«По ту сторону льда»

Автор молиться на ваше терпение, мои дорогие.

Наконец-то, кто-то красиво уволился, и теперь задержек не будет.

Ловим новую главу и наслаждаемся, булочки.

В каждом из нас прячется чудовище.

Оно сидит глубоко в нашем сердце, но однажды вырывается наружу.

Чудовище использует твою силу, чтобы причинить боль другим и даже близкому тебе человеку, хочешь ты того или нет.

Но если ты сможешь усмирить его своей собственной силой,

тогда он станет той силой, которая поможет воплотить в жизнь твои мечты.

Поэтому борись!

Наруто.

По ту сторону... - Кто еще погиб, Джинни? - обеспокоенно спросил Гарри. - Из наших - никто, не бойся. - Но Черная Метка... Малфой сказал, что переступил через труп... - Он переступил через Билла, но с ним все хорошо, Билл жив. Однако что-то в ее голосе заставило Гарри понять — случилась беда. - Ты уверена? - Конечно, уверена...Он... немного изуродован, вот и все. На него напал Сивый. Мадам Помфри говорит, что он... он уже не будет выглядеть, как прежде... - голос Джинни чуть дрогнул. - Мы просто не знаем, какими могут быть последствия, все-таки Сивый - оборотень, хоть он в эту ночь и не преображался. - А другие... там были еще тела... - Невилл лежит в палате, мадам Помфри считает, что он поправится полностью, ну еще профессору Флитвику досталось, но он тоже чувствует себя неплохо, слабость в ногах, вот и все. Он все требует, чтобы его отпустили посмотреть, как там его когтевранцы. А вот один из Пожирателей Смерти убит, попал под смертоносное заклятие, которые расшвыривал повсюду тот огромный блондин… В голове возник образ красноволосой, Гарри остановился, вцепившись в руку девушки. - А Силен? Что с ней? - в глазах мелькнуло беспокойство. Темнота, кажется, уже давно стала незримым другом, который крадется, тихо ступая с тобой след в след. Силен видела ее внутри, где-то открылась невидимая, но скрипучая дверь, выпуская чудовище. Девушка бродила по темным уголкам души в поисках выхода, в виде лучика света, ведь ее душа еще не прониклась тьмой на совсем? Верно? Казалось, все окна в ее черном замке были заколочены, но сквозняк, своими холодными лапами подбирался все ближе, хватая за ноги и неприятно покалывая пальцы. Глэйс заметила сквозь кромешный мрак, дверь, что была заколочена огромными досками. Она была старая, вся потрепанная временем, кое-где уже отвалилась краска, а древесина прогнила и выглядела точно, как кровавые подтеки на темно-бордовом покрытии. Силен, дрожащей рукой потянулась к доскам, что мешали открыть таинственный проход. В голове вновь стали слышаться голоса. Странно. Силен думала, что больше никогда их не услышит, но чем сильнее ее пальцы впивались в доски, пытаясь вырвать их из гвоздевого захвата, тем громче голоса становились, отдаваясь неприятной болью в области затылка. Когда девушке, все же, удалось оторвать одну из них, голоса стали настолько невыносимыми, что казалось, голова вот-вот лопнет вместе с барабанными перепонками. Силен опустилась на колени и, зажмурив глаза, закрыла уши ладонями. Она вдруг почувствовала, как та самая тьма, что ехидно наблюдала за этой картиной со стороны, медленно подходила к ней протягивая свою черную, костлявую ручонку. - Нет.. Губы двигались, не издавая звука. Тьма оголила свою противную белоснежную улыбку с заточенными зубами и в одно мгновенье, Силен ощутила как ее когтистая лапа проникает ей в солнечное сплетение, двигаясь, в поисках запретного плода. Когда холодная, липкая тяжесть опустилась на гулко бьющееся сердце, Силен очнулась. Девушка села на кровати и открыла глаза, глубоко дыша. Запах лекарств и различных трав витал в воздухе, противно щекоча нос. Глэйс нахмурилась, когда поняла, что что-то мешает ей видеть. Она медленно подняла руку к левому глазу. Нащупав пальцами бинты, девушка опустила голову и тихо ругнулась. Теперь, я часть тебя…. Стальной голос, не женский и не мужской, словно существо не из этого мира, способное в один миг, лишить человека возможности разумно мыслить. - Нет, это все последствия травмы, не более..- тихо успокаивала себя Силен, разглядывая в круглом зеркале свое отражение. Бинты аккуратно отделяли ее от звания одной из самых красивых девушек школы, оттесняя куда-то назад, между крошкой Филчем и кустом папоротника, давно умершего в доме Хагрида. Силен презрительно фыркнула, - похожа на пиратку, гадство. Она с силой отбросила зеркало на тумбочку. Быстрый стук каблуков по мраморному полу, заставил Глэйс повернуть голову. - Как ты себя чувствуешь, дорогая? – голос мадам Помфри был тревожный, а ее глаза бешено шныряли по палате, лишь бы не встречаться с монстром на койке. - Прекрасно, разве не видите? – шикнула Силен, качая головой, видя, как волнуется врач. - Почему я в отдельной палате? В полной тишине, внезапно заполнившей и без того безмолвную палату, было отчетливо слышно, как мадам сглотнула, медленно и нехотя встречаясь с уцелевшим зеленым глазом. - Мисс Глэйс, вас поранил Фенрир Сивый ..это для вашей безопасности и.. - Да бросьте, это для вашей безопасности, - девушка сложила руки на груди и бесцеремонно рассматривала женщину. - Боитесь я превращусь, и перегрызу здесь всех?– Силен не смогла сдержать истерического смешка. - Вот оно, ваше хваленое благородство.. - Мисс Глэйс, не только вы получили такие раны, - строго проговорила женщина, смерив девчонку укоризненным взглядом. Они уже добрались до больничного крыла, Гарри, пинком распахнув дверь, увидел на койке у входа, спящего Невилла. Рон, Гермиона, Полумна, Тонкс и Люпин стояли у другой койки, в дальнем конце палаты. Услышав скрип двери, все они обернулись. Гермиона подлетела к Гарри, обняла его, Люпин с встревоженным видом шагнул ему навстречу. - С тобой все в порядке, Гарри? - Да, все... Как Билл? Никто ему не ответил. Гарри глянул поверх плеча Гермионы и увидел на подушке Билла неузнаваемое лицо, рассеченное и разодранное так страшно, что оно казалось гротескной маской. Мадам Помфри наносила на раны какую-то остро пахнущую зеленую мазь. Гарри вспомнил, с какой легкостью Снегг залечивал раны, причиненные Малфою заклинанием «Сектумсемпра». - Разве нельзя исцелить Билла какими-нибудь чарами? - спросил он у волшебницы. - Чары тут не помогут, - ответила мадам Помфри. - Я перепробовала все, что знаю, но от укусов оборотня лекарства не существует. - Но его же искусали не при полной луне, - сказал Рон, смотревший в лицо брата с таким выражением, как будто надеялся, что раны затянутся от одного его взгляда. - Сивый не преобразился, так что Билл не станет... настоящим... И он неуверенно взглянул на Люпина. - Нет, думаю, настоящим оборотнем Билл не станет, - сказал Люпин, - но отсюда не следует, что в кровь его не попала никакая зараза. Это зачарованные раны. Они вряд ли исцелятся полностью, и... и в Билле будет, возможно, проступать временами нечто волчье. - Дамблдору наверняка известно, как можно помочь, - сказал Рон,- Где он? Билл сражался с этим маньяком по его приказу, Дамблдор в долгу перед ним, не может же он оставить его в таком состоянии... - Рон... Дамблдор мертв,- произнесла Джинни. - Нет! - взгляд Люпина переметнулся с Джинни на Гарри, словно в надежде, что Гарри опровергнет ее слова, однако тот промолчал, и Люпин рухнул на стоящий у койки Билла стул и спрятал лицо в ладонях. Никогда еще Гарри не видел, чтобы Люпин терял власть над собой, ему казалось, что он нечаянно вторгся во что-то очень личное, почти непристойное, и Гарри отвернулся и встретился глазами с Роном, подтвердив взглядом, что Джинни сказала правду. - Как он умер? - прошептала Тонкс, - Что случилось? - Его убил Снегг, - ответил Гарри. - Я был там и все видел. Мы прилетели на Астрономическую башню, потому что Метка висела именно над ней... Дамблдору было плохо, он очень ослаб, но, думаю, понял, что это ловушка, едва услышав, как кто-то бежит к нам по лестнице. Он обездвижил меня, я ничего не мог сделать, на мне была мантия-невидимка... и тут из двери выскочил Малфой и обезоружил его... Гермиона закрыла ладонями рот, Рон застонал, у Полумны задрожали губы. - Потом появились Пожиратели смерти... а за ними Снегг... и Снегг убил его.... - говорить дальше Гарри не смог. Мадам Помфри залилась слезами. Никто не обратил на нее никакого внимания, только Джинни вдруг прошептала: - Чш-ш! Слушайте! Мадам Помфри, глотая слезы, прижала пальцы к губам, глаза ее расширились. Где-то в темноте запел феникс - такого пения Гарри не слышал ни разу: потрясающей красоты горестный плач. И Поттер почувствовал, как чувствовал, слушая феникса прежде, что музыка эта звучит у него внутри, не снаружи, то было его собственное горе, волшебным образом превратившееся в песню, которая отдавалась эхом, разносилась над просторами замка, лилась в его окна. Силен подошла к окну и прислонила лоб к холодному стеклу. Мелкие капли дождя перекрещивались и спускались вниз, обгоняя друг друга, словно в каком-то своем дождевом марафоне. Глэйс никогда прежде не слышала подобного пения, но что-то внутри подсказывало - это прощальная песня. Как долго они молчали, вслушиваясь, сказать ни один из них не смог бы, как не смог бы и объяснить, почему, пока они слушали звучание собственной скорби, боль как будто стихала; однако всем показалось, что прошло немало времени, прежде чем больничная дверь снова отворилась и в палату вошла профессор Макгонагалл. Как и на всех остальных, на ней были видны следы недавней битвы - ссадины на лице, разодранная одежда. - Молли с Артуром уже летят сюда, - сказала она, разрушив чары музыки; все встряхнулись, словно выходя из оцепенения, одни вновь обратили взгляды на Билла, другие вытирали глаза, третьи покачивали головами. - Что произошло, Гарри? По словам Хагрида, ты был с профессором Дамблдором, когда... когда это случилось. И он говорит, что профессор Снегг как-то причастен... - Снегг убил Дамблдора, - ответил Гарри. Мгновение она молча смотрела на него, потом, ко всеобщему испугу, покачнулась; мадам Помфри, по-видимому уже совладавшая с собой, бросилась к ней, выхватила из воздуха кресло и подтолкнула его под Макгонагалл. - Снегг, - опадая в кресло, слабо повторила Макгонагалл. - Мы все удивлялись... но он так доверял... всегда... Снегг... не могу поверить... - Снегг как никто владел окклюменцией, - с непривычной хрипотцой в голосе произнес Люпин. - Мы все это знали. - Но Дамблдор клялся, что он на нашей стороне! - прошептала Тонкс. - Я всегда думала, что Дамблдору известно о Снегге такое, чего не знаем мы... - Он намекал, что у него есть веские причины доверять Снеггу - пробормотала профессор Макгонагалл, вытирая уголки глаз клетчатым носовым платком. - Я хочу сказать... при таком прошлом Снегга... конечно, многих поражало... но Дамблдор недвусмысленно заявил мне, что раскаяние Снегга абсолютно искренне... и даже слова против него слышать не желал! - Хотела бы я знать, что наговорил ему Снегг,чтобы убедить его в этом, - сказала Тонкс. - Могу вам сказать, - произнес Гарри, и все повернулись к нему,- Снегг снабдил Волан-де-Морта сведениями, которые заставили его начать охоту на моих маму и папу. А потом Снегг уверил Дамблдора, будто не понимал, что делает, сказал, что сожалеет об этом, сожалеет об их смерти. - И Дамблдор поверил ему? - ошеломленно спросил Люпин. - Поверил, что Снегг сожалеет о смерти Джеймса? Да, Снегг ненавидел Джеймса... - Он и маму мою ни в грош не ставил, - сказал Гарри, - она же была из маглов...«грязнокровка», так он ее называл... Никто не спросил, как Гарри узнал об этом. Все выглядели придавленными страшным потрясением, все пытались переварить чудовищную правду. - Это моя вина! — вдруг сказала профессор Макгонагалл, скручивая пальцами носовой платок. Казалось, она никак не может собраться с мыслями. - Моя! Я послала нынче ночью Филиуса за Снеггом, послала, чтобы он пришел к нам на помощь! Если бы я не известила Снегга о том, что происходит, он мог и не присоединиться к Пожирателям Смерти. Пока Филиус не сказал ему, что они здесь, Снегг вряд ли знал об этом. - Ты ни в чем не виновата, Минерва, - твердо сказал Люпин. - Мы все нуждались в помощи и приходу Снегга только обрадовались... - Значит, появившись на поле боя, он присоединился к Пожирателям Смерти? - спросил Гарри, желавший узнать о двуличии и низости Снегга все, что можно. Ему совершенно необходимо было найти побольше причин для ненависти к Снеггу, для того, чтобы принести обет мщения. - Что именно произошло, я точно не знаю, - взволнованно ответила профессор Макгонагалл. - Все так смешалось... Дамблдор сказал, что на несколько часов оставит школу и что нам нужно будет, просто на всякий случай, патрулировать коридоры... К нам должны были присоединиться Римус, Билл и Нимфадора... ну, мы и патрулировали. Казалось, все тихо. Каждый потайной ход, идущий из школы, был перекрыт. На все входы в замок наложены мощные заклинания. Я и сейчас не знаю, как сумели Пожиратели Смерти проникнуть... - Я знаю, - снова вмешался Гарри и коротко рассказал о двух исчезательных шкафах, о создаваемом ими волшебном коридоре. - Вот так они и прошли, через Выручай-комнату. Почти невольно он взглянул на Рона, потом на Гермиону - оба выглядели совершенно пришибленными. - Это я напортачил, Гарри, - уныло признал Рон. - Мы сделали, как ты велел: проверили Карту Мародеров, Малфоя на ней не увидели и решили, что он в Выручай-комнате. Я, Джинни и Невилл отправились следить за ней... но Малфой проскочил мимо нас... - Он вышел из комнаты