Абсолют

Очень часто мы не замечаем, насколько сильно мир отличается от того, что мы рисуем у себя в голове. Если спросить несколько разных человек о том, какой сегодня был день, то каждый ответит по-разному. Для одних этот день был обычным и не запомнился ничуть, для других он будет прекрасным, третьим этот день вообще захочется забыть. Но по итогу все люди, что живут на этой планете имеют одинаковый день. 24 часа в сутках, день и ночь. Но для людей, скажем, в маленьком городке штата Калифорния, день будет другим нежели у тех, кто живет на экваторе. И причин тому уйма. Вот только то, как воспринимает человек всё вокруг зависит исключительно от его сознания. От восприятия себя в этом моменте, осознанию того, что ты живёшь.  Понимал ли это Микки? Никто точно не может сказать, но можно быть уверенными, что для него последние пару дней были поистине восхитительными. Конечно же во многом потому, что его взял под опеку Джейк Адамсон, известный в кругах своим прекрасным нравом и очарованием. Все любили его, все восхищались им. Это было удивительно и для него самого, но ничуть не дня жителей Дансмьюира. Ведь, живя в маленьком богом забытом поселении, знаешь всех людей в округе. Зачастую это простые люди, ведущие простой образ жизни. Глубинка имеет своё очарование. Всё в ней протекает медленно и ровно, люди все приземленные и понимающие. Поэтому, когда ты приезжаешь в этот город, существует 3 пути развития: город принимает тебя и ты становишься всеобщим любимцем, тебя все отвергают и ты понимаешь, что это жизнь не для тебя и уезжаешь. Ну и самый распространённый вариант: город поглощает тебя и ты становишься таким же скучным и простым.  Микки, к слову, был в неком пограничном состоянии между поглощенным и отвергнутым. В какой-то момент он, казалось, сдался и опустил руки, да что уж говорить, он часто подумывал о том, что бороться бессмысленно. Микки никогда не находил в себе постоянства. Он вечно метался от одной мысли к другой, а принятие какого-либо решения переосмысливалось бесчисленное каличество раз. Он не так давно научился доверию и хоть и сейчас это было новым и непонятным, Микки учился этому и преуспевал. За несколько недель, что он знал Джейка, он доверил этому человеку буквально всю свою жизнь, свои переживания и страхи, свои слабости и свою злость. Даже мысли, что парень предпочел бы вечность хранить в закромах своего сознания, теперь были ничем иным, как сказанным вслух мыслям. Пускай и пугающим, странным и отталкивающими, но теперь будто бы ничего не значащими. После бесед с Джейком Микки становилось лучше с каждым разом, он начал спокойно спать, ел прекрасно и даже в голове будто бы появилась некая ясность. Мужчина менял его в лучшую сторону, и это было заметно. Парень знал, что завтрашний день будет пусть и не солнечным, но уже и не вводящем в тоску. Он даже нашёл общий язык с Эллен и компанией, смог поговорить с Джаспером и извинился наконец перед Руби. Честно, Микки всё ещё знал, что поступил невероятно нетактично с ней и понимал, что простым извинением он не заработает дружбу, но хотя бы теперь никто из школы не хотел его побить. Это было небольшой переменой, но тем не менее значащей.  С Шейном дела обстояли куда труднее. Микки не так часто общался с ним и предпочел ограничить хотя бы на время совместное времяпрепровождения. Шейн вел себя в последнее время невероятно странно. Он не был похож на привычного себя, был каким-то нервным и чересчур мягким. Микки все еще чувствовал перед ним вину, ведь после того, как он обвинил Шейна в своей сломанной руке, ему явно пришлось выслушивать что-то от Джефферсона. В любом случае, Микки пока не хотел трогать эту тему. Шейн был кем-то, с кем парень не был готов по-настоящему сближаться. Уж слишком непонятной и скользкой была это дорожка. Общение с ним означало бы сделать шаг назад к своей прошлой жизни, где всё было мрачно и печально. Микки вовсе не хотел возвращаться в то место. По совету Джейка он решил отодвинуть и семью. Мужчина согласился взять временную опеку над Микки, чему тот был безмерно благодарен. По словам Джейка та среда, в которой Микки рос оказывала на него ужасное влияние и, оставаясь там, парень бы никогда не достиг какого-то внутреннего понимания себя. Джейк был очень тактичным и никогда не называл то, что испытывает Микки проблемами, скорее временными трудностями. Микки был счастлив. Впервые за долгое время он просыпался с мыслями о том, что сегодняшний день будет не хуже предыдущего, что сегодня точно он и сам будет лучше, чем вчера. Прошлое нанесло ему множество ран, боль от которых не утихала и по сей день, и возможно не смогла бы утихнуть спустя многие годы. Но Микки теперь знал, что та боль сделала его таким какой он есть сейчас, но на этом всё не заканчивается. Джейк сказал, что Микки не должен вечность страдать. Он сможет справиться с этой болью, она даровала ему важный опыт, что стал какой-то частью его, сделал его сильнее. Микки впервые за долгое время искренне желал двигаться вперед, совершенствоваться. Это ведь так просто. когда рядом есть тот, кто поддержит тебя.  Воскресное утро было поистине прекрасным. Ясная погода, лучики солнца, что заглядывали в окна и блестящая мраморная поверхность стола, которую Микки разглядывал с таким интересом, будто бы читал книгу. Джейка это забавляло. Всего несколько дней назад он согласился временно опекать парня и ни разу не пожалел об этом. У Микки был трудный характер, это правда, но мужчина смог найти подход к нему, смог завоевать доверие. В его глазах Микки не был ребёнком, каким его считали Элайза и Альфред. Он видел в парне прежде всего человека со своими особенностями. И пусть другие находили их чудаковатыми и странными, Джейк видел а них нечто большее, как и в самом Микки. — Что ты там нашёл? — спросил Джейк, наклоняясь к столу и всматриваясь в лицо парня.  