Теневая королева

С их первого урока прошло больше недели. Снейп был доволен непредвзятостью, а порой и хладнокровностью Гермионы. К слову, он давал ей много интересной информации, которая навсегда была для неё знакомой. Встречались они после уроков в его кабинете, чтобы никто не узнал об этих уроках.

***

«Уже пробило девять часов вечера. Пора отправляться. Хорошо, что соседка в медицинском крыле отлеживается и никто не заметит моего отсутствия» Гермиона взмахнула палочкой, трансгрессируя, и раздался щелчок. В следующий миг в глазах потемнело, её сдавило со всех сторон сразу, она не могла вздохнуть — грудь как будто стиснули железные обручи, глаза словно вдавило внутрь черепа, барабанные перепонки прогибались, и вдруг… Она жадно глотнула холодный ночной воздух и открыла слезящиеся глаза. «Чёрт. На Хогвартсе стоял слабый антиаппарационный щит?» Она не смогла по-другому объяснить ощущения, которых быть не должно было. Тихо выдохнув, она спрятала палочку за пояс и посильнее укуталась в свою мантию. Нельзя было светить лицом в месте, где она оказалась. Плотная ткань спрятала лицо и она сделала первый шаг, всё ещё шатаясь после аппарации. Ноги наступали на неровные плитки из серого камня, которыми была выложена вся улица. Сам переулок был погружён в сумрак и освещался маленькими красными керосиновыми фонарями. Они давали мало света, но всё же разглядеть дорогу было реально. С обеих сторон дороги стояли низенькие, в даа-три этажа, чёрные или тёмно-серые дома, в большинстве своём, которые казались нежилыми и от того настораживали всякого прохожего. В редких домиках, где горел злой жёлтый свет, виднелись силуэты людей. И всё же больше магов Гермиона видела на улице. Они все были облачены в тёмные одежды6 часто лицо их было скрыто от посторонних глаз. К примеру, вон у той дальней стены дома, который она могла видеть, стоял высокий и худой человек, закутанный в чёрную тряпку, а сверху повязанный бордовым шарфом. В руках он держал прозрачную бутыль с остатками коричневой жидкости на самом донышке. Его лицо было слегка спрятано за шарфом, но красные щёки были видны. А вот слева от неё, в щели между двумя покосившимися домами, расположился скрюченный старик, который сидел на газетке, укрывшись второй такой же. В его руках были разноцветные кубики. Вокруг него собралось несколько человек, а старикан сжимал руки и предлагал угадать, в какой руке кубик. Однако Гермиону это не заинтересовало. Её целью было совершенно другое заведение. Все эти подозрительные личности, а также весьма специфические магазины, товары на витринах которых, явно не были легальными, волновали в последнюю очередь. Он быстро шагала по переулку, не забывая натягивать капюшон, как можно сильнее, чтобы и пряди волос не было видно. Пройдя ещё пару построек, вероятно, заброшенных, перед ней наконец появилось довольно большое здание из тёмного дерева и обделанное металлическими листами почти со всех сторон. Окна на доме были заколочены, а в щелях между досками виднелись прутья решёток. Из дома, казалось, издавались тише, еле слышные бормотания и рыдания. Также на входе стояло два крупногабаритных охранника-магов, которые очень напоминали шкафы. «Думаю, я пришла по адресу» Как-то в прошлом-будущем был громкий скандал, когда раскрыли продажу живых людей, как животных. Она сама много слышала об этом. Говорили, что магов и обычных людей продавали, как товар, при этом обращаясь с ними, как со скотом. В обществе тогда хаос был из-за этого. Она выдохнула, успокаиваясь, и направилась ко входу в сомнительный дом. Её схватили за плечи, останавливая на крыльце. — Цель визита? — Прозвучал грубый голос одного их охранников. Гермиона взглянула на него из-под мантии. Это был высокий и мускулистый мужчина в кожаном пальто, с какими-то оборванными тряпками на шее и на руках. Одет он был в свободные армейские штаны и коричневые сапоги с чёрными бляшками. Его грубое, неотёсанное лицо было покрыто чёрной щетиной, а левую бровь пересекал жуткий шрам, тянувшийся от лба к уголку губы. — Тварь имеющая. — Она зажмурилась. «Если это неверный пароль? Они же могли тогда на допросе соврать?» Но, ничего не