Пешка

      Людей в хламидах строен ряд. Руки сложены вместе, в молитвенном жесте, а головы воздеты к небесам. Стоят они вокруг возвышенности, на коей находится некто в закрытом, белом плаще. Из далека даже нельзя понять, человек то, иль статуя. Вот он вскидывает свои руки к небу, будто пытаясь его потрогать и кричит нараспев: - Sanctus Dominus! - Cristus Animus! - воспевает хор. - Sanctus Spiritus! И небо разразилось громом, с небес полился дождь, тучи начали сгущаться , а хор из толпы и, судя по всему их лидера все продолжал воспевать: - Sanctus Dominus! - Cristus Animus! - Sanctus Spiritus! Молния ударяет в центральную фигуру и из-под глубин мантии зажигаются две точки, горящие священным золотым пламенем. Из-под накидки начинают вырываться рычащие звуки, а через мгновенье золотое пламя меняется на ярко алый свет, голова вздымается в небо и издаёт громкий, рычащий и пугающий до дрожи в костях вой. Накидка спадает с головы, и под ней становится видна волчья морда. Бывший хор начинает скалится, на их телах растут с неистовой скоростью волосы, вскоре превращающиеся в шерстяной покров, а их лица, бывшие некогда человеческими вытягиваются, становясь похожими на волчьи морды. Толпа начинает выть смотря в небо, как и их вожак. Сегодня будет уничтожена очередная деревня, а то и не одна. В целости останутся лишь некоторые постройки, да кости людей и скота....

***

      Я чувствовал огромное раздражение, однако то, что я злился не помогало мне от слова совсем. Вниз мне путь просто заказан, учитывая что там я умираю чуть ли не за секунду, а в крепости настолько все плохо с освещением, что даже будь я внимательным и найдя эту ловушку, ко мне из тени выходит змеечеловек, ростом так ближе к трём метрам и делит меня на две части своим тесаком, а временами даже откусывает мне голову. Мне очень сильно не хватало внимательности и я не знал чем это компенсировать. Я решил сходить назад, к тем кучам полых и собрать их оружия, да побольше. Заодно новыми копьями обзаведусь. Проходя мимо трупов полых и собирая их оружия я задумался и посмотрел на башню рядом с одним костром. Там сидит черный рыцарь и я очень хочу его меч. Даже когда я в своих фантазиях размахивал этой громадиной буквально уничтожая толпы врагов заставлял меня ещё больше искать силы, чтобы дать отпор этому рыцарю и забрать его меч, да и все остальное. Конечно, есть ещё один такой же, но его маленький меч не привлекал мое внимание совершенно. Нет, бесспорно им будет гораздо проще овладеть, однако и возможная сила будет меньше, пусть это и компенсируется скоростью. Ну и если уж обсуждать подобное, то не очень-то и нравится мне этот мечик.       Готовя чуть ли не самое мощное пламя которое я способен выдать, решил проведать этого рыцаря. К моему удивлению я успел благополучно среагировать и уклониться от первого удара, а там, пока он возвращал меч обратно себе на плечо я успел разрядить в него все пламя которое я готовил. Увы, но рыцарю удалось пережить то, что не смогли гаргульи, однако и броня у него по виду прочнее в несколько раз. Уклонившись от очередного удара я запрыгнул ему на спину, обхватил торс ногами и стал методично ударять руками ему в голову, намереваясь сбить его с толку. Долго заниматься подобным у меня не вышло по одной простой причине - этот гадский рыцарь решил спрыгнуть с башни вниз, схватив меня рукой, перед этим откинув свой меч. Лишь приближаясь к земле я заметил, что его щит намертво прицеплен к перчатке, а потому мне был понятен его выбор. Последнее что я услышал - был хруст моих костей и звук того как у этого рыцаря промнулся доспех.       Встав у костра я поспешил к месту своей смерти, однако не обнаружил там совершенно ничего. Отмахнувшись от надоедливого полого, решившего меня преследовать, я вновь стал взбираться на эту башню. Мои глаза расширились в удивлении, ведь доспех этого рыцаря был цел, будто ничего и не произошло. Спустя несколько минут скаканий вокруг него, мне удалось подвести его к краю этой башни и даже скинуть его, ценой ноги правда, но главное что у меня вышло. С глупой улыбкой на лице хотел посмотреть вниз, нагнувшись, однако боль в ноге померила мой пыл, заставив меня сделать глоток эстуса. Спустя мгновения, я наконец посмотрел вниз и увидел лежащего лицом вверх рыцаря, рядом с ним валялся его громадный меч, воткнутый наполовину в землю, а его руки были раскинуты в стороны. Взяв самое тяжёлое что было у меня из вооружения, а именно - алебарда, найденная в месте, о котором я успел и вовсе забыть. Попытался написать её энергией, как раньше, до посещения логова Паучихи, однако меня ждало лишь разочарование. Моя ситуация совершенно не поменялась и возможность нормально контролировать свою энергию отсутствует до сих пор. А потому мне удалось лишь задать большее ускорение алебарде, которую я бросил прямо в этого рыцаря. К моему удивлению я даже смог попасть в него, да ещё и проткнуть доспех, однако сама алебарда разлетелась на куски после такого непотребства.       