Смерть - единственный конец злодейки

Только через некоторое время мне удалось открыть ослеплённые ярким светом глаза. Море впереди исчезло — мы оказались прямо посреди болота, вокруг которого росли непроходимые заросли. «А?» Я думала, что мы перенесёмся в крайнем случае в Тартан, поэтому была в смятении. Не знаю, чувствовал ли Каллисто тоже самое, но лицо у него было крайне недовольное. — Ваше высочество! К нам с трудом пробирались около тридцати вооружённых рыцарей. К счастью, одно лицо среди этих людей было мне знакомо. — Вы здесь, Ваше высочество… Давно не виделись, принцесса. Когда к нам подошел помощник принца, он тяжело вздохнул и низко поклонился. Опустив формальности, наследный принц разъярённо спросил: — Где это место? — Это болото в лесу Бопулия у границы. — Кто вас об этом просил? Зачем ты вызвал нас сюда, Седрик Поттер? — Что? Разве не вы велели мне использовать магию призыва? — Тебе нужно было отправить нас на улицу рядом с герцогством. Как ты сражаешься на войне, если ты настолько недальновидный? — Боже! Но волшебники Императорского дворца находятся под контролем Его Величества… — Что это по твоему? Каллисто откинул ногой грязь, проклиная императорскую семью. — Тебе нужно отправить ее в безопасное место: город или что-то в этом роде. Я ненавидела эту его сторону и постепенно начала отходить от него так далеко, как только могла. — Я не могу этого сделать… — смутился Седрик. Я чувствовала себя так, как в первые дни в герцогстве. «Это было худшее место, где я когда-либо была.» Когда я взглянула на его золотые волосы и подумала об этом внутри, Седрик ответил с заплаканным лицом. — По вашему, волшебники, способные призывать на большом расстоянии, находятся под вашим контролем, Ваше высочество? — Если бы на нас напали, как только мы прибыли сюда, и принцесса бы пострадала, ты взял бы всю ответственность на себя? М? Наследный принц ответил вопросом на вопрос, а после неожиданно повернулся в мою сторону и, схватив за руку, подтащил к себе. — Чт… Зачем вы тянете меня? Я с удивлением смотрела на Каллисто, а Сердик, с широко распахнутыми глазами, — на нас. Но наследный принц на этом не остановился — он забросил следующую бомбу. — Что ж, раз все мы уже здесь, то я представлю её как следует. Защитите ценой своей жизни будущую супругу наследного принца. Я буквально открыла рот. — Что? Ваше высочество женится? — Это ведь не сон? — Эта девушка примет нашего принца! Рыцари, стоявшие за Седриком, мгновенно выстроились в шеренгу, после один за другим начали кланяться. — Приветствуем Ваше высочество и принцессу! — Для нас большая честь познакомиться с вами, Ваше королевское высочество, наследная принцесса! Ура! Тело покрывалось мурашками от этой безумной ситуации. В отличие от меня, наследный принц с удовольствием смотрел на своих людей: — Принцесса, эти парни — те, кто уже много лет вместе со мной на поле боя. С этого момента ты будешь видеть их чаще, так что хотя бы запомни их лица, принцесса!.. Куда ты собираешься? Больше я его не слушала, а повернулась и пошла прочь, но в мгновение ока наследный принц нагнал меня и преградил дорогу, вынудив остановиться. — Почему твое лицо так покраснело? Он внезапно протянул руку к моему лицу. Я оттолкнула её. — Если вы снова будете говорить странные вещи, боюсь, мне придётся уйти в одиночку. Тогда сделайте вид, что меня здесь вовсе не было. — Что ты имеешь в виду под «странными вещами»? Ради твоей безопасности я поставил в известность тех, кто будет твоими подчиненными в будущем. — Замолчите! Я бросилась к нему и закрыла рот мужчины рукой. Глаза Каллисто, плавно смыкающиеся, открылись, став красными полумесяцами. — Так… Это были тайные отношения? Мне жаль. — Когда я!.. — Не сердись. С этого момента я буду осторожен с