Кейт, Лора и Айра

Рохонцы собирались после сражения, перевязывали раненых. Атака орков принесла ощутимые потери. Ребята, всё ещё боящиеся выйти из машин, с ужасом осматривали поле боя. Не стану описывать кровь, поломанные копья, мечи, щиты и погибших, хотя может и следовало бы. Айван положил в бардачок последний булыжник, который хотел запулить в очередного орка, но не успел — убежали. Кейт выдохнула и без сил опустилась в кресло — помогать другу сражаться с прорвой орков — то ещё развлечение. Айра помогла Пятерке, которая едва держалась на ногах, дойти до Лесника и сесть на заднее сидение. — Фу-уф… Ну нет, лупить этих уродцев сковородкой — не моё… — пробормотала она, — ух, сейчас бы бензинчику, хоть литр… Астор очеловечился и подошёл к седовласому королю, который, похоже, только что пришёл в себя. Молоденький солдатик нервно носился вокруг него, но к повелителю пропустил. — Вы в порядке? Целы? — озабоченно спросил Астор. — Ничего себе не сломали? Господи, вы так грохнулись… — озабоченно поддакнула Лора. Тот поднялся, поправляя шлем. — Я в порядке, благодарю, — сказал он, — кто вы и из какой страны судьба занесла вас сюда? — Эм… — Астор немного смутился, услышав средневековую речь, — я… Кхм. Меня зовут Астор. Меня, мою подругу Лору и остальных занесло к вам… А-а… Ну вобщем из России. Это очень далеко отсюда. — Хм, должен заметить ваша подруга ещё мала для сражений, Астор. Было очень безответственно подвергать её такому риску. — Нет-нет, вы не совсем поняли, — вмешалась Лора и король укоризненно на неё глянул, — мы и сами здесь случайно, Ваше Величество. — И… Да, спасибо огромное, что спасли нас, — не очень ловко ввернул Астор, — без ваших солдат нас бы уже давно не было в живых! — Это взаимно, — кивнул король, — Я Теоден Рохонский. Если вам понадобится помощь вы её получите. — А-а… Что ж, это очень даже кстати, — к ним подъехал Анакин с Айваном. Теоден несколько удивился, увидев ещё одного ребёнка в машине и спросил: — Сколько тебе лет, мальчик? — Я не мальчик, я парень, и моё имя Айван! И мне девять, но я плюю на опасность и швыряю камни в морды оркам, отправляя их к праотцам! — бойко крикнул Айван. — И какие времена должны свирепствовать у вас, что уже дети рвутся воевать… — задумчиво заметил король. В этот момент Анакин странно дёрнул бампером и, видимо от пыли, оглушительно чихнул: — НИЕПЩ-Щ-ЩИ! Простите, Ваша Светлость… Апщ! Кажется движок от всего этого чихает… Король вопросительно посмотрел на машину. — Так ты не один в своём экипаже, Айван? — спросил он, — очень необычное средство передвижения. Как он ездит без лошадей? — А… А-апщи! — Анакин снова поднял тучу пыли, — извините, умоляю… Я… А… Апщи! Я не средство передвижения. О-ох… Вернее… Да что объяснять, вот! И Анакин хуманизировался. Айван, который оказался рядом с ним на земле, гордо глянул на своего спутника. Дескать вон что мой друг умеет! Теоден и ещё несколько увидевших это солдат откровенно офигели. Ничего подобного им раньше видеть не приходилось. — Колдовство! — вскрикнул кто-то в толпе, — говорю вам, они колдуны! — Да какие колдуны — оборотни! — возмутился другой голос. — Они родня Белому колдуну, если не Владыке тьмы! — перепугался третий. — Тишина! — оборвал всех Теоден, — даже если колдуны, они явно не помогают силам Врага, вы сами это видели! Прекратить сеять страхи в рядах! Тревожный ропот и шепотки улеглись. — Наши земли находятся в опасности, исходящей от Белого колдуна Сарумана, — коротко обьяснил король, — его орки жгут наши деревни, опустошают поля и убивают всех, кто не успевает бежать. Мы ведём мирных жителей в Хельмову Падь, там, в крепости они укроются пока мы собираем силы для битвы. Вам, как чужеземцам, плохо знающим эти места, лучше пойти с нами. И чем раньше мы достигнем цели, тем лучше. — Ну так чего мы ждём? Вперёд! — к ним подъехал Лесник, за рулём которого сидела Кейт, а на задних