примерно через час после того, как мы начали наблюдение, - сказала Джинни. - Один, с этой кошмарной высушенной рукой... - С Рукой Славы, - пояснил Рон. - Помнишь, той, что дает свет только тому, кто ее держит? - В общем, - продолжила Джинни, - он, скорее всего, проверял, свободен ли путь, можно ли выпустить Пожирателей смерти, потому что, едва увидев нас, бросил что-то в воздух, и все тут же погрузилось в непроглядную тьму... - Перуанский Порошок мгновенной тьмы, - горько промолвил Рон. - Фред с Джорджем... Я еще поговорю с ними о том, кому они продают свои товары. - Чего мы только не перепробовали - Люмос, Инсендио, - сказала Джинни, - ничто эту тьму не брало. Нам осталось одно - на ощупь выбраться из коридора, при этом мы слышали, как кто-то пробежал мимо. Видимо, Малфой освещал себе дорогу Рукой и провел остальных. Заклинаниями мы пользоваться не решались, боялись попасть друг в друга, а когда добрались до освещенного коридора, их уже не было. - К счастью, - хрипло сказал Люпин, - Рон, Джинни и Невилл почти сразу наткнулись на нас и рассказали о случившемся. Через несколько минут мы отыскали Пожирателей Смерти, они направлялись к Астрономической башне. Малфой, скорее всего, не ожидал усиления стражи, да и порошок у него весь уже вышел. Началась драка, они бросились врассыпную, мы погнались за ними. Один из них, Гиббон, прорвался к лестнице на башню... - Чтобы поставить Метку? - спросил Гарри. - Наверное. Должно быть, они договорились обо всем еще в Выручай-комнате, - сказал Люпин. - Правда, не думаю, что Гиббону так уж хотелось в одиночку дожидаться там Дамблдора, потому что он скоро спустился вниз, присоединился к сражению и попал под смертоносное заклятие, на волосок пролетевшее мимо меня. - Значит, если Рон наблюдал за Выручай-комнатой вместе с Джинни и Невиллом, - обращаясь к Гермионе, сказал Гарри, - то вы... - Да, дежурили у кабинета Снегга, - прошептала Гермиона, в глазах которой поблескивали слезы. - С Полумной. Проторчали там целую вечность, ничего не происходило, что творится наверху, мы не знали... Рон же взял Карту Мародеров с собой... а около полуночи в подземелье примчался профессор Флитвик. Он что-то кричал о Пожирателях Смерти в замке, по-моему, нас с Полумной он даже не заметил, просто ворвался в кабинет Снегга, и мы услышали, как он говорит, что Снегг должен пойти с ним и помочь, потом какой-то громкий удар, а после Снегг выскочил из кабинета и увидел нас и... и... - Что? - спросил Гарри. - Я оказалась такой дурой, Гарри! - тоненько и тихо произнесла Гермиона. - Он сказал, что у профессора Флитвика обморок, велел нам зайти в кабинет, позаботиться о нем, пока... пока сам он будет сражаться с Пожирателями Смерти... От стыда Гермиона закрыла лицо ладонями и рассказ свой продолжила сквозь пальцы, приглушенным голосом: - Мы вбежали в кабинет - посмотреть, чем можно помочь профессору Флитвику он без сознания лежал на полу и... ох, теперь-то все так очевидно. Снегг, скорее всего, оглушил его, а мы этого не поняли, Гарри, не поняли и дали Снеггу уйти! - Тут нет вашей вины, — решительно произнес Люпин. - Если бы вы, Гермиона, не подчинились Снеггу и преградили ему дорогу, он наверняка убил бы и тебя, и Полумну. - То есть когда он поднялся наверх, - сказал Гарри, мысленно следя за тем, как Снегг, вытаскивая на ходу волшебную палочку, взбегает в развевающейся черной мантии по мраморной лестнице, - и добрался до места, где вы сражались... - Нам приходилось туго, мы проигрывали, - негромко сказала Тонкс. - Гиббон был убит, но остальные Пожиратели Смерти готовы были драться на смерть. Невилла ранили, Билла погрыз Сивый... было темно... повсюду летали заклятия... Малфой куда-то исчез, должно быть, проскользнул мимо нас наверх, в башню... потом и другие Пожиратели устремились за ним, и один из них перекрыл каким-то заклинанием лестницу за собой... Невилл бросился к ней, но его отбросило в воздух... - Никому из нас прорваться не удалось, - сказал Рон, - а этот бугай, Пожиратель, расшвыривал повсюду заклятия, они отскакивали от стен, чуть не ударяя в нас... - И тогда появился Снегг, - перебила его Тонкс, - и он не... - Я краем глаза заметила, как он бежит к нам, но тут огромный Пожиратель Смерти снова метнул в меня заклятие, я пригнулась и потеряла Снегга из виду, - сказала Джинни. - Я видел, как он проскочил через проклятый барьер, словно того и не было, - сказал Люпин. - Я попытался последовать за ним, но меня отбросило точно так же, как Невилла... - Очевидно, он знал заклинание, которое нам не известно, - прошептала Макгонагалл. - В конце концов, он же преподавал защиту от Темных искусств... Я-то решила, будто он спешит нагнать ускользнувших в башню Пожирателей... - Он и спешил! - гневно сказал Гарри. - Но не ради того, чтобы их остановить, а чтобы помочь им... и, готов поспорить, этот барьер пропускал только тех, у кого есть Черная Метка... Так что же произошло, когда он вернулся? - Ну, как раз перед этим здоровенный Пожиратель Смерти выпалил заклинанием, которое обрушило половину потолка, заодно развалив и барьер на лестнице, - сказал Люпин. - Мы все бросились к ней, во всяком случае, те, кто еще стоял на ногах, и, когда из облака пыли появились Снегг с мальчиком, никто из нас, естественно, не стал на них нападать... - Мы просто пропустили их, - глухо произнесла Тонкс, - вот и все. Решили, что за ними гонятся Пожиратели, а в следующий миг они вернулись вместе с Сивым, и снова началась драка. По-моему, я слышала, как Снегг крикнул что-то, но что - не разобрала... - Он крикнул: «Все кончено», - сказал Гарри. - Он сделал то, что хотел сделать. - Слушай, Гарри, с тобой же бежал еще кто-то, - смутно припомнил Рон, - кажется у нее были красные волосы, среди вспышек было особо не разобрать. - Силен, она билась со мной против Пожирателей у дома Хагрида. Все замолчали и уставились на Поттера. - Она же вроде хорошая подруга Малфоя, почему она…- тихо произнесла Гермиона. - Я не знаю, - Гарри зачесал непослушные волосы назад и уставился перед собой. - Одно могу сказать точно, она прикрывала меня на пути погони за Снеггом. - Может она что-то знает, Гарри! – взвизгнул Рон. - Даже если и так, сейчас не время. Все замолчали. Плач Фоукса еще разносился над землями замка. И пока музыка продолжала наполнять воздух, непрошеные, нежданные мысли прокрадывались в голову Гарри. Никто и не заметил, как Силен вплотную подошла к двери больничного крыла и с открытым ртом слушала все, о чем они говорили. Глэйс медленно соскользнула по двери вниз, садясь теплым местом на холодных кафель, подбирая под себя ноги и утыкаясь лбом в колени. Тело била мелкая дрожь, а глаз под повязкой неприятно покалывало. «Снегг..я до сих пор не верю, будто все это сплошной ужасный сон, а мы все в нем куклы…». Силен вспоминала, как сдерживала Драко всеми своими силами, стараясь отогнать его тьму подальше, запрятать ее в самый дальний угол и закрыть на миллион замков. Только оказалось, что самая черная душа была вовсе не у Драко.. Когда все разошлись по своим комнатам, и даже доставучая Флер, наконец, отцепилась от кровати Билла, оставив несчастного одного, Силен тихо пробралась к нему в палату. Ткань шелковой белой сорочки тихо шелестела от ее шагов. Волосы, убранные в незамысловатый пучок, мягко подпрыгивали вместе с выбившимися прядками у лица. Сейчас, Силен была больше похожа на дочку какого-то пирата по имени Джек. Координировать свои движения, было пока сложно, все таки видеть только одним глазом, достаточно проблематично, а поэтому девушка, периодически, налетала на края железных кроватей и, тихо матерясь, наконец добралась до нужной. - Черт бы побрал эти железяки! – тихо ругалась Силен, поглаживая, уже изрядно опухший мизинец. - Не смогла усидеть на месте? – тихий, бархатный, чуть с хрипотцой голос раздался в тишине. В сердце Силен что-то кольнуло от испуга, но она все же двинулась к кровати Билла. Он медленно поднялся на локтях, пытаясь в темноте рассмотреть незваную гостью. Сейчас, на его лице были те же повязки, что и у Глэйс, только вот он мог видеть двумя глазами, но его лицо.. даже из под толстых слоев бинтов выглядывали свежие шрамы, обработанные не умелой рукой Флер, один из них начал сочиться. Глэйс вздохнула и, взяв с тумбочки ватный диск, смочила в растворе, что стоял на столешнице. - Меня зовут Силен, – тихо проговорила девушка. - Я знаю, близнецы про тебя много рассказывали,- парень скользнул взглядом по лицу Глэйс, кивая,- сказать, что рад встрече не могу, ведь, теперь пиратов на этом корабле стало двое, а это плохое сочетание, - усмехнулся парень. Глэйс подавила смешок и серьезно посмотрела на него. Израненное лицо не скрывало красоты парня. Длинные рыжие волосы были убраны в высокий хвост, а челка частично спадала ему на лицо, делая его внешность еще более бандитской. Сережки в виде клыков слегка погнулись, но так выглядело даже лучше. В темноте, Силен удалось рассмотреть его красивые голубые глаза, которые источали любопытство. Это был не парень, а мужчина, хотя в душе, все еще игрался маленький Уизли. Глэйс улыбнулась своим мыслям и подсела к Биллу на кровать. - Значит, мы братья по несчастью, - с усмешкой сказал рыжий, тихо поглядывая за девушкой. - Да, думаю, ты похож на типичного старшего брата оборванца, даже шрамы есть, - улыбнулась Силен и аккуратно провела ватным диском по угловатому подбородку парня. -Ай, щиплет, - шикнул он. - Тихо, а то меня выгонят отсюда, - Глэйс учтиво подула ему на рану и осторожно прикрыла бинтами. - Так, зачем ты пришла все-таки? Уж явно не посмотреть на жертву газонокосилки? Что-то в этом парне определенно было, может то, что он казался таким мужественным, в отличии от своих братьев, то ли еще что.. Глэйс была наслышана о нем от близнецов, она даже пару раз видела его лицо в газетах, но, чтобы так близко, можно было рассмотреть это чудо рыжей техники... - Силен? – парень недоуменно смотрел, как девчонка бесцеремонно разглядывала его лицо и поглаживала пальцами шелковистые волосы. - Ах, да, извини..- Глэйс густо покраснела. Оставалось только надеется, что в темноте это не будет заметно.В мгновенье ее лицо приобрело серьезный вид, и она бросила холодный взгляд на рыжего. - Он ранил тебя, когда был …человеком? - Да, повезло, что не полная луна и он не успел превратится, - выдохнул рыжий закидывая руки за голову, наблюдая из-под полуприкрытых век за Глэйс, - а то участи оборотня мне было бы не избежать, да простит меня Люпин..быть монстром..это не самая лучшая участь… - Ясно. Что-то внутри Силен сделало кувырок и заставило девушку содрогнуться от мыслей, что сами лезли в голову, а она упорно отгоняла их мухобойкой. - Стоп, - Билл резко сел, за что получил порцию боли чуть выше ребер. Он схватил девушку за руку, - Он тебя.. - Это уже не имеет значения, - тихо, словно самой себе. - Силен, мне так жаль… В глазах рыжего Силен видела искренность, присущую всему семейству Уизли. Этот взгляд, полный сочувствия, она выучила наизусть. - Не нужно. Девушка медленно легла поперек кровати, слегка задевая длинные ноги мужчины. Билл не был против, только корил себя за неумение по-настоящему сочувствовать и находить нужные слова, в подобный момент. Да, и судя по девчонке, не нужно ей было ни чьей жалости, Билл знал этот взгляд. Его рука медленно поднялась и легонько, почти не ощутимо, коснулась ее волос, будто спрашивая разрешения. Она казалась ему еще одной младшей сестрой. - Даже цвет волос, почти такой же, - не слышно. Силен закрыла уцелевший глаз и медленно выдохнула. Она вдруг осознала, что над замком стоит тишина. Пение Фоукса прервалось. И Силен поняла, не зная, как и почему, что феникса больше не будет, что он навсегда покинул Хогвартс, точно так же, как покинул школу и Дамблдор, как покинул он этот мир... Все уроки были отменены, экзамены отложены. В следующие два дня родители кое-кого из учеников поспешили забрать их из Хогвартса: близнецы Патил покинули школу на следующий после смерти Дамблдора день, еще до завтрака; Захарию Смита увез из замка его надменный отец. С другой стороны, Симус Финниган напрочь отказался уехать с матерью домой, они долго и громко переругивались в вестибюле и в конце концов решили, что она останется в школе до похорон. Найти в Хогсмиде свободную постель ей оказалось трудновато - Симус сказал, что в деревню съезжаются волшебники и волшебницы, пожелавшие проститься с Дамблдором. Среди учеников помладше, еще не видевших этого дива, немалое волнение вызвала белая с синим карета величиною с дом, запряженная дюжиной огромных крылатых коней с белыми гривами; она прилетела вечером накануне похорон и опустилась с небес на опушку Леса. Силен видела в окно, как по ее ступеням сошла огромная, красивая женщина с черными волосами и оливковой кожей - сошла и бросилась, в ожидавшие ее объятия, Хагрида. Тем временем в замке разместилась делегация чиновников Министерства во главе с самим Министром магии. Гарри, Рон, Гермиона и Джинни в эти дни почти не разлучались. Чудесная погода словно смеялась над ними. Дважды в день они навещали больницу: Невилла выписали, однако Билл так и оставался на попечении мадам Помфри, вместе с Глэйс. Шрамы его лучше не стали. Билл приобрел явственное сходство с Грозным Глазом Грюмом, хоть и сохранил, к счастью, обе ноги и оба глаза; впрочем, внутренне он остался, судя по всему, прежним. Гарри, наконец, смог увидеть Силен, ее лицо мало чем отличалось от Билла, вот только она никак