Блондинка на проклятой должности

Северус внимательно наблюдал как возвращаются на бледное лицо мисс Локхарт краски, как исчезает тревога в глубине синих в свете свечей глаз, как сковывающее тело девушки напряжение постепенно отпускает ее, даруя покой. Сейчас, после принятия лекарства, Габриэль уже не выглядела такой испуганной, как пятнадцать минут назад стоя у его порога. Даже во время похищения преподавательница ЗоТИ не дрожала от ужаса так сильно, как недавно. История о походе к василиску, рассказанная в непередаваемой манере мисс Локхарт, потрясла Снейпа до глубины души, вызвав почти непреодолимое желание связать эту девчонку и запереть в самой высокой башне под присмотром венгерской хвостороги. Она же могла погибнуть! Какой бы дряхлой и немощной ни была живущая в подземельях тварь, она все еще оставалась огромной змеей, способной одним ударом сломать человеку позвоночник. Зельевар подумал, что сейчас вражда между Гриффиндором и Слизерином вышла на качественно новый уровень – если раньше он недолюбливал старую кошку, то теперь хотел просто убить. Зная об опасности принять решение не вызывать авроров и отправить на верную смерть ненавистную конкурентку – у Северуса не находилось приличных слов для этой стервы МакГонагал. Хорошо хоть у Локхарт хватило ума обратиться за помощью к Флитвику, тот достаточно умелый маг и в состоянии если что защитить, однако тащить Поттера в туннели было откровенно скверной идеей. «Надо завтра зайти к Филиусу, просмотреть воспоминания», - решил Снейп, глядя в светящиеся искренним интересом глаза Габриэль, застывшей в ожидании истории его дружбы с Малфоем. Отказать он не смог, да и неожиданно приятно было вспомнить старые деньки и поделиться частицей своего прошлого с этой девушкой. - Честно говоря, нечего рассказывать, - проговорил Северус, поудобнее устраиваясь в кресле и вызывая Тибби, чтобы заказать чая с тостами на двоих. О том, что мисс Локхарт терпеть не может сладкое, знал весь Хогвартс. – Просто однажды помог Люциусу вылечить Нарциссу, с этого все и началось…- он опустил взгляд на свои руки, помимо его воли снова сжавшиеся в кулаки и заставил себя расслабиться. Виновных тогда так и не нашли, хотя Малфой до сих пор не оставил идею отомстить тем, кто поставил под угрозу жизни жены и сына. – Это случилось где-то за полтора года до исчезновения Лорда. Времена были темные, Лорд начал сходить с ума, принимая в свои ряды различное отребье, а на аристократов ополчились уже все, не взирая на то, входили они в Ближний круг или нет. Такое же отношение было и к их женам, и Нарцисса как супруга одного из самых богатых попала под раздачу. Ее на позднем сроке беременности прокляли, - глаза мисс Локхарт в ужасе расширились. – Заклятье было хитрым, действовало опосредованно и входило в силу очень медленно, почти незаметно. То, что его удалось обнаружить на ранней стадии, уже было сродни чуду, но проклятье начало распространяться на еще нерожденного ребенка. Люциус тогда всю библиотеку перерыл, даже заработал себе несколько Круциатусов за игнорирование приказов Лорда, но сумел снять проклятье. Однако Нарцисса и ребенок все равно оказались на пороге смерти, а для их спасения понадобились очень специфичные зелья. Малфой половину состояния спустил на редкие ингредиенты, но найти Мастера, согласного изготовить зелья, не смог. Никто не хотел связываться с Пожирателем Смерти из страха вызвать гнев Лорда в случае неудачи, - Северус замолчал и потянулся за чаем, в горле вдруг пересохло. Он и сейчас не мог понять, как Люциус не сошел с ума при тех обстоятельствах, его самого после смерти Лили он и Нарси почти с того света вытянули. Вроде Нотт тогда Малфою помог. - Тогда мистер Малфой обратился к Вам? – вернула Северуса в настоящее Габриэль, тоже взяв в руки чашку с чаем и немного отпив. - Нет, - покачал головой Снейп. – Про меня он даже не вспомнил. Я пусть и считался подававшим большие надежды зельеваром, но Мастером еще не был. О его проблемах случайно узнал от его родственников во Франции, где проходил последний этап обучения. Люциус, отчаявшись просить помощи у британских зельеваров, обратился к европейским, но те еще Грин-де-Вальда не забыли, поэтому тоже предпочли отказать. Он даже до Фламеля дошел, но Николас давно дистанцировался от обычных волшебников, занятый своими исследованиями. Какое дело было бессмертному до рядового мага? Мне же терять все равно было нечего – метка и так была на руке, учился я по протекции Лорда, а спонсировали те же Малфои. Пришло время вернуть долг хотя бы Малфою, он меня и в школе опекал как староста, потом была еще пара случаев…В общем, наплевав на предстоящий экзамен, сорвался