произошло. — Проходи. — Охранник отошёл, позволяя ей войти внутрь. Оглядевшись, она, как бы мерзко это не было, почувствовал удовлетворение. «Это действительно то самое место, которое мне было нужно. К сожалению» Комната, где она оказалась, не была чем-то обычным. Больше половины помещения занимала огромная клетка. Толстенные железные прутья, измазанные гадкой красной краской, словно росли из пола в потолок. В комнате ужасно плохо пахло — запах крови, от которого сводило желудок, запах пота, плесени, влажности и…гнили. В темнице были навалены друг на друга какие-то мешки, как ей могло бы показаться, если бы она не знала, что это за место. К горлу подкатила тошнота, но Гермиона заглушила её, не смея позволить себе проявить слабость. Она сделала свой выбор и пути назад больше нет. Деревянный пол кое-где прогнил, покрываясь дырами в землю. комната была в сумраке, освещаясь лишь двумя лампами, что висели на стене, около единственного, более или менее, нормального места в этом помещении. — Г-госпож-жа~ Ж-жел-лаете п-приобрести-и? Она вздрогнула от неожиданности и обернулась. Перед ней стоял низкий, до жути скрючившийся и худой человек. Он был ниже её раза в два и его белые, костлявые фаланги пальцев протянули ей руку, как бы приветствуя гостя. Однако вскоре убрал руку, проходя к деревянному столу около ламп на стене. Усевшись в облезлое кресло, обшитое серой кожей, он согнулся над столом, внимательно выводя грязным большим пером, наверное, гусиным, кривые цифры и буквы. Наконец, закончив вести некий учёт, он снова обратил внимание на свою посетительницу. — Ит-а-ак, госпожа~ — Он облизнул длинным языком, словно змеиным, свои потрескавшиеся губы. — Желаете посмотреть товар перед покупкой? Или просто опишите желаемый? Гермиона громко сглотнула. — …Я…посмотрю. «Нет места слабости» Старичок вытянул свою свою руку. — Госпожа, плата. Два галлеона за товар. — На столе оказалось ровно две монеты с изображением дракона. — Отлично-отлично… Пройдёмте-пройдёмте… Он взял с со стены один из фонарей и направился к толстым прутьям. Свет от керосиновой лампы осветил камеру. Гермиона сжала зубы, слыша, как хрустит на зубах. Ощущение, как будто в голове взрывается лампа. «Чёрт» От увиденного захотелось убежать из того подвала и плевать, что ей нужен тот самый помощник. В углу темницы скрюченный и неестественно выгнутый лежал человек. Нет, труп. Он выглядел ужасно. Вся грудь и лицо приобрели темно-лиловый оттенок из-за подкожных кровоизлияний. И прямо около мёртвого, разлагающегося человека спали те, кто ещё были живы. Их шеи, руки, ноги были закованы в грязные кандалы, которые, было видно, сильно давили, сдирая с них кожу. Там были и дети, что вызвало у девушки рвотный позыв, и старики. Они валялись на грязном полу, как чёртовы мешки с картошкой. Их блеклая кожа, испещрённая царапинами — глубокими и не очень, была покрыта почти чёрными синяками. Волосы у всех — у абсолютно всех — были срезаны под корень. На лысых головах виднелись клейма — красные, воспалённые шрамы от раскалённого металла, которым этим людям ожигали их место в голову. Буквально. Все эти люди были без сознания или просто в отключке. Старикашка загоготал, что ужаснуло её, но не сильно. Хозяин этого ада, по логике, не сочувствует пленникам. Он достал кривую, чёрную, острую пачку и взмахнул ею в воздухе. — Экспульсо! — Вспышка посреди камеры разошлась в углы клетки настоящим взрывом, разметая по полу несчастных. Их тела, сторон листочки на ветру, разбросало по периметру. — Ах-ха-ха! Мерзкие черви, продирайте глаза! Радуйтесь, кто-то из вас сегодня не будет измучен…~ «Бл… Мразота!» Старик повернулся ко мне, когда замок клетки щёлкнул в третий раз и алчно пор ладони, обнажая спиленные зубы. — Госпожа~ Я предлагаю вашему вниманию моих рабов. Он начал озираться внутри клетки, оглядывая своими косыми глазами бедных заключённых. — Итак~… — Он обращался к рабам — Настал час, которого вы все так ждали. Прямо сейчас кому-то из вас будет дарован шанс уйти отсюда~ Люди закопошились, словно не их разбросало взрывом по стенам клетки, и стали подползать к своему хозяину, не смея поднимать головы. Рабовладелец загоготал и