Утро началось не с кофе, а с тяжелой головы и никак не желающих разлепляться глаз. Прислушался к тишине, которая наполняла здание. Рядом со мной посапывал Грим. И в какое время успел ко мне залезть? Ладно, не суть важно.
Опустил ноги на прохладный пол и сделал себе заметку в голове, что следует прибрать к рукам какие-нибудь чистящие средства, если они существуют в этом мире. Одной водой сыт не будешь, а жить в свинарнике — дело последнее.
Вроде Харука говорила, что в конце коридора есть ванная комната. Вот туда я и направился. В зеркале, покрытом пятнами, на меня смотрело жуткое чудовище. Волосы были спутаны и торчали во все стороны, так как я не удосужился перед сном распустить пучок, а глаза немного опухли.
Вао. Красавец. Ничего не скажешь.
Ополоснув лицо холодной водой, от чего сразу почувствовал себя бодрее, я начал распутывать ужас на голове. Когда в очередной раз дернул себя за волосы, с унынием подметил, что без расчески очень тяжко. Гребень хотя бы сделать что ли? Деревянные дощечки у меня в неограниченном количестве, благодаря вечерним переговорам. А вот с инструментами все может быть не так радужно.
Хотя. Задумчиво постучал по раковине. Этот мир явно имеет элементы западной и восточной культуры, так как персонажи, которых использую за основу, принадлежат крупной американской компании, но сама игра является японской. Так вот. Насколько я помню в Японии распространено такое явление как школьные клубы самых разных направленностей. Если поискать, может найдется пара клубов, связанных с техникой и шлифовальными машинами.
Потряс головой. Ага, конечно. Но наждачка должна найтись, иначе я разочаруюсь в этом месте. Собрал волосы так, чтобы они не мешали при работе, и ощутил, как воздух похолодел на пару градусов. Опять?
— Ихи-хи-хи… Ваши спутники все еще спят, юноша, — прямо перед моим лицом возникла невысокая прозрачная фигура. — Разве вам не нужно сегодня прибираться в школе?
— Я знаю, — кивнул и, обойдя парящего призрака, вышел из ванной. Тут же из моей уже комнаты донеслись возмущенные крики Грима, а из приоткрытой двери я увидел, как вспыхивает синее пламя. В соседней комнате раздался глухой звук падения, затем и ругань. Над головой прозвучал противный смех. Выразительно поднял брови:
— А вы, как я понимаю, решили нам помочь?
— Именно-именно, — призрак пролетел немного вперед. — У нас впервые за долгое время такие интересные гости. Нам будет кого разыгрывать.
— Только не переусердствуйте, иначе я упокою ваши несчастные души, — я мило улыбнулся, прищурив глаза. — Отшельник, который жил на горе, рассказывал мне много интересного.
— С нетерпением будем ждать, — проговорил он донельзя довольным голосом и растворился.Я тяжело вздохнул. Только утро, а тут уже такой хаос. Что будет дальше?
Как по команде двери раскрылись, явив миру пыхтящего кота с подрагивающими пламенными ушами и недовольную девушку, потирающую спину, с красными глазами.
— Доброе утро что ли? — на меня хмуро взглянули потемневшими голубыми глазами.
— Я хочу кофе и убивать, желательно призраков, — Харука поморщилась и направилась в сторону ванной. Недосып — страшная вещь.
— А Я хочу консервы с тунцом! — Грим подлетел ко мне и, схватившись за меня, повис на плече. — Директор ваш — лжец! Еще и призраки с утра пугают. И чего они опять вылезли?
— Держу пари, что им просто скучно. И не висни на мне — ты тяжелый, — однако, монстрик только сильнее вцепился в меня, еще и руку хвостом обернул. Поняв, что оторвать его от себя в ближайшее время не удастся, я просто сдался. Лишняя нервотрепка только забирает энергию, которой и так к слову немного.
Только я с Гримом на перевес дошел до гостиной, как в нее ворвался отвратительно бодрый директор.
