Скульпторы

      На небоскребах загорались светильники, освещая пространство над дорогой, горизонтальные ленты уходили далеко ввысь, заходили в облака и озаряли их изнутри яркими цветами. Если Лира поднимала взгляд наверх, то у нее сразу начинала кружиться голова от красочных всполохов в облаках. Она медленно шла по тротуарам, оставаясь в тени, и издалека рассматривала неоновые баннеры с рекламой. Вот сбоку промелькнуло фото «вкуснейшего во всей федерации» рожка с малиной, а затем сменилось на фотографию человека без оболочки. Белоснежная и словно прозрачная кожа, искрящаяся в свету, короткие волосы подстриженные почти под ноль. Тонкая талия, все тонкое, словно нет никаких мышц. Мало кто отваживался показываться без оболочки.       Ослабшее тело слишком остро реагировало на новый мир, люди словно превратились в черепах, тратя много денег и ресурсов на то, чтобы приобрести себе качественный панцирь. И все без исключения восхищались «натуральными» моделями, теми, кто позировал перед фотоаппаратом без оболочки, надев на себя лишь тонкое белоснежное белье. Лира слышала о том, что существуют специальные отели отдыха с мягким климатом и отличными условиями, где люди могут жить без защиты; там нет ветра или яркого солнца, там прохладно и сумрачно, будто в бункере из которого человечество вылезло.       Лиру несколько раз приглашали друзья съездить туда, девушка однажды почти согласилась. Но возможно ее останавливал факт того, что она зарабатывает созданием панцирей, от которых избавляются в этих отелях. К тому же, не каждый сможет ходить, показывая свою реальную внешность, когда почти все сейчас выглядят так, как выглядели задолго до катастрофы. Светлая кожа или темная, если человеку захочется, длинные или короткие волосы, модная одежда, макияж, люди ухватывались за эру, которая давно исчезла. И весь песок в пустошах лежал как напоминание того, что от нее осталось.       Лира отвернулась от баннера, она оказалась освещена яркой витриной магазина и поспешила убраться от него как можно скорее. Вновь оказавшись в темноте, она уже не смогла успокоить свое сердце, оно бешено стучало, будто молоток по железу. До бреши оставалось совсем немного, но девушка постоянно оглядывалась. Нервозность взяла ее тело под контроль, Лира поправила в очередной раз рюкзак, оглянулась, посмотрела вперед и перебежала дорогу, но не остановилась, будто кто-то управлял ею. Она не останавливалась до того момента, пока не добралась до границы.       Девушка никогда прежде не искала брешь в защитных стенах и не представляла как это должно было выглядеть. Она шла вдоль домов, рука сжимала маленькую бумажку, с расшифровкой, но пока что от нее не было толку. Брешь называли трещиной, хотя сам проход нисколько не походил на нее, но название прижилось среди скульпторов, и все искали именно трещину, нарисованную на стене дома, с нужным количеством изгибов.       Лира остановилась напротив дома, увидев трещину, но не стала подходить ближе. Несколько человек, столпившихся у круглосуточного магазинчика заинтересованно на нее смотрели. Она обеспокоенно оглянулась на них, несомненно ее высокая фигура привлекала внимание, особенно ночью, когда все девушки предпочитали сидеть по домам или гулять по центру, а не по окраине. -Эй, милашка, тебе помочь? - Лира заметила приближение парня боковым зрением, но не ответила и пошла к следующему дому.       Девушку напряг серебряный блеск ножа, сверкнувший за секунду до того, как ее окликнули, поэтому девушка ускорила шаг. Казалось, что это обычный прохожий, только что вышедший на улицу в домашней одежде, чтобы прикупить воды, но ледяной взгляд пробирал до костей. Парень усмехнулся, видя как девушка в спешке отходит от него, и также прибавил шагу.       