сидениях Пятёрка с Айрой. — Неплохое воодушевление, — заметил король, — только перед отправлением я бы хотел узнать ваши имена. — Я Анакин, — сказал Анакин, становясь машиной. — Лесник, — представился белый пикап. — Я Кейт. — Я Айра. — А я Пятёрка! — повысовывались из окон пикапа пассажиры. Теоден кивнул и громко объявил о продолжении пути. Рохонцы двинулись за королём — кто на лошадях, кто пешком. Многие с завистью посматривали на детей в машинах. — Невероятно, настоящее Средиземье! — восхищённо вздохнул Айван, — это ТАК круто! — Ничего крутого, — сердито заметил Анакин, — ещё одну такую бойню я не выдержу! — А по-моему было весело, — фыркнул едущий рядом Лесник, — как этот черноголовый расправился с тем волком! — Эй! А я значит у тебя в кузове фигней страдала, да? — обиженно фыркнула Пятёрка. Лесник уже хотел что-то возразить, как вдруг в стекло водителя негромко постучали. Кейт удивлённо повернулась и увидела того самого черноволосого воина, держащегося за реллинг Лесника и стоящего у него на подножке. — Не возражаете? — спросил он, — я потерял коня в бою и сильно устал. Могу поехать вот так? — Конечно можете… — растерянно ответила Кейт. — Да что вам снаружи ехать! — рассмеялся Лесник, — у меня ещё есть место, садитесь! И открыл переднюю дверь пассажира. Черноволосый спрыгнул на землю и, оббежав сзади медленно едущего Лесника, сел на переднее сидение. Пика закрыл дверь. — Невероятно, — заметил черноволосый, — я смотрю ваша страна в средствах передвижения куда более развитая, нежели наша. Никогда ничего похожего не встречал. Ты ведь Лесник, верно? — Да-да, — ответил пикап, — а вы?.. — Арагорн, сын Араторна, — тут же ответил тот, — мы с Теоденом друзья, он охотно принимал мою помощь в сражении. — Да я его понимаю! — хмыкнула Пятёрка, — дерётесь не хуже Исследователя! — Исследователя? — переспросил Арагорн. — Да, он наш друг, но остался дома, — объяснила Пятёрка, — Кейт говорит он мог сражаться с пятнадцатью здоровенными Хаммерами и хоть бы хны! — Хаммеры? Кто это? — спросил Арагорн. — Громадные машины, — ответил Лесник, — злющие-е, жуть! Они непредсказуемые как медведи, могут подкрасться на полусдутых покрышках, а потом ка-ак дать тебе в радиатор! Коробка передач зазвенит, подвеску сведёт со страху! Знал я одного Ленд Ровера, он как-то нарвался на парочку Хамов, так потом неделю в автосервисе отсиживался — ему бампер помяли, оси чуть не поломали, у него со страху парктроник накрылся и движок до сих пор едва заводится — страшное дело! А всё потому что ремонтник, олух, поставил не тот фильтр и теперь бензин в мотор через раз поступает, представляете? Во жуть-то, да? — Да… Да, сочувствую, — неуверенно ответил огорошенный Арагорн, на которого непредусмотрительный Лесник обрушил всю тяжесть автомобильных терминов. Пятёрка с Айрой сзади подыхали от беззвучного смеха, да и Кейт за рулём едва заметно подхихикивала. Один Лесник ввиду своего простодушия ничего не замечал. Анакин и Айван ехали как раз за ним. — Вот везёт сестре — в одной машине с самим Арагорном едет! — с досадой сказал Айван. — Ара-кто? — не слишком заинтересованно спросил автомобиль. — Ты серьезно не знаешь?! — выпучился Айван, — да он же наследник трона Гондора, так, на минуточку! — А, ну ясно, — вздохнул Анакин, — слушай, я всё хотел спросить, ты не?.. Эй! Сверху снова раздалось негромкое «Бу-бум!». — Так, опять кто-то на моей крыше? — с досадой спросил автомобиль. — Виноват, не удержался, — сверху в ветровое стекло заглянул Леголас, заправляя длинные волосы за острые уши, — а вы правда экипаж-оборотень? — Ох, а ты и правда волосы в косички заплетаешь? — мрачно спросил автомобиль. — Прозвучало как оскорбление, — заметил эльф, невольно убирая под пряди незаплетенных волос тоненькую косичку, какие иногда носят лесные эльфы, — тебе повезло что я сегодня выиграл у гнома и меня сегодня мало что может разозлить. Так бы тебе