— Доброе утро! Как вам спалось? — еще и светится как лампочка. Мистер, я конечно понимаю, что вы неотразимы, но уменьшите вашу ауру добра и довольства.
— Если не считать помощи наших призрачных сожителей в пробуждении, то вполне неплохо, — проговорил я, поглаживая мурчащего кота. Позади раздались шаркающие шаги.
— Говори за себя. У меня ночью дно кровати провалилось, так что спала я плохо, — Харука откинула мокрую челку каштанового цвета и подошла к нам.
— Естественно, будет не по себе, когда резко меняется обстановка. Однако, реальность обещает быть гораздо тяжелее… — спасибо за поддержку. — Следуйте за мной! А пока будем идти, я расскажу, в чем будет заключаться ваша работа.
Итак, в наши обязанности на сегодняшний день входит уборка от главных ворот до библиотеки. В коридорах нужна влажная уборка, дорожки следует подмести и убрать мусор.
— И Сю-сан, следи за поведением Грима-куна, чтобы вчерашний переполох не повторился, — строго проговорил директор. Я даже не удивлен, что на меня повесили ответственность за это воплощение Хаоса. О, обедать тоже можно в школе! Одной проблемой из множества стало меньше. По крайней мере мы не помрем с голоду до зарплаты.
Правда меня преследует плохое предчувствие насчет сегодняшнего дня. Если вспомнить рассказ Харуки, то с утра должна произойти неприятная сцена. Я еще вчера решил сильно не лезть в сюжет, только в случае крайней необходимости и угрозы жизни своей и окружающих. Явные отклонения от повествования ничем хорошим для нас не закончится. Под удар мы с девушкой можем попасть первыми, так как магией не владеем. Грим — пусть и магическое существо, но он явно неопытный и кроме как создавать огненные шары пока ничего не умеет.
Когда Кроули покинул наше общество, Грим стал возмущенно пыхтеть:
— Я не занимаюсь чем-то вроде уборки. Мое магическое предназначение — взрывы! Бам, бампампам! — он стал активно жестикулировать лапами и свалился бы с моего плеча, если бы я его не придерживал. — Я использую только крутую магию!
— Хм? Ты используешь свои способности только ради этого? — кивнул девушке в сторону выхода. — Надо же как скучно. Я почти разочарован.
— Чего? — монстрик замер.
— Вот-вот, — Харука быстро подключилась к разговору. — Взрывы может устроить каждый, а что-то полезное сделает только искусный волшебник, так что умерь свое эго и слезь наконец с Сю! Он тебе не средство передвижения!
— Тебе ли говорить о волшебниках, бесполезный! — а манер у Огонька нет совсем. Может заняться его воспитанием?
— Ах, ты! — девушка рванула за хохочущим Гримом, который наконец отцепился от меня. — А ну стой, надоедливый комок шерсти! Я с тебя шкуру спущу!
— Нья-ха-ха! Попробуй сначала поймай!
Смотря на все это безобразие, я отрешенно подумал, что эта идея обречена на провал, и ускорил шаг. Хм… А если подумать, то эти двое не такие уж и разные. И похожи они не только цветом глаз. Еще с вечера я заметил, что у Харуки довольно простодушный и прямолинейный характер и врать она не умеет. Грим практически такой же: говорит не задумываясь, но он чересчур самоуверен. Да и в мимике движений проскальзывают общие черты. Это немного забавно.
От ночного ливня остался только запах и никаких луж. Магия не иначе. До главной улицы мы шли недолго, но я отметил, что старое общежитие находится в отдалении от всей территории на пустыре с парой засохших деревьев. Скорее всего его забросили из-за неудобного расположения, но я не могу понять почему его не снесли. Хотя дело не мое.
На главной улице вымощенной камнем нас встретили семь пьедесталов со статуями. А вот и наши великие злодеи. Не могу не отметить, что выполнены статуи просто потрясающе. Пусть здесь и почитают, но их суть передана отлично.
