***
Азирафаэль и Кроули ехали в Бентли в сторону небольшого поселка под названием Тадфилд. Ангел не понимал, что так разозлило его нынешнего друга, но был он сейчас мрачнее тучи. Как я мог вообще про него забыть! Надо было сразу ехать к этому Антихристу и можно было избежать этой головной боли несколько дней подряд. Раз он перезапустил мир с самого начала, то и ангела вернуть сможет! Через несколько часов они уже были на месте. Припарковав Бентли рядом с одним из домов, оба вышли из машины и начали поиски. Поиски вел Кроули, Азирафаэль по определению не знал этой местности, так что он все время шел хвостиком за демоном. Как на зло им никто по пути не попадался, чтобы спросить дорогу к дому мальчика по имени Адам. Тут ангел остановился, как вкопанный и положил свои ладони на грудь. Он чувствовал что-то, но не мог понять, что могло на него так повлиять, потому что ощущение было приятное и теплое. Он глазами начал искать причину этого непонятного чувства и его взгляд упал на прямую спину Кроули, который смотрел в какую сторону им идти дальше. В груди снова что-то кольнуло, а потом также неожиданно прошло, как и появилось. — Наверное, мне это показалось. — Ангел! Ты чего это? Все нормально? Кроули уже стоял рядом с ним, непонимающе смотря на него. Ангел хотел что-то сказать, но не успел. — Что ВЫ здесь делаете? Оба повернулись и увидели рядом с собой кудрявого мальчика в голубом дождевике. — Мы как раз к тебе Ант… — Адам, меня зовут Адам! — мальчик нахмурился. — Привет, Адам! — Азирафаэль протянул руку Антихристу, — меня зовут Азирафаэль, очень приятно с тобой познакомиться! Ты знакомый Кроули, который сможет нам помочь? Адам недоумевающе уставился на демона, а потом на ангела, при этом пожав руку второму. — Адам! Вот ты где! — из-за угла показались Эти вместе с громко лающим Псом. — Ты выиграл! Где ты прятался? Пеппер тебя долго не могла найти, а потом, когда нашли нас, мы все вместе пошли на твои поиски. — Самое главное правило в прятках, это никогда не сидеть на одном месте, а лучше находиться на видной позиции, — Адам улыбнулся своим друзьям, как ни в чем не бывало. Как будто сейчас позади него не было двух странных незнакомцев. — Адам, а кто это? — Брайан показал на двух людей сзади него. — А, они потерялись, заплутали по дороге на осеннюю ярмарку, спрашивали у меня как туда попасть. — Так она еще не открылась, завтра откроется, там такие яблоки будут в карамели просто объедение, — Брайан закатил глаза. — Все тебе о яблоках в карамели, Брайан. Завтра все попробуем, там еще сладкая вата просто волшебная, хоть что мне говори! -ответила Пеппер. — Ладно, пойдемте ребят, — Пес подбежал к Адаму и тот почесал ему за ухом, чему Пес был очень доволен. — Удачи Вам, увидимся завтра на ярмарке, — Эти помахали Кроули и Азирафаэлю, на что первый и второй помахали им в ответ. — Идите, я вас сейчас догоню, я им объясню, как туда добраться. — Хорошо! Эти потихоньку начали уходить, а Адам бросил на наших ангела и демона недовольный взгляд и сказал: — Сегодня в девять у реки в лесу мне все объясните, она тут одна. И Антихрист был на этом таков. Азирафаэль посмотрел на Кроули в поисках ответы на свои сложившейся в данной ситуации вопросы Демон заметил это и лишь сказал: — Если нам сказали ждать вечера, то лучше дождемся вечера, ангел. С ним все же лучше не спорить. Сын самого Сатаны все же…***
К назначенному времени Кроули и Азирафаэль были на месте. Адам появился минутой позже. — Привет, так что Вы хотели от меня? — Ангел, можешь отойти ненадолго, мы кое-что обсудим с Адамом и поедем домой. Азирафаэль уже сильно устал, так как им весь день пришлось провести в этом месте, от усталости он не мог возражать, без каких-либо сопротивлений он отошел чуть подальше и стал перебирать листья рядом. — Зачем ты приехал, демон Кроули? — Адам скрестил руки на груди, показывая, что он не доволен их присутствием. — Мне нужно, чтобы ты вернул Азирафаэля в прежний облик. — Нет. — То есть, как это нет? — Нет и все. Зачем мне кого-то делать таким же, если с ним все в порядке. Он махнул головой в сторону Ангела. — Ты не понимаешь! Он не должен быть таким вот, как ты. — А что такого плохого, быть таким как я? — Адам потихоньку начинал злиться. — Все дело в том, что… ладно, сейчас все объясню. Одно долгое объяснение