Спуск вниз прошел в мгновение и вот я уже смотрю на этого рыцаря вблизи. Что-то задело буквально самый край моего сознания и заставило меня панически оглядываться от неожиданности. Однако это были лишь обновившиеся цифры в счётчике душ. Хм, интересно, судя по всему после смерти счётчик обнуляется, нужно запомнить. Теперь его венчала цифра "1000", что было несколько удручающе по сравнению с прошлым моим счётом, однако терпимо.       С ожиданием всего самого хучшего я подошёл к рыцарю, однако ничего не произошло. Фух, он всё-таки помер. Пожалуй, это было даже более напряжно чем битва с первой горгульей. С придыханием подхожу к огромному мечу, сейчас заточённому в толще камня и стараюсь его вынуть оттуда. Лишь используя две руки и особый подход мне удалось его вытащить, эта бандура весит чуть ли не сотню килограмм. Я схватил его двумя руками и положил его себе на плечо, игнорируя покосившиеся ноги. Неожиданно, у меня в голове всплыла информация: «Большой меч Чёрных Рыцарей из Лордрана. Оружие использовалось в бою с демонами Хаоса. Когда-то давно воины уничтожали целые группы врагов широкими взмахами этого оружия.» «Меч имеет повышенный урон по демонической сущности.»       Моему счастью просто не было предела, да что там говорить что я даже завизжал от радости, из-за чего чуть не упал на землю. Только я хотел марадёрить этого рыцаря дальше, как не нашел его на своем месте. Поднявшись наверх я тоже никого не обнаружил, а потому решил, что тот исчез с концами, как кабанчик. На радостях попёр обратно в крепость, испытывать новое оружие. Путь был долгим, я чуть не разрубил самого себя несколько раз, однако всё-таки мне удалось добраться до темнющей крепости. Я выставил перед собой меч держа его в двух руках и двинулся вперёд. Я почувствовал первый удар по мечу, было тяжело, но мне удалось удержать равновесие, однако второй удар заставил меня чуть сдвинуть меч, а потому следующий болт прошёл насквозь через мою голову, выбивая то, что осталось от мозгов.       Я уселся у костра и стал думать, ведь если не получается что-то просто так, значит где-то должен быть подвох. И тут мне вспомнился момент, как я вдруг стал сильнее просто пожелав этого. Однако, как я не тужился, ничего не получалось, а потому решил проверить - вдруг это было из-за того, что на тот момент у меня были души, а сейчас когда я умер - их ровно ноль. В задумчивости не заметил, как мои ноги привели меня к кучкам полых, медленно ковыляющих в мою сторону. Все что мне нужно было сделать, так это замахнуться мечом и постараться сделать горизонтальный удар. К моему удивлению у меня получилось это сделать с первой попытки, пускай меч и вылетел из рук после, однако даже это - результат. Моим решением было - выкосить всех обитателей близлежащих мест.       В итоге мой путь завершился вновь около костра с крепостью, где я мог посидеть и подумать под мерный стук молота о наковальню. Я прилёг на спину, закрыл глаза и задумался, достаточно ли моих душ, а именно - «4571» для усиления себя? Как оказалось - вполне. Пришлось правда вытерпеть приступ боли совмещённый с жжением всей поверхности кожи и мышц, однако это мелочь, не достойная внимания. Буквально сразу как я отошёл от приступа и смог шевелить руками - сделал глоток эстуса и тут же вскочил на ноги. Взяв меч одной рукой я удивился, ведь за такое малое количество душ, я стал ощущать его гораздо легче и теперь орудовать им двумя руками не составит совершенно никаких проблем. На мое лицо вылез оскал и я побежал в крепость.       Как только я услышал звук выстрела - сделал перекат в сторону и тут же был вынужден блокировать удар мачете своим мечом. Как только этот змей начал возвращать свою руку к стандартной позиции - я уже делал колющий удар протыкая того. Как только я понял, что змей больше не поднимется - тут же сделал горизонтальный взмах с разворотом назад, разрубая второго змея, который хотел меня сожрать. Да, их тут ровно двое. Прислушавшись, я лишь подтвердил свои ощущения.       