не хотела снимать бинты, ни под каким предлогом. Поттер все не решался спросить Силен о случившимся, может, от части по тому, что сам был не готов услышать ответ. Зато, Силен здорово сдружилась с Биллом. Все-таки братья по несчастью, как никак. Мадам Помфри даже подселила их рядом, потому что вечно вылавливать Глэйс у него в палате ей, попросту, надоело. Однако, Флер такое сближение с ее будущим супругом, определенно не нравилось и она, всячески старалась показать свою французскую любовь к нему при любой возможности, чем и вызывала приступы истерики у Силен, что вечно давилось тыквенным соком. - Ты правда думаешь, что Снегг был предателем? – спросила Силен, сидящая в позе лотоса на кровати у Билла. Нельзя было не сказать, что ей нравится надоедать этой противной Флер, как и нельзя было не заметить, как Билл облегченно выдыхает, когда та покидала палату. - А разве, это не очевидно? - несколько взвинчено ответил вопросом на вопрос рыжий, но тут же осекся. Силен держала в руках чашку с горячим кофе, любезно приготовленного домовиками Хогвартса. Аромат свежезаваренных зерен приятно щекотал нос и успокаивал, раскаленный разум. Глэйс пожала плечами, рассматривая черный напиток. - Он столько лет втирался в доверие, а затем просто воткнул нож в спину, - губы Билла изогнулись в усмешке, - точнее, авада кедаврой в грудь.. - Мне кажется, мы мыслим слишком поверхностно, - сказала девушка и, отпив горячего напитка, взглянула на Уизли. Повязки он давно снял, раны понемногу заживали, и кто бы что ни говорил, а шрамы мужчинам, действительно, к лицу. - Что ты имеешь ввиду? – с интересом спросил рыжий и сложил руки на груди. «Интересно, если я сниму повязку, буду такая же красивая как и он?» Забудь. Снова этот шипящий голос. Силен мысленно дала себе подзатыльник. - Я думаю, что у него было достаточно возможностей убить Дамблдора в любое время, каким бы могущественным он ни был, Снегг всегда был рядом, как верный пес и наверняка знал все его слабости, так зачем ждать столько времени? Силен медленно перевела взгляд на чашку и в задумчивости провела указательным пальцем по краю. - Судя по тому, что рассказывал Гарри, он хладнокровно его убил, не моргнув и глазом, - жестко парировал Билл,- он просто чудовище, дождался, когда старик совсем ослаб и нанес решающий удар, вот и все, - Билл покачал головой, а его пальцы сжались на ночной рубашке. - Он даже рассказал Темному Лорду , пророчество, в котором говорилось о Гарри! - Чудовище…- тихо повторила Силен. В голове Силен вертелся образ профессора, его глаза полные отчаяния, душа порванная, с заплатками в виде слов: «все образуется», и черное сердце, что давно себя иссушило. Что-то Глэйс отчаянно не давало покоя. Северус Снегг, что-то с ним было не так, и пускай все факторы сходятся. Да, и она сама видела в ту ночь, что произошло. Но чувство, что было внутри Снегга, не было гневом, оно было несколько другим. Более глубоким, что ли. Глэйс снова отпила горячий напиток, обжигая язык, но не придала этому значения. Это чувство, словно было спрятано где-то далеко, от чужих глаз, скованное всевозможными цепями, что были в арсенале у черного мага. Билл с интересом наблюдал, как поблескивал уцелевший, миндальный глаз, что сейчас переливался зеленоватой дымкой. - О чем ты думаешь? – тихий голос, вывел девушку из глубоких раздумий. Силен медленно перевела на него взгляд. Голубые глаза, сколько в них было мудрости и тепла, и почему Силен они так манили. Быть может потому, что они сочились теплом и добротой, как у близнецов, которые вместо собственного прихода, отмазались парой пергаментов с теплыми словами и пожеланиями скорейшего выздоровления. Хотя, надо признаться, цепочку в виде маленького огонька, который, якобы менял цвет в зависимости от настроения хозяина, что прислал ей Фред, она все-таки надела и больше не снимала. - Я не верю, что монстр, это только монстр, - улыбнулась Глэйс, спрыгивая с кровати и становясь босыми ногами на холодный кафель. Билл с минуту подумал, а потом кивнул. Была в этом доля каких-то здравых мыслей, но сейчас хотелось только злиться. Он закинул руки за голову и прикрыл глаза. - Почему ты не снимешь повязку? Силен остановилась. Ее пальцы тут же коснулись, уже таких родных бинтов на ее лице. Она не знала, почему так и не разрешила мадам снять эти поганые бинты. Возможно потому, что боялась увидеть, что скрывается под ними. - Монстр.. Утром, Силен решила встать пораньше, и, быстро переодевшись в свою одежду, тихо прошмыгнула мимо храпящего Билла. Сойдя вниз, она нашла Большой зал притихшим. Все были поглощены случившимся, поэтому на девчонку с перевязанным лицом, мало кто обратил внимание, за что Силен хотела поклониться им всем. Все надели парадные мантии, голода никто не испытывал. Похожее на трон кресло, что стояло в середине преподавательского стола, профессор Макгонагалл оставила незанятым. Пустовало и кресло Хагрида: скорее всего, подумала Глэйс, он не смог заставить себя явиться на завтрак. Зато в кресле Снегга бесцеремонно восседал Руфус Скримджер. В свите Министра Силен заметила рыжие волосы и роговую оправу очков Перси Уизли. Глэйс бросила взгляд на стол Гриффиндора. Рон ничем не показывал, что знает о присутствии брата, только вилкой в селедку тыкал с редкостным озлоблением. За столом Слизерина негромко переговаривались Крэбб с Гойлом. При всей их массивности, в отсутствие сидящего между ними заводилы - высокого, бледного Малфоя - оба выглядели странно одинокими. Силен покачала головой, как дела всякий раз, стараясь как можно дальше отогнать мысли о Драко. Но хоть все помыслы и занимал Снегг, Силен не забыла о страхе, прозвучавшем тогда, в башне, в голосе Малфоя, как не забыла и того, что перед самым появлением Пожирателей смерти Драко опустил палочку, когда она взяла его руку. Силен думала, где сейчас Малфой и что заставляет его делать Волан-де-Морт, угрожая убить и Драко, и его родителей? Астория прервала размышления, толкнув ее локтем в бок. Глэйс все еще злилась на нее, что та, оказалась на редкость непослушной засранкой, так и осталась в Хогвартсе. Гринграсс хотела спросить про повязку, но тут же замолчала. Профессор Макгонагалл встала из-за стола, и нестройное, скорбное перешептывание, наполнявшее зал, мгновенно стихло. - Пора, - сказала профессор Макгонагалл. - Пожалуйста, выходите из замка следом за своими деканами. Гриффиндорцы, за мной. Все покинули свои скамьи почти в полном молчании. Во главе колонны слизеринцев Силен заметила Слизнорта, одетого в величественную изумрудно-зеленую мантию с серебряным шитьем. Да и профессора Стебль, декана Пуффендуя, она никогда еще не видела так чисто одетой: ни единого пятнышка не сидело на ее шляпе. В вестибюле они обнаружили мадам Пинс, стоявшую рядом с Филчем, - она в густой черной вуали до колен, он в стареньком черном костюме и галстуке, от которого веяло нафталином. Выйдя из парадных дверей на каменное крыльцо, Силен поняла, что направляются они к озеру. Глэйс чуть зажмурилась от яркого солнца, а когда в нос ударил резкий запах хвои, ее и вовсе зашатало. Пришлось взять любезно предложенную руку Астории, а, точнее, вцепиться в нее. Теплый свет солнца ласкал ее лицо, пока все безмолвно следовали за профессором Слизнортом туда, где были рядами расставлены сотни стульев. Посередине, ряды разделял проход, а перед самым первым возвышался мраморный стол. День выдался самый что ни на есть прекрасный, летний. Половину стульев уже заняли люди самые необычайные - старые и молодые, кто в сильно поношенном, кто в щегольском платье. Большинства их Силен не знала, но были среди них и знакомые, в том числе Грозный Глаз Грюм, Римус Люпин, (он, кажется держался за руки с девушкой, чьи волосы приобрели розоватый оттенок), мистер и миссис Уизли, Билл, которого осторожно поддерживала Флер, (видимо, все-таки решился проснуться), а сразу за ними Фред и Джордж в куртках из черной драконовой кожи. Силен была рада их видеть, но только не при таких обстоятельствах. - Фред, Джордж…- сказала тихо, едва различимым шепотом, но обе рыжие головы обернулись. Глаза округлились, а лица вытянулись в недоумении, их взгляд тут же упал на ее повязку и Силен отвернулась. Здесь были и мадам Максим, занявшая сразу два с половиной стула, и Том, владелец «Дырявого котла», и волосатый басист из волшебной группы «Ведуньи», и водитель автобуса «Ночной рыцарь» Эрни Прэнг, и мадам Малкин, торгующая в Косом переулке мантиями, и еще какие-то люди, которых Силен знала только в лицо - бармен из «Кабаньей головы» или волшебница, возившая по «Хогвартс-экспрессу» тележку с закусками. Присутствовали и замковые привидения, едва различимые в ярком солнечном свете, увидеть их можно было, лишь когда они шевелились, нереально мерцая в сверкающем воздухе. Силен и Астория сели в конце одного из рядов. Неподалеку сидели и золотое трио, окруженное тихими перешептываниями. Направляясь к передним рядам, мимо прошел Корнелиус Фадж - лицо жалкое, в руках его обычный зеленый котелок; следом, Силен увидела Риту Скитер и с отвращением отметила, что ее пальцы с красными ногтями привычно сжимают блокнот; а затем - Глэйс даже вздрогнула от гнева - на глаза ей попалась Долорес Амбридж с притворно горестным выражением на жабьей физиономии, с черным бархатным бантиком на отливающих сталью кудряшках. - Что эта сука здесь делает? – прошипела Глэйс, впиваясь ногтями в рукав подруги. - Не знаю, - тихо сказала Астория, аккуратно расцепляя пальцы Силен, - постарайся держать себя в руках, а не меня, дорогая. Заметив кентавра Флоренца, застывшего, точно часовой, у кромки воды, Амбридж дернулась и поспешила занять место подальше от него. Наконец, расселись и преподаватели. Силен увидела Скримджера, который с мрачным и достойным видом сидел в первом ряду рядом с профессором Макгонагалл, и подумала: так ли уж сожалеет министр да, и все эти важные шишки о смерти Дамблдора? Но тут заиграла музыка, странная, неземная, и Глэйс огляделась по сторонам, пытаясь понять, откуда она доносится. Не только она - многие беспокойно вертели головами, отыскивая источник музыки. - Вон там, - шепнула ей на ухо Астория. И тогда она увидела их: в нескольких дюймах под поверхностью чистой, зеленоватой, просвеченной солнцем воды, хор водяного народа, жутко похожих на инферналов, пел на странном, неведомом языке. Мертвенно-бледные лица певцов были подернуты рябью, вокруг плавали лиловые волосы. От музыки волосы вставали дыбом, однако, неприятной она не была. Музыка ясно говорила об утрате и горе. Тут Астория снова толкнула подругу локтем, и Силен оторвал от них взгляд. По проходу между стульями медленно шествовал Хагрид. Лицо его блестело от слез, он безмолвно плакал, неся в руках тело Дамблдора, завернутое в темно-фиолетовый с золотыми звездами бархат. От этого зрелища горло Силен сдавила острая боль; странная музыка и сознание того, что тело Дамблдора находится от нее так близко, казалось, на миг, лишили летний день всякого тепла. Силен уже была на похоронах самого близкого человека, сегодня был второй раз. «Видимо, нужно привыкать». В голове ясно засела мысль, которая била молоточками по мозгу каждый божий раз. «Если даже самый могущественный волшебник повержен, кто будет защищать школу? Нас? Кучка учителей, что уже доживает свой предпоследний век?» От таких мыслей хотелось отхаркнуться и как можно лучше. Силен осмотрелась. Рон побелел, выглядел потрясенным. На колени Джинни и Гермионы падали слезы. Даже Астория тихо всхлипывала. Что происходит впереди, Силен ясно не видела. Вроде бы, Хагрид осторожно опустил тело на стол. Потом отступил в проход и трубно высморкался, заслужив несколько возмущенных взглядов, одним из которых, заметила Силен, наградила Хагрида Долорес Амбридж. Глэйс знала, что Дамблдор на него не обиделся бы. Силен ласково кивнула Хагриду, когда тот проходил мимо, возвращаясь назад, но глаза лесничего опухли настолько, что оставалось лишь удивляться, как он вообще что-нибудь видит перед собой. Собственно, в этом с Силен они были похожи. Единственный видящий глаз был таким же опухшим. Силен обернулась - взглянуть на задний ряд стульев, к которому направлялся Хагрид, - и поняла, кто служит ему путеводным маяком: там сидел великан, облаченный в пиджак и брюки размером с большой шатер; он смиренно, почти по-человечески склонил огромную, уродливую, похожую на валун голову. Когда Хагрид примостился рядом со сводным братом и Грохх похлопал его по голове, ножки стула под Хагридом провалились в землю. Глэйс подавила на миг охватившее ее желание рассмеяться. Тем временем музыка смолкла, и она обратила взгляд к мраморному столу. Маленький человечек с клочковатыми волосами и в простой черной мантии поднялся на ноги и встал перед телом Дамблдора. Что он говорит, расслышать не было возможности. Лишь отдельные слова долетали к нему поверх сотен голов. «Благородство духа»... «интеллектуальный вклад»... «величие души»... - все это мало что значило для Силен. К Дамблдору, которого знала она, слова эти почти никакого отношения не имели. Силен вспомнила вдруг, как волшебник попросил однажды разрешения надуть лягушку - и снова с трудом подавила улыбку... Да, что это с ней сегодня? Глэйс обратила свой одинокий взор в сторону Гарри, кажется тот тоже, едва ли проглатывал подкатившую истерику. Слева донесся тихий плеск, и девушка увидела, что водяной народ повысовывался из озера, чтобы тоже послушать прощальное слово. Тихий звук копыт