спустя… — Хм, понимаешь, я больше не могу ничего делать такого, что ты сейчас у меня просишь- — ЧТО?! — Я думаю, Вы сами сможете разобраться в этой ситуации, потому что я тут вообще не причем, да и помочь ничем не смогу, — Адам пожал плечами. В голове демона пробежали давно забытые слова. — Теперь он обычный мальчик? — Насколько я могу судить, Кроули. Кроули был в гневе. — На Вашем месте, я бы поискал в этих книгах, что-нибудь, а если ничего не получится, то приезжайте снова сюда, моя мама может найдет решение этой проблемы. — Смертные с этим никак не помогут, да пошло оно все, — демон махнул на Адама и пошел в сторону Азирафаэля, заинтересованно смотрящего на него. Бывшему Антихристу не понравилось такое обращение к нему. Его глаза на мгновение сверкнули красным, а после он повернулся и пошел домой, где его уже ждала его семья. Возвращаясь обратно в Лондон, Кроули был очень раздосадованный. Отмотать столько километров ради этого напыщенного мальца… И все без толку. Надо было еще тогда его прикончить и не церемониться. Азирафаэль сидел рядом и просто любовался пейзажем за окном, ему было интересно, что узнал Кроули, но спрашивать не решался, тот был явно рассержен. Всю поездку держалась очень натянутая атмосфера, словно в воздухе висели вопросы, но ответа на них не суждено было узнать. Но это для Азирафаэля. Кроули же ехал, полностью погрузившись в свои мысли, он совершенно забыл, что не один. В его мыслях роилась целая куча вопросов о том, как быть дальше, что делать с Азирафаэлем. Даже не то, как именно ему помочь, а просто как дальше быть. Кроули перебирал идеи и не нашел ничего лучше, в принципе, другого и не было, чем заняться одной из самых странных деталей — пустые книги. Но сегодня это может и подождать. Никакого желания возиться за монотонным занятием у Кроули не было. Душа требовала отдыха, очень большое количество странных событий за последние дни.***
Утром следующего дня, Кроули решил, что нужно как-то абстрагироваться, потому его решением было таковым: — Ангел, как ты смотришь на то, чтобы бросить все свои дела и отправиться развлекаться? Да, именно, демону никогда не хотелось заниматься чем-то нудным и скучным, даже во имя «спасения» его друга, который стоял и смотрел на него своими голубыми глазами. — Развлекаться? А как? — Чего бы ты хотел? — Не знаю, возможно, тебе было бы интересно посидеть в парке или мы могли бы почитать вместе, а потом обсуждать прочитанное. — Ангел, ты какую-то нудятину предлагаешь. Ты и развлечения, это как я и XIV век — полностью не совместимы. — Кроули был немного разочарован в выборе ангела, хотя и не удивлен. — Как ты смотришь на то, чтобы поехать и оторваться в парке аттракционов? — Где оторваться? — Блаженный, как ты жил вообще? Ты видел что-то дальше книжного? Азирафаэля задели неаккуратные слова Кроули, он ведь правда не знал о существовании подобного. — Ладно, белокрылый, не кисни, доверься мне, будет весело. Кроули начал стремительно набирать скорость, ловко объезжая все чаще появляющиеся машины на трассе. Около трех часов по полудню они были уже на месте. Кроули шел чуть позади Азирафаэля и наблюдал, как тот восхищенно смотрит на новое место. Все для него было в новинку, он даже и не задумывался, что существуют такие места. Будучи взрослым ангелом, Азирафаэль таким не интересовался, а маленький ангел о таком еще не читал, да и не видел в общем. Но Кроули был прекрасно осведомлен о всем, что касается развлечений. В конце концов, он самолично приложил руку к созданию подобных мест. — Как насчет начать с колеса обозрения? Оттуда ты сможешь все рассмотреть.Потрясссающщий вид на Лондон, -демон улыбнулся во весь свой оскал. — Ты о том огромном колесе, который поднимает людей наверх, а потом так же медленно опускает? -Азирафаэль показал в сторону большого металлического колеса. Кроули кивнул. — Но там же стеклянные кабины, а вдруг птица влетит клювом, пробьет ее, и мы упадем? Мы же не умеем летать. Кроули улыбнулся уголком рта, не станет же он рассказывать Азирафаэлю о его эфирной сущности? Или может позже? — Ангел, не переживай, тебе понравится. Кроули удалось заманить Азирафаэля на эту вращающуюся смотровую площадку. Без уговоров и искушения не обошлось. — Великолепный вид на Темзу, ангел.