Блондинка на проклятой должности

Наступил октябрь, холодный, ветреный и промозглый, с проливными дождями и сыростью, от которой, казалось, нигде невозможно было спрятаться. Дети чихали, сопели заложенными носами и кашляли, медпункт постоянно был полон, а бедолага Снейп варил Бодроперцовое зелье ударными партиями. Зелье расходилось как горячие пирожки, срабатывало мгновенно, а у принимавших их подростков еще часа три шел дым из ушей, причем в прямом смысле. Я сама спасалась травяными отварами и сборами, купленными еще до прибытия в Хогвартс в обычной маггловской аптеке. Чаи с календулой, ромашкой и мятой в простом термосе стали постоянными моими спутниками как в кабинете в моих покоях, так и в классе. Болеть отчаянно не хотелось. С наступлением холодов пришлось немного подкорректировать учебный план занятий у первого-третьего курсов, внеся в него изучение еще и бытовых заклинаний: сушки (эффект большого фена, которым можно за минуту обсушиться), согревающие и очищающие, дабы скинуть с Филча часть работы по уборке. Теперь перед каждым занятием я уделяла этим трем заклинаниям минут десять для практики, чтобы дети в нужный момент не забывали, что они вообще-то волшебники и им вовсе необязательно мерзнуть под пронизывающим ветром и стучать зубами в промокшей под дождем одежде. Кстати, полосу препятствий мы общими усилиями все-таки подготовили, справившись за неделю. А первыми, кто ее опробовал, стали мои любимые пакостники близнецы Уизли, которым, наконец, пришла пора отрабатывать свое наказание. На это развлечение я не преминула пригласить Аргуса Филча, больше всех страдавшего от их шалостей, выдав доблестному завхозу секундомер и рекомендации по использованию полосы для разных возрастных групп. Фреду и Джорджу без использования магии предстояло пробежать десять кругов по пересеченной местности с различными препятствиями, которые парни поначалу не восприняли всерьез. Зря. Тренированные ребята без труда сделали три круга, с чуть большим еще два, уже запыхавшись еле завершили седьмой круг, надолго застряв на канатной дороге и ручных лестницах и кое-как преодолев стены, на восьмом же обалдуи запросили пощады. Я была не против, предупредив, что в таком случае отрабатывать они будут так каждый день, пока не смогут пробежать все десять кругов на едином духу. Не успела я договорить и половины фразы, как силы у братцев появились и десятый круг заканчивали буквально на зубах, еле передвигая ноги и дуя на содранные в кровь ладони. Мне было их жаль, но урок они должны были выучить. Отправив ребят к нашей медиковедьме залечивать синяки и ссадины, не затрагивая организм в целом, я в кампании Филча, получившего прекрасное эстетическое наслаждение мучениями близнецов, вернулась в школу. А ничего оказался человек наш завхоз, в меру саркастичным, в меру разговорчивым, с хорошим чувством юмора. С высшим экономическим образованием, кстати. Это он руководил домовиками, вел все счета школы, расписывал сметы и сбивал баланс, потом отдавал отчеты директору, которые тот представлял Попечительскому совету, отчитываясь за каждый потраченный кнат. Директора в этом плане держали за горло крепко, особенно буйствовал Малфой, отчего Дамблдор последнего и недолюбливал. Другое дело, что документация у Альбуса благодаря стараниям Филча всегда была в порядке, на чем директор пока на своей должности и держался. Расставалась я с Аргусом почти друзьями с поправкой на разницу в возрасте. С тех пор Полигон пыток, как с легкой руки близнецов, окрестили студенты полосу препятствий, практически никогда не пустовал. Детей в школе много, шалили часто, а нашедший свое призвание как талантливый физрук Аргус был счастлив их ловить и перевоспитывать на полосе препятствий. Моего вмешательства в этот увлекательный процесс даже не потребовалось. Над Полигоном установили защитный купол, оберегающий его от ветра и дождя, поставили сигнальные чары и отдали в полное распоряжение завхоза. Сигнальные чары решено было поставить после пятой попытки полосу демонтировать, пойманные с поличным близнецы и еще несколько старшекурсников с Хаффлпафа и Рейвенкло были отданы на растерзание Филчу на целых две недели, которые мальчишкам запомнились надолго. Фред и Джордж до сих пор были под впечатлением, не рискуя лишний раз попадаться на глаза грозному завхозу. Прибывший через месяц Попечительский совет во главе со старшим Малфоем был удовлетворен результатами эксплуатации Полигона и оставил его на постоянной основе. Было у меня подозрение, что тут не обошлось без Северуса, но доказательств не имелось. Мои ребята через Полигон тоже умудрились пройти, попавшись Филчу в неположенном месте в неположенное время, то есть гуляющими