этим, хорошо?.. Что? Каллисто нежно окинул меня взглядом и потянул вниз руку, прикрывающую ему рот. Я до сих пор была в стрессе и чувствовала нарастающий гнев. — Когда я сказала, что встречаюсь с тобой?! Я ведь наоборот говорила, что мы не сможем быть вместе, когда все закончится. — Мне очень жаль, что я привел тебя сюда. Однако, пока он наблюдал за мной, попутно ещё и осторожно касался моей руки. Я не могла даже спросить, зачем он это делает, заставляя сердце биться ещё сильнее, чем от злости. Потом я поняла, что на нас странно смотрят. — Кх-кх! В любом случае, разве теперь удастся попасть в столицу? Я поспешно вырвала свою руку и ускользнула от него. — Принцесса, вам угрожал Его Высочество, когда вы были одни? Тем временем ко мне подбежал Седрик, перехватив меня и набросившись с расспросами. — Что? — Если так, пожалуйста, кашляните дважды. — Седрик Портер, перестань говорить ерунду и держись подальше от моей невесты. Зашуганный помощник стал больше походить на приведение нежели на человека, и это при том, что голос принца был довольно грустным. К сожалению, Седрик отошел от меня, не в силах больше произнести ни слова. — Во-первых, сообщи о ситуации. — Вчера утром мы получили информацию о том, что здесь собирается массовый поток повстанцев. — Наглецы… Как и ожидалось. Наследный принц кивнул, окинув все взглядом. Я тоже огляделась. В бесконечно растянувшемся мокром болоте спрятаться было некому. Оно не подходило для ведения боевых действий. — Как они перекрывают линии снабжения? — Два волшебника и элитные солдаты, которые могли применять особую магию перемещения Дельмана, двигались и скрывались под магией невидимости. — Что имеется на данный момент? — После быстрой операции я вернулся в лагерь и попытался вызвать Ваше Высочество и принцессу. Но… — добавил Седрик с нервным лицом. — У нас уже два часа нет припасов. — Почему ты не поехал прямо в лагерь? — нахмурившись, спросил наследный принц. — Я восстанавливал ману для вашего перемещения, капитан. — Тогда ты должен был вызвать нас после того, как вернулся бы. — Вы бы дали на это время? Возражения Седрика были реакцией на острую несправедливость. — Если ты не позовёшь меня прямо сейчас, я вычерпаю там песок, море, и отдам вам на склад на протяжении всей войны, разве вам не угрожает опасность? — Эк. Однако, в итоге, слабый голос Седрика превратилось в свирепое лицо жестоких глаз наследного принца. Я видела, как Седрик фыркал с довольно жалким выражением лица. Это я уговорила Каллисто поскорее покинуть солнечные острова Аркина. 'Мне было интересно, почему он продолжал с ним разговаривать, пока он был далеко.' Он угрожал своему помощнику, когда был с разбитым сердцем. Пришло время взглянуть на наследного принца изумительным взглядом, поскольку я не могла понять, действительно ли мне нужно благодарить его за то, что он позволил мне быстро уйти. — Это слишком открытое место. Наследный принц, который оглядел болотистую местность, где было тихо, кроме нас, выдал. — Скорее всего, они сменят тактику. Приготовьтесь уйти через два часа. — Ха, но расчетное время ошибки составляет около трех часов. Я слышал это от людей, которые часто бывали на этих болотах, ваше высочество. Седрик ответил, но Каллисто проигнорировала его и повернулась к рыцарям. Два юных дворцовых волшебника из императорского дворца тяжело дышали, опираясь на разноцветные жезлы. Наследный принц без колебаний подошел к ним. — Эй, когда ты снова сможешь использовать магию перемещения? — О, это было не так давно с тех пор, как использовалась магия призыва, а людей довольно много. — Так… Мрачное лицо наследного принца мгновенно почернело, а волшебники поспешили дополнить свои слова: — Я-я думаю, нам просто нужно отдохнуть где-то около часа. — А что, если людей станет