дрифта и его учеников.       - Потому что волнуется. - также шёпотом ответил Слипстрим вместо учителя, заметив, что тот не желает слышать вопрос динобота.       - А волнуется потому, что любит. - продолжил Джетсторм.       Заметив на себе недовольный взгляд самурая, миниконы сделали серьёзный вид и повернулись обратно к Оптимусу. Динобот последовал их примеру.       - Что ж, значит, ждём пополнения? - вдруг обнаружил своё присутствие Денни, внутренне уже готовясь к новым погромам.       - А кто это будет? - весело поинтересовался Рассел, выскакивая из-за кучи мусора.       - Крутейший из крутейших! - заявил Бамблби.       - С шикарной полировкой. - добавил Нокаут, вызвав удивлённые возгласы.       - И преогромнейшей тягой к поиску приключений на бампер. - проворчал Рэтчет.       Джазу и Сайдсвайпу в патруле почти всегда везло на десептиконов. А сейчас повезло на инсектиконов. Два робожука с противным жужжанием со всех жучиных лапок мчались на взрослого меха и подростка. Сайдсвайп уже приготовил электрический кнут, изготовленный опи специально для него. Джаз же был всегда в полной боевой готовности.       - Какие-то они ржавые. - заметил ярко-красный юнглинг, ловко выбрасывая энергетическую часть кнута. - Минус один! Ухуу, я молодец! Стронгарм обзавидуется.       - Красавчик! - похвалил диверсант. - Сходи посмотри, что там, - Джаз махнул манипуляторов в сторону деревьев, из-за которых слышился скрежет металла, - я тут разберусь.       Были уже сумерки, и поэтому юнец не смог разглядеть эмблем фракции дерущихся. Было ясно, что это мех и фем, причём фем с восемью сервипроводами. Как-то дани рассказывала про такую, но та должна быть заражена каким-то вирусом. А других подобных Сайдсвайп не знал. Незнакомые трансформеры дрались искусно, красиво и со знанием дела, но так агрессивно, что мехлинг принял обоих за десептиконов. Они его не замечали и видели лишь друг друга, иногда перебрасывались шутками и отрывистыми фразочками, даже смеялись. Один раз в луче восходящей луны блеснула эмблема элитной гвардии, но Сайдсвайп решил, что ему показалось. Поэтому, когда представился момент и оба незнакомца оказались достаточно близко, юнглинг снова применил своё оружие. Первой на землю свалилась фем, за ней мех. Их крики разнеслись по лесу, вспугнув уже спящих птиц.       - Богатый улов, молодой! - похвалил Джаз, первым подходя к поверженным. - Рэтчет, это Джаз. Нам нужна по... Ой-ой-ой, ну и наворотил же ты делов, малыш!       - В смысле? - удивлённо спросил Сайдсвайп, склоняясь над серебристо-золотым корпусом меха.       - Джаз, что случилось? - взволнованно спросил Оптимус вместо Рэтчета.       Вместо ответа диверсант принялся трясти меха.       - Сайдсвайп, поздравляю, ты обезвредил самого опасного кибертронского преступника - лейтенанта Смоукскрина. Смоуки, Смоуки, ты меня слышишь? Смоуки?       В ответ автобот получил лишь тихий стон.       - Ох, что нам будет! - Джаза распирало от смеха. - Кошмар! Когда он увидит, во что ты превратил его полировку! Лучше нам держаться от него подальше, малыш, его даже коготочки твоих альф не остановят.       Оглянувшись и увидев побледневший фейсплэт юнца, диверсант просто взорвался смехом.       Сегодня Стронгарм проснулась самой первой. Во всяком случае, она так думала. И первым её воспоминанием был бледный и испуганный фейсплэт Сайдсвайпа, почти в ужасе глядевшего на лейтенанта Смоукскрина. Боясь разбудить смехом остальных, фем поспешно встала на серво и медленно направилась к командному пункту, желая найти партнёра для утренней прогулки по лесу. Гулять в утреннем тумане и лучах зари кадет очень любила. Она и сама не понимала своей тяги к лесному пейзажу, да и мало кто разделял её интерес, тем более так рано.       На подходе к площадке перед терминалом Стронгарм услышала голос Рэтчета и тихий серебряный смех. В голосе медика она различила незнакомые нотки восторга и счастья, а серебряный голос заставил искру биться чаще и сильнее. Чем ближе Стронги подходила к командному пункту, тем глубже вонзался в неё этот чудесный звук. На медицинской платформе сидел сам Рэтчет, с отеческой любовью и родительским восторгом рассматривавшего стоящего перед ним серебряно-золотого меха. Точно также альфы смотрят на своё чадо после долгой разлуки, то подходя поближе, то отодвигаясь и всё вглядываясь в родные черты и находя в них всё больше и больше нового, ещё неизвестного.       