Наслаждайся последними солнечными днями, пока есть такая возможность. Кроули обожал высоту, как и обожал летать, он хотел когда-нибудь вместе полетать с одним эфирным существом, но никогда бы не признался бы в этом Азирафаэлю, как и самому себе. Ангел очень нервничал, когда они только начали подниматься, в прозрачном полу он видел, как отдаляется земля, но затем страх отступил и любопытство взяло верх и он уже во всю носился по кабине из стороны в сторону, рассматривая парк со всех сторон. Кроули не соврал насчет реки, воистину прекрасно. В воде отражались лучи солнца, рябь игралась с ними, преображая и даруя им новые формы. — Эту площадку еще называют «Лондонский Глаз». — Потому что он все видит? — Можно и так сказать. После своего посещения, Азирафаэль оставил очень много отпечатков на стекле, но это уже не его проблемы. Колеса ему оказалось мало. Следующей целью коварного демона были горки. И не просто горки, а самые что были экстремальные. Вот тут он оторвется! Когда Азирафаэль понял, куда его потащил Кроули. Первой его мыслью было бежать, но его попытка к побегу была прервана на корню. Он и сам не понял, как оказался на аттракционе. А их вагон уже поднимался на небольшую высоту. После их пролета по горке, Азирафаэль вышел оттуда с вставшими дыбом белыми кудряшками. Кроули не мог никак остановиться смеяться. — Ну, что ангел? Было страшно? — Да чтоб я тебя еще раз послушал! Ты, ты, ты… Демон! — Он самый. Кроули улыбнулся и на мгновение, он готов был поклясться своей отсутствующей душой, что увидел взъерошенные крылья. Демон также продолжал хохотать, пока надутый на него Азирафаэль не смягчился и не стал смеяться с ним в унисон. — А знаешь что? Давай еще раз! — Погнали, ангел! Вот это по мне! Кроули и Азирафаэль посетили еще пару скоростных американских горок, после чего демон предложил ангелу угоститься в какой-нибудь кофейне. — Ну как тебе полеты с высоты? — Кроули жестом позвал официанта и заказал вишневый десерт и чай «английский завтрак» для ангела. — А ты что, ничего не будешь? — Азирафаэля в очередной раз смущало отсутствие аппетита у его друга. — И черный кофе, — сказал вдогонку Кроули. — Мне очень понравился обширный вид на парк, не думал, что на высоте может быть так красиво. Особенно на скорости, --ангел чуть смутился, держа вилку во рту. — То ли еще будет. — Я бы еще раз хотел на последних горках покататься. — Зачем повторяться, ангел? Пойдем на какие-нибудь другие. Видел самую высокую? — Да, выглядит устрашающе. — Не дрейфь, со мной не пропадешь. Азирафаэль быстро справился с десертом, но после еды следует выждать полчаса, об этом он вычитал из буклета на эти самые горки, поэтому они вместе с Кроули просто гуляли около. Оказавшись у той самой горки, самой высокой, какая только была в этом парке, у Азирафаэля энтузиазма поубавилось. — Кроули, а эта точно безопасная? — Ангел, ты что, снова испугался? -Кроули комично изогнул бровь. — Я? Нет! Азирафаэль потащил Кроули на горку в знак доказательства, что он не какой-то трусливый кролик, а вполне уже взрослый мужчина, что удивило демона, уже в какой раз. Но когда пришла пора их вагончику двинуться в путь, Азирафаэль взглянул вниз и крепко вцепился руками в свое сиденье. Он к ТАКОЙ высоте не был готов. — Давай руку, я не дам тебе упасть. Кроули протянул руку Азирафаэлю и ему сразу стало спокойнее. Рука демона была такой теплой, казалось, что это тепло растекается по всему телу, даруя ощущение безопасности даже на такой большой высоте. Потом было падение вниз, взлет и еще одно падение вниз. И их это устраивало. Азирафаэль позже испробовал все аттракционы, горки, качели, какие только были в этом парке. Не везде его пускали — не подходил по возрасту. Но тогда в дело вмешивался Кроули, включал природное обаяние или использовал демонические чудеса. После этого все дороги для ангела были открыты. И да, на ту горку они в конце вернулись. Кроули действовал по отлаженной схеме и успокаивал Азирафаэля в те моменты, когда действительно до жути тому было страшно. После такой насыщенной прогулки им некуда было спешить, поэтому они шли размеренно, прогуливаясь. Кроули, не то опьянев от усталости из-за событий за последние дни, не то потеряв ясность сознания и концентрацию от изматывающих прогулок по всему парку, чувствовал себя очень пьяным, хотя и ничего спиртного не пил. Кроули шел