к ним в мэнор. Люциус тогда даже не удивился, увидев меня на пороге своего дома, сил уже не хватало. Только выдал все ингредиенты и молча ушел к мечущейся в бреду Нарциссе, - зельевар внутренне содрогнулся, вспоминая пустые, какие-то прозрачные глаза исхудавшего и осунувшегося Малфоя и крики обезумевшей от боли Нарциссы, которые не могли заглушить никакие чары. Взбесившаяся вследствие проклятья магия женщины срывала все заклятья, потихоньку разрушая тело и подтачивая разум. – Кажется, Люциус на тот момент уже потерял всякую надежду и смирился с горем. Во всяком случае он сразу сказал мне, чтобы я не винил себя, если ничего не получится. - Но Вы спасли Нарциссу и Драко, - проговорила мисс Локхарт, в глазах которой было искреннее сочувствие. – Вы справились со своей задачей. - Да, - горько усмехнулся Северус, избегая ее взгляда. – Но не до конца. - Не понимаю, - нахмурилась девушка. – Почему не до конца? - Потому что кроме Драко у Нарциссы больше не может быть детей, - мужчина скрипнул зубами. – Проклятье все-таки достигло своей цели, а я не смог обратить его последствия. Да и Драко до четырех лет был очень слабым ребенком, державшимся на этом свете только благодаря зельям. - А я думала, что у Малфоев в семье может быть только один ребенок, - изумилась Габриэль. – Из-за старых родовых проклятий. - Чушь, - отмахнулся Снейп, посмотрев на нее как на идиотку. – Какие родовые проклятья? Малфои – аристократы, за чистотой своей крови они следят словно церберы за Вратами Ада, при малейшей опасности проводя очищающие ритуалы. Не будь этого, Нарцисса тогда вообще не выжила бы. Это не магглорожденные, которые ритуалистику ни во что не ставят. - Без Вас тоже ни ее, ни Драко на этом свете уже не было бы, - заметила Локхарт, не понимавшая причину его сожалений. – Вам следует радоваться тому, что есть, а не терзать себя за неудачи в прошлом. - Нарси то же самое сказала, когда оправилась, - улыбнулся Северус, чувствуя, как с его души падает крохотный камешек вины. – Еще и подзатыльник дала, чтобы меньше думал. - Миссис Малфой? – темные брови Габриэль поползли вверх от удивления. – Не верю. Она всегда такая сдержанная, истинная леди. - Поверьте, мисс Локхарт, среди своих она совсем другая, - хмыкнул Снейп, вспомнив как однажды прятал у себя от разъяренной Нарси пьяного вдрызг Люциуса после заключения особенно выгодной сделки. – Правда, чтобы попасть в этот круг, надо очень постараться. А с Малфоем мы дружить начали именно после этого случая. Он мне и долг за обучение простил, и экзамен, который я пропустил, организовал. Хотя, по-моему, Мастером я стал не после экзамена, а в те две недели в Малфой-мэноре, - деньги, правда, Северус другу все же вернул, а вот от звания крестного Драко даже и не думал отказываться. – Со времен моего первого курса я стал старше, а интересы у нас с Люциусом и раньше совпадали. - Темные искусства? – прищурилась девушка, уже полностью пришедшая в себя и не ко времени вспомнившая, что они в ссоре. – И похищения? - Мисс Локхарт, я прошу прощения за тот инцидент в Рождество, - подумав, что следующего такого удобного случая нормально поговорить может и не быть, Северус решил попытать счастья еще раз. Пока Габриэль в настроении слушать. – Мы и не думали причинить Вам вред, только хотели узнать для каких целей Вам понадобился тот медальон. Не хватало нам еще одной Беллатрисы Лестрейндж, разгуливающей на свободе, мечтающей возродить Лорда и сеющей смерть и разрушения. - Скажите, а будь я чистокровной, Вы тоже также поступили бы? Рука не дрогнула бы? – вдруг спросила мисс Локхарт, со звоном ставя на стол чашку с чаем, которую до этого держала в руках. – Или такое можно делать только с полукровками и магглорожденными? - Не дрогнула, - ледяным тоном ответил Снейп, стойко выдерживая ее пылающий бешенством взгляд. – Я могу пойти на многое, чтобы защитить дорогих мне людей. А возвращение Темного Лорда не принесет им ничего хорошего – только беды, - да только именно этим вся их компания сейчас и занимается. Северус тяжело вздохнул, видимо примирение опять откладывается. - Значит, вы уничтожили крестражи? – она все еще сердилась, но бросаться в него Авадами желанием явно больше не горела. - Почти, - не стал скрывать Снейп. – Тетрадь и диадему. - Это многое объясняет, - думая о чем-то своем медленно произнесла девушка, затем перевела на него решительный взгляд и требовательно продолжила: - Дайте мне слово, что больше не полезете ко мне в разум. Ни при каких обстоятельствах. Обета не прошу, но надеюсь, свое слово Вы сдержите? - И Вы меня простите? – с надеждой спросил Северус. - Нет, - мстительно ухмыльнулась мисс Локхарт. – Но я подумаю.