Блондинка на проклятой должности

Первым, что я ощутила после своей смерти, был теплый ветер, принесший с собой аромат трав и цветов вместе со свежестью близкой грозы. Затем пришло ощущение, что я стою на чем-то твердом, а лица касаются теплые лучи весеннего солнца. Почему я подумала, что именно весеннего? Сложно ответить, я просто знала. Как и то, что нахожусь я не на земле грешной, а по ту сторону, откуда обычно не возвращаются. - Ну, здравствуй, путешественница, - раздался негромкий приятный голос за спиной, вынуждая открыть глаза и обернуться на звук. – Вот мы, наконец, и встретились. Передо мной в двух шагах стояла красивая статная женщина со строгим лицом, холодными глазами и черными волосами, собранными в аккуратный пучок на затылке. Облачена дама была в черное элегантное платье до пят с высоким горлом и длинными рукавами, своим обликом напоминая одновременно Августу Лонгботтом из моей второй жизни и Минерву МакГонаггал из фильмов. - Приветствую, Вас, госпожа, - не нужно быть гением, чтобы понять, кто сейчас находится передо мной, и гневить ее непочтением в любом случае мне было не с руки. Я почтительно склонила голову и присела в реверансе, только сейчас замечая, что одета я не в привычную уже мантию, а простые джинсы с черной водолазкой, в которых приняла свою первую смерть. - Ты не боишься, - изогнулись в легкой усмешке тонкие губы Смерти, взгляд которой все также пронизывал холодом до самого позвоночника. Я еле сдержала порыв поежиться, но да, страха не было. – И не удивлена. - Я не питала иллюзий, что задержусь в том мире надолго, - горько вздохнув ответила я, отводя глаза от могущественной сущности и любуясь бескрайними просторами своего посмертия, принявшего вид весенней степи, с цветущими тюльпанами. Странно, а я всегда считала, что это будут горы... - Жалеешь? – тон Серой Леди был бесстрастен, но мне показались нотки легкого любопытства в ее голосе. - Нет, - отрицательно покачала головой, все также не глядя на свою потустороннюю гостью. - За этот неполный год я видела столько, сколько не уместилось в целой жизни там. Мне довелось принять участие в исторических событиях, найти дело по душе и даже влюбиться, пусть и без взаимности, - все случившееся за то время, что я провела как Габриэль Локхарт, вихрем пронеслось перед внутренним взором, вызвав на моем лице теплую улыбку. – За этот год я бы без сомнений отдала бы еще одну жизнь, - честно призналась, осмелившись поднять взгляд на Смерть и стойко выдерживая ее тяжелый, давящий взор. – Так что нет, не жалею. - Люди, - фыркнула та, стремительно растеряв всю свою строгость и суровость, даже это давящее ощущение почти пропало, лишь иногда продирая легкой изморозью вдоль позвоночника, чтобы глупая смертная не забывала, кто находится перед ней. – Среди всех существ, чьи хрупкие нити жизней я держу в руках, только вы способны бездумно обменять многие годы существования на какие-то глупости, не стоящие и яйца выеденного, но при этом бесконечно ценные, и оттого не менее важные, - она по-птичьи склонила голову набок, пройдясь по мне оценивающим взглядом. - Хотя ты из тех, кто при любом раскладе постарается выторговать побольше. - Бывает, пара минут рядом с любимым человеком, могут стоить вечности, - пожала я плечами, невольно вспомнив Северуса. – Но да, мне будет недостаточно этой малости. - Хочешь вернуться? – полюбопытствовала моя необычная собеседница, чуть прищурившись. - Ритуал совершен, жертва отдана, и раз я здесь, а Поттера рядом не наблюдается, значит ничего повернуть вспять нельзя, - я была рациональна. – Пусть ритуальный нож не пропорол мне сердце, но Авада Дамблдора довершила начатое. А я не Гарри, чтобы выжить после смертельного проклятья. - Тем не менее, такая возможность существует, - хитро блеснула глазами Смерть, на шаг ближе подойдя ко мне. – Вы, люди, называете это чудом, хотя это всего лишь шутка моей сестры, которая так любит вмешиваться в мою работу. Однако в данном случае тебе стоит благодарить не мою ветреную сестрицу с паршивым чувством юмора, а того самого кота, спасенного тобой в ту ночь, и одного старого маразматика, некстати полезшего не в свое дело. - Кота? – озадачилась я. Если с Дамблдором все