по сухой земле, треск веток, который, казалось, уловила только Силен. Кентавры... Они тоже пришли проститься с Дамблдором. Из-под деревьев кентавры не вышли, но Силен видела, как они тихо стоят, опустив луки и глядя на волшебников. Человечек в черном, наконец-то, умолк и вернулся на свой стул. Девушка ожидала, что кто-то еще встанет у тела, кто-то еще, быть может, министр произнесет речь, но нет, никто не двинулся с места. Потом вскрикнуло сразу несколько голосов. Яркое белое пламя полыхнуло, охватив тело Дамблдора и стол, на котором оно лежало. Языки пламени вздымались все выше и выше, заслоняя собой тело. Белый дым винтом поднялся в небо, создавая очертания странных фигур. Сердца многих в тот момент, словно остановилось на миг, казалось, что они увидели радостно уносящегося в синеву феникса, но в следующую секунду огонь погас. Там, где он только что бился, стояла белая мраморная гробница, укрывшая в себе и тело Дамблдора, и стол, на котором оно покоилось. Снова испуганные крики - целая туча стрел взвилась в воздух, но все они упали на землю, не долетев до толпы. Последнее прощание кентавров: повернувшись к волшебникам спинами, они уже уходили в древесную прохладу. И подобно им, водяной народ тоже медленно опустился в зеленоватую воду и скрылся с глаз. Силен постаралась встать со стула так, чтобы не было видно, как ее шатает от внезапно нахлынувшего странного ощущения, будто падаешь в бездну и кружится голова. Место под бинтами, почему-то, неприятно жгло и легонько покалывало, хотелось срочно прислониться к чему-нибудь холодному. Глэйс не теряя времени, незаметно, проскользнула через скорбящую толпу, стараясь не обращать внимания на разгоряченный разговор министра и Поттера, ринулась подальше от толпы чуть дальше по берегу озера. Присев на колени, девушка набрала в руки ледяной воды, будто только что с растаявшего ледника, и умыла лицо. Жар никак не хотел проходить и только все сильнее и сильнее рвал кожу. - Черт, жжется! Силен сжала кулаки и, ступив в холодную, морозную воду сделала несколько шагов, прежде чем наклониться и окунуть голову в озеро. Плевать, как это смотрелось со стороны, главное, стало легче. Глэйс поводила головой из стороны в сторону, чтобы все волосы промокли до самых корней и медленно поднялась. Капли морозной воды стекали по черной мантии, заставляя одежду намокнуть и липнуть к телу. Легкий пар, выходящий из ее рта, вырисовывал забавные завитки, уходя куда-то вверх. - Хочешь простудиться и умереть? Силен ехидно улыбнулась и, прикусив губу развернулась, на уже такой знакомый голос. - Возможно, - таинственно произнесла она, вкладывая свою руку в ладонь Фреда, выходя на берег. - Тебе нужно полотенце или психиатр, одно из двух, - со смешком заметил Джордж. - Ни то, ни другое, не поможет, - кивнула Глэйс. Она заметила, что оба стараются не смотреть на ее, уже изрядно, мокрые бинты, но их взгляд, хоть и случайно, возвращался к этому месту, оставляя немой вопрос, что оба боялись задать. Когда они смогли отойти подальше от сборища скорбящих, Силен, наконец, смогла выдохнуть. Ее рука потянулась к карману, но не нащупав там резинки, она тихо ругнулась. Пришлось скрутить непослушные волосы в неуклюжий пучок. Фред заметил цепочку, что он подарил ей, сейчас она зацепилась за одну из прядей волос и перекрутилась. Он осторожно протянул руку и, выудив из волос огонек, чуть улыбнулся. - Спрашивайте, - сказала девушка, пристально рассматривая близнецов. Они, однозначно, возмужали с их последней встречи, плечи широкие, спина прямая, ехидный с примесью безумия взгляд, полный новых идей, а главное, жизни. Глэйс не помнила, когда такие глаза были у нее. Фред и Джордж медленно переглянулись. - Кто? – нарушил тишину Джордж. - Скажем так, у нас с вашим братом, теперь один стилист, - усмехнулась Глэйс. На секунду в глазах мелькнуло недоумение, сменяемое злостью цвета зелени. - Чертов Фенрир! Как это могло произойти? - не унимался Джордж, ходя по кругу и размахивая руками. Силен лишь могла пожать плечами. Сама виновата. Силен нахмурилась, прогоняя наваждение. Фред, все это время стоящий молча и наблюдающий за темно-карими глазами, заговорил. - Я думаю, Силен не хочет говорить об этом, - подытожил он. Глэйс вяло усмехнулась и махнула рукой. - Защищала одну белобрысую задницу.. - Что?! Кажется, с Джорджем происходило что-то странное: его трясло, руки сжимались в кулаки. Он медленно провел рукой по волосам и выдохнув сказал: - Не нужно было тебе связываться с ним. - Ну, что поделать, тянет меня на идиотов, - парировала, улыбающаяся Силен, хотя мысленно молила Джорджа заткнуться. - Джордж, угомонись, - сказал второй брат и положил руку ему на плечо. Глэйс видела, помимо внешних изменений, произошли и внутренние, казалось, что Фред повзрослел, а вот Джордж приобрел раздражительность и юношеский максимализм. Фред бросил взгляд на Глэйс. Мокрая, вся дрожит от холода, хотя сама не чувствует, глаза полные какой-то густой пустоты. Хотелось сгрести ее в охапку и прижать, да посильнее. Однако, на это он не решился, лишь снял куртку и осторожно положил Глэйс на плечи. - Как я могу угомониться?! Когда из-за него, Силен превратилась в монстра! Удар. Еще удар. Тишина. Сердце отбило свой страшный ритм. - Монстр? Тихий голос вернул близнецов в реальность. - Нет, Силен, я не это хотел сказать…. Глэйс быстро отвернулась и пошла прочь, бросив презренный взгляд, полный отчаяния. Да, действительно, а кто поспорит? Монстр он и есть монстр, и тут уже сложно кого-то переубедить в обратном. Все будут бояться, потому что у всех есть глаза. - Джордж, что ты наделал..- качал головой Фред, смотря в след удаляющейся фигуре. - Я не хотел.. Силен наблюдала краем глаза за ребятами, что носились по лестнице и обратно, с криками: «Я забыл…», собирая чемоданы для того чтобы покинуть Хогвартс. Глэйс лишь тихо фыркала и сидела в кресле поджав ноги, вперясь невидящем взглядом в какую-то старую книгу. Стрелки на часах, похоже, устроили негласный марафон, стараясь перегнать друг друга. Мысли своевольно возвращались к сцене у озера и близнецам. «Как я могу угомониться?! Когда из-за него, Силен превратилась в монстра!» Девушка потерла переносицу, чуть нахмурясь. Все будут видеть тебя настоящую. А настоящая ты – монстр. Тьма внутри учтиво ждала, сидя в кресле, постукивая костлявым ногтем по подлокотнику. - Заткнись, - прошипела Силен. Ребят в гостиной становилось все меньше, и Глэйс по праву могла насладиться одиночеством. Ехать в пустой дом ей совсем не хотелось. Наверняка он уже весь порос лианами и .. - И долго ты будешь тут сидеть и сверлить глазами книгу, так и не сдвинувшись с этой страницы? Знакомый голос, заставил оторвать взгляд и перевести его на девушку, что стояла рядом с креслом, сложив руки на груди. - А что ты предложишь мне делать? - Собирать свои шмотки, дорогая, - сказала Астория, словно это было чем-то очевидным. - Куда? – неуверенно спросила Силен уставившись в невинные глаза подруги. К слову сказать, Астория была единственной, кто не боялась смотреть на подругу во все глаза. Кажется, она еще делала вид, что все в порядке, и Силен вовсе не похожа на полу-мумию. - Ко мне домой, конечно же, не отправлю же я тебя одну в твой старый дом, - сказала она, закатывая глаза. - Твоя семья, вряд ли будет рада..- она не успела договорить, так как тут же была схвачена за рукав и потянута по лестнице на верх. Дом Гринграсс был чуть меньше похож на замок, нежели поместье Малфоев. Хотя, Силен до последнего думала, что ошиблась и у Астории должен был быть замок побольше, ведь его принцесса, больше напоминала типичную аристократку голубых кровей. Но он никак не шел в сравнении с той мрачностью Малфоев, что чувствовалась при одном только взгляде на их дом. Тут больше ощущалась сказочность; в линиях, в рамах окон, в цветах, что украшали каждый миллиметр, красивого стеклянного, хрупкого сада. Когда Астория выбежала на выложенную, наверняка, в ручную, каменную дорожку и закружилась, точно сбежала из Диснеевского мультика, все вопросы тут же сошли на нет, это действительно ее дом и она прекрасно в нем смотрится. Силен медленно подняла взгляд на чудесный замок, выложенный из какого-то, не известного девушке, светло-розового камня. - Я все еще не думаю, что это хорошая идея, Стори…- протяжно и тихо заныла Глэйс. - Давай-давай, двигай свой прекрасный зад, - сказала подруга и в подтверждении своих слов, толкнула девчонку под пятую точку. Когда широкие, резные двери с позолотой распахнулись, перед Силен возникла странная картина. Женщина в спортивном костюме стоит в странной позе и что-то кричит взрослому, статному мужчине с прилизанными усами. Волосы женщины убраны в причудливые два пучка, совсем не соответствующие ее возрасту. Но у Силен она вызывала теплую улыбку, наблюдая как та здоровается с девчонками и тут же падает, больно ударяясь копчиком и что-то шипя на непонятном языке своему мужу. Шепот подруги вывел Силен из ступора. - Не обращай внимания, они у меня слегка чудноватые, но жить можно….- Астория прошла вперед, - мама, папа …- девушка быстро сгребла своих родителей в охапку и с силой сжала. - Ну что ты, дорогая, отпусти отца, из него сейчас выплеснется недавний ужин..- смеялась женщина, странно поглядывая на мужчину с усами. - Уж лучше так, может ты меня тогда второй раз покормишь, - ехидно проговорил мужчина, поглаживая округлый живот. Легкий смех и приятная атмосфера, сложно поверить, что такое у кого-то еще бывает. - Милая, познакомь своих стариков, со своей подругой, - сказала миссис Гринграсс и точно проплыла к Силен, хватая ее за волосы и странно рассматривая. На повязку они взглянули лишь раз, чем вызвали тихую усмешку. - А, мама, папа..это моя.. - Девушка? – поинтересовался мужчина и почесал усы, в раздумьях закручивая их в кольца, - А не дурна, это она из-за тебя подралась с кем-то? Силен на секунду выпучила глаза, но тут же собралась, хватая Асторию за руку и притягивая к себе. - Конечно, я ее девушка,- произнесла Силен, многозначительно кивая мистеру Гринграсс,- она просто слегка стесняется, - тихо сказала она, прикрывая рот. - Ну, мы современная семья, - заключил для себя отец Астории и вновь погладил пузо, что вполне уютно помещалось у него под пиджаком. - О боже. Мам, пап, мы подруги, - сказала Астория, потерев переносицу. - У Глэйс внезапно проснулось чувство юмора. -А? Отец с матерью переглянулись и тут же оба залились смехом. Да таким звонким, что люстра на потолке сходила с ума, подрагивая камушками. - Чувство юмора, это похвально, особенно в наше время, - сказала мадам и подмигнула девушкам. Силен быстро скользнула взглядом по руке миссис Гринграсс. «Метки нет, значит не из Пожирателей?» У отца семейства рассмотреть что-то было невозможно, его руки скрывали рукава строгого пиджака. - Так, сейчас Астория покажет тебе твою комнату, - скомандовала мадам и чуть тише прошептала, - смотрите там, особо не шалите или шалите так, чтобы мы не слышали… - Мам! - Все, я ушла соединяться с другими мирами, увидимся на ужине..- дальше она снова села в непонятную позу и, протянув руки к потолку, заговорила на своем, понятном только ей языке. Силен отметила про себя, либо они специально не замечали ее травмы, либо попросту не придали значения и не стали вдаваться в подробности. «Ну и слава Мерлину, меньше всего мне бы хотелось, чтобы меня жалели». Мистер Гринграсс только покачал головой, чуть смеясь, садясь рядом с женой на диван. Силен провели по длинной, извилистой мраморной лестнице, что цепляла своей красотой, заставляя рассматривать чудаковатых сов, в беспорядке устроившихся на периллах, выполненных из мрамора потемнее. Выйдя в широкий коридор, обрамленный множеством различных дополнительных ходов, проулков и дверей, Астория толкнула одну отделанную позолотой, а может, и самим золотом, почему-то в виде павлина в чудаковатой позе, (ручкой служил клюв). Силен встретил запах пудры и роз, посреди комнаты возвышалась шикарная кровать с балдахином, чем-то напоминающая ту, что приготовил ей Драко. Силен за это сравнение тут же отвесила себе мысленный подзатыльник. Широкие, квадратные, огромные окна, совсем не похожие на все остальные, они никак не вязались со всей классикой замка. Возможно, если представить себе фасад здания с той стороны, то можно было бы подумать, что именно эти окна, единственные отличались от всех, а остальные, классические и величественные, с различными вставками, смотрели на них презрительно, фыркая своими рамами. - Здесь пыльно немного, давно никто не жил, - пожала плечами Астория, - могу позвать прислугу… - Нет, мне так уютнее, - замялась Силен, заправляя выбившуюся непослушную прядь за ухо.- Я не привыкла к такой роскоши.. Стори лишь улыбнулась и поставила чемодан подруги рядом с кроватью. Она странно вздохнула и присела на кровать, опустив голову так, что волосы закрыли ее лицо. - Астория, ты чего? – Силен обеспокоенно подошла к подруге и положила руку ей на плечо. - Вечно они все портят, несут всякую чушь..смеются, словно все так и должно быть..только позорят меня..