Будучи в приподнятом настрое, я продвигался вперёд, напевая себе под нос какой-то мотив, который когда-то и где-то слышал, однако сейчас даже вспоминать не стал, все это дело грядущего. Гильотины были пройдены мной с первой же попытки, все что от меня требовалось - внимательность. Мои глаза уже более менее адаптировались к почти полной темноте царящей здесь и я мог различать многое. К примеру змей, стоящий на мосту ровно после гильотин не смог меня даже удивить, вытянув свою шею в мою сторону, а потому умер с отрубленной головой после единого взмаха. Лёгкая пробежка дальше и очередные гильотины, однако после них стоял змей, умеющий каким-то неведомым мне образом кидать молнии. Однако же, эти молнии летели чрезвычайно медленно, а потому увернуться, заставив их пройти в паре сантиметров от тела не составило труда. Буквально пританцовывая и мыча себе под нос некую мелодию я подошёл к этому змеелюду и разрубил его на две части вертикальным замахом, пока тот пытался высечь искры молний со своего клинка. Пройдя чуть вперёд я опять услышал звуки выстрела, а потому на одних рефлексах отпрыгнул в сторону. И сделано это было очень вовремя, ибо буквально в следующую секунду мимо меня пролетели 3 болта с достаточно высокой скоростью. Осмотрев комнату - увидел сундук, к которому и поспешил. Однако же открыв его - меня ожидало разочарование. Сундук оказался пуст. Не сдержав разочарованный вздох я пошёл дальше. Заметил некий спуск, где ещё одна змеюка спит, прислонившись к стене, однако решил туда не лезть, ибо судя по всему там нету ничего. Подойдя к проходу дальше, передо мной выскочил змей, но простоял он на месте своем очень недолго. Буквально успев сделать лишь шаг в мою сторону его снёс огромный булыжник в форме шара. Я аж сел на месте с широко раскрытыми глазами от такого. И как мне через это проходить? Ещё больше я удивился когда идентичный тому камень, прокатился ровно подо мной, разбив стену и буквально расплющив спящего змеечеловека. То, что последующие камни катились только там, где и первый был - дало мне надежду что если я спущусь в открывшийся проход, то мне удастся выжить и не повторить судьбу змея.       Осторожно спустившись вниз, я готовился к любой подставе. Проходя в тот самый проход я постоянно оглядывался назад, в страхе готовясь прыгнув схватится за одну из этих клеток. Однако, моя готовность пригодилась мне не для того чтобы избежать булыжник. Нет, все оказалось куда проще и позорнее для меня. Когда меня окликнул мужской голос, я прыгнул на клетку, обняв ту и став осматриваться вокруг себя. Спустя время я вернулся на ту прямую дорогу и постарался расслабиться, сделав пару глубоких вдохов. Я огляделся вокруг, рассматривая наконец всё в полной мере. Булыжник открыл мне путь в заброшенное место этой крепости. Прямой мост, вокруг которого куча пыльных, ржавых клеток, подвешенных на точно таких же ржавых цепях. В одной из клеток, висящих прямо в притык к этому мосту, пути или что бы то ни было, сидел странного вида мужик, в огроооомной такой шляпе.        - Эй! Привет! Можешь освободить меня? Я буду у тебя в долгу за столь большую услугу! - кричал мне этот мужик.        - Хм, думаю что да, однако как мне открыть то эту клетку? - я подошёл к ней и подёргал за дверцу. - Она ж заперта.        - Да я и сам вижу что заперта! Если бы она была открыта, то я - Великий Логан Большая Шляпа не был бы здесь!        - Кстати, а зачем тебе такая огромная шляпа-то? - и ведь взаправду, эта шляпа была настолько огромной, что еле помещалась в пространстве клетки, да и то будучи загнутой углами вверх.        - Вот ты освободи меня для начала, а там я приду к Храму Огня и мы поговорим нормально и с расстановкой. А если же и не сможешь меня вытащить отсюда, то и секрет моей шляпы сгинет со мной.        - Погоди, ты что серьёзно?! - он посмотрел на меня из-под своей шляпы и развернулся в противоположную сторону, при чём меедленно так. - Пиздец.       У меня просто кончились слова на этот счёт и все что подходило под эту ситуацию - некое ругательство которое когда-то всплыло в моей памяти. Я закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, с чередой выдыхов. Посмотрел ещё раз на этого полудурка и стал думать - как мне его вытащить. Нет, бесспорно, можно его и тут оставить, однако мне нужно узнать секрет этой дрянной шляпы!       Так! Для начала надо вновь успокоится. Итак, у меня есть возможность освободить этого придурка и узнать секрет его шляпы, что в крайней степени бесполезно, а есть возможность пойти дальше. Однако! Если я иду дальше, то есть большая вероятность быть расплющенным булыжником, что меня отнюдь не радует. Хм, что же делать....       