несколько впереди ангела, упуская его из поля зрения, а Азирафаэль глазел по сторонам. — Знаешь, Азирафаэль, ты довольно начитан, знаешь ли ты что-нибудь о сверхъестественных силах? — Да, я читал о существовании ксеноглоссии, целительстве, ясновидении, хиромантии. Но это все очень натянуто и ненаучно. — Почему же ты так категоричен? Подумай сам, в мире столько всего необъяснимого. Ты задумывался о том, что все это может быть связано с функциональным использованием возможностей мозга? Люди, конечно используют его на все 100 процентов, а что, если есть больше, чем сто процентов? Откуда вообще эта цифра сто? Это ведь все условия, принятые в мире людей для большего удобства. В таком случае, есть место для сверхъестественных существ, таких как, например, демонов или, не знаю даже, ангелов, даже для ксеноглоссии. Почему нет, что скажешь, ангел? Кроули обернулся, но позади него никто не шел. Черт! Азирафаэль!***
Азирафаэль шел следом за Кроули, не очень внимательно его слушая, его организм был вымотан. Как вдруг внимание Азирафаэля привлек торговец сахарной ваты. Ангел решил, что, так он сможет отблагодарить Кроули за столь яркий день. Азирафаэль даже не заметил, как отстал от Кроули и слепо пошел к прилавку. В это время Кроули продолжал свою тираду наедине с собой. — Здравствуйте. — Привет, малыш. Ты что здесь делаешь? — Я бы хотел купить у Вас сахарную вату, говорили, что она у Вас очень вкусная, но дело в том, что у меня совершенно нет денег, -ангел заметил это только сейчас. — Вот так, а ты здесь один? — Нет, я с другом. — А где он? — Он… — Азирафаэль оглянулся, но Кроули нигде не было, — видимо, он куда-то отошел. — В таком случае, пойдем я покажу тебе более вкусную, я так понял ты ему хочешь ее подарить. Какого цвета ты хочешь? — Думаю, красного. — Отлично, у меня как раз остались красные, они со вкусом клубники, пойдем. Азирафаэль послушно последовал за странным мужчиной, совершенно не видя подвоха или обмана Резко схватив, Азирафаэля понесли и усадили в черную машину. Обычный ребенок бы кричал, но Азирафаэль необычный, потому что не понимал, что происходит. — Что Вы делаете? Я не маленький, сам могу идти. Куда мы едем? — Молчать! Странный мужчина заклеил Азирафаэлю рот скотчем, связал руки и надел на голову старый пыльный мешок, от которого неприятно щипало в носу.***
Кроули места себе не находил, он несколько раз исследовал каждый закоулок парка, спросил у каждого прохожего, поднял на уши всю охрану, но никто не видел светлого ребенка, одетого на манер XIX века. Словно сквозь землю провалился. Ох, Азирафаэль, сколько же ты хлопот доставляешь! Эмоциональное состояние Кроули было очень сильно подорвано, слишком много всего и сразу. Теперь еще и это исчезновение. Весь оставшийся вечер Кроули метался по ближайшей округе, в поисках Азирафаэля, но все тщетно. Его нигде нет. Направь его ко мне, и я собственноручно отправлю его прямиком к тебе! Кроули решил, что, если Азирафаэля объявится, он в любом случае направится в свой магазин, так что Кроули поехал именно туда. Он измерял комнату огромными шагами, вдоль и поперек, когда дверь магазина открылась и внутрь зашел Азирафаэль. Цел! Чертов ты ангел! Кроули подлетел к нему, как ошпаренный, и принялся заваливать вопросами, попутно трепыхая ангела за плечи. — Ты что, совсем меня довести решил?! Где ты был?! — Кроули, извини, что так вышло, я не специально, я хотел, как лучше. — Что лучше? Чтобы ты не нашелся? А если с тобой что-то случится? — Кроули, это тот мужчина, он куда-то увез, а я… — Какой мужчина? — В парке, торговец сахарной ватой, и у него ее не было. Кроули усадил Азирафаэля на диван, совершенно ничего не понимая. — Рассказывай полностью, — в голосе Кроули были нотки чистого металла. — Я хотел купить сахарной ваты, подошел к торговцу, а я совсем забыл, что меня нету денег, а потом он меня куда-то повел, а потом увез. На том складе было так холодно и сыро, неприятно было там находиться. Я попросил меня отпустить домой, а мне ответили, что я глупый ребенок. Не очень вежливо. Я стал собираться уходить, как они опять завязали мне руки. Я услышал, что скоро меня начнут искать, что нужно назначить цену. Я им сказал, что деньги — это плохо, они заставляют человека потерять всякую связь с возвышенными чувствами и приземляют душу