- сказала девушка, убирая волосы от лица. - Эй, ты чего? Да, твои родители самые веселые, из всех кого я встречала, - сказала Глэйс глядя в темно-коричневые омуты. Астория слегка улыбнулась. Силен выпрямилась и театрально почесала подбородок в раздумьях. - Знаешь, мне кажется я им даже больше как дочь подхожу.. - Заткнись, - засмеялась Астория и потянула девушку на себя заставляя упасть ее на кровать рядом с собой. Звонкий смех девушек сокрушил тихую, пыльную комнату. Астория постоянно пыталась дотянуться до пяток девчонки, от чего той приходилось защищаться, щелкая подругу по носу. Почему-то, в этом доме постоянно хотелось веселья и смеяться. Тихий стук в дверь, заставил их притихнуть и, на мгновенье, отдышаться. - Девчонки, если что, там в тумбочке есть мои самодельные женские игрушки..так что.. Громкий смех двух слизеринок, заставил женщину чуть отшатнуться от двери и с улыбкой схватиться за сердце. Несколько недель, проведенных с этими чудаковатыми, но безумно уютными людьми, понемногу привели чувства Силен в порядок, заставляя сердце оттаивать со скоростью света. Утром она старательно помогала служанкам, пока те силой ее не выгоняли прочь, днем пыталась познать вселенную с миссис Гринграсс, чуть позже она помогала отцу Астории с его исследованиями в области противных грызунов, которыми оказались, на самом деле, гномы-вредители, что так часто роют его лужайки. Они были вовсе не радушные, вечно пытались укусить острыми зубами. Силен пришлось их выловить, и сильно раскрутить, чтобы те потеряли ориентацию и бросить через забор. А уже вечером, они сидели всей семьей на бархатных диванах, с бокалами красного сухого вина и рассказывали страшилки, точно дети в каком-нибудь заурядном колледже. Но это казалось таким естественным, точно это был еще один тихий уголок, где царил мир и покой. Астория пару раз, все-таки заставила Глэйс принять молочную ванну, что некогда принимала сама Клеопатра для омоложения. Признаться, сидя в мраморной ванне с горячим молоком, оказалось очень приятно. Запах цветов, что стояли по кругу ванной комнаты, кружил голову. Все мысли куда-то испарились, заставляя расслабиться. Силен положила руку на бедро. «Такая горячая, словно и не моя..» Зашуршали тонкие струйки молока, что чудо-ванна гоняла по кругу. Пар, что поднялся, мягко ласкал кожу. Силен нежно провела рукой по разгоряченной коже. «Дотронься до себя, так, как делаю это я». Мягкий, повелительный тон Драко отозвался у девушки в голове, вызывая непреодолимое желание подчиниться. Ее пальцы нежно заскользили вниз. Силен почувствовала, как ее начинает наполнять, разливаясь энергия страсти. - Черт…что я делаю..- Силен тряхнула головой. «Делай, что велено…» Глэйс слегка сглотнула, подчиняться галлюцинациям плохая идея, но почему-то сейчас, это уходило на второй план. «Как это делаю я..» Силен вспоминала ласки его рук и длинных пальцев, что бесцеремонно изучали ее тело. Девушка мягко провела подушечками пальцев по внутренним губам, повторяя движения Драко, вверх-вниз, а затем по кругу. Глэйс чуть выгнулась, упираясь сильнее спиной в бортик ванны. Второй рукой она дотронулась до груди, мягко сжимая. «Умница, а теперь будь смелее, ты же хочешь..» Сладкий голос, так и манил подчиниться, он разливался внутри ее тела, словно яд. И Силен приняла этот яд. Она осторожно ввела два пальца, нащупывая нежную плоть. Девушка задыхалась стонами, исследуя свое тело. Оставалось только молиться, чтобы никто не дернул, чертову ручку двери. Молоко забурлило вокруг девушки, создавая причудливые пузыри с ароматом роз. Глэйс запрокинула голову, представляя теплые длинные пальцы, внутри себя. Один бесцеремонно массировал ее жемчужину, а два других осторожно двигались, заставляя прикусить губу. Вторая рука осторожно ласкала грудь, легко сжимая ее сосок, от чего тело покалывало. С губ срывались тихие стоны, эхом отдаваясь в комнате от мраморных сводов. Силен даже показалось, что она на секунду увидела его лицо. Глаза горящие похотью и страстью. Губы в кривой, но приятной усмешке. Он был готов разжечь огонь, а она не против была в нем сгореть. «Глубже..» Она подчинилась, отдалась его воли. Пошла за его голосом. К беспамятству и блаженству. «Это мои руки или его?..» Несколько резких толчков, заставили девушку содрогнуться от экстаза и обмякнуть. Наваждение развеялось. Силен открыла глаза. Когда девушка вышла из ванны в махровом халате чуть покрасневшая, Астория проводила ее до дверей комнаты с каким-то хищным прищуром. Через несколько дней ей написал Джордж с извинениями на три страницы пергамента и приложенному к письму большому леденцу в виде детородного органа. Силен оценила и простила. Казалось, будто из сердца исчезла какая-то странная пелена, что не давала покоя. Не любила она держать обиду, особенно на дорогих ей людей. Говорят, обида, сжирает человека изнутри. Так вот, это правда. Сидит где-то глубоко в душе за шикарным столом, а главное блюдо у нее это – твоё сердце. Однако в один из дней, она почувствовала странно растущую где-то темную угрозу, что посмеивалась каждый раз, когда Силен пыталась капнуть чуть глубже, но вскоре, она и так узнала, к чему были ее странные предчувствия. Близнецы косвенно, между строк, рассказали подруге про операцию: «Семь Поттеров», не забыв упомянуть, что теперь Джордж словно улитка без раковины. - С Джорджем все обойдется? – спросила Астория за очередным ужином, что приготовила ее мама, правда ужином это было назвать сложно, в тарелке что-то постоянно шевелилось и неприятно пищало. - Думаю, да, хотя ухо, оторванное заклятием, восстановить невозможно…- тихо произнесла Глэйс, без интереса ковыряя вилкой в тарелке, в надежде найти источник звука. И тут, совершенно неожиданно, боль внутри усилилась, став невыносимой. А как только Силен стиснула ладонями лоб и закрыла глаза, в голове ее завопил пронзительный голос: - Ты сказал, что проблему решает использование другой палочки! И перед внутренним взором Глэйс возник истощенный старик в тряпье, лежащий на голом каменном полу, испускающий жуткие, протяжные вопли непереносимой муки… - Нет! Нет! Умоляю вас, умоляю… - Ты солгал лорду Волан-де-Морту, Олливандер! - Нет… клянусь, нет… - Ты хотел помочь Поттеру, помочь ему спастись от меня! - Клянусь, это не так… я верил, что другая палочка сработает… - Так объясни же мне, что произошло. Палочка Люциуса погибла! - Я не могу понять… связь… существует только… между двумя вашими палочками… - Лжешь! - Пожалуйста… умоляю вас… Силен увидела, как поднялась держащая палочку белая рука, ощутила, как Волан-де-Морта окатила волна отвратительной злобы, увидела, как на полу забился в агонии слабый старик… - Силен! Все завершилось так же быстро, как началось, - Силен сидела за столом, содрогаясь, вцепившись в угол стола одной рукой, а второй сжимая вилку, сердце ее бешено билось, где-то внутри, все еще, покалывало. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, - рядом с ней, стоит обеспокоенная Астория. И лица за столом полные ужаса. - Как ты себя чувствуешь? - спросила подруга, стоявшая к Силен достаточно близко для того, чтобы видеть ее лицо, - Вид у тебя ужасный! - Ну… - дрожащим голосом ответила слизеринка, - наверное, он все же лучше, чем у Олливандера… Когда она закончила рассказ о том, что увидела, миссис Гринграсс выглядела испуганной и, кажется, поболевшей от ужаса, а Асторию и вовсе охватила паника. Мистер Гринграсс сидел молча и лишь изредка кивал. Казалось, в его голове шел сложный мыслительный процесс. За то время, что Силен находилась в их доме, девушка уяснила одно, человек он невероятно умный, хоть и молчаливый. Возможно, со временем, он все же сможет смириться, что существуют такие люди как Глэйс. До боли чувствительные. - Разве это не должно было прекратиться? - с сомнением спросила Астория, сидя на полу рядом с подругой, потягивая вино прямо из бутылки. Силен только пожала плечами, делая глоток сухого, несколько капель упало ей на кофту, оставляя кровавые следы. - Силен, он завладел Министерством, газетами и половиной волшебного мира! Не позволяй ему пробраться еще и в твою душу.. - Я и не позволяла, - усмехнулась девушка, - я чертов приемник эмоций.. - А Драко? - Что, Драко? – в глазах Глэйс мелькнул блеск эйфории от алкоголя, текшего по ее телу, теплыми потоками. - Его ты чувствуешь? - почти шепотом спросила подруга. Силен было хотела ей рассказать об инциденте в ванной, но решила умолчать. Скорее, это все же был глюк. Глэйс на секунду прикрыла глаз. Лицо, обрамленное белыми, мокрыми прядями от пота, полное ужаса со смесью горечи. Его взгляд на ручей горячей крови, что спускалась к ногам, пачкая траву. В теле что-то неприятно кольнуло. А на языке появилось неприятное ощущение горечи, которое Силен старалась проглотить, точно противное лекарство. Он бросил тебя, снова. Тьма ухмылялась, довольная поглощаемыми Глэйс эмоциями. Это все что она помнила, все, что могла почувствовать. Она покачала головой. - Как думаешь, где он? - Надеюсь, в безопасности и как можно дальше от ..него..- на секунду Глэйс показалась, что она ощутила запах пионов в перемешу с чем-то травяным и до боли знакомым, но это только показалось. Глаз под повязкой предательски заныл, и девушка невольно потянулась к бинтам. - Не пора ли, посмотреть, что там? Может, нужно сменить бинты? – заплетающимся языком спросила Астория, поворачиваясь на подругу. Глэйс только пожала плечами, весь ее вид говорил о том, как ей все равно. Астория радостно улыбнулась, и поползла к тумбочке, на которой покоились, так и не использованные перекись и мази. Силен тяжело выдохнула и посмотрела невидящим взглядом на своего чудо-доктора. - Начнем? Силен медленно кивнула. - Надеюсь, ты не выбросишься из этого окна, когда увидишь .. - Заткнись, - усмехнулась Гринграсс и дрожащей рукой стала развязывать бинты слой за слоем. Когда пришло время последних нескольких полосок, Астория чуть затаила дыхание. Она не знала, что могла там увидеть. Искорёженное лицо подруги или еще что похуже, например, что-то типа лица Волан-де-Морта на затылке профессора Квирелла на первом курсе. Силен поморщилась, точно почувствовав, о чем подумала девушка. Но Астория взяла себя в руки. Она осторожно сняла последние бинты и уставилась в лицо подруги. Три шрама, один большой по середине, разделявший глаз и два поменьше с боков, уже порядком зажившие, они не были безобразные, а скорее по-своему эстетичные. На Асторию смотрел белый глаз с практически стеклянным, прозрачным зрачком. - Ты видишь меня? – дрожащим голосом спросила слизеринка. Силен закрыла здоровый глаз. Светлый зрачок медленно задвигался, Глэйс даже чутка прищурилась, но эффекта это не возымело. Она покачала головой. Астория смотрела на подругу, та будто на годы повзрослела, шрамы ей даже шли, как бы странно это ни звучало. Точно она была какой-то амазонкой, потерявшей глаз в каком-то жестоком бою. Астория обиженно, театрально отвернулась, сложив руки на груди и надув губы. - Ты чего? – Глэйс недоуменно уставилась на подругу. - Я планировала увидеть монстра, а увидела только лицо сумасшедшей амазонки. - Что?- Силен вскочила с пола и, спотыкаясь, подбежала к трюмо с огромным зеркалом. Дрожащими пальцами она ощупала шрамы. - Не болит.. Астория тихо подошла сзади и погладила подругу по плечам, пробираясь к ее волосам, что были спрятаны в пучок. Немой вопрос в глазах Глэйс, заставил Асторию шлепнуть ее по заднице, точно провинившегося ребенка. - Не монстр, запомни, - в отражении, Гринграсс пригрозила пальцем, а затем, одним движением руки, вынула карандаш, торчащий из пучка Глэйс, заставляя красные волосы рассыпаться по плечам водопадом, - ты прекрасна, внутри, и снаружи, и хочу, чтобы ты запомнила, это выражение своего лица! Силен дьявольски усмехнулась. Ее сознание вдруг показало ей странную картину. ..Бледная женщина во всем черном, терпеливо сидела на своем троне листая книгу жизни. Обычно, она молчала, но сегодня был необычный день. Ее рот изогнулся в устрашающей улыбке с острыми, как бритва зубами, едва завидев Глэйс на пороге своего замка. Силен хотела что-то сказать, но из горла выходил только жалобный писк и пару хрипов. Женщина на троне гортанно рассмеялась. Эхо было чудовищным. Ты так отчаянно зовешь его…думаешь, он тебе поможет? Не голос, а шипение тысяч змей. Силен в недоумении уставилась на женщину, чье лицо скрывали длинные черные волосы до самых ног. Демоница медленно встала, ее платье, что было сделано из паутины судеб, тихо зашуршало по полу. Она приблизилась к Глэйс вплотную, обдавая своим холодом и еще каким-то мерзким чувством. Девушке приходилось запрокинуть голову, чтобы разглядеть ее лицо. Ты заставила его тьму отступить.. но от меня ты никогда не избавишься. Женщина протянула костлявую руку, сжимая пальцами щеки Силен. Глэйс, наконец, смогла рассмотреть ее лицо. Глазниц у нее не было, лишь темные дыры с безграничной пустотой, холодом, и запах ила изо рта... Пришлось потратить несколько дней, чтобы привыкнуть к новому образу. Три глубоких шрама, что на лице, что в душе, будут напоминать каждый день, о том, какой ценой ей досталось отпустить чью-то душу из вечных оков темноты. После своих видений, или страшных снов, как убеждала ее Астория, девушка в отражении, больше не была похожа на прежнюю Глэйс. От гладкой поверхности, Силен отвлек не приятный звук. Девушка обернулась. Это был Том, она в припрыжку понеслась к окну принять почту от совы, что так упрямо скребла квадратное стекло. - Как же давно я тебя не видела, сладенький, - сказала она, крепко прижав к себе птицу, что уже давилась воздухом. - Прости, но мармеладок в этом доме нет, можешь попробовать кричащий сыр, если хочешь.. Том быстро покрутил головой и протянул лапку, мол «снимай скорее». Отвязав пергамент, Силен пробежалась глазами, по уже давно знакомым буквам:

«Привет, зеленоглазка.

Мы с Джорджем приглашаем тебя понятой на возможное убийство в нашей скромной Норе...»

Силен недоуменно выгнула бровь.

«Хе-хе, Фред хотел сказать, что мы приглашаем тебя на свадьбу Билла и Флер. Но смысл ты поняла...»

- Черт, свадьба...совсем забыла...- Силен устало потянулась и хотела потереть чесавшийся глаз, который больше не скрывала больничная повязка, но тут же одернула руку.

«Учти, тебе придется помогать нам успокаивать мать, так что, готовься, с нетерпением ждем!

Твои Фред и Джордж».

- Наверняка, там будет и золотое трио во всем сборе, и я, с внешним видом «упала со скалы, тормозила лицом»..- Глэйс вздохнула и, бросив на кровать письмо, упала на нее спиной, раскинув руки. «Не монстр, запомни». В голове отчеканила фраза Гринграсс. Чтобы там не говорили о красоте души, все всегда упирается во внешнюю оболочку. Ты можешь много раз убеждать себя в том, что внешние дефекты, это всего лишь дефекты, но все равно поморщишься, увидев на улице ту же старушку с гнойниками на лице, и не важно, что она пережила первую войну еще ребенком и потеряла несколько конечностей, для людей она всегда будет всего лишь уродцем, на которого страшно взглянуть. Исследования стереотипа «хорошо все то, что красиво» доказывают, что в своем большинстве людей с привлекательной внешностью лучше воспринимают в обществе. - Томм Реддл тоже был красив, а внутри сгнил как человек уже очень давно, но люди шли за ним и, даже Дамблдор, смотря в эту милую мордашку, порой забывал, кто прячется за маской, - сказала Силен в пустоту и закинула руки за голову. Да, может кто-то и сделает вид, что нет ничего особенного в белесом зрачке или в шрамах на пол лица, но они все равно будут жалеть, а это изрядно раздражает. - Можно было бы воспользоваться заклинанием, но мне что-то .. Внезапно открывшаяся дубовая дверь, отлетевшая со скрипом в стену, заставила Силен выйти из раздумий и чуть повернуть голову. - Глэйс, у нас свадьба! Девушка лениво повернула голову обратно и прикрыла глаза. - Быть твоим женихом? Нет уж, спасибо, я еще пожить хочу, мир посмотреть… Астория гневно фыркнула, как только по лицу Силен расползлась дьявольская ухмылка. - Меня позвал Вуд, и сказал, что письмо с приглашением, братья тебе уже выслали. Гринграсс бросила быстрый взгляд на пергамент, лежавший на кровати и кивнула. - Возможно, но кто сказал, что я хочу там быть? – девушка чуть приоткрыла глаза. - В смысле? Ты просто обязана пойти, это не обсуждается! «Еще бы театрально топнула ножкой, и точно капризная принцесса в замке». - усмехнулась про себя Глэйс. - По поводу платья, можешь не переживать, я дам тебе что-то из своих складских запасов, - торжественно произнесла Астория и вдруг задумалась. - Что такое? - приподняла бровь Глэйс. - Твоя грудь, это своего рода проблема… - Не думала, что грудь для девушки может оказаться проблемой, - недоуменно проговорила Силен и привстала на локтях. Астория сложила руки на груди и прищурилась. Глэйс про себя тихо хохотнула. - Что, хочешь, чтобы я там всех распугала своим видом? - Билл, тоже ранен, так что вы будете прекрасно смотреться… - Думаю, да. Вот только, мисс Делакур будет против. - О, боже. Заставить Силен перестать кривляться и выбрать себе что-то нормальное, было задачей, практически, невозможной. У девушки, как назло, было через чур игривое настроение, что порой, ужасно подбешивало спокойную Асторию. Ну, что поделать, нельзя было оставлять бутылку вина у нее в спальне. Сама виновата. Через несколько часов и несколько огромнейших куч платьев и различных преград на ковре, в виде раскиданных по всюду туфель, а так же мириады потраченных Асторией нервов, платья были выбраны и ждали своего часа. Назавтра в три часа от полудня Гарри, Рон, Фред и Джордж стояли у разбитого в фруктовом саду огромного белого шатра, ожидая появления свадебных гостей. Гарри принял приличную дозу Оборотного зелья и был теперь двойником рыжеголового мальчика магла из соседней деревни Оттери-Сент-Кэчпоул - волосы его Фред позаимствовал с помощью Манящих чар. Идея состояла в том, чтобы обратить Гарри в «кузена Барни», а многочисленные Уизли должны были поддерживать эту легенду. Все четверо держали в руках планы рассадки гостей, которые должны были помочь им разводить людей по нужным местам. Целая орда официантов в белых мантиях появилась часом раньше вместе с одетым, в раззолоченные костюмы, оркестром. Сейчас, вся эта волшебная братия сидела неподалеку под деревом, над ними поднимался синеватый трубочный дымок. За входом открывались ряды и ряды хрупких золоченых стульев, стоявших по обеим сторонам пурпурной ковровой дорожки. Столбы, на которых держался шатер, были увиты белыми и золотистыми цветами. Точно над тем местом, где Биллу и Флер предстояло вскоре стать мужем и женой, Фред и Джордж разместили гигантскую связку золотистых надувных шариков. Снаружи неторопливо порхали над травой бабочки и пролетали жуки, летний день был в самом разгаре. - Когда буду жениться я, - сказал Фред, оттягивая ворот своей мантии, - я подобной дури не допущу. Все вы оденетесь, как сочтете нужным, а на маму я наложу Цепенящее заклятие, и пусть лежит себе спокойно, пока все не закончится. - Думаешь, что когда-нибудь сможешь умерить свой аппетит? Джордж с Фредом медленно развернулись на каблуках. Нежное платье цвета слоновой кости с аккуратным разрезом на бедре, его полы легко вздымал ветерок. Один пышный рукав красиво обрамлял тонкую руку, уходя в опоясывающей шею чокер. Глаза цеплялись за изумрудные кристаллы, что опоясывали платье со стороны талии, словно красивые ветви. Края платья, где рукав отсутствовал вовсе, так же оформляли листочки с крупицами бесцветных камней, что выглядели точно капли росы. Волосы девушки были убраны в легкую прическу, закреплённую причудливым серебристым крабом с ниточками, на концах которых так же была роса, а две пряди, что обрамляли лицо, были завиты в кудри. Когда глаза близнецов, наконец, переместились на ухмыляющееся лицо девушки, они не увидели бинтов, лишь шрамы, говорившие : «Она может и врезать, если потребуется». Бледный глаз, даже как-то красиво выделялся на фоне всеобщего образа богини природы. Легкие стрелки и чуть подкрашенные красным губы в дьявольской ухмылке. - Силен, рады видеть, - оторопев, сказал Фред. - Прекрасно выглядишь, - сказал Джордж, целуя девушку в изящно протянутую ручку. - Ну, надо же людей отвлечь от моего устрашающего лица, - тихо сказала Глэйс, чуть посмеиваясь. Глэйс осмотрела Джорджа; перевязанная голова, отсутствующее ухо,- мечта девушек, что любят оборванцев. - Где твоя подруга? - О, они с Вудом застряли на входе, кажется кто-то просил автограф у восходящей звезды, - улыбнулась Силен. Близнецы прыснули, но тут же получили локтями в бока. - Глядите, - кивнула Глэйс. На дальнем краю двора одна за другой стали появляться ярко расцвеченные фигуры. Прошло всего несколько минут, и из них образовалась целая процессия, которая, извиваясь, двинулась по огороду в направлении шатра. На шляпках волшебниц колыхались экзотические цветы и подрагивали крыльями зачарованные птицы, на шейных платках волшебников посверкивали самоцветы; толпа их приближалась к шатру, и гул возбужденных разговоров все усиливался, заглушая жужжание жуков. - Отлично, по-моему, я вижу нескольких кузин-вейл, - сказала Силен, вытягивая шею, чтобы приглядеться получше. - Надо бы помочь им, Джордж, разобраться в наших английских обычаях… - Да, иди ты! Фред и Силен содрогнулись от подавленного смешка, что сквозь ребра так и рвался наружу. Джордж в тихую показал им средний палец, но к вейлам, все-таки, подошел. Девушки захихикали и действительно позволили ему проводить их в шатер. Фред демонстративно заговорил на французском: - Ну вот, permettez-moi..чтобы assister vous.. – предлагая руку девушке. - О, вы так любезны, - Силен склонилась в неряшливом поклоне и, с тихим хихиканьем, они тоже вошли в шатер. Внутри было невероятно ярко; свет, падающий на золотистые колонны, заставлял их красиво переливаться, множество различных цветов, так же служили приятным украшением, их запах заставлял голову немного кружиться. Хагрид уже успел произвести некоторые разрушения. Неверно поняв указания Фреда, он уселся не на магическим способом расширенный и укрепленный стул, поставленный для него в заднем ряду, а на пять обычных, и теперь они напоминали горстку позолоченных спичек. Пока мистер Уизли устранял повреждения, а Хагрид громогласно извинялся перед всеми, кто его слушал, Фред поспешил удалиться для помощи и оставил девушку, подсказав где ее место. Силен обратила внимание на странного волшебника, что здоровался с одним из родственников Уизли. Он был немного косоглаз, с белыми, сильно смахивающими на сахарную вату волосами до плеч, в шапочке с кистью, которая болталась перед самым кончиком его носа, и в желтой, цвета яичного желтка, мантии, при одном взгляде на которую начинали слезиться глаза. На золотой цепи, облекавшей его шею, висела странная эмблема, в виде треугольника. - Ксенофилиус Лавгуд, - сообщил он, протянув руку. - Мы с дочерью живем по соседству, за холмом. Как мило, что добрейшие Уизли пригласили нас. Впрочем, с моей Полумной вы, насколько мне известно, знакомы, - прибавил он, обращаясь к Рону. - Да, - ответил Рон, - но где же она? - Задержалась немного в вашем очаровательном огородике, чтобы поздороваться с гномами, они у вас там кишмя кишат, чудесно! Мало кто из чародеев понимает, сколь многое мы можем почерпнуть у мудрых маленьких гномов или, если называть их как должно, у Gernumbligardensi. - У наших можно почерпнуть множество ругательств, - сказал Рон, - но, по-моему, они и сами почерпнули их у Фреда с Джорджем. Глэйс обвела взглядом присутствующих и задержалась на странном, пухлом мальчике, пиджак которого, казалось, вот-вот треснет. Девушка улыбнулась и, покачав головой, решила подойти. - Привет Гарри, - тихо произнесла Силен, наклоняясь к кучерявому мальчику. - А? Но..- Гарри не заметил, как руки сами потянулись к лицу, проверяя, действует ли зелье. - Успокойся, только лицо попроще, - подмигнула ему Глэйс, чуть отстраняясь. И тут появилась Полумна. - Привет, Гарри! - сказала она. - Э-ээ… меня зовут Барни, - ответил, впавший в замешательство, Гарри. - О, так ты и имя переменил? - весело спросила она. - Но как ты меня узнала?.. - Да, просто по выражению лица, - ответила Полумна. - Да, что же это такое!- взмолился Поттер. Полумна, подобно отцу, облачилась в желтую мантию, к которой добавила воткнутый в волосы цветок подсолнечника. После того как глаза привыкали к яркости ее костюма, он начинал казаться вполне приятным. По крайней мере, на этот раз с ушей Полумны не свисали редиски. Силен кротко ей кивнула, но это не уберегло ее от бессмысленного разговора. - Силен, рада тебя видеть! Твои шрамы не такие уж и мерзкие, как я думала, - пролепетала Полумна, рассматривая девушку с ног до головы и, что-то кивая самой себе,- Отлично выглядишь, даже мозгошмыги, что обычно летают вокруг тебя, сегодня склоняются… - Да, да спасибо… Тут, завидев отца воздев один палец, она сказала: - Смотри, папочка, меня гном укусил! «Лучше бы он тебя за мозг укусил»,- ехидно подумала Глэйс, но тут же шлепнула себе подзатыльник. Уж слишком многое она переняла от Малфоя с его змеиным языком. - Чудесно! Слюна гномов благотворна до крайности! - сообщил мистер Лавгуд, хватаясь за палец дочери и оглядывая кровоточащие прокусы. - Полумна, любовь моя, если тебе захочется блеснуть сегодня своими талантами - вдруг тебя охватит желание пропеть оперную арию или почитать что-нибудь на русалочьем языке, - не противься ему! Это может оказаться даром Gernumbli! - Я бы на это посмотрела, - воодушевилась Глэйс, свадьба обещала быть интересной. Рон, как раз в это время проходивший мимо, громко фыркнул. - Рон может смеяться сколько угодно, - невозмутимо сказала Полумна, когда Гарри провожал ее и Ксенофилиуса к их местам, - но отец провел очень серьезные исследования магии Gernumbli. - Вот как? - сказал Гарри, давно уже решивший для себя, что оспаривать странноватые воззрения Полумны или ее отца дело пустое,- А ты не хочешь перевязать чем-нибудь палец? - О нет, все хорошо, - ответила Полумна, с мечтательным выражением, посасывая укушенный палец, и оглядывая Гарри с головы до ног.- А ты хорошо выглядишь. Я сказала папочке, что большинство гостей скорее всего придут в парадных мантиях, но он считает, что на свадьбу лучше всего облачаться в солнечные цвета - на счастье, понимаешь? Она поплыла к отцу, и тут же объявился Рон со старенькой, цеплявшейся за его руку чародейкой. Крючковатый нос, глаза в красных ободках и розовая шляпка с перьями придавали ей сходство со сварливым фламинго. - И волосы у тебя слишком длинны, Рональд, я тебя сначала за Джиневру приняла. Мерлинова борода, во что это вырядился Ксенофилиус Лавгуд? Вылитый омлет. А ты кто?- гаркнула она, завидев Гарри. - Ах, да, тетя Мюриэль, познакомьтесь, это кузен Барни. - Еще один Уизли? Вы плодитесь, как гномы. А Гарри Поттер тут имеется? Я надеялась познакомиться с ним. Я думала, он ваш друг, Рональд, или вы всего-навсего хвастались? - Нет… просто он не смог приехать… - Хмм. Нашел предлог, чтобы увильнуть? Ну, значит, не такая он бестолочь, какой выглядит на газетных снимках. Я только что научила невесту, как ей лучше носить мою диадему! - крикнула она Гарри. - Гоблинская работа, знаете ли, хранилась в семье веками. Девочка она красивая, но все же француженка. Ну ладно, ладно, Рональд, найди для меня место получше, мне все-таки сто семь лет, я не могу долго стоять на ногах. Тут взор старой женщины скользнул по незнакомой фигуре Глэйс и она остановилась. - Юная леди, а вы случаем не женская версия Билла? - чуть более презрительно, чем хотела, произнесла тетушка, бесцеремонно рассматривая лицо девушки, хмуря кустистые брови. - О, как вы догадались? – улыбнувшись, спросила Силен. Рон, проходя мимо и, уводя подальше удивленную женщину, сокрушенно взглянул на Глэйс и на какое-то время пропал. Девушка, все же, решила занять свое место во втором ряду. Силен чуть ерзала на стуле под пристальными, разглядывающими ее взглядами, но она старалась не обращать внимания, ведь на столах искрились красивые бутылки огневиски, так услужливо ждущие ее. Завидев приближающуюся Асторию с Вудом, Глэйс, наконец, выдохнула. Парень прилично подрос, возмужал и сейчас выглядел точно принц Эрик из сказки про русалочку. Парадная темно-бирюзовая мантия и пиджак, прекрасно сочетались с синим платьем Гринграсс. Поразительно, девушка не могла достать ему до плеча даже на каблуках. - Вуд, новые морщинки? – с ехидством произнесла Силен, поглядывая на парочку. - А у тебя старые…шутки, - усмехнулся Оливер, целуя подругу в щеку, и садясь рядом со своей прекрасной спутницей. Шатер уже почти заполнился, а очередь у входа, наконец, иссякла. - Мюриэль - это какой-то кошмар, - сказал Рон, отирая рукавом лоб, - Раньше она к нам на каждое Рождество приезжала, но, слава богу, обиделась после того, как Фред с Джорджем прямо во время обеда взорвали под ее креслом навозную бомбу. Папа твердит, что она вычеркнет их из завещания. Можно подумать, что их это волнует, при их темпах они все равно станут самыми богатыми в нашей семье людьми. Ух ты! - прибавил он и заморгал, глядя на приближавшуюся Гермиону.- Роскошно выглядишь! - И ведь вечно этот удивленный тон, - произнесла Гермиона, кивая девушкам, что сидели чуть впереди, но, однако же, улыбнулась. На ней было сиреневое развевающееся платье, туфли на высоком каблуке, гладко расчесанные волосы ее сияли. - Твоя двоюродная бабушка Мюриэль с тобой не согласилась бы. Я совсем недавно столкнулась с ней на верхнем этаже - она вручала Флер диадему. Увидев меня, она сказала: «Боже, это ведь магловка?» - а затем: «Плохая осанка и костлявые лодыжки». - Не обращай внимания, она всем грубит, - сказал Рон. - Вы о Мюриэль говорите? - спросил Джордж, зашедший с Фредом в шатер. - Да, мне она сказала, что у меня уши какие-то кривые. Старая сова. Жаль, дяди Билиуса больше нет, вот кто умел повеселиться на свадьбах. - Это не тот, который повстречался с Гримом, а ровно через сутки умер? - поинтересовалась Силен, оборачиваясь к ребятам. - Ну да, под конец у него появились кое-какие причуды, - признал Джордж. - Зато до того, как помешаться, он был душой любого свадебного пира, - сказал Фред. - Выдувал целую бутылку огненного виски, а после выскакивал на танцевальный настил, подбирал подол мантии и начинал вытаскивать букеты из… Силен прыснула, прикрывая рот рукой. - Да, человек и вправду очаровательный, - признала Гермиона, пока Гарри сгибался от хохота в три погибели. - А сам почему-то так и не женился, - сказал Рон. - Действительно, странно...