Мех о чём-то рассказывал медику, оглушая его и ещё незамеченную фем своим красивым командирским голосом. Каждая буква, каждый звук понятны, отчётливы, изящны. И Рэтчет с трогательным вниманием вслушивался в офицерские интонации, с восторгом находя в них давно знакомого и такого родного юнца.       - Ох, Стронги, доброе утро! - выдохнул док, поспешно стирая с фейсплэта старчески счастливую усмешку.       Серебренно-золотой мех обернулся и ослепил оглушённую звоном его голоса фем.       - Привет, кроха! Ты, значит, Стронгарм, да? Я лейтенант Смоукскрин.       Сказать, что она была на седьмом небе от счастья - ничего не сказать. Он казался Стронгарм божеством, сошедшим с небес. И она не верила, что это божество может стоять рядом с ней и говорить ей что-то своим звенящим серебром голосом. Она словно летела, искра пела и трепетала, а процессор готов был закипеть. Она не чувствовала такого ни когда увидела себя первой в списке зачисленных в Академию, но когда стала подшефным лейтенанта Бамблби, ни когда впервые увидела Прайма и его команду. Она никогда такого не чувствовала.       Кадет с трудом нащупала в сгустившемся воздухе протянутый манипулятор лейтенанта и на удивление спокойно ответила:       - Доброе утро! Я уже вас знаю, Оптимус вчера много раз повторил ваше имя, когда ругался.       Краткий серебряный смех осыпал аудио Стронгарм, заставляя её чаще и глубже вентилировать.       - Это у него привычка. - произнёс Смоукскрин. - Слушай, кроха, не покажешь мне местные места? А то вчера по дороге на базу я не запомнил ровным счётом ничего.       - С радостью! - слишком поспешно и горячо согласилась фем и тут же осеклась. - Покажу.       Порыв искры не ускользнул от Рэтчета, но остался незамеченным Смоукскрином. Тот, кажется, вовсе не привык обращать внимание на рядом стоящих.       - Прекрасно! Рэтчет, ты с нами?       "Нет, нет, нет!" - взмолилась про себя Стронгарм, холодея от перспективы остаться с этим блистательным молодым лейтенантом наедине. И медик услышал эту мольбу.       - Нет уж, давайте без меня. Гонять утром по сырому лесу - это не то, что может заменить мне утренний офлайн.       - Раньше ты не был таким любителем платформы. - заметил Смоукскрин, немного отойдя от кадета и давая той возможность рассмотреть божество в лучах восходящего солнца.       Серебристо-золотой корпус с идеальнейшей полировкой не сохранил, следов вчерашнего происшествия. Тонкая чёрная талия создавала яркий контраст со светлой бронёй. Стройные сервипроводы легко и изящно несли на себе широкие плечи и грудь и подпирались бёдрами, немного более узкими, чем плечи. Гордая осанка и властная посадка шлема делали из изящного и элегантного красавца офицера, но лёгонькое покачивающееся движение бёдер создавали образ светского льва. Он обернулся к очарованной Стронгарм, и его слегка прищуренные синие льдинки окуляр с глубоким и пронзительным взглядом окончательно добили бедную влюблённую.       - Ну что, поехали?       - Что так долго можно показывать? - в который раз спросил Сайдсвайп. У них со Стронги с самого начала было соревнование: кто сильнее и быстрее увлечёт нового члена команды. И на этот раз кадет выигрывала.       - У этого Смоукскрина никакой совести нет. - пробурчал Бамблби. - Вчера появился без сознания, сегодня смотался на прогулку с юной фем.       - А ты что, хотел овладеть этим шикарным корпусом? - язвительно поинтересовался Уилджек.       - Уилджек! - возмущённо оборвала рэкера Арси.       - Нет, ну, а что? Всем хотелось! - также возмущённо ответил лазурной фем Джеки.       - Успокойтесь вы все! - воскликнул Рэтчет, пряча свою счастливую улыбку за приборами. - Я уже слышу шум двигателей. Они через пару секунд появятся.       И правда, спустя несколько секунд в ворота базы, взрывая повисшую тишину шумом мотора, влетел серебристый спорткар с золотым огнём на дверцах. Он очертил красивый тормозной круг, словно хвастаясь своей идеальной полировкой и золотом наклеек.        - Lamborghini Aventador! - в восторге прошептал Рассел, едва не скатившись с плеча Сайдсвайпа. - Вау!!!       - Где ты взял эту крошку? О, Праймус! - воскликнул Нокаут. - Я тоже хочу!       Спустя несколько секунд в нескольких сантиметрах от спорткара остановилась полицейская машина. Спорткар трансформировался, и перед командой предстал шикарный кибертронский мех.       - Ну вы даёте, лейтенант! - с уважением в окулярах произнёс Джаз. - Стильно, стильно...       - А я думаю, что слишком заметно. - с лёгкой улыбкой сказал Ультра Магнус.       Смоукскрин с холодной очаровательностью улыбнулся старым и новым друзьям.       - Я эстет, командующий. А земные машинки - это эстетично. Я же говорил, красотка, я буду первым!       - Я просто дала вам фору, лейтенант. - возразила Стронгарм, с трудом пряча немой восторг. - Чтобы потом меня не завалили горами сарказма и язвы.       - Ой, да ладно тебе, кроха. Я же любя. - элитник послал Стронги белозубую улыбку.       - Ты всё тот же отчаянный хвастун. - с каким-то облегчением выдохнул Оптимус. - И я безумно этому рад.       Смоускрин недоумённо преподнял надлинзовый щиток.       - Вот чего-чего... - начал он, но его тут же прервали.       - А уж того...       - Что ты там учудил...       - На офицерском сборе...       - Мы в шоке!       - Ты зачем же так?!       Его окружили, забивая аудио воскликами непонимания и негодования. Такой молодой, красивый офицер и так загубил свою карьеру! Нет, конечно, по совести, так и надо. Но зачем так слепо отдавать себя другим?       Смоукскрин мгновенно изменился в фейсплэте. Лицевая приняла строгое, немного суровое выражение, свойственное властным и умеющим повелевать. Синие льдинки-окуляры пронзили и поставили на место каждого, нетерпящий возражение жест прекратил гул. Надежды Рэтчета на то, что служба в горячих точках не оставила на Смоукскрине следа, с горечью рухнули.       - Позвольте мне сначала познакомиться, - он кивнул на Виндблэйд, Дрифта с учениками и людей, - а потом уже объяснить, что случилось.       Смоукскрин сидел на медицинской платформе запрокинув шлем и окунув взгляд в ночное небо. Он ещё со времён службы в команде Прайм любил рассматривать звёзды. Ему нравилось складывать их в созвездия, а из созвездий делать целые звёздные пьесы. Его серебристый корпус купался в лунном свете, и Рэтчет на мгновение залюбовался тонкими изгибами тела. Совершенно бетская улыбка осветила фейсплэт молодого элитника.       - Эй, ты как? - шёпотом спросил медик, подавая другу маленький куб с тёплым энергоном.       - У меня всё болит после объятий Балкхэда. - тихо ответил лейтенант, ощущая себя маленьким спарком рядом с этим мудрым и сильным ботом.       - Он просто по тебе соскучился. - Рэтчет слегка улыбнулся. - Как и все мы.       У доктора никогда не было партнёра. Да, он любил и был любим, но до платформы и уж тем более до бет дело не доходило. И поэтому Рэтчет всю свою любовь и заботу вложил в команду Прайм. Но ему казалось, что этого недостаточно. Ему хотелось отдавать себя всего и желательно кому-то одному. И этот кто-то один сидел под боком прямо сейчас и рассматривал звёздное небо. Нет, Рэтчет даже не думал об интерфейсе или коннекте, Праймус упаси! Нет, Смоукскрин был медику чем-то вроде беты. Каким бы взрослым сегодня Смоук не предстал перед старыми друзьями, док видел в нём лишь маленького элитника, с широко распахнутыми окулярами, со всем возможным вниманием слушающего его, Рэтчета, рассказы о войне. Как это было в самом начале.       - Я тоже по вам скучал. - прошелестел Смоукскрин. Уловив в его голосе печальные нотки, док слегка приобнял лейтенанта за плечи, позволяя тому положить шлем на крепкое плечо медика.       - Слушай, мне ведь ещё Эйрахниду допросить надо... Поможешь?       - Помогу, конечно. Но это не сейчас, это завтра. Сегодня тебе нужен отдых. Тебя истискали, как только могли. Чуть искру из тебя не выжали. Я уж боялся, что придётся ремнабор доставать.       Смоукскрин фыркнул в плечо друга.       - Стронгарм в тебя влюбилась.       - Да я заметил. Только я уже помолвлен с другой.       - Помолвлен?! - Рэтчет аж подпрыгнул от удивления. - Как быстро ты вырос... Но... Разве это не земной обычай?       - Я ей тоже так говорил. - с тихим вздохом ответил лейтенант. - Но она мне сказала, что мне просто романтику на войне вместе с процем отбило. Поэтому я ничего не понимаю.       Над командным пунктом повисло молчание.       - Рэтчет...       - Да?       - Можно я тебе всё-всё расскажу?       - Конечно! Конечно, рассказывай!       - Ну, про службу и рассказывать-то нечего, там делов-то. Дивизию из окружения вывел, поближе сошёлся с Мегатроном и запихал в психушку Эйрахнид... Всё началось после того, как меня перевели в политотдел...