— Ваа… Вот как выглядит главная улица! — глаза Грима радостно заблестели. Харука тоже взволнованно оглядывалась, искрясь детским восторгом. — Но что это за статуи? Семь таких разных, но с одинаково пугающими лицами. В особенности у этой бабули.
— А это, друг мой, Великая Семерка. Они довольно знаменитые здесь, — я подошел ближе. Монстрик с любопытством стал сверлить меня взглядом, требуя продолжения, но я только беспомощно развел руками. Знал я этих персонажей только в общих чертах, о некоторых читал сказки, сидя в проеме стеллажей в библиотеке, о некоторых услышал из разговоров детей. Лишь один раз мне удалось посмотреть мультфильм про Белоснежку вроде и то совершенно случайно. — Думаю, Харука расскажет тебе гораздо больше чем я.
Девушка зарделась под нашими взглядами и только хотела что-то сказать, как ее перебил звонкий мальчишеский голос:
— Ты не знаешь, кто такая Королева Червей?
Обладателем голоса оказался молодой человек с растрепанными рыжими волосами в школьной форме. Около левого глаза было что-то красного цвета похожее на татуировку. Опять какая-то причуда этого колледжа? Это немного странно, но на данном индивидууме выглядит органично за счет цвета его глаз. Однако пусть он имел и добродушное выражение лица, но у меня мнение о себе оставил отрицательное. Вмешиваться в чужой разговор как минимум не этично.
Грим заинтересовано склонил голову:
— Она чем-то прославилась?
— Она королева, что жила в лабиринте из кустов алых роз. Она была человеком, ценящим дисциплину, не допускала беспорядка ни в чем, — рассказывал незнакомец. Харука хмуро сверлила его взглядом и, когда он закончил, пробурчала себе под нос:
— Ага, круто, а еще она придумала кучу дурацких правил, которые ни один нормальный человек соблюдать бы не стал.
Видимо, услышав ее бормотание, парень посмотрел на нас и проговорил:
— Нормальные — нет, а жители той страны были безумными, — справедливое замечание, если учесть, что Льюис Кэрролл создал мир полный абсурда, а его королева стала концентрацией недовольства и ярости.
Девушка только фыркнула, а Грим, подлетев, снова вцепился в мое плечо и спросил:
— Кстати, ты кто такой?
— Меня зовут Эйс. Приятно познакомиться! Я первогодка, — проговорил он вообще не смущенный. Интересно, если его вежливо послать, он поймет или нет? И нет, это не потому что он мне не нравится, но я имею право ему не доверять. Все-таки нам нужно работать.
— А меня зовут Грим! И я собираюсь стать величайшим волшебником, — пламенный гордо шевельнул ушами. — А это Харука, — он указал на девушку, а затем на меня, — и Сю. Они мои подчиненные.
— Эй, кто это твой подчиненный? — Харука потянулась к Гриму, намереваясь скинуть его с плеча, но монстрик быстро перебрался на другое. И пока эти двое не повалили меня, выясняя свои отношения, я поспешил примирительно поднять руки:
— Харука, спокойно. Грим, слезь с меня и прекрати выводить ее из себя, — я слегка постучал коту по голове костяшками пальцев и перевел взгляд на нашего нового знакомого, который явно забавлялся, наблюдая за нами. — И нам приятно познакомиться, но думаю, время уже поджимает и тебе пора на занятия, верно? А нам нужно закончить с поручением директора, так что доброго дня.
— Но Сю, я хотел послушать и про других, — и это воплощение Хаоса состроило обиженную мордашку. — Убраться мы всегда успеем.
Я ненадолго задумался. Для уборки здесь нам нужны метла и ведра с тряпками, все-таки за статуями тоже нужен уход. Получается совсем немного. Припомнив, что сказал Кроули, я решил сходить за нужными нам вещами один.
Под просящим взглядом Грима, я уверенно кивнул:
— Хорошо. Думаю, Харука тебе о них расскажет, — я вопросительно посмотрел на девушку, на что она неохотно кивнула. — Только веди себя нормально и не доставляй проблем, иначе я пожалею, что заступился за тебя, — голубые глазки тут же засияли, и кот часто-часто закивал, а я обратился к девушке стоящей рядом: — Я за инвентарем. Присмотри за ним, ладно?