меньше? Это станет возможно прямо сейчас? — Если разве что-то пару людей, отдельно ото всех, то возможно. — Тогда сначала принцесса… — Я в порядке! Я предсказала, что выдаст Каллисто, поэтому быстро перехватила инициативу, ударив его по спине. — Я могу подождать около часа. Верно, Седрик? — Конечно, принцесса! Вскоре лицо Седрика, которое на мгновение побелело, словно он собирался упасть в обморок, заметно посветлело. Только наследный принц недовольно вскинул брови. — Что ты делаешь? Сначала вернись. У тебя есть незаконченные дела. — Что вы имеете в виду, Ваше высочество? Если я уйду сейчас, неизвестно, когда смогут вернуться остальные. Я была непреклонна, даже несмотря на свирепые слова наследного принца. — Мы можем пойти и привести другого волшебника. Я нахмурилась, увидев, как маг нагло говорит ему в лицо, как будто это какой-то расходный материал. — Пожалуйста, умоляю! Мне все равно так неловко вас беспокоить. Прекратите… — Что такого смущающего? — Ваше Высочество, если продолжите говорить такие вещи, все будут смотреть на вас, как на странного! — Никто не посмеет. Как мужчина может быть таким наглым? Около тридцати человек странными глазами смотрели на наследного принца, беспокоящегося только обо мне. — Это всего лишь часа. Я могу помочь, так что давайте отправимся позже, но вместе. — Ох… Ты умеешь заботиться о других людях? Я понял, ты ударилась головой. —… Я решила просто проигнорировать это. Глядя на далекую гору, наследный принц со смягченным лицом пробормотал: — Ты ведь не очень хорошо себя чувствуешь… — Не волнуйтесь. Я могу позаботиться о себе сама. Он помолчал немного, затем сказал снова. — Я не думал, ты будешь так расстроена. Я потеряла дар речи. — Ваши планы тоже могут неожиданно измениться. Ничего не произошло, так что просто отпустите эту ситуацию. Вши-и~ Ветер переменился. Я почувствовала себя немного странно — какое-то неосязаемое движение ощущалось рядом… Из леса вдали вылетела стая птиц. Ш-ш- Рыцари вытащили мечи, также почувствовав что-то необычное. — Я не чувствую никаких признаков жизни в радиусе двух километров, — сообщил рыцарь с нервным лицом. По его словам, на огромном болоте кроме нас не было никого, но в это верилось с трудом. — Ты можешь использовать защитное заклинание? Кронпринц спросил одного из волшебников рядом с ним. — Д-да! Но долго не протяну. Мана… — Сделай это сейчас. Он, казалось, не слушал, а лишь хладнокровно повернулся спиной и уже отдавал приказ другому волшебнику. — Немедленно отвези принцессу обратно в лагерь. — Ваше высочество! Я была поражена словами наследного принца, который вернулся к вопросу, который был закрыт ещё недавно. — Я-я должен наложить в бою заклинание… — Необязательно, отвези ее в безопасное место прямо сейчас. — Я в порядке! — Что ты стоишь? Уводи её сейчас же! — Ваше высочество! Кто-то окликнул Каллисто. — В небе! В небе… Стадо лошадей и чудовищ! Наследный принц и я рефлекторно подняли голову. «Что?!..» Я широко раскрыла рот. Множество новых монстров собиралось в единую массу, как пчелиный рой. Гра! Бесчисленное множество теней в мгновение ока пролетело по небу. Монстры плевались огнём, разжигая пожар. Однако пламя до нас не дошло. Всё благодаря защитному барьеру. Обернувшись назад, я увидела, что молодой волшебник, которому наследный принц отдал приказ держать защиту, весь трясся. Было ли это правдой, что монстры были недалеко, непонятно, но прозрачный барьер искажался всякий раз, когда огонь поражал его. Спустя время птицы прекратили извергать пламя, а развернулись и взмыли вверх. «Что?» Внезапно, все посмотрели в небо. Под птицами образовалось чёрное облако, быстро приближающееся к земле. Ш-ш-ш- Не само облако и даже не капли дождя падали на нас. Это был град стрел. — Делман! — выкрикнул кто-то.