***
Дальше все завертелось с такой быстрой скоростью, что у меня закружилась голова! Тайлер рассказал все маме Кэролайн. Затем мама Тайлера позвонила ей и сказала, что в городе объявился отец Кэролайн и что он хочет ее убить. Кэрол молила о прощении и со слезами, в истерике, рассказала миссис Форбс, что это она сама вызвала отца Кэролайн в Мистик Фоллс, чтобы тот разобрался с вампирами раз и навсегда. Тогда она не знала, о том, что Кэролайн просто вампир, а не чудовище, также как и ее сын, просто оборотень, а не монстр. Где он ее прячет, она не знала, но в том, что он ее похитил, была уверена на сто процентов. Шериф тут же подняла всю полицию города и близлежащих регионов. Мистик Фоллс встал на уши. Тем временем Тайлер сходил с ума, и его смуглая кожа с каждой минутой становилась все серее и серее. Он ходил из угла в угол, и ругал себя на чем свет стоит. А я тем временем, сидя прямо на полу в гостиной, пролистывала в телефоне сообщения, надеясь, что Бонни все-таки объявиться, но ни одного сообщения от нее, только реклама, погода.... Стоп. Кэролайн два дня назад писала мне. Но я не прочитала сообщение, потому что оно быстро слилось с другими, и я просто не успела его увидеть. Черт.... Я так смачно хлопнула себя по лбу, что Тайлер подпрыгнул на месте и сумасшедшими глазами уставился на меня. -Что? -Я дура.... Нет.... Я ужасная подруга! Тайлер попытался выудить из меня еще информацию, но я тут же кинулась к Лиз Форбс и отдала ей свой телефон, после чего она прочитала сообщение, которое Кэролайн мне успела отправить. "Айла, я буду некоторое время занята, так как приехал отец. Представляешь! Я так счастлива! Он остановился в загородном доме неподалеку от Мистик Фоллс. Так вот, нам придется отложить наш шоппинг на другой день. Извини". Какой шоппинг?! Я за все это время даже ни разу не вспомнила о том, что мы планировали с ней отправиться на шоппинг! Мы договаривались еще до моего дня рождения, а после все пошло кувырком...И она еще просит прощение.... Шериф хотела было отправить одну группу с захватом в пригородный дом, но быстро отказалась от этой идеи. Она не хотела, чтобы весь город знал, что ее бывший муж, отец Кэролайн, держит ее в заложниках. И что Кэролайн вампир. Поэтому быстро отозвала всех и городская полиция прекратила поиски. Мы выскочили из дома и направились к служебной машине миссис Форбс. Делали мы все быстро, четко, резко, не удивлюсь, если от каждого нашего движения и шага летели искры. -Я не понял, почему моя мама решила избавить город от вампиров? Тайлер явно пытался сдерживать ярость и испуг. -От них в последнее время слишком много проблем.... Ответила миссис Форбс, выезжая на проезжую часть и резко сворачивая на перекресток. -Но вы ведь знаете, что.... -Да, я знаю, что не все вампиры опасны... -Вообще-то все они опасны. Но не всех стоит бояться...Подождите. Но разве она не стерла вам память?! Я подскочила на месте, так как ехали мы быстро, не разбирая дороги, и собирая все провалы и кочки. -Пыталась. Но я уже давно пью вербену, так что.... Повисло молчание, но я тут же спохватилась. -Кто еще знает? Весь город?! -Нет, не весь, к счастью. Но Мэтт тоже на вербене.... Я спустилась на свое сидение и нахмурилась. Может, если бы не моя всепоглощающая занятость этого всего не произошло бы. Но вряд ли бы я тогда смогла предотвратить встречу Кэролайн с ее отцом. Лиз Форбс выглядела удивительно спокойно и отважно. Она мне напомнила воина! Руки не тряслись и крепко держались за руль, взгляд синих глаз зорко наблюдал за дорогой, только морщинки на лице стали глубже и дыхание участилось. Оставалось только надеяться, что мы успеем вовремя, иначе....***
Пригородный дом оказался немного древним, и в нем явно давно никто не жил. Не совсем развалюха, но фасад былую привлекательность давно потерял. В старой гостиной никого не было. Немного мебели, никакой роскоши...Тайлер проверил второй этаж - тоже ничего. Я ходила по пятам за миссис Форбс, как тень - мы проверили скромную мутную кухню, маленькую ванную комнату, но никого так и не нашли. Причем даже никаких признаков жизни не было: ни еды в холодильнике, ни мусора, ни одежды, ничего. Неужели, мы ошиблись? Сердце глухо застучало, когда мы втроем встретились в центре гостиной, молча пытаясь сообразить, что делать дальше и куда ехать. -Подвал. Мы с Тайлер уставились на шерифа. -В этом доме мы жили до того, как переехали в Мистик Фоллс. Здесь есть подвал, идемте. Мы очень тихо и осторожно вернулись на кухню и шериф, нагнувшись, подняла угол протоптанного посеревшего ковра. В полу, состоявшем из лакированных досок, виднелось небольшое металлическое кольцо. Миссис Форбс потянула его и квадрат из скрепленных досок поднялся вверх, словно крышка, открывая нам вид на ступеньки, уходящих в темноту. Пыль застилала глаза, и на нас тут же нахлынул запах затхлости и земли. Шериф быстро жестикулировала нам, объясняя, что она пойдет первой, Тайлер следом, а я последняя. Мы немного постояли, подождали, пока Шериф проверит пистолет и подготовит фонарик, и только после этого стали спускаться вниз. Долго идти не