Как оказалось - самые умные, простые и логичные мысли приходят после того как большинство вариантов мысленно перебрал и откинул из-за их недееспособности. И как назло, когда я уже собирался уходить мне пришла столь простая, но в то же время и гениальная мысль - расплавить замок с крепежами и снять дверцу с петель. Я подошёл к клетке и стал концентрировать в руке у себя маленькое, но в тоже время горячее пламя. Когда оно стало достаточной температуры я поднес его к замку этой дверцы. Почему-то мне пришла в голову странная ассоциация с газовой горелкой, у которой мне известно только название, да и то, узнал я его только сейчас с этой ассоциацией. Расплавив замок я дёрнул дверцу, однако та не поддавалась и мне все же пришлось плавить ещё и крепежи. Наконец просто напросто выкинув дверцу клетки в сторону я подошёл чуть ближе и схватив этого шляпника за плечо - резко развернул его к себе лицом, за что чуть не поплатился получив удар кончиком шляпы по голове. Хотя даже шляпой то назвать это издевательство не повернется язык! Это просто странная круглая хрень радиусом так в метра пол, если не больше.        - Ого! Тебе удалось освободить меня! Но что же, я в долгу не останусь, однако же рассказать про свою шляпу я смогу только около храма огня, а потому просто покажу тебе большую кучу душ, которую я смог разглядеть сидя в этой клетке. Да, согласен, этого недостаточно чтобы отплатить тебе за мое спасение, однако пока у меня ничего нету. Да что там говорить, эти чёртовы змеи отобрали даже мой посох, после чего замуровали меня здесь! В общем, мне надо бежать и искать мой посох, так что вон, иди туда, - он указал на клетку, на дне которой что-то светилось белым, - открой её да забери оттуда души, уверен, их будет достаточно тебе на первое время.       Я даже добавить ничего не успел, как он убежал в одном только ему известном направлении. Я в очередной раз вздохнул и пошел к той самой клетке. Что же, тут мне повезло и удалось открыть незапертую дверь, да кинуть себе в инвентарь эту светяшку. Я в очередной раз осмотрелся на наличие летящих в меня камней, однако же их все не было, а потому я решил заползти по тому проходу, откуда в меня катился камень разбивший тут стену. Забраться оказалось минутным делом, как и посмеяться над дурацким механизмом швыряющим камни. Я решил пойти в проходик, куда не мог выстрелить этот механизм, однако же увидев там три отверстия в стене, я решил проползти под ними, с чем и не прогадал. Три залпа стрел были проигнорированы. Путь по маленькому мостику, убийство двух змеелюдов, ещё один маленький мостик, по которому пришлось чуть ли не по одной ноге ступать. Интересный факт - лишь пара мостов в этой крепости были без гильотин ходящих как маятник и эти два мелких моста были, естественно, с этими самыми лезвиями на палочке. Быстрый забег к проходу с туманной стеной и мне в глаза ударяет свет, к которому пришлось привыкать, как однажды к темноте. Наконец свыкнувшись с этим, я попёр дальше, стоически игнорируя гиганта швыряющего камни вниз и одного сверху, кидающего в меня какие-то большие куски чего-то странного, но взрывающегося так, что если попадет по мне - не останется даже ошмётков от трупа. Какой-то арбалетчик был перерублен пополам с раздражением и вот, я вижу вторую туманную стену. Однако мне все же удалось увидеть то, что я все это время ждал - глава этой крепости, или же очередной босс, как я стал называть существ, обычно гигантских и до чёртиков живучих, за туманными стенами.       Уворот от ударной волны, кою послал в меня этот увалень был лёгким, даже слишком. А когда я завел его на мост, позади него, да ещё и решил ударить по ноге своим мечом, то и вовсе ожидал дикого подвоха, однако тот все не случался, а голем продолжал заваливаться на бок и падать вниз, лишённый ноги. Когда же он упал в самый низ с оглушительным грохотом и мой счётчик сменился с какого-то там небольшого числа на "45072" я просто сел на месте и смотрел на великана, пытающегося добросить до меня шаром взрывающимися. Я не знал почему, однако этот гигант не мог добросить все никак в меня свой шар, да и никто больше не появлялся. А потому, ожидая лютый подвох я просто лёг на спину, закинул руки за голову и стал ждать.       Но все же я переоценил себя и свое терпение, а потому поднялся к тому гиганту, швыряющему в меня бомбы и буквально изрезал его на части. Наконец спокойно выдохнув и убрав меч в инвентарь я стал ждать в тишине. Ждать непонятно чего...