Наконец мы подошли к огромному зданию.
— Это… храм?
Слишком громко было называть это храмом: квадратное тёмно-серое здание без окон больше походило на каменную тюрьму.
— Они называют это именно так, — ответил наследный принц, пожимая плечами. — Пошли.
Он первым поднялся по лестнице и протянул мне руку.
Из-за спины кронпринца виднелись четыре квадратные дыры. Это был вход.
Заглянув в темноту помещения, даже не отгороженного дверью, я почувствовала лёгкий испуг. На мгновение заколебавшись, я всё же взяла за руку наследного принца. Он одним движением подтянул меня наверх.
Мы вошли внутрь здания.
После того, как мы прошли по узкому коридору, впереди появилась каменная лестница, ведущая вниз.
«Этим ребятам действительно нравится обитать под землёй.»
Укрытием зла на этот раз оказалась целая гробница. Не удивительно, ведь их алтарь также был расположен глубоко под землёй Солея.
— Будь осторожна.
Шу-у~
Каллисто вытащил меч и направился вперёд. Я молча последовала за ним.
Поначалу лестница была настолько узкой, что в неё еле мог протиснуться один человек, но чем ниже мы проходили, тем больше она расширялась.
Внутри оказалось не темнее, чем я думала, хоть повсюду и висели лампы.
Странно, что ничто здесь не препятствовало вторжению посторонних — я думала, что нас встретят монстры или последователи Лейлы.
«Что ж. Похоже, никто до этого не мог добраться сюда, поэтому им не нужно было ставить ловушки.»
Это место находится посреди огромной пустыни на необитаемом острове. Не будь у меня магической карты, я просто-напросто застряла бы в пустыне.
Обстановка была довольно спокойной, и мы продолжали спускаться по лестнице, которой, казалось, не было конца. Наконец, мы всё же спустились в самый низ, где нам открылось огромное подземное пространство.
— Это…
Мы остались стоять у подножия лестницы.
Гора золотых монет, множество различных драгоценностей и прочих сокровищ сияли ярким светом среди груды сотней, нет, тысячей костей.
Я отступила, затаив дыхание, — это были человеческие кости.
— Боже…
— Последователи Лейлы… Они похищали людей, пытали их и скидывали тела сюда? Столько грязи…
Наследный принц резко нахмурился, возможно, из-за многочисленных останков.
— Нет.
— Что?
— Это захоронение древней Лейлы.
— Захоронение? — переспросил Каллисто с такой интонацией, будто я несла какую-то чушь, но объяснять я уже не стала.
У меня начала кружится голова от вида сотен тысяч костей, которые заполняли всё вокруг.
Я думала, что сердцем древнего клана должно быть что-то символичное, но даже представить не могла, что локацией квеста станет настоящая гробница.
«Безумная игра.»
Осмотрев гробницу изнутри с окаменевшим лицом, я вскоре обнаружила кое-что необычное и прищурилась.
«Зеркало!»
Оно было намного больше, чем то, что я видела в секретном убежище Винтера. Оно занимало целую стену этого огромного пространства.
Сейчас оно было не в лучшем виде, ведь простояло здесь невесть сколько лет. Его даже можно было принять за одну из стен, если не знать его общих очертаний.
Я решительно спустилась по оставшимся ступенькам.
— Принцесса! — в изумлении позвал меня Каллисто, но я проигнорировала его и прошла через этот зал, подавляя неприятные ощущения.
Это было то самое зеркало, в котором я видела своё отражение во сне. Меня охватили любопытство и тревога.
«Может, это ключ к возвращению в реальный мир?..»
Я слышала треск драгоценностей и костей под собственными ногами, но оставалась равнодушной.
— Кра-а!
Где-то раздался жуткий крик. Непонятный грохот сотрясал всё вокруг.
Когда я остановилась и повернула голову, то заметила, что что-то светилось в тёмном углу, медленно подбираясь ближе.
Кожа с пурпурными пятнами, как и облик фигуры в целом, отдалённо напоминало силуэт гиены, за исключением ненормально длинных клыков и языка, разделённого на три извивающихся части.
Это был монстр.
— Р-ра!
Чудовище, истекающее слюнями, бросилось ко мне по дорожке из золотых монет.
Я успела только крепко зажмурить глаза. Окно квеста не появилось. Я не могла ничего сделать…
Ды-дыщ-
Несущийся на меня монстр полетел прочь прямо перед моим носом.
— Вставай!
Наследный принц пнул в бок чудовище и придавил его ногой.
— Этот монстр немного отличается от тех, которые были до. Должно быть, его давно морят голодом.
Судя по всему, сейчас это чудовище было тупым и обессиленным.