пришлось. Мы услышали шорох и вскоре, в сером свете показалось сначала незнакомое лицо мужчины, а затем и силуэт Кэролайн. Она сидела посреди маленькой пустой холодной комнаты. Руки привязаны, ноги привязаны. Во рту кляп. Светлые волосы сбились и напоминали перекати поле. Руки и ноги в ожогах.... Страшная картина.... Но мы с Тайлером не сразу рванули к ней, так как впереди нас стояла вооруженная миссис Форбс, и нужно было дождаться ее приказа. Кэролайн тихо стонала, но увидев нас, резко замолчала, испуганно распахнув потемневшие от боли глаза, в которых застыли слезы. Мое сердце тут же сжалось и весь холод подвала обрушился на нас. -Привет, Билл. Голос шерифа был холодным и твердым, словно она разговаривала с действительно настоящим маньяком. -Опусти оружие, Лиз. Я знаю, что делаю. -Это наша дочь. Она тебя уважает, любит тебя.... Мы стояли за маленькой спиной шерифа Форбс и не отрываясь, смотрели на Кэролайн. Судя по потекшей туши и помятому маленькому черному платью, здесь девушка оказалась сразу после того, как провела ночь с Тайлером... Сейчас говорила только шериф Форбс, а мы и не встревали в это, все-таки семейные разборки, хотя очень хотелось кинуться и побить этого незнакомого мужчину по голове! -Значит она позволит мне поступить правильно. Позволь мне сделать это. -Он псих.... Услышала я шепот Тайлера. -Позволь мне сделать это не потому, что она - чудовище, а потому, что мы любим ее. Я хотела было крикнуть, и даже сделала порыв, вытянув руку, но шериф Форбс тут же преградила мне дорогу. Она не смотрела на нас, все ее внимание было приковано к лицу бывшего мужа, и пистолет был направлен четко в сторону его груди. -Ни слова.... Просто развяжите ее и отнесите наверх. Теперь я услышала в ее голосе тревогу и злость. Шериф отступила в бок и дала нам пройти, что мы тут же сделали. Отец Кэролайн был невероятно высоким. Я была ему всего лишь по плечо! Вот в кого у Кэролайн такие длинные ноги.... Выглядел он нормально, опрятно и адекватно. Светло-синяя чистая рубашка, темные джинсы. Лысина отсвечивала синий свет настенных фонарей. Правда глаза я так и не смогла разглядеть, они были маленькими и прятались под тяжелыми веками. -Я не позволю... Но не успел он преградить нам путь, как был совершен выстрел, и в стене рядом с Биллом возникла дыра. Отец Кэролайн тут же спешился и отошел в противоположный угол, а мы с Тайлером присели, прикрывая головы руками. -Идите. Скомандовала шериф и Мы подбежали к Кэролайн и с двух сторон стали ее освобождать. Запястья, стопы, рот, даже шея была прикована к деревянному креслу с высокой спинкой! -Мое кольцо.... Слабым голос проговорила девушка и кивнула в сторону. Тайлер тут же опустился коленями на пол и потянулся к небольшому изящному кольцу с голубым камнем и надел его на тонкий трепещущий палец Кэролайн. Осторожно, словно мы имели дело с хрусталем или фарфором, мы стали поднимать Кэролайн. Тайлер перекинул одну ее руку к себе на плечо, и я сделала то же самое. только с другой стороны. От Кэролайн шел слабый запах лаванды, вербены, уксуса и... гари? От каждого движения девушка дергалась, мышцы ее сжимались, и дыхание сбивалось, но ни писка, ни плача мы не слышали.***
Я сидела в ногах у Кэролайн на высокой кровати, и ждала, пока она напьется донорской крови из пакетика. Шериф Форбс тоже здесь была, стояла в дверях, прислонясь к дверному косяку. Кэролайн успела нам рассказать, что Билл, ее отец, прожигал ее спину снова и снова, открывая и закрывая окно. Затем дразнил пакетом с кровью, а потом все сначала. Он пытался добиться от нее того, чтобы кровь стала ассоциироваться со жгучей болью. Кэролайн пыталась ему объяснить, что у него не получиться ее изменить, но он не слушал. В его голове была установка, и он ее безжалостно выполнял. -А еще говорил, что делает это ради меня....Жесть.... Сейчас Кэролайн выглядела намного лучше и почти походила на прежнюю себя, только без макияжа и без улыбки. -Он любит тебя, но слишком ненавидит вампиров....Эти убеждения.... Они передавались из поколения в поколения и нас учили не отклоняться от них. Раздался мягкий голос миссис Форбс. -Но ты же отклонилась.... Кэролайн передала мне пустой пластиковый пакет и откинулась на подушку, зарывшись под одеяло с головой. Тут появился Тайлер, и я решила, что пора бы мне уходить. Но прежде.... -Кэролайн, прости, я должна была прочитать то сообщение раньше... Я думала Кэролайн, как и всегда мило улыбнется и тут же простит, но... -Конечно должна была! А если бы я умерла?! Ты хоть иногда читай сообщения! Ты больше не одна и неси ответственность за дружбу! За друзей! Всех друзей! Сорвалась она, а я даже не пыталась ей перечить, а тупо опустила голову и кивнула. -Я благодарна, что ты все-таки прочитала мое сообщение, но впредь.... будь внимательнее. Последние слова она произнесла более спокойно, но от этого мне стало только хуже. -Кэролайн.... Тайлер подошел к ней и тут же обнял. -Пожалуй, я пойду. Еще раз, прости... И я вылетела из комнаты, а затем из дома, как пробка из-под шампанского. Да, она права, и я виновата по всем фронтам.... Пора это исправлять.