по замку после отбоя. Всю четверку загребли на отработку на свежем воздухе в два круга по полосе. Львята потом долго жаловались на постанывающие от перенапряжения мышцы, я же лишь руками разводила – правила пишутся не просто так, и не следует их нарушать. Близился Хэллоуин. Я с тревогой наблюдала за бледной Джиневрой Уизли, все больше подпадающую под влияние проклятого дневника, и не знала что предпринять. Пыталась привлечь внимание МакГонагал к ее состоянию, но лишь нарвалась на резкую отповедь, что не я тут декан Гриффиндора, поэтому не стоит совать нос в чужие дела. Поговорила с Перси, но тот всего лишь отправил сестру к мадам Помфри, а та, не разбираясь, выдала ей стандартную порцию Бодроперцового. Девочка взбодрилась, однако проблема не решилась. Действовать же напрямую опасалась, не желая вызывать дополнительные вопросы. Оставалось ждать. Гром грянул, как и ожидалось, в ночь Хэллоуина. Возвращавшиеся со смертенин Почти Безголового Ника Рон, Гарри и Гермиона, привлеченные бормотанием василиска, на третьем этаже обнаружили окаменевшую кошку Аргуса Филча. Бедное животное было подвешено за хвост на скобу для факела. А на стене между двух окон огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» Суматоха поднялась неимоверная, но улеглась быстро, стоило появиться директору на месте событий. Совещание проводили в моем кабинете, как самом близком к месту происшествия. Присутствовали как и главные лица пьесы, обнаружившие Миссис Норрис, так и второстепенные, присоединившиеся к ним чуть позже. Такие как я, профессор Снейп, МакГонагал и сам Светлейший. На Аргуса, сидевшего в кресле тут же, было страшно смотреть. Только начавший получать удовольствие от жизни мужчина, сейчас совершенно сломленный несчастьем с любимицей, беспомощно прижав руки к лицу, тихо всхлипывал, боясь взглянуть на своего фамилиара. А Гарри, забившийся вместе с друзьями в самый дальний угол, не сводил с меня полного надежды взгляда, глазами умоляя поскорее разобраться с ситуацией. Вздохнув, я подошла к директору, в данный момент изучавшему лежащее на столе бесчувственное тело кошки, легонько ощупывая ее и почти касаясь сломанным носом ее потускневшей шкурки. МакГонагал ошивалась рядом с Альбусом, Снейп предпочел отойти в тень, чуть кривя губы в едва заметной усмешке. Как и я, он давно понял, что директор и декан Гриффиндора не столько пострадавшего зверька изучают, сколько комедию перед детьми ломают, выставляя себя мудрейшими и очень занятыми расследованием взрослыми. Лицемерия декан Слизерина не выносил ни в каком виде. - Директор, - тихо обратилась я к Дамблдору, отвлекая его от многострадальной тушки кошки. – В Уагадугу я уже встречала нечто подобное. Там целое поселение погибло таким образом, и если это то, что я думаю, то в школу надо срочно вызывать отряд авроров для решения возникшей проблемы. - У нас тут не Африка, мисс Локхарт, - шикнул на меня Светлейший. – В нашем климате это животное не выживет, не забивайте себе голову глупыми фантазиями! – затем уже громче, обращаясь к Филчу продолжил: - Аргус, она жива. - Жива? – еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис. – Но…но она ведь окоченела. - Оцепенела, - поправил директор. – От чего, я пока не разобрался, но ученику второго курса это не под силу. Тут магия более высокого порядка. - Но они должны же были что-то видеть! – воскликнул завхоз, оборачиваясь к притихшей троице. – Что вы видели? Говорите!!! - Аргус, прекратите, - вмешалась я, сжимая его плечо. – Вы пугаете детей. Все, что могли, они уже рассказали, верно, мистер Поттер? – я впилась в мальчика строгим взглядом. - Да, профессор Локхарт, - выдохнул изрядно побледневший Гарри, только ярко-зеленые глаза горели фирменным гриффиндорским упрямством. – В коридоре мы никого не видели. Но слышали. Это явственно осталось невысказанным, и Поттер ясно хотел это донести до меня. Чуть склонив голову, давая ему понять, что я услышала, вернулась к Филчу, бросив на разом подобравшегося Северуса предостерегающий взгляд. Не сейчас. Удивительно, но зельевар внял и промолчал, лишь многозначительно сверкнув глазами. - Мистер Филч, Вашу кошку мы расколдуем, - успокаивающе произнесла я, все еще не убирая руку с его плеча. – Я сама приготовлю Настой из мандрагоры и к концу недели Ваша питомица будет жива и здорова. - Позвольте, - холодно возразил Северус, - но, по-моему, в школе я специалист по зельям. Обеспечьте меня ингредиентами и я все сделаю. - Хорошо, пойду сейчас же напишу своему поставщику, - бережно отдав оцепеневшую кошку чуть успокоившемуся Филчу я села за стол и, достав чистый пергамент из ящика стола, начала строчить послание Саймону. Он найдет все, что угодно, если