подошёл к какому-то мужчине. Его руки сковывали оковы, которые тянулись от шеи к рукам и ногам, свисая с него массивными цепями. Его с силой дёрнули за отросшие грязные волосы, вынуждая подтянуть лицо выше, чтобы облегчить боль. Его губы были плотно сжаты, а глаза — пустыми. — Госпожа~ Посмотрите. Посмотрите на этот товар~ Крепкий и высокий, да и личико непротивное~ Как он вам? — Он неплох. — На большее её бы просто не хватило. А старик всё не успокаивался. Он бросил на пол мужчину-раба и подошёл к какой-то девушке, что вжималась в стену, а по щекам лились слёзы. Её чёрные волосы клочками торчали во все стороны, а красные глаза молили о спасении. — А как этот? Посмотрите! — Урод схватил её за плечи и буквально бросил к ногам Гермионы. Та жалась и не могла успокоиться. — Нормально. — Старик запыхтел, наверное, недовольный таким равнодушием. И стал озираться по сторонам в поиске очередной жертвы презентации рабов своей посетительнице. «Пора заканчивать. Мне плохо от этого» — Я возьму того. — Она пальцем указала на мужчину, который сидел на полу и тяжело дышал, видимо, что-то происходило. Он впивался пальцами в свои цепи, желая сорвать их с себя. Было удивительно, что он всё ещё не был апатичным, пустым, живя в таком аду. — Первого. Старик противно ухмыльнулся и закивал, аки китайский болванчик. — Конечно-конечно! Как пожелаете, госпожа~! Раба вывели из камеры и при мне с него сняли все оковы кроме ошейника. Это был толстый кожаный ошейник с жёлтой пластиной металла посредине. Я указалапальцем на его шею, но рабовладелец мотнул головой. — Нет, госпожа. Это снимать с него нельзя. — Я его купила. — Конечно, но это ради вас. И вот ещё — Она преподнёс Гермиона кольцо с огромным рубином. — Это ваше. — Это…? — Да, смотрите. — Он прокрутил камешек в кольце и мужчина дико вылупил глаза, заходясь в дикой судороге. Он рухнул на пол и задёргался, словно его били током… — Это контроль над этим товаром. — Хорошо. Гермиона поскорее взяла из костлявых рук кольцо, одела его на указательный палец правой руки и, увидев, что её раб был переодет из грязной тряпки в какие-то более менее приемлимые обноски, похожие на те, что носили егеря, вышла из подвала. Мужчина следовал за ней, отставая ровно на метр. Новая одежда скрыла ошейник высоким воротом плаща. — Хе-хе… Приходите ещё. — Проговорил один их охранников. Он нагло смотрел на Грейнджер, бросая на неё взгляд мол «все хотят раба, но кичатся этой человечностью~» «Поскорее. Хочу уйти отсюда.» Она ускорила шаг, быстро отходя от дома с рабами. Позади остались охранники, гогочущие над очередной шуткой. На глаза снова стали попадаться мрачные дома, которые слабо освещались фонарями. Резко остановившись, она услышала частое дыхание своего первого, и она искренне верила, последнего. — Как тебя зовут? — 2365 — Нет, имя. — Две тысячи триста шестьдесят пятый. — Гермиона потёрла виски. Чёрт. — Нет, же. Имя, данное твоими родителями. — Мужчина вздрогнул. — …М-михаэль. — Хорошо. Михаэль? — Он впервые посмотрел ей в глаза, а не в пол. — Да, госпожа? — Он всё бросал взгляды на кольцо. — Не бойся. Кольцо я использую только, если ты попытаешься навредить мне. — Он был напряжён, хотя и слегка меньше чем в доме рабов. — Я хочу поручить тебе кое-что. Его чёрные глаза внимательно смотрели на его новую хозяйку. — Что госпожа хочет? — Вот это. Из кармана мантии Гермиона достала небольшой кожаный мешочек. Он был грязно-коричневого цвета, а шнур его был полностью чёрным. Сам мешок был небольшим и спокойно лежал в её руках. Гермиона аккуратно развязала пакет из кожи, позволяя глазам Михаэля увидеть содержимое. Маленькие бутылки, размером с мизинец, и с пробковой крышкой. Внутри был светло-голубой песок. Ведьма снова обратилась к рабу. — Продай всё это. — Она вложила мешочек в его руки. — Но что это, госпожа? — Она вздохнула — Простите. — Ничего. Моя разработка — пыль эйфории. — Как-то криво улыбнулась Гермиона. В голове проскользнули воспоминания о том, как она получила по сути опасную для общества вещицу. …На столе лежало больше сотни соцветий красного мака. Некоторые цветки торчали из аппарата, который выжимал сок из ингредиентов. Белая