— Да. Возвращайся скорее.
Получив заверение, я с некоторым сомнением в сердце отправился за необходимым. Интуиция тихонько зудела на краю сознания.
Может пронесет?
***
Не пронесло.
Я издалека увидел вспыхивающее синее пламя, собирающуюся толпу и бросился к главной улице.
Вот черт!
Я подбежал как раз в тот момент, когда огонь, брошенный Гримом, поменял свое направление из-за порыва ветра в сторону одной из статуй. Если она пострадает, то не видать мне моей зарплаты! Недолго думая, я рванул наперекор огню и вытянул руку, сразу почувствовав сильный жар, такой же какой я ощутил вчера. Часть удара пришлась на меня, часть рассеялась в воздухе, но камень статуи Королевы Червей в некоторых местах все равно пострадал. Не так сильно, как мог бы, но сам факт…
— Хик! Статуя!
— Сю! — ко мне подбежала Харука с испуганным выражением лица и стала осматривать мою руку. — Ты как?
— Я в порядке, но… — я поправил подпаленный рукав. Еще одни траты, боже. Ладонь немного покалывало, но заметных повреждений не было. Мое выражение лица стало холодным, и девушка заметно вздрогнула. — Какого черта тут произошло? Грим?
Перевел взгляд на застывшего пламенного, который стоял напротив нашего нового знакомого с пораженным выражением лица и тут же начал говорить, указывая на парня:
— Это он начал! Он стал над нами издеваться! — рыжий хотел что-то ответить, но его прервали.
— А ну!!! — из ниоткуда выскочил директор. Поправка. Очень недовольный директор. — Что за шум вы подняли?
Я равнодушно наблюдал за попыткой побега и последующим наказанием. Щелчки кнута были довольно громкими и их не перекрывали даже крики провинившихся. Этот звук вызвал у меня неприятные ощущения, и я сжал руку в кулак. Толпа учеников быстро рассосалась, когда появился Кроули.
— Сю-сан, я ведь просил присматривать за Грим-куном, — директор посмотрел на меня с укором, и я прямо встретил его взгляд.
— Я ошибся, — жестом попросил Харуку, порывавшуюся что-то сказать, помолчать. — Прошу прощения.
Директор внимательно наблюдал за мной, и я не смел опустить глаза. Он как-то тяжело вздохнул и, узнав имя парня, в наказание влепил нам четверым вымыть сотню окон в столовой. Сразу за этими словами последовали возмущенные крики. Ну хоть из школы не поперли. Я перестал обращать на них внимание и передал стоящей позади меня девушке метлу, указав кивком головы в начало улицы. Все же следует начать.
— Давай потом поговорим, хорошо? — устало попросил ее и, получив неуверенный кивок, принялся оттирать копоть от огня на статуе, параллельно бросив тряпку Гриму, который неловко мялся рядом со мной. — На тебе пыль остальных статуй. Вперед.
День просто отвратительный.
***
За работой прошел день практически в молчании и за все это время я ни разу не посмотрел на Грима, только распределял работу. Харука с беспокойством смотрела на меня и время от времени тихо говорила с пламенным. Атмосфера была довольно тяжелой, но я механически продолжал убираться и одновременно осматривал эту школу.
Так обнаружил, что практически во всех светильниках на стенах и люстрах находятся не лампочки, которые я ожидал увидеть, а камни и сомневаюсь, что они обычные. Хотя бы потому что они сияли мягким светом, а я ощущал легкую пульсацию, когда случайно их касался, и казалось, что они втягивают что-то. Сделал заметку в голове — осмотреть люстры в общежитии.
Изредка во внутренних коридорах я мог увидеть картины, на которых двигались люди, а в библиотеке некоторые книги перелетали с места на место. Я все понимаю, магический мир и все такое, но подобное вызывает очень много вопросов. Как все это работает?
