На грани

Дни в Хогвартсе стояли на удивление тихие — все ученики, словно сговорившись, прилежно учили домашнее задание, не опаздывали на уроки и не допекали учителей. Ну, или почти все. Некоторые так и оставались разгильдями, совершенно не стремившимися к знаниям, однако таких к счастью, уже оставалось мало, по крайней мере, меньше, чем было раньше. Всё текло своим плавным чередом. Даже можно было заскучать. Но всё же скучать никому не дали — через некоторое время ученикам сообщили, что два лучших преподавателя — Северус Снейп и Амбридж, внезапно уволились из школы. Директор и завучи ломали себе головы — почему? По какой причине они ушли, толком рассказав о своих намерениях? Новость эта мгновенно разлетелась по всему Хогвартсу, передаваясь из уст в уста.  — Гарри, слыхал новость?! — Вдруг ворвался в комнату Поттера встревоженный Уизли. — Какую новость, Рон? — Поинтересовался волшебник, отрываясь от учебника, — Чего врываешься без стука? — Как чего?! А, значит не слышал-таки. Амбридж и Снейп ушли из школы! — Как ушли?.. — Встревожился Поттер, — На совсем ушли?.. Что ты несёшь, Уизли! — Вот так. Уволились на днях. Причём оба. — Немного понизив голос, сказал Рон. Гарри тяжело вздохнул и ясно стало сразу, что новость пришлась ему не по душе. — Ну ладно Амбридж, но Снейп… Он был единственным нормальным преподавателем… — Да... Кем его теперь заменят... —  подхватил Рон. — Но впрочем, есть и хорошие новости, Поттер — завтра к нам в школу прибудем новая ученица! Это по секрету сказал мне один мой товарищ, подслушавший под дверью разговор завучей. То была вторая шокирующая новость за один день. Мысли просто путались, не укладываясь в голове от таких резких и весьма противоречивых изменений. Но тем не менее, факт оставался фактом и ничего поменять было уже нельзя. *** На следующий день все ожидали ту самую новую ученицу, которая должна была прибыть к центральному входу Хогвартса к двум часам дня. Все волновались, шептались, обсуждали, какая она будет. Говорили про характер, про внешность, манеры и т. д. В этот день всё было будто совсем по-другому. Учителя и те заметно колебались, во время перерывов нервно мотаясь по всей школе и натыкаясь на учеников. «Что же там за девушка такая, что даже преподаватели так переживают?..» — этот вопрос сейчас стоял в голове почти у всех. И вот, наконец настал долгожданный момент. У ступеней появилась она: все расступались; некоторые даже презрительно смотрели на юную леди, а некоторые улыбались, стараясь сразу же с ней подружиться, однако та мало на кого обращала внимание. У девушки были длинные, заделанные в незатейливую причёску чёрные волосы и ровный крючковатый нос. Длинное зелёное платье с коротким рукавом дополнял гармонично вписывавшийся галстук — всё-таки часть формы. Дамблдор кашлянул и, пригласив мисс встать рядом с ним, произнёс после недолгой паузы: — Дорогие ученики Хогвартса, в нашем дружном коллективе пополнение, — тут он показал на девушку, — предполагаю, вы достойно примите её. Это юная Дженнифер Снейп. При этом заявлении толпа разом затихла. — Что ж, — продолжил Дамблдор, —Передаю слово юной леди. — Спасибо, профессор Дамблдор. — Сказала Дженнифер, беря микрофон, — Я безумно рада, что мне выпала честь учиться в самой престижной колдовской школе, ведь я мечтала попасть сюда с детства. Смею надеяться, что здешние ученики найдут со мной общий язык, а если повезёт — мы станем друзьями. Голос её звучал уверено и твёрдо, ни капельки не смущаясь публики. Гарри, стоя среди людей, едва мог разглядеть стоявшую на возвышении девушку, однако это не помешало ему, как и всем, сильно удивиться…