каждого. Сказал, что лучше быть духовно развитыми, чем жадными, но иногда баловать себя чаем с пирожными, а еще лучше с блинчиками можно. Все лучше, чем привязываться к алчности. Они все резко как ломанулись куда-то, около часа их не было, приехали, накрыли стол с десертами, но я не стал с ними сидеть, я сказал, что хочу домой, меня и отпустили. Хотя до этого категорично отказывались. Я пожелал им приятного аппетита и поблагодарил их за то, что прислушались к моим словам. И вот я теперь здесь. — Ты по городу ночью шел один? — Да, я очень быстро дошел. — Поехали покажешь то место. Кроули не на шутку разозлился, он готов был стереть с лица земли эту мерзкую паскуду. Сучий сын! На моего ангела! Их вообще трогать нельзя, особенного одного и только одного. Смертные! Я всех там уничтожу! — Зачем? Ты голоден? Они возможно уже все съели. Ближе в магазин сходить. Да и поздно уже. А еще я так устал, спать очень хочется. У Кроули тоже подкашивались ноги, сон демону не обязателен, но такие диковатые события любого выбьют из колеи. Эмоциональное потрясение превосходило красную отметку, необходим отдых после такого отдыха. Стоп. Это Азирафаэль подсознательно внушил тем сволотам встать на путь исправления? — Азирафаэль, а ты не мог сказать, что хочешь сладкого? Обошлось бы без всего этого. — Я…я хотел отблагодарить тебя, ты так стараешься для меня. Извини… — Ладно.Да пустяки, не бери в голову. Кроули всегда давал ангелу все и ничего не брал взамен, таковы были их отношения на протяжении 6000 лет. Даже их Соглашение не влияло на это. Это выходило само собой.***
На следующий день Кроули решил приступить к столько нежелательному занятию. Спустя целую ночь размышлений и одной бутылки виски из запаса ангела голову демона озарила идея. А что, если, помимо пролистывания книг, давать ее в руки Азирафаэлю, чтобы он ощутил связь с искомой или искомыми? Да… Он не умеет этим пользоваться, но может элементарно тепло или покалывание на кончиках пальцев ощутит. На завтраке Кроули активно принимал участие, чтобы Азирафаэль не заметил ничего странного. А то он мог вызвать у ангела этим много вопросов, уже не впервые. Плотно наевшись, Кроули решил снова начать поиски с комнаты Азирафаэля. — Чтобы более внимательно все проверить, нужно контролировать друг друга. Вначале я листаю книгу, а затем ты. — А зачем? Это в два раза дольше. Они все равно пусты, — на последней фразе Азирафаэль полностью сник. — И пусть дольше, зато мы будем уверены, что осмотрели все. — А в чем смысл этого? — Понимаешь, это самое странное здесь и лучше начинать с этого, не находишь? — Да ты прав, Кроули. — Если найдешь какую-нибудь заметку или что-то подобное, говори обязательно. — Хорошо! Комната Азирафаэля была полным полна книгами, свитками и прочими представителями письменности. На то, чтобы разобрать каждую книгу, лист, страницу уйдет очень много времени. Распорядок дня превратился в повторяющийся круг событий. Иногда, ради разнообразия, они ночевали в квартире Кроули. Но, если была глубокая ночь, оставались прямо в магазинчике Азирафаэля. Все дни напролет Кроули просматривал и передавал книги в руки Азирафаэлю, но ничего в ответ не получал. Вечером они выбирались в магазин, порой просто прогуливались. А погода на улице становилась более прохладной и сырой, что дико бесило Кроули и необъятно тешило Азирафаэля. Демон стал подмечать, что ангел становится выше или по человеческому-взрослеет. Может на это влияли пустые книги и в них, походу, он не знал, но это не могло не радовать демона. Похоже они двигались в правильном направлении. К середине октября Азирафаэль уже выглядел на 14-летнего подростка. Все бы ничего, работа продвигается, безрезультатно в плане подсказок, но все же. Еще Кроули заметил, что Азирафаэль перестал читать книги, в принципе ими не интересуется. Как-то он аккуратно поинтересовался, но Азирафаэль тактично увернулся от ответа. Кроули сделал вывод, что его угнетают пустые книги, ведь это его вещи и они неисправимо испорчены. Да и ему самому порядком надоело целыми днями пролистывать книги. Но Кроули не позволял себе сдаваться, он упрямо верил, что где-то есть книга, которая в состоянии пролить свет на произошедшее. Просто надо ее найти. Кроули старался отвлекать Азирафаэля как мог, он баловал его вкусной едой, заново для