Каллисто быстро разделался с ним, разрезав мечом, а после оглянулся на меня, наблюдающуюся за жестокой сценой, и с силой прижал к себе.
— Не смотри. Почему ты смотришь на это?
Когда я собиралась возразить…
— Кра-а-гра!
Я услышала крик зверя.
Наследный принц щёлкнул языком, когда увидел, как медленно ползёт другой монстр.
— С этим та же история. Иди вперёд. Я быстро избавлюсь от него и пойду за тобой.
В иной ситуации я бы сказала, что помогу, но, как ни странно, окно квеста так и не появилось.
«Будь я здесь одна, пришлось бы разбираться со всем самой…»
Смирив свой гнев в отношении игры, я согласилась с ним и направилась вперёд.
«Спасибо.»
Теперь зеркало истины. Это первостепенно.
Я устремилась к зеркалу, оставив позади Каллисто, с лёгкостью расправлявшегося с монстрами. И вот, наконец, я оказалась перед огромным зеркалом.
Как долго я ждала этого? Зеркало было почти разбито. Казалось, оно может треснуть в любой момент. На пыльной поверхности не было видно даже моего отражения.
«Оно работает?»
Я в смешанных чувствах протянула руку к зеркалу и немного протёрла его.
Небольшой слой густой пыли всё же был удалён, а отражающая поверхность немного обнажена.
Как и ожидалось, моё лицо еле отражалось в почти полностью разбитом зеркале.
<СИСТЕМА>
~ОСНОВНОЙ КВЕСТ: За гранью правды~
[В поисках зеркала истины]
Задание выполнено!
<СИСТЕМА>
Вы имеете право узнать [Истину] по достижению данной точки.
Белое квадратное окно появилось над мутным зеркалом.
<СИСТЕМА>
Хотите узнать скрытую историю через [Зеркало истины]?
[Принять | Отказаться]
Я не хотела читать это. Тем не менее, узнать подробности появления существенных изменений в игре на скрытом маршруте могло быть весьма полезно.
Перед тем как нажать
[Принять], я оглянулась и посмотрела на наследного принца. Он сражался то с одним, то с другом чудовищем, размахивая мечом как сумасшедший.
«Беспокоиться ведь не о чем?»
Я с облегчением нажала
[Принять]. Белый свет разлился на пыльной поверхности зеркала точно взрыв.
Я рефлекторно закрыла глаза руками.
— Принцесса!
Меня громко звал Каллисто, однако яркий уже успел застелить глаза.
Бам-бам~ Ба-бам-ба-бам-
Вновь открыть глаза я смогла только когда раздался громкий гул барабанов. Я оказалась в абсолютной тьме.
Бам-ба-ба-бам~ Бам-бам-
Только гомон барабанов всё не стихал, отбивая ритм торжественной музыки.
«Постойте-ка…»
Я запаниковала и начала озираться по сторонам.
Я уже где-то слышала это музыку. Точно слышала…
«Вы серьёзно?!»
Это была фоновая музыка игры.
Как только эта мысль промелькнула в моей голове, перед глазами появились белые буквы:
[История поддержания мира на континенте берёт своё начало со времён правления Золотого Дракона.]
«Что это ещё такое?»
Я суетилась до тех пор, пока не поняла, что это за сцена, — пролог игры.
Итак, это предыстория.
[Дракон заточил тьму под землёй, прижав своими мощными крыльями. Глаза его одаривали мир золотом и рассыпали зерно на плодородной земле.]
«Пропустить! Как мне это пропустить?»
Я пыталась отыскать надпись
[Пропустить], но безуспешно, поэтому оставалось только негодовать, но слушать.
[Когда жизнь покинула Золотого Дракона, он исчез из мира, оставив людям в наследство свои клыки.]
После краткого пересказа скучного содержания, вектор истории немного переменился.
[Тьма начала подниматься из-под земли. Они назвали себя богами, пришедшими на землю после основания страны под названием «Валта» для бесповоротного истребления человечества.]
[Но их остановила некая группа людей… Древние волшебники!]
Начало появляться то, что я знаю.
— Фух… — вздохнула я наполовину обрадованная, а наполовину раздражённая.
[Между древними волшебниками и Лейлой разразилась жестокая война. Последователи Лейлы становились всё сильнее, разменивая жизни на силу…]
— Да пропустите вы то, что я уже знаю… — недовольно пробормотала я, и теперь перед мной снова аббревиатура.
[Чтобы выжить, Лейла атаковала зеркало. После яростного сражения [Зеркало истины] было расколото на 15 частей.]
[Уцелевшие волшебники спрятали некоторые части в гробнице Золотого Дракона, чтобы защитить будущее человечества…]
