Все средства хороши

На следующий день вся эта история стала большой сенсацией в СМИ.        — Хорошо, что сегодня воскресенье, а то бы акции упали на пятьдесят пунктов, — сказал Дерек.        — Какой ты наивный, — отвечает ему Питер. — А ты думал, почему я назначил заседание совета на субботу?        Дерек фыркнул и качал головой. — Сдаюсь. Ты всё продумал.        — Естественно.        В итоге, акции упали в понедельник утром, но всё не так уж плохо, потому что к тому времени они уже находились в режиме "ликвидации последствий". Питер и Девкалион были к этому готовы и выпустили ряд заявлений о том, что ущерб компании был минимальным, а виновные уже пойманы и вскоре будут заменены. Питер с удовольствием передал найденные им и его помощниками доказательства другим членам совета директоров.        Он уже возложил на себя обязанности финансового директора, и, впрочем, никто не оспаривал его готовящееся официальное вступление в должность. По заверениям Питера, юридический отдел оставался в надежных руках, деятельность которого была поделена между тремя его помощниками до тех пор, пока у него "не появится время" для того, чтобы выбрать среди них одного своего преемника. Он открыло признался Стайлзу, что хочет посмотреть каждого из них в действии и кто как будет справляться.        — Это по-свински, — осуждает его Стайлз.        — Только если они совсем меня не знают, а они меня знают, — говорит Питер. — Назовем это испытательным сроком. Тем более, это не значит, что двое других будут уволены. За ними сохранятся их нынешние важные и хорошо оплачиваемые должности. Я же не чудовище.        Тем временем к Питеру начали относиться чуть ли не как к национальному герою, что крайне забавляло его самого. Он был очень скромен в этом вопросе, убедившись, что все знают, что именно Сатоми изначально заметила несоответствия, и что именно Стайлз помог ему получить большую часть информации.        — Твоя благородность поразила меня до глубины души, — признался ему Дерек.        Питер фыркнул. — Людям нравятся скромные герои. Я просто даю им повод полюбить меня. К концу месяца они будут готовы дать мне все, что я захочу.        — Что именно тебе нужно от людей?        — Помимо должности финансового директора, которая, по сути, уже у меня в кармане? Ну, я планирую заменить директора по связям с общественностью и мне бы хотелось, чтобы на эту должность назначили кого-то компетентного. Плюс, мне нужна поддержка, пока мы создаем благотворительный фонд Лоры.        — О, мы всё-таки это сделаем? — спрашивает Дерек. — Но... это же было обещанием Дженнифер.        — Да, но ты подал ей отличную идею. Это будет выгодно как для твоей сестры, так и для компании. Хорошая репутация в СМИ – как раз то, что нам сейчас нужно. Открытие благотворительного фонда убедит наших инвесторов в том, что несмотря на недавние неурядицы внутри руководства, компания процветает пуще прежнего. — Питер тянется рукой к разделочной доске и крадет кусочек бекона. — А еще, если я получу какие-то рычаги давления от этой сделки, то я использую их против Харриса. Я не могу доказать, что он знал о проделках Дженнифер и Кали, но он явно был на их стороне, и сейчас никто из совета ему больше не доверяет. Возможно, я смогу от него избавиться. По крайней мере, заставлю ходить по струнке смирно какое-то время, что будет мне очень приятно.        Дерек фыркнул. — Должен признать, мне тоже будет забавно на это посмотреть. Что насчет Дэлера?        — К сожалению, его позиция в совете директоров не подлежит обсуждению. Придется смириться с этим. С другой стороны, он идиот. Так что ничего страшного. — Питер пожал плечами. — И еще, конечно, вопрос со Стайлзом.        — О каком вопросе идет речь? — спрашивает Дерек. — Ты имеешь в виду его работу?        — Нет, я о том факте, что он моя родственная душа и при этом твой парень.        Дерек пожал плечами. — Я думал, мы давным-давно решили этот вопрос.        — Мы-то – да. Но теперь остальные знают, что я встретил свою вторую половинку. А это значит, что они ожидают от нас определенных действий. По типу бракосочетания.        — Оу... — Дерек начал срезать верхнюю часть хлеба. — И как будем решать этот вопрос?        — Честно сказать, я пока не решил. Несколько человек упомянули, что хотели бы узнать Стайлза поближе, что они ожидают, что он займет место в совете и так далее. И это нормально. Марин тоже получила свое место именно таким образом до того, как стала главой отдела кадров. Ну, не то чтобы они настаивали, просто...        — Они ожидают от тебя чего-то. — тихо закончил за него Дерек. Он не смотрел на дядю, продолжая заполнять нарезанное пространство в хлебе сыром. — Почему бы просто не сказать им правду? Что вы со Стайлзом просто друзья?        — Я еще пока не продумал этот момент. У них у всех по сотни тупых вопросов.        — Тогда скажи им, что ты ждешь, когда Стайлз закончит колледж и что вы это еще не обсуждали.        Питер пристально посмотрел на племянника. — Да, пожалуй, это хорошая идея. Стайлз определенно не заинтересован в работе в корпорации. Кстати, вспомнил. Я на днях разговаривал с Корой. На следующей неделе она возвращается из Уганды. Она рассказывала мне что-то о бананах, обогащенных каротином, способных предотвратить дефицит витамина А. — Он крадет еще один кусочек бекона, и Дерек шлепает его лопаточкой по тыльной стороне ладони. — Я думаю попросить Сатоми выделить ей собственную лабораторию.        — Я, конечно, не эксперт, но по-моему, Коре нужно сначала получить докторскую степень. прежде чем обзаводиться собственной лабораторией, — напоминает ему Дерек.        — Да, пожалуй, ты прав. Но все равно. Планировать наперед не помешает.        Дерек кивнул, посыпая хлеб зеленым луком. — Знаешь... Я вроде никогда по-настоящему не благодарил тебя за то, что ты сделал для нас. За то, что выкупил нам наши акции, обеспечил правом голоса в совете директоров. Да я не то что не благодарил, я только жаловался на это. Я знаю, что ты сделал всё это не только ради нас, у тебя были и свои мотивы, но все равно... спасибо. Ты всегда заботился о нас.        — Талия хотела бы, чтобы я позаботился о вас, — говорит Питер.        — Ты сам этого хотел. Так что просто скажи "пожалуйста’, как нормальный человек.        — Пожалуйста, племянник.         ~ ~ ~ ~         Нельзя просто взять открыть благотворительный фонд на миллион долларов без помпезности, говорит Питер Стайлзу, после того как был назначен новый директор по связям с общественностью, и они начали всё организовывать. Лора откликается на идею торжественного открытия с таким же энтузиазмом, как муравей на увеличительное стекло в солнечный день. — Это правда необходимо? — спрашивает она, и Питер уверяет ее, что да, необходимо. Он говорит ей, что всё пройдет не так плохо, как она думает. По большей части кучка богатых людей просто будет подходить к ним и хвалить их, какие же они щедрые.        — Тебе нужен новый наряд на такое событие, — говорит ей Стайлз, и они с Дереком ведут ее по магазинам. Лора интересуется модой примерно так же, как Дерек. Как и у ее брата, ее шкаф полон футболок с джинсами. Стайлз вспомнил всё, что Питер рассказывал ему о моде, и выбрал для нее розовый ужас из тафты. Лора, не заметив, насколько это платье было ужасным, купила его без зазрения совести.        — Ну, что вы там купили? — спрашивает Питер, когда они возвращаются домой, не в силах подавить свое любопытство. Лора вытаскивает платье из сумки и прикладывает его к телу. Глаза Питера расширяются от ужаса. — Нет, — говорит он.        — Нет? — опешила Лора.        Питер с отвращением тянется к платью. — Ты не наденешь это. Оно отвратительно. В нем отвратительно буквально всё.        — Боже, да какая тебе разница? — спросила Лора, закатив глаза.        — Меня это беспокоит гораздо больше, чем ты думаешь. Я сделаю тебе эскиз нового платья. Это ты точно не наденешь. Я не могу появиться с тобой на людях в таком виде, — спешно проговорил Питер.        Лора и Дерек удивленно уставились на него. — Сделаешь мне эскиз платья? — скептично протянула Лора. — О чем ты вообще говоришь?        