Тот на секунду перевёл взгляд и посмотрел в холодную синеву, глаз, что сейчас казалась не такой уж и мрачной как раньше. Микки улыбнулся.  — Мрамор....очень красиво выглядит под солнцем. Будто бы внутри миллионы ярких звёзд. Вот эти похожи на созвездие Ориона, — парень показал на несколько наиболее крупных “звёзд” — Видишь?  Джейк пару секунд смотрел на мрамор. Затем он повернулся и прикрыв глаза по-детски улыбнулся. — Вижу. Ты очень хорош в наблюдениях, Микки. Мужчина взъерошил его волосы и вернулся к готовке завтрака. Пахло восхитительно. От плиты помимо прекрасного аромата доносился звук жарящегося бекона, один из самых восхитительных звуков в мире. Но всё это прерывали новости, доносящиеся из телевизора. Микки перевёл своё внимание и лицо его вмиг помрачнело. Это был очередной репортаж с места приступления.  Джейк заметил взгляд Микки и поспешно переключил передачу.  — Нет. Верни. — Новости? Зачем портить настроение с самого утра? Микки положил голову на руку. — Мне интересно, что случилось. Это же Дансмьюир показывали. Причем соседнюю улицу. Разве тебе не хочется узнать, что произошло? Джейк пару секунд непонимающе посмотрел на Микки, но затем вздохнул и переключил канал обратно на репортаж. Он вновь погрузился в готовку, не обращая внимания ни на что. Но всё же мысли возвращались обратно к парню. — Тебе страшно?  — А?  — Я про новости. Это уже третье убийство в этом районе за последние пару недель. Причем два случилось именно в Дансмьюире. Разве ты не боишься? Микки принялся разглядывать яичницу с беконом, но всё же остановился, чтобы ответить на вопрос Джейка. — Нет. Не боюсь. — Почему?  — Я не знаю. Почему-то мне кажется, что я должен бояться. Ведь те люди погибли в мучениях. Те люди с парковки, фармацевт, теперь этот мужчина… Я могу представить, как им было страшно и больно. Но я же их совсем не знал.  — Микки, ты….— Джейк сделал небольшую паузу. замечая на себе взгляд удивленных карих глаз — ты боишься смерти?  — Нет. Мне часто снилось, что я умирал. Смерть это...нечто двоякое. Всё ведь останавливается когда ты умираешь. Ты чувствуешь боль, но одновременно вся твоя боль уходит и ты обретаешь покой. всё заканчивается. Конечно, мне бы не хотелось умирать. Я не хочу, чтобы всё закончилось так просто. Но мне кажется тот убийца, что сделал это с теми людьми...он в какой-то степени освободил их от боли.  — Это очень интересная мысль, Микки. — Спасибо. Мне нравится, что я могу так спокойно говорить с тобой. Мне никогда прежде не нравилось говорить с людьми.  Джейк улыбнулся. — Я рад, что стал твоим исключением. А теперь давай завтракать, еда почти остыла. — Точно! Приятного аппетита.  — Взаимно. Этот разговор всё же оставил некий осадок. О чём думал Джейк, когда спрашивал Микки о том, страшно ли ему? Парень даже не задумался об этом, хотя раньше бы сразу уловил необычные нотки в голосе, мимику и мог бы предположить, о чём думает собеседник. Но сейчас всё было иначе, Джейк будто бы специально переключал внимание на парня, не давая задать встречный вопрос. Микки удивлялся сам себе. С каких пор он так ослабил бдительность?  Покончив с едой, Микки принялся собирать вещи. Вчера Джейк встречался с его матерью и она передала ему несколько сумок. В них была одежда парня, его гитара, учебники и другие не особо важные вещи. Казалось, что Микки выселяли из собственного дома. От этого на душе становилось тоскливо. Как бы парень не хотел ненавидеть свою семью, он всё же успел привязаться к этим людям. Джейк сказал, что они были не нужны ему, что от общения с ними Микки будет только хуже. Он был согласен. Всё же он знал, что Альфреду он был ненавистен, для Элайзы он был вечным напоминанием о том злосчастном дне, когда она потеряла мужа, а Аманда… если честно Микки никогда не хотел сближаться с ней. — Всё сложил?  Джейк прервал раздумья парня. — Микки! Где ты был?  — Я думал… о семье. — Ты скучаешь по ним?  Микки поднял глаза на мужчину и тяжело вздохнул. — Нет. Я всё никак не могу выкинуть их из своей головы. я знаю, что должен, но почему-то всё ещё держусь за прошлое. Джейк наклонился к Микки и положил руку к нему на плечо, заглядывая прямо в глаза. Он улыбнулся. — Я знаю, что это очень трудно. Но смотри на светлую сторону. Сейчас я отвезу тебя в горы и ты будешь со своими друзьями. Постарайся думать о них, это поможет тебе отвлечься от остального.  Микки немного приободрился.  — Ты прав. Я слишком много думаю о вещах, что не должны волновать меня. Сегодня же у Эллен день рождения! я должен думать о ней. — Именно.— мужчина снова улыбнулся — Ты же не забыл подарок, который мы приготовили?  — Да, он в сумке. — Хорошо. Тогда выдвигаемся, иначе опоздаем.  Микки радостно кивнул. С того дня, как он сломал руку прошла почти неделя. Всё это время он посещал школу, однако от репетиций пришлось отказаться. Джаспер воспринял это с пониманием, хоть и очень расстроился. Он всегда был полон решимости, так же, как и Джесси хотел выиграть конкурс. Из-за выходок Микки и всего вытекающего репетиции проходили без него. Парень даже подумывал уйти из группы, но Эллен уговорила его остаться хотя бы до конкурса. Всё же он должен быть через месяц, а врачи утверждали, что гипс можно будет снять через 3 недели. Это означало, что Микки всё же сможет участвовать. Он не был рад этому, но и подвести всех не мог. Микки не мог подвести и Джесси.  — Ты опять выглядишь грустным, Микки. Парень повернулся к Джеку, который внимательно следил за дорогой. — Как ты понял?  Джейк улыбнулся краем губ. — Почувствовал.  Оставшуюся дорогу они провели молча. Микки больше не думал о Джесси и о своей сломанной руке. Хотя последняя невероятно сильно чесалась под гипсом, но за последние пару дней Микки научился терпеть этот зуд. Он уставился в окно и почему-то проносящиеся мимо деревья навеяли воспоминания о том, как Шейн показал ему своё секретное место. Шейн был странным. Микки всё ещё не мог сложить мозаику его личности. Поэтому пока что он был кем-то чужим, незнакомым, хотя Микки и тянуло к нему.  — Приехали. Тебе помочь донести сумку? — Ох, нет. Спасибо, что довез. Джейк достал сумку из багажника. Она не была тяжёлой, но всё же он хотел помочь и удостовериться, что Микки найдёт Эллен и остальных. — Уверен?  — Да, — решительно ответил Микки, забирая сумку и надевая ее на плечо.  — Хорошо, — улыбнулся Джейк и обнял парня на прощание — я заберу тебя в девять. Хорошенько отдохни и повеселись, ладно?  Микки прижался к Джейку, ощущая тепло и заботу. Он не хотел прощаться и уходить, пускай даже на день. — Обещаю.  Парень помахал рукой уезжающей машине, а затем направился по тропинке к месту встречи.  Эллен и остальную компанию Микки нашёл на красивой лесной поляне. Место они выбрали поистине удивительное. Солнце уже освещало лес и горы, но всё ещё было невысоко, поэтому тени от деревьев и листвы казались длинными и тёмными. Они прекрасно укрывали небольшой лагерь, что ребята развели на поляне, от солнца, но в тоже время пропускали приличное количество света. а деревьями виднелся обрыв, откуда открывался удивительный горный пейзаж. От одного вида захватывало дух, поэтому Микки даже не заметил, как минуту стоял неподвижно.  Благо, его заметила именинница. — Микки, ты чего так долго? Мы уже хотели начать без тебя!  Эллен как всегда лучезарно улыбалась. Она выглядела просто потрясающе. Ей особо шли собранные волосы, Микки это заметил давно, но всё никак не осмеливался сказать. Микки только сейчас обратил внимание на то, что и Джаспер, и Энтони, и даже Руби сидели вместе и оживленно обсуждали что-то. Они выглядели такими счастливыми и беззаботными, что Микки вмиг почувствовал, как же он далёк от них. За последнюю неделю Руби так поладила со всеми, что Микки ощущал себя лишним в компании. От этого стало немного грустно.  — Извини, Эллен, я слишком долго завтракал.  Микки присел рядом на бревно, которое служило неким подобием скамейки. Как всегда он сел поодаль, но Эллен тут же пододвинула его ко всем остальным и сама села очень близко.  — С каких это пор ты задерживаешься дома? Да и вообще, как ты сам доехал до этого места, неужто пешком шел? — спросил Шейн, явно замечая в поведении парня нечто необычное.  Похоже, что это заметили все. — И то верно. Ты ещё какой-то очень счастливый сегодня, рассказывай давай! — подхватил беседу Тони. — Да ладно вам! И вовсе я не счастливый, нечего тут рассказывать. А вот про поездку…. Микки внезапно потерял все необходимые слова. Что ему сказать? Сказать правду, что он живёт с Джейком….нет, это звучало как-то неправильно. “Но это не неправильно!” — подумал Микки, но знал, что друзья все воспримут иначе. От паники Микки чуть ли не вскрикнул.  — Меня просто подвезли!  Эллен заулыбалась и положила Микки руку на плечо.  — Хм. И кто же?  — М-Мистер Адамсон.  Эллен засмеялась и отпустила Микки. — И с каких это пор Мистер Адамсон устроился работать таксистом?  — С тех пор, как переехал в дом напротив!  — Что?  В этот раз удивление выразил Джаспер.  — Тот дом всё-таки выкупили? — поинтересовалась Руби.  — Да! А теперь давайте сменим тему, не люблю, когда меня обсуждают вот так… Эллен спешила возразить. — Нет ты постой! Неделю назад ты называл его странным, а теперь он подвозит тебя. Подозрительно всё это.  — Ты ведь и сама говорила не судить книгу по обложке, вот я и не делаю этого.  На этой фразе Эллен перестала обсуждать Микк и и вернулась к организации своего праздника. Она никогда не любила, чтобы ей устраивали вечеринки, Эллен была слишком самостоятельной. Ей доставляло удовольствие придумывать разные конкурсы, развлекать людей. Девушка могла часами сидеть и обдумывать миллионы вариантов празднества. В итоге она почему-то выбрала горы.  — Итак!— Эллен радостно хлопнула в ладоши и в её глазах загорелся огонек азарта, — Должно быть, вы всё гадаете, почему я выбрала именно это место в качестве площадки для дня рождения?  — Если честно, то мы и так знали, что ты в очередной раз устроишь нам квест, — ответил Джаспер. — Да, ты очень любишь квесты, — подхватил его Энтони, радостно улыбаясь. — Это был риторический вопрос, понятно?!— возмутилась Эллен, но затем и сама засмеялась от того, насколько же хорошо ее знают друзья.  — Я никогда не проходила квесты, — наконец отозвалась Руби, которая всё это время сидела молча и, кажется, чувствовала себя немного неуютно. И всё-таки она новенькая в компании. Но даже так, Микки прекрасно понимал, что она чувствует.  Быть не в свое тарелке— чувство не из приятных. Микки постоянно так себя чувствовал, находясь в какой-либо компании. Он старался перебороть это чувство, но почему-то всегда в глубине души знал, что он никогда не сможет быть похожим на своих друзей. Микки считал их замечательными людьми со своими переживаниями и целями. Но, как и всех, парень считал их ограниченными в своем восприятии мира. Они не видели того, что видел Микки, не испытывали столько же чувств и эмоций, но в тоже время были более человечными. Микки видел в них людей, что не отвернулись от него из-за его странностей, но он знал, что ни Эллен со своим умом, ни Джаспер со своей находчивостью, ни Тони с его добротой, никогда не смогут понять Микки по-настоящему.  “Вот если бы они видели то, что вижу я...тогда всё было бы иначе.”  Но они не были такими. Друзья Микки были кем-то, кого он понять не в силах. Парень просто не понимал, как можно жить спокойно, не беспокоясь ни о чём. “Почему они не разделяют мою злость?” “Почему я не такой, как они?” “Я ужасный друг….нет...я ужасный человек.” — Микки, ты в порядке? — спросила Руби, сидевшая рядом. Она одернула парня за плечо.  — Что? Я...простите. Я снова задумался. — Да не переживай ты так, Руби. Ты просто нашего Микки не знаешь. Он вечно витает в облаках. Руби всё ещё обеспокоено смотрела на Микки, и тому стало вдруг немного стыдно, что он испугал девушку. К слову, не в первый раз. — Это правда. Я иногда сам не свой, — улыбнулся Микки. Руби, кажется, стало чуть спокойнее. — Так вот! Внимание, прошу вашего внимания! Этот квест— не просто детская игра. Это настоящая игра на выживание! — Ты сама только что назвала свой квест игрой, — заметил Джаспер. Эллен кинула в него бутылку с водой.  — Как я уже сказала, я придумала для вас особое задание. Сейчас каждому из вас я в случайном порядке выдам вам карточки. На них нарисованы точки. Всего их пять: четыре синих и одна красная. В этом лесу недавно произошли убийства. На ваших картах, что я вам выдам помечены все места преступления. Но там также отмечены пункты, где находятся важные припасы для выживания. Те, кому достанутся синие карточки— это дети, оказавшиеся в лесу совсем одни. Единственный способ закончить игру победителем— понять кто убийца. Красный игрок, соответственно преступник. Его задача— убить всех. В 4 точках на карте разложены различные виды оружия. Убийца может действовать только при наличии у него оружия. Всем всё понятно?  Повисла тишина. Кажется, никто не понял, что вообще Эллен задумала. Тони первый поднял руку. — Вопрос. Как мы докажем, кто убийца?  — Отличный вопрос. Сигнальные ракеты. Каждому из вас я выдам по одной. Расходуйте их с умом. Тот, кто выстрелил, тот собирает собрание, где мы и обсудим подозреваемых. Но учтите, если вы обвините невиновного, то вы выбиваете из игры. Так что я бы советовала сначала собрать улики. — И как ты только додумалась до этого, Эллен?  — Я просто гений. — И не поспоришь, — ответили все.  Прошло два часа, с тех пор, как началась игра. Микки нравилось играть в одиночку, он мог размышлять о разном, любоваться пейзажами, да и вообще он мог бы найти какое-нибудь укромное место и спрятаться от всего мира. Но он обещал Эллен, что обязательно повеселиться на её дне рождения, он обещал тоже самое и Джеку. Именно из-за этого Микки сейчас и поднимался на гору, пробираясь через густую листву деревьев, следуя знакам указания. Он шел к первому лагерю с припасами. Микки хоть и был пассивным наблюдателем всю свою жизнь, но когда он ввязывался в игру, то никогда не проигрывал. Вот и сейчас он имел в голове чётко выверенный план, согласно которому обязательно проследует в точку 1. Там то парень и устроит засаду. Вот только он уже больше получаса сидел в засаде, но никто так и не появился. Микки начал было сомневаться в том, что его план такой уж идеальный, как внезапно услышал выстрел. А затем увидел сигнальную ракету.  “Отлично. Первый попался.”  Микки стремглав помчался к месту, где проводилось собрание, но обнаружил там всех, кроме...Энтони.  — Джаспер, что происходит? Зачем ты позвал нас...и….где Тони? Для собрания нужны все.  В голосе Эллен чувствовалось недовольство. Она не любила, когда её игры портили.  — Да чёрт с твоей игрой. Я не могу найти Тони!— раздраженно кричал Джаспер.  — это шутка какая-то? Нет....на игру это не было похоже. Он бы не стал врать о чём-то подобном.  — Я думаю, он не обманывает. С Тони действительно что-то случилось, — заметила Руби. — Что произошло? Эллен, как и все остальные были встревожены. В голову к Микки лезли всякие неприятные мысли. Вмиг вспомнилось утро и слова Джейка...новости. Что если эта игра вовсе и не игра? Ведь в Дансмьюире и вправду был преступник.  — Мы с Тони собирались направится к водопаду, радом с точкой 3, чтобы забрать запасы. Ведь все бы точно двинулись к первой точке! Так вот, по пути мы нашли огромное количество малины и немного отвлеклись от игры. Я говорил Тони, чтобы он не отходил далеко. Но как только я отвернулся, то он будто бы исчез. Я кричал, но мне никто не ответил. Я посмотрел всё, что можно было. Но рядом лишь обрыв….и ещё...я слышал выстрел. Это же всё игра, да? Эллен, скажи, что это всё твоя игра и вы просто сговорились с ним обхитрить меня!  Джаспер тряс Эллен за плечи, отчаянно надеясь, что она ответит хоть что-нибудь. Но она выглядела такой же напуганной.  — Боюсь что я тут ни при чём.  Парень отпустил её и не на шутку рассердился, что даже начал пинать землю.  — Чёрт возьми! Почему он никогда меня не слушает?! — Успокойся. Мы найдём его. Просто покажи, где в последний раз видел Тони.  Микки пытался успокоить Джаспера, но взгляд, что парень поймал на себе был каким-то зловещим, будто бы Джаспер винил во всём именно Микки. Но затем он взял себя в руки.  — Ты прав. Предлагаю как дойдем до места, разделиться и поискать в разных направлениях. Мы с Эллен пойдём к водопаду, где была точка 3, а ты с Руби идите по тропе к точке 2. Эти две зоны как раз охватывают то место, где я и потерял Тони. Как найдёте, запускайте ракеты. Всё понятно?  Все кивнули. После чего разошлись в разные стороны.  