Миновав еще один дом, Лира притормозила около него, заметив очередную трещину, девушка искренне улыбнулась, поняв что нашла нужный дом. Парень же подошел слишком близко, он что-то бормотал, вновь доставая нож, и тогда Лира кинулась к ближайшему проему в стене. Парень шаркнул ногами, пытаясь ее перехватить, но она прыгнула в окно, оказавшееся, на удивление, без стекла. -Отлично. - Парень оглянулся, и тут же отбежал прочь.       Девушка отряхнулась и включила фонарик на дисплее. Огромный зал с запылившейся мебелью давил пространством, и Лира поспешила пройти в глубь, надеясь найти какие-то подсказки куда теперь ей следует идти. Все остальные указания на листке относились к пустоши, и девушка терялась в догадках, как она сможет перебраться через брешь. Облегченно вздохнув, Лира подошла к черной надписи.       «Погаси фонарь, тут водятся твари и рейдеры. Если ты хочешь пересечь границу, то спускайся в подвал, а оттуда еще ниже, сквозь люк находящийся прямо под этой надписью. Будет несколько туннелей, все ведут через брешь. В некоторых опасно»       Девушка погасила фонарь, не желая встречаться ни с тварями ни с рейдерами. Что-то отвлекло ее от мыслей, будто ветер прошелся по листам бумаги, а затем Лира услышала хруст стекла. Она быстро отметила координаты места на карте в дисплее, а затем вбежала в ближайшую каморку, присев у стены. -Я видел свет, точно тебе говорю. - Шепот парня стал раздаваться отчетливее. -Думаешь это она? Квартира сгорела полностью, а рейдеры просто ушли, будто и она там погибла. - Лира узнала голос девушки.       Астра была ее подругой, до того как сдала рейдерам. Зависть сгубила их обоих, Лира потеряла большинство своих наработок, а Астра теперь была обязана работать на федерацию. Она скрывала знакомство с нелегальным скульптором и теперь, после того как все-таки рассказа об этом, девушки были связаны минимум на пять лет. Именно Астру в первую очередь будут расспрашивать обо всем, что как-то связано с Лирой.       А все началось из-за оболочки. Лира предупреждала подругу, что нельзя много купаться сразу после того, как погрузишься в нее, иначе искусственная кожа расслоиться. Именно так и произошло, когда Астра не удержалась и вместе со всеми искупалась в озере. Этого хватило, чтобы девушка вспомнила все плохое что якобы Лира, и хватило чтобы на свет вылезла настоящая личность Астры. -Это точно она, она не могла так просто погибнуть, я видел у нее проекты по укрепленной оболочке. Если она закончила и погрузилась в нее, то просто так ее уже не убить. -Она будет искать Атриум, если жива.       Парень с девушкой остановились увидев надпись, достали свои дисплеи с фонарями. Лира выглянула из-за стены и увидела, как Астра ставит такую же метку в своем дисплее. Парень последовал ее примеру, Лира пыталась разглядеть его лицо, но он был в черном шарфе, скрывавшем все кроме глаз. -Идем, может она уже туда спустилась? -Да, идем.       Как только их шаги стихли, Лира наконец расслабилась и осмотрела место, в котором оказалась. Темные стены были измазаны чем-то странным, дотронувшись до пятна, Лира сразу же отдернула руку, мурашки пробежались по ее телу. Конечно же это могла быть просто краска. Приглядевшись к стене еще раз, девушка увидела фразу, сделанную впопыхах кровью.       «Туннель 1 — тритлы. Туннель 2 — тараканы. Туннель 3 — пусто. Туннель 4 - скрабы.»       У Лиры все похолодело внутри, она медленно отступила и вновь сползла по стене. Если в одном туннеле есть скраб, то и во всех остальных тоже. Она начала панически перебирать другие варианты, подумала сможет ли незамеченной добраться до северной бреши, и сколько тогда ей придется идти до Атриума. Ее глаза бегали по надписи, словно Лира хотела испепелить ее взглядом, вдруг, если исчезнет надпись, то исчезнут и твари, падкие на оболочки людей и сдирающие их тонкими лоскутами.