него открывая изыски различных кухонь. Прогулками по вечернему Лондону. Но иногда они ели дома. Азирафаэля завораживало то, как ловко Кроули готовит, с какой концентрацией подходит к этому делу, как мастерски владеет острыми ножами и как самозабвенно создает шедевры из довольно обыденных продуктов. — Кроули, я хочу помочь тебе. — Сиди, ангел. Порежешься еще. Кроули очень яро оберегал Азирафаэля от любой потенциальной угрозы, кстати сказать, тех лжеторговцев Кроули по-своему наказал. Они не могут уйти из-за стола, пока не съедят все яства. Это все очень хорошо, если бы не одно, но — они бесконечны. Теперь у них не будет времени заниматься такими гнусными делами. Эту идею Кроули придумал, бросив взгляд на книгу Льюиса Кэрролла. Ну, и слова, случайно брошенные ангелом в тот день. Кроули пристрастился к ванным процедурам с недавнего времени. Азирафаэль хоть и был словно в тумане, но таких вещей не подмечать не мог. — Кроули, а когда ты в последний раз принимал душ? — спросил он его однажды во время ужина-, не помню, когда ты в последний раз ходил в ванную комнату… — Ээээ, давно уже вроде. — Какой ужас! Ты тем самым подхватишь еще что-нибудь! Живо в ванную! Я принесу полотенце! Как можно быть таким рассеянным к себе, я не понимаю! Такая забота со стороны ангела теперь имела свои плюсы, но и казусы тоже. Один раз, Кроули принимая ванну с пеной и пихтовым маслом, не заметил, что засиделся дольше положенного, он уже просто лежал в воде с оставшимся летать в воздухе маслом. И вот уже должна была быть очередь Азирафаэля. Но так как Кроули все же привык жить один, он никогда не закрывал двери нигде, в основном в его квартире их и не было. Ничего не подозревающий ангел открыл тогда дверь и тут же ее с грохотом закрыл — К-к-кроули! Пожалуйста, освободи ванную комнату, сейчас моя очередь уже к-к-ак вроде. — А, да, извини засиделся, сейчас выйду. — Н-нет, то есть да! То есть нет! Я сейчас возьму свои вещи, а ты пока выходи, -после этого Кроули слышал спешный бег и снова грохот двери. И ангел бы на этом таковым. Позже между просмотром книг и вечерними разговорами, Кроули подмечал странное поведение Азирафаэля. Словно вел он себя более сдержанно, воспитанно. Что, конечно, немного настораживало. А Азирафаэлю становилась все более скучно и скучно сидеть целыми днями с Кроули и перебирать пустые книжки, ангел иногда даже бунтовал против такой пустой работы. — Знать бы еще что ищем, -устало вздохнул Азирафаэль. — Все, что укажет на след моего друга. Азирафаэлю было невыносимо целыми днями сидеть, будто на привязи, шило в одном месте требовало движения, поисков себя, открытия новых возможностей. А что по факту он имел? Ничего. Света белого не видел за пределами книжного. Только иногда. После комнаты Азирафаэля было решено передвинуть поиски в коридор. Там книг было в несколько десятков раз больше, если не в сотни. В основном все пусты. Редко, когда попадалась книга, заполненная текстом, но это было сборники стихов о любви, первоиздания детских сказок, древние пьесы — ничего существенного. Одним октябрьским утром, когда за окнами шумел мелкий дождь, за завтраком Кроули читал газету, а Азирафаэль бездумно тыкал вилкой в глазунью. На первой странице в самом низу было увесистое серое объявление: «Ищем перспективных волонтеров на должность помощник повара на кухню для малоимущих. Цель направлена на помощь семьям в обеспечении детей, беременных женщин и кормящих матерей необходимыми продуктами питания и готовыми блюдами. Желающие помочь приглашаются на собеседование в чайный дом на пересечении улиц Оксфорд-стрит и Чаринг-Кросс-роуд». Далее следовал контактный номер, почта и имена сотрудников-операторов. Азирафаэля эта идея понравилось. Он минуту смотрел на это объявление, пока Кроули не положил газету на стол. — Ангел, ты чего не ешь? — А? — Азирафаэль не сразу сообразил, что сказал Кроули, — просто задумался. — О чем? — Я думаю, тебе не очень понравится эта идея. — Почему же? Давай рассказывай. Азирафаэль сделал глубокий вдох и на одном дыхании выпалил. — Мне надоело сидеть в книжном. Так, это было ожидаемо. — И? — И я хочу чем-то заниматься. — Чем? По манере общения Кроули было трудно сказать в каком он настроении — зол или заинтересован, но не ликовал от счастья точно. — Не важно чем, главное, чтобы это