Что-то мне это напоминает. Замок, призраки, движущиеся картины и все признаки странного руководства учебным заведением… Хорошо хоть лестницы не двигаются и то хлеб.
Закончив со своим заданием, мы втроем отправились в столовую, все еще сохраняя тишину. Столовая находилась на первом этаже в отдельном отсеке от основного здания и была довольно большой, залитой светом из больших окон. Краем уха услышал усталый голос Грима:
— Еще целая сотня окон впереди…
— Если бы ты вел себя спокойнее и не нарывался на неприятности, то мы бы могли сейчас отдыхать в общежитии, — проговорила Харука, нахмурившись, и подошла ко мне, потирая запястья. — Сю.
— М? — я оперся спиной о стену и стал играться с кольцом. Девушка немного помялась и на одном дыхании вывалила на меня извинения и рассказала про ситуацию, которая произошла после моего ухода. Говорила она сбивчиво и явно нервничала, но я просто продолжил ее слушать. Оказалось, что тот рыжий парень та еще скотина. Могу понять Грима, которому не понравилось, что над ним издеваются, но палить огнем последнее дело.
— Тебе не за что извиняться, — покачал головой и спокойно посмотрел на нее. — Ты правильно поступила, когда не вмешалась в битву, иначе бы пострадала, гораздо сильнее чем я, — хмыкнув, продемонстрировал ей подпаленный рукав своей одежды, — поэтому все хорошо. Я тебя не виню.
Харука сначала непонимающе захлопала глазами, но потом ее лицо просветлело. Тут меня потянули за штанину, и я опустил взгляд на поникшие горящие синим пламенем уши и виноватые большие глаза. Выразительно выгнул бровь, молча спрашивая в чем дело.
— Эм… Ты все еще злишься на меня? — спросило это пушистое чудо. Пусть и не в перьях.
Задумался. Злюсь ли я? Ответ прост — злюсь. Но не Грима, а на себя. Моя неосмотрительность могла закончиться трагедией гораздо большей чем опаленная статуя. А что насчет пламенного…
— Нет, не злюсь, — я сложил руки на груди. — Я разочарован.
На меня уставились две пары удивленных глаз. Кажется, такого они не ожидали, поэтому я стал пояснять свою позицию. Напомнил ему об его обещании не приносить неприятности, начал небольшую лекцию о последствиях его поступка и что ему следует сначала думать, а потом делать, добил финальным монологом о нашем шатком положении в этом месте. Грим послушал и проникся, по крайней мере, я на это надеюсь. Теперь мы разрешили все недоразумения, поэтому осталось только отработать наказание и пойти отдыхать.
— Кстати, тот парень, Эйс, опаздывает, — Харука проговорила, тарабаня пальцами по деревянному столу.
— Как можно быть таким медленным? — Грим тоже высказал свое недовольство. — Только не говорите мне, что он решил улизнуть!
Вполне возможно, если вспомнить его поведение. Мы отправились его искать, а кот, пылая праведным гневом, парил впереди нас. В итоге, мы узнали, что этот гад свалил в свое общежитие, и сообщила нам об этом говорящая картина — кстати, просто идеальный шпион и свидетель.
Нужно ли говорить, что к моменту, когда мы нашли Эйса, все трое были ужасно раздражены? Харука высказала предложение запустить в него чем-то тяжелым. Уговорить ее от членовредительства оказалось сложно, но возможно.
— А ну стоять! — Грим, в прямом смысле пылая гневом, рванул за побежавшим парнем. — Сбегать одному — нечестно!
Эти двое чуть не сбили с ног еще одного человека. Вао, точно воплощение Хаоса. Харука с мстительным огоньком в глазах попросила у него помощи.
На краю сознания вспыхнула мысль — было бы иронично, если Эйс споткнется о свою же тень. И тут я с удивлением обнаружил, что парень действительно упал, а его тень едва заметно колыхнулась. Затем на него же упал…котел. Большой такой. Черный. И даже на вид тяжелый.
Грим взорвался смехом, держась за живот, как и Харука.
Воистину, воля небес.