жидкость стекала с бутонов, сжатых в этой соковыжималке. Чёрный чугунный котёл стоял на огне. Из него шёл беловатый пар, который уже успел тонким слоем покрыть заброшенный класс зельеварения, который Гермиона по разрешению Снейпа могла использовать. В котелке кипела белая жидкость, которая уже почти выкипела, оставляя на стенках сосуда беловатые разводы. Когда всё-таки вся жидкость выкипела, то на дне остался лишь белый песок. Его получилось немного, но это был первый раз, когда она готовила нечто такое. Гермиона, одетая в огромный защитный костюм, который защищал её от испарений белой жидкости — молочка опиумных маков. Взмахнула палочкой, добавляя частиц своей магии в этот порошок. Он слегка поголубел. Потом она добавила к нему ещё и белладонну, которую её учитель в той книге советовал добавить для усиленного эффекта. В итоге, рассыпав по скляночкам порошок, за который её бы посадили маглы, она получила двадцать порций по десять грамм героина с усиленным эффектом привыкания благодаря белладонне. И да, Гермиона не чувствовала никакой вины. В конце концов, она лишь предложит его, a не впихнёт насильно… — Госпожа, а кому я должен продать ваш товар? — Его вопрос вырвал её из воспоминаний. — Всем, кто купит. — Я понял. За сколько времени я должен продать вашу разработку? Гермиона задумалась. Её наверняка заметили, если на школе действительно стоит щит. — Я вернусь через три дня. А, ещё кое-что. — Она посмотрела в его глаза — Есть условия продажи. — Ваш слуга весь во внимании — Она замерла от такого, но ненадолго. — Да, так вот. Первое и самое главное — товар оригинальный и другого такого нет, поэтому продашь всё говоря, что он называется «Эйф». Второе — цена. Продай все двадцать штук по цене в пятьдесят кнат. И третье. Говори всем, что это чудесный порошок, что дарит счастье. Он сделает человека богатым. Говори всё это покупателям. — Гермиона по полочкам объясняла своему слуге, что он должен будет говорить и делать. — Я понял, госпожа. Где я могу найти вас после? — Мы встретимся около бара «Белая виверна». Надеюсь, ты не разочаруешь. — Я не смею, госпожа. — Михаэль скрутил шнур вокруг мешочка, низко поклонился, ещё раз пообещал исполнишь приказ госпожи и ушёл вперёд по переулку, медленно растворяясь в темноте. «Я полагаюсь на тебя, Михаэль» Гермиона поправила плащ, проверила палочку и двинулась к выходу из Лютного. Ведь если на школе действительно стоял щит, то лучше трансгрессировать не из этого криминального местечка. Да и теперь у неё есть помощник. Кольцо было снято с руки и помещено на цепочку, которая была под одеждой. Не стоит другим его видеть. В голове уже появился образ места, где она хотела оказаться, но… Внезапно по спине пробежал табун мурашек. Холод сковал её, почему-то вгоняя в какой-то саспенс. Гермиона подсознательно стала мучится беспокойством за тревожное ощущение. Буквально за долю секунды, её резко дёрнули за рукав мантии, крепко хватая за запястье. В следующее мгновение её со всей силы впечатали спиной в холодную стену. Позвоночник сумел пересчитать все выступы грубых кирпичей в стенке. Внутри неё из самых глубин начал подниматься как-то мороз. Она слегка задрожала, но быстро пришла в себя. Её руку зафиксировали над головой, сжимая так, что она нахмурила брови от боли. «Кто это…?!» В темноте переулка единственное, что она смогла различить, был только пол нападавшего. «Парень?» Ледяные пальцы незнакомца больно впивались в руку. Наверняка будут синяки. — Отпусти! Гермиона быстро думала. Палочка в поясе, но до неё ещё надо дотянуться. А этот неизвестный держал её руку над головой, больно стискивая её своей ладонью. Она вжимается в стену, желая быть подальше от незнакомца. Её пугает то, что она испытывает. Страх. Настороженность. Гребанное чувство дежавю. Дрожь в коленках. «Чёрт. Опасно» Его пальцы больно обхватили её горло, слегка сдавливая. И это, сука, не смешно, но Гермиона ощутила, как внутри температура скачет за отметку тысячу градусов. Внутри лавой разливается кровь. Неизвестное лицо приблизилось к ней, обдавая её ледяным жаром. — Что же ты здесь забыла, Грязнокровка~? Кажется, ей не хватает кислорода, чтобы дышать.