- шепнула Силен, думая, что ее никто не услышит, но Фред ей кивнул. Им было так весело, что никто не заметил запоздавшего гостя - темноволосого молодого человека с большим кривым носом и густыми черными бровями, - пока он не протянул свое приглашение Рону и не сказал, уставясь на Гермиону: - Прекрасно выглядишь. - Виктор! - завопила она и уронила свою расшитую бисером сумочку, ударившуюся о землю с громким стуком, нисколько не отвечавшим ее размерам. Торопливо подняв сумочку и покраснев, Гермиона сказала: - Я и не знала, что ты… господи… как приятно тебя видеть… Ну как ты? Уши Рона в очередной раз заалели. - Сам король болгарского квиддича пожаловал? – поинтересовалась Силен. Крам быстро бросил неприязненный взгляд по сторонам. Прочитав приглашение Крама с таким видом, точно он ни единому стоявшему там слову не верил, Рон спросил намного громче, чем следовало: - Как это ты здесь оказался? - Флер пригласила, - приподняв брови, ответил Крам. Гарри, никакого зла на Крама не державший, пожал ему руку, а затем, решив, что лучше увести Виктора подальше от Рона, предложил проводить его до отведенного ему места. Вуд тут же вскочил с места, протягивая руку своему «практически» коллеге. Взгляд Виктора скользнул по его руке, но сам свою не подал, лишь кротко кивнул. - Ну, наши команды соперники, этого стоило ожидать, - чуть обиженно заметил Оливер и сел на место. Появление Крама вызвало определенный переполох, особенно среди кузин вейл: как никак, Виктор был прославленным игроком в квиддич. Гости еще вытягивали шеи, чтобы получше разглядеть его, а в проходе уже появились торопливо шагавшие Рон, Гермиона, Фред и Джордж. - Время усаживаться, - сказал Фред, - не то о нас новобрачная споткнется. Гарри, Рон и Гермиона заняли свои места - во втором ряду, вместе с Оливером, Асторией и Силен, прямо за Фредом и Джорджем. Гермиона казалась чуть-чуть порозовевшей, уши Рона по-прежнему алели. Просидев несколько мгновений в молчании, Рон прошептал: - Видали, какую идиотскую бородку он отрастил? Гарри пробормотал нечто неразборчивое, а Силен тихо хохотнула, под строгим взглядом Гринграсс. - Давай, ты сегодня не будешь находить неприятности на свой атласный зад, ладно? – прошептала девушка. Глэйс чуть подняла руки. - Если только они сами меня не найдут, произнесла она и тут же получила локтем в бок. Нагретый солнцем шатер наполнили трепетные предвкушения, негромкий говорок сидевших в нем людей время от времени перемежался вспышками возбужденного смеха. По проходу прошли, улыбаясь и кивая родственникам, мистер и миссис Уизли - последняя облачилась сегодня в новую аметистовую мантию и подобранную ей в тон шляпку. Мгновение спустя в дальнем конце шатра возникли Билл и Чарли, оба в парадных мантиях и с большими белыми розами в бутоньерках; Фред залихватски присвистнул, заставив кузин вейл захихикать. Билл беглым взглядом прошелся по рядам, словив взглядом красную голову легко усмехнулся, завидев Силен без повязки. Зазвучала исходящая, казалось, прямо из золотистых шаров музыка, и все смолкли. - О-оо-оох! - выдохнула Гермиона, повернувшаяся на стуле, чтобы взглянуть на вход. Общий вздох вырвался у всех гостей, когда в проходе появились мсье Делакур и Флер. Флер словно плыла, мсье Делакур подпрыгивал на ходу и радостно улыбался. На Флер было совсем простое белое платье, казалось, источавшее сильный серебристый свет. Как правило, рядом с ее сияющей красотой люди словно тускнели, сегодня же этот свет делал более прекрасными всех, на кого он падал. Джинни и Габриэль, обе в золотистых платьях, выглядели красивее обычного, а когда Флер приблизилась к Биллу, стало казаться, что он даже и не встречался никогда с Фенриром Сивым. - Леди и джентльмены, - произнес певучий голос, и Силен с легким потрясением увидела того же маленького, с клочьями волос на голове волшебника, что распоряжался на похоронах Дамблдора, - он стоял теперь перед Биллом и Флер, - мы собрались здесь ныне, чтобы отпраздновать союз двух верных сердец… - А как же: «Отец, Кузнец, Воин, Мать…».. – искренне удивилась Силен. - Тише ты! – шикнула Астория, чьи глаза понемногу наполнялись влагой. Вуд сжимал ее ладонь, хотя у самого глаза так же поблескивали. Фред протянул руку за спину, стукая ладонь Силен своей. - Да, моя диадема кого хочешь украсит, - звучным шепотом сообщила тетя Мюриэль. - Однако должна сказать, вырез у Джиневры уж больно низкий. Джинни обернулась, улыбаясь, подмигнула ребятам и тут же снова уставилась перед собой. - Уильям Артур, берете ли вы Флер Изабель?.. Силен на мгновенье, всего на мгновенье представила себя на месте сияющей Флер. Рядом с ней стоит в шикарном черном костюме блондин, косясь на невесту хищным взглядом, сжимая ее руки своими холодными пальцами. Глэйс тряхнула головой. «Фу. Что за мысли тринадцатилетней девчонки? Можно подумать, нас ждет спокойная жизнь, а не война, которая, неизвестно на сколько, может затянуться». Здравомыслие сняло очки и смерило Силен презрительным взглядом, заставляя ту поежиться. Сидевшие в первом ряду миссис Уизли и мадам Делакур негромко рыдали в кружевные тряпицы. Трубные звуки, донесшиеся из задних рядов, давали ясно понять, что и Хагрид извлек из кармана скатерку, заменявшую ему носовой платок. Гермиона, повернувшись к Гарри, светло улыбнулась ему, и ее глаза были полны слез. - В таком случае, я объявляю вас соединенными узами до скончания ваших дней. Волшебник с клочкастой головой поднял над Биллом и Флер палочку, и серебристые звезды осыпали новобрачных словно дождем, спирально завиваясь вокруг их теперь приникших одно к другому тел. Фред и Джордж первыми захлопали в ладоши, золотистые шары над головами жениха и невесты лопнули, и из них вылетели и неспешно поплыли по воздуху райские птицы и золотые колокольца, вливая пение и перезвон в общий шум. - Ваших рук дело? – спросила Силен, улыбнувшись, чуть наклоняясь к уху одного из близнецов, хлопая. - Наше новое творение! – стараясь перекричать общий гул, сказал Фред. - Леди и джентльмены, - провозгласил клочковолосый маг, - прошу всех встать! Все встали, тетушка Мюриэль громко пожаловалась на причиненное ей неудобство; клочковолосый взмахнул волшебной палочкой. Стулья, на которых сидели гости, грациозно взвились в воздух, матерчатые стены шатра исчезли - теперь все стояли под навесом, державшимся на золотистых столбах, и прекрасный, залитый солнечным светом сад обступил гостей со всех сторон вместе с лежащим за ним сельским пейзажем. А следом из центра шатра пролилось жидкое золото, образовав посверкивающий танцевальный настил, висевшие в воздухе стулья расставились вокруг маленьких, накрытых белыми скатертями столов, приплывших вместе со стульями на землю, а на сцену вышли музыканты в золотистых костюмах. Заиграл оркестр. Билл и Флер вышли на танцевальный настил первыми, сорвав громовые аплодисменты, спустя недолгое время за ними последовали мистер Уизли с мадам Делакур и миссис Уизли с отцом Флер. - Какая хорошая песня, - сказала Полумна, покачиваясь в такт вальсовому ритму, а через несколько секунд и она скользнула на танцевальный настил и закружилась на месте - одна, закрыв глаза и помахивая руками. Вуд тут же подхватил под руку Асторию, в своем шикарном синеватом платье, капли из бриллиантов, похожие на льдинки, приятно засверкали. Джордж подхватил одну из кузин-вейл, тут же закружив. - Ну что, в этот раз, ты подаришь танец мне? – спросил Фред с чуть светящимся лицом, вставая и протягивая руку Силен. - Кажется, у меня вовсе нет выбора, мистер Уизли, - улыбнулась Силен, протягивая ему ладонь. Они вышли на танцевальный настил, и его рука тут же осторожно легла на изящную талию, второй рукой поднимая ее руку к верху, Силен же опустила вторую руку ему на плечо, наклонив голову слегка набок. Фред был похож на улыбчивый, рыжий огонек, что горел, заражая своей энергией все вокруг и пытался пробить толстую стену из горечи в сердце, что построила Силен. Голубые глаза искрились весельем и радостью, что источал и сам Уизли. Они легко скользили в танце, ловко лавируя между парами. Под яркий поток звуков, Фред прижал девушку чуть ближе к себе на столько, что ее дыхание почти касалось его, а когда они кружились, локоны, что изящно были выпущены из прически, лизали его разгоряченную щеку. Танец провоцировался чувством неделимой общности и излучением заразительной энергии. Ощущение какой-то легкости и чего-то по-своему правильного, нежно обволокло Силен своим одеялом. На этот момент она могла забыть, что где-то там их поджидает скрытая угроза, которая так и ждет, когда ты расслабишься, чтобы пустить свои корни и растерзать все, что тебе дорого. Казалось, только здесь, на островке веселья, счастья и новой любви, может быть тихо и спокойно. Силен смотрела на Фреда с восхищением; прямая спина, красиво выделяющаяся из-под белой рубашки, мужественные плечи, на которых устроилась темная жилетка с золотыми завитками и красивый, черный бант у воротника. Игривый взгляд, смотрел на нее из-под огненно-рыжих волос, что спадали ему на глаза, и сумасшедшая, лучезарная улыбка, что была присуща только близнецам. Взяв своих дам одновременно за талию, мужчины подняли их вверх и, делая не полный поворот, опустили, увлекая за собой дальше в танец. Затем, Фред закружил девушку, поднимая ее руку вверх, заставляя весело смеяться, и стучать каблучками по настилу. Когда музыка закончились и шатер содрогнулся от ярких аплодисментов, Силен смогла отдышаться, подходя к одному из столиков. Фред учтиво протянул ей бокал игривого. - Мисс, изящны как никогда, - сказал Фред, отпивая из бокала. - Льстец, - усмехнулась Глэйс. Уизли тихо шепнул девушке на ухо что-то и быстро откланялся. Силен обвела взглядом окружающих, кто-то тихо болтал, многие уже потянулись к закускам, но ее внимание привлекла палочка, что вытянул Крам. Он негромко перешептывался с отцом Полумны. Глэйс прикрыла глаза, вслушиваясь. - Грин-де-Вальд уничтожил многих, моего деда в том числе. Конечно, в вашей стране он никогда большой силой не обладал, говорили, что Грин-де-Вальд боится Дамблдора. И правильно говорили, если вспомнить, чем он кончил. Но вот это… - Крам ткнул пальцем в Ксенофилиуса. - Я этот знак сразу узнал, Грин-де-Вальд вырезал его на стене нашей школы, Дурмстранга, когда учился в ней. Среди наших нашлись идиоты, которые копировали его, изображали на своих учебниках, на одежде, хотели поразить окружающих, выделиться. В конце концов те из нас, у кого Грин-де-Вальд отнял членов семьи, научили их уму разуму. Крам угрожающе пристукнул по столу костяшками кулака и снова сердито вгляделся в Ксенофилиуса. Силен была сбита с толку. То, что отец Полумны был приверженцем Темных искусств, казалось неправдоподобным до невероятия, к тому же никто больше в этом шатре не узнал треугольного, напоминающего руну символа. Шестеренки в голове закрутились. Выходит, Волан-де-Морт пытается найти прославленного мастера, и долго отыскивать причину этого не нужно, - она состоит в том, что проделала палочка Гарри в ночь, когда Волан-де-Морт гнался за ним по небу. Остролист и перо феникса одолели палочку, позаимствованную у кого-то Волан-де-Мортом, а Олливандер этого не предвидел, да и понять не смог. Может быть, Григорович лучше разбирается в подобных делах? Может быть, он и вправду искуснее Олливандера и владеет секретами, которых Олливандер не знает? Силен мысленно подкинула Гарри идею, в надежде, что он все поймет правильно. Судя по тому, что тот тут же подскочил и двинулся обходить танцевальный настил, на котором уже было не протолкнуться, Поттер что-то понял. Силен медленно кивнула сама себе и, взяв бокал огневиски, прислонившись к позолоченной колонне, начала рассматривать собравшихся, пока ее спутник отчалил для поздравлений. Вуд отплясывал с Асторией. Ее платье красиво переливалась в ярком свете шатра, и вздымалось каждый раз, когда девушка изящно крутилась на каблуках. Билл и Флер принимали поздравления от родственников, и казалось, у Уизли скоро треснет лицо от улыбки. Глэйс лишь кротко кивнула и подняла бокал, встречаясь с таким же скромным кивком Билла. На свадьбах Силен еще никогда не бывала и потому не могла сказать, чем эти торжества волшебников отличаются от тех, что устраивают маглы, однако была совершенно уверена, что ни свадебного торта, увенчанного двумя действующими моделями фениксов, которые взлетают, когда его начинают резать, ни плывущих в толпе по воздуху бутылок шампанского у маглов не увидишь. Однако, как бы сильно это все красиво ни было, радости у Силен не вызывало. - По-моему, лучше отпраздновать где-то вдвоем. Тихий шепот по правое ухо, заставил Силен чуть обернуться, оставляя сторону со шрамами не видимой для темных глаз. Виктор взял бокал с фуршетного столика и пристроился неподалеку от Глэйс, оценивающе скользя по ней взглядом. - Не могу не согласиться с вами, - учтиво кивнула Силен, поворачиваясь к нему всем корпусом, осушая бокал и слизывая языком каплю игривого с нижней губы. Лицо парня чуть дрогнуло, а губы боролись с желанием чуть скривиться. - Я вас не мог видеть раньше? - поинтересовался парень, чуть наклоняясь. - Возможно на чемпионате, но это вряд ли, думаю вы были полностью увлечены игрой, - безучастно пожала плечами Глэйс, беря в руки бокал с янтарной жидкостью, - хотя, должна вам признаться, именно благодаря той игре, я прониклась квиддичем и даже начала в него играть, - произнесла девушка и взглянула на Крама. - Скорее всего, вы могли лицезреть меня на балу по случаю Турнира Трех Волшебников. - Вас заворожила моя игра? - искорки в его глазах заблестели. Что-то в этой таинственной и странной незнакомке его заинтересовало. То ли безобразные шрамы, что так не вписывались в это изящное лицо и фигуру, то ли то, что она за ними старательно прятала. - Можно и так сказать, - улыбнулась Глэйс, пряный аромат виски вдарил в нос, когда она поднесла бокал к губам. - С какого вы факультета в Хогвартсе? Девушка мягко опустила бокал на стол и выпрямилась, томно смотря в черные глаза. - Слизерин, - словно змея зашипела или это галлюцинации Крама после выпитого алкоголя в мозг ударили. - Вы не похожи на слизеринку, - покачал головой Виктор, - когда я был в Хогвартсе, слизеринцы вели себя достаточно вызывающе и частенько нарывались на драки в коридорах с учениками из моей школы. Они будто думали, что лучше других, - усмехнулся он. Силен мысленно сжала кулаки. - Особенно, этот..как ...его, блондин такой, вечно ходит с недовольным лицом..- Крам потер переносицу двумя пальцами. - Малфой? - Да, кажется так. На людях красовался как павлин..А сам восхищался турниром и мной.. Силен прыснула. - Вами? – ее брови изогнулись от удивления. Крам улыбнулся. - Скорее, он кайфовал от ставок, что делал на турнир в тихую от всех. Силен улыбнулась, упиваясь недоуменным лицом Виктора. - Прости, что оставил тебя здесь, - сказал Фред и аккуратно положил руку на талию девушки, с победным выражением лица, оборачиваясь к Виктору. - Какой смысл, - сказал он и, осушив свой бокал, оторвался от стены, - быть всемирно известным игроком в квиддич, если всех красивых девушек уже разобрали? - Быть может, если относится к ним не как к куску мяса, а дамам, может у тебя что-то и получится, Крам, - улыбаясь сказал Фред, отпивая из бокала и чуть сильнее прижимая к себе Глэйс. Силен проводила взглядом фыркнувшего Крама и тут же прыснула вместе с близнецом. Вечер плавно переходил в ночь, и под навес начали залетать мотыльки, кружившие вокруг плававших в воздухе золотистых фонариков, а веселье становилось все более буйным. Джордж давно уже удалился в темноту с двумя кузинами Флер, Чарли, Хагрид и какой-то коренастый чародей в лиловой круглой шляпе с загнутыми кверху полями распевали в углу какую-то песню. Гарри бросал косые взгляды на Силен, видимо с надеждой что-то обсудить, но та все время была в компании друзей, поэтому это не предстало возможным. Мысленно Силен умоляла всех святых богов, чтобы так и было дальше. Позже, Глэйс заметила, как Гермиона втихую скинула каблуки под стол, растирая ступни, и очень ей позавидовав, сделала точно так же, получая презренный взгляд пьяненькой Астории. Как только ноги коснулись холодного пола, Силен почувствовала весь кайф этого мира. - Никогда не понимал, зачем вы их носите, если это не удобно? – поинтересовался чуть захмелевший Фред, стоящий позади. Силен вздрогнув, обернулась. - Я слишком маленького роста, чтобы носить такие красивые платья без каблуков, - пожала плечами она, улыбаясь, - да и так, намного красивее. Уизли чуть подошел и положил локоть на голову девушки, примеряясь. - Эй! - Да нет, вполне удобно, - сказал он с умным лицом, за что тут же получил маленьким кулачком в живот, сгибаясь и смеясь вместе с Глэйс.- Прогуляемся по саду? – предложил Фред. - Ну, если ваши гномы не будут кусать меня за пятки, то почему бы и нет? – согласилась Силен и, взяв парня под руку, они вышли из шатра в темноту. Босые ноги ласкала чуть влажная трава, нос щекотал приятный запах природы со смесью чего-то медового и цветочного. Светлячки весело перелетали с места на место, будто играя в догонялки. Они остановились у небольшой, белой оградки недалеко от шатра. Лишь свет круглых бумажных фонариков, что летали вокруг шатра и разноцветно-переливающиеся бабочки, освещали местность. Вид был прекрасный. Небольшая речушка, что лишь слегка приобнимала берег, рядом высились деревья, что в темноте выглядели точно ночные стражи, охраняющие покой гостей норы. Силен, наконец, могла вздохнуть полной грудью. Она прикрыла глаза. Фред наблюдал за девушкой с улыбкой. Такая легкая, точно невесомая, а потому жутко недосягаемая. Ему всегда казалось, что как только до нее дотронешься, она тут же испариться точно дымка. В свете огромной луны, что сегодня блестела даже по-особенному, заставляя невольно остановить свой взгляд на большом белом блюдце, девушка выглядела потрясающе. Красные волосы слегка растрепались, локоны понемногу выпрямились, платье спуталось где-то внизу, из-за нехватки роста, каблуки принцесса скинула. Даже не смотря на то, с какой улыбкой она стояла, Фред на расстоянии чувствовал в ее душе какие-то непонятные терзания, будто та мечется в клетке. На удивление, он всегда мог почувствовать, что ощущает тот или иной человек, раньше он бы сказал, что это всего лишь интуиция. А, может это опьяненное виски сознание, кто знает? Силен медленно повернулась и обратила взор на прислонившегося к забору Фреда, что так тщательно рассматривал девушку. Он всегда казался ей просто засранцем с сумасшедшим чувством юмора, но было внутри что-то еще. У Близнецов всю жизнь шла борьба за место под солнцем. Ведь их семья никогда не считалась богатой и жили они вовсе не в достатке, донашивая вещи и учебники за старшими. Силен подумала, что Билл стал сегодня вторым, кто покинет, наконец, рыжее гнездо, и эти двое останутся самыми старшими и теми, на кого будет рассчитывать вся семья. Ведь, именно их идея открыть свой бизнес, принесла им такую популярность среди молодежи, а их новые изобретения не перестают поражать. Ума этим двоим точно не занимать. Хоть Силен и не любила лезть в чужие мысли, но отчетливо видела шлейф из непонимания, боли, и разочарования, что струился из сердец этих двоих. «Хватит заниматься дурью!»