было ясно - он вмешался в ритуал своим проклятьем, тем самым что-то в нем нарушив, то при чем здесь кошки? – Что Вы имеете в виду? - Кошки ходят по кромке миров, знаешь такое выражение? – в свою очередь спросила меня Леди, но не дождавшись моего ответа продолжила. – Они не живут в одном мире, они проживают все свои девять жизней одновременно, следуя за своим отражением в каждом новом мире и порой спрыгивая с кромки в понравившуюся реальность, играя с ней как котенок с клубком ниток и меняя существующий порядок вещей порой с ног на голову. Говорят, от трепетания крыльев одной бабочки порой зависит будет ли гроза за тысячи миль от нее. Чушь, кошки, истинные порождения Хаоса, вот кто в действительности может что-то изменить, хотя и предпочитают не вмешиваться, наблюдая за всем со стороны. Они даже мне не подчиняются, предпочитая самим выбирать время своего ухода и не ставя никого об этом в известность. Вот и в этот раз вмешательство одного самого обычного кота пустило историю этого мира совсем по другой колее. А ведь Скай просто хотел спасти тебе жизнь. - Котенок Северуса? – до меня все еще не доходило. – Но я спасла взрослого зверя! - Ты чем меня слушала? – раздраженно посмотрела на меня Смерть, почти замораживая своим взглядом серо-стальных глаз до самых костей. – Миры являются отражением самих себя словно в кривом зеркале, Габриэль вспомни. Так и тут Скай котенок, а там кот. Но суть в другом – Скай в благодарность за свое спасение в твоей родной реальности сумел протащить твою душу в этот мир, где одновременно с тобой от отсроченного проклятья умерла настоящая Локхарт. Глупышка сунулась в Лютный переулок посреди ночи, за что и получила, вмешавшись в чужую драку. И хоть в боевой магии она что-то смыслила, тем не менее не сумела разобраться с тем, что случилось с ней. Ну тут уже моя сестрица удружила, отвлекла на миг – а ты уже с комфортом устраиваешься в новом теле. Судьба всегда была жуткой кошатницей. Габриэль-то я прибрала, а с тобой, путешественница, не получилось – твоя связь со Скаем не дала, кот удержал в этом мире свою хозяйку. В этом смысле животные гораздо благодарнее людей – добро они помнят всегда. - Подождите, - прервала я свою визави, умоляя о передышке. Голова пухла от этого обилия информации, противоречивой и не поддающейся нормальной логике, от множества вопросов мозг готов был закипеть, а из ушей повалить пар как от Бодроперцового. – Но хозяин Ская – Северус! Он его от машины спас! И только потом принес в Хогвартс. Я вообще тут никаким боком! - Вы связаны, - неожиданно улыбнулась дама в черном, немного печально и устало. Видимо от моей идиотии. – Ты привязалась к зельевару, а через него Ская притянуло к тебе, все закономерно. Неужели ты не почувствовала этого во время вашей второй встречи? Он хотел, чтобы ты вспомнила его… По-моему это даже тот угрюмец заметил. А проснувшаяся память Габриэль всего лишь побочный эффект. - Больше напугал, - передернулась я, вспоминая накатывающие волны видений из прошлого, несколько дней преследовавших меня после того инцидента. – Кстати, а что с Северусом? – вспомнила я о Снейпе. - Он жив? - Жив, - хмыкнула моя собеседница, будто к чему-то прислушавшись. – Он с моим потомком уже пятый день тебя вымаливают, у меня от их стенаний скоро голова лопнет! Так, надо тебя возвращать, пока мальчишка дар некроманта в себе не пробудил, пытаясь тебя воскресить, тогда от вашего мира точно ничего не останется, – заторопилась Смерть, суетливо шаря у себя в длинных рукавах платья и вытаскивая из левого миниатюрную косу сантиметров в пять величину. Негромкий, но явственный звук щелчка, и в изящных руках потусторонней леди возникает двухметровая коса с черной гладкой рукояткой, украшенной старинными письменами, и серебристым лезвием. Любовно проведя пальцем по острому лезвию, женщина с едва заметной ехидцей и немалой долей ностальгии добавила: - Эти Певереллы ребята горячие да ушлые – не успеешь оглянуться, как еще на одну сделку раскрутят, а я еще от их прежней проделки не отошла! Все, путешественница, вали к своим! Надеюсь, встретимся мы нескоро, - Смерть на прощание как-то очень тепло улыбнулась и взмахнула своим оружием. Я открыла глаза в мире живых.