не поздоровилось. — Может прыгать на крыши незнакомых машин тоже считается за оскорбление… — тихо пробормотал Анакин. — Ты выиграл у Гимли?! — спросил Айван. — Ага, он зарубил на целых шесть орков меньше, — довольно ответил Леголас, — простите за навязчивость, но мне не очень удобно здесь, на крыше. — Ой, правда? — язвительно спросил Анакин, — ну хорошо, давай вниз! И резко открыл под ним люк в крыше. От неожиданности эльф провалился внутрь и хлопнулся на переднее сидение. — Обращайтесь, — холодно произнёс автомобиль и замолчал. Леголас с трудом снял со спины лук и сунул его на задние сидения. — Тяжело управлять? — спросил он Айвана, который держался за руль и временами крутил его, объезжая ямы на дороге. — Да не, я уже привык, — беспечно ответил тот, — правда пока на автоматической коробке не освоился, педали сцепления не хватает. — Вообще-то сейчас я еду сам, — подал голос Анакин, — а если педали не хватает — или к Калине, у неё она точно есть! — Эй, чего Калина-то сразу? — обиделся Айван. — Ничего, больше остроухих тащи в салон! — огрызнулся кроссовер. Леголас сердито кашлянул. — Ой, прости, — смущённо сказал Айван, — у Анакина день выдался тот ещё, вот и… — Ничего, у орков словечки покрепче, — фыркнул тот, — да и Гимли меня лесной феей однажды назвал… Кстати, где это ты научился швырять камни с такой точностью? Я видел — ты ни разу не промахнулся! — Да так, на даче, — Айван смутился и покраснел, — мы кидались с друзьями шишками почти всё детство — вот и натренировались. Я и из лука стрелял не так плохо, но потом он испортился… Эх-х, знал бы что нас занесёт сюда — сделал бы в лесу и лук, и стрелы, а может и колчан удалось бы Ручкой Кейт наколдовать… — Ручкой? — эльф насторожился, — у вас есть магические предметы? — Ой Айван, вот надо было тебе… — с досадой начал Анакин. — Да отстань уже, — отмахнулся тот, — да, у сестры есть один артефакт — Ручка Создания. Ма-аленькое такое блестящее пёрышко, типа волшебной палочки. Но оно пока не очень хорошо работает, Кейт не научилась ещё ей пользоваться, хотя сама когда-то её сделала… — Вы умеете делать артефакты? — пораженно спросил Леголас. — Да не, не то что бы… Да и вообще это была случайность, — замялся Айван, — спроси лучше её, я в этом не профи. — Хм, спросить стоит, может она и кольца власти изготовливать умеет… — пробормотал эльф, — а насчёт лука я тебя понял. Астор и Лора сопровождали короля. Астора так и подмывало пригласить Теодена в салон покататься. Но почему-то не решался, король всё-таки. Крепость Хельмова Падь располагалась в низине — она стояла у подножия высокой горы в большой впадине. Мощные стены, крепкие ворота и высокая башня-донжон в центре. В само́й крепости ребятам почудилось какое-то движение — множество людей толпами собирались на стенах и куда-то спешили. — Что там происходит? — спросил Айван. — Эовин, племянница Его Величества, повела мирных жителей в крепость пока мы отбивались от орков, — объяснил Леголас, — Саруман отправит армию осаждать Хельмову Падь. Люди ищут укрытие и готовятся к осаде. — А-а, ясно, — Айван нервно сглотнул. — Вы будете отсиживаться в пещерах с женщинами и детьми, — сказал эльф, — вам бояться нечего. Люди говорят эту крепость невозможно взять. — Что-то мне подсказывает что судьба поступит иронично, — тихо заметил Анакин. — Помолчал бы ты, — мрачно вздохнул Леголас, — кто бы мог подумать, я встретил ворчуна похуже Гимли! Анакин чуть не вышвырнул его на улицу и только стиснутая на руле рука Айвана спасла эльфа от такой участи. «Скорей бы убраться из этого вашего Средиземья…» — зло подумал кроссовер. Арагорн задумчиво смотрел вперёд, точно выискивая изъяны в стене. — Теоден не напрасно повёл людей именно сюда, — сказал он, — крепость построена на совесть. — Ну, бомба её всё равно бы подорвала, — оценивающе заметил Лесник. И ёлки-палки, как в воду глядел, как впоследствии выяснилось.