Микки было немного неуютно в компании Руби. И почему Джаспер не мог пойти с ней или Эллен...хотя тогда бы Микки пошёл с парнем, а в последнее время они не особо ладят. К слову, он не знал, отчего Джаспер так холоден к нему последнее время. Раньше Микки был для него чуть ли не лучшим другом, но теперь он будто бы отдалился, а если и был рядом, то будто бы анализировал и оценивал все, что Микки делал. От этого на душе делалось как-то паршиво, но парень знал, что заслужил такого отношения. Он и сам вечно оценивал других и вот теперь испытал это на себе. Он задумался, как его еще терпят друзья. Руби была другим случаем. Микки всё ещё было стыдно за то, что он ударил. Он не мог забыть ту ночь и с каким отчаянием в глазах Руби умоляла остаться. Должно быть, она чувствовала себя одиноко.  Они шагали по лесу уже некоторая время и Руби не произнесла ни слова. Хотя Микки знал, что прежде она была невероятно разговорчивой. Неужели она так изменилась?  — Почему ты стала общаться с Эллен? — на выдохе спросил Микки. Он больше не мог молчать. Девушка была слегка напугана резким нарушением тишины.  “Она не ожидала, что я заговорю первым?” — Эллен первая пришла ко мне. Она….говорила про тебя. — Про меня? — Не подумай ничего! — повысила голос Руби, — Эллен говорила только хорошее. Ну и рассказывала, что тебе тяжело пришлось. Прости. Я не знала, как тебе тяжело.  — Оставь жалость при себе. — Прости! Я не хотела тебя обидеть. — начала защищаться Руби. — Почему ты постоянно извиняешься?  — А тебя это раздражает?  Микки нахмурил брови. — Да, раздражает! Я не понимаю тебя совсем. Той ночью я поступил как подонок, а ты мало того, что простила меня, так теперь относишься как к какому-то нежинке. Чтобы там Эллен не наговорила, знай, я вовсе не такой.  — Значит ты хороший друг?  Микки даже остановился от такого внезапного вопроса. В голове вдруг всплыли тысячи воспоминаний, слова, фразы, образы. Это слово “друг”. Микки вспомнил как Джейк говорил, что он прекрасен, как Шейн хотел стать ближе к Микки, научится понимать его. Может в этом всё дело? Микки попросту не умел дружить. Он так долго думал об окружающих, что совсем забыл о себе. Бы ли он хорошим человеком после этого?  — Кажется...я совсем не знаю, что такое дружба. Лицо Микки помрачнело, и он опустил голову. Этот разговор почему-то слишком сильно влиял на него. Микки опять захотел убежать. Да...убежать было бы здорово. “Вот бы остаться одному.” “Она раздражает.” “Как же раздражает!” — Она говорит правду, знаешь ли.  “Что...этот голос. Что это за голос?” — Ты жалок.  Микки упал на колени. Он сходил с ума и начал слышать голоса….нет…. —Быть не может! Я нормальный! Микки опустил голову к земле. Он хотел было закричать, но его голос будто бы пропал. Горло, будто кто-то сжимал и становилось невероятно трудно дышать.  — Микки! Что с тобой?! Ты можешь встать?  Руби подбежала к парню и попробовала поднять его, но Микки лишь дрожал. Он повернул к ней голову и посмотрел таким взглядом, будто бы сейчас умрет. Парень хотел сказать ей, что нужно, но не мог. Микки чувствовал себя ужасно беспомощным и теперь понимал, как же жалко выглядит. Он рассмеялся, но в таком состоянии это больше было похоже на то, что его лицо свело судорогой. Это не было далеко от правды.  Спустя пару таких попыток совладать с собой, Микки смог выдавить из себя просьбу отвести его к воде. — Ручей! Мы рядом с ним, я отведу тебя. Руби взяла Микки под руку и понесла. Ей явно было тяжело, но она не на секунду не останавливалась. Она заставила Микки наклониться и выпить воды. Только убедившись, что парень в порядке, девушка помогла ему подняться и удерживала себя. чтобы не заваливать Микки вопросами. Он смотрел на неё, нет, анализировал каждый ее жест, каждое нервное подёргивание мышц на лице и тот неподдельный ужас, что охватил девушку. Ей было страшно. Руби испугалась и в этот раз по-настоящему. Её выражение было таким, словно она увидела демона перед собой, словно заглянула за горизонт мироздания, будто бы через её тело прошли тысячи вольт и она больше не была в состоянии сохранять ту маску, что носила. Руби увидела что-то, что видел лишь Микки. И это настолько поразило её и привело в оцепенение, что она еле держалась на ногах. — Что ты видела?  — А?  Руби моргнула и...вновь это лицо, снова маска. Но Микки не могло показаться. Он был уверен, что Руби, пусть на секунду, но почувствовала то, что чувствовал он, что ее тоже охватил страх, боль, отчаяние, сомнения, злость. Но вот она вновь смотрела своими светло-карими глазами, полными надежды….Каким же пуст был этот взгляд. — Ты же видела всё? Видела?!— Микки схватил девушку за плечи, пытаясь вновь уловить то, что потерял. Но мгновение уже прошло. Он отказывался верить, что это лишь его воображение, больной разум играл с ним в игры.  В эти пару мгновений Микки видел перед собой картины, что представлял. Будто бы страхи и паника охватили им и разыгрались в особых красках. Это было подобно шестому чувству, но оно было ужасным, извращенным и омерзительным. Микки слышал голос, но не мог разобрать слов. Видел яркий свет, пламя, но был слеп. Он чувствовал тепло, которое сменялось холодом и жарой. И всё это укладывалось в секунду, нет, мгновение. Парень понимал, что сходит с ума, но всё ещё цеплялся за отголоски ясности. Руби вытащила его из очень темного места. Вот только сознание Микки по-прежнему было там.  — Отпусти! Микки! Парень ослабил хватку и выдавил из себя извинение. Затем последовали вопросы от девушки, которые Микки почти что не слышал. Он даже отвечал что-то. Они шли и шли...сколько прошло времени? Час?  — Давай сделаем привал.  Микки наконец услышал четкую фразу, что не могло не радовать. Оглянувшись вокруг, он узнал точку 4. Неужто они отклонились от маршрута? Судя по на удивление спокойному лицу Руби, она контролировала ситуацию. Микки сидел рядом с ручьем, кажется, они поднялись выше. В нём было много камней разного размера и формы. На секунду парню показалось, что они движутся, но моргнув движение исчезло. Он всё никак не мог прийти в себя. Микки отчетливо помнил все свои ощущения во время приступов, но эти явно отличались. Они были более яркими и каким-то бурлящими. Микки чувствовал злость внутри.  “Так вот о чем говорил тогда Джейк. Превратить гнев в силу.” Но Микки не мог разобраться в себе, понять как это сделать. Его чувства, его эмоции постоянно ранили его самого, погружая сознания раз за разом в пучину безрассудства. Он просто копил эти чувства внутри. — Ты ведь можешь показать их в жизни. И снова этот голос. Но в этот раз Микки не испугался. Он вовсе не доверял ему, не доверял себе, но и не боялся. Он желал стать сильнее? Так вот же оно.  “Я сильнее, чем все они.” “Я сильнее Эллен, Джаспера, Энтони. Даже Руби.” “Руби.” — Да. Как же она раздражает! “Неимоверно бесит.” Микки взглянул на девушку, что что-то делала у кустов. Она повернулась спиной и, кажется, разглядывала карту. Ищет маршрут?  — Думает, что может играть за умную. Как глупо! “Раздражает.” Микки полностью погрузился в себя, уже потеряв контроль над телом. Он слышал лишь голос, что был похож на него. Это его гнев? Так вот какова его сила? Это видел в нём Джейк?  Джейк...Что видит он?  “Я хочу видеть тебя.” “Я хочу быть как ты.” “Хочу стать сильным.” В руке Микки оказался камень. Не самый большой, но зато невероятно острый. Удивительно, как природа создаёт нечто подобное. Это по-настоящему красиво.  — Ты не видел настоящей красоты. “Верно. Я не вижу. Так научи меня видеть.” Мгновение. Камень оказывается в воздухе, но почему-то останавливается. Рука парня дрожит.  — Микки? Что ты делаешь?  И в эту секунду все то иное пропадает и парень вновь оказывается выброшен в жестокую реальность. Солнце над головой, деревья, поляна, горы, его рука и камень в нём. — Что ты собирался сделать? — Я… Микки сам не знает. Он не помнит. Не понимает. Всё кажется таким реальным и одновременно сном, нет, кошмаром. Камень падает из рук и парень хватается за лицо руками. — Я не знаю! Не знаю, что нашло на меня. — Микки...Всё хорошо. Я здесь. Всё хорошо.  Руби приобнимает Микки, и он успокаивается. И всё становится не таким уж и плохим. Солнце приятно греет лицо, а ветер уносит все переживания. — Хорошо….так хорошо.  Но всё быстро проходит. Как и любой приятный момент, этот заканчивается, оказывается прерван сигнальной ракетой, выпущенной с северной стороны.  — Они нашли его! Микки, они нашли Тони. Пойдем скорее. Микки стало в тот момент невероятно грустно. Он вновь почувствовал себя одиноким. Но, вздохнув, всё же побежал за девушкой.  Таково оно. Таково Смирение.  Микки и Руби нашли всех остальных ниже по течению. Там был и Энтони, вот только он всё никак не мог встать. Он рассказал, что совсем забыл о времени и забрёл в темную часть леса, а потом упал с утеса и подвернул лодыжку. Во время падения он потерял сигнальную ракету, поэтому его и не смогли найти. Все были безумно рады, что он хотя бы нашелся. Даже Микки стало как-то спокойнее и рой тех тревожных мыслей пропал. И всё стало привычным.  Джейк, как и обещал, приехал за Микки, чем вновь удивил всех, но из-за забот об Энтони никто особо не обратил на это внимание. Лишь Руби смотрела на Микки с какой-то тоской. Но больше она не раздражала парня. Он понял, что она тоже не такая, как остальные.  “Она знает.” По дороге домой Микки был слишком вымотан, чтобы говорить. Это, конечно же, не осталось незамеченным.  — Что произошло в горах?  Микки промолчал. Он не мог подобрать слов. — Что случилось с твоим другом….кажется, его зовут Энтони Гонсалес, да?  — Это была игра. Эллен придумала. — И в кого же вы играли?  — Я был убийцей, — Микки поймал взгляд Джейка и улыбнулся. — А твои друзья жертвами?  — Да. — Ты выиграл?  — Я хотел убить Руби...— начал было Микки и достал из кармана куртки тот самый острый камень. — Я хотел сделать это этим. Джейк бросил мимолётный взгляд на предмет в руках парня. Затем рассмеялся.  — И почему же не убил? — Я...будто бы очнулся. Понял, что это неправильно.  Джейк нахмурил брови.  — А что было бы, если бы ты не очнулся? Если бы не смог контролировать этот гнев в себе?  — Но я управлял им… — Нет! — перебил его Джейк и крепче вцепился в руль, — Это твои эмоции управляли тобой. Ты не смог ничего сделать, даже не попытался. Это безрассудно. Ты мог навредить себе.  — Я… — Микки! Как можно быть таким опрометчивым? Разве ты, не помнил, что я сказал тебе? Ты должен был веселиться! Ты должен был отдохнуть! Ты...Прости...Я просто очень сильно расстроился. Вот что бывает, когда даешь волю эмоциям. Они поглощают тебя и ты ранишь других.  — Я бы не ранил Руби! — Но ты ранил меня. Я понимаю тебя. Ты видел слишком многое и ты пока что ещё слаб, чтобы принять всё. Иногда ведь тебе хочется опустить руки? Бывают моменты, когда ты хочешь перестать бороться, хочешь избавиться от боли внутри...и тогда в твоих руках оказывается то, чего там быть не должно.  — Джейк, я...мне жаль! — Открой ящик.  Микки сделал это и внезапно всё замерло. В ушах зазвенело, а от нахлынувшего страха свело скулы.  Пистолет.  Парню было страшно смотреть на мужчину, но он поймал на себе спокойный и нежный взгляд. Он был лишён осуждения или гнева, лишь умиротворение.  — Я всё знаю.  — Джейк, я всё могу объяснить… — Не пугайся ты так, я не делаю тебе выговор или что-то такое. Я даже не злюсь. Просто одного не могу понять...почему ты не сказал мне?  — Что не сказал? — Почему ты так хочешь умереть.  — Я... вовсе не хочу. Мне было страшно. И очень больно. — Микки...я всегда здесь для тебя, разве ты не понял? Я не позволю тебе умереть. А пистолет….возьми его себе. — Зачем он мне?  Джейк снова улыбнулся и посмотрел на парня. — Он эффективнее твоего камня.  Микки пребывал в полнейшем шоке от всего происходящего. Но всё же положил пистолет в карман своей куртки. Парень не знал, что он должен чувствовать. Внутри будто бы была некая пустота, в воздухе висела недосказанность. На секунду Микки показалось, что Джейк был зол на него и это сломало в нём что-то. Верно, было страшно, что Джейк отвернется от него, посмотрит на него такими же пустыми и холодными глазами. Но мужчина не сделал этого. Он улыбался. Снова и снова. Микки тоже хотел улыбаться и чувствовать себя счастливым, ведь наконец всё закончилось и он едет домой. Туда, где его ждут. Но что-то внутри вызывало тревогу. Поэтому Микки заплакал, сам не понимая отчего. Эмоции переполняли и справиться с этим было невозможно. По приезде домой Джейк сделал для парня согревающий чай с мёдом чтобы поднять его настроение. Всё-таки его день был поистине тяжелый. Джейк знал, что Микки трудно дается общение с людьми, даже если этого его друзья. Он прекрасно понимал это и тем не менее не сердился или сочувствовал. Он просто был рядом и поддерживал Микки, чем мог. И спустя время это действительно сработало. Парень забыл о грустном и теперь рассказывал о том, какие же удивительные пейзажи в горах и как бы он хотел ещё когда-нибудь вот так выбраться туда.  Ну разве это не удивительно? Как люди могут вот так легко забыть о чем-то важном, как хрупка их память и рассудок. И как все отличаются друг от друга.  Джейк знал, что Микки другой, что он видел мир иначе, что его идеалы всё ещё не были до конца ясны. Он сам не знал, что для него хорошо, а что нет. Но сейчас он точно был счастлив. И всё было хорошо. Так бы этот день и закончился, а завтра началась бы новая неделя и Микки бы продолжил жить своей беззаботной отчасти жизнью, каждый день становясь чуточку лучше под настроем мужчины.  Но иногда прошлое не хочет, чтобы его отпускали.  Раздался звонок в дверь.  — Кто это? — поинтересовался Микки. Джейк вышел из-за стола и направился к входной двери.  — Не знаю. Я никого не ждал сегодня.  Микки уже не мог видеть мужчину, так как он вышел с кухни, но до него донесся до боли знакомый голос, который Микки бы не хотел слышать больше никогда.  “Почему Альфред здесь?” Джейк и сам был удивлен внезапному появлению мужчины. Он быстро выстроил логическую цепочку в голове. Альфред точно не хотел вернуть Микки, потому что ему не было до него дела, так значит дело не в нём? Но этот вариант тоже нельзя было исключать. Касалось ли это того дела об убийстве, где Стил попросил помощи Джейка как человека аналитического склада ума? То дело было без весомых улик, так что исключено. Тогда что?  — Добрый вечер, Мистер Стил. Что привело вас ко мне?  Альфред потянулся за чем-то во внутренний карман куртки, а затем достал полицейский значок. — Микки дома? — Да, я совсем недавно привез его с дня рождения… — Он мне нужен в участке. Ах да, вы тоже, Джейк. Могу ли я попросить снова помочь в деле?  Джейк изобразил некое удивление, но всё же не смог удержаться и не спросить то, что волновало его больше всего. — Зачем вам Микки? Альфред недовольно потёр переносицу.  — Это касается дела Джесси Пирса.  У Микки упала ложка из рук, когда он услышал имя лучшего друга. Волна облегчения пронеслась по всему телу. Джесси нашли. Микки был искренне рад этому. Джейк вошел в комнату, но почему-то на его лице не было радости или воодушевления. Он выглядел...расстроенным и немного подавленным.  — Джейк….что с тобой?  Микки вдруг стало не по себе. Джейк подошёл к нему и заключил в объятья, гладя по голове, пытаясь утешить.  — Ох, Микки….мне так жаль. Я не хотел, чтобы всё так вышло, ты не заслуживаешь этого кошмара...Мне так жаль… Парень стоял в ступоре, не понимая что происходит. Неужели он что-то не понимал? Всё же должно стать хорошо? Верно? Это же счастливая глава его истории, ведь всё только начинает становиться лучше, Джейк же делает лишь лучше, почему он сожалеет? Неужто...нет...Микки отказывался думать иначе.  — Джесси ведь нашли?  Джейк наклонился к Микки и положил руки на его щеки так, что взгляд мужчины был открыт. Его одного хватило, чтобы парень всё понял. Понял, почему Джейк сожалеет. Он хотел оградить Микки от боли, хотел чтобы он был счастлив, чтобы он радовался каждый день. Джейк хотел остановить кошмар, хотел оградить Микки от Дансмьюира и его влияния. По правде говоря, у него это получилось. Микки увидел свет в непроглядной тьме. Но даже Джейк не смог спасти Микки от этой особой ноющей раны, что была в нём всё это время. Это страх потери. Микки всё понял по этим синим глазам, полным печали и любви. И он заплакал. Слёзы отчаянно скатывались по щекам. Мужчина пытался их вытереть, но остановить был не в силах. Микки обхватил шею Джейка и закричал.  Чтобы успокоится потребовалось где-то пол часа, но парень все еще трясся. Джейк накрыл парня пледом и посадил в машину. Он всё говорил что-то поддерживающее, но Микки уже не слышал. Перед глазами плыло. Он хотел заснуть, но пустота внутри не давала.  