было общение с людьми, чтобы я делал что-то действительно важное. — Азирафаэль, ты и здесь делаешь важное. — Кроули, это все бесполезно! — Азирафаэль вскочил из-за стола, попутно задевая стакан, который разбился с громким высоким звуком. Кроули обвел взглядом осколки, его недовольное настроение было окончательно испорчено дерзким поведение Азирафаэля. — В таком случае, назови место, где ты хочешь себя опробовать. — Помощь малоимущим! Это дело, которое по мне! НАСТОЯЩАЯ ПОМОЩЬ ЛЮДЯМ!!! — Хорошо и где эта твоя настоящая помощь? — Кроули сказал с таким ехидством в голосе, каким мог только он. И если быть честными, сказал он это зря. Азирафаэль закипел окончательно. — Знаешь что, Кроули, я не обязан перед тобой отчитываться! — Нет, обязан. Так уж вышло, что сейчас вся ответственность за твое благополучие лежит на мне! — Тебя никто не просил за мной присматривать. Я могу справиться один. — Да что ты можешь? Мелкий наивный ангел, которого конфеткой поманят, и он слепо пойдет за желаемым. Ты не видишь подвоха, наивно думаешь, что все вокруг такие добрые и благочестивые, только ты ошибаешься, в этом поганом мире каждый сам за себя. Ну что, правда глаза не щщщипит, а? -Кроули от гнева перешел на шипение. — Это ты так видишь, ты настроен против всех. Неудивительно, что с таким отношением к окружающим у тебя всего один друг, который, хочу заметить, сбежал. Не от тебя ли часом? — Азирафаэль, ты танцуешь на очень тонком льду, еще одно такое высказывание, и я покажу тебе весь гнев Преисподней. Тон был угрожающе тихий, но Азирафаэля было уже не остановить. — Я сам для себя решу, куда я хочу, что я хочу. Без посторонних. — Я посторонний? — Да! Ты! Ты мешаешь воплотить мои мечты и цели, ты не даешь мне развиваться. Я даже не знаю кто ты на самом деле, просто ворвался в мою жизнь и все! Кто ты такой, чтобы мне указывать?! Кроули передернуло. — Все, Азирафаэль. Закрыли спор, — он за секунду пришел в себя, как будто его окатили святой водой. — Ошибаешься, Кроули, — Азирафаэль жестом указал на дверь, — вон отсюда, я не хочу тебя видеть! На лице Кроули не дернулась ни одна мышца, он поднялся из-за стола. — Хорошо, — Кроули уверенным шагом стал покидать комнату, в проеме, стоя спиной к ангелу, он лишь сказал, — удачи в поисках себя, Азирафаэль. Кроули направился к себе домой. Сейчас он был зол, страшно зол! Я столько задницу рвал, искал выход из ситуации и это ангельская благодарность? Я больше ничего и не подумаю делать ради этого напыщенного, возвышенного ангела. Хватит, слишком много заботился, вот и получил! Я заслужил это… Попутно Кроули очень много и отборно сквернословил, негодование росло с каждой минутой, перерастая в гнев и ярость с новой силы, но на ангела ли? Оказавшись у себя, первым делом Кроули решил проверить свои растения, чтобы как раз на них как следует оторваться. К счастью для Кроули, но не для цветов, у некоторых растений было несколько жухлых листков, что и послужило поводом для сорванных связок демонического голоса. Горло хрипело, глаза горели огнем, а растения трепетали в ужасе, казалось, что их хозяин вот-вот взорвется, сожжет их напалмом. Но этого не последовало, разве что Кроули разбил очередной пульверизатор об стену, оставляя на ней мокрое пятно. А после резко вышел из комнаты, где, уже опиравшись о стену, спустился по ней на пол. Так он просидел еще очень долгое время. Азирафаэль остался один в своем книжном, в его груди таилась злоба на Кроули, что тот так бесцеремонно распоряжается его жизнью, но все же впервые за долгое время ощутил себя одиноким. Глаза немного покалывало, он быстро сморгнул выступившую влагу. И пусть. Без него мне будет лучше. Азирафаэль, принарядившись, отправился на собеседование на следующий день. Внутри чайного дома оказалась весьма уютная просторная кухня, на которой уже во всю кипела работа. Азирафаэля провели к главному менеджеру, который и провел с ним собеседование.