У Питера дернулась челюсть. — Господи, боже, да у тебя половина гардероба в моих дизайнах. Зеленое платье, которое ты надеваешь по любому особому случаю? Я придумал его, когда мне было двенадцать. Те брюки, которые ты называешь супер удобными, потому что они выглядят "прикольно, но на ощупь как пижама"? Тоже моя разработка. Тот фасон блузки, который тебе понравился настолько, что она есть у тебя в шести разных цветах? Тоже моё. Я разработаю тебе платье, и ты будешь выглядеть потрясающе, и оно не будет розовым, а именно таким, каким надо! — Питер обрывает фразу на середине и поворачивается к Стайлзу. — Не думай, что я не понял, что ты это специально! Ты нарочно подобрал Лоре самое ужасное платье из всех возможных, чтобы вывести меня из себя!        — Виновен, — с улыбкой сознался Стайлз. — Я внимательно слушал все твои наставления, так что это было легко.        — Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему.        — Придется тебе наказать меня, — игриво произнес Стайлз, прикусив нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.        — О, накажу, не сомневайся, но сейчас у меня есть дела поважнее. Лора, идем со мной, мне нужно снять мерки... — Питер взял Лору под локоть и практически потащил в свой кабинет.        Дерек в шоке уставился на них. — Что только что произошло?        — Твой дядя странный, — говорит Стайлз, — и у него есть тайный бизнес по дизайну одежды, потому что он шарит в моде, но никогда вам об этом не рассказывал, потому что в подростковом возрасте над ним смеялись. Ему почему-то было сложно вам это объяснить, хотя я только что сделал это буквально в двух предложениях.        Дерек задумался. — Почему-то теперь для меня всё встало на свои места. Круто. Ты правда нарядил Лору в самое худшее платье из всех, что смог найти?        — Да, абсолютная правда. Розовая тафта? Господи, я даже до знакомства с Питером посчитал бы это дерьмом. — Стайлз притворно вздрогнул. — Но я бы ни за что не позволил ей надеть его. Если бы Питер не поддался, я бы признался, что это была просто шутка. Но я был на девяносто процентов уверен, что Питер скорее прыгнет с балкона, чем позволит Лоре надеть это на официальную встречу.        — Ставка сыграла на сто процентов, — смеется Дерек. Он переплетает свои пальцы с пальцами Стайлза. — Ну, видимо, какое-то время они будут заняты. Не хочешь спуститься в парк? Покормить уток?        — Только если разрешишь сесть к тебе на колени.        — Договорились.         ~ ~ ~ ~         — Так, давайте-ка проясним, — говорит Итан, переводя взгляд между ними тремя. Питер закатил глаза, но это не остановило Итана. — Вы двое встречаетесь, — продолжает он, указывая на Дерека со Стайлзом, — но Стайлз – соулмейт Питера.        — Всё верно, — подтверждает Дерек. Он терпел этот разговор только потому, что Итан начал его с извинений за свое поведение и поведение его ближайших родственников. Дереку показалось, что ему правда интересно, поэтому он был не против ответить на его назойливые вопросы.        — Но как это работает? — удивляется Итан.        Питер вздохнул. — Пойду выпью, — сказал он и ушел в сторону бара.        Стайлз закатил глаза. — Вот кстати Питер только что продемонстрировал хороший пример. Ты вообще можешь представить себе, что Питер с кем-то встречается? Дарит цветы, помнит про годовщины, разделяет с кем-то обязанности по дому?        Итан нахмурился вслед Питеру. — Нет. Вообще.        — Ну вот.        — А ты не ревнуешь? — спросил Итан Дерека. — А он не ревнует?        — Я точно нет, — говорит Дерек. Увидев недоумение на лице Итана, он продолжил: — Слушай, тебе необязательно это понимать. Тебя это не касается. Просто запиши это у себя в графу "Все средства хороши", ладно?        Итан поднял руки в знак капитуляции и тоже ушел к бару. Стайлз наклонился, чтобы поцеловать Дерека в уголок рта. — По крайней мере, он не говорил никаких гадостей, — сказал он, на что Дерек закатил глаза. — Пойдем, проведаем Лору?        — Да, хорошая мысль. Дерек встал и протянул руку Стайлз, чтобы помочь ему встать. Лора разговаривала с разными благотворителями большую часть вечера, и выглядела измученной. Ей даже пришлось произнести речь о том, как много хорошего они собираются сделать для общества. У нее уже была дюжина планов по улучшению жизни бездомных, с помощью медицинского обслуживания и психиатрического лечения, программам трудоустройств, программам после школы для малообеспеченных подростков, чтобы удержать их от наркотиков и преступности.        И, естественно, она выглядела сногсшибательно. Питер сшил ей бордовое платье с открытыми плечами и элегантной юбкой. Ей много раз делали комплименты по этому поводу, и она радостно рассказывала всем, что это дизайн Питера. Естественно, это привело к тому, что Питера весь вечер только об этом и спрашивали. Большинство интересовавшихся его явно раздражало, но были среди них три-четыре женщины, которые буквально умоляли его разработать для них индивидуальный дизайн, и он был втайне польщен этим.        — О, боже, — вымученно простонала Лора, когда Дерек спас ее от какого-то особенно настойчивого бизнесмена. — Вот козел. Если бы он еще хоть раз сказал слово "стартап", я бы дала ему по роже.        — Да уж, это привлекло бы еще больше благотворителей, — говорит Стайлз, и Дерек фыркнул. — Выпьем?        — О, да! — Лора бодрым шагом направилась к бару.        Когда они подошли, бармен поднял на них взгляд. — Что я могу вам предложить?        — Как минимум три порции виски, если я хочу пережить этот вечер, — говорит Лора, и бармен обращает на себя внимание всех, когда роняет бутылку, которую он до этого держал в руке.        — О, боже! — пробормотал он, заикаясь. — Это была... ты моя... — он выразительно протянул им свою руку, чтобы они увидели написанные там слова Лоры о виски. — О, боже, я проработал барменом целых пять лет в ожидании встречи с тобой... и ты – Лора Хейл! Я... я Джош, привет. Я так рад...        Лора залилась ярко-розовым румянцем. — Привет... ух ты... ладно... Я не ожидала, что это произойдет прямо сейчас... Или вообще когда-либо, признаться честно. Я...э-э... я не уверена...        Дерек плавно берет ситуацию в свои руки, пока новоявленные соулмейты краснели и заикались. — Джош, попроси-ка кого-нибудь сменить тебя. Уверен, другие бармены справятся, пока он или она едет. Тогда вы с Лорой сможете нормально посидеть и узнать друг друга поближе.        — Да... Хорошая идея. — Джош отходит от барной стойки и берет в руки телефон. Через несколько минут они с Лорой усаживаются за столик в углу. Дерек махнул Питеру, и Питер начал рассказывать всем гостям, что Лора только что встретила свою родственную душу, поэтому им лучше пока оставить ее в покое.        — Это так чудесно! — двоюродная бабушка Дерека захлебывалась слезами, пока один из барменов наливал ей бокал вина. — Сначала Питер, теперь Лора! Проклятие Талии наконец-то снято!        — Моя мама не была проклята, — твердо сказал Дерек.        — О, я уверена, что ты не...        — Бери уже свой бокал вина и отстань от него, старая карга, — грубо прервал ее Стайлз. Эдна ахнула и заворчала, когда Дерек разразился смехом.        — Это же надо! — возмутилась она напоследок.        — Обожаю твою семью, чувак, — просиял Стайлз. — Я уже говорил тебе? Бесконечный источник веселья.        — Ты неисправим, — говорит ему Дерек.        — Именно поэтому я тебе и нравлюсь.        Дерек покачал головой и вновь рассмеялся. Они находят столик в укромном уголке, и вскоре Питер тоже присоединяется к ним. — Повсюду родственные души, — сказал он.        — Надеюсь, моя не появится в ближайшее время, — говорит Дерек.        — Даже не знаю, — говорит Стайлз. — Вообще-то мне было бы очень интересно познакомиться с ней или с ним. Если этот человек идеально тебе подходит, то это по-любому кто-то особенный. Мы уживемся.        — Не включай меня в это ваше "мы", — ворчит Питер, потягивая виски.        — Еще как включу, — дразнит его Стайлз. — Я заставлю тебя быть с ними вежливым и учтивым.        — Звучит отвратительно.        Стайлз ухмыляется ему, прежде чем наклониться и поцеловать Дерека в щеку. — Просто подожди. Всё будет круто. Вот увидишь.   ~Конец~