В участке он увидел Эллен, Руби, Джаспера и даже Энтони с перевязанной ногой. Он был несказанно рад увидеть их. Их объятья и слезы не делали ситуацию лучше, но Микки чувствовал их боль, понимал, что сейчас они связаны и как никогда близки друг к другу. В углу он заметил Шейна, что одиноко стоял, облокотившись на стену. Микки вспомнил, как когда-то сравнивал его с Джесси. Как же противно было от этой мысли. Зачем он здесь? Не важно, Микки было всё равно был Шейн или нет.  “Неужели...мне всё равно?” “Хах...мне же даже не грустно. Так почему эти слёзы всё никак не остановить?” На допросе Микки вёл себя естественно, старался отвечать на все вопросы, но периодически срывался и начинал плакать и кричать. Он не знал, что происходило с ним, но что-то внутри переполняло его и сдерживать это не было сил. Микки устал. Устал бороться, устал притворяться. Он хотел помочь Джесси, хотел понять его, но он не понимал. Почему Джесси поступил так жестоко по отношению ко всем?  “Если ты так хотел умереть, то зачем мучил всех и дарил надежду? Ты же сам сказал, что нужно бороться. Почему….почему… ПОЧЕМУ ТЫ ОСТАВИЛ МЕНЯ ОДНОГО?” “Друзья же так не поступают! Ты не должен был бросать меня, когда мне было плохо. Почему ты улыбался в тот день? Почему сказал, что вернёшься? Зачем ты лгал..ты ведь знал, что не вернёшься.” Микки вывели на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Микки закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он вспомнил, как Джейк учил его справляться с приступами. Это немного помогло, но внезапно появившийся сигаретный дым прервал Микки и его успокоение. — Ты как?  Шейн попытался приблизиться, но Микки оттолкнул его. — Сейчас не лучшее время для разговоров. — Я знаю, но всё же…меня беспокоило то, что… — Шейн!  Микки резко повернулся к нему. Все мышцы его лица были напряжены, он пытался сдержать себя, чтобы не высказать парню всё в лицо.  — Блять.  Микки не мог подобрать слова. Он снова почувствовал приступ паники и попытался спрятать лицо руками. Он хотел разорвать на себе кожу, настолько всё было невыносимо.  — Микки, позволь тебе помочь….я здесь ради тебя. — Нет! Даже не смей говорить этого. Вам всем насрать на меня, я вижу это. Все лишь думаете о себе. Как же жалко на это смотреть. И ты жалок Шейн.  — Я… Он был в растерянности, явно не ожидая от Микки таких слов. — Что, думаешь я реветь сюда пришёл? Да меня просто тошнит от таких, как ты. Джесси не лучше. Вы оба похожи. Он тоже вечно отталкивал всех, но заставлял верить, что всё будет хорошо. Ну так как? Стало лучше?! Нихера подобного! Ничего не стало лучше. — Микки...я никогда бы не солгал тебе. Я честно хочу стать тебе другом! Мне не всё равно, слышишь? Чёрт, да я...с тех самых пор не могу перестать думать о тебе. И это я после всего закрываюсь? Микки. Ты ведь и сам это делаешь. Ты изменился. Микки поднял на него взгляд, полный насмешки.  — Вот как? Может ты и прав, но меня всё устраивает! А если что-то не нравится, то вали на все четыре стороны. Мне плевать, что случиться с тобой. Со всеми вами. Да пусть вы сгорите к чертям, я не буду горевать. Только не надо всех этих разговоров о том, я как я тебе дорог. Мне ложь не нужна. — Микки! Постой!  Шейн схватил его за руку, но парень тут же вырвал ее из хватки.  — Я никуда не уйду. Я буду с тобой всегда, даже если ты возненавидишь меня, я не уйду. — Будь по-твоему.  Микки развернулся и побрел по ночной дороге. Впервые за долгое время его не донимали мысли. Он находился будто бы в неком трансе. Парень пришёл в себя только на мосту. Том самом, где он когда-то утопил машину вместе с Шейном. Микки понял, что в тот момент, возможно, потерял часть себя, нечто очень важное, что-то, что помогло бы ему вернуться и увидеть всё вновь. И его снова накрыло то бешеное чувство. Будто бы миллионы червей ползали под его кожей. Это было невыносимо. “Хватит!” “Я не вынесу этого!” — Миииккии…. И вновь этот голос.  — Ты всё ещё намерен сдаться? После всего, что было? Микки облокотился о перила моста и посмотрел на бурлящую воду внизу. Она казалась ему такой спокойной.  “Я не хочу быть здесь.” “Не желаю так жить.” — Ты бы предпочел умереть?  Микки не ответил.  — Я разочарован, Микки. Микки.  “Микки” — Микки!  — А? — голос Джейка вернул его в реальность. Только сейчас Микки понял, что сидит на перилах, свесив ноги вниз. От внезапности он чуть было не потерял равновесие, но, к счастью, Джейк вовремя оказался рядом. Он схватил Микки и долго не отпускал.  — Боже, я так волновался, что с тобой что-то случилось! Ну почему ты убежал? Микки, прошу, не делай так. Я же переживаю.  Микки улыбнулся и обнял мужчину за шею, аккуратно спускаясь на землю.  — Я испугался.  — Микки….всё будет хорошо. Тебе не нужно больше бояться.  Хоть этого было немного, но Микки почувствовал, что наконец та буря внутри него утихла. Вернувшись к тому дню, Микки окончательно выпал из реальности, но теперь он был здесь, в настоящем. И именно таким он хотел бы его сохранить. Смерть Джесси тяжело ударила по молодому парню, у которого и так разум был слегка сдвинут, но теперь он научится жить с этим. Микки верил, что так он станет сильнее и больше не будет так привязываться к людям, как раньше. Он больше не будет наивен и доверчив. Отныне Микки станет более жестким и хладнокровным. Но было одно исключение. И Микки принимал это исключение как подарок судьбы. Шторм утихнет и настанет ясный день.  Джейк всё напевал какую-то мелодию, а разум Микки медленно погружался в заслуженный сон. Всё-таки он сильно устал за этот день.  ...don’t ever laugh as a hearse goes by For someday, you’ll be the one to die And when Death brings his cold despair Ask yourself, “Will anyone care?”...