Удивительно, но Азирафаэлю удалось убедить, что ему пятнадцать, даже документы не потребовали, хотя он выглядел младше как минимум на год. Сначала у него не получалось, все руки были в мелких порезах от острых ножей, единичные ожоги на пальцах от горячих кастрюль и сковородок, но как душа радовалась, когда приходили нуждающиеся люди и довольствовались обедом. Особенно поднимало настроение и придавало бодрости, что каждый отобедавший старался всеми доступными ему силами отблагодарить повара и его ассистентов. Хоть добрым словом и улыбкой, этого хватало с лихвой. Он за долгое время почувствовал себя живым. Все бы ничего, вроде и получил желаемое, но вечерами было тоскливо. Азирафаэль конечно еще обижался на Кроули, но он и не задумывался, что так сильно привязался к нему. Хотелось иногда поговорить с кем-нибудь, и когда он случайно спрашивал что-то вслух, как будто надеясь на чей-нибудь ответ, его окатывала немая тишина книжного. Также ложась спать, ему всегда было холодно от того, что не увидит утром кое-кого, спящего на диване в зале в странной позе, когда он по обыкновению пойдет умываться. Прошла неделя с момента, как произошла ссора. Ни один не собирался делать первый шаг. На работе Азирафаэлю пригодились навыки наблюдения за Кроули и его кулинарными приемами, ангел очень быстро учился новым премудростям. Хотя жаль, что Кроули отказывался от его помощи, может он бы учился еще быстрее.Также новые навыки стали пригождаться и в повседневной жизни, что не могло не радовать. В субботу, в один из дождливых ноябрьских вечеров, Азирафаэль испек шарлотку с вишней и яблоками, решив, что уже пора примериться с Кроули, во всяком случае, так Азирафаэль считал. Он смирился с этим, но в глубине души так ликовал, но также и боялся до жути. Что он ему скажет? Может прогонит? Он пока этого не знал… В дверь постучали и Кроули, недавно принявший душ, медленно двинулся ее открывать. Его запой длился уже достаточное время, но от водных процедур, так и не отказался. Почему? Он и сам не знал. Может это был способ переключиться. Домашняя одежда неаккуратно свисала на нем, а глаза были прищурены, из-за того, что в квартире были занавешены все шторы. — Азирафаэль? — Здравствуй, Кроули. Кроули взял с прихожей тумбочки очки и быстро надел их, скрывая обиженный взгляд. — Проходи. Кроули не ожидал гостей сегодня, как и вообще будущее столетие. Но почему-то сейчас приход одного ангела, сделал помещение очень светлым даже без наличия света в нем. Азирафаэль, немного стесняясь, прошел сразу на кухню. Внутри квартиры стоял громкий рокот AC↯DC «High Way To Hell», Кроули убавил звук. — Ох, как у тебя темно. Я могу открыть шторы? — Мг. В комнате стало светлее уже от уличного света. На столе было несколько бутылок, которые демон поспешно убрал. — Зачем пожаловал? -демон сделал тон как можно безразличный. Кроули вальяжно развалился на стуле, с его волос еще стекали капли воды, падая на полотенце, которое лежало у него на плечах. — Я хотел бы извиниться за грубые слова, сказанные мною тогда, я так не считаю, ты очень хороший друг, ты заботишься потому, что так делают только близкие люди, мне хватило времени это обдумать. Кроули заинтересованно дернул бровью. — Я должен это ценить и впредь я обещаю не бросаться необдуманными словами. Прости. Речь явно была заготовлена заранее и отрепетирована не один раз. Кроули потупил взгляд и хмыкнул в улыбке. — Ладно, ангел, все нормально. Что ты там принес? Я слышу хороший запах. — О, я хотел показать, чему я научился. Я сам испек. Азирафаэль вытащил на стол противень с еще горячей шарлоткой, гордо демонстрируя ожог на запястье. Но у Кроули это восторга не вызывало. Ему не понравился бордовый след на руке у ангела, такое бывает только у людей. Пока все же не стоит его расстраивать, раз мир снова восстановлен между ними. — Так вот куда ты устроился, да? — Кроули заинтересованно начал изучать блюдо. — Я помощник повара на кухне для малоимущих в чайном доме. — гордо ответил Азирафаэль. — И всего за такой короткий срок научился кулинарным секретам? Достойно похвалы. — Спасибо, — у ангела заалели щеки. — Я быстро учусь, у меня был хороший пример. — Наверняка повар итальянец, — с небольшой ревностью в голосе, сказал демон. — Кроули, вообще-то это ты. — А…Ну спасибо, -теперь была очередь Кроули краснеть, но ангел этого не заметил, ведь отросшие волосы не давали разглядеть красные уши демона. — Так, значит, нам нужен чай к твоему творению, сейчас сделаем, — Кроули начал рыться в шкафчиках, в поисках заварки. Азирафаэль расплывался в улыбке, он был безмерно счастлив, что мир с Кроули налажен, а значит теперь все вернется на круги своя. Все-таки он по нему скучал.***