***

Седовласый длиннобородый колдун в белой одежде и с таким же посохом стоял на балконе высоченной чёрной башни и смотрел вслед уходящему вдаль войску. Орки и урукхаи чёрной массой, над которой вздымался лес из копий, шли на Хельмову Падь. Саруман развернулся и, довольный собой, решил доложить о своих действиях повелителю. — Грима, — бросил он своему помощнику, — оставь меня ненадолго, мне нужно связаться с Владыкой. Тот быстро кивнул и поспешил выйти. Саруман уже подошёл к каменной подставке в центре зала, на которой лежало что-то, накрытое тканью, как вдруг, будто вспомнив о чем-то, быстро подбежал к балкону и посмотрел вниз. Так и есть, вернулся отряд волчьих всадников, который он ожидал с минуты на минуту. Саруман с досадой увидел, что отряд уменьшился больше чем вчетверо, и даже вернувшиеся войны выглядят так себе. — Разве я не говорил вам застать рохонцев врасплох?! — зло спросил он главного всадника, когда тот уже поднялся к нему в башню, — я не ожидал такого разачарования и потерь. Что произошло? — Безлошадные экипажи, повелитель, — с трудом выговорил орк, — быстрее коней и смертоноснее драконов! Они рычали как варги и издавали странные звуки, похожие на рёв. Они давили нас и сметали в пух и прах! А ещё у них светились глаза… — Что за чушь ты несёшь? — чуть не крикнул колдун, — у тебя разум помутился в схватках? Какие ещё экипажи, я спрашивал про рохонцев! — Так и те и те были заодно! — оправдывался бедняга, — сперва мы увидели людей, их было восемь — трое взрослых мужчин, женщина и четверо детей, все в иноземной одежде, затем взрослые и девушка превратились в экипажи — маленький голубой, средний серый и два больших — белый и черный, они попытались убежать от нас, но мы загнали их в угол. Мой отряд уже был готов расправиться с ними, когда на нас налетели проклятые рохонцы и нам пришлось драться. — И вы проиграли, — холодно сказал Саруман, — ну что ж, теперь на росказни лжеца или безумца это уже не так похоже. У вас просто разума не хватит такое выдумать… Хм, чужеземцы в странной одежде, да ещё с детьми… И эти ваши экипажи… В них точно не было лошадей? — Точно, повелитель, все это видели… — Хм, тогда мне не известно кто они. Ни о чём похожем не слышал… Может это какие-то изобретатели?.. Кто знает, по твоим рассказам сложно понять. Хорошо, ты свободен. Или есть ещё новости? — Нет, повелитель, — рыкнул тот и удалился. Саруман неторопливо прошёлся по залу. Слова орка заставили его задуматься. Много сотен лет колдун не слышал ничего более странного и непонятного. Не станет ли Рохан сильнее с этими чужеземцами? А если здесь замешана магия? Вдруг эти люди способны на большее, нежели превращаться в экипажи без лошадей? Как бы то ни было не стоит их недооценивать, мало ли… Может Владыка знает кто они такие? Саруман подошёл к предмету, накрытому тканью, и сорвал её. Под ней обнаружился огромный чёрный круглый камень. — Мой повелитель, не угодно ли вам услышать некоторые новости о Рохане? — негромко спросил колдун, беря черный шар в руки. В тот же миг блестящая поверхность камня ожила и на ней появился кошмарный огненный глаз с вертикальной щелью зрачка. — Я слушаю тебя, Саруман… — раздался в тишине страшный шёпот.