намекнуть, что это надо для новой книги. - Тогда стоит расходиться, полночь скоро, - предложив директор, первым выходя из моего кабинета. Вслед за ним потянулись все остальные, Северус напоследок смерил меня подозрительным взглядом, но наткнувшись на мой чистый и незамутненный взор, молча ретировался. Также молча в сопровождении своего декана ушли и трое неудачливых гриффиндорцев. Я даже не сомневалась, что завтра вечером опять их увижу у своих дверей с вопросами о Тайной комнате. Пусть, лишь бы Снейпа не принесло, любит он в самый неподходящий момент появиться. На следующий день я глаз не сводила с младшей Уизли, заплаканной и несчастной. Рональд вился вокруг сестры, стараясь успокоить, не оставляя ее одну ни на мгновение, на время позабыв про друзей и Невилла, над которым после того случая с разлившимся зельем на первом уроке Зельеварения, взял своеобразное шефство. Порой вдвоем они доводили Снейпа до белого каления, все также свято уверенного в том, что ребята готовят какую-то пакость. Но шахматная методика Уизли потихоньку начала давать свои плоды – теперь вместо привычных «Троллей» за домашнее задание мальчишки стабильно получали «Слабо» и темп сбавлять не собирались. - Вы снова не сводите глаз со стола Гриффиндора, - на обеде бросил Северус, заметив мой интерес к львиному факультету. – И вчера так таинственно переглядывались с Поттером… - Не ревнуйте, профессор Снейп, не собираюсь я у Вас отбивать любимого ученика, - отмахнулась я от него, внимательно наблюдая за младшими Уизли. Джиневра снова расплакалась. - В-вы…- поперхнувшийся кофе Северус не сразу нашелся что ответить. – Да с чего Вы взяли?! - Да вся школа знает, как Вы неравнодушны к Поттеру, - фыркнула я, не обращая внимания на любопытные взгляды Авроры и Септимы. – Столько внимания, сколько получает от Вас Поттер на Зельеварении, ни один слизеринец не видит, а это показатель. Так что не беспокойтесь за своего Поттера, я Вам за его сердце не соперница, - не особо вдумываясь, что болтаю, я все также пристально следила за рыжиками. Едва заметив, как Рональд в качестве утешения вытаскивает из-за пазухи и сует своей сестре жирную крысу со свалявшейся коричневой шерстью, я вскочила из-за стола и не чуя ног под собой бросилась к шестому Уизли. Питер Петтигрю! Наконец-то я тебя увидела! Так, главное не переиграть, дети чужие эмоции считывают на раз. Надо быть милой и естественной… - Вааа! Какая мииилашка! – завизжала я на весь зал, останавливаясь рядом с Роном и под изумленными взглядами Поттера, Грейнджер, профессора Снейпа и всех остальных быстро выхватила Коросту у мальчика из рук. – Какая лапочка! Мистер Уизли, это Ваше животное? - Д-да, - опешивший от моего визга ребенок только кивнул. – К-короста, я Вам о ней рассказывал. - Но ни разу не показывали! – все еще крепко держа застывшую испуганным сусликом крысу с придыханием проговорила я, обиженно надув губы. – А я с детства о такой очаровашке мечтала! Вот именно такой, коричневенькой, толстенькой, ух ты моя симпапуля! – Мерлин, надеюсь, об этом моем позоре быстро забудут…. – Мистер Уизли, пожалуйста, одолжите мне Вашу Коросточку на денек? Ну пожааалуйста! – заглядывая Рональду в глаза пропела я, умильно хлопая ресницами. – Я ее Вам завтра верну, обещаю! Будет лучше прежней, у меня такой шампунь крысиный есть, шерстка будет блестеть! Одолжите же, да? - Конечно, забирайте! Хоть на три дня! Любимой учительнице Рональд отказать не смог, и я, прижимая к груди вожделенную добычу, быстрым шагом понеслась к себе в комнаты. Там уже ее давно ждала специально для этого случая зачарованная переноска, из которой ни одному анимагу в крысиной ипостаси не выбраться. *** Черт, а он ведь уже почти поверил, что мисс Локхарт вполне здравомыслящая особа, достойная его уважения…Но эта странная выходка на глазах у всех с подпрыгиванием вокруг какой-то старой уродливый крысы добила даже его… Еле дождавшись конца последней пары у третьекурсников, Северус ворвался к себе в кабинет, подлетел к бару, вытащил давно распечатанную, но недопитую бутылку Огденского…Однако до стакана так и не донес. От этого крайне важного дела его отвлек настойчивый стук в дверь, причем били, кажется, с ноги и со всего размаху. Уй! Острый носок женской туфельки угодил ему прямо в ногу, когда Снейп не выдержав издевательства над своей дверью, рывком открыл ее, чтобы посмотреть на нарушителя его спокойствия. На пороге встрепанная и раскрасневшаяся от бега по коридорам стояла мисс Локхарт с сумкой-переноской в руках. - Профессор Снейп, мне срочно нужно встретиться с миссис Нарциссой Малфой, - выпалила девушка, решительно отодвигая его в сторону и проходя в кабинет. – И мистером Малфоем тоже.