«Вы старшие, ведите себя достойно».

«Сколько можно дурачиться, возьмитесь за головы!»

«С таким отношением, вы ничего не добьетесь..»

А ведь всегда улыбаются, никогда не увидишь близнецов грустными или расстроенными. - Как ваш бизнес продвигается? – нарушила молчание Силен. - А, отлично, моя недавняя идея принесла колоссальную прибыль, - похвастался рыжий. - Ммм, и какая же, если не секрет? – спросила девушка, прижимая пальцы к губам. - Придумали одну интересную штуку для девушек, - с ухмылочкой произнес Фред, чуть закусив нижнюю губу от смущения. - Извращенцы, - улыбнулась Силен и закатила глаза. Легкий смех двоих развеял темноту вокруг. Видимо, правду говорят о том, что кто больше улыбается, больше всего грустит в душе. Тишина, нарушаемая легкой, почти незаметной музыкой оркестра, совсем не напрягала этих двоих. Каждый думал о своем и даже не догадывались, как близки они. Глэйс вдруг почувствовала, как алкоголь, что расходился по венам, наконец, дошел и до мозга, отравляя мысли своим ядом и, заставляя качнуться. - Эй..- Фред мягко подхватил девушку за талию.- Ты в порядке? – мягкий голос, точно покрывало, теплый. - А, да, это огневиски дает знать, - призналась Силен, заправляя прядь за ухо. Фред смотрел в глаза. Да, именно глаза. Он словно не видел шрамов, что украшали лицо красноволосой, не видел белого зрачка, что, не видя уставился на него из под полуприкрытых век и пушистого веера ресниц. Тонкий палец осторожно коснулся одного из шрамов и нежно прошелся по нему. - Тяжело? - Что? - Не… видеть? – слова давались с трудом, с боязнью обидеть, осторожно просачивались сквозь губы Фреда. Глэйс томно подняла глаза на юношу. Она видела Фреда четко, но будто чего-то не хватало. Порой, было сложно увидеть что-то с одной стороны. Боль больше не возвращалась, лишь осторожное покалывание, как напоминание. Силен усмехнулась. - Порой, натыкаюсь на шкафы или столы, - с усмешкой произнесла девушка, покачивая головой. - Зато, ты можешь не видеть Джорджа. Глэйс подавилась смешком. Силен только сейчас осознала, на какой опасной близости они сейчас, когда почувствовала мятное дыхание Фреда у себя на лице. Где-то вдалеке смеялись кузины-вейлы, только Мерлин знает, что с ними вытворял Джордж. Из шатра доносились тихие разговоры и смех. Силен столкнулась взглядом с морем, что жутко бушевало в глазах одного из близнецов. Она тут же почувствовала, как руки, что нежно держали ее талию, сжались. И нахлынула беспомощность, Силен почувствовала, как сдается, почва уходит из-под ног и что-то теплое обволакивает ее, лишая воли. В глазах темнело, голова кружилась. Силен ощутила, как горячая искра, отлетевшая от пылающих углей, коснулась губ. Легкое касание, как мазок художника, кладущего первый штрих на девственный холст. Горячее, обжигающее дыхание, проходящее сквозь плоть. Именно в этот миг нечто большое и серебристое пробило навес над танцевальным настилом, заставляя тяжело дышащую Глэйс запрокинуть голову. Грациозная, поблескивающая рысь мягко приземлилась прямо посреди толпы танцующих. Все лица обратились к ней, а люди, оказавшиеся к рыси ближе прочих, нелепо застыли, не завершив танцевальных па. А затем Патронус разинул пасть и громким, низким, тягучим голосом Кингсли Бруствера сообщил: - Министерство пало. Скримджер убит. Они уже близко... *** Permettez-moi - Позвольте мне..(фр.) Assister vous - Помочь вам..(фр.) Некоторые моменты взяты из книги Дж.К. Роулинг : «Гарри Поттер и дары смерти».